【第百卅四折　说时依旧，故土黄坏】
　　胡彦之一瞥伏在门外的十几条劲装汉子，忽觉不忍，鬼先生大喇喇地将秘密说将，是不打算让这些人活了，就像他意图说给孙自贞听、好陷自己于两难一样，蹙眉道：「这些都是你的人，按说轮不到我可惜。可你就为了说出口时爽那么一会儿，要杀掉忒多忠心耿耿……好吧，我也不知道他们是不是，但断了几条肋骨还不肯倒下，怎么说也是好样的。你的心就这么黑？」
　　鬼先生未得接口，老胡忽又摆了摆手，笑道：「我这是废话。你连自己的血亲手足都下得了毒手，别人家生养的算什么？就是个屁！我他妈是蒙了，能问忒蠢的问题；你他妈要还有心，挤出来都是墨汁掺脓，狗血砒霜！」说到后来须眉皆动，「砰！
」踢飞半张残几，虎虎瞪视的眼眸里除了如雷狂怒，还多了股说不出的沉痛哀伤。
　　鬼先生静静听着也不插口，待他连珠炮似的骂完一通，才道：「你可能觉得我爱杀人，但外头那几位，是当年本门惨遭七大派围剿时，从刀光剑影中披肝沥胆奋力存活下来的门人。
　　「他们目睹的杀戮太惨，毫无公义可言，发誓将余生用于报仇之上，自割了舌头、刺聋双耳，不食甘味不闻弦音，专心磨砺杀人伎俩；除了仇人血肉，什么都无法使他们得到平静，故称『豺狗』。我便把这桩秘密再说上几百遍，也毋须担心泄漏。」
　　老胡大踢几凳时，便留意到伏在廊间的汉子们动也不动，即使修到心如止水的境界，骤闻声响，耳后头皮也该有轻微的抽搐；连这点反应也无，只能认为是耳或有疾。听鬼先生如是说，背脊一寒，喃喃道：「世上……有这么无端端自残躯体的么？」
　　鬼先生乜他一眼，慢条斯理道：「『无端端』么？恩遇够厚、仇怨够深，本就如此，有甚奇怪？对他们来说，害死我们父亲的畜生，死上几千几万次都不够。若牺牲一己之乐能为他讨还公道，兴许是太划算的交换。」
　　胡彦之哑口无言。「父亲」二字于他本就陌生，骤尔听闻，忽生情怯，原本气汹汹的势子为之一挫，满肚子的尖刻讽刺顿失标的，冷冷哼了一声，便不再还口。鬼先生也未乘势进逼，两人静默片刻，还是他先开口打破僵局。
　　「你跑到『羡舟停』来大闹一通，总不是只想骂我几句罢？我院里已备下好酒好菜，咱们边吃边聊。」
　　胡彦之警醒起来，冷笑：「不必，在你这龌龊地，吃什么都恶心。这个婢女我带走啦，再教我知道你同拐子买姑娘，看我将这金环谷烧成一片白地！不信你且试试。
」信手将昏倒的孙自贞扛上了肩。
　　长定坊老孙头的闺女同父亲闹别扭，负气离家，大半月里音信全无，老胡旅居越浦期间，常到长定坊生酥寺外的摊子上吃一碟老孙头炮制的「两熟紫苏鱼」佐姜豉羊油饭，鲜得连舌头都差点吞下肚里。听人讲起此事，二话不说慨然插手，一查之下，才发现这个把月里越浦失踪的姑娘竟多达十数人之谱，其中年龄相若、形貌上又似有共通者，共计五名，老孙头的闺女孙自贞正是当中之一，显有蹊跷。
　　胡彦之循线踹了几处拐子窝，饶是他将贼头儿揍得满地找牙，无论哀声讨饶或倔强硬气的，都发誓没见过老孙头的女儿，只能认为除了专贩人口的拐贼，另有一帮人在掳劫特定的对象，拐子不过是搜集的管道之一罢了，遂盯上了越浦城外几处新兴的销金窟，方有今日之行。若老孙头的女儿出现在「羡舟停」，那么其他几人也可能还囚于后进的某个密室。
　　鬼先生既已现身，眼下是查不了了，却不能教他知晓自己对这几桩少女失踪案留上了心，否则于媺、吴阿蕊诸女恐遭灭口，只能装作侠义心发作，如欲携走玉斛珠一般，带走的乃是一名回神不知身何处的苦情小婢。
　　果然鬼先生的目光往孙自贞撑鼓裙布的臀股与长腿间一巡梭，啧啧道：「胡大侠上妓院嫖妓，嫖完还不忘助人脱离苦海，如此矛盾的侠肠义怀，不愧是观海天门的正宗。罢了，谁教你是我亲弟弟呢？便是吃干抹净了还带打包，也只能认啦。」笑顾十九娘道：「这丫是开过苞的，还是个粉雏儿？」
　　翠十九娘何其乖觉，岂能不知少主的意思？眉目不动，嬝娜敛衽道：「回少主的话，这丫头刚来不久，还未调教妥适，先教她斟酒侍宴，跑跑腿儿打打杂，熟悉席上的气氛，并未开怀。」
　　「不嫌年纪大了些？」
　　「回少主，」十九娘垂眸道：「有些贵客就好这口，说是街里出身、无一丝脂粉气，身强体壮，折腾起来格外有意思。也有非渔女农妇不欢，又不真爱鱼腥土味儿的，楼子里也得备着。」
　　鬼先生哈哈大笑。
　　「这么说胡大侠看中婢女，也算是『有朋不孤』啦，不错不错。」
　　「少废话！」胡彦之见他俩一搭一唱调侃自己，吹胡子瞪眼的故作不忿，心知此事撇得越清，仍陷于谷中的少女们就越安全，虎声道：「老子便说到这儿，你们好自为之，不用送啦，告辞！」左臂环着孙自贞并垂的大腿草草一拱手，回头便要离去，眼角瞥见积于门廊间的狼籍碎木里突出一只剑柄，正是自己所携对剑之一，若那捞什子「豺狗」横加阻拦，也只好拔剑杀出条血路。
　　「且慢。」
　　（看来……是免不了啦。）
　　如果可以，他实不想与亡父的旧部刀剑相向，更遑论聋哑残疾之人。老胡在心中暗叹了口气，飒然回头，轩眉道：「你待如何？」
　　鬼先生耸了耸肩。「你就这么光着屁股出去，旁人还以为我金环谷『羡舟停』是剥皮酒楼，非剥光了客人才让走，传将出去，以后生意还做不做？你不同我吃酒不打紧，别坏了我的招牌。给你一身衣衫靴鞋，穿戴齐整了再走，不算为难胡大爷罢？」
　　胡彦之心想现下硬闯是闯，一会儿闯也是闯，且看他弄什么玄虚，冷哼一声，抱臂停步。鬼先生对十九娘道：「给二公子拿几件替换的衣物来。」翠十九娘福了半幅：「是。」云袖一挥，携明端与豺狗们齐齐告退，偌大的上房里除了昏迷不醒的孙自贞外，便只剩下兄弟二人。鬼先生揭起粗劣的糊纸面具，露出一张如妇人好女般妍丽的白皙面庞，美则美矣，于唇勾眉挑之间却略显轻佻，胡彦之不禁皱眉，冷冷地转开视线，迳投窗外牙月风梅。
　　「你这般恼我，莫不是为那姓耿的浑小子？」鬼先生笑道。
　　看着他那天真无瑕、略显孩子气的笑容，胡彦之益发光火，惟不想称了他的心意，强抑着怒气，冷道：「我警告过你，耿照是我的结义兄弟，你弄他就跟弄我没两样。你既铁了心弄我，我也没别的话。你该庆幸他没死在阿兰山，否则咱俩就不是像现在这样，光站着扯淡而已。」
　　鬼先生淡淡一笑。
　　「你对义兄弟挺好啊，怎不见对亲兄弟好？」
　　「……你还有脸跟我提『亲兄弟』三个字！」
　　胡彦之突然狂怒起来，猛地转头，如非兀自扛着孙自贞不敢放下，便要冲上前去一把揪起他衣襟的模样，眦目咬牙：「兄弟是手足，妹妹就不是？你那狗屁组织搞得什么大事，要你砍花你亲妹妹的脸蛋！她还这么小……忒标致的小脸蛋……那刀疤蜈蚣也似，红得怕人……你怎下得了这般毒手！将来她要怎生嫁人？你……你个混帐！」雷滚般的低咆忽于喉间一哽，再忍耐不住，将孙自贞往半张倾倒的软榻上一放，啪啪啪三步涉过及踵的污水，近三丈不过一霎眼间，醋钵大的拳头已朝鬼先生面上挥落！
　　鬼先生举臂相格，被压得一沉；胡彦之身子尚未落地，膝锤迳撞他胸口，鬼先生左掌「啪！」及时接住，仍被走山般的冚顶之势撞得踉跄倒退，没能封住老胡的下三路。
　　胡彦之身形坠下，右足才沾上蔺草席垫，左脚已「呼」的一声自他肩颈勾落，仍是近身短打的路子；鬼先生并起双臂一挡，被蹴得侧向歪倒，仍未脱出他双手臂围。
胡彦之连推带搪，啪啪一阵贴肉劲响，双掌打穿散乱的遮防，及体时一撮拳，重重打上他的颧骨和下巴。
　　「少主！」捧着漆盘回来的翠十九娘见了，失声惊呼，正欲上前，却听鬼先生喝道：「休来！」
　　胡彦之犹不解恨，正欲往他鼻梁上再补一拳，鬼先生却侧颈闪过，一记手刀轻轻切在他胸臂相交的「周荣穴」上。胡彦之理都不理，左拳又出，这回却是臂腋间的「
青灵穴」中招，整条左臂血路一滞，酸麻难当，这才警醒过来：「是他让我！」省起犹在虎穴，不能扔着孙自贞不管，点足飞退，跃回老孙头的闺女身畔。
　　鬼先生抹去口鼻血渍，对十九娘抬了抬下颔：「服侍二公子更衣。」十九娘垂眸：「是，少主。」乖顺犹如一名小婢，衬与她蜂腰腴臀、乳沃欲出的成熟胴体，教人爱怜之余，复燃欲焰。
　　胡彦之强抑心猿意马，冷道：「不必！」仰头不看，暗里却蓄着一口真气，将耳目觉察延伸至廊庑窗外，以防十九娘或隐于暗处的豺狗们暴起发难。
　　鬼先生倒是一派悠然，笑道：「让翠娘服侍更衣，可是人间至极的享受。以她手路之巧，光用十根手指便教你魂飞天外，再瞧不上那种半生不熟的野丫头。你一定要试试。」
　　「不必，我无福消受。」胡彦之冷哼一声，留意到十九娘浓妆艳抹的粉面上微露一丝羞意，这般与她冶丽的形貌无比扞格的表情，竟比出现在怀春少女身上更勾人，令人心痒难搔，非痛尝一回才甘心，暗自凛起：「她可是调教出一斛珠这只吸精小蜘蛛的狠角儿，论起道行纵无千年也有百年啦，绝非一斛珠可比，莫着了她的道。」
　　十九娘蜂腰款摆，裙下罗袜尖儿如蜻蜓点水，于翻飞的裙裾间忽隐忽现，随着抬腿迈步的动作，纱裙面上不住浮露她丰满修长的大腿线条，走到胡彦之身前才停下，捧着漆盘嬝嬝娜娜施礼，柔声道：「翠娘给二公子更衣。」
　　「放着就好。」老胡哼笑道：「你比五帝窟的女人还像条毒蛇，再走近我怕我会阳痿，还是别客气为好，伯母。」翠十九娘俏脸微僵，顺从地将漆盘放下，俯身时双乳跌宕，几从抹胸边缘溢出，映得人满眼雪颤，直欲目盲。
　　「少主若要为难，今日断非如此。」她起身时正迎着他来不及收回的目光，低道：「二公子又何必拒人于千里之外？」
　　老胡眼贼被逮个正着，理不直气不壮，不好硬着脖子反口，忍着一肚子的窝火拎起衣衫往身上乱套乱披，赫然发现盘里盛的无论是箭衣褙子、长靴绑腿，莫不与自己平日爱穿的形款相类，只是用料作工更为华丽精美，却又不过份花俏，且里里外外无一处不合身，宛若订做。
　　这样的衣物绝非仓促可得，就算鬼先生有过目不忘的本领，早早记住了他的身形尺码，亦须花时间心神张罗，才能于此时拿出完整的一套来。
　　胡彦之默默穿好，心中五味杂陈，抬头瞥见一旁十九娘神情似笑非笑，画得高高的弯浓眉黛一挑，似有几分「你看吧」的意思，不甘示弱，霸气一指胯下高高支起、毫无消褪迹象的雄伟裤裆，企图以「看我屌」做为反击。
　　可惜十九娘早过了掩面尖叫逃开的年纪，嘴角微微抽搐，果断放弃这种无聊幼稚的意象对峙，抚着额角行礼告退。
　　「她的事，看来你是非讨个交代不可了。」
　　直到十九娘退出长廊，倚窗的鬼先生才开口。「莫忘了，她不只是你妹妹，也是我妹妹，若非万不得已，我宁可那一刀是劈在我脸上，而不是她。你以为我愿意这样？」
　　胡彦之仰天「哈哈」两声，虎目中不见丝毫笑意，只余怒火。
　　「你说啊，我倒要听听是怎么个『不得已』法儿，下回你拿刀砍我之时，我也好先有个准备。」
　　「在所有的仇人里，杜妆怜自来便是最难对付的一个。」鬼先生沉声道：「二十多年过去了，兴许是作贼心虚，其他七大派的崽子们早已忘乎所以，大大咧咧地于东海横行，只有她始终龟缩不出，行踪难以掌握。母亲本想等查出杜婊子的下落再展开复仇，岂料顾挽松这酷吏明明在新朝也混得顺风顺水，竟先一步死了，才知报仇最大的阻碍非是仇人自身，而是杀人不眨眼的老天爷。
　　「为防老天再抢仇人，只好先下手为强，先从名单上最容易落单、没有太多牵连的杀起。所幸天下底定、七玄式微，看似无事，这帮自诩正道的混蛋便安了一百二十个心，迫不及待地自相残杀起来，给了我们浑水摸鱼、栽赃灭迹的大好机会，十几年下来清光了一批，但仍找不到杜妆怜。
　　「等到宰掉惊鸿堡梁度离那王八蛋之后，七大派已去其一，才开始有人生疑；再过一阵，连赤炼堂的雷万凛也躲将起来，估计是发现了杜婊子龟缩不出的好处，起而效尤。事实证明这的确是对付我们最有效的办法，纵使妖刀将水月赤炼闹了个天翻地覆，仍逼不出这对龟公龟母。」
　　鬼先生说话素来浮夸，不唯神情语气，连肢体动作也相当攫人注目，此际却罕见地没什么表情，衬与冷淡却刻毒的言语，益教人不寒而栗。
　　胡彦之听说过惊鸿堡梁家的灭门血案。
　　矗于瞿州肥泽幽远滩的宏伟石砦如今已成鬼域，连往日满沙洲的天鹅盛景都不复见，只余一城赤眼鸦。附近的土人说是惊鸿堡死人太多，乌鸦认为待在这里有吃不完的腐肉，故尔盘桓。
　　惊鸿堡主梁度离自称「万里同哭」，寓有「先天下之忧而忧」的深刻意涵；比起其他如「公道大王」、「亮节清主」、「高风先生」之类的自号，武林中人还是宁可叫他「万里同哭」。起码这些粗汉子觉得能公然触触梁度离的霉头，也算一件称心快意的事。
　　据说此君开口必得罪人，说是矫矫不群，其实就是乖僻。故当年血案虽轰动一时，替惊鸿堡认真计较的却不多；十数年间少人闻问，渐为世所遗。
　　胡彦之出身的古月名门离瞿州不远，少年时曾游肥泽，访问当地故老，老人们都说梁度离为跻身名流，不惜在惊鸿堡地下镇着一头十角六翼、嗜食女子的邪恶妖物，自愿给正道当狱卒，以致招来不幸。如今方知惊鸿堡亦是当年追剿狐异门的七大派之一，且灭其满门的不是什么妖魔鬼怪，而是自己的至亲，感慨之余，又不禁有些恍然：「是了，按时间推算，当年父亲遇难时，尚无白日流影城的字号，牛鼻子师父又说玄犀轻羽阁于『妖刀之乱』时封山不出，后遭朝廷下令迁徙，『七大门派』怎么算都不足七数，原来缺的正是惊鸿堡梁氏。」
　　鬼先生不知他心中计较，续道：「这些年来，为了对付杜妆怜，母亲费心在水月停轩打下两条桩，一明一暗。你问为什么是她，而非你我，原因就在于我们进不了水月停轩。」
　　胡彦之浓眉一轩。「就像把我送到古月名门，再安排进入观海天门一样？」
　　鬼先生摇了摇头。「我告诉过你了，那是个意外。古月名门本来就是狐异门的避难之地，母亲那时有事在身，不方便带着你，而我正在平望做着整日敲木鱼念经的小沙弥，自也不能让你跟着，才将你暂寄于仇池郡。是鹤老杂毛循线而来，将你劫了过去。」
　　胡彦之还记得牛鼻子师父接他上青帝观的那一天。长年为肺疾所苦的风伯难得一早上都没咳，在花园里戏耍的他正觉有些不对，只是贪玩蛐蛐儿一直没去瞧。还在东摸摸西摸摸地磨蹭，忽见一名高大的灰袍道人低头穿过洞门，走进院里。
　　「你是谁？」小小胡彦之可不含糊。从小风伯就告诉他，他才是这里的主人，这儿的一切将来全都是他的。有人来了，怎么没人进来通报，又是谁让放行的？
　　「少爷……咳咳……这位鹤着衣鹤道爷是专程来接你的，你……咳咳……随他上山学艺，他会照顾你平安长成，还会教你一身厉害的武艺。」
　　风伯微佝的熟悉身形出现在洞门边，枯瘦的手掌扶着墙，皱巴巴的肌肤与脸色一样，都是毫无光泽的灰。外头的孩子都很怕风伯的长相，但他已想不起是从何时开始，只有看着这张面孔，握着他干燥微凉、触感如纸的手掌才能安心睡着，一点儿也不觉得可怕。
　　小胡彦之吵着要练武已有好一阵了，自于庙口看完跑江湖卖艺的表演之后。听到「教你一身厉害的武艺」时精神一振，隐有些雀跃，但男童一转念间，投向道人的眼神仍是戒慎大过好奇。对他这个年纪的孩子来说可不容易，道人在心中啧啧称奇，瞇眼道：「镡儿──你风伯说你叫这个名儿。你知道这个『镡』字是什么意思？」
　　小胡彦之犹豫了一下，摇了摇头，倔强的小脸上露出一丝不甘与屈辱。所幸这死牛鼻子和其他大人不同，挺像风伯，不会因为他的不知或不能看不起他。男童对自己说了实话颇感骄傲，挺起胸膛回望着。
　　异常高大的中年道人从背上解下剑囊。洞门边的风伯似是动了一动，也可能是他眼花了，终究风伯并未开口，甚至没走上前来。道人把剑捧到他面前，指着小小一方的剑格道：「这里，就叫做『镡』。也有人管叫剑鼻或剑格，其实指的都是一样的东西。」
　　「哦。」
　　男孩难掩失望。知道名字是从剑上来的挺不错，总比和他玩的邻里孩子叫大牛二毛什么的强多了，但不是更威风更厉害的锋刃，总有些不是滋味。这「镡」也太不起眼，还不如做剑鞘呢！
　　「……千万别这样想。」
　　「你怎知道我怎么想？」小胡彦之大惊。庙口耍大刀跟猜玉石的分明是两摊，难不成这死牛鼻子两样兼通这么厉害！
　　「剑镡是连接剑身跟剑柄的部位，」死牛鼻子完全搞错重点，兀自认真地说文解字。「没有『镡』，利刃就会伤到自己。虽生于杀敌的利器上，剑镡的作用却是『保护』、是『克制』，而非杀戮，这就是你父亲为你取镡字为名的深意。」
　　这么一说突然就帅起来了。还不赖，男孩想。
　　「你认识我爹？」
　　「认识。」死牛鼻子神色一黯，仍瞇着眼爽快地点了头。「你爹是个了不起的人，可以说是我这辈子认识的人里，最了不起的一个。他的一生没半点黑暗，是个像太阳一样光亮的人，看着他你就觉得浑身暖洋洋的，无论面对什么事都觉得有希望。」
　　「嗯！」小胡彦之用力点头，带着兴奋的眼神眺望风伯。
　　风伯看来很累似的，连附和的力气也无，靠着洞门嘴角微扬，报以一个略显扭曲的灰暗微笑。小胡彦之早习惯了，风伯咳完总是这样，每次看他咳嗽，都像要把肝肠全呕出来似的，模样十分吓人。但咳完就好了。咳完他总是那样笑。
　　不管风伯了，他乐得继续追问。
　　「是我爹的武功高，还是你的武功高？」
　　「你爹比我高多了，我比不上他。」这牛鼻子说话怎就这么实在啊！铁是个好人！男孩像被挠了耳后根的猫儿也似，微瞇着眼睛，悄悄在心里把那个「死」字拿掉。
「但你爹既已不在了，没法教你武功，你就勉为其难学我的，怎么样？」
　　「那好吧，也只能这样啦。」小胡彦之装模作样地咳两声，忽想起一件重要的事。「但我不要做道士。」
　　「你自然不做道士。」牛鼻子似被挑起了兴趣，连快瞇成一条缝的眼睛都大了些，饶富况味地搓着下巴。「但你为什么不想做道士呢？你晓不晓得道士是干什么的？
」
　　他还真不知道。他唯一晓得的是：做了道士或和尚，就不能再把脸埋在侍女姐姐们的怀里乱拱了，虽然她们都挺喜欢的，每次他这么做总能逗得她们失声尖叫，继而咯咯笑着又挡又避，但总能让他得手。除非把手伸进衣襟里──「小少爷！你再这样我就同风老爷说，让他送你出家做道士！」侍女们总是又羞又恼地骂他，那模样真是可爱极了。
　　所以道士是万万做不得的，男孩心想。
　　风伯没替他收拾任何东西，他手里抱的，是牛鼻子的那对剑。「你要是能一路拿着它不放手，到青帝观我就立刻教你武功。」
　　小胡彦之使尽吃奶的力气，胀红了小脸，死死抱着不肯放手。「你……咱们走着……走着瞧！我……我一定不放……死也……不放……」
　　就这样，他跟在牛鼻子师父和小青驴的屁股后头，死拖活拉地离开了仇池郡，从此踏上截然不同的人生。再回到这座宁静古朴的大宅院，是十年后的事，记忆中风伯那髑髅似的身影已不复见，只余屋后一抔黄土。据说风伯死前遣散婢仆，安排好看顾打扫宅院的人，就像预知自己的死期一样，独没让人上青帝观通知他。
　　那是在他上山后不到半年里的事。
　　已长成的胡彦之静静站在骄阳里，沐着蝉声倚着洞门，忍不住想起那个没有来得及道别的午后──当时他并不知道自己此去经年，也没想会见不到风伯的最后一面，甚至还不懂人与人之间除了生离，原来还有死别。记忆随着轰然震耳的蝉鸣，忽然鲜活起来，他仿佛看见吃力抱着剑的男童、臀后如麈尾乱扫的青驴，还有瞇眼微笑，领着他们穿过洞门，走向另一个世界的灰袍道人……以及在身形交错的一瞬间，道人与风伯短暂交谈的片刻。
　　「鹤着衣……」面色灰败的老人倚着墙，干瘪的嘴缝里艰难地嚼吐字句：「君子一言，快马一鞭。你莫……莫让我……到了九泉下，愧、愧对……」
　　「我发誓会履行承诺。」道人头也不回，牵着毛驴踢哒踢哒地行出洞门。
　　「可惜我们后会无期，风射蛟，你是好样儿的。无量寿福────」
　　他被鬼先生的语声唤回神，发现自己又沉浸于过往的记忆。奇妙的是：随着年岁增长，当时的情形想起越多，他早知风伯神情有异，还有两人莫名其妙的对话，遑论无端将他托付给素昧平生的观海天门等种种蹊跷。
　　他隐约知道发生了什么事，面对牛鼻子师父时却总问不出口，只能不断回到风伯的坟前，带着懊恼与悔恨点上几炷香，然后闷头喝上一夜的酒。
　　这也就是为何三年前鬼先生找到他、向他揭露身世之时，胡彦之并没有天崩地裂、一夕变改的错置之感。他很久以前，就知道风伯是被牛鼻子师父所杀，只是一直不愿面对罢了。
　　「风射蛟与找上门来的鹤老杂毛一战，可惜他受的『落羽分霄天元掌』旧创太重，非是鹤老杂毛的对手，居然信了什么『会好好抚养你长大』的一通浑话，让他把年幼的你带到青帝观。」鬼先生握拳咬牙，抿着一抹冷蔑，敲着窗槛轻道：「等母亲获知此事，已是数年之后，鹤老杂毛不知用了什么肮脏手段，当上了洞灵仙府的牛鼻子头儿，带着你搬到戒备更森严、更难以潜入的真鹄山上。她有不得已的苦衷，无法杀进东皋岭将你抢回，并非有意让你在观海天门中卧底。」
　　胡彦之冷笑。
　　「就结果而言，又有什么分别呢？我师父终是将我好好抚养长大，而你们不正希望我卧底真鹄山，好在你们举起复仇大旗的时候，开门放火之类的？」
　　鬼先生转过头来，淡然一笑。
　　「你没这个价值，我的好二弟。以鹤着衣城府之深，他能容得下你，是因为对自己教徒弟的手段很有信心。而你也不负他的期待，彻头彻尾不当自己是狐异门之人，宁愿是天门掌教的得意弟子，而非劫后余生、矢志报仇的胤家人。
　　「我不怪你，也从没怪过你，不会说什么『认贼作父』之类的浑话。你当时只是孩子，毫无反抗之力，若你所知再多些，鹤着衣便容不下你了。所以卧底你是做不来的，你有一丝这样的念头，真鹄山东皋岭便是你的葬身之地，有进无出。我与母亲都不愿见到这般情形发生。」
　　胡彦之抬头瞥他一眼，突然哈哈大笑。
　　「瞧你说的，我都几乎忍不住要信了。我师父要如你说的这般穷凶极恶，何苦花费二十几年心血，养育我、教我武功，然后当有一天我知道自己的身世时，再回头收拾我这个孽种？你不觉得这事光说就累人至极，真能做到的人，实在太了不起么？」
　　「我也传了你天狐刀法，毫无保留，你有对我比较好么？」鬼先生戳得他哑口无言，哼笑一声，慢条斯理道：「你认定鹤着衣是师父，所以死了心眼地向着他，就同我和母亲认定你是幼弟么子，是我们最宝爱的镡儿，这才由得你胡搅蛮干。这其中哪有什么道理可讲？正与逆、黑与白不过一念间耳，反掌可易。鹤老杂毛揪住你的，便只这点儿心眼。」
　　「他从没说过父亲的坏话！」
　　「因为他知道你是胤丹书的遗腹子，总有一天会明白自己的身世！」鬼先生冷笑：「你瞧瞧，不过小小一着，效果却出奇地好！连这点蛛丝马迹都不漏半点风的人，我可不敢在他面前自称『奸恶』，差得远了。」
　　胡彦之无可辩驳，环抱双臂，赌气似地说：「我要见母亲。」
　　「拿什么身分去见？」鬼先生冷笑。
　　「我是她的亲生儿子！」胡彦之握拳咆哮：「还要什么身……」忽然一怔，再也说不下去，连挥舞的拳头都忘了放下。
　　「你现在不是她的儿子，也非仇敌鹤着衣之徒──否则我就要杀你了──你是被蒙上眼睛近二十年的孩子，一直以为自己瞎了；好不容易重见光明，该用自己的眼睛好好看看这个世界，而非记着看不见的时候，旁人说给你听的那些。」鬼先生道：「等你确定自己的身分，母亲才能决定见不见你。就算现在她愿意见你，你能见她么？」
　　胡彦之无话可说，一股难以言喻的疲惫忽然涌上，若非念着还得平安带回孙自贞，几乎想放手让这股倦意吞噬身心。「我们这一家子……」他轻捏额角，摇头惨笑：「……到底是怎么了都？」
　　「这个问题你会让我问母亲，而我会教你去问鹤着衣，我们就省省力气罢。你之前去流影城探望过她了，是不？是不是已经苏醒，能下床走动，穿衣吃饭了？」
　　胡彦之知他所言俱实，鬼先生却未拿此事大肆邀功，只淡道：「我说过她不只是你妹妹，也是我的妹妹。不管你信不信，这事我极力劝过母亲，劝不动时，我已尽力照顾了妹妹──虽然你觉得远远不够。」
　　「你还好意思说！她脸上的那条疤……」
　　「喏，拿去！」鬼先生手一扬，抛来一只小小的羊脂玉盒。「五帝窟独门疗伤圣品『蛇蓝封冻霜』，治疗伤疤极是对症。我拿去，你又要疑心有什么阴谋诡计，不如你再走趟流影城，瞧瞧她也好。」
　　胡彦之没敢在险地验药，摇了摇玉盒不见有异，信手收入怀中，忽想起一事，又冲鬼先生伸手：「拿来！」鬼先生笑道：「欸，你拿了还装傻，这是诈赌啊！」胡彦之面色不善，沉声道：「我不说第二遍。信不信我揍你的脸？」
　　鬼先生举起双手。「别，我靠脸吃饭的。给你还不行么？」点足跃出窗外，自梅树粗桠间取了只长布包袱，解开布裹露出一刀一剑，赫然是染红霞的「昆吾」与耿照的「藏锋」。
　　「你怎知这两件兵器在我手里？」
　　鬼先生将刀剑重新包好，运劲一抛，扔给了胡彦之。
　　胡彦之把包袱斜负在背，扛起孙自贞，冷道：「慕容柔挖穿莲觉寺的地面，没见尸体，只寻到这两口兵刃，谁都知他二人没死。要不是掘坑不知被哪个丧尽天良的王八蛋用火药硝石炸塌了，还赔上十几条谷城陷坑营的军汉，这会儿早知他们循何路径逃出，人又到了何处。」他特别将「王八蛋」三个字咬得字正腔圆，以免王八蛋没听清。
　　「我知道你意有所指，可这事真不是我干的。」王八蛋撇得一干二净。「指不定是慕容自己炸了，免得耿、染二人的残尸出土，染苍群少不得要兴兵东海，向他讨个公道。」
　　胡彦之冷哼一声。「慕容将这两件宝贝呈至栖凤馆，当作镇北将军千金生还的证据，却是肉包子打狗一去不回头。皇后娘娘扣下这副刀剑做什么呢？自是某个皇后娘娘言听计从的王八蛋唆使。东西不在主谋手里，难不成去了当铺？」扛着孙自贞走向门廊，忽觉有些对他不住，毕竟平白拿了这些，也没见他推辞，犹豫一霎，回头大声道：「这回你给得干脆，阿兰山的事就算是两清啦。我找回耿照后，你若再打他的主意，休怪我翻脸无情！你若安分守己些，待她伤势痊愈，咱们兄妹三人再找时间聚聚。」
　　鬼先生忽然笑起来。
　　「我的好二弟，你净拿不给，当真吃定我了么？这样兄弟很难做啊！」
　　「你这是什么意思？」胡彦之闻言一凛，面上却不动声色。
　　「我一直在想，你的追踪术虽厉害得很，可为兄也不差，要说你看穿金环谷是本门暗桩、一路循迹至此，不止我不信，瞧你放开手脚大嫖特嫖的勇姿，大概连你自己也没想过会在这里遇上我。」
　　鬼先生笑道：「这么一想，事情就突然变明白啦。你既非为我而来，耿染的刀剑、妹妹的伤势，都不是你来『羡舟停』的目的，不过是见了我之后，随机应变的结果罢了──除了她以外。」一指他肩上女子，慢条斯理道：「你收了忒厚的礼，我也不要别的，就拿那丫头来抵罢。」
　　「做梦！」
　　胡彦之踏出门廊，赫见两头乌霾翻涌，几不见光，糊纸门扇「砰砰砰」一路掀倒，数不清的黑衣「豺狗」挟着狞恶的兵器锐芒而至，不知是人数太多抑或速度太快。
　　他连环起脚，踢过所有能搆着的物事，一阻追兵；在漫天杂物之中，与不知何处穿来的拳腿钩爪乒乒乓乓一阵乱打，相接不容片糸，打得血飞帛裂、伤人亦伤，一闪身退回房里，转头迳扑窗边。
　　鬼先生不知何时已离开窗棂，也无出手拦阻之意，他心中一阵不祥，在手指将碰窗前硬生生顿住，点足飞退；几乎在同时，飕飕的破空劲响射碎窗棂，在窗边的蔺草垫上插满了整排狼牙羽箭，羽簇兀自嗡嗡颤摇，宛若活物。
　　「他妈的！玩这么大？」胡彦之狼狈避开，才发现袍角被几枝羽箭钉在地上，泼喇一声身转袍裂，肩上的孙自贞「啪！」跌落蔺席，乱发散在约半寸深的酒水浮渣之上。胡彦之不顾得地上狼籍，拽着她的腕子拖近身畔，只恨兵器都缚在背上，但就算那对新铸的「狂歌」在手，他也没把握扛着昏迷的少女应付这铁桶般的层层包围。
　　「没办法，谁让你发现了这么紧要的秘密？」鬼先生笑道：「翠娘一向是贴心的好部下，不用我吩咐，自行安排了里外几重人马，想留二公子和孙姑娘。盛意拳拳，二弟你就别走了罢？」

【第百卅五折　焉薄骨肉，入道高危】
　　胡彦之为自己差一点信了他的温情表演而感到恼怒。鬼先生之所以叨叨絮絮同他说「家事」，最主要的目的还是拖延时间，好教十九娘从容部署，布下这等天罗地网。
　　鬼先生是个十足十的冷血混蛋──在素未谋面的亲妹妹惨遭毁容后，他尤其确定──但对自己却一直是宽容的。
　　会出动这样的大阵仗来留人，足见劫掳孙自贞背后牵连的阴谋重大，绝非单纯的拐卖，鬼先生拼着与弟弟反脸，也不敢冒险放人。胡彦之看似身陷险境，实则戳着鬼先生的软肋，撇开内有豺狗、外有弓矢不论，鬼先生肯定比他急得多。
　　问题是：孙自贞到底有什么价值，何以鬼先生一察觉胡彦之盯上了掳劫少女这条线，不惜大张旗鼓也要留下他二人？
　　先前胡彦之为寻孙自贞下落，曾对老孙头做过详细的调查，孙家三代都在生酥寺外卖紫苏鱼和羊油饭，与江湖沾不上一点边。他的闺女同「姑射」、七玄，乃至正道七大门派自无瓜葛，虽在摊上帮忙招呼生意，每天接触许多客人，然而同遭掳劫的于媺、吴阿蕊二姝一是秀才之女，闺教森严，偕侍女进香中途失踪；另一位却出自城外农家，整年也难得进城几回……三人生活全无交集，显非因此贾祸。
　　那便只剩下一处共通点了。虽然说来有些勉强，连胡彦之自己都觉荒谬。
　　「你不是吧？」
　　既然事迹败露，老胡本着「有拿有赚、多拿多赚」的菜篮子兵法，贼溜溜的双眼边四下巡梭、寻找脱身之隙，边打着哈哈来套鬼先生的话：「为了区区一名长腿帅妞你玩这么大，至于么？虽说『羡舟停』里还未见这般高头大马的姑娘，补新人又何必急成这样？」缺了半幅的袍襕「唰」的一振，冷不防飞起一脚，以靴跟踢得一片浮木「飕！」」朝最角落的一名豺狗斜削过去！
　　这脚连影都不见，却劲透裂木，射出的轨迹笔直如绞弦，竟无一丝弯弧，岂止暗器而已？直如当头一刀，正是天门绝学「律仪幻化」真力所聚。他本无杀人之意，欲以这着逼那侧身或低头，再以绝顶轻功乘机突破，自缺口冲出楼去。
　　做为目标的那名「豺狗」两眼青白，胡彦之从一开始便留上了心，余光瞥见他行走动作的模样，纵非全瞎，也绝对是半盲之上，以为突破口最恰当不过。没能挖出更多内情不无可惜，但胡彦之可不想陪孙自贞在此盘桓作客，靴腿一收，便要纵身。
　　「喀喇」一响，那青白眼的汉子伸出一只拳头，挟着呼啸劲风的木梆子就这么碎在拳面上，木屑如水银般自他胸膛两侧激扬而过，连声响都不及发出，便在衣布留下一片蜂巢似的密孔，孔中竟无滴血，只透出些许异芒。考虑到舍弃耳目之娱、乃至身分名号的半死之人不会有贵重的宝衣宝甲，只能认为是一门极厉害的横练外功。
　　汉子面无表情，收拳时还侧了侧脑袋，仿佛在确认什么似的，果然两眼不太方便，不知是否也刺了双耳。老胡心底一凉，若「豺狗」都是这种级数的高手，莫说逃出去了，把他掰成一碗羊肉泡馍都有份，想硬闯的简直是棒槌。
　　「我本人不好这口，真的。」
　　鬼先生懒惫一笑，难掩得意的模样令胡彦之打从心里想掐死他。
　　「不过孙姑娘是我『羡舟停』未来的红牌，等着崇拜她、仰望她的人可多了，不是想要就能给你的小玩意儿。再说了，你做人家的弟弟好歹也有个弟弟的样子，别老是同哥哥争抢嘛。」
　　「不然你问母亲去，她会要你让我的。」老胡涎脸一笑，居然颇为从容，一点也不像身陷险境进退无门的模样。
　　「这事她不会──」鬼先生忽意识到他弟弟骨子里毕竟是狐，就算没有母亲教导，心机同样不容小觑，东拉西扯下去，对组织、对他自己都没好处，淡淡一笑，悠然道：「老二，你是聪明人，别不识时务。就算我答应了母亲决计不会伤害你，没说不能揍你一顿。莫逼我让『豺狗』对付你，他们出手不知轻重的。」
　　胡彦之笑道：「这也太没大哥风范啦，没商没量的。给条路走不行么？」
　　鬼先生正欲开口，心念一转，眸光突然犀利起来，冷道：「老二，你如此拖延时间，难道还巴望着有什么人会来救你么？」
　　胡彦之怡然道：「比起你拖延时间的法子，我的法子可磊落多啦，起码不是拿家人什么的来说事。你知道我在等什么，下头院子里的绳网绊索，总不是用来对付我的罢？」
　　鬼先生面色一变，忽听底下人声杂沓，惊怒交迸的呼喝此起彼落：「……那是什么东西！」「当心！」「好……好大！」「快……快闪开！」紧接着墙塌砖碎，轰隆之声不绝于耳，如一阵旋风突然降临，眨眼便将院里的一切扫倒刮飞，片甲不存。
　　「策影！」
　　几比常马大上一号的紫龙驹放蹄而入，张口却非嘶鸣，而是如虎啸般的骇人咆哮，鬼先生的布置本就是针对这头罕世名马，可惜在他的想像中策影不过是头通灵性、有长力的神骏脚力罢了，世上岂有绳索猎网应付不来的畜生？
　　策影就是。
　　他终于明白这种出自绝域天镜原的奇兽何以被称做「紫龙驹」──马形不过是外表的虚象，它骨子绝对是条杀虎搏象的狰狞恶龙！
　　策影冲入院里，将层层绊索连同索头铁钩、固定铁钩的砖墙一并扯崩；粗绳编成的巨网被它随口一咬，即如草篾般应声两分！铁叉踏弯、栏杆踢碎……坚硬的金石在它之前浑似面粉捏就，哪有血肉之躯敢挡？埋伏的刀斧手一哄而散，没赶得及跑的也毋须再跑了。
　　部署在对楼的弓手按捺不住，没等十九娘下令，迳自拽弦，策影庞大的身躯藉院中凉亭、石灯笼等掩蔽闪躲自如，偶尔巨蹄一踏、尾鬃一甩，轻易便将来箭拍落或拨开；应付得烦了，后脚「轰」的一声踹塌亭柱，兀自不停，一一将半毁的椽柱、瓦檐乃至亭中的石桌踹向墙头，「砰砰砰」如攻城石礟，转眼轰塌了几堵墙。
　　对向的楼子被轰得摇摇欲坠，弓手们死的死、逃的逃，火炬掉满一地，空气中浮尘灰粉簌簌而落，只一道无比高大的身影兀自站立，甩着鬃毛破雾行出，踏过遍地狼籍哀嚎，放光的血红眼宛若魔物。
　　不过须臾间，华楼美园已成废墟，便发一队军汉来拆楼，也决计不能在这么短的时间内毁坏如斯。它若存心杀人，眼下怕非一地残垣，而是血河肉墙了。
　　十九娘粉脸煞白，连鬼先生都不由一怔，胡彦之趁机窜上窗槛，扛着孙自贞跃下，踏檐直落，靴尖一踩鞍顶，稳稳跨在策影背上。
　　「好兄弟！」他拍拍紫龙驹，抬头恰对着俯落视线的鬼先生。「我不是说你。你算计别人，别人便算计你，世间事自来如是，你好自为之。走！」
　　策影昂颈虎咆，放开蹄子，甩着烈鬃绝尘而去，但闻前院惊呼声一路迆逦，眨眼便去远了。
　　鬼先生凭窗静默良久，似能看穿交互掩映的楼影夜色，目送他没于山道林间。
　　十九娘打了个手势，豺狗们躬身一揖，无声无息消失在长廊两端。
　　策影毁园之举惊动外头的客人，所幸「羡舟停」上下训练有素，前头龟奴、老鸨们赶紧安抚，潜院里，直属十九娘的心腹们亦指挥下属封锁现场，清理死伤，金环谷内迅速恢复了秩序，这个淫靡香艳、春色无边的夜晚将继续迈向更加精彩的下半截，一如先前无数夜。
　　「少主，夜深啦。」十九娘走近他身畔，低声道：「我让人收拾收拾，您……要不换个地方歇一歇？」
　　「不，我再待会。」鬼先生闭着眼睛深吸一口气，忽然轻笑起来，笑容里有着说不出的怀缅与寥落。
　　「只要这样闭着眼，就还能听见他的声音似的，好像人还站在这儿……一下又跑到了那儿，扛着那妞儿……」信手比划，与方才胡彦之所站方位、移动的轨迹及反应动作等一模一样，宛若绘影图形。
　　十九娘知他有过目不忘的超人本领，无论想或不想，凡见过即永志不忘，与意志无关。但这并不代表他对弟弟的一切不上心。
　　「我抱过他哄过他，那时他才这么小。」鬼先生双手掌心朝上，肘弯微屈，像是抱着一只过大的西瓜。「你莫忘了我那时也还很小，对我来说，弟弟就真是这般大。
」
　　十九娘「噗哧」一声不禁掩口，虽忍着没笑出声来，却不由得胀红粉面，霞映双颊。鬼先生也笑了，片刻才又眺着窗外喃喃道：「在相认以前，我年年都到仇池郡老宅，躲在那片老梧桐的荫盖里等他回来扫墓，心想母亲何时才准我们兄弟俩见面。但他从没拿在风射蛟坟前的那种神情瞧过我。
我开始有些了解母亲的用心良苦，早知如此，争如不见。」
　　十九娘心弦触动，碎步走近前个，柔声道：「不会的，二公子只是还不明白，那些所谓名门正派的真面目罢啦。总有一天，他会明白少主的心思，明白谁才是掏心挖肺待他、真心为他着想的人。血浓于水，总是舍不了的。」
　　鬼先生轻敲窗槛，并未回头。「就像你和明端一样，是么？就算与别家的女孩儿有些不一样，毕竟是自己的亲生骨肉，怎么看都可爱。」
　　十九娘闻言一僵，步子再迈不出去，不及敛衽，「唰」的一声拢裙跪地，垂颈道：「少……少主，是我教导无方，才让她闯下如此大祸。求求少主看在翠娘的份上，饶她一次罢。」说到后来，语声竟微微发颤。
　　鬼先生回过神来，不由失笑，却未伸手搀扶，迳垂落视线，尽情欣赏了她雪腻修长、线条姣好的鹅颈，以及那堆雪也似几欲溢出的沃腴酥胸，任由静默如刺棘般鞭打她成熟诱人的胴体，令颤抖越来越难被抑制，饶富况味地揣测着她所能承受的极限──「这次就算了。」
　　翠十九娘娇躯微震，绷紧的精神一霎间松懈下来，几乎软腿坐倒；正欲谢恩，却听鬼先生续道：「……但死罪可免，活罪难逃。你女儿花朵也似的人儿，我也不责打她，一会儿你将她梳洗干净送过来，我给她破瓜。」十九娘愕然抬头，几乎不敢相信自己的耳朵，片刻才「呜」的一声掩口，泪花溢满卧蚕，几欲滚出；本能想要摇头，唯恐触怒少主，只略动了动螓首，颤抖着硬生生忍住。
　　鬼先生欣赏片刻，忽然哈哈大笑，握着她的两臂一把抱起。「逗你玩儿的，怎么就认真了？你的女儿，我连根小指都舍不得碰，还破什么瓜？」将手探进她的裙腰里，沿着光滑平坦的小腹往下摸去，腿间饱腻温软的小丘上居然寸草不生，乃是天生的白虎。
　　「翠娘，你这分湿软滑腻，当真是独步天下。」他曲起食指如钩，在一团温黏嫩肉间细细刨刮，每每刮过那一点突起的韧芽儿，美妇人的身子便不由一跳，一双修长的玉腿绵软已极，几难撑持，只得死死攀住窗槛，随少主不轻不重、不紧不慢的搔刮勾挑，颤着身子将腰臀越翘越高。「我在平望睡过无数养尊处优、身分尊贵的命妇贵女，没一个比得上你。」
　　「少……少主不……不弃……呜呜……啊……」
　　「你也别恼明端啦。」鬼先生笑道：「真浪起来，你叫得比她还纯，娘俩儿一般的没用。」翠十九娘羞不可抑，不服气又不敢反抗，平日高高在上的跋扈与干练荡然无存，既舒爽又幽怨地摇着小腰，欲让指尖再没得深些。
　　鬼先生以指腹饱尝她涂蜜似的温润娇脂，心思也没闲着，随口道：「我瞧那孙自贞在三人里，模样不是最漂亮的，但赌气时眉宇间那股子凝肃的神气却是最像，身量也算合适，可惜落到老二手里；要灭口容易，抢回却难。另外两个怎样？」
　　十九娘忍着股心里逼人的快美，咬牙细声道：「于……于媺样貌要好些，看上去人也聪明，可惜身子骨稍……唔……稍弱了点，打扮起来反而不像。」鬼先生蹙眉道：「秀才的闺女么？我自来便觉她不成。玉面蟏祖英气勃勃，还得披金甲持大杖，扮她可是体力活儿，找个病美人来做甚？那个农家的女儿呢？」
　　「吴……吴阿蕊身强力壮，反抗得厉害，她的食水里都掺了药，免得清醒时还要闹……呀！少主！别……好深……」她昂着颈子吐了口长气，娇躯哆嗦个不停。男儿的中指突然整只滑了进去，直没至根，原本挠着玉壶口的小钩顿成一柄弯镰，挤开蜜缝长驱直入，令她两腿一软，一股麻利的尿意沿着脊柱窜上，还来不及开口讨饶，稀蜜般的汁水已沿着少主的指掌淅沥而出，流了一地。
　　「哎呀，怎么尿了？」鬼先生笑得不怀好意：「翠娘别急，我让人来收拾。」
　　「别……啊、啊……少主……不要……」向来予人精明干练形象的翠大家，此际却像猫儿似的蜷在窗边，结实的小腰不由自主地上下挺动，甩得乳浪滔天、酥白耀眼，双丸几乎溢出抹胸，咬着唇可怜兮兮道：「别让下人看……看见……呜呜……好……好丢人……啊……」闭着眼睛双颊晕红，直是羞急欲死，唯恐这副狼狈的模样被底下人瞧了去，威信荡然无存。鬼先生尽情享受折磨她的快感，怡然道：「你瞧，管她三贞九烈，干得多了，没有不听话的女人。别给吴阿蕊下药啦，弄坏了身子，我们也没好处，找几个强壮的男人狠干她几天，那个于媺也是，要是没弄死的话，起码也算堪用。」
　　十九娘被他灵巧霸道的手指摆布得欲仙欲死，心思却不糊涂。这般弄法，两名女子便是身子骨挺过了，心神十之八九也要崩溃，妓院逼良为娼都不用这种法子，把人搞成两具行尸走肉般的肉娃娃，要用也用不久长，麻烦得很。
　　「对了，给她们开苞之前，先想法子教会她们『泯心诀』。」鬼先生笑着补充。
「《远引临非篇》初层心法我记得不难，以你的聪明耐性，想必是件简单的事。」
　　十九娘突然会过意来。「少主的意思是──」
　　「时间有限，这些掳来的女子要教到能够上场扮演雪艳青，令天罗香内八部威服，还得乖乖听从我们的指挥，怎么想皆非易事。如今蚳狩云重伤昏迷，雪艳青下落不明，正是将天罗香一举纳入本门控制的大好时机，断不可失之交臂。」鬼先生正色道：「玉斛珠她们在天罗香卧底多年，始终混不到更高的位子；你买通笼络的那名内应现下是出头了，却不敢为我们下手除掉蚳狩云，眼看良机将逝，须有更积极的作为。你将于、吴炮制成『如意女』，挑选状况佳的当作玉面蟏祖的替身，由明端操纵，为我们夺下天罗香！」说到激昂处劲贯指节，十九娘顿觉膣里如插铁笔，连叫都叫喊不出，娇躯一僵，失禁似的又尿一地，软软趴倒在窗台上，雪臀一屁股坐在自己喷出的温热浆水里。
　　「多……多谢少主……提……提拔……」她枕着白皙绵软的大胸脯剧烈喘息，蜜壶里热辣辣地疼痛着，掺杂了难以言喻的刺激与快美，似将超过身子所能负荷，心中却极是欢喜。
　　天罗香不仅是七玄中版图最大的一支，更是现今东海正道七大门派以外，唯一高举反面旗帜的外道势力，实力不容小觑。少主以明端所操纵的「如意女」君临之，正是对秘阁翠氏一脉的至高肯定，也让明端在复兴本门的大业中占有一席之地。对身为母亲的十九娘来说，可比少主把天罗香送给自己更欢欣雀跃。
　　「别说谢，我也是见了适才明端表现，才决定采取这着。七玄大会在即，咱们定要在会前掌握天罗香。」鬼先生拔出汁水淋漓的中指，有意无意在十九娘面前一晃，淫蜜的气味浓烈如麝，带着她无比熟悉的肌肤香泽，另有一丝淡淡的尿骚，不住刺激着鼻腔，无比淫靡，令她羞赧得无地自容。
　　「欲成大事，明端的火候仍稍嫌不足。她能隔多远操纵如意女？能操纵多久，控制到什么程度？」他见十九娘无言以对，也不生气，微笑道：「我翻过秘阁的记录，早在乌衣学士死绝之前，『超诣真功』的研究便已无尺寸之功，显然剖析《远引临非篇》这条路已到了头，再淘不出一点有用的金渣来。」
　　十九娘揣摩不出他的真意，再加上高潮尚未全褪，脑袋瓜里昏沉沉的，不敢贸然接口，咻咻细喘片刻，低道：「属下……属下无能。」
　　鬼先生摇摇手，几滴淫水溅上她红扑扑的脸蛋儿，十九娘自己虽看不见，光想便知是极淫靡的。这种任人摆布、身不由己的无力感令她倍觉羞耻，害怕在他眼里看到嘲弄轻贱之意，垂落迷蒙星眸，不敢与他视线交会。
　　鬼先生却刻意用那只淋了尿水淫蜜的手掌，捏着她的下巴轻轻抬起，饶是十九娘好洁，也不敢闪躲反抗，只能由他为所欲为。
　　「翠娘，你一点儿都不无能。要不，我母亲也不会如此倚重你。」他笑着说：「那本薄薄的破书我来来回回翻了个遍，对照『超诣真功』厚厚一摞的心诀，秘阁也算是绝招尽出啦，我相信这已是原典的极限，乌衣学士们若不能再搾出点儿什么，代表书里已无东西可搾，只能从书外求。」
　　鬼先生虽看不见她的表情，但从香肩瞬间的绷紧微颤，确信自己的猜测八九不离十，怡然道：「《远引临非篇》是部劄记，放在书案近手处，随时想到什么紧要的，便信手录于其上。既然劄记所载，已不能满足我们，也只能从『谁写了它』这节下手──这恰恰是秘阁的拿手绝活，对吧？」
　　十九娘魂飞魄散。十数年来，她只有这件事未主动向主人禀报，非是有什么异心，而是当初主人在交付劄记前，已先行撕去了有泄漏原主身分之虞的部分，显然不欲旁人知晓。对翠十九娘而言，就算知道是谁写了劄记，也决计不会泄漏，主人却未必如是想。为避免不必要的猜忌，她和乌衣学士们极有默契地保守秘密，未曾在言语间论及过劄记主人一事。
　　但少主说得一点儿也没错。
　　当书的内容再不能提供更多，唯一的方法就是由书外着手。
　　「属……属下罪该万死！」她挣扎着想要跪地乞饶，无奈全身软绵绵地提不起力气，只能侧坐于地，支撑身体的两臂间夹着一双吊钟似的硕乳，沾湿的裙布绷出线条紧致的腴润大腿，更添动人风致。「属下不是……不敢……」
　　「我娘也没告诉我。」鬼先生打断她的慌乱惊恐。十九娘愕然抬头，正迎着他一派轻松、满不在乎的懒惫模样。「不管这本破书是谁写的，翠娘你和秘阁对本门的忠忱都不会受到质疑。万一哪天我母亲知道了、怪罪下来，就说是我让你查，又不让你禀报的，知道么？」
　　翠十九娘愣了一会儿才会过意来，破涕为笑，红着脸乖顺点头。
　　「是，翠娘一定听从少主的吩咐。」
　　「那总可以告诉我，这本《远引临非篇》是谁写的了罢？」鬼先生耸肩笑道：「我只知道这里头的武功，出自游尸门上尸部一脉。游尸门余孽不多，等闲难觅，正逢七玄大会在即，有几条苟活的漏网之鱼在左近，咱们顺藤摸瓜，不定能拷掠出《远引临非篇》的来历，找到增益补强『超诣真功』的线索。」
　　「毋须如此麻烦。」
　　这回却轮到十九娘面露微笑了。
　　「超诣真功的原型，脱胎自游尸门上尸踞部的镇教神功『紫影移光术』，虽经秘阁演绎发挥，两者已大不相同，毕竟是一脉同出，若能得此功加以参酌，必能弥补真功之不足。」
　　「紫影移光术！」鬼先生剑眉一轩，面色微变：「莫非……是他？」
　　「回少主的话，秘阁的乌衣学士一致认为，此书乃出自游尸门主之手。《远引临非篇》这部劄记，应自从『血尸王』紫罗袈的案上所得。」
　　　　
　　耿照牵着染红霞的手钻出水道的一瞬间，差点儿以为被阳光刺瞎了眼。
　　两人依偎在浅水潺潺的水道出口好半晌，待双眼重新适应了午后骄阳，才又拉拔着一跃而上，站上覆满青绿藤蔓的小土丘。但见四面皆是深山老林，地形高低错落，一条约十丈宽的河道自翠岭中切削而过，河中不见乱石堆雪，可见其深；河水流速极快，绝非能够徒步涉过的程度。远处隐有轰隆声，下游应有段差之类，甚至形成瀑布。
　　「这儿是什么地方？」染红霞扬声问。
　　「我也不知。」耿照四下眺望，试图寻找眼熟的山棱形状，以推断究竟身在何处。无奈林相太过茂密，视野狭隘，难以极远，片刻才放弃了比对。「应该还是在越浦左近，靠近三江上游的水源地。沿着河走，便能下到平地，运气好的话能接上舟行水道，返回越浦。」
　　染红霞点了点头，忽然脸泛红潮，并紧了修长的玉腿，许久不见的扭捏姿态又重现江湖，倒是先了二掌院本人一步。
　　「怎么啦？」耿照不由关心。她娇娇瞪他一眼，懊恼道：「这样……衣不蔽体的，怎生见人？」
　　耿照本欲发笑，见她俏脸微沉，哪里敢造次？小心道：「那也没什么，我们练武之人眼力比较好，若先发现人迹，你便找个僻静处躲好，待我去讨身衣裳让你替换，再出来就好啦。」染红霞稍稍放下心来，一想不对，嚅嗫道：「此地荒僻，怕只有猎户出没。猎人眼力好得很，万一先看到了咱们……」
　　「还是红儿想得周到。」耿照忍笑道：「有猎户，就有熊罴之类的野兽。一会儿要看见熊，咱们赶紧冲上去一把打死了，剥皮给你做衣裳。」染红霞噗哧一声，揪着他的耳朵道：「耿大人好生厉害，连熊都能一把打死呀。」耿照忙不迭讨饶：「怎么瞧都是二掌院厉害些，你看我这熊样…
…」
　　两人打打闹闹，虽荒林难行，倒也心情不恶，扶持着溯河而下，半个时辰里已走了一小段，回头不见出谷的那条秘密水道。「你怎知那儿有路出谷的？」染红霞随口问。「也是在……玄鳞的梦里瞧见的么？」
　　耿照一边打草开路，一边摇头。
　　「不算是。我不是在幻境里瞧见出谷的通路，而是看见某样物事，今昔对比，猜到其下可能藏有通往三奇谷外的水道。」
　　「哪样物事？」
　　「接天塔的升降玉台。」耿照解释。「幻境里的接天塔看似高耸入云，但后来想想，总觉得是那时的云层比较低，像是大雨之前阴霾涌现那样，高塔插入云端的部分，周围总伴随着轰隆隆的雷声；塔的高度，其实就跟我们掉下来的那个瀑布差不多。
」他露出「你可明白了吧」的会心笑容，始终未得玉人回应，只得耐着性子继续。
　　「推动玉台升降的，是水力。这也是三奇谷龙皇行宫何以要盖在河道、瀑布附近的缘故，只消建好推动机关的渠道，再把既有河道的水引过来就行了。天佛使者虽有超越此世的丰富学识与匠艺，却非无所不能；要把千斤、乃至万斤的玉台推送到忒高的地方，天地无穷的造化之力再合适不过。
　　「你想像一下，从三奇谷的瀑布峭壁到接天塔底，有条相连的水道，这水道埋在地底，一直延伸到谷外，当中最少有两道闸门，一个在瀑布的出口处，一个则在接天塔之后。
　　「当瀑布的闸门放落时，水无处可去，只得钻入地下水道，一路冲到了接天塔，将玉台推送到与瀑布等高的位置；当玉台要降下时，则打开塔外的另一处闸门，让水从地下暗道流出谷去，玉台少了推送支撑的力量，自然便会降下。」
　　耿照连说带比划，染红霞只听得懵懵懂懂，依稀知道是倚仗机关之力，其中细节却不明所以，片刻才道：「所以你在遗址附近找到的那个入口，便是塔外的水闸么？
」
　　「嗯。」耿照点了点头。
　　幸运的是：虽历经千百年的光阴，开启水闸的机关奇迹似地尚能运作。耿、染二人运起十成功力，奋力转开水闸枢纽，钻入放干积水的联外渠道中；闭上暗门之际，只听得头顶水声不断，耿照猜测是瀑布的水闸亦同时闭起，水流至接天塔底，不料已无玉台可撑持，便自洞口源源不绝涌出。
　　「这样一来，」染红霞抬望着他：「三奇谷是不是就毁了？藏着拓片的砖屋、五阴大师的草卢……这些，通通都泡在水里？」
　　耿照面色凝重，片刻才叹道：「那也是莫可奈何。」染红霞露出惋惜之色，幽幽叹了口气，忽又想起了什么，从怀襟里取出一个油布包裹，笑道：「所幸我们在谷里的回忆，一笔一划都记在这啦！到老也不会忘记。」
　　耿照笑道：「就算没有记下来，我也不会忘的。」染红霞瞪他一眼，轻斥道：「
油嘴滑舌！哪儿学来的？」却是芳心窃喜，晕红双颊。他俩并不知两重水闸的开闭会令三奇谷没入水底，迳将随身两卷经书及《霞照刀法》用唯一的一块油布包好收藏，此际万幸未存日后返回的念头，将这珍贵的纪念物留在谷中。
　　「你说当年狐异门不乏精通机关术的高明大匠，胤丹书倾一门之力寻找打开三奇谷封石的法子，居然没有找到这条秘密水道，也是另一件不可思议的事。」染红霞忽道。
　　耿照摇摇头。「他若没见过幻境中的接天塔、没想过水力机关的问题，说不定根本就没有这样的念头，找不着也是理所当然之事。」染红霞想想也是道理，支颐道：「那么与五阴大师、袁前辈一同入谷的那人呢？他会不会知道有这么一条秘密水道？
」
　　耿照沉吟道：「这就难说了，我猜是不知道罢？否则五阴大师也一定知道放落殊境石后，还有其他出入的法子。不过如果我是他，某一天重回故地，发现三奇谷已被封闭，担心两位同修的安危，定会四处走走绕绕，兴许会发现也说不──」忽停下脚步，霍然转身，横臂将染红霞遮护在后。
　　只比他稍慢一些，染红霞也感应到那股凝肃内敛的阴寒杀气，宛若实剑透体，令人隐隐生疼。
　　这种化气势如实物、抬眼即能伤敌的境界她听师父说过，名曰「凝功锁脉」，普天下也只寥寥数人能及，乃武者登峰造极的象征，是练武之人梦寐以求的境界。练到这等修为，何止呼吸心跳，气机亦能隐于无形，沾水如羽、随风摇曳，恍若不存。
　　这人不知跟了她们多久多远，此际气息外放，杀人的意图再明显不过。她并不需要耿照保护，她愿意与他一同奋战、一同流血，乃至一同死亡。染红霞挪了挪身子，闪出臂围，背对湍流与爱郎并肩而立。
　　立在大石之上的，是一名不高不矮、不胖不瘦的灰袍男子，袍襕及膝，不短不长，穿着草鞋打着绑腿，外表毫无特征；除了裹住整个头脸，只露出双眼的覆面黑巾，像这样的人一天在道上不知有多少，连欲描述其形貌都不禁词穷。
　　但耿照认得那双令人不寒而栗的眼睛。
　　当日在廿五间园外，风篁、聂雨色等东海年轻一代的后起之秀联剑抵御，也难当此人之一击，若非李寒阳出手周旋，世间已无耿照斯人。那是他此生距「绝望」二字最近迫的一次，无力得只想放弃。
　　「你们竟能出得三奇谷，我很意外。」
　　来人淡淡开口，声音略显沙哑，听不出确切年纪，只能猜测不会太年轻。
　　「你的命实在是很硬啊，典卫大人。」
　　「而你到现在都没放弃寻找入谷之法，也令我十分意外。」耿照沉声道：「你当年离开三奇谷时，有没想过有朝一日须得白日蒙面，无脸见人，尽干些投毒烟、掳女子的卑鄙勾当？黑衣人！」

【妖刀记】卷廿八　我武维扬
【第百卅六折　残拳败剑，寰宇无双】
　　染红霞听爱郎提过廿五间园外一战，不由凛起：「原来是他！怎地又是谷中第三人？」余光与耿照一触，忽地会意：他未必真掌握了什么线索，能将灰袍客与三奇谷联系起来，多半是顺着适才闲聊，赌上一把而已。
　　此间荒僻，连兽径都不见一条，遑论人迹。此人绝非无端从天而降，能寻到这里、撞着她俩逃出生天，纵非死魔医怪两位前辈的同修，亦与三奇谷脱不了干系。
　　退一万步想，这人若真如耿郎所言，以一指挑了刀侯府与奇宫新生代的四名高手，武功之高，已到不可思议的地步，正面挑战绝无胜机，只能碰碰运气，看这天外飞来的一问，是否能令其略生动摇，为两人制造脱身的机会。
　　灰袍怪客双眼微瞇，似是不为所动，慢条斯理道：「典卫大人，你也称得上狡智啦，端的是心细如发，胆大包天。干脆地闭目待死，或与心上人多温存片刻，难道不好么？」
　　耿照冷道：「五阴大师有话给你。他说：『凉风起天末，君子意如何？鸿雁几时过，江湖秋水多。』」灰袍客笼双掌于袖中，阴晴不定的黄浊眼瞳盯得人背脊发寒，嗤笑道：「你不如磕头讨饶，胜耍这等无聊嘴皮——」
　　「我还没说完。」耿照冷冷截住，一时却想不起末四句，不觉蹙眉。染红霞玲珑心窍，接口道：「『死生纵有命，来去本无求。别日还相访，新醅且一抔。』五阴大师终是原谅了你弃挚友于不顾，独个儿离开。这些年来你若想起他们，不知曾后悔否？」
　　耿照本欲挑动灰袍客心绪，岂料染红霞窥破其意，竟尔抢先一步，吓得他魂飞魄散，暗叫：「不好！」果然女郎语声未落，娇躯倏地弹开，一抹血线散在风中，「嘶——」的裂帛细响竟还慢了一霎，然后才是迸出樱唇的闷声呼痛。
　　耿照没敢回头，迳朝灰袍怪客扑去，单掌「呼」的一声劈他面门，正是号称薜荔鬼手「刚猛第一」的跋折罗手！
　　他这下全力施为，毫无保留，只求攻得灰袍客回手，助伊人逃过一劫。灰袍客有意示威，于掌风及体前从容出指，染红霞背脊尚未触地，左肩又绽血花，伤口几能见骨，不住骨碌碌冒出血来，衬与白皙无暇的如玉肌肤，更是怵目惊心。
　　耿照铁掌才至，灰袍客身未移臂未举，不挡不避，只一抬头，耿照忽觉那黄浊眼瞳如标两杆铁撑，硬生生撞来，身前凭空升起一道无形气墙，坠势顿阻。灰袍客信手点出，嗤嗤几声细响，染红霞周身帛飞如蝶涌，胴体上再无丝缕可掩。
　　那指风快锐无匹，在她光裸的娇躯留下条条殷红，余劲削石入土，激尘迸散，斫痕宛然。明明布条断口齐整如刀割，却未划破女郎肌肤半点，染红霞一丝不挂，捂着左肩狼狈滚开，缩于一块巨石后，两条修长玉腿连同臀股、腰背，撞得处处青紫，鲜血沿臂蜿蜒，积于紧并的腿根，浸湿了茂密的细卷乌茸。
　　灰袍客刻意加辱，欲瓦解二人求生意志，固是一解；但这种践踏对手尊严的激烈手段，却也有着另一个更直觉的可能性——适才她信口而出的那番话，惹动了他的杀机！
　　若耿照的把戏是押上性命的豪赌，染红霞几乎觉得骰红开在了她俩这边。透过模糊的视线望去，依稀有条杯口粗细、四尺来长的漂流木卡在浅水石间，可惜一动眼前便痛得发白，只能倚石细喘，汗珠自发梢滴落，碎于起伏剧烈的浑圆乳峰。
　　耿照知此人指风奇锐，听得身后骇人的裂帛声响，顾不得相接在即，失声道：「
红儿！」灰袍客狞笑：「你还顾得了别人？」眸凝一松，「凝功锁脉」的气罩倏然消散，耿照身形坠下，呼啸直落的掌刀却劈了个空。
　　他眼睁睁看着灰袍客抬头、动肩、平平横挪两尺，似连那黄浊眼瞳中带着恶意的狞笑都瞧得一清二楚，却跟不上对手的速度，腕肘间一阵剧痛，两处关节已被卸脱。
总算他应变快极，忍痛一挣，猛将右臂夺回，却只能软绵绵垂在身侧，形同被废。
　　「典卫大人好硬气啊！」
　　灰袍客手底不停，连圈带转，又黏上耿照左臂，转动间生出一股难以挣脱的吸力。「还是该赞你『好运气』？自我练成这路重手法，你还是头一个保住肩关的。可惜就到这儿啦。」转带着他的左手上抬，令胁下空门大开，竖掌印去。
　　这几下兔起鹘落，变化不过须臾间，在耿照看来却极漫长。那目睹死亡迫近、却什么也做不了的感觉极端恐怖，足以令人放弃挣扎——这也是灰袍客猫戏老鼠的刻毒用意。
　　耿照尽落下风，却无闭目待死的打算，左臂如陷磨盘，被带得转动不休，无一丝能挣脱的迹象。
　　灰袍客哼道：「血气由来今有几？顽钝如铅命如纸！典卫大人，你真是顽固得令人生厌啊！」旋绞的力道骤然增幅，只消耿照一跟不上，便似绞入急驰的马车轮底，立时骨骼寸断。
　　仿佛这样还不够残忍，灰袍客分心二用，左掌一改先前的威吓进逼，「呼」的一声挟风贯至，击向耿照胸肋要害！
　　「你选哪种死法呢，典卫大人！」
　　这一霎的刚柔转折妙到巅毫，两股不同的劲力一齐发动，宛若两名灰袍客同时出手，其间不容一发。偏就在刚柔并出、劲力变换的刹那间，耿照左臂转得几转，竟自缠缚间抽出，滑溜如蛇，仿佛两人为这下练过了千百回，用的是一模一样的招数，一个是正行，另一个则是逆运，一正一反合得丝丝入扣。
　　耿照一挣即脱，对灰袍客的掌路更有把握，回臂缩手，抵着呼啸而来的刚掌倒退两步，生生将七成劲力散至脚下，踩得地面一陷，埋靴及踝；其余两成劲力透体而过，一路裂土扬灰直至水面，「哗啦！」卷起漫天雪沫。仅剩的一成仍震得他七孔迸血，乌红汩出嘴角，竟难自抑。
　　饶是如此，耿照毕竟接下了这掌，灰袍客的诧异怕还在赌命一试的典卫大人之上，锐眼微瞇，寒声道：「这手是谁教你的？」耿照五内翻涌，嘴上却不肯示弱，咬碎满口血温，冷笑道：「是……是我要问你，几时从青锋照邵家主手里，偷了『道器离合剑』秘笈，宵小之徒！」
　　灰袍客袭击染红霞的手路耿照十分眼熟，像极了邵咸尊临阵所授之三易九诀，及至交手后再无疑义，灰袍客所使，无论指、掌或擒拿，均不脱「道器离合剑」要旨，道本器末，一以贯之。
　　耿照以星风野三诀耙梳其手法，把握刚柔互易，无论如何凝缩都不能完全消失的一瞬，化灰袍客过人之处为空档，反向脱出箝制。
　　以他二人的修为差距，便是突生意外，灰袍客猿臂一长，信手便能将他擒回；坏就坏在绝对的实力，铸就了绝对的自信，满拟紧接着的一掌亦能教他完纳劫数，直到被耿照二度挡下，才觉蹊跷。
　　灰袍客闻言一怔，仰头大笑。
　　「原来是邵家小子坏我大事！可惜你没机会问他，他那『道器离合剑』原本叫什么名字，又是自何处偷来！」易掌为指，抵着耿照的掌心一吐劲，轰得他拔地而起，旋身倒飞出去！
　　耿照背脊重重撞上岸边的老樟，粗如梁柱的樟树「喀喇」一响，木屑迸飞，从人形的陷槽中涌出鲜烈的茶杉异氛。耿照连叫都叫不出，倒头栽落，只觉全身骨骼似已糜碎，只凭一股不屈意志，咬牙扶起，模糊的视线里赤红如染，分不清是热血披面，抑或眼瞳受创。
　　灰袍客单指平举，看似未动，杀意已凝聚成形，耿照仿佛见他一霎眼越过两丈来长的距离，来到身前，匹练似的霜白指气自指尖寸寸凝现，连刺进胸膛、那热血激涌的感觉都异常真实——正当他忍不住要张口呻吟时，「凝功锁脉」的强大压迫突然消散。
　　耿照单膝跪地，「荷荷」大口吸气，本欲涣散的灵识回复清明，赫见灰袍客身后跃出一具玲珑浮凸的娇裸雪躯，半涸的血渍披满弹动的高耸乳峰，矫跃之姿既曼妙又有力，衬得蛇腰紧实、玉腿修长，却不是染红霞是谁？
　　「红儿休来！」
　　他忘了周身剧痛，手脚并用，死命向灰袍客所在处扑将过去，无奈远水救不了近火，眼睁睁见灰袍客好整以暇，回身戟指，破空声如啸风嘶咆！
　　染红霞身在半空，无以闪避，手中漂流木一封，「啪！」从中断成两截，余劲震得她指掌酸麻，诱人的胴体如断线纸鸢，凌空掀转，腿心曼妙处毫无遮掩，雪沃中如嵌两瓣樱红，任人窥看；落地时赤脚踏上错落的卵石，疼得踉跄，眼前蓦花，灰袍客竟至身前，拨掌一振，劲力「啪！」隔空撞上她仍淌血的左肩。
　　染红霞闷哼一声，忍痛不退，肘剑齐施，于贴面一尺间奋力抢攻，灰袍客仅以左掌拍、挡、格、挑，游刃有余，还能缓出手来一弹她乳上红梅似的娇耸蒂儿。
　　染红霞「嘤」的一声咬唇低呼，蓓蕾殷红肿起，昂然指天，不禁又窘又怒，无视左肩披血裂创，更是一意抢攻。
　　「十三枫字剑」里本无贴身短打的招数，但她得益于瀑布地宫的死魔遗刻，于剑道的体悟更深，考虑到左肩负伤不利拆解，索性摒弃招式，仅以明快的攒刺驾驭剑意，咫尺间秋意飒然，满山空寂俱凝于此，飕飕声不绝于耳；剑意于击刺间不住堆叠，宛如枫落，竟不消散，隐隐透杀，堪称是她悟得此剑以来，从未有过的精彩阐发。
　　可惜对手是灰袍客。
　　交手不过眨眼，染红霞左胸吃痛，灰袍客的魔掌不知何时穿过绵密的剑网，在她坚挺的乳峰上握了一把，其间攻防并未稍止，直是泼水难进，若非在光天化日之下，她几以为是鬼怪作祟。
　　染红霞是守礼自持的侠女，几曾受过这等污辱？几欲晕厥，咬牙加力，剑尖颤如蜂扑雨斜，百忙中见那人露于覆面巾上的黄浊眼瞳缓缓下移，停在自己腰腿间，仿佛预告下一轮欲轻薄处，眼神与其说是淫邪，更像恫吓，以及某种报复似的残忍快意——提及被你弃于不顾的五阴大师，竟是如此地伤害了你么？
　　还是你内心的负疚，已压得你承受不起旧日友朋的谅解？
　　（五阴大师他……终是原谅了你啊！）
　　烟丝水精里那清瘦苍白、独自舞剑的褴褛男子又浮上心头，染红霞忽觉平静，喜怒俱消。
　　眼前的灰袍人纵使强绝，却于五阴大师生前死后，均无法与之相对。心上留有如此破绽的对手，既无丝毫可敬之处，又有甚可怕的？
　　赤身露体的羞赧、世间礼法的拘束，胜负高低、生死荣辱……突然都失去了意义，她仿佛又回到那阴湿微凉的地宫里，回到怔望着壁刻的当下，心无旁骛，提起断剩半截、不及两尺的漂流木平平刺出，溅满血渍的苍白面上不觉露出微笑。
　　灰袍客不以为意，忽闻脑后生风，知是耿照豁命而来，反手连点，听指风破衣裂体，夹杂着耿照咬牙闷哼、失足撞倒的声响，狞笑道：「来不及啦，典卫大人。你救不了心爱的女——」正欲洞穿女郎咽喉，蓦地指劲一滞，一道剑气当胸贯至！
　　灰袍客尚未动念，「凝功锁脉」已然发动，三尺之内休说剑气，连空气里的潮润都凝成细小的水珠，几可目之，更遑论人剑等实体。
　　女郎的动作变慢，一如凝珠，但超越形质的剑意仍笔直前进。
　　灰袍客身形倏转，快到残影数叠仍无法摆脱，双掌空击地面，掀土如层浪，塞于三尺内，谁知「剑意」依旧直飙而来！
　　灰袍客的本相自击地、挪退、闪避等残影中抽出，叠掌于胸，一往无前的剑意却如一根无限延伸的长针，就这么「穿」过了坚逾金铁的双掌、雄浑无匹的护身气劲，浑无阻碍地贯穿了他。
　　——精诚所至，金石为开！
　　「这是……『出离剑葬』！」
　　不具实体之物，本就不能以实体阻挡。
　　内功练得再精纯，毕竟还是有形有质，有迹可寻。以灰袍客的武功识见，原不该有此误区，盖因此剑的创制者执念之深，于尸山血海淬炼杀器，其意之专、其威之巨，足可开碑裂石，远比实剑更具威胁。他昔时多识其能，不意今日复见，神为之夺，本能便要闪躲。
　　凭女郎此际修为，断不能以意念伤人，但灰袍客数十年来未再遭遇此剑，熟悉的剑意深深震撼了他，令武功深不可测的灰袍客初次生出动摇，「凝功锁脉」的禁制为之崩溃，一瞬间，半空凝结的水气迸散、击掀的土浪崩塌，正对着前方的染红霞轰然涌去！
　　她身子一复自由，蓦觉气血剧晃、内息紊乱，整个人仿佛被摇散了、又胡乱捏作一团，烦闷欲呕，只递得一半的剑招无由再出，脚下土石骤然塌陷，如土龙般轰隆拱出，猛将她撞入溪中，旋没于激涌旋绞的白沫间，浓发漂散水面，一路浮沉流去，以极快的速度冲向下游。
　　另一厢，灰袍客却是又惊又怒。自遇二人以来，他没信过耿照那套故弄玄虚的可怜把戏。三奇谷殊境石一经放落，谷外设置的数十道儒门古阵图随之发动，休说破石入谷，就连被封闭的入口都找不着。
　　他隐约察觉谷外奇阵与凌云顶消失之谜似有牵连，这些年钻研门中古籍，破解外围一二处小型阵法，与更多未能勘破的阵图位置相参酌，好不容易才将范围缩小到这条深林僻径附近，推测已距消失的三奇谷不远。
　　放下殊境石，代表盛五阴再压制不住袁悲田，连同归于尽亦不可得，为免故友成魔、血洗世间，才不得不采取极端。什么「五阴大师有话给你」，简直荒天下之大谬！
　　但这份把握，仅到染家丫头使出「出离剑葬」为止。
　　（莫非……盛五阴尚在人世间！）
　　灰袍怪客的心湖多年不曾翻涌如斯，狼籍的地面仿佛嘲笑着他的失态，而挑动心绪的始作俑者竟以失足落水收场，眼看便要逸出视界，更令他怒意勃发，风压自靴底四向暴绽，尘卷直至三丈开外；周边深林惊鸟疾起，漫天羽落，灰袍客霍然转身，一指戳向水中，瞬间白浪滔天，宛若龙现！
　　指劲切分溪面，白沫间露出半边雪臀玉腿。昏迷的染红霞正被湍浪卷向溪石，却遇指力破开水流，身子骤失承托，贴石跌落，旋即漂去。石上「啪！」留下弹丸大小的深孔，竟代她挡住了杀着，亦免去颅碎于石的灾厄。
　　「呔，恶星难殁！」
　　灰袍客气息一敛，周身的羽飘沙卷突然沉肃，他信手一勾，一枚鸽蛋大小的碎石自地面浮起，停在屈起的右手食指前。人石虽未相触，却齐齐转向，照准越漂越远的雪白胴体——「住……住手！」
　　耿照挣扎欲起，无奈身躯如覆铅衣，难乎动弹，见灰袍客身形氤氲，似被一团蜃影笼罩，原本应该看不见的空气仿佛被什么东西挤压凝缩，隐隐现形，知是「凝功锁脉」使然，然而此际所见，却远比他在廿五间园外遭遇的更加惊人，显是灰袍客终于认真起来，这一记弹指莫说溪石，怕连金铁亦能洞穿，伊人颅破浆出、满川漂红的惨状顿时浮上心版。
　　他不知哪儿来的力气，双臂一撑、飞步向前，藉势跃起，左掌高举过顶，迳朝灰袍客脑门斩落；情急之下，脑筋一片空白，身体自行运动，竟使出了完整的「落羽天式」！
　　灰袍客动了杀心，「凝功锁脉」的境界骤尔提升，一丈方圆内诸物皆凝，是以脚下一踩，激石凌空，蓄劲未发的指尖遥遥点住，那卵石便停留在半空中。
　　按说耿照跳进这个范围，便如染红霞的「出离剑葬」般，无有形质的剑意虽可穿过，有形有质的人剑却不得不顿止；凝滞的时间或短短一霎，以灰袍客的手眼，飞石取命绰绰有余，或从容避过当头一斩，乃至折断耿照仅有的一条左臂，亦非难事。
　　「她不过先行一步，」灰袍客抬头狞笑：「你稍后即至，急——」面色丕变，掌刀竟已斩到了眼前！
　　灰袍客心念电转，「凝功锁脉」所造出的场域未溃，卵石依旧浮空、潮气粒粒凝结，连挪身时的靴底扬尘，都顺着飞散的方向静止在压缩已极的场域中。唯一的例外，便只有耿照的左掌。
　　凝缩之物与掌刀一触，便如沾上火星的纸片，应势而毁；其快速激烈的程度，使凝缩的空气、水珠，乃至澎湃内息……来不及还原便已灰飞烟灭，激得少年的掌缘泛起一抹丝线般的炽芒，似青似白，难以逼视。
　　灰袍客遽提六成功力，悬空的水珠「啪啪啪」地被压挤成薄薄一片，卵石爆出大蓬石粉，旋又缩得更小，不住在半空中颤摇。若有第三人置身于一丈方圆之内，此际不仅吸不到丝毫空气，怕还要被压得胸膛塌陷，将肺里的最后一口气息吐出，落得七孔流血，凸目而亡。
　　但掌刀依然不受箝制，直直斩下。灰袍客举臂一格，赫见臂鞲袖管、连布满肌肤表层的护体气劲都于掌底化为乌有，耿照若一劈到底，灰袍客右臂势将离体，以他超过一甲子的精纯功力、曾会过无数高手的丰富经验，一时之间亦无法可解。
　　——这种寰宇无敌的武功，普天下只此一家，不用起手收式、毋须辨别特征，遇上了自然就能认出。因为「无可抵挡」，自来便是它最大的特征。
　　「『残拳』！」
　　灰袍客失声脱口，正欲忍痛放弃膀子，敌势忽凝，灿亮的掌刀只差分许便要触及手臂，却堪堪停住，原来耿照除了能破开气罩的掌缘，身体余处仍无法抵挡「凝功锁脉」之威，坠势为其所阻。灰袍客鼓劲一震，凝缩的气罩突然爆开，耿照首当其冲，被炸得披血弹飞，一举越过四五丈的距离，「扑通！」跌入溪中，转眼消失无踪。
　　灰袍客捡回一条臂膀，更不稍停，转身掠进樟林，临行前不忘反手疾点，隔空补了耿照一记，虽未照准，劲力依旧可观，无论打在身体何处均可致命。他匿于林深处窥看一阵，不见有人现身抢救，暗忖：「怪了，若那人尚在，岂能眼睁睁看着传人身死？若非那人尚在，耿家小子的『
残拳』却又自何处学来？」当今之世，唯此人他自忖绝非敌手，今日之事若未善了，遗患无穷；静待片刻，扬声道：「碑传门客见，剑是故人留！『残拳』复现，『败剑』何藏？陛下既已来此，不如现身一见罢。当年招贤亭传客碑外得谒天颜，老朽迄今仍记陛下风采。」语声以内力绞扭旋出，于林间四处反弹，难辨其方位。
　　这「阴谷含神」亦是峰级高手所独有的特征，非专指隐匿音源，而是彻底违反听音辨位、目影寻踪之常情，消去一切形影痕迹，令己身归入虚无。察觉不了的敌人最难应付，对寻常武者来说，此亦是峰级高手最可怕的地方之一。
　　他将气机感应的范围放到最大，敛起杀心，以「分光化影」的绝顶身法数易其位，为的就是不让「那人」锁定自己。
　　林间并无他人的气息，但灰袍客不敢大意：在「阴谷含神」之前，那人可将自身化为一片枯叶，或隐于白沫激流，虽然出手的一瞬间不免露出行藏，但谁又能挡得住独孤弋背后一击？
　　当然天下无敌的独孤弋不是这种人，但时间会改变许多事。
　　「残拳」是太祖武皇帝的独门绝学。是横空出世的天才独孤弋一手创制，之前与之后皆无可比肩者，被誉为寰宇无敌，不仅是古今帝王中的翘楚，亦是公认的当世武功天下第一。
　　与太祖武皇帝的另一门招牌绝艺「败剑」不同，残拳除了「所向皆残」，还有着「难以传授」的特性。包括独孤阀的私兵「血云都」在内，独孤弋指点过许多人的武艺，但即使是继承了东海双尊之名、被认为尽得其兄真传的独孤寂，也多以败剑应敌，几未显露过残拳上的造诣。
　　世人皆以为十七爷惜用，灰袍客却清楚知道：关于残拳，独孤寂所知并不比旁人多，一直以来都是独自在黑暗中摸索。他曾试探过独孤寂，确保在独孤弋死后，无人可于武力上威胁自己——直到今日残拳重现，由一名来历不明的乡下小子手里使出。
　　当年在招贤亭，他与贵为天子的独孤弋对过几招，惊觉那种能在森罗万象中不断钻出破绽的独特劲力，乃世间所有拳掌内功的克星。独孤弋的无敌之名非是臣工拍马逢迎，而是铁一般的残酷现实；与他交手，让灰袍客感觉自己又变回凡人，仿佛毕生于武学的所有积累俱归尘土，无力得令人发笑。
　　据说韩破凡与他斗到千招开外才以些微之差落败，那也是鬼神般的人物了。
　　问题是：以独孤弋的个性，决计不会接受诈死遁世的安排。是谁说服了他，目的又是什么？倘若不是独孤弋，耿家小子的残拳却是何人所授，与三奇谷、盛五阴等有甚关连？
　　总是这样。每回只要一扯上耿照这人，事情就莫名变得混乱，枝节横生，仿佛他身上带着一股莫可名状、却又无法抵挡的超然之力，无论是谁站到了少年的对立面，都会被他突如其来的各种搅局打乱计画。先是古木鸢，现在终于轮到了他。莫非……
　　不，不可能，他不会是预言里的「那个人」。
　　灰袍客不禁自嘲。是「独孤弋还活着」的可能性太过骇人，才令自己生出如此荒谬的念头么？他当年一度怀疑过独孤弋，纯以武力而言，似也没有更可疑的人选了，而辅佐独孤弋的萧谏纸也同样符合「承天知命之人」的条件，这两人的相遇相知，仿佛预示着已被世人遗忘的古老预言，尽管他们不知其全貌。
　　这是灰袍客所属一方最大的优势。千年以来，先贤们小心维持这个得来不易的珍贵优势，慢慢分化敌对阵营的力量，终于使他们互不相知，不断在时间的洪流里错失彼此，甚至刀剑相向，喋血厮杀。
　　而他继承了这个伟大的传统，捻熄每一抹可能产生威胁的火苗：武功超卓的绝世英雄、智光昭昭的稀代谋士，以及心念一专、沉默追随的记述者……幸而一甲子之内还未出现三者皆备的情况，一方面也归功于他孜孜不倦的工作成果，依循「宁杀错、不放过」的宗旨，几乎摧毁了所有的可能性。
　　若独孤弋未死，或在死前留下传承，那么古木鸢求援军于「姑射」之举，便有重新审视其动机的必要。他不能容许己方千年来始终占据的优势，就这么毁在自己手里。
　　灰袍客隐匿了数个时辰，直到确定独孤弋不在此间，才悄悄起身，顺流往下游掠去。
　　　　
　　吴老七一脚踏在岸石上，俯身抄了溪水欲饮，不意触动脚趾间磨破的水泡，痛得蹙眉，生生咬住一句咒骂，没敢出口。他们这些越浦的衙差过去穿惯了厚衲的粉底官靴，一换上草鞋便磨脚。上山的头一天，个个折腾得满脚是血，却没有人敢抱怨——看过劳有德的下场，哪个还敢多说一句？这些天里，顺着溪流望去，仿佛能听见山下劳有德凄厉的哀叫声，虽然以距离来说几无可能。他们这行人常在伐木捆扎时一悚，紧张抬头，彼此交换「你听见了没」的骇异眼神，然后一跳起身，以某种慌不择路似的怪异拼劲加快工作，唯恐将军的软轿又从山路尽头出现……
　　吴老七每回看见同僚的反应都想笑，但却一点儿也笑不出来。他猜测自己在旁人眼里，也同样是这副惊弓之鸟的模样。
　　惹上慕容柔，本就是东海……不，或许是天下间最可怕的事。
　　莲觉寺的惨剧发生后，镇东将军连夜开挖莲台，饶以谷城大营之精锐，也足足挖了大半个月，典卫大人与染二掌院的尸体没找着，倒发现一条地下密道，推测二人便由此逃生，才免去粉身碎骨之厄。
　　后来的事大家都知道了：谷城大营的掘城兵辛辛苦苦掘坑建隧，不想却意外崩坍，再进无路；换作其他人，这条线索算完了，本该另谋打算。可慕容柔不是一般人，他以掘城兵最后回报的「坑中积水」一事，推断密道应与水脉相近，命人从越浦府库中取出地籍，列出周围百余条大小水道，征召郡县衙役予以编组，在每条水脉上游入山处建立据点，供谷城军士巡山之用。
　　这简直是白痴……不，该说疯子才干得出来的蠢事，但出自慕容之口，那就不只是一句玩笑而已。
　　将军一声令下，几千名衙差各携杖釜溯流跋涉，寻当地土人为向导，在最接近入山口的地方搭棚备置，待谷城军士一到，立时便能上山。
　　吴老七与劳有德一行八九人，自城尹梁子同失势下狱、廿五间园被查封后，日子便不太好过。城尹府中大风吹，顶上管事的人几乎换了个班子，拔擢上来的都是些搞事的人物，毫无情面可讲，只得认命抽签，被派到这荒僻的鬼地方来。
　　若非看了地籍，越浦土生土长的吴老七不知这条山溪还有个叫「瓠子溪」的名儿，他们走了一天半才见几户人家，都说再往上就没路了。大伙望着起伏平缓的地势发愁：将军说要到「入山处」建立据点，从这儿起便要与密林搏斗了，要开出一条直抵山口的路，凭几个人哪能啊，拉上一队军伕都不够！
　　「你们傻啦？」劳有德大剌剌往屋里唯一的一条板凳上一坐，端起茶碗就口：「这附近几户人家，老的小的能拉出十几名男丁，明儿押着他们去开山，不从的，就锁了吊着晒太阳，以儆效尤！」溜溜贼眼净在屋外烧水沏茶的农户女儿身上打转，不用说也知他拉男丁的真正目的是什么。
　　「你别添乱啊，这会儿我们还不够倒楣么？」吴老七蹙眉。「还是想想怎么交代，才是正经。连梁大人都架不住这位将军大人，咱们有几个脑袋？」
　　劳有德啐了一口，满脸的不屑，只是想起梁子同的下场，终究没敢还口。当夜他们占民居歇宿，越浦百姓习以为常，料想官差没欺男霸女的已是谢天谢地，难得这帮官老爷们还算收敛的，没要牛酒，只吃了几只鸡便了事，一家老小乖乖挤到堆置农具的简陋小仓里栖身，有惊无险地过了一晚。
　　翌日，众衙差照例睡到晌午才起身，有几户男人已下田种地，吴老七只请了这家的男主人做向导，继续溯溪而上。劳有德赖在炕上，死活不肯起来，咕哝着说：「你……你们去罢，我一会儿就来。」吴老七见他惺忪的眼缝里掠过一抹异光，明白劝他不住，所幸屋内未见那农女，暗祷她别太早又或独个儿回来。
　　众人整顿行装正要出发，一乘软轿远远行来，吴老七揉揉眼睛，好半晌才回过神，双膝一软，跪地伏首：「属……属下叩见将……将……」那个「军」字却始终咬不准确，听来颇似呜咽。
　　谁想得到堂堂东海一尊，会一条山溪接一条地巡过来？这人肯定不是傻子，他是……他是疯的啊！
　　劳有德被将军的侍从拖出屋时，还搞不清楚发生了什么事。吴老七一方面吓得魂不附体，一方面却也暗暗替那农女庆幸，居然因此逃过一劫。
　　「你们较原本的进度，已迟了半日，且强占民居，攫食于百姓，若按军法，左右都是个死。」将军淡道：「考虑到你等受本镇节制，尚不足半岁，算是新兵，惩罚略宽，每人鞭笞五下，权且先寄在功过簿上，若开山建哨的表现够卖力，可以后功抵过。」
　　他只瞥了那简陋的茅屋一眼，便知他们昨晚做了什么事。看来将军有读心异术的传闻是真的，吴老七强迫自己把所有的念头驱出脑海，以免稍有不敬，便教将军的天耳听了去。
　　将军转头看劳有德。
　　「你心里打的龌龊主意，足以让你丢掉性命，但说是如此，毕竟你还没做，我不能因为一个还没有被遂行的下流念头而处罚你。」他冷笑道：「以『怠忽职守』的罪名处置，也尽够了。来人啊，剥了他的绯袍绑上木桩，鞭笞五十。」
　　越浦府衙用的是裹了浸水牛皮的籐鞭，恁是英雄好汉，也挨不住十下；五十鞭别说打死人了，怕连尸体都能打成几截。劳有德第一鞭便昏死了过去，第二鞭落下才又痉挛而起，嘶声惨嚎；打到第五鞭上已快没气了，冷汗混着血像土石流一样地淌着。
　　「慢！」将军举起白皙的手掌，慢条斯理道：「解下敷药。休息一日，再打五鞭。我判你鞭刑，可不是死刑，这五十鞭你得给我全受了、一鞭都不许落，才算是完。
」劳有德连叫都叫不出，活像被开水烫得半死的老狗，只能瘫趴在地上呜呜哀鸣。
　　在官比民大的越浦地界，做官的打死老百姓时有所闻，但慕容打人的方式令人心寒，更可怕的是他的一板一眼，说得出做得到。
　　吴老七领着其余弟兄上山，这回没人敢再废话，他们才花两天的时间便挺进到入山口，伐木搭棚、运来食水，每张眼窝深陷的瘦脸不只反映了超出体能极限的辛勤劳动，还有实际上不可能听到、却始终回荡在脑海的惨叫——据带路的农户说，劳有德领到第十二鞭了，慕容柔随身的军医懂得许多处理金创的手法，包括用烙铁止血封口之类，以确保执刑一事每天都能有新进度。吴老七看着他脸上满满的不忍与惊颤，心想：你并不明白你家的闺女躲过了什么，要不是这位残暴不仁的将军及时赶到，还有读通人心的异术的话。
　　约莫是瓠子溪地处荒僻，巡山的军队迟迟未至，衙差们只能老老实实待着，不知要等到何时才能返回越浦。眼看补给都不能妄动，自身的衣食始终短缺，万一军队要十天半个月之后才来，众人真个要死在荒山里。
　　吴老七吃了几日炒米配溪水，苦不堪言，都想下水捞鱼了。他蹲在石上与食欲艰苦拉锯，几度想下水，差点忘记没有网罟渔具，就算是船户之子也不能从水里变出鱼来；直到白沫退去，石隙间露出一抹苍白的影子。
　　——是……人！
　　那是人的手臂！
　　他「啪答啪答」地涉入浅水中，俐落地从水里捞出一条雪白的藕臂，接着是浑圆的香肩、饱满的乳房，蛇腰、长腿，以及腿心里那抹乌浓的……「快！」他回头大叫，惊醒了一帮呆怔的衙差弟兄。「来……来帮手！这女子……好沉！」
　　吴老七的呼喊并非全无理由。
　　三、四名大男人搭着手涉水，一边防着湍流，一边七手八脚将女子捞起，才发现此姝的身量毫不逊于寻常男子，双腿的比例却比他们任何一个人都要修长，视觉上的效果尤其出挑。
　　女子浑身瘀青，应是漂流所致，另有细长的鞭笞痕迹，但都比不上左肩创口怵目惊心。这帮越浦衙差平日好逸恶劳惯了，无甚纪律，将人拖到浅水边便即坐倒，荷荷喘息。没下水的这时倒是围了上来，原本还七嘴八舌地吵着，一见女子却突然沉默下来，只余粗浓喘息。片刻，一人没头没脑蹦出一句：「……娘的，这娘们好骚……」
　　漂流尸似的胴体与「骚」字全然扯不上边，但吴老七明白他的意思。即使那些瘀伤创口令人不忍卒睹，像被施过惨烈的私刑，女子修长的身形仍美得不可思议；混合了力道与美感的肌肉线条，使她挨过激流、不被吞噬一事，似乎变得更理所当然。
　　生长在水边，吴老七见过不少被凶水取走性命，才又放回的空壳，无一拥有这般强悍耀眼的生命力。他怔怔瞧着她坚挺的乳房、平坦的小腹，怪的是无一丝欲念作祟，只觉无比慑人。
　　若她饱满浑圆的胸脯突然鼓动起来，他便要相信世上有神了。
　　先前说话的那人，忽向那双美丽的乳房伸出手。
　　吴老七回过神，一把挥开，斥道：「你干什么！」那人吓一跳，才意识到自己做了什么，拉不下脸来，直着脖子反口：「你摸也摸过了，换我摸一下不成么？这娘们儿……真他妈的骚！」忽觉理直气壮，吞了口馋涎，想狠狠一握，品尝一下这绝美的胴体。
　　「别乱来！」
　　吴老七想起劳有德闯的祸，无名火起，顺手推了那人一把。那人恼羞成怒，大声道：「老子偏来！她是你相好的，你这么着紧？」吴老七一愣，怒道：「我又不认识！」那人狠笑：「那老子干了她也不关你事！」居然真的去解裤头，旁边原本要劝架的都笑起来，现场的气氛突然变得很怪异。
　　这些越浦衙差绷了几天几夜，意志体力已濒临崩溃，女子的出现就像天上掉馅饼，能不能吃、可口与否并不重要，重要的是这个极其荒谬的情境恰恰是一处突破口，一旦有人带头宣泄，便可能群起效尤。
　　带头的那衙役景山见他没敢犯众，不禁露出凌人狞笑；长相虽与劳有德全无相类，不知为何竟有着极其相似的神气。他大笑着褪下裤衩，掏出腿间的丑物，把手伸向女郎修长的大腿。
　　「住手。」
　　吴老七一悚，慢慢转头，见一抹黑影由溪中升起，土崩般哗啦啦地淌着水流，一步一步走上岸来。那人的声音并不大，低沈而沙哑，吴老七却听得清清楚楚；逆着光看不见他的表情面孔，只见他身前俱是一片黝黑，两只眼睛精亮怕人，迸出的光芒宛若实剑，牢牢将众人钉在原地，一动也不能动。
　　「……你的脏手敢碰她一下，我便剁了你，听见没有？」那人沉道，气势宛若鬼神，单掌抓着右臂「喀喇、喀喇」连转两下，将扭曲的肘腕送回原位，仿佛不知疼痛。
　　众人魂都飞了，眼睁睁看他走近、弯腰抱起女子，缓步迈向林中，竟无人敢稍置一词。蓦地一阵淅沥水声，尿水的臊味冲入鼻腔，却是那人走过身畔时、景山吓得失禁，稀哩哗啦尿了一地。
　　但谁也不敢取笑他。那人的声音、模样，还有几可杀人的眼神……简直不像是人，还好是对着景山说话，要突然转过头来、四目相对，谁也不敢担保自己不尿裤子。
　　最先回过神来的还是吴老七。然后他就看见男子行经之处，一路迆逦的骇人血迹。
　　「等……等等！」他忍不住大叫：「你受伤了……喂！这样会死的——」话还没说完，身畔一人疾风般掠过，手里不知何时抄了块石头，迳从男子后脑击落！
　　「直娘贼，教你吓唬爷爷！」男子连同怀中玉人应声倒地。以他伤势之重、流血之多，还能说话行走，已是不可思议；被人从身后忽施偷袭，自无余力抵抗。
　　景山一手拉着裤头，不好弯腰殴打，只胡乱踢着倒地不起的男子，吐出一长串污言秽语。吴老七敏感地察觉气氛又变，其他人已从先前荒谬的情境中抽离，开始觉得不对，他灵机一动，上前拉开景山，大声道：「好了好了，别闹啦，快将裤子穿起来！」景山狠狠瞪他一眼，吴老七却未如先前般退缩，而众人听得「将裤子穿起来」，爆出稀稀落落的嗤笑。景山意识到自己沦为笑柄，赶紧七手八脚遮丑，口里却不肯轻饶，怒淬道：「那个不能干，这又不能打！吴老七，你成头儿了是吧？」
　　吴老七正色道：「将军说了，『后功抵前过』。除非你再不想回越浦，否则这两人便是咱们的『功』，谁要打坏了，就是跟所有人过不去。」
　　「你扯的吧吴老七！说什么鬼话？」景山本欲叫嚣，却见众人无意附和，俱等吴老七解释，只得悻悻然闭上嘴。
　　「将军这么费事要搜遍越浦附近大小水脉，只为找两个人：典卫耿大人与染苍群将军的女儿，恰好是一男一女。」吴老七一指地面。
　　「你怎么知道就是这两个人？」有人忍不住质疑。
　　「我不知道。」
　　吴老七摇头。「但不管是不是，这都是回越浦的金字牌。咱发现了可疑之人，派人通报一声，将军必命我等将人送返。如此一来，至少有一半的人能提前回去，补给衣食银钱，再回瓠子溪来。万一这两人还真是，老天在上！这可是大功一件，大伙都得救啦。」
　　众人一想有理。便是误认，也不算什么过错，蒙中了却是大功，如此上算的买卖，傻子才不做！至于该派谁回城通报——「我去！」景山没等同僚反应过来，一溜烟便往山下去，将众人的叫骂全抛在脑后，片刻便跑远了。吴老七陪着大家骂了一会儿，知这人从此在小圈圈里再无影响力，而他本意就是支开这厮，这下倒是一石二鸟，两尽其妙。
　　这女子既动不得，多看也只是窝火而已，众衙差摸摸鼻子一哄而散，扎排的扎排、削木的削木，继续延伸着简陋的棚遮，希望在巡山的军士抵达之前，让它看来更像一处哨所驻地，而非伐木山客的工寮。
　　棚子的造工粗糙难看，只有两面有墙——说是屋墙，其实就是两块大约一人多高、捆得歪七扭八的大排，较宽的一块长逾九尺，还是由吴老七独力完成，他自小在舟中长大，打绳结网多有涉猎，即使生疏，仍非同僚可比；另一块花了两个人整整一天，只得吴老七的一半，两块木排以直角面溪相交，勉强组成爿面屋角，朝向密林的后半面自是空空荡荡，但众人辛苦之余回头一瞥，总能安慰自己「看来还挺像屋子的」
，略收鼓舞之效。
　　「喂，老吴！干活啦。」一名衙差扔给他一捆藤蔓搓成的克难绳索，咂嘴道：「你要能用眼睛揉那对奶子，怕都肿成两只西瓜啦，还看！」众人尽皆大笑。
　　吴老七没理他，双手抱住藤索往身畔一放，解下脏污的外褂掩住女子赤裸的胴体，仔细端详男子面貌。他该是见过耿典卫的，只是当时给谷城骑队簇拥着，置身层层兵甲间，并未留心，此际竟想不起他的眉眼形容，不能确定自己是不是真交了好运。
　　远处「啪嚓」一声细响，似有人踩断树枝，抬见一抹熟悉的娇小身影出现在林径彼端，却是那农家的女儿。
　　「你——」吴老七话才出口，见农女表情惊恐，提着籐篮的手不住颤抖，细颈边上掠过一抹金属钝光，却是横架着青钢朴刀，被人推着走了出来。
　　「干什么呢！什么人？」衙差们发现情况不对，来不及取兵器，纷纷擎起钉槌粗枝，散在周围，遥遥将农女连同她身后之人围住。吴老七伸长脖子仍看不清来人形影，机警地守着地上的男女不敢动，悄悄反握腰后的匕首。
　　「官爷休忙，咱们弟兄也没别的念想，只消把地上二位交出来，大伙儿清平无事，岂不甚好？」农女身后的林翳中透出一把粗豪嗓音，听似一般绿林人物。所谓「双拳难敌四手」，衙差们欺他孤身一人，也不在乎被当成人质的农女死活，大声道：「你奶奶的！大爷升官发财的门径，哪一路的人马敢要？」
　　那人笑道：「我大东川七堡八砦九联盟万儿众多，官爷问的是哪一路？」为首的官差面色微变，兀自强笑：「你真有忒多人马，犯得着押——」后头的「人质」二字尚未出口，但听林间窸窸窣窣，乌影幢幢，便无上百也有几十号人了。怎么他们在山上待了这么多天，竟不知摸进一处土匪窝里？
　　吴老七勉力抑住牙关敲击，唯恐同僚胆气一寒，休说什么农女、典卫，悍匪们蜂拥而上，一家伙全部宰光，大声道：「你们……你们敢袭击官差，不想我等早已派人回报，谷城铁骑转眼及至，有种的别跑，同镇东将军斗上一斗！」衙差们听得振奋起来，攘臂附和，一时声势颇豪。
　　那人笑道：「回报之人在此，官爷们别生分，一块儿亲近亲近！」呼的一声掷出一物，形如圆瓜，落地之时连滚几匝，其上张口眦目、血犹未干，竟是景山的人头！

【第百卅七折　血云锋起，其战玄黄】
　　在东海，寻常绿林好汉便不买官府的帐，也甚少与官差起冲突，盖因慕容柔手段雷厉，万不慎把事情闹大了，郡县父母官上报靖波府，这位镇东将军一来绝不姑息养奸，二来不讲什么江湖规矩，发大兵压碾而来，该擒的擒、该杀的杀，全无情面可讲，比土匪还流氓。
　　绿林好汉不欲招惹煞星，遇官差能避则避，如赤炼堂这等称霸水道的大黑帮，更是索性投到镇东将军麾下，洗白了祖宗八代，摇身一变成为正道七大派。
　　迄今犹以「黑道」身份自居、旗帜鲜明与所谓「正道」作对的，放眼东海不过寥寥山头；敢杀官差的不是没有，但在整个三川之地布满镇东将军的军队、正铺天盖地巡山之际，于入山哨点明目张胆杀害戴翎公人，简直跟朝将军的脑门撒尿没两样。
　　衙差们惊得呆了，片刻后才有两人「恶」的一声，掉头奔至溪畔呕吐，林中响起零星的讪笑。
　　吴老七右手握拳，以手背压紧嘴唇，仿佛这样可以压下涌至喉间的酸水，没敢露出藏在腰后的短匕，同时注意到对方的人数比想像中少。那笑声太稀落了，对比他们目无王法的嚣行。
　　这也能说明他们为什么要押质。
　　比起农女，景山毋宁是更好的人质，但他们拿不下景山，只能杀了他。会被梁子同选为私宅守卫，这票官差在越浦府衙中算是身手不恶的，景山虽矮小，一手朴刀使得泼风也似，若非架不住人多，应不致丢了脑袋。
　　在场同僚中，出身靖波府校阅厢军的赵予正在神武校场学过几年武艺，擅使鞭锤斧钺等重兵器，喝醉时常吹嘘往日在军旅如何受到重用，上头有意送往狮蛮山云云，若非睡了直属长官的老婆，早已是镇东将军麾下大将。
　　吴老七瞟了一眼趴在溪畔干呕的赵予正——这厮正是方才冲到溪边呕吐的两人之一——发现他离石隙间的漂流木极近，伸手可及，显有图谋，又增几分信心。回见前方同僚纷纷扭头，视线俱都集中到了自己身上，省起此际已无人发声，莫可奈何，只得硬着头皮道：「官爷当这个差，没想拿命来玩。这样罢，你们且退下山，少时咱们把人抬下去，要怎么着随你们，且让条路给我们走便了。如何？」林中静默了一会儿，忽然爆出笑声。
　　那人笑道：「这位官爷，你当大伙儿是第一天出来混，分不清东南西北的雏儿么？乖乖把人抬过来，要不，地上那位爷便是诸位的榜样。」
　　吴老七抓住话柄，摇头道：「是你们杀了人，可不是咱们，谁信得过你？不如两边对对扳儿换个位，人归你们，路归我们。逼急了鱼死网破，谁也没好处。」那人笑道：「敢情这些粮秣家生，官爷们都不要了？」吴老七咕哝道：「哪有性命值钱？」
林中匪寇又是一阵哄笑。
　　这回吴老七听得更明白了，算上说话的那个，林中决计不超过十人，除非树盖之中另有弓手潜伏，否则两边在人数上是五五波。用弓可是个技术活儿，有这份能耐的，十有八九不致沦落绿林，六扇门里倒有不少公人精通此道。值得赌一赌，他在心里盘算。
　　匪首沉默片刻，才道：「既然官爷这样说，咱们便不客气啦。」那农女身子一颤，似是钢刀贴颈，哆嗦着踉跄前行。匪头行出林翳，是名疤面独眼、身形魁梧的虬髯大汉，一身短打半臂，草鞋绑腿，腰跨长鞘，不似山贼肮脏褴褛，倒像是道上常见的江湖客。
　　吴老七看着他戴了皮制眼罩的眇目，心中不无侥幸。鱼贯随汉子行出的还有另外四人，高矮服色各不相同，却都披着相似的藏青半臂。那汉子押着农女穿过包围的衙差，便即停步，其余四人迳行向前，两两一组分抓手脚，抬起地上那对男女，负责女子的两人异常地规矩，只敢拿眼角去瞟，猛吞馋涎，未曾毛手毛脚。
　　吴老七无心细想，专注在眼前更重要的事情上——突围求生，还有夺回重返越浦城的两块金字牌。
　　独眼汉未敢深入，印证了吴老七的猜想：眇去一目，使他失去对距离的掌握，现身只为安衙差之心，不过份接近毋宁是更聪明的选择。吴老七假装要避开四名匪寇，高举双手，背对林径缓缓倒退，直至农女之前。
　　独目汉子被他遮去大半视线，本欲阻止，见吴老七自行停住，一下子抓不准远近，为免曝短，索性保持沉默。迳行深入的四匪一抬起人，趴在溪石间的赵予正便即发难——他抓起半截残干一抡，打得最近的那名匪徒脑浆迸流，哼都没哼便咽了气，所抬重量全落在另一人身上。
　　另一名匪徒拖着男子上半身不敢松手，一怔回神，大叫着踉跄后退；旁边那组同样不敢松开女子，显是受了死命，七手八脚朝林径撤去。便在同一时间，林间的余匪擎出兵刃，冲上前来救援，却被散在附近的官差敌住，四名武装匪徒对上六名打光棍的衙差，场面登时大乱。
　　趁独眼汉子一愕，吴老七手臂暴长，攫住农女的腕子往身后拖，背在腰后的左手一扬，宽如食指的四寸细匕飕然而出，不偏不倚没入对手的咽喉！
　　他这手「鱼骨镖」是祖传技艺，四寸长的青钢镖头末端凿孔，穿以细绳，系于长木柄上，本意是叉鱼后拽绳取之，勿使失漏，久而久之演成了一门甩手绳镖的打法。
他自小练熟，不意今日竟派上用场，以随身匕首施展，一举击杀了领头的那名独眼匪寇。
　　匕首脱手，吴老七再无防身的武器，口中呼喝：「走走走！」推着农女退往溪边。另一厢赵予正挥动残干，又打倒了抬着女子的二人之一，剩下的两名匪徒兀自不肯放开猎物，遂陷入进退两难的窘境，直到赵予正再挥倒一人，最后的那人才大叫一声，掉头就跑。
　　但战况并未全面倒向任何一方。
　　匪徒侧虽折四人，其中包括为首的独眼汉子，亦有两名衙差倒地不起，其余泰半负伤。赵予正面色惨白，不及支援其他同僚，一跤坐倒，眼看又要呕吐。看来他先前并非作伪，而是真的怕见鲜血。
　　吴老七一手抓着农女，另一手手拾起尖石，觑准一名抡刀的悍匪一掷，打得对方头破血流，救了仆地待死的同僚，但此法可一不可再，匪徒们有了防备，掷石便再难得手。一名衙差冒险回头，欲拾地上死尸的佩兵，背门却挨一刀，顿时鲜血长流，出气多进气少，眼见不活了。吴老七脑中一片空白，以身子遮护农女，不住自问：「现下怎么办？还能怎么办？」忽听一声虎吼：「住手！」震得众人膝弯一软，几乎跪倒，终于止住鏖斗。
　　声音的主人乃是一名虎背熊腰的昂藏大汉，披散的厚发并未梳髻，宛若狮鬃；两颊颔下一片青渣，胡根粗如蜂刺，可以想像未剃之前，必是剑戟般的豪髭。大汉仅着短褐，裤脚下露出穿着草鞋的黝黑脚背，朴拙的模样说是山樵尽也使得，沉静如岳的气势却非樵子可比。
　　他大步行出林径，只瞥了现地一眼，沉声道：「谁让你们杀的官差？」被质问的匪徒一震，结巴道：「圣使她老……老人家……」余光瞟开，忽闭口不语，垂下头去，身子颤抖不休。
　　那大汉眸光移来，瞧得吴老七心子一跳，这时赵予正突然扔了染血的残干，一跃而起，喜道：「方门主！您还记得小人么？小人在靖波府古老爷子手下练过几年武，随他老人家拜见过您。小人族弟赵十七在您门下习武的。」竟朝那人走去。
　　吴老七几欲晕厥：好端端的发什么酒疯？也不看看场合！扬声道：「老赵，你干什么？快回来！他们一伙儿的！」
　　赵予正回头笑道：「不是，这位是靖波府四大武门之一，『腾霄百练』的方兆熊方门主，人称『六臂天盘』，是北方大大有名的正道魁首、武林栋梁，不与山贼一伙儿的。」
　　那大汉正是「腾霄百练」之主方兆熊。
　　他刻意剃了招牌的虬髯，没想到竟在这处偏僻的溪畔荒林里遭人叫破来历，微露迟疑，片刻才道：「我不记得了。你是赵烈的族兄？他回北方了么？」赵予正听得一愣，错愕道：「他几时来越浦？我不知道啊。」
　　方兆熊不欲缠夹，只点点头，忽然想到什么，又补上两句。「古老爷子死了，你若有意，可往靖波府与他捻香。」赵予正听得云山雾罩，一时不知该如何接口。
　　吴老七气急败坏，又不敢贸然趋前，不觉提高音量：「老赵快回来！你瞧他的左臂！」赵予正回神，惊觉方兆熊腕上不见其赖以成名的十二对「子母鸳鸯环」，左臂却系了条藏青色的丝绦，与匪寇们披的短褙子是同样的颜色，心中惊疑不定，愕然道：「方门主，你……」
　　方兆熊举手打断了他。
　　「赵爷，我已辞去了腾霄百练的门主之位，『方门主』三字再受不起，切勿擅称。」神色一黯，但也不过是刹那间，旋即朗声道：「官爷们尽可离开此地，但其余人等还请留下。我可保他们平安，诸位毋须挂怀。」他这几句以内力送出，震得诸人耳根酸软，知非是此人之敌，衙差们你看看我我看看你，无不垂落双肩，神色沮丧，有的已转身去扶受伤的同僚，便要循径下山。
　　吴老七无力回天，「六臂天盘」的万儿他还是听过的，凭人家的本领，动动指头，十个吴老七都打死了，这会儿还能安然离去，肯定是上辈子烧了好香。正欲迈步，省起身后的农家女，不知哪儿生出一股意气，硬着头皮道：「方爷，这位是山下农户之女，不晓江湖上的事，也跟咱们走了罢？」方兆熊面无表情，平道：「越浦府衙之人，皆可离开；除此之外，俱都留下。」
　　吴老七但觉掌中小手冰凉，不敢看她的表情，把手一放，闷着头便向前走。自方兆熊现身，那些自称「大东川七堡八砦九联盟」的匪徒便神气了起来，虽经方兆熊眼神威吓，没敢太过放肆，面上的怨愤却是明目张胆，尤其对一记甩手镖收拾了头目的吴老七。
　　他夹着尾巴行经一名匪徒身畔时，忽听「呸」的一声，一口浓痰吐上脚背，周围响起零星嗤笑。吴老七低头瞧了瞧，没敢吱声，正要反足在湿地抹净，方才激战时早已弄得东倒西歪、系绳松脱的冠帽再经不起这一晃，立时扑簌落地。
　　吴老七还未弯腰，旁人「呸」的一口已唾于冠帽上；待拾捡之时，又一口不偏不倚，吐上他的手背，匪徒尽皆大笑。
　　吴老七既无性命之忧，方兆熊也未制止，兀自垂手静立。衙差们面上无光，顶着周围肆无忌惮的哄笑，一个接一个，垂头丧气自方兆熊身边走过，钻入林径，最后连赵予正也不发一语，转头离开。
　　吴老七撢了撢肮脏的冠帽，本欲戴回，忽然端详起来，好半天都没说话，似有些迷惘。方兆熊颇有耐心，但见周围大东川的弟兄隐隐鼓噪起来，为防生变，沉声道：「官爷若再不走，少时路上恐要落单。」既是提醒，亦有恐吓之意。
　　吴老七回过神来，忽问：「方爷，您瞧小人这顶帽子，是什么颜色？」方兆熊不知他弄什么玄虚，顺口道：「是乌帽罢？公门中人，不都着紧乌纱么？」
　　「方爷看也是黑的么？」
　　他点了点头，重新将冠帽戴好，大步回头，立于农女之前，笑道：「当初领到这身公服时，衙门里的旧人告诉我，官差是『戴翎绯冠』。这帽子原本是红的，只是戴久了染上污秽，看来便似黑冠。」
　　「你……」
　　「对不住了，方爷，承你好意，但这位姑娘小人要带走，还有地上两位也是。若我带衙门弟兄回来之时诸位仍在，少不得要追究杀伤公人之罪，那是要砍头的，望诸位好自为之。」
　　方兆熊不由蹙眉，残存的大东川匪寇却仿佛听到什么荒谬已极的笑话，面面相觑了半晌，齐齐大笑。
　　「你逞这个英雄，未免挑错了时候。」方兆熊低道：「留住有用之身，难道不好么？便为你一家老小，也该爱惜性命。」
　　吴老七苦笑道：「方爷，其实我说完便后悔啦，您讲得全是道理，越发显得小人蠢，但我投身公门，不是为看这等鸟事。您就当小人犯浑了罢。」弯腰拾起一柄钢刀，随手挥舞几下，见方兆熊身后的悍匪俱都露出讥嘲似的狰狞目光，恨不得扑上来将自己撕咬落腹，尚存的一丝犹豫反而消淡了许多，拉着农女便要突围。忽见方兆熊眼绽精光，一反先前的沉静，喝道：「此地有我，岂容你轻举妄动！」震得吴老七瘫软跪倒，两眼一花，方兆熊魁梧的身躯忽然消失，下一霎却已出现在一丈内！
　　（好……好快！）
　　吴老七逃跑不及，将农女往后一推，闭目待死。方兆熊这下用了全力，欲阻这不识厉害的昏聩差人，但听身后林径里一声清叱：「留下人来！」最末一个「来」字的尾音已越过头顶，抢到了前头！
　　方兆熊一凛：「好俊轻功！」急使个千斤坠止住，猛将反激之力转向，朝天轰出，拟将来人击个腹穿；不料那人迎着拳势上飘尺许，速度丝毫未减，宛若纸扎，犹能缓出手来拿他右腕。
　　「……是擒拿好手！」方兆熊腕间剧痛，一夺之间劲力二度转向，由上击转为下劈，将来人甩落地面。
　　谁知一口浊气尚未吐尽，头、脸、肩臂已挨十余记快腿，那人藉蹴击之势，又将劲力送回；最末一蹬两人齐齐弹开，心知对手兼有雄力与巧劲，绝不容小觑，争取时间调息，谁也没敢开口，以免泄了真气。
　　吴老七本以为死定了，半天没等到轰爆自己的一拳，睁眼见一名皮盔皮甲、腰跨长刀的军装少年拉开架势，与方兆熊遥遥对峙，气氛沉凝直要压破胸臆，教人难以喘息。
　　「这……这却是谁人？好熟的背影……」
　　蓦听一人大叫：「喂，吴老七，我带人来救你啦！是……是谷城巡检营！」却是赵予正去而复返，跑得上气不接下气，其后还有几名仅受轻伤、尚能走动的衙差弟兄。大东川残寇本不惧这帮越浦衙差，见与他们相偕而返的十几名武装军士，不禁变色，忙向溪边退拢，竟成困兽。
　　吴老七惊魂未甫，摇了摇昏沈的脑袋，好不容易思绪恢复运转，终于认出眼前之人，差点流下泪来，开口才发现喉音瘖哑，嘶声颤道：「是……是罗头儿么？谢天谢地，来的是你啊！」
　　来者正是巡检营的队长罗烨。
　　自阿兰山一战，适君喻便极力主张自谷城大营调派精锐，全时拱卫将军，以防再有混入流民狙杀将领的覆面黑衣人出现。慕容想想所言在理，遂指定巡检营执行这项任务。
　　适君喻千般不愿，无奈此举出于自己的提议，总不能搬砖砸脚。于是原本自愿发掘莲台——至少是担任现场警戒——的巡检营，摇身一变成了将军近卫，与穿云直通力合作，直到好不容易掘出一线希望的现场，毁于火药硝石为止。
　　关于此事，慕容对外隐瞒了部分真相。
　　谷城陷坑营挖出的长隧并非毁于意外，而是有人刻意阻挠。由现场遗留的三十五具卫兵尸首上发现的致死痕迹，可以断定他们是被高手所杀，凶手虽刻意引火焚之，证据毕竟不能尽皆毁去。换了别人，此事十有八九是以意外侦结，可慕容柔不是「别人」。
　　将军颁布巡山令的心情，罗烨觉得自己似能理解。
　　无论其腹涵为何，必有一条唤作「悔恨」的在列。
　　——如果那一晚，有我等驻守在阿兰山上就好了。
　　罗烨并不傲慢，不管对自己的武功，抑或下属的素质。将军派于现场的已是谷城大营的精锐铁骑，若他们的下场是咽喉洞穿、尸体焦烂，留不下一个活口的话，全由新兵及顽劣的老兵油子组成的巡检营也好不到哪里去。
　　但罗烨还是由衷希望自己能在那里，至少为典卫大人的一线生机奋战而死，总好过现在的追悔与无力。因此，当将军不顾适庄主强力反对，迳将巡检营编入巡山之列时，罗烨仿佛听见将军无声的托付。
　　「就麻烦你们了。请务必把他带回。」
　　是，将军。属下遵命。
　　巡检营被拆成数队，他与贺新各领一支，前往最荒僻、最没有人愿去的荒山峻岭，搜完一处，又换一处……
　　众人马不停蹄，十数天里他仅在官道与贺新的队伍遇过一回，弟兄俱都疲惫不堪，但那些平日最多毛病、最刁钻顽劣的老兵油子却没一人抱怨，扛着辎重一个个走过他鞍畔时，累得只能微微颔首致意，顾不上行个像样的军礼，怪的是人人对他似有着说不出的歉意，垂着头沉默迈步，不敢与他目光稍触。
　　「罗头儿，真对不住。」一名扛旗的老兵低道：「……我们会找到他的。实在对不住。」
　　他们同样不能原谅那夜待在舒适的驿馆驻地的自己。不能原谅对有酒喝、有肉吃，对被筒暖和好睡感到心满意足的自己。他们该在阿兰山保护典卫大人的，在那帮王八蛋悄悄掩杀而至、崩掉陷坑营之前，教他们一股脑儿死回狗屄养的十八层地狱——罗烨回过神来。
　　他率队经过山下空无一人的农舍时，便隐约觉得不对；及至山腰，遇上垂头丧气的衙差，听赵予正说溪中捞得一男一女，立即施展轻功抢上山。适才跃出林径、与方兆熊一轮交手的同时，只来得及一瞥，总算鹰目无漏，毫厘俱收。
　　地上诸人中，只一名男子浑身浸透，面目为湿发所覆，难以细辨，体型却像极典卫大人，罗烨有七成的把握是他；纵使不是也必有关连，循那身袍服细究，定能找出大人下落。另一名女子被外袍掩去身形，袍底露出的半截腿胫修长白皙，身量非常女可比，是二掌院的可能性亦高。
　　他收拾起心头的欢喜雀跃，专注面对眼前强敌，以免功亏一篑，将耿染拱手让出。
　　方兆熊的骇异却还在巡检营的少年队长之上。
　　他长年活跃于北武林，不惟东海一道，于西山、北关均有人脉，识见不可谓不广。在这短暂交手的片刻，先是惊讶于罗烨的轻功，复诧其绝妙的擒拿手法，而后又是半空中无所借力、却迅捷得不可思议的连环快腿……直到对手落地转身，才知最最令人难以置信的，是他的年轻。
　　方兆熊在靖波府广收门徒，深知储才不易，料想少年背后必有高人，戎装不过掩人耳目罢了，不敢小觑，仍摆出接敌的架势，隔着双手门户道：「来者是何方高人门下？江湖规矩，凡事总有个先来后到，此地是大东川七堡八寨九联盟的地盘，阁下若有什么商量，可往天马山总坛拜见盟主，人家家门里的事，不好迳行插手。」这一着以退为进，料想对方若是衔师长之命而来，一涉门户争端，便不得不亮字号。
　　不料罗烨眉头微皱，居然也沉声道：「大东川距此足有百里，你们是哪间山寨的匪徒，随口便划下偌大的势力版图？再说了，天马山位于东海、南陵交界，你们于本道居中的三川之地活动，总坛却设在大老远的南界支岭之中？」一旁吴老七本不知大东川、天马山在何处，经他一说也觉无稽，若非形势着紧，差点「噗哧」一声笑将出来。
　　连方兆熊自己都不知大东川原来远在百里外，余光一瞥，见匪徒们连连点头，只怕不假，「天马山」却是他信口胡诌的。
　　在谷城铁骑的编制里，队副以上的营官无论识字与否，都须牢记将军府颁行的东海道山川形势总图，以及所属驻地的区域详图，做为考核升迁的标准之一。为了教会那些大老粗识图背图，慕容柔还特命工匠以胶泥捏塑成立体的山川模型，做为军官养成训练之一环，又将地名、水道等编成歌，下及步卒小兵，无不朗朗上口，收效奇佳。
　　是故，东海骑兵既无西山「飞虎骑」的好马，也没有北关「血云都」的悠久传统，却以惊人的机动能力着称，所恃无他，「知地」二字而已。所有想往上爬的初阶军官脑袋里，莫不摆着一幅具体而微的「东海道山川形势总图」，罗烨自也不例外。
　　方兆熊警醒过来，眼前的少年恐怕是货真价实的军官，随他上山的也非冒名顶替的西贝货，后头还有多少人、是不是分成几拨轮流上山……通通无法预料，但方兆熊了解将军行事雷厉的风评，来自坚决的意志与彻底的执行，眼下的情况绝对不是最糟，但拖得越久只会越糟。
　　要带走那名女子，必须先除掉最大的阻碍。
　　「既然如此，那便没什么好说的了。留神！」他双掌一错，一个箭步飞前，比常人大腿还粗的右上臂开如挽弓，于半空中肩甩腰旋，轰城槌般的拳臂挟着骇人的风压，飕然而出！
　　所谓「一力降十会」，这种摒除招式花巧、纯以力量决胜的路数，几无拆解招架的空间，幸而罗烨的轻功腿法远胜对手，觑准来势微一侧首，拳压几乎是贴着颊畔削过，只差分许，便要剜下成片的皮肉——如此惊险的拿捏，换来对手的腹侧空门大开，罗烨身子半转，两人看似交错，右手五指已屈如钩爪，迳拿方兆熊腰胁要害。
　　方兆熊左脚尚未踏实，这一拳形同挥空，反将侧翼平白送人，按理已无转圜，岂料罗烨指爪一扣，如抓一块又滑又韧的大鱼皮，竟无着力之处。
　　方兆熊「砰！」左足踏地，鼓劲震开箝制，轰出的拳劲与震脚所掀起的土墙凌空对撞，竟尔反弹，撞上罗烨的背心！
　　罗烨猝不及防，被轰落地面，连滚几匝一跃而起，「呕」的一声，喷出一口鲜血，旋以臂鞲抹去，一把扔掉手里的血布条。方兆熊腰间衣衫破碎，露出凄厉的创口，罗烨于弹飞的瞬间指爪吐劲，终是伤到了他。
　　不过眨眼，两人已交换位置，俱都负伤见红。
　　方兆熊之伤虽怵目惊心，毕竟是外创，反观罗烨被击中背门，虽是拳劲反弹，其威不足十之五六，兼有皮甲护身，仍可能波及脏腑，造成内伤。
　　罗烨强忍着五内翻涌，希望对手别发现他的膝盖正微微颤抖。尽管在中招的瞬间已极力加重敌手的损伤，但内外有别，罗烨清楚察觉对峙的天秤正迅速向对方倾斜。
　　若耿照能见得二人交手，恐将警告罗烨：虽没有了赖以成名的「子母鸳鸯环」飞器，眼前的方兆熊仿佛脱胎换骨，彻底变了个人，散发出凝肃如岳、却又蓄势待发的危险气息，是相当可怕的对手，决计不能有丝毫犹豫，遑论容情。
　　——就像他听进了雪艳青那「心机百出，终是无用」的教训似的。
　　罗烨并不知道方兆熊舍弃了内嵌「连心铜」机关、用以迷惑人眼的十二对鸳鸯金环，以及眼花撩乱的「明器」掷巧，从基本功练起，重新找寻武道真义。这些日子里，方兆熊独自隐居在附近的荒林，内功进境一日千里，更胜青年时。
　　罗烨明白自己一上来便吃了亏，是输在临敌经验太浅；撇开这点不论，此人能使劲力任意转向、甚至回头伤敌的怪异手法，本就难缠至极，纵使不用心机，他也没有必胜的把握。
　　方兆熊绝对是能堂堂一决的对手，欺一名后生识浅，只因有不能输的理由。而他并不打算浪费以武者尊严换来的优势，没等罗烨调复，眉眼骤寒，猱身又去，重拳朝少年脑门挥落！
　　罗烨为争取调息的时间，动也不动，直到拳压袭体才飘退，而反击就在退势间骤然发动——一身皮甲的少年失去形影，方兆熊周身却笼上一团不停旋搅的褐雾，直到密如连珠的啪啪劲响透雾而出，众人才意识到是绕着方兆熊连环出腿的罗烨，无论敌我双方，俱都看得挢舌不下。
　　巡检营弟兄屡见不怪，得意不过片刻，彼此交换眼色，无声无息擎刀，迅雷不及掩耳杀入林间，迅速压制现场；匪寇纵有回神的，也多于一合间拿下，形势再度逆转。
　　「罗头儿！搞定——」一名巡检营甲士回头大叫，赫见方兆熊鼓劲一震，周身翻腾的褐影倏被吸入半空，重新凝成罗烨的形体模样，皮盔爆碎、披头散发，张口甩飞一蓬血线，居然不及稳住身形，险险以背脊着地，总算及时伸臂一撑，翻身又起。
　　方兆熊一声断喝，四野为之一震，本要抬人的巡检营弟兄纷纷捂耳缩手，纵有胆大包天的，一时也莫敢妄动；抬见方兆熊神威凛凛，如天神一般，衣衫连破口都没多添一处，仿佛罗头儿的旋风快腿全踢到狗身上去了，不禁骇然：「妈的，这人莫不是金甲灵官上身，浑身精钢也似，怎踢了半天鞋印也没见一个？」
　　只有罗烨才知道，自己没一下能踢在方兆熊身上。
　　方兆熊一遇袭击，拳劲立时转向，如使双刀，将余劲绕着周身传导折送；罗烨的快腿十有八九蹴在这圈气环上，冲击所生的劲力亦如揉面一般，旋被「揉」进环里。
待他察觉是自己的腿劲不停在补强对手消褪的护身气环之时，已是此消彼长，方兆熊双手一引，将「环」砸在罗烨身上，余劲合两人之力同冶，不啻数掌并至，顿将罗烨轰了飞去。
　　方兆熊舍弃有形有质的子母鸳鸯环，从本门练气导引的基本功里，悟出真正的「
无练之环」。今日首度用于实战，效果连他自己都吓了一跳，低头怔瞧双掌，若有所思；听得罗烨挣扎起身才回神，肃然道：「以你的年纪和武功，死在这里太可惜啦。速速离去，我保你们平安下山。」
　　「可惜。」罗烨抹去嘴角呕红，深呼吸几口，面上无甚喜怒，只平淡道：「东海有王法的，杀人者一个都走不了。你若与这事无关，也可速去；如若不然，我可保不了你。」
　　方兆熊自忖时间无多，喃喃道：「可惜了，这般人才。」拗了拗指节，倏地一拳轰去。罗烨身形微晃，腿影如雨落横塘，再度缠上对手！
　　一模一样的开场，却未必有同样的终局。
　　罗烨运腿如鞭，骇人的抽击声似无休止，落点竟与前度相若。方兆熊「无练之环」使得益发顺手，心中暗叹：「此子资赋超群，可惜脑智有缺，竟是个傻的。月无常圆，应是此指。」肩头一痛，已被他战锤般的脚跟砸中，几乎单膝跪地。
　　「怎、怎会……唔！」挪来气环欲挡，罗烨却一脚直入中宫，差两寸便蹴中心口，踢得他眼前一黑，踉跄欲退，如狂风暴雨般钻入的腿影却抢先撕碎了气环的防御，方兆熊仅能以肘臂牢牢护住头脸心口，竟连稍退半步的余裕亦不可得，忽然省悟：「圆通劲！他逆运道门圆通劲，以阴化阳两两相合，终归于无……难怪『无练之环』挡不住！」他由腾霄百练的基本功里汲取的挪移、导引诸法，本就是道门圆通之术的一支。罗烨中掌时便已察觉，适才的一轮抢攻，不过是测试其运用法门而已。方兆熊初窥堂奥，变化不多，罗烨一息间连蹴数十，踢得他无由细想，各处虚实一一显映，明如镜照，此际终于尝到苦果。
　　方兆熊拼着皮粗肉厚挨了几下，双掌挪移逆运心法，化阳为阴，欲引对手劲力为己用。殊不知比快他只吃得罗烨鞋底泥，雨点般落下的腿劲又转阴为阳，照样穿透气环，无一错漏地踢在他头脸肩上！
　　「可恶……可恶！」
　　连变几回均难奏效，徒然挨踢而已，如非罗烨受伤在前，早一脚定了胜负。总算方兆熊平生数十战，经验丰富，索性不与他竞快，专心推挪，将层层劲力布于身前；初时一迳挨打，末了气环成形，腿刀渐不能一蹴到底，复陷僵持。
　　方兆熊所图简单明了：打不赢，拖死他！而罗烨的本领则于此际尽展无遗——不仅出腿如风，彻底压制对手，更以惊人的速度转换劲力：以阴劲穿透气环，直接命中敌人，阳劲则反弹而回，顺势将罗烨往上推，所生之冲击又被气环吸收，为下一次的冲击提供更强的反弹劲道……阴劲穿透，阳劲反弹……穿透、反弹，再穿透、又反弹……
　　随着腿影落下，罗烨身子冉冉浮起，仿佛踏着虚空上升。一切似乎仅只一霎，又仿佛长得历历在目，在场诸人目瞪口呆，一时都忘了言语。
　　反弹的气劲将罗烨送离地面，腿风渐穿不透气环，却积于其上，形成一股全然相反的劲力，待最终一腿劈落时，腿劲、坠势以及身子的重量，将补罗烨内力之不足。
若加总的结果压倒了方兆熊，则不免连人带环剖成两半；若劈不开气环的防御壁障，罗烨等于是以血肉之躯撞上坚石，所用的每一分力气，都将成为碾碎自身的砧锤——决胜的一刻即将到来。
　　罗烨离地将逾一丈，右腿「唰！」高举过顶，身子后仰，整个人宛若一柄巨大的斧刃！而地面上方兆熊十指箕张，势如托天，浑厚的气劲已非绕身之环，其形状堪比穹楯，周遭气流扰动，如蜃如虹；透过气团视物，诸物莫不歪斜扭曲，隐隐颤动。两人一在天一在地，遥遥相对，僵持对撞的劲力已绷至极限，非有一方粉身碎骨，方可尽泄！
　　极招将出，一抹黑影忽自两人当中穿过，远方一人喝道：「……且慢！留下人来！」
　　久蓄的劲力被外物所引，打破僵局，如两条狰狞恶龙争相舞爪，「喀喇喇」一串刺耳爆响，那物事所经处籐屑暴绽，长影却寸寸节缩，如箭失尾，最终只余尺许长短，凌空乱转几匝，「匡啷！」落于石间，竟是半截绞扭变形的烂银枪头，枪上红缨深深绞入镔铁，宛如血络。
　　阴阳气劲一破，罗烨顿失支撑，足尖凌空一点，一个后空翻轻巧落地，回到吴老七与农女身前。方兆熊亦收功吐息，衣衫俱被汗水浸透，但见大东川匪徒均为巡检营所制，己方还能站着、未有钢刀加颈的，也就剩下自己一个。
　　无论罗烨或方兆熊，眼下最关心的，非是现场的人或事，而是即将到场的究竟是什么人。
　　由那红缨枪头毁损的情况看来，可见当时两股劲力之强，若掷枪之人的气力不与这两团真气相当，又或掷得不准，断不能以一射触发两劲，解了双方抵命相搏的危局，可见来人亦兼具雄力与巧劲，却不知是来帮哪一边的？
　　众人转向林径口，见一名织锦衫袍、燕颔虎须的中年男子大步而入，身后跟着八名随从，分作两列，个个虎背熊腰，都作束袖蹬靴的武人服色，腰跨朴刀、斜背雕弓，虽似贵族家将，却有一股难以言喻的严整肃穆，看着就像是军旅出身，绝非寻常武人。
　　男子见地上横七竖八的都是死尸，剑眉微皱，再看了看巡检营与大东川两方的服色，约略有谱，遥遥冲罗烨一抱拳，朗声道：「碍了军爷拿贼，非是有意。孟浪之处，尚祈见谅。」
　　罗烨淡道：「不妨。可惜了一杆好枪。」拾起那半截变形的枪头。男子转头示意，一名随从「啪！」并拢靴跟，大步穿过巡检营的包围，冲罗烨一抱拳，双手接过，转身跑步入列。
　　（果然是兵。）
　　罗烨见他举手投足的顿点，料想无虚，只不知是哪支部队退下来的。中年人打量他几眼，颇有赞赏之意，转向方兆熊道：「这么好的功夫，可惜做了贼。山径边上那具没脑袋的官差尸首，是你杀的？」
　　方兆熊见他与罗烨互通声息，决计不会是来帮自己的，并不理会。那形貌威武的锦袍男子也不生气，迳问罗烨：「瓠子溪的案子，是归葫阳县衙审呢，还是越浦府尹？」
　　「我们是越浦的官差。」吴老七接口。他本非多嘴之人，只是对中年男子的话有些在意，隐隐觉得有什么地方不对劲，一时间却抓不真切，听他提问，顺口便替罗烨回答。
　　中年人喃喃道：「那就是越浦的案子了。」略作思索，从右手大拇指褪下一枚玉扳指，扔给方兆熊。
　　那扳指掷势和缓，不带杀伤力，方兆熊无意伸手，自也毋须闪避，任凭它落于身前，但见通体莹润，乃上好的羊脂白玉，环内刻了个小小的「白」字，从方兆熊所站的位置恰能瞧见，约莫是男子的姓名。
　　中年人欣赏他的武功硬气，微微一笑。「杀官差是死罪，你在东海犯事儿，别想先关它个几年等着朝廷大赦，慕容柔岁岁杀人，逢秋即决，没有侥幸。
　　「我可惜你这身本领，给你个改过自新、报效国家的机会。好汉做事好汉当，堂审之上你爽快认了罪，拿出这枚玉扳指来，便能保住一命。待我办完事，回头再去接你。」嘱咐罗烨道：「有劳军爷，若这贼人被捕时脑子犯浑，未出示这枚玉扳指，烦请代呈越浦府尹。我等本应帮忙擒贼，但我以为来这里能碰见的那人却未出现，看来是猜错了地方，须赶往下一处拦截，不克久留。你——」
　　他颇有招揽之意，想到罗烨年纪轻轻武艺出众，难得的是冷静沈着，不管到哪里都是前程大好，未必愿意离乡背井，跟随自己到穷山恶水处吃苦，话到嘴边又吞了回去，只笑道：「没什么，告辞了。」方才那名捧回枪头的随从忽然趋前，附耳低语，男子眸光一锐，射向地上那对男女。
　　（……不好！）
　　罗烨心念一动，中年人已抬起头，朗声道：「官爷，地上那位姑娘若与本案无涉，且由我带下山延医诊疗，再送返家中可好？此地刀光剑影的，一不小心受到波及，那可就冤枉啦。」
　　「此事不劳费心。」罗烨面色微沉，把手一摆：「请。」
　　中年人面有难色，迟疑片刻，终于还是决定说了出口。「其实这位姑娘，模样与我一位失踪的外甥女颇为近似，不若官爷行个方便，让我瞧一下姑娘容貌，便安个心也好。」
　　「就算大爷说是，咱们也不知是不是，真让大爷带了人走，于上头却是不好交代。」吴老七忍不住又插嘴。
　　他听这人的口气作派，像是什么微服出巡的大官，也不敢太过无礼，陪笑道：「
大爷若要认亲，待我们将她带回越浦，延医诊治、辨清身份，届时劳您再走趟衙署，小人们定会备妥公文笔墨，与大爷相办。」
　　一旁赵予正笑道：「娘的，你当是认尸么？」中年人面色倏沉，一名随从怒喝道：「你嘴里不干不净的胡说些什么？」余人均怒目而视，气势如虎，瞪得赵予正浑身发毛，不敢吱声。
　　中年人手一挥，随从自知僭越，低头退入列中，但脸上的悲愤丝毫未减，其他七人亦同。中年人转向罗烨：「这位军爷——」才想起双方未通姓字，面色略微和缓，抱拳拱手道：「在下姓白，不知军爷如何称呼？」
　　方兆熊心想：「这人果然是姓白。」心念一动：白姓、身居要职、擅使长枪，可于越浦府衙之中带走死囚，连府尹都得卖他面子；连名带姓称呼将军，语中多有不忿……莫非是他？如果是，他怎能出现在东海道？他说来这里「截一个人」，难道会是——无数念头如电闪雷鸣，在方兆熊的脑海里翻腾不休，尽管一个比一个荒谬，然而贯串起来偏又入情入理。如此说来，眼下已无多余的时间可浪费，须请圣使尽快撤离，以免横生枝节。
　　罗烨不知他心中计较，但同样不想和中年人缠夹，淡道：「我的称呼不重要。巡检营办差，与平民无涉，诸位请。」
　　中年人不怒反笑，连连点头：「很好。当兵本该按律行事，哪有商量的余地！我一向看不起慕容柔，这会儿却不禁有些佩服起他来啦，很好！」语声未落，整个人已如大鹏鸟般掠出，襟袂猎猎，竟扑向场中那名女子！
　　他身形一动，罗烨便即抢上，「呼」的一声旋腿过顶，欲将来人扫退。岂料一股巨力由身侧轰至，方兆熊居然同时出手，顿时形成两方夹击的局面！
　　罗烨不慌不忙，飞出的右腿一分为三，同踢中年人上、中、下盘；袍底忽翻出一双鹰爪，迳扣方兆熊右臂。
　　中年人避过头脸、下阴两记杀着，第三记穿心腿直入中宫，正踢在他交叉护住胸口的两臂上，男子把握机会易守为攻，吐劲将少年震开！
　　罗烨身子翻转，摆子似的旋过半空，鹰爪般的指钩却扣紧方兆熊肩肘不放，这下若转实了，其臂不免要折成三段。方兆熊猛然回身，带着他原地绕了一圈，往中年人身上摔。
　　那中年人正弯腰伸手，要转过地面的女子，谁知罗烨的腿勾旋扫而回，急忙仰避，百忙中一拳轰向方兆熊的肩膀，打的是「射人先射马」的主意，临敌的判断亦准。
方兆熊仗着身板粗厚硬吃一记，借力震开了罗烨的指扣，三人一齐弹开，各自扫视另外两人，寻思道：他（还有他），为何也要这名女子？
　　僵持之间，远方一声炮响，方兆熊心念微动，从怀里掏出一枚炮筒，一模一样的响声冲天疾起，直入云霄。吴老七、赵予正等脸色丕变：「不好，土匪的同伙要来啦！」
　　要不多时，百余名穿藏青色短褐的汉子涌入林间，各执钢刀，目光齐齐投向场中，便要行礼，却被方兆熊喝住。为首的匪徒有些懵，愕然道：「姓方的，圣使她老人家……」
　　「圣使交代，此地由我说话！」众匪徒遂闭上了嘴巴。
　　巡检营、衙差与中年男子一行等，俱被三面围在溪边，背水无路，不禁生出同仇敌忾之感。那白姓男子对罗烨笑道：「方才是我唐突啦，事关至亲，不免心乱。此际联手才能突围，望军爷勿生芥蒂，齐心一战。」罗烨本非小气之人，听他直承不是，只点了点头，专心打量敌方阵型，思索应对之策。
　　「是了，军爷怎么称呼？」男子笑道，非但不担心，还有些高兴似的。
　　罗烨微蹙浓眉，终于还是老实应答。「巡检营罗烨。」
　　「在下白锋起。」男子与他通了姓字，心怀朗朗，再无挂碍，转头道：「结阵！」随从们齐声应喏，声音竟压倒了周围吵嚷的匪徒，八人动作整齐划一，列成两重半弧，前低后高、两两交错，气势凝肃如岳。休说八人眼中无一丝恐惧，匪徒们望着他们冰冷如岩的神情姿态，都不禁有些畏惧起来。
　　「上刃！」
　　八人解下背上长囊，取出双股枪身，组成一杆九尺大枪，枪头、红缨等与先前绞扭变形的那柄相类，敢情与主人是艺出同门。这枪较武林中常见的丈二枪略短，又比炼子枪、钩镰枪等短制要长，组合时布囊并未完全除去，还卷在前半截处，看来十分怪异。
　　比起乌合之众的衙差，这八人简直就是一支军团，连剽悍能战的巡检营一站到旁边，都如散兵游勇一般。罗烨略放下心，回头吩咐吴老七：「将那两位与农家的女儿带到棚子里躲好，少时若对方放箭，我们缓不出手保护。」吴老七省悟，与赵予正等将人抬进有两面屋墙的棚子里，自己又钻了出来。
　　「小人……小人会打鱼镖，若遇弓手，兴许帮得上忙。」他有些不好意思的嚅嗫着。罗烨点点头，当是默许。
　　方兆熊见敌方的阵型严整，怕是威名无虚，己方虽是人多，仓促间恐难应付，不欲硬碰硬地蛮干，提声叫道：「识时务者为俊杰！指挥使一意孤行，莫非想把命送在这里？」那锦袍男子白锋起好整以暇地拾起地上的玉扳指，撢去污泥，重新戴好，笑道：「你既知我的身份，怎会想不明白，是谁才要把命送在这里？」笑容一敛，厉道：「亮旗！」泼喇一片劲响，八杆大枪前端的「布囊」迎风展开，竟是长逾六尺的三角大纛，旗面上深红如血，绣着三绺黑色云波，简单朴拙的形式反透着说不出的浓烈杀气，望之不祥，令人不寒而栗。
　　男子面上已无一丝笑意，仿佛化身死神，呼地攘起右臂，虎声大喊：「天玄地黄——」
　　「——我武维扬！」八人暴喝，眼中放出精光，明明样貌未变，却突然失去了人味，俱都化成饥兽，将要噬血。离得最近的一批匪徒瞧得目瞪口呆，不禁小退了半步。
　　「……天玄地黄，我武维扬！」
　　「……天玄地黄，我武维扬！」
　　「……天玄地黄，我武维扬！」
　　撼动人心的战呼回荡在林间，完全感觉不出他们只吼了一回。大东川的匪徒们骚乱起来，频频左右张望，仿佛不是他们以绝对的数量优势围住了一小撮人，而是漫山遍野地涌出血旗铁骑，只待一声令下，便要冲下来将自己踏成肉泥……
　　「你等万幸！」战呼一出，竟连白锋起都兴奋起来，犹如换了个人似的，以舌舐唇，目绽凶光，寒声狞笑：「今日，便教你们这帮东海蟊贼，知我北关镇军『血云都』的厉害！」

【第百卅八折　偷龙转凤，冷𬬻红釭】
　　罗烨浑身一震，才知何以「白锋起」三字听来莫名地耳熟。
　　在久远的年代，当央土皇权的宰制力衰颓，原本被朝廷派往各地、替皇帝陛下牧民的王道之仆们，逐渐掌握了地方上的大权，走上群雄竞逐的霸道之路。其时，东洲大地上处处割据，占有数州乃至一州之人，便敢自称「都指挥使」——与四镇将军一样，这个由行营都知兵马使转化而来，寓有「非常设置」、「便宜行事」之意的武衔，象征新的地区权力者毋须朝廷认可，能任意处置势力范围内的大小事，形同国主，是历代皇朝肇兴时头一个便要取消，但一逢乱世又会自动出现的头衔，代代如是，屡试不爽。
　　白马王朝建立之初，连后来被人视作「国中之国」的西山韩阀，都在第一时间内废除都指挥使的职称，改行州郡县制，以免被有心人拿来做文章。普天之下，还保留着「都指挥使」一职的，也只有北关道而已。
　　历代镇北将军所辖，不只领朝廷军饷的数万、乃至十数万大军，还包括于北央两道之交垦荒的南方移民，以及散在冰天雪地的荒野间，自称「黑夜不眠之眼」的域外部族。这不是手握笔管的文官做得到的事；便数武弁之中，也非贪生怕死、好勇斗狠者能够胜任。
　　是故，染苍群麾下虽只有四名都指挥使，无一不是名动天下，不管换到了哪一处，都是节制一方的帅材；而其中最出名、公认是染苍群左膀右臂的，便是他的妻舅白锋起。
　　白氏是东海北地着名的武门，源出武儒，其先祖曾执教于金貔王朝羽林军，枪棒极精，家传「挂印剑法」在东海武林亦颇有名气，是少数兼修长短兵的一支。传至白锋起这代，家道已衰，为求出路投军，以过人的武艺入选独孤阀的亲军「血云都」，与染苍群相识于战阵中，结为莫逆，还把亲妹子许配给他。
　　白锋起战功彪炳，谁也不敢说这都指挥使是裙带牵来。以他对射平府之重要，说一句「日理万机」并不夸张，断无间关万里、私访东海的可能，故罗烨初时并未将两者联系起来。
　　他鹰目一扫，断定群贼被血云八卫的气势压倒，万一冲撞起来，出现死伤，士气将崩溃得更快，双方看似人数悬殊，这仗却未必难打。
　　大东川一方虽将林间隙地围住，但前列的匪徒多已心怯，不约而同向后退，谁都不愿首当其冲，正面受八卫之一击；边角两翼较不显眼处，更是松动得厉害。只几名首领模样的悍匪颇见跃跃，各擎兵刃呼喝，试图稳住身边弟兄，未肯干休。
　　「管他捞什子血云黑云，杀了这帮贼厮鸟，蟏祖她老人家重重有赏！」
　　「谁砍下那姓白的人头，功劳与老子一人一半儿！圣使也……嘿嘿！」
　　此话一出，过半匪寇都来了精神，手按兵刃压住阵脚，大有回头一搏之势。方兆熊不禁皱眉，冲那发话的匪首叫道：「常二当家，这位白爷乃朝廷命官，为免替手下弟兄惹来杀身之祸，还请善加约束，切莫自误。」
　　那人狞笑道：「方大门主，拜你袖手旁观之赐，我大哥被差人所杀，如今金鹏寨只算我常义啦，你该喊我一声『常大当家』才是。」一指地上被鱼镖封喉的虬髯大汉，模样轻佻，既未唤人收埋义兄，想来也不是真把血仇放心上。
　　方兆熊懒与这等小人啰唆，压低声音道：「叫你的人退下山去，我保圣使平安无碍。」他这两句话以内力送出，效果近乎「传音入密」，连常义身边的弟兄都没听清，专说与常义一人知悉。
　　岂料这位金鹏寨的新当家毫不买帐，哼笑道：「姓方的，莫说『强龙不压地头蛇』，这里是三川地界，非是你靖波府腾霄百练的地盘，便讲江湖规矩，总有个先来后到罢？想在圣使之前露脸，要不先问我们大东川弟兄？」
　　罗烨目力绝佳，亦能读唇语，远远辨出「圣使」两字，再与另一名匪首提到的「
蟏祖」联系起来，暗忖：「难道这帮土匪是为天罗香卖命？方门主似不与他们一路，为的却都是同一个上司……这到底是怎么回事？」
　　便无罗烨之鹰目，明眼人也看得出方兆熊无意动手。
　　一心动手的，是白锋起。
　　「杀！」
　　高举的手臂落下，血云八卫阵型又变，前四杆旗枪一卷，林翳中如生血雾，泼喇喇翻涌开来，劲风刮面生疼，匪徒们莫敢直撄，纷纷退避；蓦地泼血般的旗浪一分，当中飙出一道寒芒，闪电般贯穿常义的胸膛！
　　常义连格挡都慢一步，只来得及抓住胸上籐杆，旗枪一收，连人带枪被拖入血旗下。
　　他身边几名弟兄有战有逃，然而血旗卷扫过后，俱成枪下亡魂，无一幸免。在土匪们看来，杀人的不是枪尖，而是翻搅旋扫的血旗，仿佛只要被那片挟风夹锐的暗红触及，便身不由己被吸入旗中，再吐出时已是一具尸骸，莫不魂飞魄散；百余人推搪着后退，眼角余光中，但见血云铺天盖地，似将遮去天地间最后一抹光华，不留一线生机——「天玄地黄——」
　　「……唯我扬！」
　　「杀！」
　　罗烨看得惊心动魄。八卫身形于旗间忽现忽隐，以旗掩护、以枪杀人，旗分处必有杀着，入旗内绝无生机，与其说是「阵型」，更像一套分进合击的武功，八人默契绝佳，使来浑如一体，刈草也似放倒了二十余人，横七竖八搁满林径，也不过片刻间事。
　　罗烨身负翼爪无敌门绝传，于招式的理解，在东海年轻一辈的好手中堪称出类拔萃，然而综观血旗运使变化，若与大东川众人易地而处，连他也没有保命脱身的把握，心念一动，忙喊住乘势掩杀的巡检营弟兄：「别忙！正事要紧。」众人会过意来，放轻动作，猫步转身，悄悄往那两面木墙的简陋棚子移动。
　　大东川诸匪寇溃不成军，于荒林中推搪轰散，只方兆熊一人留在原地，自也是为了棚里那两人，见巡检营包围过来，扬声道：「都指挥使枪下留人！当心枉做螳螂，却肥了黄雀。」
　　白锋起回头一瞥，「锵！」拔出剑来：「罗兄弟，我无歹意，只求瞧瞧姑娘样貌，确认是不是我外甥女。你莫逼我做绝。」八卫听得出鞘龙吟，四旗封住了林径口，另外四人却掉过头来，旗枪刃尖朝向巡检营，数量虽少一半，那股子血云遮天似的迫人却丝毫未减，衬与旗下身后一地横尸，直教人背脊发寒。
　　罗烨这厢算上他自己，也不过寥寥九人，虽经这两个多月的操演训练，自信巡检营悍卒的战斗力远在大东川诸匪之上，要拿下血云八卫怕还不够，纵使有他缠住白锋起，到头来手下弟兄俱为八卫所歼，仍是败局，遑论一旁还有个虎视眈眈的方兆熊。
　　——不妙。
　　大东川的土匪窜逃一空，来不及跑的全躺到了地上，粗略一瞥，最少超过三十具，也就是说在这短短不到盏茶的片刻间，有三成的土匪丢了性命。血云八卫衣发齐整，全无激战过后的狼狈，身上连汗渍都不见一块。
　　先前向罗烨取回枪头的那人，领着林径处的三名同僚收队，将手中长杆往地面一掼，如竖军旗，拔出朴刀斫下常义的首级，以残尸上的青布褙子一裹，恭恭敬敬呈与白锋起，直到主上点头，才将滴血的头颅包袱钉在树上，动作俐落，尤其一刀取首的手法，杀过人都知其中有大学问。那汉子做得熟练轻巧，连血渍都未曾溅上身，砍过的脑袋便无一百，怕也有几十。
　　「我『血云都』的规矩，」白锋起淡然道：「军旗所向，不留活口，非至敌酋枭首，不算战终。你我交手，实说胜负我不在意，赢便赢了，输亦无妨；但与这面军旗为敌，下场只能是这样，不是挂上你的首级，便是我等九人再也吐不出半口气来。」
　　他特意看了方兆熊一眼。
　　「我劝二位在拦我之前，务必慎重地想一想。」
　　八卫合兵一处，擎着血染也似的暗色旗枪踏前，仿佛收束兽罟，巡检营众人不禁往罗烨身边聚拢，心跳急遽攀升，掌里掐着冷汗。「罗头儿……」
　　罗烨手一挥，示意部下噤声，神情依旧是一片淡漠，不见惊慌。
　　「血云都军旗所向，是朝廷的敌人，还是郎将大人之敌？」
　　白锋起身兼北关风骁、云捷两军之都指挥，这是他据以统率万兵的军职，然而其衔却是太宗朝钦赐的鹰扬府正五品鹰扬郎将，在白马朝的武弁中已属高位。罗烨乃谷城大营军官出身，一旦知晓白锋起的身份，自然而然以军衔相称，不同于方兆熊等江湖人。
　　白锋起为之语塞，却未脑羞成怒，沉默片刻，才沉声道：「罗兄弟，法理亦不外乎人情。我为外甥女，不惜间关万里奔赴东海，姑娘的父亲、我的妹婿恨不能亲来，却放不下卫土之责，只能忍着心痛焦急在北地静候消息。
你便不看镇北将军之面，难道不能看在一名老父的心情上，通融则个？」
　　罗烨摇了摇头。
　　「回郎将的话，此事与法理人情无关，而是辖权的问题。」
　　不只白锋起剑眉陡轩，连吴老七、巡检营众人亦不禁侧目，露出古怪神色，仿佛罗烨脸上开了朵大红花。辖权？这会儿说的是人情义理，谁跟你扯什么辖权？
　　少年队长则面不改色。
　　「军中交割粮草，但凭文书相验，非是不信经手的弟兄，而是权责区分，使每个环节都能找到负责的人。令甥女在东海出的事，须由镇东将军府给个交代，不管棚里的姑娘是染二掌院否，都在东海的辖权之内，我须向将军负责、将军须向北关负责，当中应尽力避免枝节，才能各有其司，各尽其职。
　　「换作郎将大人，会不会把监押的粮草，交割给未持文书相验、仅仅是身份或官衔较高的官长上司？」
　　白锋起默然片刻，突然大笑，挥手道：「收旗！」八卫脚跟一并，俐落地解枪卷旗，收入背囊。正当吴老七等松了口气，却见白锋起长剑斜指，叹息道：「你说得对极啦，罗兄弟，换了是我，也决计不会将粮草交割给他人，可惜事涉我家红儿，不能同你讲道理。棚里的姑娘我定要瞧上一瞧，若真是我外甥女，我便要带走她。
　　「军旗已收，毋须枭首。这八位乃是我麾下风骁、云捷两个军里万中选一的武士，诸位若一意顽抗，还请做好准备。」回顾那领头的护卫：「邓标！将棚中那名姑娘带回，拦者不赦，让道勿伤！非到万不得已，莫取人命。这位罗烨罗兄弟交给我。」
邓标一行军礼：「喏！」一阵锵啷清响，八人已各擎朴刀，放低身子，摆出短兵相搏的架势，一般的法度森严，杀气冲天。
　　巡检营也不是好相与的，话说到这份上，已无转圜余地，悍卒们「呸！」啐痰于地，朴刀、匕首纷纷上手，做好了拚命的打算。凡事总拼不过一个道理，白锋起挑明了硬干，反倒激起众人血性。「当咱们东海没人了是吧？他妈的，有本事你抢抢看！
」
　　正当冲突一触即发，一把瘖弱的嗓音自林径里飘出，随着两人抬的软轿上下摇晃，令众人不由一怔。
　　「这么赖皮的话，不好从镇北将军的特使口中说出。郎将大人智勇兼备，使我北境安若磐石，我一向佩服得紧，这句话可以当作没听见。相信罗队长亦然。」
　　白锋起还剑入鞘，哼笑道：「白某说话，自来不惧闻听。再说了，我若是将军的特使，又何苦一山换过一山地同阁下连玩几天的躲猫猫，却始终难见尊颜？将军大人！」
　　「……是将军！」巡检营的弟兄欢呼起来。他们大概作梦都没想过，有这般欢天喜地、由衷盼来此人的一天。
　　伴着悠然笑语行出林径的，正是镇东将军慕容柔的大队。
　　慕容柔乘了顶朴素的双抬软轿，由适君喻亲领的精锐「穿云直」层层拱卫，当中还夹杂着几名罗烨派去报信的巡检营弟兄，队伍整肃，丝毫不乱，显现出与北关血云都截然不同的军容气质，瞧得吴老七等人精神一振。也只有在这种时候，人们才会突然庆幸起东海有慕容。
　　「罗头儿！」老兵油子什长章成大笑挥手：「老子请将军来救你啦！有没乱感动一把？」
　　罗烨在山下的民居发现不对，立即分出一伍三人回头搬救兵，以防山上有什么不测，受命带领哨伍的正是章成。章成本欲前往附近的卫所求援，中途巧遇慕容柔一行，将瓠子溪所见一五一十向将军禀报。慕容听得是罗烨的判断，二话不说大队转向，才能在这当口赶上山来。
　　这下形势再变，慕容这厢计有百余人之谱，以血云八卫的旗枪阵未必架不住人多，但于东海地界同镇东将军动手，怕是被驴踢了脑袋。白锋起盱衡形势，今日决计见不上姑娘一面了，干脆地收手，一迳冷笑。
　　反正谁输谁赢，也还未到盖棺论定的时候。
　　他以染红霞之舅的身份微服私访东海，是出于多方面的考量；其中最关键的一条，便是「须尽力避免拖镇北将军府下水」，尤其是妹婿染苍群。
　　莲觉寺之变迄今，好事之人莫不引颈企盼，等看北关那厢会有什么动作，但实际上染苍群不能、也不会就此事采取任何行动。
　　身为一方节帅，染苍群在平望都朝廷内所受的猜忌绝不下慕容。意图挑起北、东相争的想法已不能说是「阴谋」了，简直就跟茶馆里听烂了的说书段子没两样，讲出来只是徒惹白眼，连讪笑都不会有。
　　这事上染苍群同慕容柔一样清楚：要想稳坐其位，完成手里未竟的事业，须极力避免节外生枝，授人以柄；有不平不能妄言，凡遇事当须谨慎，最忌以私害公，徒然给朝廷撤藩改易的借口。
　　派白锋起以私人的身份前来东海，已是染苍群所能做出的，最强烈的表态了。人说「长舅如母」、「见舅如见娘」，派染红霞的亲舅舅前来，也寓有替家里人讨个公道的意思。
　　染苍群麾下诸将中，云捷军的指挥副使陆云冲乃是靖波府跃渊阁「鱼龙跃月」陆云开陆老英雄的族弟，文武兼备，是将军幕府中极为活跃的文胆。靖波府四大世家与镇东将军素来相善，有了这层关系，射平府那厢有事欲传之时，多半便遣陆云冲前来，公私两便，一向都是北关遣使的最高层级。
　　慕容柔于射平府多有耳目，一如镇北将军府在东海也有自己的消息来源，表面虽波澜不惊，实际却相当关注北方的一举一动。
　　白锋起甫离射平府，慕容便接获线报，无奈发掘现场遭到破坏，寻人一事再无尺寸之功，唯二掘出的刀剑证物又上缴栖凤馆，索性同白锋起玩起捉迷藏，抓住水源这条线索不放，一面加紧搜寻二人行踪，可免无谓的口舌争论。
　　白锋起在越浦城外的一间小寺院落脚，为顾及「微服私访」的形式，以免连累北关，不能公然上府署投帖求见，在驿馆、城尹衙门外徘徊几日，都被慕容巧妙躲过，没能拦下轿来，遑论说话。
　　到得这时，白锋起终于明白慕容柔有意相避，着邓标打听到镇东将军日日亲巡各入山哨点，迳率八卫一处一处摸将过来，越追越近，才于瓠子溪撞个正着。
　　对白锋起来说，能逼得慕容现身对话，此行目的已达成了一半，至于棚里那姑娘到底是不是红儿，其实连匆匆瞄得一眼的邓标也无把握。邓标少年时伺候过大小姐骑马，那时染红霞不过四五岁，此后二十年间只见得三两面，便在街上偶遇也未必相识，况乎一瞥？
　　罗烨将林间发生之事简略说了，慕容柔的目光转向方兆熊。
　　「方门主，你让赵烈向我禀报的事，我尽都准了。此番随你南下的腾霄百练诸弟子，我教他们立时出发北归，伤亡等抚恤一应俱全，未有遗漏。至于赵烈、曲寒两人，我让人在府中给他们安排了差使，由戴翎侍卫干起，若表现良好，过得两年补上军职，无论谁接腾霄百练的大位，谅必不敢为难。」
　　方兆熊料不到他对自己这样一名不告而别的逃将，不仅有求必应，甚至考虑得更为周详，面露愧色，整了整衣襟长揖到地，低声道：「多谢……将军。」
　　慕容柔淡然道：「你跟了我这么久，就算要走，至少该当面说一声啊。走得忒急，有什么苦衷么？」
　　方兆熊浑身一震，半晌才嚅嗫道：「小人……小人自接掌门户，妄图功名，无半分心思于武道，将脑筋动到了『连心铜』那种骗人的玩意上，没的辱没先师，贻笑江湖。
　　「及至当夜败于……败于外道之手，才知这大半辈子全走错啦，浪费了如许光阴，若不加紧弥补，死后恐无颜见本门诸多前辈英雄，故一刻也不敢耽搁。没能面禀将军，谢过这些年来的提携之情，实小人之过，望将军恕罪。」说到后来信心益坚，似乎更加肯定了自己所选，才是正确的道路，挺直背脊，迎视软轿上的镇东将军，再无一丝惭愧羞赧，带着豁出去似的了然通透。
　　慕容凝视片刻，点了点头。
　　「你说的是实话。坦白说，你若谋了个一官半职，今日无论如何，便只有拿下查办一途；既是布衣白身，来去本就是你的自由，纵使情理有亏，却无一条律令能追究，除非干犯王法。」说着凤目一锐，森然道：「方先生，你与这帮杀害公人的盗匪是一伙的么？」
　　众人心头一跳，暗自庆幸不用面对如此犀利的眼神，方兆熊却没有太多犹豫，一迳摇头。「我与他们不是一路。」慕容柔瞇眼打量片刻，点头道：「既是这样，咱们就此别过。请。」瘦弱的双手一拱，竟向方兆熊行了个江湖人惯用的抱拳礼。
　　方兆熊微怔，见他眼神清澈，并无一丝讥讽或隐忍，多年来为他效力的种种艰难历历如昨，只是没想过能走得这么云淡风清，忽庆幸起自己跟的是这人，亦抱拳道：「就此别过，将军珍重。」转身大步离开。
　　白锋起冷眼旁观。「慕容将军，我听此人与那帮匪徒同呼『圣使』云云，似是匪首僭号。这要说毫无瓜葛，未免牵强。」慕容柔淡道：「若郎将大人手下稍稍容情，莫于我东海地界内大开杀戒，留几名活口与我，料想不必单听一面之词。可惜方兆熊并未说谎，既无旁证翻供，也只能任他自去。」
　　白锋起冷笑。
　　「听说慕容将军有读心异能，断案如神，今日一见，果然大开眼界。这样查什么都方便哪，连人证物证都不必，叫来问一会儿话，忠奸立辨明镜高悬，难怪东海道吏治清平，百姓路不拾遗夜不闭户，乃至无贼。」这话说得平平淡淡，衬与一地匪尸狼籍，听来分外刺耳。
　　适君喻面色微沉，本欲接口，慕容柔却一摆手，怡然道：「幸而有郎将大人在此，少时调查那二人之身分，还赖郎将指点一二，以补我之不足。」白锋起碰了个不软不硬的钉子，又听出他暗示自己能留在现场，不好硬着反口，冷哼一声，遂不再言。
　　慕容命人将那对男女自木墙后抬出，岂料棚内哪有什么女子？只余四具越浦衙差之尸，俱被人以柔劲拧断颈骨，瞠目吐舌，死状极惨。不见的还不只溪中打捞上来的两人，连赵予正及农女亦不知所踪。吴老七目瞪口呆，喃喃道：「这……这是变戏法么？怎地一眨眼四个大人便没了影儿？」想起自己若未出来帮忙，没准此际便是五具横尸齐列于地，不禁打了个哆嗦，出得一背冷汗。
　　慕容柔眉头一蹙，忽对罗烨低喝：「追回方兆熊，快！」罗烨身形微晃，眨眼已不在原处。
　　白锋起想到罗烨有伤在身，与方兆熊不过五五平波，对方占有地利，怕还小输一些，回头吩咐：「邓标，随后打扎！」邓标忙率三名血云卫追了过去。
　　慕容柔目光投来，白锋起向他微微颔首，两人均未多言，心中默契已成。白锋起收起针锋相对的态度审视现场，棚里棚外细细检查了几遍，又与适君喻一同勘验尸体，辨别四人身上的致死之伤。
　　五名衙差避入木棚，四死一失踪，不见的那个自然涉有重嫌，否则一并杀了岂非省事，何苦冒着被场中诸人发现的危险，硬是挟走一名身有武功的青壮男子做人质？
白锋起按了按死者喉头的乌青，回顾吴老七道：「你那位同僚，练的可是小擒拿手一类的功夫？」
　　「不是，他是神武校场出身的，一向都使重兵。」吴老七一怔，忽然会意，颤道：「您是说老赵他……不可能……他没那个胆……」说到后来声音渐低，直与蚊蚋无异。
　　白锋起冷笑：「以越浦公人之腐败，有什么不可能？哪回遇上本道前来拉死囚的『两生直』，你们越浦官差不曾索贿？连朝廷镇军的身上都想刮出油水来，为取钱财勾结匪徒，你觉得很奇怪么？」
　　吴老七先前见赵予正与方兆熊热络攀谈，本就觉得不甚自然，经他一说，越想越不对劲，当时那姓方的同老赵说什么「老爷子死了」之类莫名其妙的话语，也极有可能是彼此约定的暗号……虽说如此，心底仍不踏实。
　　老赵贪财好色，那是有的，收受贿赂更是家常便饭，但要他一口气杀掉四名同僚，无论身手或胆色，皆非吴老七所熟识的赵予正。
　　而郎将大人的话，总觉得有什么地方不对劲——一抹灵光掠过，吴老七终于明白白锋起的话哪里不对。
　　不是这句，而是一开始走入林子时说的那几句。
　　「郎将大人，您早先曾说在山径边上见到一具没脑袋的官差尸首，才上山来一探究竟，是不是？」
　　白锋起不知他问这做甚，剑眉微蹙，顺口应道：「我是说过。怎么了？」吴老七陪小心道：「郎将大人发现的那位是小人的同僚，名叫景山。大东川的匪徒杀了他，押着山下的农女当人质，胁迫咱们交出那两位。」
　　白锋起有些不耐，正欲转身继续端详尸体，却听吴老七道：「景山是死在山径边上。匪徒在忒短的时间里杀人断首，赶到溪边，绝无再下山绑了人来之理，只能认为农女打开始就跟在他们身边。
　　「景山功夫不错，为人机灵，以一敌多是决计不干的。小人一直想不明白，那些匪徒要用什么法子，才能逼得景山既不逃跑、也不回头，老老实实被割了脑袋，弃尸于山径边？」
　　「……兴许盗匪以农女性命要胁，令他不得不战？」
　　吴老七露出一丝苦笑。「回大人，依小人对景山的了解，便绑来亲娘，也休想教他平白送死。若景山见盗匪押了名女子，心生警惕，或撒腿逃跑或回头求援，绝不致死于山径。」
　　白锋起听出蹊跷，起身正视：「你的意思是——」
　　「除非他遇着农女孤身一人，一切便说得通啦。」吴老七缓缓说道：「景山好色，对女子必不设防，才会轻易被制服。来人从他口里问出此间发生之事，拧断了脖颈灭口，并且将头颅砍下；这么一来，柔劲所造成的瘀青处成了下刀的断口，不致——或延缓——泄漏凶手的来历。
　　「罗队长与将军大人都曾提到，他们上山时，山下的农舍『空无一人』，若大东川匪徒是从农舍里劫了农女出来，农舍里必定一片狼籍、尸横遍地，绝非空无一物。
最好的解释，是他们并未打劫，而是农女自己跟着他们、甚至是领着他们出来的。」
　　白锋起省悟过来，击掌道：「……天罗香！」
　　「正是。」吴老七颓然道：「我们都被骗啦。那帮匪徒口中的『圣使』，就是那个伪作山野村姑的女子。是我们亲手将我四名同僚之性命，以及溪中捞起的那两人，送到了她的手里！」
　　　　
　　她钻入禁道时，忍不住哼起小曲。
　　今儿运气实在太好。那「主人」一直在寻找合适的女子，欲送进冷𬬻谷来，但越浦的少女失踪案件至今仍时有所闻，显然还没找到中意的。她很乐意提供一名形貌绝佳、无论身段或气质都与「那人」不相上下的顶尖人选，换一门比《洗丝手》更博大精深的武艺——那就《玉露截蝉指》好了，嘻嘻。不问也知道，她们肯定有的。
　　她抿嘴一笑，轻轻活动着剥葱似的的白皙五指，回味掐住喉管的瞬间、那隔着肌肤血肉将软骨捏碎的微妙手感，以及轻易格杀四名青壮男子，无声无息、不费吹灰之力的满足与自信。
　　（原来「武艺高强」的感觉，竟是这般爽人！）
　　想到这里，线条姣好的唇角益发昂扬，翘得月弯也似，若非顾念身后有人，几乎「噗哧」一声笑将出来。
　　她十几年来辛苦锻炼的微薄内力，在莲觉寺几被汲取一空，最后虽侥幸逃了出来，在竞争激烈的教门内也注定庸庸碌碌，再没有出头的机会。
　　幸而那姓明的妖女从天而降，门中自八大护法以下，各部教使被她除掉了一半有余，教门元气大伤，不得不破格提升一批新生代弟子，而后冷𬬻谷内又生出诸多变乱，八部各自为政，竟教她一路钻营，位子越爬越高。
　　而当初那个差点将她吸成废人的罪魁祸首，居然就这么无端端自天上掉下来，落入她的掌握，任其宰割，这怎能说不是天意！「郁小娥啊郁小娥，」她咬唇轻笑着，忍不住想：「瞧你这运程！再这么顺下去，怕是连冷𬬻谷半琴天宫的主人，尽也做得！谁敢说个『不』字？」哼着曲儿款摆腰肢，紧致有肉的小臀一摇一晃，直到听见身后的浓重喘息才回神，转头笑道：「怎么，挺重的么？」
　　分抬两具担架的四名大东川匪徒本盯着她浮凸裙布的结实俏臀，听她一说，头摇得波浪鼓似，争先恐后道：「不重！一点也不重！」「给圣使您老人家办事，便是座山也扛来啦，俩死人算啥子？」
　　郁小娥在棚里杀死四名衙差，挟赵予正及耿染二人混入退走的群匪中，悄无声息地撤出险地，而后才又杀了赵予正，命人携往反方向弃尸，以故布疑阵。大东川七堡八砦九联盟数年前为雪艳青所平，与其他游离势力一样，索性投了天罗香，奉蟏祖为主，归八部中「定」字部管辖。
　　她代掌定字部织罗使一职后，将所属几支江湖势力全叫到瓠子溪附近，山下的农舍本是日常联络处，用以掩人耳目。不意卷入今日纷争，更于镇东将军、北关特使眼皮底下，劫走了各方争抢的重要人物，实是始料未及。
　　郁小娥不知耿照与染红霞身份，只从各人言谈中依稀猜测，这女子兴许是那捞什子北地郎将的亲戚，她对时政毫无兴趣，自没把官宦人家的女儿放在心上。
　　至于那杀千刀的小和尚，虽蓄了头半短不长的薄发，可烧成灰她也认得；正所谓「一报还一报」，在研究出如何将他一身内力化为己有前，她有大把的时间，能让他深切后悔对她所做过的一切——郁小娥幻想着种种折磨人的法子，抿着笑意，娇躯摇颤如花，看得四名匪徒如痴如醉，只差没把担架落在地上。
　　「小心点！」郁小娥娇娇一瞥，噘起粉嫩的樱唇佯嗔：「你们知道得立下多大的功劳，才能走进这里么？我破例带你们进来，教我丢了脸面事小，万一蟏祖怪罪下来，谁能担待？」四人闻言一凛，赶紧收束心神，小心翼翼迈步，唯恐在这弯弯绕绕、岔路多歧的岩道里绊了一跤，从此由天堂跌入地狱。
　　关于圣谷的事，替天罗香卖命的每支江湖势力，上至首脑下至小卒，没有人不知晓。
　　玉面蟏祖以绝顶武功征服了这帮粗鲁的绿林客，却非是用武力来驱使他们为天罗香卖命。
　　起初，为了保命才不得不归顺的绿林好汉们，对天罗香的号令多半虚应故事、虚与委蛇，逼急了便阳奉阴违做做样子，即使蟏祖大发雷霆，为此消灭了几个不顺服的组织，可这种消极原出于心底深处的反抗意识，丝毫不见起色，直到总坛颁下一纸新规。
　　蟏祖谕令八部各织罗、迎香使，就辖下所属势力进行评比，论功行赏，表现优异者，即可与天罗香使者温存一夜。
　　一众绿林好汉莫不嗤之以鼻：且不说这些使者平日以上司自居，态度傲慢、目中无人，稍有不如意，即对辖下的黑道首脑们迳行惩处，手段残酷；谁要敢睡了她们，回头这些个艳若桃李、心如蛇蝎的婊子报复起来，连祖宗十八代都要倒大楣。这种有等于没有、可望而不可及的「奖赏」，任谁也提不起兴趣。
　　再说了，天罗香女子虽貌美如花，教使以上更是天仙化人，毕竟也还是血肉凡躯，都是两个奶子一只肉穴。女人嘛，揣了银子上窑子，要什么样的货色没有，非天罗香的婊子不可？有很长一段时间，此事在各堡砦间传为笑谈，谁也没认真。
　　头一个敲开圣谷之门的，是西边天龙砦的一名少年小兵。
　　不知何故，此人在连场恶斗中奋不顾身，不但斩敌无数，更救下统军的迎香副使，蟏祖遂颁圣令，命天龙砦之主布置新房；是夜，在房里惴惴等候的小兵，迎来了领军的迎香副使，在厚厚的红绒披风之下，是平日高高在上的、凛然不可侵犯的圣使一丝不挂的绝美胴体。女郎解去两人身上的束缚，循循善诱，极尽缱绻，领着少年一步一步、攀上难以想像的快美巅峰……
　　此事轰动了蟏祖麾下的所有江湖势力。
　　更可怕的是：一夜温存后，原本武艺平平的少年，突然间内力暴增，在极短的时间内成了天龙砦头号战将，自此立下更多功劳，但他拒绝了其他赏赐，只求再与圣使缔结合体之缘——骆天龙后来成为天龙砦的大当家，这个名字在各堡各砦间宛若指标，是小兵梦想出人头地、首脑们暗自惕砺的范本。传说天罗香的教使练有双修功法，可自男人身上撷取精气驻颜，然而蟏祖将她们赏赐给有功之人时，却不许她们汲取男人的精气，于是这些妖媚入骨的美丽女子摇身一变，成为绝佳的练功鼎炉，大益于男子功体。
　　而骆天龙的传奇远不止于此。
　　他在五年间率诸堡砦随蟏祖征战，功勋卓着，终于获准进入冷𬬻谷内的半琴天宫——那是天罗香最隐密、最神圣的总坛所在——传说冷𬬻谷有八条联外禁道，由八部分据管理，彼此不知；派往谷外分舵的门人，亦不知入谷之法，须由领路使携入。故天罗香敢高举旗帜，以黑道巨擘自居，盖因根据地乃不世天险，外人绝难轻进。
　　获准入谷的骆天龙，简直像到了一处世外桃源女儿国，所见皆女子，无一非国色，群花任采撷，光想像便令人血脉贲张。据说只要有意，甚至连蟏祖都能引他入幕，同赴云雨，而骆天龙却只乞最初的那位迎香副使为妻，蟏祖遂允其请，赐下千两白银为嫁妆。骆天龙得了钱财美眷，竟不再返回天龙砦，从此携美归隐，不知所之。
　　有人讥笑他胸无大志，有人羡慕他急流勇退，但唯一不变的，是人人都想成为下一个骆天龙。
　　这些外围势力迅速地动起来，成为天罗香忠实可靠的战力，而蟏祖从未令他们失望，累勋之人皆能得圣使垂青。对这些粗鲁的绿林豪客而言，天罗香的女人除了美貌与媚功，能令他们尝到寻常女子难望项背的极致欢愉之外，还有某种无法比拟的冷艳魅力：无论前一晚如何颠鸾倒凤，这些美丽的女子在他们身下叫得多么哀婉淫冶，翌日起身，就好像不曾发生过似的，依旧是高高在上、凛然不可侵犯的「圣使」，一般的颐指气使，令人又爱又恨，直想一把扑倒了、剥得她身无寸缕，狠狠地教训一番——没问题的，蟏祖鼓励他们这么做。只消你奋勇争先、拼命表现，就有机会一偿宿愿，令眼前这个傲慢的女人再次张开大腿，哭叫着承受你的粗长狂暴，迎合你、吞纳你，任你恣意蹂躏，将她的尊严骄傲揉碎一地，一如榻上狼籍。
　　更有不少嘴坏的绿林魁首赌咒发誓：他们睡的天罗香教使是货真价实的雏儿，尽管媚功比怡红院的头牌还要厉害百倍，却都是处子之身，初夜时落红片片，教人难以置信。
　　因此，当圣使飞书传召，令大东川七堡八砦九联盟移师瓠子溪之时，众人无不欢天喜地，金鹏寨的大当家、二当家甚至不惜与官差血战也要力求表现，正是为了一亲芳泽。
　　被指派抬耿染进禁道的四名幸运儿，尤喜得抓耳挠腮——他们听闻这位圣使祖奶奶的胃口奇大，淫冶放荡、酥媚入骨，常与麾下各堡砦的首脑私会，将他们迷得神魂颠倒，比之前的几位圣使都要大胆豪放，无不满心期待，一会儿将要尝到什么样的甜头。
　　「启……启禀圣使……」有个胆子大的，忍不住问：「小、小人听说，不是立下极大的功劳，不能……不能进入圣谷。小人……小人等不知做了什么，能得到这样的赏赐？」圣使点到他时，周围投来羡慕妒恨的眼光，有不少是来自比他武功高、资历深的寨中要人，若没个说法，回去日子可不好过。
　　郁小娥抿嘴一笑，眼角眉梢都是春情。
　　「替我抬这两个人，便是天大的功劳！我说是了，哪个敢说不是？」杏眸往他袒露的结实胸肌滴溜溜一转，无比勾人。那人心头「突」的一跳，裤裆里擎起朝天柱儿来，只是还有些不放心，嚅嗫道：「后头……后头方爷蒙了眼睛，怎地……怎地小人们却不用？」另外三名同伴忍不住瞪大眼睛，投来责难的目光，若非碍于圣使之面，只怕便要起脚踹他个跟头。
　　（偏你忒多问题！要恼了圣使，一会儿大家都没得快活！）
　　郁小娥却不生气，笑道：「方先生不领赏的。他呀，只想挨罚。」目光越过四人，迳投队伍最末的方兆熊。
　　方兆熊的双眼以布巾层层蒙起，连炬焰亦不能透，他平举右臂，以指尖轻触甬壁，迈步极是小心，以免磕碰绊倒，因此走得极慢，与前列保持着一小段距离。盗匪们没听见方兆熊还口，回头细瞧，才发现他两耳之中也塞了布条，似是从襟摆处撕下，难怪对圣使的调笑充耳不闻。
　　郁小娥嫣然道：「别理他。快到啦，大伙儿加把劲。」四人血脉贲张，连忙抖擞精神，加紧赶路。
　　弯绕一阵，前方隐隐有光，一名黑衣劲装的女郎奔至，长辫盘髻、头缠轻纱，整个人裹在一团乌黑朦胧之中，面目难辨；然而胸脯高耸、腴臀如梨，看得出非是青涩少女，衬与一把圆凹葫腰，更显妩媚。
　　女郎腰间挂了盘细索，手持长杖，来时无声无息，直到前方一丈止步，以杖击地，杖头串珠似的铜环「啷」地迸出脆响，郁小娥才知有人，循声举火，照向左侧歧路，见分岔处映出一抹凹凸有致的身形，蹙眉道：「你跑哪儿去啦？引路的记号断在这儿，是打算让我死在禁道里么？」
　　「内四部的来了，在禁道口闹腾。」女郎低道，炬焰映出纱底影摇，似是瞥了郁小娥身后诸人一眼，微微皱眉。
　　郁小娥板起俏脸，冷哼：「是林采茵、夏星陈，还是孟庭殊？」心念一动，没等回答，急唤抬着耿照的那两人：「把人放着，随我出去！」一指女郎身后歧岔。二匪没敢多问，依言而行。郁小娥冷笑不止，领众人步出甬道，但见尽处是白玉砌成的三级阶台，两头沉降、前有围栏，四周花木扶疏，鸟语啁啭，衬与台下十数名服色各异、貌美如花的妙龄女子，果是仙境般的胜景。
　　那四名匪徒作梦都想不到有亲履冷𬬻谷的一天，空气里仿佛溢着女子的襟怀幽香，随便吸上一口都觉馥郁，本想张大鼻翼用力吸啜，突然发现台下仙子们分作两拨，人多围着人少的，气氛剑拔弩张，赶紧摒住呼吸，不敢发出窸窣怪响。
　　定字部诸女见是郁小娥，忙叫道：「代使！」郁小娥并不理会，俯视对方为首的几人，冷笑道：「难怪没说是哪个，原来三缺一哪！你们内四部的差个盈幼玉就齐啦，来咱们定字部开同心会么？」
　　天罗香之内，共分「慧、观、定、止，玄、元、章、华」等八部，前者称外四部，负责训练驻外人马；后者则支应冷𬬻谷半琴天宫的日常运作，故称内四部，历来不合。
　　昔日蚳狩云视事时，费了偌大气力调和八部，促成教内和谐，勉强维持不乱。近来八部首脑连番折损，不得不擢升一批历练不足的年轻弟子暂代职务，少了圆融退让，冲突益发明显。
　　像这样四部联合，迳闯入定字部之所在，直至出谷禁道前的行止，在过去是绝不能有的。「元」字部代织罗使夏星陈自知理亏，不欲于此着墨，轻哼一声，遥指郁小娥道：「冷𬬻谷乃本门命脉，荣辱俱系于此，你带外人进来，是何居心？」
　　郁小娥冷笑。「你是先知道我带人入谷，专程在这儿等我呢，还是见了人，才想到要兴师问罪？」
　　「我——」夏星陈为之语塞，发现怎么答都不对，气红了粉颊，怒目而视。一旁「华」字部的孟庭殊较为老成，轻扯她衣袖接口道：「郁小娥，你在谷外聚集人马，已坏了教门规矩，方护法让我们来问一声。岂料你胆大妄为，竟把人都带进来啦，这下子人赃俱获，还有什么可说的？」
　　郁小娥神色如常，笑道：「姥姥让我带的，你如不信，可以问她。」孟庭殊没想到她竟如此无赖，敢当着众人之面信口开河，饶是自矜身份，亦不禁色变，沉声道：「好啊，咱们去问姥姥。你说姥姥在哪儿？」
　　「哎唷！孟代使说这话，不是寻咱开心么？」郁小娥眉花眼笑，怡然道：「咱们外四部管外边事，我把手下人叫到近处，以防有什么用度。冷𬬻谷内的事，不是该问你们内四部么？冲我要姥姥，丢死人啦！」
　　「你——」夏星陈俏脸胀红，欲冲上阶台理论，仍被孟庭殊挽住。
　　「郁小娥，你这下还能烂嚼舌根，逞逞口上之能，少时方护法一来，我看你拿什么辩解。」孟庭殊定定望着她的眼睛，慢条斯理说着，口气虽淡，却比气呼呼的夏星陈更具威吓。
　　她口里的「方护法」方兰轻乃八大护法中硕果仅存的一位，莲觉寺战后一直在天宫休养，不曾露面。郁小娥毕竟不是内四部的人，对宫内掌握有限，并非不惧方兰轻的身份与权威，在这个当口却不好示弱，笑道：「护法明察秋毫，自是站在道理这边，我有何惧？」
　　夏星陈气她面皮奇厚如墙，大言夸夸，本欲反口，忽听头顶上劲风泼喇，一团雪影纵上玉台，来人清叱：「你要道理么？这便是道理！」唰唰唰连出四剑，四名大东川匪徒喉间迸血，仰天倒地！
　　染红霞随担架跌落，背脊尚未碰实，那人白裙下已飞出一只莲瓣儿似的葱软绸靴，靴尖不偏不倚踢正担架的左侧竹竿，连人带架蹴下阶去，被夏、孟二姝接个正着。
她行云流水似的转身一剑，恰迎着飞扑过来的郁小娥！
　　这一下飞纵、刺喉、足勾、递剑一气呵成，动作历历，能见却不能避，御剑已属上乘。遍数八部之内，只一人有此身手，郁小娥看都不看便知来的是谁，白嫩的右手曲成龙爪，迳朝剑尖抓落！
　　「动武能算道理的话……」极招相对，那人小巧的瓜子脸这才映入眼帘，匀称的肌肤带着糖饴似的匀淡琥珀色。见她面上杀气都成惊诧，郁小娥忽觉快意，狞笑道：「你可就失算啦，盈幼玉！」

【第百卅九折　群姝无首，岂子独伤】
　　历来八部斗争，无论心计多么险恶、手段何其激烈，总能维持表面平和，罕有闹出人命的。料不到两人一上来便以命相搏，在场诸女不由惊呼，却是谁也来不及插手。
　　被称为「盈幼玉」的白衣女郎惊于郁小娥之托大，复感对方视己如无物，怒上心头，银牙一咬：「废你一只右掌，教你学个乖！」旋腕疾刺，便要挑飞那五枚葱芽似的细嫩柔荑！
　　郁小娥咯咯笑着，棉花似的掌心一按剑脊，同样腕旋如纺轮，剑刃弹扭之间，竟自她掌底偏开，「嚓！」刺入鼓如风帆的棉袖，旋又裂布而出。
　　夏星陈、孟庭殊等一眼即看出，两人所使皆是本门「洗丝手」，差别在于一个用剑一个用爪，剑若游信爪似钩镰，比的是谁带着谁转；两两偏开看似势均力敌，考虑到白刃与空手的差距，却是郁小娥略胜一筹。
　　郁小娥裸着一只雪腻的膀子与剑刃交错而过，五指变幻不定，藕臂忽自指影间穿出，迳取盈幼玉咽喉！
　　盈幼玉蓦觉颈间奇寒，胸口泛起大片娇悚，眼前一花，郁小娥小小的手掌已充盈视界，掌心蕴着骇人青气，咫尺间避无可避，把心一横：「罢了罢了，事到如今，还藏什么？」剑尖偏斜，自郁小娥脑后旋扫而回，方位奇诡不说，要真转了一圈，不唯郁小娥，连她自己的脑袋也要一并削断，完全是败中求胜、伤敌自伤的打法。
　　总算郁小娥见机极快，急俯螓首避过剑锋，易锁喉的狼爪为虎爪，由上而下，改袭她饱满坚挺的胸脯。盈幼玉胸腹一缩，齐齐让过剑爪，忽然拧腰，由「懒睡牙床」
转「回头望月」，曼妙更胜舞姿；虽将背门卖与敌人，反勾的右足却踢正郁小娥腹间，亦是于绝难扭转的险势中出手，伤敌于意料之外。
　　郁小娥避无可避，只得硬吃这一蹴。
　　盈幼玉但觉踢中一团又软又韧、革囊也似的异物，郁小娥顺势飞出，落地时并无踉跄，「呼」的吐出一口浊气，面上青气几度闪烁，终于褪去，只余嘴角阴恻恻的冷笑。
　　心知再斗下去也讨不了好，盈幼玉挽了个剑花，裙下绣鞋尖儿一踢，横地的空鞘旋上半空，笔直坠下，「锵啷！」套于剑身，仿佛她周身是眼，毋须抬头便已照得稳妥。四部诸女先一愣，继而爆出如雷采声，气势稳压定字部。
　　但盈幼玉心头浮现的，却只有两字。
　　——输了。
　　郁小娥在招式上与她无分轩轾，然而最后硬吃她反足一勾，却是毫无花巧，纯以内力顶住，要不然早该气海受创，口吐丹红。若是易地而处，盈幼玉没把握能接得这么轻松惬意，两人间孰高孰下，毋须赘言。
　　要在三个月以前，谁说郁小娥有这份能耐，除了冷笑，盈幼玉不知自己还能有什么反应。定字部那只会钻营的郁小娥？给内四部提鞋都不配！只有在外四部的荒田里，才教这等货色当上迎香副使！
　　天罗香教门内，凡干部皆呼「教使」，教使之上尚有护法，但护法并无明文的职掌，更近于表彰用的荣衔。
　　权领一部的教使称「织罗使」，退下来的织罗使若功勋卓着，便能受封为「护法」。有的护法隐于冷𬬻谷中心的半琴天宫，罕出现在众人面前，但也有在教门中十分活跃，辅佐门主处理各种事务的。如手揽大权的「代天刑典」蚳狩云姥姥，便是天罗香三代内最负盛名的护法长老，尽管门主历经更迭，她却始终参赞中枢，未曾旁贷，护法一职的权力疆界，在她手里可说是拓展至极。
　　织罗使以下，织罗副使、迎香使、领路使与谷外各分舵的正副主事，地位大抵相当，都是「教使」一衔因应不同的职务需求，为避免混淆而生的别称，并无明显的从属关系。除掌理八部禁道、终身不得出谷的领路使外，这几个职务间经常交叉轮调，升降未必限于一部之内；但，能当上该部织罗使的，几乎都是本部出身，则为教内历代延续的不成文规矩。
　　而「迎香副使」虽有使者之名，实际上却仅是教使见习，亦无实权，因着部司不同，地位上也有微妙的差异：在内四部被选拔为迎香副使，即为教门重点栽培的菁英，武功、识见均有过人处；自同侪中脱颖而出者，日后便能在教门内挣得一席之地。
　　外四部的迎香副使则未刻意施以英才教育，而是从一群即将送出谷外分舵任事的弟子当中，挑出较机灵或听话的来担任。到了各舵，也要老老实实办差建功，得分舵主事青睐，才能一步步爬上干部之位；有没有这个「迎香副使」的名衔，其实半点也不重要。
　　早在郁小娥补上外四部的副使之前，盈幼玉便已是内四部的重点培育对象。在几乎不用剑器的天罗香，她的剑法是由姥姥亲自传授，也是唯一获准佩剑行走、到哪儿都毋须解兵的菁英。
　　若非天外飞来那姓明的女煞星，杀得教门内外几无长者，定字部怎么算，都轮不到郁小娥这贼贱丫头来作威作福。
　　看来传言是真了，盈幼玉心想。
　　郁小娥肯定将姥姥的禁令抛到九霄云外，以腹婴功的双修秘术，尽情自男子身上汲取元阳内力，以图速成！为此，这丫头片子才将手下的绿林盗匪聚集到定字部密道口附近，方便一一临幸，侵吞其功力以自壮……
　　盈幼玉想像她在那些个肮脏粗俗的虬髯大汉身上驰骋的模样，不由一阵恶心，仿佛与她置身一处、呼吸同一片空气，都觉污秽不堪，忍着反胃，以剑镦一指郁小娥，厉声道：「你适才用的，是什么武功？我不记得本门有这样的指爪功夫！」
　　原本骚动的内四部诸女突然安静下来，错愕、疑惑、不安……种种情思翻腾激荡，最后汇成了清清楚楚的敌意，连定字部的人亦惊疑不定，回望着首领。只夏星陈、孟庭殊等寥寥数人并不意外，美眸中迸出锐芒，专等郁小娥给个交代。
　　郁小娥所使，乃脱胎自狼荒蚩魂爪的一式「青狼噬颈」、白虎催心爪「剖腹开膛」的半个变招，而封住丹田要害，接下盈幼玉一蹴那着，却是五帝窟秘传「解蚹蜩翼爪」的起手。
　　蚹者，蛇蜕也，乃蛇脱下来的半透明鳞皮，而「蜩翼」则是蝉翼。
　　这路爪功连五帝窟之人都未必知晓，百年来无有倚之成名者，由秘阁所藏的寥寥数页难知其深浅，唯一的价值在于「出手无形」四字上。郁小娥在飞足逼命的瞬间回臂，以掌心挡住要害，接招处疼痛欲裂，却骗过在场众人的眼睛，连盈幼玉都没发觉。
　　这零散的几招不成套路，便是集恶道、游尸门，乃至帝窟之人亲至，也不能尽数认出，经那「主人」贯串后却自成一路，头尾兼顾、毫无扞格，威力远胜各自施为。
　　郁小娥练得精熟，于木棚中无声无息取四名衙差之命，靠的也是这套新学。万料不到在那败中求胜的怪异剑招之前，连末着血甲门的「蝎虎爪」亦不及使出，即遭迫退，也算是练成以来首遇的挫折；考虑到对手是武冠群芳、被师长捧在手心里的盈幼玉，说「失败」就未免太苛了。
　　郁小娥捏紧了背在腰后的左掌心，望向眼前的白衣丽人，细细品味着孤身一人与内四部诸多菁英分庭抗礼的成就感，突然发觉自己并不希望这一刻太快结束。
　　（就让她们再多怕点儿。）
　　郁小娥忍着笑意，满是衅意的杏眸乜着倒持长剑的盈幼玉，仿佛望着一面镜，可以从她的屈辱与不甘中加倍看清自己的强大。
　　盈幼玉那棱角分明的瓜子脸蛋有几分像猫，颧骨立体、下巴尖细，光洁的额头略嫌高耸，分开看实称不上美丽，合起来却异常顺眼，衬与一对炯炯有神的明眸、笑起来洁白齐整的贝齿——虽然她几乎不笑——不唯男子动心，连八部中亦有不少倾慕者，各种吐露爱意的书信礼物满坑满谷，从来是章字部的麻烦事。
　　她足足比郁小娥高了一个头，非是身量出挑，而是脸蛋小得出奇，「巴掌大的小脸」在她身上竟不能算作夸饰，而是实打实的白描。以盈幼玉之娇小，却半点也不显玲珑，鹅颈匀直、腿长逾半，细腰丰胸，身段无比骄人，远看即是名比例完美的高??丽人，在教门内素有「小蟏祖」之称。
　　在美女如云的半琴天宫，盈幼玉纵非姿色第一，也绝对是最引人注目的一个。她自小习惯了周遭的耳语注目，走到哪儿都能掀起一片蜚议喁喁，在她身后品头论足，与种种梦幻传闻的相印证。
　　无论鳞族传统或央土风尚，东海女子素以雪肤为美。正所谓「一白遮三丑」，出身越高贵，肌肤便越是白皙。
　　盈幼玉一反常态，拥有一身琥珀也似、淡细匀称的麦色柔肌，且与烈日曝晒而出的黝黑不同，不仅毫无污浊，更有某种难言的致密通透，手感较浅肤的东海本地少女更加细滑，仿佛表面浑无毛孔，直与烹熟的蛋白无异。
　　「这是南陵皇室的血统。」
　　她三岁入得半琴天宫时，姥姥便如此断言。
　　「只有神鸟族嫡，才能显现出这样浓厚的血裔特征。」就这样，虽无朱襄、烈山等五大姓加身，「南陵神鸟族之后」的标记却从此跟定了盈幼玉。不管到哪，总有好奇的小女孩想摸摸她与众不同的麦色肌肤，或好奇她胁下背后有无羽毛，会不会哪天突然一纵，就这么飞上青天，再不复返……
　　有很长一段时间，盈幼玉恨极了任何形式的肢接，厌憎所有惊奇的目光，更不喜自己一身糖化也似的莹润麦肌。
　　她迫不及待接受姥姥的安排，拼命习武练剑，不仅要比同侪出色，更要出类拔萃，早早跻身章字部的迎香副使，拥有自己的房间、可以一个人洗浴，毋须与任何人挤在一面镜子里，直面那不言可喻的鲜明差异——在懂得打扮之前，盈幼玉排斥一切如月牙、葱色之类的浅色衣料，直到发现即使是深沈如夜的黑绸，也不能让自己略显白皙。
　　而青春就像分绘于团扇两面的鸟与笼，自由与否，原本只在一念间；想通的盈幼玉遂成为天罗香新一代的风云儿，宛若骄傲的琥珀色孔雀，永远昂首走在众人之前，欣然接受周围的仰视，无论其中所蕴含的是善意或恶意，都再伤不了她。
　　像今日这般，与她眼中的番鸭野鸡对峙，甚至屈居下风，对盈幼玉不啻是莫大的羞辱。
　　郁小娥将她的切齿看在眼里，「咯」的一声，从容笑道：「盈幼玉，你自个儿使的，才不是本门的剑法！要不要这么心虚，做贼的喊抓贼？」一句话戳中夏星陈等人的心病，目光不约而同转投盈幼玉这厢。
　　须知本门至高武典《天罗经》虽包罗万有，想来也是有剑法的，然而教门百年来罕有倚剑成名者，天罗经里到底有几门剑术，没人讲得出名堂来。
　　盈幼玉被姥姥看出练剑资赋高人一等，遂将本门的洗丝手、玉露截蝉指等化入剑中，悉心培养，据信绝不在水月停轩的「蝶舞袖香」任宜紫、指剑奇宫的「九月霜」
叶幔色等新一代的红颜名剑之下。那毕竟仍是本门的武功，尽管只有她一人练得。
　　适才盈幼玉所使决计不是本门的路数，夏星陈等同为内四部菁英，造诣不同余人，须瞒不过她们的眼睛。
　　况且长年以来，盈幼玉的武功始终高出同侪一截，一样是腹婴功、洗丝手，怎地拣了偏门来练的，硬是压倒规规矩矩练拳脚内功的？说未兼淑外学，恐难杜悠悠众口。
　　姥姥及一干护法教使尚在时，这事谁也没敢多想，想了也没胆子说，谁知居然在这样的场合，由郁小娥这白眼狼当众质疑。比起郁小娥使得什么武功，恐怕夏星陈、孟庭殊等更想知道盈幼玉用的剑法为何。
　　盈幼玉没想到被倒打一耙，左右的沉默更令她恼怒，杏眸一烈，咬牙道：「我的剑法是姥姥亲授，谁想一试？」夏星陈离她最近，首当其冲，只觉她眸光凛若实刃，剑气隐然成形，心怯之下，本能往后小退半步；想起盈幼玉心高气傲，此举恐将加倍激怒她，不及细思，顺手去拉她衣袖以示亲暱：「幼玉，我不是——」
　　一旁的孟庭殊俏脸微变，欲挽已迟。盈幼玉肩颈微缩，「啪！」猛将夏星陈挥开，动作之大，打得她踉跄倒退，才想起盈幼玉从小就不爱抚触。
　　这些十六七岁的少女正值惨绿，同侪间关系亲暱，并头喁喁、搂搂抱抱本是常事。以内四部之竞争，一旦被选为教使见习，身份便与旁个不同，端端架子保持距离，才符合师长心目中「行不逾方」的期待。夏星陈粗枝大叶，一时犯了盈幼玉忌讳，然而众目睽睽，不免下不了台，脸色也不好看。
　　孟庭殊挽着她权作安抚，慢条斯理地开口缓颊：「幼玉，你莫受那小浪蹄子挑拨，她是成心——」
　　盈幼玉暴怒起来，猛然打断她的话头。「谁才受了她的挑拨！你说是我么？」孟庭殊惯充和事佬，鲜少被拉上风尖浪头，更遑论当众受人斥喝，俏脸微沉，便要反口。却听一人幽幽叹了口气，喃喃说道：「郁小娥，你闹了半天，却有个老大破绽，不知自己发觉了没？」语声温婉，略显倦慵，难得的是不带一丝烟硝火气，却是玄字部的代织罗使林采茵。
　　她较夏、孟等还大了几岁，今年芳龄廿四，模样却与这班少女相仿，看如平辈一般，同样是说话慢条斯理的，还不及孟庭殊老气横秋。
　　比起外型棱角分明、揉合了精致的五官与鲜烈轮廓，令人一见难忘的盈幼玉，林采茵毋宁更贴近东海水乡里养出来的美女，白皙丰盈、柔若无骨，稍稍使劲便能捏迸了似的，笑起来眼如弯月，衬与颊畔一粒浅浅梨窝，说话总是好声好气，十分招人喜欢。
　　「玄」字部居内四部之首，人才济济，与她同时入门的弟子，有当到迎香使乃至织罗副使的；对比之下，林采茵从十四岁获选为迎香副使，十年来铁打不动，仍是半琴天宫一名教使见习，连平日欢喜她的护法教使，拔擢时都没考虑过这人，按说注定此生碌碌，再无出头之日。
　　岂料那明姓女子自横里杀出，设谋使计，几将教门主心骨扑杀一空，八部损失惨重。被打入冷宫达十年之久的林采茵，做为双十世代硕果仅存、资历最深的迎香副使，终于以超越同侪的惊人幅度，一气从见习升上玄字部代织罗使，成为既讽刺又可叹、矛盾得发人深省的励志典范。
　　林采茵的老底人尽皆知，谈不上威信，一路随夏星陈等进来，也没怎么开口。总算她人缘甚佳，比起闻风舞袖的孟庭殊，大伙儿还是爱听「林姐」说话些，这下倒也镇住了场面，人人禁不住想：郁小娥到底留了什么破绽，怎连她自己都不知？
　　难得有个内四部的郁小娥自来便看不起，没把她的话放心上，努了努嘴懒惫一笑：「是么？林姐有甚见教，小娥洗耳恭听。」
　　林采茵把玩着左胸前的蓬松发辫，抿嘴道：「哎哟，瞧你说的！哪能有什么见教。自家姐妹，斗斗口不伤和气，违犯教规就不好啦。有件事儿我得问问苏合薰，你请她出来罢。」
　　郁小娥一怔之间，忽明白她的企图，暗骂：「贱婢，耍这等心机！」却见林采茵瞇眼含笑，连唤道：「合薰、合薰！」像在叫心爱的小猫小狗一般，只差没做出双手圈嘴的娇憨神态，众人都笑起来。
　　郁小娥未及相阻，一抹窈窕乌影掠出禁道，长杖一顿，杖头叮啷有声，正是适才通知郁小娥的定字部领路使。定字部诸女见她现身，齐齐敛衽：「苏姐。」郁小娥心里颇不是滋味，那名唤「苏合薰」的领路使却不理旁人，迳对她行礼。
　　「见过代使。」
　　郁小娥心底冷笑：「人家一唤便来，婊子争露脸么？」念苏合薰到底通知了自己，不好当内四部的面搧自家人耳光，忍着一腹酸水，摆了摆手。「林代使有话问你，你且仔细听，想清楚了再答。」刻意将「代使」二字咬得字正腔圆，谁都知道她话里意有所指。
　　天罗香诸教使中，「领路使」堪称是最奇特的一门。她们掌管着绝大多数的天罗香弟子终生无缘知悉的出入之秘，能在冷𬬻谷盘根错节、密如蛛网的山腹中来去自如，与黑暗、幽影、回音、石乳……等融为一体，乃天罗香最后的防线。
　　据说在禁道之中，一名合格的领路使能独自格杀数百乃至上千名身负武艺的外敌，靠的就是她们几乎牺牲了身而为人的一切，与冷𬬻禁道朝夕相处而得的种种异能。
　　最初的领路使绝对是菁英中的菁英，天罗香所倚恃的天险壁障，完全是靠这些人的牺牲才得以维系。失去领路使，谷外诸分舵与半琴天宫之间再无法交流；万不幸失去了领路使的隐密传承，则禁道之秘不免外流，天罗香的屏蔽亦不复存。
　　但这样的代价并非谁都付得起，或自愿承担的。
　　综观天罗香的历史，领路使是荣衔，有时也是惩罚；可能是处置失势竞争对手的借口——伴随着瞽目聋耳之类的残酷刑罚——也是英雌老去、静待终末的人生归宿。
　　在不似人力所为的复杂甬道中，据说有库房、祭庙、庭除乃至墓室，有终年供水不绝的地底水道，也有上下盘绕，宛若楼阁中庭的广阔空间……密道以外的人们凭着想像力与残缺不全的流蜚耳语，罗织着近在咫尺、紧密相关，却又一无所知的神秘世界：在地底，有个大得难知究竟的蜘蛛巢城，放弃了地面生活的女郎们披上黑衣，佩带引路的长杖腰索，于此展开另一段人生。无论快乐或苦痛，她们都不得说与任何人听，直到下一名被选上的领路使者到来。
　　尽管领路使的传说充满小女孩床边故事般的迷离梦幻，但有些难以解释的事情确实存在。譬如：无论在谷中何处呼喊，领路使都能听见——林采茵便是利用了这个众人耳熟能详的哏，才引来一片笑声，缓和紧张的局面。
　　在姥姥主政的时代，领路使能保有她们的眼睛和耳朵，并不意味着人人都想钻到地底去，弃美好的人生不顾，在黑暗中腐烂而亡。
　　苏合薰一定是犯了什么错，才会当上这个差使，但一如其余七部的领路使者，她们的过往是不允许被公然讨论的。在御下尚称宽和的天罗香里，这是为数不多的重惩之一。
　　苏合薰毕竟不是七老八十的待死之人，过去俱被抹灰如残烬。身为八部中最年轻的领路使，她今年虚岁才廿五，冷𬬻谷内外认识她的人还很多，譬如与她同期进入半琴天宫、还晚了几年才当上迎香副使的林采茵。
　　看着昔日样样不如自己的垫底同侪，阴错阳差摇身一变，居然成为一部之首，还混得风生水起的，要说心里没点疙瘩，简直是圣人了……没这种人！越能忍的，恨就越深！郁小娥拿眼角瞟着脸蒙黑纱、依旧掩不住那股子苍白的女郎，不无恶意地揣想。
　　林采茵恍若不觉，天真地把玩左胸前蓬松的鱼骨辫，瞇眼笑道：「合薰，咱们好久没见啦。我最近常梦见你，梦里总是出现以前的事。」
　　苏合薰的深色头纱不只遮住口鼻，连双眼都裹了几层，看不清眸向，只满满地透出纱底的白。那是像在冰种翡翠上涂覆乳脂，自底下渗出青来的苍华，一层一层地交叠着雾丝，最终连剔莹都变得混浊不堪，难以望进。
　　她沉默地端立不动，很难想像是出于冷漠抑或其他。
　　连白痴都知道，讨论领路使的过去或未来毫无意义。她们的余生就只有地底的蜘蛛巢城而已，忆及过往只会让黑暗中的岁月更加难熬。
　　尴尬持续了一会儿，林采茵才露出恍然之色，吐舌道：「哎呀，这也是不能说的，你瞧我这个记性。咱们言归正传罢，郁代使适才说啦，是姥姥让她携外人入谷的。姥姥久未露面，咱们一时也不知上哪儿问去，只能来问问你，有没有接到姥姥的手谕？」视线越过她裹着紧身水靠的浑圆香肩，冲郁小娥笑道：「没有姥姥的手谕，领路使是不能放外人入谷的。合薰你能不能把手谕拿出来借我们看一下，安安姐妹们的心？外人入谷非同小可，大伙儿都吓坏啦。」
　　她说得温情款款，却是一步似退实进的杀着。苏合薰就算要替郁小娥作伪证，一时也变不出手谕来，唯一的法子就是乖乖吐实，将郁小娥往刑架上推。当然，要是她脑子糊涂了，妄施恩于郁小娥，不过死成一双罢了，结果并无不同。
　　果然苏合薰冷冷道：「没有手谕。姥姥也没唤过我。」
　　夏星陈与孟庭殊喜动颜色，连霜着一张俏脸的盈幼玉都挑起柳眉，正欲开口，岂料苏合薰接道：「……本门典规明载，各部教使经门主授权，得于非常时掌理出入之禁。按此条陈，便无姥姥手谕，我亦不能拦阻代使。」
　　「有……有这条么？」夏星陈睁大美眸，鼓胀的圆脸如花栗鼠一般，不敢相信又教郁小娥钻了空子。天罗香教下规矩甚多，详载门规的三规五典更是迎香副使晋升考核中必有的科门，只是未到考较之前，谁去温习这些东西？顿被杀了个措手不及。
　　林采茵被问蒙了，温柔的笑意凝在面上，忍不住抓起垂于右胸前的一绺卷发，慌乱的目光不住乱瞟——比起夏、孟这些为了当上教使挤破头的后辈，她荒废教典便没十几也超过三五年了，当年就不是文科武举的抡元之才，眼下怕只有更生疏而已。
　　孟庭殊高兴不过一霎，眼见己方连遭反制，顿生不耐，懒与林、夏二姝缠夹，排众而出，慢条斯理道：「就算真有这么一条，你……」
　　「是有这一条。」盈幼玉不顾她蹙眉乜眼，冷道：「那又如何？难不成你要说这些都是门主让你做的？证据在哪？」
　　众所周知，门主雪艳青是武痴，对外战无不胜、功无不克，却不曾管过门里大小事，天罗香系于姥姥一身，这也是何以莲觉寺战后姥姥突然隐居，再未出现于众人面前，冷𬬻谷便乱作一团、郁小娥之流得以藉机弄权的缘故。
　　郁小娥自己当然清楚，无论门主或姥姥，谁都没给过她这样的权限；经苏合薰一提点，立时抓住了关窍，怡然笑道：「门主交代我的时候，你们都在场的，装什么蒜哪。」转头扬声道：「方先生，你同我这几位疑心病重的好姐妹说一说，你入谷为的是什么？」
　　方兆熊双眼蒙起，自出禁道便取下塞耳的布条，听力完好无缺，淡然道：「我来下战帖。门主说过，方某虽是她手下败将，任何时候想一雪前耻，她绝不避战。今日请圣使带我入谷，正为挑战而来。」
　　他当夜一败大彻大悟，立誓打败雪艳青，亲手讨回武者的尊严。其后费尽千辛万苦，循天罗香越浦分舵投帖搦战，两度约斗，结果仍是一败涂地。
　　雪艳青感于他对武道的执着，许他结庐谷外，让定字部就近照管，凡他有意再战，无论晨昏昼夜，皆不可推拒，必得速速来报，约定战期——这话在方兆熊三度落败时，在场诸人俱都听见了的。盈幼玉、夏星陈等当时以代织罗使的身份随侍门主左右，没想到却被郁小娥曲解，成了引方兆熊入谷的「口谕」。
　　「这都能算，干脆打开大门，让他们自行出入不是更好！」
　　夏星陈怒极反笑，睁圆了明亮的大眼睛，气虎虎地瞪着郁小娥，没打算轻易放过她。「郁小娥，你莫以为姥姥不在，冷𬬻谷便没人作主啦。你这般任意胡来，眼里还有其他人么？」
　　「姥姥不在？」郁小娥咯咯笑：「哪个说的？我以为姥姥一直都在天宫里休养身子，就算几天没露脸，大伙儿还不是照着三规五典，老老实实过日子？夏星陈，你说出这等话来，莫不是别有用心？
」
　　夏星陈简直气坏了，尖声道：「你才别有用心！是谁带外人——」
　　「我带方先生入谷的理由，你要是耳背没听清，一会儿我再给你说过。但夏星陈你给我听好了——」郁小娥猛然打断，气势汹汹：「我手底下光是大东川七堡八砦九联盟就有几千人，还没算上定字部所属的其他势力。我要开门引入外敌，不会挑你睡如死猪时为之，还等你侵门踏户，聚众前来滋事？
　　「若真如此，以你夏代使的美貌，此刻已是任男人狎玩淫辱的肉娃娃，镇日欲仙欲死的，怕没闲功夫烂嚼舌根。我还在这里同你废话，任你内四部将我定字部当自家庭院，高兴时便来耀武扬威，正是我遵循教规，谨守门户的结果！你别得了便宜还卖乖，如此欺人！」
　　夏星陈被她喝得目瞪口呆，一时间竟说不出话来，突然嗅出其中露骨的裹胁之意，不由背脊发寒，小退半步。
　　天罗香迅速扩张，收罗东海游离的绿林势力为羽翼，也不过是近十年的事。内四部只拣看得上眼的如骆天龙之流，勉强周旋，大部分的联系工作还是落在外四部头上，此际终于显现出实力上的巨大落差。
　　如掌管定字部还不到一个月的郁小娥，亲身接触笼络之下，能任意调动的谷外人马已达数千之谱。若无声无息放人入谷，趁夜掩杀，休说弭平内四部，便教半琴天宫一夕易主也非绝无可能之事。
　　郁小娥说她没做的每一件事，背后的真正含意是「我能做」，甚且是「我随时都能这么做」——大东川各寨驻扎于密道出口附近，正是宣示实力、蠢蠢欲动的征兆。
　　夏星陈突然发觉：并非是内四部包围了郁小娥，而是她们自蹈险地，才带上这么点人，未做好战斗厮杀的准备，就这么轻而易举踏上他人的地盘，随时可能有上千名武装暴徒从禁道杀出，发动一场密谋已久的喋血夺权……思虑至此，不由打了个寒噤。
　　「郁小娥，算你说得有理。」接口的居然是孟庭殊。
　　夏星陈转过头，见她神态虽与前度无异，面色却略显苍白，显也想到了一处。「
但门主尚未出关，连我等都见不上一面，这姓方的既无要事，尽快送他出谷罢。改日门主要见，自会派人召他，用不着你多事。」云袖轻拂，终于吐出夏星陈最想要听的那句话：「……我们走！」
　　内四部诸女不管知与不知，纷纷簇拥着自家教使，撤出定字部内院。只一人倚剑不动，襟袂飘飘，逆光看来，宛若一尊瑿珀雕成的天女像，正是章字部代织罗使盈幼玉。
　　「幼玉——」夏星陈虽恼她当众令自己难堪，担心终究盖过了不忿，忍不住出声。
　　孟庭殊拉了她一把，淡然道：「她武艺超群，轮得到你来操心？别到时候她一纵身消失不见，反倒留下了旁人。」夏星陈省觉，举目四望，早已不见了林采茵踪影，暗骂「林姐」机灵，再无犹疑加紧脚步，连那担架上的红衫女郎都未及带走，率众迳出院门。
　　盈幼玉的武功在天罗香年轻一辈当中无有比肩者，定字部诸女不敢大意，仍是散成个大圈子，不松不紧地围着。郁小娥哼道：「都下去罢，她也不敢怎的。你们在这儿给她硬充人场，莫害盈教使心头太欢，得意个半死。」众人这才散去。
　　郁小娥也不避忌，媚眼一抛，对方兆熊腻声道：「少时我亲自送方先生出谷，先生稍等片刻。」不顾属下面露惊恐，命人将他领至内院。盈幼玉知她是故意做给自己看的，冷冷皱眉，终未多置一词。偌大的白玉阶台上，又只剩下了默然相对的两人。
　　「你要再同我练那套『姥姥在哪』的废话，就少陪啦。」
　　郁小娥满不在乎地说。「你们怀疑外四部挟持了姥姥，我们怀疑内四部把人藏了起来，你说没有我不信，我说没有你也不答应。只有夏星陈那蠢女人，才老把这种没谱的笨问题挂嘴上——」忽然噗哧一声，掩口道：「我劝你也别信她，笨成这样儿，说不定是装的。实话说，我不只疑心你们，慧、观、止三部的我同样信不过。你要真信了夏星陈，可比她蠢上一百倍不止。」
　　盈幼玉不理她的讥讽，冷冷道：「你方才使的指爪功夫，是从哪学来的？老实说！」
　　「不错呀，好的开始。看来你比夏星陈聪明多啦。」郁小娥耸了耸肩，懒惫一笑。「不如咱们交换罢？我拿这个问题的答案，同你换一个有答案的问题。你方才用的剑法……」
　　盈幼玉忽露不耐。
　　「我说过了！是姥姥教——」
　　「……叫什么名目？」郁小娥不愠不火，怡然道：「姥姥教的，大伙儿都知道啦，用不着一说再说。我只好奇，这剑法能不能在本门三规五典中见得，还是姥姥她违反教规，私传了门外学给你？」
　　「郁小娥你————！」
　　「别那副吃人的模样。你虽生得标致，这么横眉瞪眼还是挺吓人的，莫说我没提醒你。」
　　郁小娥一踮而起，一屁股坐上白玉雕栏，轻拂裙膝，好整以暇道：「盈幼玉，这是我从你们内四部的人身上学到的。人生于世，只能靠实力说话，谁有了实力，说的、做的全都是对。至于实力怎么得来，是外学或本门的武艺，其实一点儿也没相干。
」
　　盈幼玉面露鄙夷。「所以你不顾姥姥的禁令，擅自与那些绿林匪徒苟合，如今干脆将人带进来，这就是你获取『实力』的手段？」
　　郁小娥也不生气，笑嘻嘻道：「你们内四部得天独厚，有玉具可用，练一年抵我们三五年。咱们外四部爹妈不疼的，既没玉具这种好东西，也只能用男人的阳具练功啦。」
　　她口中的「玉具」，乃采撷希罕的万年寒玉制成，其质玄异，极是养阴。这种寒玉对修练腹婴功的裨益甚大，天罗香遂觅巧手匠人，将寒玉碾成拇指粗细、长近四寸，形如男子阳物的辅器，教内皆以「玉具」呼之。
　　玉具天生神异，通体莹润不说，还会沁出滋润的石露。女子蹲坐其上，以尖端抵住玉门徐徐坐下，石露使洞口的那圈薄膜变得奇软奇绵，像化开了似的，容纳玉具全入而不坏贞操，不但滋养元阴，更能以完璧之身修习媚术，实是女功的无上圣品。
　　然而万年寒玉数量稀少，玉具有限，自轮不到外四部使用。如盈幼玉、孟庭殊等菁英，自小便是坐玉具练的内功，毋须牺牲完璧汲取男子元阳，武功已凌驾同龄的外四部诸女。外四部无此良器，像郁小娥这样的少女早早即抛弃处女身，以媚术做为主要武器，双修什么的倒还是其次。
　　以她们修为之低下，找的对象内功太高吸不了，能吸到手的又腹笥有限，还不如原始的肉体来得顶用，久而久之，便成「外四部精于媚术，内四部武艺高强」之势。
两边互不待见，亦与长久以来分配不均的陋习脱不了干系，故被郁小娥拿来说事。
　　盈幼玉未料她如此直白，不由得胀红俏脸，怒道：「无耻！你……你淫荡！」
　　「你这一骂可骂尽了本门列位先贤。」郁小娥笑道：「不知道的人，还以为你练得不是腹婴功、不用靠双修蜕变功体，一辈子都不打算给男人碰一碰似的。你是水月停轩的贼尼，还是观海天门的道姑？」
　　盈幼玉自知失言，嘴上却不肯示弱，怒道：「我等内四部与男子交合，须经姥姥考核批准，若非忠诚勤勉、功勋卓着，等闲还没这个机会！双修之对象，更是教门精挑细选，阴阳和合、水火相济，无不讲究，才能使功体蜕增，如蝶蛹化！岂是与你一般不知羞耻，专找那些个低三下四的土匪野合！」
　　「……说得好！」
　　郁小娥拍手叫绝，露出佩服的表情。
　　「要是姥姥再休养个一年半载的没消没息，你盈代使还能不找个男人来要好，就当是我郁小娥犯浑，我给你磕三个响头认错，叫你一声祖奶奶。」她笑得不怀好意：「盈幼玉，你也快二十了罢？练了十几年的玄阴内功，不要钱似的大啖滋阴补药，又用上玉具那种厉害的玩意……啧啧，好不容易撑到二十岁这个关头，遇上一个元阳雄烈的好男人你可美啦，吸干他一身的纯阳内力，顺利地蜕增功体，从此内力翻个几翻，变成真正的高手，这可是咱们外四部作梦都不敢想的好事啊！」
　　盈幼玉知她没安什么好心，听这话时却不觉一凛，触动了心底的隐忧。
　　内四部的菁英们享尽资源，极力修练纯阴功体，就是为了在大成之时夺取足以匹配的男子元阳，使阴阳交泰，内力突飞猛进，才能驾驭《天罗经》里的绝学。然而天地造化，孤阴不长，这种极度修练阴功的方法并非毫无风险，相反的，在与男子交合、夺取阳功之前，阴功练得越强，越容易受其反噬，必须适时补充阳气，方能持盈保泰。
　　为此之故，谷外各分舵经常劫持年轻力壮、健康俊美的童贞少年，送入半琴天宫，由姥姥从中挑选出合适的，以其阳精为少女们补充阳气。
　　郁小娥见她神色有异，趁热打铁，正色道：「骆天龙那种骗三岁小孩的白痴故事，只合去蒙那些个精液上脑的土匪头子。说白了，谷外的男人就同鸡猪牛羊没两样，养肥了就该洗剥落肚，不吃好了长膘，养牲口做甚？」
　　盈幼玉长到这么大，还不曾这般赤裸裸地与人谈论这事。半琴天宫里的教使乃至护法虽都经过这一段，却不是谁都爱拿出来说。
　　据说外四部在这方面开放许多，但盈幼玉从小便是菁英中的菁英，自是无缘得听。
　　她心思飞转，一时有些紊乱，不觉喃喃：「你这身功力……便是这么来的么？从那些……那些人身上汲取而来，能追上我们多年苦修？」
　　郁小娥微微一怔，突然会意：原来她将自己挡住那一脚的「解蚹蜩翼爪」，误以为是运气护体一类的内家功夫，故意不说破，神神秘秘一笑：「也不是哪个都行的。
像那方兆熊生如熊般，指不定是外强中干的货色，不试一试怎么知道？也有天生元阳丰沛、极是补人的，像我那个……」黑白分明的大眼睛滴溜溜一转，忽然闭口。
　　这突兀的动作自逃不过盈幼玉的眼睛。她回过神来，不动声色，冷然道：「你做这些事，不怕姥姥或门主哪天突然回来，治你个欺师灭祖的死罪么？还是你就这么有把握，姥姥决计不会出现在我们面前？」
　　「套话就不必了，盈幼玉。你也不是蠢人，怎就这么想不开？」郁小娥冷笑：「有实力才能守护教门，这点姥姥比谁都清楚，她一直就是这么做。我现在做的或与既往不同，但从未偏离姥姥的宗旨：持续不断地积累实力，不惜一切代价。等姥姥回来，且看她是惩罚你还是惩罚我？」
　　她其实并不记得对话是怎么结束，又是由谁结束的。郁小娥的话一直回荡在她脑海里，比那贼贱丫突然拥有足与自己匹敌、甚至犹有过之的功力，更让盈幼玉感到震撼。
　　这是她初次觉得自己败给了一个外四部养出的娼妓——在她看来，她们甚至不能算是天罗香的一份子，不过是打着教门旗号沾沾光、背地里以龌龊淫行招致恶名的婢仆罢了。有这些人，「天罗香」在黑白两道间永远无法摆脱妓馆娼寮的印象，走到哪儿都被人看不起。
　　——她凭什么这般振振有词，俨然以姥姥的后继者自居？
　　明明……明明我才是姥姥的直传弟子啊！
　　盈幼玉拖着疲惫的步伐，越过一重又一重的庭院月门，匾上书有「定势如恒」四字的汉白玉牌坊已近在眼前。冷𬬻谷内的分布，像是月亮四周环绕着八颗星辰，慧观定止四部在一边，玄元章华四部则在另一边；走出定字部，迳行穿过中央的半琴天宫，是回到章字部分坛的捷径。
　　但现在的她并不想去那里。
　　原本她们打的主意，是请方兰轻方护法作主，自百里外的昌义分舵调回另一名同为定字部出身的主事，迅雷不及掩耳撤换郁小娥，以防她日益猖狂，擅引外人入谷。
可惜方护法在写下手谕前即已断气，盈幼玉带着坏消息回来，本想先制住郁小娥、拿下定字部再做打算，没想到连武力上都没占着便宜，满盘皆空。
　　天罗香最后一名能主持大局的耆宿已逝，没人知道门主去了哪里，没人知道姥姥是死是活，冷𬬻谷由此刻起再无权威秩序可言，随时可能发生动乱。
　　而她不管是武功、器量，乃至判断局势的目光与决绝，通通输给了一个不知从哪里冒出来的郁小娥，简直愧对姥姥十数年来的心血栽培。
　　「……有实力的人才能守护教门，姥姥比谁都要清楚。」
　　不断积累实力，不惜一切代价。这才是姥姥的传人该做的事！
　　盈幼玉停下脚步，余晖将影子长长地投在身前，孤独而寥落。定字部分坛的院落没见有人走动，四处悄静静的，兴许是郁小娥下了严令，不让女郎们任意出入，以免撞破自家代使的丑事。也可能这位定字部的新头头将得力手下全送出谷「增进实力」
去了，适才盈幼玉匆匆扫过人群，不见了几张熟悉的旧面孔，担心之余，不禁浮想翩联。
　　静谧的院落给了她可乘之机。盈幼玉并没有迟疑太久，杏眸一眺，看清四下无人，忽然跃上庭树，藏身树冠观察形势，片刻才飘然落地，掉头反掠往密道口的方向。
　　郁小娥留有一个巨大的破绽。她让两名大东川的土匪抬担架，将那名身份不明的红衫女郎携入谷中。问题是：一床担架哪需要四人抬？另两名空着手的土匪显得无比突兀。
　　那贱婢不会聊做无益之事。最大的可能，就是担架本该有两床，而非众人所见的一床而已。盈幼玉发现她谈论吸取男子元精时，无意间说漏了嘴，提到：「像我那个……」又赶紧闭口，目光却不自觉瞥向密道。结合刻意藏起担架的行径，答案已呼之欲出——郁小娥在禁道里，藏了个元阳丰沛、极是补人的男子，是她功力突飞猛进的关键！

【第百四十折　橘下相逢，江湖梦惘】
　　半琴天宫里藏有谷外各分舵「进贡」的健壮少年，用蒙汗药迷了心智，缚于特制的床架，供迎香副使汲取阳精，以缓和阴元反噬的症状。
　　这些少年被戏称为「豚貂」，起因似是某人一直想要养而没养成的宠物。少女们经常私下讨论哪个英俊、哪个粗长，谁的尝起来特别润口，滋味若何……这类话题总能惹得小圈圈里烘热一片，个个羞红小脸暧昧嘻笑，胸膛里怦怦有声。
　　外四部的人无此需要，自没有「貂房」的设置，盈幼玉没法预先埋伏，待郁小娥派人将暗藏的貂猪抬回再出手劫取，只好潜入密道一探究竟。
　　所幸郁小娥忙着招呼她的新玩具，若方兆熊人如其名，与外表一般勇猛强壮，有得那小浪蹄子折腾，一时三刻顾不上匆匆藏起的旧玩意。
　　在内四部，极少数天赋异秉的「豚貂」在汲取告一段落后，会被放回来处。
　　这些少年在冷𬬻谷时迷迷糊糊神智不清，便将零星的记忆片段说出来，也像是一段糊里糊涂的白日春梦，怕连自己都不信，没有泄漏机密的危险。过些时日，待他们休养恢复了，再劫入谷中供少女们取精，直到貂猪们不敷使用，或突然搞清楚状况时才予以淘汰。
　　据说放回原初的地方，调复的效果最好，远超过豢养谷中。郁小娥若得了头万中挑一的貂猪，断不会杀鸡取卵、吸完便罢，定是反复捉放，养其元阳，才有今日复抬入谷的举动。
　　这也能说明，为何她要冒险启用那四名大东川匪徒的原因——定字部里这么多双眼睛，可不是吃斋的。要是郁小娥指使弟子捉入放还，宝贝一定很快就会被盯上；偏你懂采补，旁人便是木头么？要不多时，郁小娥倚之上位的武力优势将不复存。利用那些蠢土匪安全多了，不仅能当作开胃小菜，事了随手灭口，除了苏合薰，谁都不会知道郁小娥的秘密。
　　至于苏合薰会不会出卖郁小娥，甚至将貂猪据由己有，以换取功力突飞猛进的天赐良机？盈幼玉无法确定。但在天罗香过往的历史之中，有强将女子行「割礼」后才送入地底的残酷记录，领路使极可能已失去了寻常女子的欲望，以及接受男人的能力；非要赌一把的话，盈幼玉也宁可押在苏合薰身上，而非是定字部诸女。
　　一如此际苏合薰那难以捉摸的行踪，已令她小小的冒险蒙上阴影。
　　即使身为姥姥亲传，自幼备受宠爱，没有领路使者的记号指引，盈幼玉也无法自行出入章字部禁道。每年冷𬬻谷总有一两个蠢丫头，为了形形色色的理由偷入禁道，最后无一例外地以冰冷的尸骸模样重见天日。领路使不会拯救未经许可的擅入者，没有姥姥的关条，只能把命留在地底城之中。
　　禁道入口照例毋须留人把守，盈幼玉一入其中，便改以左手持剑，右手食指抵着冰冷的甬道墙面，沿路滑行，一刻也不敢放——这法子据说能带人离开迷宫，只是不知道需要多久。她在微光中缓行，前方幽黑越行越深，每踩落一步她都忍不住想掉头，直觉自己将会死在地底某个阴湿角落，身躯逐渐失去温度，带着满满的痛悔不甘…
…
　　直到踢到一团既硬又软的异物，失足仆倒为止。
　　黑暗中盈幼玉双手按着那物事，差点扭了脚踝，这对自幼习武的她来说直是不可思议；手上传来熟悉的肌肤温度，让她一怔之间明白了是什么，生生咬住涌至喉间的尖叫声，伸手一抹刺痒的面颊，才发现满脸是泪，温咸的水渍浸透襟领，显然一路没停过。
　　好丢脸。
　　她跪在男子身畔，咬唇吞声又哭又笑，不敢相信自己如此幸运，在头个分岔口便寻到目标。男子胸膛厚实健壮，盈幼玉抹去泪痕，飞快摸索他的双臂手掌，一方面辨别位置，另外一方面也欲确认此人通不通武艺。以他掌里结茧的程度与部位推断，该是使刀能手。
　　伸手几不见五指之下，认穴打穴颇有难度，盈幼玉仍封了他身上三两处大穴，一按腕间脉象迟滞，不知是郁小娥已闭其经脉，抑或身受内伤所致。男子衣衫潮湿破烂，却不似那些匪寇脏臭难闻，反带着一股若有似无的脂粉气息，疑是郁小娥所遗。
　　男子身躯沉重，扛出须冒偌大风险，总不能费了老大工夫只捞得个西贝货，未免太也恼人；咬牙把心一横，红着小脸往他腰间摸索半天，七手八脚解开裤头，于男儿两腿间捞出一团又软又热的物事，揉着指尖辨出形状，一手托稳一手轻捋，搓揉挑动，慢慢掐握成弯挺的肉柱模样。
　　拜玉具所赐，盈幼玉迄今仍是完璧，自八岁姥姥喂她吃了第一口阳精，十年来皆须以男子精华补身，以免遭纯阴功体反噬，于此自不陌生。
　　若甬道内光照充足，此刻便能见她倾着巴掌大小、精致绝伦的脸蛋，将一侧柔发撩过颈背耳后，轻启檀口吐露丁香，小巧的舌尖顺着肉柱勾挑，有滋有味地舔舐着，连每一处细小的肉褶缝隙都不放过。
　　垂落的浓睫轻颤，杏眸里眼波朦胧，说是「媚眼如丝」未免太过失礼，少女的专注透着一股诱人的无心之美，衬与她小小的、细细的，无论哪个角度都觉巧致的五官，更显出娴熟的品箫动作淫冶诱人，说不出的好看。
　　尽管昏迷不醒，男子的雄性象征依旧在小手间迅速膨胀着。
　　盈幼玉只觉掌中如握炭枝，舐得片刻，拇食二指已圈不住胀大的杵茎，暗自心惊：「好大！这人……怎能这般粗长？」双手交握着昂扬的巨龙伸长鹅颈，去啣那水煮蛋般的钝尖。
　　她嘴儿小，杵尖竟不能尽入，勉力张口也只含得了一小半，却难不倒内四部的高足。
　　盈幼玉轻啜着肉菇前端，细薄的唇瓣触感丝滑，灵巧如蛇的舌尖不住挑、撚、勾、弹，在温软的口腔里搅拌津唾，时不时钻一下敏感的马眼，绝无冷落；蜜色的小巧腮帮子以极富韵律、不带一丝凝滞的节奏动着，一吸一放间，持续将前半截肉菇往里吞，连绵不绝的深入感毫不逊于膣管，强烈处犹有过之。
　　含不进嘴里的下半截肉菇，则连同粗壮的杵茎、淌下的香津一并握在掌里，满满地包覆着怒龙的前半段，另一只手却翘着尾指，仅以食、中、拇三指圈束杵茎根部，飞快上下套弄。
　　男子虽昏迷不醒，身体却顺着她的手段自行动作，盈幼玉只觉肉柱一跳一跳、不停胀大，硬如铁丸的玉囊蓦地一缩，杵身像是被撑开来似的，硬实的肿胀感一路自底部撑上尖端，瞬间热流汩满檀口，膨大的肉菇却牢牢卡着她的小嘴，令她进退不得；不及锁住咽喉，浓精已溢出樱唇，沿着嘴角流向胸口。
　　盈幼玉无比狼狈，差点呛咳起来，岂料喷射的力道极强，瞬间漫过咽喉冲入食道，「骨碌」几声居然全咽下去，赶紧吐出巨物，但觉满口都是浓厚的男子气息，喉底异物滑落的迟滞感清晰可辨。
　　她从没吃过这么厉害的精液，稠逾蜂浆，一时有些怔傻，呆坐着出神，直到嘴角残精化水，凉滑的水线顺着鹅颈淌下，濡湿了襟领肚兜，才一颤回神，红着脸抹去口边狼籍，忘了自己正于空无一人的禁道，谁也瞧不见她这副失魂落魄的香艳狼狈。
　　她胸膛不住怦怦作响，黑暗中听来格外清晰。除了羞赧，更多的是惊喜兴奋。
　　毋须运功化纳，光吃上这么一口，便知这是万中无一……不，简直是千载难逢的元阳极品！便是在天宫分类里以「九阳童男」呼之的顶级豚貂，也远比不上这人的阳气淳厚。
　　难怪郁小娥进境如斯！盈幼玉为先前犹抱一丝怀疑的自己感到羞愧。
　　内四部的种种教条、天宫的尊严骄傲……等，自少女心中崩解凋落。百年来内四部自诩菁英，蜗居天宫，以为占尽好处，把联系跑腿的麻烦事一股脑儿扔给外四部。
谁知杂草却从「麻烦事」里提炼养分，终在这内忧外患的当口爆发出来，成就了郁小娥这株张牙舞爪的恶棘巨蒿。
　　来不及就地运功，极阳之精已发挥功效。「铿」的一声长剑出鞘，盈幼玉反指来人咽喉，先发制胜，领路使本该悄无声息的猫步，竟无法自她耳内消去形迹。
　　「身为一部的领魁、教使之首，」苏合薰冷淡的声音自身后传来。
　　「你竟出现在这里，委实令人失望。」
　　盈幼玉冷笑。「以你玄字部出身，半琴天宫一手调教之菁英，居然自甘堕落，去拍郁小娥的马屁，才真是叫人失望，苏姐。」
　　苏合薰默然良久。「职责所在，不是马屁。我为定字部掌管禁道，本受代使节制，代使怎么说，我便怎么做。」
　　「那姥姥呢？」盈幼玉霍然回头，长剑一递，尖端没入她颈间黑纱，一抹乌渍散如团蕊。苏合薰持杖俏立，石钟乳般动也不动。「姥姥说的话你还听不听？还是你怨恨姥姥将你罚入地底，这才转投郁小娥那厢？」
　　苏合薰没有回答。
　　盈幼玉暴怒起来，本欲斥她忘乎所以，想起郁小娥的一番话，以及适才阳精入腹时那种豁然开朗之感，又不觉有些气馁。苏合薰有什么错？她不过是比自己更早看清内四部的封闭腐败，更清楚地参透「实力」的意义罢了。谁都可以斥责她，独独自己不行。
　　「帮我把这个……」她踢了地上的男子一脚。「……弄出去。我知道八部禁道彼此互通，从这儿也可以潜回章字部，毋须经过外头，是也不是？」
　　苏合薰不置可否，片刻才道：「你出去罢，我就当作没看到，等你走远了，我再禀告代使。禁道里的一切，没有姥姥的手谕，我的回答就只有一个『不』字。能否互通、通往何处，全不干你的事——」
　　「帮我把他弄出去！」盈幼玉打断了她起伏平板的语调，咬牙沉声：「我会代替姥姥发号施令，令教门重新步上正轨！还是你宁可他落入郁小娥的手中，把冷𬬻谷变成娼寮妓寨，教天下人都耻笑咱们是任男人睡的婊子？别逼我，苏姐；谁挡了我的路我便杀谁，你也一样！」握紧剑柄，却止不住轻颤。
　　苏合薰颈间的团蕊渐次开绽，形似牡丹，她还是如石雕般动也不动，几乎把盈幼玉给逼疯。
　　「苏姐！」僵持之际，甬道外传来一声清脆呼喊，似是定字部之人，声音十分稚嫩，地位自不会太高。「……代使让我来寻你，说有差使做。」
　　苏合薰透出面纱的朦胧视线与盈幼玉一交会，彼此心照不宣，知「差使」指的正是地上的男子。盈幼玉低道：「说有貂猪送到，叫她们去半琴天宫唤人。要不我先杀你，再杀她，一路杀出定字部！你猜我敢不？」
　　这股亡命之徒般的气势，终于撼动了黑纱覆面的苗条女郎。苏合薰身子微晃，杖头漾开一串「叮啷」脆响，迟疑片刻，扬声道：「代使有令，谷外阳男新到，你去天宫请她们派人来取。」
　　少女笑道：「是貂猪呀，好，我跟她们说。有几个？」
　　「一个。」
　　盈幼玉盯着那张裹纱的脸，仿佛这样能看出纱底的表情，直到少女哼着小曲蹦跳远去，才脱力似的背靠甬壁，举袖抹去额汗，长剑仍架于苏合薰颈上，不敢掉以轻心。
　　半琴天宫很快派人过来。四名壮硕的仆妇抬了顶垂纱软轿，苏合薰将人抱出禁道，仆妇们见她身后的盈幼玉及颈上之剑，不过眉目稍动——对她们来说，离开天宫就算外人了，况乎沦入地底的领路使？对挟持视若无睹，接过昏迷的少年扔入帐中，静待盈幼玉发落。
　　「你若想定字部血流成河，」盈幼玉长剑一抵，咬牙凑近苏合薰耳畔：「不妨声张，瞧我敢不敢。」
　　苏合薰以手覆额，细声道：「禁道以外之事与我无关，你若不想我掺和，速离此地便是，我懒管你们谁咬谁。」口气虽淡，却是初次泄露出一丝不忿。盈幼玉迟疑片刻，「哼！」一声还剑入鞘，足尖轻点，但见藕纱微动，人已入轿，悬空而起的轿身晃都没多晃一下，即往院外摇去。
　　苏合薰果然并未张扬。
　　软轿抬出分坛，一路无事，盈幼玉松了口气，差点瘫倒，手掌无意间按住男子胸膛，终于能细辨其容貌：乱发披面、皮肤黝黑，一脸胡渣青髭髭的，满身是伤，的确是够狼狈了。比起过去那些豚貂，这人的长相不免有些令人失望，说不上俊，可也不能算是丑，该怎么说呢……有点平凡吧？
　　但衬与面上一道明显的金创疤、若干瘀青以及细小的渗血擦痕，竟颇有男子气概，看来不那么讨厌。盈幼玉不惯与他人肢体接触，只拿眼角打量，见他连昏迷中浓眉也是揪紧的，忍不住想：「你也很发愁么？不知我睡着的时候，是不是也这副模样？
」回过神才惊觉自己竟朝他的眉宇伸手，省起身边有人，赶紧缩回，作势拉拉袖口，轻咳两声。
　　「盈姑娘，怎么啦？」离她最近的那名仆妇回头关切。
　　「没事。别慢了，继续走。」口吻就像平常一样淡漠。
　　天罗香女子本无贞操观念，对交合一事不以为意，但开苞毕竟非比寻常，经此之后，有些东西便永远失去了，再不能恢复。盈幼玉从小到大经常幻想，将一身功力、元阳乃至性命送给自己的人会是什么样；拿了他的，除了内力大进，会不会有什么不同？
　　「没有什么不一样。」方护法告诉她。
　　「你本是你，他自是他。那人不在了，你也还是你，如此而已。」
　　「那你……还会想他吗？我是说现在。」
　　方兰轻是最早被姥姥派去安抚绿林盗匪的教使之一，骆天龙的传奇便是在姥姥的授意下由她一手缔造。也是她试出了在男人身上埋下「阴丹」，在短期内令其功力暴增，最终又像磁极相吸一样，能轻易吸回元阳与内力的法门。
　　听小女孩如是问，终日郁郁的女郎摇摇头，乌缎般的及腰长发轻晃着。
　　「人活着，总要东想想西想想，想想并没有什么。我偶尔还会想起他，就跟想起其他事没两样。也就……也就是想想罢了。」
　　那，为什么你看起来却这么悲伤呢？盈幼玉心里想，始终没敢问出口。
　　那年她才十岁，正是爱作梦的年纪。方兰轻和别的护法不同，有种下一霎眼便要泫然哭泣、却忍着不在人前显露似的，惹人怜爱的气质，不止姥姥，连盈幼玉这样的小女孩都欢喜她，看不出她的武功长居八大护法之首，在天罗香内仅次于门主和姥姥，出手异常毒辣。
　　「姥姥年轻的时候，也是用剑的。」
　　当她练剑遭遇难关，沮丧灰心时，方护法对她如是说。
　　「她先教了我，才又教了你。此外便没教过其他人啦。」
　　盈幼玉破涕为笑，拍手道：「我们俩很像姥姥么？所以姥姥才教我们，不教别个。」
　　方兰轻不知怎的浑身一震，半晌瞇起眼底贮泪的两弯卧蚕，笑得水光满溢，偏不滚落面颊，轻声道：「是啊，说不定真的很像。不是姥姥逼的，是我们本来就会这么做……我是真的很像她啊！」
　　她们再没聊过这个。盈幼玉心里隐约明白发生了什么事，只不知自己会不会同方护法一样，也忘不了那个拿走她红丸、又被她亲手毁去的男人，一辈子噙着泪花「想想」。
　　但现在，连方护法也不在了。
　　放眼天宫再没有半个能商量、信得过的人，她必须独自肩负起匡扶教门的重责大任，就像姥姥过去所做的一样——这就是姥姥在那么多女童里挑中她的缘故。她从没信过神鸟族后裔那一套，如果可以的话，她希望自己像其他女孩一样白皙，而非琥珀般的蜜色肌肤，也不要兰麝般浓烈而特殊的体香，毛发别这么乌浓鲜亮，有着异常结实的粗茎……
　　超越外表上的殊异，姥姥看见了她的本质，在幼小的盈幼玉身上发现了过去的自己。
　　「……我才是姥姥的继承人！」她望着纱帐上逐渐浮现的天宫轮廓，攒紧了粉拳，喃喃轻道：「换作姥姥，也会做一样的事。」
　　半琴天宫是由十三座高低错落的阁子组成的塔群，犹如捆束的竹茎，中央巍峨的宫殿有八层，是最高的一座；做为入口的夷宾阁最低，但也是三面挑空的四层楼宇，华美自不在话下。
　　阁子与阁子之间，以交错纵横的飞桥相连接，分布如蛛网悬丝。整片建筑像一具被拦腰斜斩的古琴，迸散的琴弦缠转于琴身上，故尔得名。
　　软轿直抵居中的主殿，两名仅着肚兜、外披薄纱褙子的少女已在殿门外等候多时。貂猪在送入「貂房」前，须沐浴清洁，修剪指甲毛发，有时视情况得养上几天清清肠胃，才好让迎香副使们享用。
　　这些事前的准备都有专人打理，如这两名穿着养眼的半裸少女，便是浴房派来的，乃是清理貂猪的第一道关卡。
　　盈幼玉自进入天宫范围便离轿步行，以免惹人非议，见一女颇眼生，长相不过中人之姿，偏肌肤白腻，直是吹弹可破；轻纱底下的肚兜更是鼓胀惊人，行走间抛甩如颠浪，大把大把的雪肉呼之欲出，柳眉微皱，沉声喊住：「你是哪个分坛的，我怎没见过你？」
　　一旁的侍女赶紧道：「回姑娘的话，她是新来的……」
　　「她是哑巴么？」盈幼玉冷冷一乜，哼笑道：「自个儿不会说？」侍女给瞪得缩回去，乖乖闭嘴，没敢再拂逆盈姑娘。
　　那少女似有些怔傻，一双大眼睛眨巴眨巴的，女伴以肘轻撞才会过意来，福了半幅，嚅嗫道：「回姑娘的话，我才刚来一个多月，在浴房当差。我洗什么都很干净的，一定洗得滑溜溜亮晶晶，旮旮旯旯儿都瞧过。」众人你瞧瞧我、我瞧瞧你，也不知是谁先「噗哧」起了头，全都笑起来。
　　盈幼玉也忍俊不住，不好再端架子骂人，连瞧她的那份不顺眼似都淡薄几分，憋着笑板起面孔道：「一会儿洗得不够干净，我让浴房嬷嬷抽你耳刮子！」少女连连摇手：「一定干净、一定干净！崩旮崩旮的亮！」众人俱都笑弯了腰。
　　近日天宫气氛诡谲，难得有片刻酣畅，拜傻女之赐，盈幼玉心情放松了些，对另外那名浴房侍女低道：「洗干净了直接送练功房，后头的全省下。离秽房的嬷嬷问起，便说是我的吩咐。」那侍女浮香每月均伺候副使们补充元阳，熟门熟路，明白不合规矩的事须得保密，不敢多问，躬身行礼，与新人合力抬了男子下去。
　　忽听新人惊呼一声，差点失足，浮香急道：「你干什么？」新人嚅嗫道：「这人……这人好脏。」宫门外的仆妇听见，笑骂：「废话！不脏要你洗来做甚？当心没洗得崩旮崩旮亮，盈姑娘抽你耳刮子！」又笑成一团。
　　盈幼玉没再理下人间的无聊调笑，迳回房沐浴更衣。
　　各部教使在半琴天宫内均有居停，却未必都在中央主殿，如玄字部这种大部甚至能分得东南角一整栋的五层阁宇，其余部坛也多是三两部合用一楼，当中浴房、膳房、议堂乃至练功房等无一不备，许多正副织罗使待在宫里的时间，甚至多过在本部。
　　盈幼玉摒退侍女，独自在房中洗浴。
　　自有自己的房间，她连觐见门主姥姥前后都要沐浴更衣，除了天性好洁，也跟洗澡的速度有关。盈幼玉极少盆浴，宁可从桶中舀水冲淋，也不想盯着身子瞧；至于梳头穿衣都有婢女服侍，只消打理完事瞥一眼满意与否，平日几乎不用镜子。
　　明知眼下分秒必争，她却罕见地坐在浴桶里，将身子浸于温水之中，仿佛这样就能消除自肌肤底下透出的焦灼燥热似的。
　　盈幼玉身量不高，拜绝佳的比例所赐，有双细直匀称的美腿。她低垂眼帘，指尖在水底抚过修长结实的大腿，从大腿根部抚上了耻丘，终于确定那种怦然的感觉无关情欲，更可能是来自紧张。
　　外四部那些淫浪的婊子，是怎么看待这种事的？像郁小娥那样到处勾搭男人、忝不知耻的荡妇，初夜时也会这般坐立不安么？
　　想到郁小娥，胸中生出一股不服输的胆气，「哗啦」一声霍然起身，信手取棉巾抹了身子，腿根、股沟，乃至美背足胫等各处都还挂着水珠，将匆匆披上的大袖衫濡出点点水渍兀自不觉，微湿的半卷浓发也未让人重新梳理，光着脚丫子推门而出，来到长廊尽处的静室。
　　日常服侍她的六名婢子奉命退出了楼层，宫内的仆役也被吩咐不许擅入，廊间悄静静空无一人，盈幼玉仍心虚地张望片刻，如惊慌的小褐兔般跳过朱槛，反手闭紧厚重的实心门板，带上横闩。
　　修习内功最忌吹风，练功室四壁无窗，另以暗道通气，地上铺着打磨细致的灰石，赤脚踩着十分舒适。盈幼玉踏出一个个小巧的湿足印，卷曲的发梢滴落一路蜿蜒，来到居中的床榻边。
　　这张乌檀牙床并不是平的，侧面形似云波，跪于其上，可以轻易扶着床头拱起的浪板；若双手向后一撑，则恰落于床尾坡顶。
　　床中央有安装玉具的暗格，供少女翘臀蹲坐，驰马般上下起伏。暗格并非完全封死，下设引流通道，能收集玉具刮出的淫水，引至床下墩台，避免积于榻上，令少女失足，为玉具所伤。
　　修习腹婴功之初，姥姥会在墩台放上一只小小玉杯，约莫半口的量，练功的女孩儿若不以淫水贮满，绝不放她下床。盈幼玉还记得自己忍着膣内酸麻，边抹眼泪边摇动小屁股的模样，清楚得像是昨儿才发生的事。
　　郁小娥的貂猪刷洗干净，赤裸地仰躺在榻上，虽未送去离秽房剪发修面，身上的伤倒被妥善裹起，雪白的缠布下透出清冽药香。
　　盈幼玉又气又好笑，略一分神，心中忐忑竟稍见平复。
　　哪个蠢才干的好事！貂猪不能算是人，被吸干后左右是个死，就像宰杀取肉的牛羊，哪来的白痴给它们包扎裹伤？况且交合之际汁水淋漓，一身药气混着汗水湿布黏来沾去，恶心透顶，谁想这般馊主意！
　　（定是那傻里傻气的巨乳妹！）
　　若在平时，她非叫浴房嬷嬷抽那蠢丫一顿才解气，眼下却没心情计较，咬唇犹豫片刻，终于褪去半湿的大袖衫爬上牙床，跨过男儿腰际，抓起他腿间的物事往下一坐，但觉腿心里湿凉凉的一片，原来耻丘上的一小撮刚毛汲饱了水，犹带轻露，抵着外物贴上柔腻的玉门，激得她机灵灵一颤，如梦初醒。
　　想起男儿尚未全硬，岂能破瓜？握在温软的掌心里轻捋几下，感觉那物事膨大起来，又不禁肚里踌躇：「这……这般巨物，怎能进得来？怕连身子都要挤裂啦。」思之心怯，不知该如何是好。她平日惯用的玉具就搁在床头小几上，触目能及，只觉掌中之物怕没有三五倍粗。
　　「不行！」她暗忖：「郁小娥都用得，我岂不能？」忍着与男子接触的不适，咬牙徐徐坐下，腿心剧痛难当，直欲迸泪，进又难进、出则不甘，颤着身子垂颈呜咽，闹了个僵持不下。
　　进退维谷的当儿，门外忽有人叫了声：「代使！」
　　盈幼玉的决心正与现实的痛楚奋力拉锯，大惊之下，半湿的脚丫在滑溜的檀木床板上踩滑，本想使个「千斤坠」稳住身形，岂料腿心里卡插着异物，一身武功使将不出，一屁股狠狠坐落！盈幼玉眼前倏黑，痛得几乎惨叫起来，那庞然巨物已排阘而入，满满插了她一膣。
　　她幼嫩的膣管从未容纳过如此骇人的径围与长度，刹那间产生了会阴破裂的错觉，总算她骨盆娇小，一坐之下，大腿卡着男儿熊腰，并未以一字马的姿态一坐到底。
　　那可怕的巨物似已捅进玉宫，她连呼吸之际腹间的些微起伏都觉疼痛。睁着模糊泪眼低头一瞧，居然并未全入，男儿的腹间乌茂溅满血渍，怒龙的根部亦有一缕朱艳蜿蜒，想也知道是谁见了红。
　　她颤抖着深呼吸几口，总算缓过气来，来人的声音一下没听出是谁，也不想知道，倘若能够，她只想捅那厮几个透明窟窿，一脚踢下楼去。眼前却不容分心，盈幼玉咬牙怒斥：「滚开！」廊间砰砰砰一阵，那人果真滚了开去。
　　虽痛得面色发青，总算打破了僵局——但盈幼玉很清楚真正「破」了的只有自己，如不能尽取元阳，不但平白吃了苦头，且失去宝贵的纯阴之身，终生无望一窥高手堂奥，可说是竹蓝打水两头空，损失不可谓不钜。
　　她忍痛摇动结实的小俏臀，拜疼痛所赐，臀股和大腿皆绷着骄人的肌肉线条，琥珀色的小麦肌上布满汗珠，焕发甘美诱人的淫靡气息，既危险又充满魅惑。
　　这是盈幼玉头一回用身体，实践长久以来辛苦锻炼的汲阳之术，却发现理论与实际有着巨大的差距。狰狞的巨龙撑满了她的身子，与寒凉的玉具无一丝相同处：同样是硬，玉具只有在掐挤时才觉坚冷；男儿胯下却如活物，不断跳动鼓胀，每一霎都比前度更膨大，柔软的膣壁根本无从抵挡，只能任其宰割。
　　谁会用这种蠢法子取精？盈幼玉忍不住想。
　　就算只用她的小嘴，都能叫他连出几回了，怎么会有人挨这种苦、受这种累，用这么不灵巧又容易受伤的部位，去应付用口手就能轻易解决的东西？更别提喜欢了！
　　外四部的人根本不是婊子，她们是变态……不，是受虐狂！就算用装的，她也无法想像那些迫不及待扑向男人的家伙，心里到底在想些什么！
　　盈幼玉按着他的腹部艰难起伏，玉户口热辣辣的撕裂似好了些，但被贯穿、被塞满似的异物感仍无法习惯，越急越弄不出精水，愤怒与挫折渐占据女郎心房，本想一怒起身，但巨物才出得一半，玉门又痛起来。
　　她想起男子那剥壳儿水煮蛋大小的紫红肉菇，及菇底倒钩般高高翘起的伞状肉褶，登时魂飞魄散。若非门外的冒失鬼发那声喊，她迄今仍想不明白这庞然大物是怎么弄进身子里的，遑论将它拔出，只得认命地慢慢坐回。
　　这姿势几乎让她跨在男儿腹间，她翘起臀股不让阳物深入，泄了气似的，半坐半跪在他身上喘息，忽有些鼻酸。
　　怎么会……怎么会这么难的？姥姥跟护法们不是总说「水到渠成」么？时间到了，自然就会了……怎么跟她们说的全不一样？
　　郁小娥要是闯将进来，一定笑掉她的大牙。
　　盈幼玉觉得自己真是可悲到家了，就算现在想放弃，就让宝贵的处子之身白白被破、十几年苦修的阴功付诸东流，她也无法一迳起身。是真的很痛很痛啊！这种事情……这种事……呜呜……姥姥……
　　她仰头不让泪水滚出眼眶，仿佛这样就不算哭泣，胸臆里的抽噎却不是说停就停的，裸着一身蜜色柔肌的少女就这么昂着细颈抽搐，倔强地咬着呜咽，直到有种奇特的感觉像是戳中了什么似的，令她身子一颤一颤，不由自主地轻摇。
　　双修之术，开宗明义第一条便是「不为欲奴」。若被身体欲望所支配，即非率性修道的法门，而沦为和合交欢之末道了。
　　盈幼玉坐了近十年的玉具，学的是如何勾起男人欲火，心境维持空明，趁男子情动取其元阳。至于女子快活，那是外四部自甘下流的堕落之举，内四部自不屑为之。
　　她偶尔也自渎取乐，抒解同侪竞争的压力，但仅止于揉揉小荳儿、爱抚玉乳一类，从没像现在这样，玉户里插着滚烫的巨阳，将蛤顶的小玉芽压着坚硬的肉棒缓缓扭动，享受这扞格的角度所产生的厮磨快感。
　　「好……好奇怪……」盈幼玉磨了片刻，只觉膣里流水潺潺，又酸又痒，又是美人，小屁股却停不下来。
　　她细长的双臂夹着两团精致饱满的玉乳，身子微倾，臀股不紧不慢地划着圆，开始有点舍不得停下，越动越快、越快越美，晶莹的汗珠被甩得离体飞溅，一如激涌的快感。
　　以她之久经锻炼，配合绝强的腰腿肌力，才能如此驰骋。盈幼玉自暴自弃似的搾出每分体力，娇喘愈急，小巧的琼鼻布满密汗，异香随着体温攀升不住蒸腾，终于迸出激昂的尖叫！
　　「呀————！」
　　少女气空力尽，扑倒于男儿胸膛，岂料肉芽上的激烈擦刮并未稍止，她就像伏在一匹狂奔的烈马上，肌束团鼓的俏臀仍不住上下颠着，噗滋噗滋套弄着粗大的肉棒——持续堆叠的快感，令少女的思路一霎空白，回神才惊觉：一直以来，她都不是单靠自己的力量，来维系如此激烈的抵紧、厮磨和擦刮。「貂猪」醒了！
　　盈幼玉猛然抬头，赫见一双如兽红眼，不及惊叫，已被抓着翻转过来，裸裎美背贴上冰冷光滑的乌檀床板，两条细腿高高昂起，扁窄的腰臀被掀离床面。
　　她见腿心里沾着落红的两片娇脂，被比玉具粗上三倍余的紫红肉柱撑开，蛤顶荳蔻勃起如婴指，剥出幼嫩的肉褶间，沾了薄浆似的浓稠蜜汁，既光润又细致，说不出的精巧可爱。
　　少女突然迷惑起来。
　　她从没这么仔细看过私处。每回洗浴，总是以香料胰子细抹几遍冲净便罢，不曾低头多瞧。野人般的蜜色肌肤与粗硬毛根已令她如此憎恶，那种地方……谅必更不堪入目吧？
　　没想到竟是这么浅淡的藕色。好好看。
　　快感未褪的少女露出痴迷的笑，蜜颊涨起两团娇红，眼睁睁看着怒龙挤溢着汁水，「唧——」一声长驱直入！
　　耿照的身体在快感里醒来，下体像被裹进一枚太过合身的小皮鞘，鞘儿的材质奇软奇韧，足以承受最激烈的挺动，故身躯自行其是，不愿再被胶于一团黏滞阴湿的异质中。
　　那感觉就像困在水底。抓不住又挥不开的水流涌入全身孔窍，像要炸裂胸膛似的，将肺吹鼓如猪肾般，令他痛不欲生……身体好重好重，仿佛永无止尽地向下沉沦，伴随着不住积累的压力。
　　直到那团湿紧吞纳了他，蛭口似的不住向上吸啜；渐渐的，四分五裂的身躯开始朝同一个方向聚拢，他才开始有了感觉：气血凝滞、筋骨欲裂、肌肉痉挛，紊乱如涡流的内息，刀一般刮痛了虚弱的丹田……这种濒临崩解的体内异变并非头一回遭遇，但前两次都有明姑娘，心魔关时是，重塑经脉时亦是。
　　而这回，他仍受明姑娘的余晖所笼罩。
　　那种吸啜的感觉耿照异常熟悉，身体本能而动，自行回到了与明栈雪双修时的状态。对方修为不及明姑娘于万一，但有鼎天剑脉加持的碧火真气只需一点阴火，便能达到「一阳初动」之境，慢慢收拢散乱的真气；纵使步履蹒跚，断不能一蹴而及，却已开始调息复原。
　　意识恢复之间，女体轮廓也清晰起来：钢片般的细薄娇躯有着骄人的弹性与紧致，散发青春野性，浓烈如兰腐的馥郁体香令他感到熟悉，还有刮人的粗硬毛发也是。
　　他想起了媚儿。双手紧扣少女肌肉贲起的两瓣翘臀，更重、更深的刨刮她，十指陷入她既软又绵，又像能把魔手弹飞的股肉，才发现蒸腾着异香的肌肤比汗渍还滑，似无半分毛孔，分明抓住了，又觉什么也抓不住。
　　只有一贯到底的蜜膣才是实在的：温热、湿濡，紧凑到几乎难以退出，每回一拔，都不免扯带娇躯跟着向后滑，再深入时又像破开一团全新的血肉……他用力抽插，仿佛只靠阳具串刺女孩儿，感觉她滑溜的胴体在臂间一挣一跳，像是掐住疯狂扑翅的幼鸟，又如被抛甩上岸的人鱼，分不清究竟是占有抑或破灭。
　　少女平坦的小腹绷着清晰的肌肉线条，蛮腰韧薄，弹动间不住与他厮磨，夹着汗水的肌触比真丝更滑，耻丘那撮硬毛却像松果的毬鳞般刮人。热辣辣的刺痛加倍突显柔肌的曼妙，让他进出更凶猛，少女难以自控的迎合与律动也益发激昂——耿照突然醒来。
　　她的动作唤出落水前最后的记忆片段：他凌空跃起，抢至灰衣人身前，为防强敌追击爱侣，无意间使出了「落羽天式」……
　　耿照睁开眼帘，映入一张浅褐色的、五官细致如人偶般的小脸，双眸紧闭、柳眉蹙起，光洁的巧额及鼻尖上布满汗珠，贝齿间迸出苦闷的呻吟，一如她不住扭动的娇躯。
　　他不认得这张脸，也不知两人何以至此。
　　在烽火连环坞时对雷冥杳施暴，以及三奇谷中几乎强暴染红霞一事对他仍有阴影，耿照亟欲抽身，发现少女十指掐入他铸铁般的双臂，似要推拒，更像是不让离开，眸中水波朦胧，皱着眉艰难开口：「要……还要……呜呜……给……给我……呜呜呜呜……给我……」
　　她两条细腿被他扛上了肩，像要折断纤腰似的，迎着他一下重过一下的打桩；与深色柔肌毫不相称的花唇即使充血肿胀，仍是淡细的浅藕色，有着跟她充满野性的结实胴体无法联想在一块儿的文静气质，衬与臀股间狼籍的淫水落红、扑面而来的浓烈体香，狂野与斯文的巨大反差，直欲逼人发狂。
　　少女有一双与面孔同样精致的玉乳，犹如两只倒扣的琥珀碗，单掌便能握满一只的尺寸不算傲人，但配上纤薄的肩腰、细长的上臂，视觉上的份量却超乎想像地硕大；尤其以她几近完美的坚挺乳型，竟有着不逊于雪峰豪乳的惊人绵软度，佐以丝滑的肤触，被夹在两具汗湿的胴体间掐扁揉圆，变形剧烈，堪称视觉与触觉的双重飨宴。
　　耿照确定非是自己强暴了她，清明不过一霎，旋即去啣她小巧的焦糖色乳蒂，以及几与乳头一般大小的细致乳晕，支起大腿奋力进出，靠着本能追索苏醒之前，掠过脑海的那抹异样——少女却已到了紧要关头，身子剧烈扭动，咬在唇齿间的苦闷呻吟变成失控的尖叫，双手抵他胸膛用力推撑，似极抗拒，长腿却如蛇般缠紧男儿熊腰，小屁股迎合抽插奋力挺动。
　　「呜呜……不要、不要！呜……你、你给我……我不要先……不要先来！你先给……别拿……不行……呜呜呜……那是我的……啊啊啊————！」纤腰一扳，气味腥烈的蜜汁大把飞溅，喷得满室异香。
　　耿照心神略分，灵思登时消散，再加上腰臀被她缠得死紧，难以摆脱，索性一轮猛插，痛快射了她一膣；龙杵尚未离体，浓浆已自两人紧密交合处汩出，与少女沾血的淡细花唇相映，如拌了山药泥的鲤鱼脍上点着樱渍，说不出的淫靡，又觉鲜滋润口。
　　少女抽搐着弹动几下，似将失神，扁着小嘴呜咽：「怎……怎会这般……这般爽人……呀、呀……」上气不接下气地娇喘着，修长纤细的腿胫一松，脱力似的自他股后长长滑落，瘫软在檀木牙床上。
　　那丝一般的异样滑利差点让耿照又射一注，赶紧自汗湿的蜜色胴体上起身，信手点了她的昏睡穴，盘膝坐下，欲调内气，才发现丹田里多了一小股纯阴内息，略一思索，心下雪亮：「她想以双修法害我，没想到明姑娘传我抵御心法，功力反倒被我吸走了一小半。」忆起在莲觉寺有类似的遭遇，不由一凛：「莫非，这姑娘竟是天罗香之人？」
　　这股纯阴内息与碧火功并不相容，便以明栈雪传授的双修秘术炼化，亦须耗费若干辰光。他功力未复，体内诸脉运行不顺，功力不足原先两成，略一运气便觉阴劲像刀一样的刮着气海，隐隐生疼。
　　蓦听廊间有人蹑足，暗忖：「拿个清醒的，也好问明所在。」未敢大意，潜至门后无声无息抽出横闩，以背顶住。
　　来人附耳贴近门板，冷不防耿照起身一让，那人「哎唷」一声跌了进来，露出几无布料遮掩的大片裸背，腴臀、大腿等无不是酥如沃雪，到腰肢两侧却是忽陷圆凹，曲线玲珑，玉背亦无余赘，尽显青春胴体之骄人。
　　少女缩成一团，举起蝉翼般的纱袖挡头，哀求道：「代使饶命，代使饶命！我怕貂猪不怎么干净，来给代使二洗。」果然左手握着一团凝酪似的玉兰花胰子，肉呼呼的肚兜边上掖了白巾，倒也没比溢乳更白，敢情是随身带了清洗器具来的。
　　以袖挡头之举分明无益，不知怎的却有股喜感，估计那什么代使真要看见，也难生气。耿照看清少女面孔，又惊又喜，掩上房门插回横闩，双手握住她丰腴的上臂，低声殷问：「你怎穿……穿成这样？这里是哪里？『貂猪』又是什么东西？」
　　少女一怔，明白他终于醒来，臂遮的圆脸露出微笑，放落纱袖时却故意板起面孔，拿手指戳他胸膛，恶狠狠道：「貂猪是什么东西？貂猪他呀，就不是个东西！姑奶奶专程来洗洗，看能不能多像点东西。」拿起喷香的皂荚胰子往他颊上抹两把，真舍不得抹重了，「噗哧」地横他一眼，脸蛋儿红扑扑的，却是真心欢喜。
　　耿照与她四目相对，忽觉胸膛暖洋洋的。一别之后忒多事，再见时却与当日流影城上浑无两样，无论如何，她还是那个她，他也依旧是原来的自己，便是置身龙潭虎穴也不怕了，不觉笑道：「好啊黄缨，原来你骂我是猪！」

妖刀记】卷廿九　前尘如梦
【第百四一折　李生桃傍，擒寇擒王】
　　这名少女正是黄缨。
　　当日她收拾行装下山追耿照，为赤炼堂的岗哨所阻，料不到耿照早与阿傻易容改扮，在老胡的掩护下轻过险关，自此小虾米泅入大海，展开连场奇遇。
　　黄缨在山下的王化四镇一家客栈挨着一家打听，毫无所获，又不肯折回，想起耿照是龙口村出身，说不定会先回家一趟，于是越走越远，抵达赤水古渡附近的浮仙镇时，横疏影给的零花也差不多使尽了，灵机一动，欲寻镇中的庵堂落脚。
　　水月停轩除了「四大剑门」的江湖身份，亦是十方丛林佛脉之一。东海信奉大乘的寺院不多，彼此互通声息，断肠湖亦常有托钵行脚的比丘尼挂单，许缁衣一应供给素斋修室，分文不取。水月弟子出外时，凭剑上的印记即可于各地庵堂暂借食宿，即承此惠。
　　岂料繁荣熙攘的浮仙镇，竟无一处大乘尼庵，东海本地的佛庙收起香油钱来，可比开店做生意的客栈凶狠百倍，休提那些个荤腥不忌的恶僧，贼眼没离开过她雄伟傲人的胸脯，恨不得张口吞了。黄缨四处碰壁，险被强拉进一间富丽堂皇的俗庙里，终于绝了白吃白喝的念头，将佩剑典当换钱，找了间既干净又便宜的小客店住下。
　　掌杓的大娘对她十分和善，说她生得像自己的远房甥女，把自吃的插肉面分一半给她还不收钱，两人就着豆焰边吃边聊，投契得不得了。黄缨三言两语摸清大娘的脾胃，索性乱扯一通，专捡她爱听的说，什么自己是打乡下来啦、自幼父母双亡啦，来浮仙镇投亲不遇，不知该如何是好……听得大娘叹息垂泪，又给她煮了碗鱼汤，好替她光滑白嫩、透着红晕的圆脸蛋「补一补」。
　　黄缨吃得肚饱眼皮松，美美地睡了顿好觉，醒来才发现置身甲板，身下给江水浸透，周身捆得粽儿也似。船上除了自己还有其他女子，屁股贴脸腿顶胳膊的，横了一地。
　　「阿缨啊，你醒得最早，足见身板儿好，与别个不同。反正你也是孤苦无依，不如入得教门，习成一身武艺，将来再出谷来给嬷嬷帮手，好不？」大娘边撑橹边对她说，口吻一般的温婉可亲，与昨夜吃面之时浑无二致。
　　大娘与信口胡诌的小黄缨不同，说的句句属实，是真觉得这丫头像许久未见的外甥女，只隐瞒一事未提——这客店本是天罗香赤阳分舵的暗桩，除了打探消息，也物色孤身行旅的女子补充新血，小至女婴女童、大至妇人老妪，但看教门所需，无所不拐。
　　黄缨本领低微，过往在水月门下贪闲度日，亦是无所不用其极，失了防身用的长剑，连阅人无数的赤阳主事也没瞧出她会武，只觉此女身强体健肤光胜雪，便以外四部的标准，也算「根骨甚佳」了，稍加调教，假以时日亦是尤物，遂将她送进冷𬬻谷。
　　黄缨自知没本事逃出去，索性绝了念头，在慧字部待了大半个月，凭着精准的形势判断与装傻逗趣的功夫，居然混得有滋有味。适逢天宫人手吃紧，新任的慧字部织罗使为求表现，赶紧送了批处女入宫执役，黄缨摇身一变，又纳入内四部的辖下；照这样发展下去，以如今天罗香内部之混乱，最终让黄缨混上个迎香副使来做做，未必是没谱的事。
　　「貂猪又不是猪，没见识！」
　　她瞇着眼抿着笑，简单说了自己是怎么被掳进谷里，这儿又是什么地方。也是她口齿便给脑子机灵，三言两语交代完，听得耿照佩服不已，苦笑道：「下山后的事，我几天都说不完，可没有你这么厉害的嘴巴。」
　　黄缨脸一红，「啪！」轻打他手背，嗔道：「好啊，一阵子不见，嘴变得这样坏。」耿照丈二金刚摸不着脑袋：「我佩服你，怎地嘴坏了？」黄缨红着小脸，一本正经盯着他瞧半天，「噗哧」一声，耸肩道：「哎唷，合着真是冤枉了你，原来你……
不是那个意思。」
　　「『那个意思』？哪个意思啊？」耿照如坠五里雾。
　　黄缨也不同他说，遥指榻上横陈的玉体，坏笑道：「你叫什么撞天屈？实打实地强奸人家，要不是我撞破好事，没准后头还有更坏的。」
　　耿照无可置辩，讷讷地抓耳挠腮。
　　「我也不知怎么了，一醒来就这样啦。我记得——」印象渐渐廓清，喃喃道：「在溪边。那个灰袍人……我们都受了伤。还有那帮公人服色的打柴汉子……是了！红……二掌院呢？她人在哪儿？」
　　黄缨吃了一惊。
　　「红姐也来了？没见到啊。是不是你记错了？」
　　耿照表情凝肃，一迳摇头。「我不知道。只记得昏迷前，我和她是一道的。」黄缨心中五味杂陈，本想问「这段时间你们都在一块儿么」，转念想：「管她呢，现下他是和我一块。」心怀顿宽，嘻嘻笑道：「不要紧，我四处打听打听。若红姐也在冷𬬻谷，总能找到的。」
　　耿照想想也没别的法子，握住她又软又滑的小手，诚恳道：「遇着你真是太好啦，好在你平平安安的，一根头发也没少。我请潜行都的诸位姐姐到处打听你的行踪，始终放心不下。」
　　黄缨小脸烘热，虽不知什么是潜行都，可没漏了「诸位姐姐」四字，一脸的坏笑：「那还不摆一桌谢我？忒多姐姐，美死你啦。」也未抽回小手，就这么任他握着。
耿照叹道：「有什么美的？眼下正需姐姐时，身边一个也没有！有潜行都的姑娘们在，逃离此间也多些把握。」
　　黄缨摇头道：「没这么容易。」将禁道之事说了。「……若无姥姥的手谕，谁也出不去。听说禁道里住着吃人的黑寡妇，每年都有不晓事的蠢丫想偷偷出谷，最后都祭了那些母蜘蛛的五脏庙。有你这般壮丁加菜，人家怕要乐歪啦。」
　　耿照不知自己昏迷了多久，算不准论法大会后究竟过了多少时日，无法判断蚕娘将雪艳青送回否，抱臂沉吟：「天罗香雪门主与蚳姥姥也在谷中么？容不容易见得？
」
　　「按说都在这座主殿里，不过浴房的姐妹说了，门主与姥姥都是神龙见首不见尾，想见你时自会出现，除非是极为亲近之人，等闲并不易见。那还是在从前，现而今这两位已失踪多时，八部教使各自为政，谁也不服谁；要不是忌惮一个姓明的大敌随时可能杀将进来，早就窝里反啦。」说着轻叹一声：「我都不知这些蠢人在想什么。冷𬬻谷住得好、吃得好，连干活儿都轻松，日子多舒心啊！教她们在断肠湖待上一年半载，才知眼下的好。斗得你死我活的，有什么意思？」
　　耿照一凛：「她说的是明姑娘。」料想以明栈雪的身份，昔年距门主大位不过一步之遥，能与现今的门主雪艳青一般、于冷𬬻谷来去自如，似也非是奇事。看来欲离此地，不出一近一远、一里一外二法：若雪艳青已回，找她讨血河荡的人情，以此姝直肠直肚的坦荡脾性，出谷应是不难，这是近的；远的就只能等明姑娘杀来，届时里应外合，亦能脱出。只是无论采取何计，多少要对不起另一厢，他既不愿雪艳青被杀个措手不及、冷𬬻谷尸横遍地，更不愿明栈雪因此受到损伤，沉吟了半晌，却想不出第三条万全策。
　　黄缨不知他心中计较，只不想见他眉头蹙紧，轻轻挣开握持，两只小手捏他面颊，笑道：「现下发怵嫌晚啦，被你摆平的盈姑娘可不是小狗小猫，堂堂章字部教使，说风就是雨的人物。干下这等事，便杀她灭口，冷𬬻谷还不翻两番？」
　　耿照急欲辩解，可惜面皮被拉如松狮犬般，哇啦半天，字句全搅在口里。黄缨「
嗯嗯嗯」地听了，连连点头：「你要负责到底么？果然是好样的。待她醒了，立马押着拜堂，就不算强奸啦，是个现成的蜘蛛姑爷。」
　　「……肥野汁噜忽爷！」（没有蜘蛛姑爷！）
　　「听来挺好吃的。」黄缨眉花眼笑：「喜宴要这道菜么？我记下啦，一会儿给你……骚腻蛮日日（烧一盘试试）——」原来耿照冷不防捏住了她的鼻子。两人我看看你、你看看我，双双捧腹弯腰。
　　「小……小声点！」
　　黄缨抱着雪白的小肚皮满地打跌，不忘踢他一脚，上气不接下气道：「哎唷！当心……当心惊动了其他人，逮你个强奸教使的现行！哎唷喂呀，笑……笑死姑奶奶了……」
　　耿照憋笑憋得满头大汗，咬牙道：「你比我还大声！说甚——」见她酥沃的巨乳颠如掀浪，映得满眼花白，乳上沁着细小晶莹的汗珠，雪肌下透出淡淡青络，说不出的诱人，射后凋萎的雄性象征突然勃挺起来，硬得隐隐生疼，连自己都吓了一跳。
　　他身无片缕，这等惊人的变化自逃不过黄缨一双妙目。她收了笑声，只余咻咻细喘；错愕不过一霎，旋又恢复成那副似笑非笑的表情，咬唇瞅着男儿撑出腿间的昂扬巨龙，像在研究什么新鲜物事似的，片刻才道：「你……想强奸我么？」
　　耿照胸中「轰」的一响，血气上冲，直欲鼓破耳膜，慌乱之间，又隐有一丝背德似的淫猥快感。这奇异的怦然令他口干舌燥，身子本能挪近少女，岂料一动丹田痛如刀割，神智一霎清醒，勉力摇头道：「我们……我们是好朋友，我不会……不会那样的。你别……别害怕。」
　　黄缨半点也不像害怕的模样，「嗯」了一声，分不清是放心抑或失望，蓦地咬唇一笑，低声问：「你同她那样……很舒坦么？」耿照大窘。
　　这样的话题和同侪联床夜谈，都不免脸红心跳，何况是赤身露体，听着一名仅着轻纱、近乎全裸的青春少女说？还没想好怎么回答，狰狞的怒龙已翘硬着弹动了几下。黄缨似不意外，吃吃笑起来，忽伸手拿住巨物，软滑的小手捋着惊人的滚烫粗长，肌肤上传来的异样反差令耿照忍不住「噫」的一声，长长吸了口气，舒服地瞇起眼，已然不及避开。
　　与郁小娥、雷冥杳，乃至明姑娘和宝宝锦儿等俱都不同，这样的举动在黄缨做来，与其说挑逗，更像是「挑衅」，与偷偷伸脚绊人一跤、故意吃掉对方偷藏的糕点之类的恶作剧没两样，只是其中并无歹意，单纯想看看「你会怎样」罢了。
　　耿照没法生她的气，甚至连严正地斥责「你别这样」都觉得有些过了，犯不着打坏朋友间的义气，只嘟囔着「好啦别玩啦」，百般无奈。黄缨抓着他的把柄坏笑道：「一定美得紧，你们这些臭男人才忒欢喜。喂！你老实说，是用手舒服呢，还是用女人那儿舒服？」
　　耿照脸一红。
　　「不太一样。」
　　「废话！谁不晓得不一样？」黄缨露出一脸狞笑，纤长的五指又掐又捋的，突然发起狠来，弄得他仰头吐气，呲牙咧嘴。「世上有什么比人的手更灵巧？要多大劲有多大劲，有什么搾不出的？弄进身子里有甚好玩，你说呀你说呀。」
　　「唔唔……哈、哈……不一样……」耿照奋力拮抗着杵茎上强烈的摩擦快感，唯恐少女产生误解，将来闺阁有失，定要与她说分明。「女子那儿……唔、啊……不只是紧，还又湿……又热……又轻又软……唔唔……」
　　黄缨灵机一动，朝胀成紫酱色的膨大龙首唾了几口，和着香津一并握入掌中，不再一味使劲，反借着液润擦刮滑动，套弄得滋滋作响，浆腻的挤水声分外淫靡。「…
…这样呢？」
　　「还、还有女子的胴体……也是美不可言。做……做那档事时，见腰腿臀乳之美，更令人难以克制……」
　　黄缨冷笑不止，百忙中分出一只左手，掌缘贴着肋间向上托，捞起堆雪似的大把腴肉，原本沉甸甸的乳瓜被她托成了一只昂然翘起的肥美玉笋，小手却陷于乳坠中看不真切，只余满满酥白直欲汩爆轻纱，像极了揉酥的羊乳袋子；半液半固的酪浆把薄薄的囊袋撑满胀圆，温腻的乳质甚至沁出糸眼，玉脂般的覆满表面，又黏又润——掌中的男儿雄物立时有了反应，黄缨只觉怒龙又胀大分许，不禁得意起来，一边揉着硕大浑圆的酥胸，一边套得杵茎唧唧有声，乜眼笑道：「是不是这样？还有别的么？」
　　耿照双手后撑，美得熊腰弹颤，一跳一跳地挺动着下身；大口吐息之余，居然还能有话：「除……啊嘶————除、除了形象之美，女……女子的呻吟喘息亦如天籁一般，此间妙处……哈、哈……非……非是口手能比……」
　　黄缨心想：叫两声还不容易么？说段单口相声都行！正欲发声，忽觉不对，她一边捉着男人的命根，一边揉自个儿的大奶，现下居然还要直起脖子叫上一通，有比这更蠢的么？思之无名火起，「啪！」响亮亮地搧了龙杵一记，嗔道：「不玩啦，丑也丑死了。你想骗得我乖乖躺下，让你……让你弄进身子里，我才不上当呢，哼！」说着雪白的小脸胀得通红，说是嗔怪恚怒，更像三分兴奋、三分害羞，另有三分却是暧昧混沌难以言喻，总之就不像在生气。
　　耿照吃痛不过，双手捂着两腿夹紧，弯如熟虾也似，直是冤到了姥姥家。黄缨所指自是栽赃，他全没那个意思，然而抬眸瞥见少女雪润丰盈的大腿，以及肌肤薄处的淡淡酥红，忽觉若能「弄进她身子里」，滋味定妙不可言……回神一凛，既赧且愧，赶紧移开视线不敢再瞧，深呼吸几口，低道：「男人这儿……不能打的，要命得紧。」
　　黄缨当他是装腔作势，见男儿面庞苍白，才不禁变色，乳瓜隔着薄纱贴紧他的手臂，急道：「对不……我不是故意的……我以为……疼得厉害么？我、我给你揉揉——」都快哭了出来。
　　耿照嗅着她身上的肌肤温泽，感受臂间那难以形容的绵软巨硕，若非身子虚乏余痛隐隐，几乎把持不住，没敢再让她碰触要害，抢先握住她细小的柔荑，温言抚慰：「无妨，歇会儿就好。那位盈姑娘没存好心，她与我做……做这等事，原是为了采阳补阴。若非我曾学过这门心法，现下趴着动不了的，恐怕就是我啦。」略将采补的道理解释了给她听。
　　自来冷𬬻谷，黄缨最欢喜的不是吃好睡好干活轻松，而是外四部对男女情事毫无遮掩、开诚布公的习气，大大满足了小黄缨对这码事的强烈好奇，颇有相见恨晚之感。
　　天罗香一如其他武林门派，入室未有三年，等闲不授技艺，但腹婴功的根本即养女子之阴，入门时媚术武功并未分流，十分粗浅，六个月内未被淘汰之人，便能得授。黄缨来的时日尚短，却与各处旧人相善，道听途说七拼八凑的，倒也非一无所知。
听他交代完，沉吟不过一霎，旋即颖悟：「内四部教使是守贞的，听说要寻阳炁充足的男子，以贞操换取功力提升，成为顶尖的高手。她定是试过你的阳精，要拿你当大补丸，谁知道你个奸盗之徒兼通左道，也懂她那门小九九，这下子强盗遇着贼爷爷，大水冲倒了龙王庙，就成这样啦。」
说着摊开掌心，绯樱色的水渍光润润的，如湿墨渲染，有浓有淡，自是从龙杵上所得。
　　耿照哭笑不得。「听来我怎就这么坏？」
　　黄缨噗哧一声，本欲说笑，忽然蹙眉，喃喃道：「姥姥近一旬没现身了，谷内无有貂猪补充，各部教使都有些坐不住啦。盈幼玉把你从外四部弄来，消息早已走漏，就算杀她灭口，旁人也要满屋子的搜你这头新貂猪，藏在哪里，迟早都要露馅儿，这可是大麻烦。」
　　耿照听她又提灭口，心中不喜，说一次还能当是玩笑，听她一本正经的口吻，还是考虑过了并不可行，否则便要动手了似的，皱眉道：「我吸了她一小部分的阴功，已足惩戒。你别说的像黑道之流，轻易便取人性命。」
　　黄缨轻吐猫舌，嘻嘻道：「是是是，耿大侠的教训，小女子一定牢记在心。可惜你这惩戒似乎太轻了些，要不一家伙将她吸得扁扁的，多拿些利息也好。」耿照被她逗笑了，想想自己未免太过严肃，感激她轻轻放下、毫不萦怀的好脾气，和声道：「
她的功力不合我用。那股阴劲在丹田里刀攒也似，实在是不舒服，这种利钱拿得多了，怕要弄死自己。」
　　「不能化为己用么？」黄缨口气有些着紧。「她们吸元阳也是据为己有，你武功高她这么多，怎地不能用？」
　　耿照摇头。「非属同源，不是说吸纳就能吸纳的。我知道的双修之法，是在女子的丹田内种下一枚阳丹，用以转化入体的男子元阳，使双方互蒙其利。这位盈姑娘所用的道理，似与此相仿，亦是在男子体内留下一点阴劲，渐渐转化阳炁，待水到渠成时，才一鼓作气吸尽。
　　「受了阴丹的男子，初时可能觉得丹田凭空多一股阴力，随着时间过去，甚至隐隐与原本的内力结合，运使益发得心应手，殊不知是祸端。待阴阳两股劲力混为一元，这些个天罗香的教使逆运阴丹心诀时，你猜这股内力是听谁的使唤，往哪里去得？
」
　　黄缨打了个冷颤，喃喃道：「与虎谋皮、引狼入室，说的就是这种事了。那些男人自以为占了便宜，怎知连命都要搭进去。」
　　耿照肃然道：「我虽涉『天罗采心诀』，毕竟不同碧火功，能于昏迷间自行发动，料想她无意强取内力，而是打算趁阳精离体、男子阳炁最弱时，将阴丹送入丹田。
」
　　黄缨拍手笑道：「怎知遇上修练过自家绝学的江洋大盗，领粥的打劫粥棚，稀哩呼噜吐给你一家伙，蚀到家啦。」耿照挠头苦笑：「怎听起来我就这么坏啊。」
　　她黑白分明的大眼睛滴溜溜一转，忽露出一抹高深莫测、似笑非笑的神情，低声道：「现下，我知道将你藏哪儿啦。不过得同你借样东西。」
　　耿照孑然一身，连衣裳都没有，料她不会「借」头发指甲这么正常的东西，双手急忙忙捂住要害。「不行！这没商量。你打什么歪主意？」
　　「哪还由得你！」黄缨狞笑着伸出十指，一步步逼近：「你叫啊你叫啊，没有人会来救你的！就乖乖从了吧！」
　　「代使，代使……」
　　盈幼玉被唤醒时，只觉腿心里热辣辣痛着，摇摇头略凝起恍惚的神识，才想起自己已非完璧，应是那貂猪之物太过硕大，破瓜时留下的创裂所致——她马上就明白自己错了。少年那婴臂粗的巨物完完全全插在她初经人事的嫩膣中，她骑马似的跨在他腰上，弯翘的怒龙连根部都不见，柔腻饱满的浅琥珀色耻丘就压在男儿茂密的乌茸之上，结合得紧密无间，仿佛本就是相连的一体。
　　稍一动就清晰起来的痛感，提醒她此非梦境而是现实，虽然跟记忆中残留的片段似有出入，怎么都凑不起来。还有身后这温软酥腻的触感……
　　女人对香气自来敏感，盈幼玉于此又远胜常人，一下就把这肌肤香泽与那呼喊「
代使」的声音联系起来，脑海浮现一张憨傻的白皙圆脸。「你……你怎么会在这儿？
你是……怎么进来的？」
　　圆脸巨乳妹慌乱起来，支着她背门、如软枕一般的乳峰左晃右摇起伏如浪，段差之巨，颠得她又晕起来。「代使饶命！代使饶命！」乱动一阵忽然停住，静默片刻，那巨乳妹才怯生生道：「代……代使，我想下床去同代使磕头求饶，但我下去就没人扶着代使了。我……我是当下还是不当下？」
　　盈幼玉险些没气晕过去，本想反手掴她两记，无奈一扭膣里便疼，几欲迸泪，唯恐在这村姑面前失态，咬牙道：「不、不必了。就这样罢，你别……别乱动。」
　　「是、是！我不动，我不动。」歇了半天，似才想起代使正等自己回话，嚅嗫道：「是代使放……放我进来的。」
　　「胡说……啊……」
　　盈幼玉气得挺腰，膣里又痛又酸又麻，又隐有些美人，威严的斥喝却以娇腻的鼻音作结，闻之令人怦然。她吁吁细喘着，没敢轻举妄动，巨乳妹竟当作没听见似的，兀自叨絮着说下去：「我怕貂猪不干净，本带了胰子布巾来给代使二洗……一到门前，听屋里乒乒乓乓一阵，似是闹腾得欢……谁知道门突然打开，代使和貂猪都没穿衣裳，在比武呢！
家生都打烂啦。」盈幼玉举目四望，果然几翻灯倾，乱得像是炸了锅，连她宝爱的玉具都摔在地上，硬生生断成两截。
　　练功房的门扉开了一边，粗大的横闩扔在地上，的确是从里头打开的模样，并无自外头破坏的痕迹。
　　巨乳妹说话颠三倒四，盈幼玉还是努力从话里拼凑出来龙去脉：交媾之间，貂猪突然醒来，挣扎想要逃出——横闩便是在此时被取下——她在昏迷前奋力将他制服，又把恰巧踅至廊前的巨乳妹唤入……
　　「……然后呢？」盈幼玉揉着额角，试图从脑海唤起一丝印象。
　　「没有然后啦。」巨乳妹光听说话的声音口气便蠢得吓人，令她不由蹙眉：「代使睡着啦，我不敢动，他也没动。」
　　盈幼玉伸手捏开少年颔骨，看看他舌上颜色，又检查了眼白，看不出用药的痕迹，暗忖：「郁小娥若常汲取这厮的元阳，自是用药将他变得痴傻，要容易控制得多。
」天罗香老于用毒，外四部尤擅迷魂药，郁小娥在私藏的貂猪身上施用独门迷药，似也非是奇事。
　　她渐渐习惯身子里胀满的异物，冷不防一扬手，「啪！」结结实实掴他一记，少年吃痛，巨阳倏地一撑，盈幼玉「呜」的一声缩颈轻颤；好不容易喘过气，见他面无表情，她再提掌也不知闪躲，心中叹息：「果然是傻的。没想我的……却给了个傻子。」不知该悲哀抑或失笑。
　　天宫用的貂猪，一向不许外四部胡乱施药，该用什么方子、怎样的体格年纪施用剂量若干……都有严格规定，盖因外四部愚鲁莽撞，药坏了少年不打紧，却发生过取精种丹后、男子发狂伤人之事。盈幼玉猜想自己运气不好，竟碰上一回，也可能郁小娥城府深沈，投药以为防范，不欲旁人分霑雨露。
　　她忍着不适提运内息，发现折损了小部分功力，忙按男儿腰腹一用劲，这才感觉到一股熟悉的纯阴内力，不禁骇异：「怎地忒短的时间里，已结成如此阴丹？」急命令那村姑道：「把门关上！」指着掉落地面的烛台：「给我护法。我若喊你动手，你便照准他面门敲落，毋须留力。」黄缨依言拾起鎏金烛台，活动臂膀，甜笑道：「代使放心，我在家乡常舂米，再来几颗也不妨，一样打得稀烂！」
　　盈幼玉急于验证，没工夫理她，忙逆运心诀，只觉抵着花心的杵尖一颤，一缕阴息抽丝般逆流入体，原本空虚的丹田又渐充盈。她专心行功约盏茶工夫，所失已悉数取回，隐有增益，不仅如此，丹田内还有一股暖洋洋的异感，顿觉神清气爽，整个人仿佛焕然一新，喜不自胜。
　　——郁小娥这蠢物，全然用错门道，白白浪费这绝佳的鼎炉！
　　比起那补人的阳精，这种与阴丹自然相合、能自行增益的体质才是真正的稀世奇珍！在其他男子身上，须耗尽其生命精元方能转换而得的滋阴补月之质，这名痴呆少年却可以轻易供应。若能反复施行，她将无止境地提升内力，直到能驾驭《天罗经》
内所有绝学为止——这将彻底改变天罗香。困扰历代教门菁英、「内力配不上招式」的难题，终要在她盈幼玉手上获得解决。这是……这是连姥姥都做不到的事！
　　盈幼玉几乎兴奋得叫起来，欢喜不过一霎，想起另一件重要的事，急问黄缨：「
我昏迷了多久？」黄缨腹里暗笑，装作扳手指数数儿的模样，吊足了她的胃口，才嚅嗫道：「有、有半个时辰了罢？我记不清啦。」
　　（糟糕！）
　　盈幼玉面色微变。她种的阴丹，只有自己才能吸出，即使孟庭殊、夏星陈依样画葫芦，也无法于丹田结成第二枚。故姥姥派去「收割」绿林高手的教使，须得一以贯之，否则便失去意义。
　　她将耿照丹田里的阴丹吸回，此际男儿腹中空空如也，宛若无主祭肉，落入旁人口中，这只鼎炉就算是拱手让出了。在藏起之前，最保险的便是再扎扎实实种一枚阴丹，一个萝卜一个坑，最多就是鱼死网破，决计便宜不了谁。
　　盈幼玉想不起先前是怎么让他泄的身，却无多余的时间浪费，支使黄缨搬几凳顶住门板，自己咬牙缓缓摇动小屁股，也不管巨乳妹在一旁观视，欲将少年先据为己有。
　　她不知道的是：耿、黄二人费了九牛二虎之力，好不容易才将翘硬的龙杵，重又塞进她干涩的膣户里，弄得黄缨满头大汗，频频埋怨「你太大了啦」、「再缩小些」
。但凡雄性象征受到肯定，只会令男子更兴奋而已，这点耿照倒是比他的共犯还要辛苦得多；末了就着黄缨的津唾向上一顶，总算全根尽没，盈幼玉呜咽一声身子发颤，渐渐苏醒过来。
　　旧创之上又添新伤，动起来可比先前更难受。盈幼玉忍痛弄了几下，居然还痛过了先前的印象，泪水不争气地溢出眼角。谁知巨乳妹极不识趣，趴着凑近榻缘，奇道：「咦，代使，你湿了耶。」
　　「胡说！我、我哪有哭——」却见巨乳妹伸出剥葱似的幼嫩指尖，探入她腹底的刚毛之中，摁着阴户顶端的小荳荳细细挑动，一股酥麻的异感如蛇一般自脊柱下方直窜至顶，浑身不由一悚，昂着细颈呜呜轻颤，宛若餍足的猫儿。
　　「别！别……啊……别碰我……呀！呜呜……」
　　「没碰没碰！我看着貂猪，别让他弄痛了您。」巨乳妹非常讲义气。
　　盈幼玉平生最恨他人触摸，但巨乳妹落手处暧昧不明，说摸貂猪也使得，重点是：这蛇窜蚁走似的酥麻分外美人，膣里撑满的巨阳折腾得盈幼玉苦不堪言，反倒突显出小荳荳遇袭的舒爽，实难割舍。
　　她直着臂儿双拳撮紧，死摁着男儿下腹，似要推拒又像阻挡，始终没把动作做完，仿佛这样已足以向自己交代。
　　比起男人的身体，黄缨对女人可了解得多。就凭盈幼玉这点微末道行，一摸腿心便漏了底，黄缨灵巧的指尖宛若蠕动的毛虫，不住在挺凸的阴蒂打圈圈，盈幼玉呜咽着扭动身子，撑扩至极的膣口在滑动间渐渐漏出水声，粗亮的毛茎沾上点点淫蜜，如甩着露珠的马鞭草。
　　还有比这个更可怕的。
　　盈幼玉正半睁迷蒙星眸，享受蒂儿上的快感，忽觉一抹凉滑异感自股侧袭来，既轻且重、既麻痒又勾人，宛若蛇走。她「啊」的一声缩臀欲避，不意触动腿心痛处，臀肌为之一束。
　　那逼人的湿凉沿着绷圆的臀线蜿蜒迆逦，肆虐过股缝、腰下等，一路搔着脊柱往上爬，盈幼玉头皮发麻，连叫都叫唤不出，「呜呜」地颤抖半晌，才发现榻缘早不见了巨乳妹，只余一条雪酥酥的藕臂自身后探入股心，蹂躏着敏感的小蒂儿；黄缨绵软硕大的乳瓜正顶着她的臀瓣，整个上半身推着她的腰腿往前倾，敢情那又湿又凉、破壳儿小蛇似的灵巧异物，竟是她的丁香小舌。
　　盈幼玉连他人之手都碰不得，哪想得到她竟以口相就？舌尖的湿濡与唇瓣的柔软凉滑弄得她魂飞天外，不自觉地扭起小屁股来，痛楚却远低于前度，进出之间膣里渐渐品出巨阳擦刮的爽利滋味，咬唇道：「怎……怎会这样的？好……好舒服！呜呜……这、这是怎么一回事？」
　　黄缨腹里暗笑：「那是你资材好啊，天生的婊子！」嘴上断不能如此奚落，笑道：「我给代使推屁股。好使力了，啥事都顺心！」
　　须知女上男下的姿势，交合最是扞格。黄缨推她身子前倾，膣管与怒龙之昂翘同向，出入抵触大大减少，自是乐多于苦。盈幼玉只觉这巨乳妹直是不可思议，双手仿佛有什么神奇的力量，被她一摸，连交媾这种毫无乐趣的苦差，都突然变得妙不可言，便想斥她逾越驱赶下榻，却怎么也开不了口。
　　黄缨体态虽盈，手脚一点儿也不笨拙，指尖舌尖两头分心，犹有余裕，连沃乳雪肌也是大杀器，贴着盈幼玉的背门一滑，二姝都是肤质细腻、几无毛孔的身子，这下竟不见迟滞，黄缨乘势溜上乌檀云榻，环住盈幼玉的身子，对腿心的攻势丝毫没落下，另一只手却握她坚挺的玉峰，将幼细的乳蒂夹在指间，以指节硬处轻轻箝住。
　　盈幼玉美得魂飞天外，早已忘乎所以，身下的耿照可清醒得紧。
　　黄缨出的馊主意，简单说就是「擒贼擒王」。只消收服盈幼玉，该把「貂猪」藏哪儿，就是盈姑娘要伤脑筋的问题了。以她堂堂一部教使的身份，自比浴房丫头或貂房的活动阳具有办法。
　　「况且，」黄缨试图从另一个角度说服他。「你身上的伤，靠双修采补才好得快，不是么？我瞧这儿的人都是这样做的。普天之下，只有采天罗香的补你不会睡不着觉，她们采死的男人能堆成一座山啦。咱们这叫『劫富济贫』，乃是大大的侠义之举。」
　　耿照哭笑不得。「你有把握再……再做一回，便能让她帮咱们？」
　　「靠你自然不行。你强奸她几回，不过报仇时多断成几截罢了，她一有机会还不讨回来？」黄缨眉开眼笑。「这事，你得靠我。」
　　黄缨揉着盈幼玉既挺又软的乳峰，边啮着她昂直的鹅颈，轻吻滑腻的颈背与肩胛，喃喃道：「代使，您的奶子真是好看极啦，这般挺，又细软得紧，像还没压出水的鲜豆腐，轻轻一刮，便能片下满满的一匙。」指腹顺饱满的乳房下缘一勾，果然又弹又颤，掌里大半只翘乳都晃起来。
　　盈幼玉闭着眼看不见自己，耳蜗里磁颤颤地回响着巨乳妹的迷蒙低语，半边身子都麻了，连睁眼的力气也无，感官却为她的话语所引导，比亲见还要清晰，轻吟道：「果……果然……啊……好晃呢。」
　　黄缨越过她细薄的美人肩，直视榻上的耿照，捧起盈幼玉的翘乳恣意蹂躏，笑道：「任谁见了代使，都想揉一揉的。」耿照心念一动，想起与黄缨闲聊的那些旖旎艳事，蓦地省悟：「她是揉给我看的！」见她红着小脸露出一丝坏笑，「弄进她身子里」的心思复又燃起，杵径陡地胀大分许，又烫又硬，盈幼玉忍不住惊叫，颤声道：「又……又变大了！怎会……怎会这样的……好硬……好硬！呜……」
　　黄缨咬着樱唇双目放光，仿佛在想像男儿那粗长的巨物，是如何在身子持续膨胀，硬烫如烧红的烙铁一般，扣住盈幼玉阴蒂的指尖更霸道、更激烈地向上猛提，盈幼玉连喘息亦不可得，纤腰一扳，臀股像被指尖勾起似的，整个人几乎趴上耿照胸膛，随着她疯狂的揉捻奋力摇动！
　　「啊啊啊啊啊啊————！」
　　耿照盯着黄缨的脸庞，暴胀的怒龙向上戳顶，想像少女丰盈的身子里，是不是也这般紧窄刮人……浮上黄缨雪靥的两团娇红鼓舞了他，仿佛在身上摇动的非是麦肌弹手、美腿修长的细致女郎，而是她身后的雪润少女——「……呀！」
　　高潮轰至，盈幼玉惊促一唤，旋即无声，颓然倒于男儿的雄躯，耿照也逼近临界，黄缨的一双小手忽然自盈幼玉乳下穿出，按于耿照胸膛。
　　他再也忍耐不住，挺起半身回过双臂，紧紧抓住黄缨丰满的雪臀，掐得她低低呻吟一声，搂住男儿脖颈；便在三人交叠、难分彼此的瞬间，滚烫的阳精二度注满了盈幼玉狭小的膣管。
　　她生平头一次被两人一前一后、浑无罅隙地夹在中间，肌肤相贴，挤滑着大把汗水，却不觉讨厌，反有种莫名的安心之感，维持着这样的姿态遁入空明，重新结丹，与他体内的阳炁搬运周天，像是浸入了暖洋洋的温水，说不出的舒泰。
　　直到激烈的拍门声将她吵醒。
　　「幼玉，开门！」夏星陈自来藏不住心思，声音里的怒气直要迸入门隙：「你再不开门，别怪我不顾情面啦！快开门！」咆哮声中还夹杂着劝和，盈幼玉听出是自己的侍女。她吩咐了她们守住长廊两端的楼梯，谁也不让进的。
　　身后的巨乳妹惊醒，慌慌张张地滚下云榻，右手末三指却勾着她的掌缘，嚅嗫道：「怎……怎么办，代使？我……我要不要去开门？」盈幼玉直觉便想甩开，手掌却未扬起，迟疑一霎，在她手背上拍了拍才缩回，淡道：「找地方躲好。没我的吩咐，死都不许出来。」见那巨乳妹拔腿欲跑，忽然想到：「是了，你……你叫什么？」巨乳妹愣了愣，嘻嘻笑道：「我叫阿缨，代使叫我阿缨就好。」
　　盈幼玉忍俊不住，心想：「这有什么不一样？」终究没说出口，只低声道：「要命的，就快躲起来！」一撑云榻俐落下床，落地时腿心热辣辣一疼，似提醒她适才的激烈与荒唐。
　　「砰」的一声，两扇门扉倒撞开来，被巨乳妹插回去的门闩从中分裂，如当斧锯，「匡匡」两响，落在盈幼玉赤足旁。夏星陈与孟庭殊并肩而入，手里分拉一条灿亮的丝线，烛映下不住反射耀目虹晕。
　　那是在本门的至宝「天罗丝」上沾金刚砂制成，她二人从门缝间将丝线穿入穿出，齐齐施力，才将坚实的门闩「锯」成了两截。此物各部教使皆有，但用于主殿里的教使修室，恐怕是破题以来的头一遭。
　　夏星陈见云榻上赤身露体的精壮少年，怒火更炽，信手将天罗丝一放，柳眉倒竖：「盈幼玉！你口口声声说要团结四部，一齐对付郁小娥，却私藏貂猪，不顾众姐妹阴功反噬，你……你还有什么话说？」孟庭殊好整以暇地收卷天罗丝，见夏星陈欲上前理论，伸手挽住，一抬下颔道：「没甚好说的。比起咱们，盈代使现下怕要同郁小娥更近乎了。」
　　夏星陈垂眸望去，发现盈幼玉腿间一片狼籍，新藕色的大腿内侧还沾着片片猩红，一缕白浆从微隙的玉蛤口卜卜流出，看来无比淫靡。
　　「幼玉！你这是……这却又为了什么？」她简直不敢相信自己的眼睛。盈幼玉是姥姥最宠爱的教使，前程远大、傲视群伦，怎会学郁小娥那自甘堕落的贱婢，把处子元阴浪费在貂猪身上？莫非她与那貂猪……也有不可告人的情意？
　　连随后抢入的两名侍女都目瞪口呆，作梦也想不到一向敬爱的盈姑娘居然与外四部看齐，做出这等令人失望的勾当来。
　　「盈幼玉……」孟庭殊看她的眼神似有三分悲悯、三分惋惜，更多的却是嘲弄与轻鄙，微微叹息着，摇头笑道：「『狗急跳墙』，说的也就是这样了。你做这等蠢事前，怎不与我等商量？」
　　盈幼玉冷笑。
　　「商量什么？你们全给郁小娥吓破了胆，夹着尾巴逃出定字部，说一句『丧家之犬』，怕还客气了些。我没有和这种对象商量的习惯。」
　　「你————！」孟庭殊杏眸一烈，居然抢先动手。
　　她长年被盈幼玉压在头顶，不管怎么努力，永远是坐二望三，总得不到师长最关爱的眼神，积怨已深。
　　与大剌剌的夏星陈不同，她一见盈幼玉的模样，便知她用了阴丹心诀。此法虽能使功体倍增，头几次施行时却是以自身功力为籽为渠，来灌溉男儿丹田，此际盈幼玉非但不比平日，怕连六成功力都未必有，正是乘虚取之的好机会。
　　她自夏星陈身畔掠出，食指迳取盈幼玉胸口，看似单刀直入，却隐有五六手后着，无论盈幼玉如何格挡，终不免落入陷阱之中。盈幼玉竟不闪不避，在指尖将按上玉乳的瞬间，反手拿孟庭殊的腕子。
　　硬碰硬对功力不足的盈幼玉来说，不啻是下下之选，孟庭殊本担心她仗着招式精妙，多少有些周旋，见她居然舍弃拆解，心中大喜：「教你输得心服！」蓦地腕上一股奇异阳劲透体而入，全身内力顿滞，盈幼玉反掌一甩，「砰！」将她摔上了云榻。
　　孟庭殊差点撞晕过去，盈幼玉嫌恶地甩开她的腕子，长腿勾起地上半湿的大袖衫，连衣带踵砸在她胸上！孟庭殊「哇」的一声眦目吐气，连话都说不出，张着樱桃小口奋力吞息，宛若离水金鱼。
　　盈幼玉单腿将她压制在榻上，腿心妙处大开，纤毫毕现。孟庭殊艰难转头，见她浅润肥美的玉蛤沾满晶亮水渍，细小的洞口像是经历过什么极其巨大的物事，一时竟难全闭，开歙间散发出兰腐般的腥麝气味，刺鼻却不难闻；流到大腿的精液已然化水，玉蛤里仍不住淌出浓稠的白浆，不知被射了多少进去。
　　盈幼玉带着一抹诡笑俯视她，忽然伸指在阴唇间抹了一下，勾起一缕欲坠不坠的浓白，缓缓移到她闭合不起的小嘴上，全甩进了孟庭殊口里。孟庭殊恶心欲死，无奈胸口受制呕之不出，唯恐那浓厚的浆水流入气管，喉头「骨碌」一搐，汩泪咽入腹中。
　　「幼玉！」夏星陈目瞪口呆，回神不禁哇哇大叫：「你、你怎能这样？好欺侮人！」
　　盈幼玉冷笑不止，玉腿一收，只见孟庭殊翻下云榻，单手按着腹间，面上表情十分怪异；目光瞟向床上的貂猪，腰腿微微一动，盈幼玉抢先横臂，朝她昂起了姣好的下颔，既是示警，也是示威。
　　「庭殊你怎么了？你们……你们看起来好怪……」夏星陈都傻了，交替着望向二人，冷不防被孟庭殊叉开颔颊，以指尖勾了嘴角残精，迳送她口里。夏星陈顿足欲呕，忽瞪大眼睛，「骨碌」一声咽下去，喃喃道：「这阳精好……好补人！是那貂猪？
」
　　盈幼玉不置可否，淡然道：「你吃的，是我已汲去阳炁的精水。」
　　夏、孟二姝面面相觑，终究是孟庭殊反应更快，恍然道：「你适才克制我功体的纯阳内息——」盈幼玉点头：「便是自精中所得。」夏孟两人交换目光，须极力克制才不致失声欢呼。孟庭殊一瞥门边二婢兀自摸不着头绪，扬声道：「还愣着做甚？快关门！你家代使不怕人看么？」
　　二婢如梦初醒，赶紧掩上门扉；回头孟庭殊倏忽欺至，「格格」两声，已将二人的喉间软骨捏碎！

【第百四二折　胡取禾兮，问盗以赃】
　　这下变生肘腋，夏星陈惊得呆了，尖叫：「你做什么！」曳着裙褶飞步掠前，堪堪接住一名瘫倒的侍女，见她歪着脖颈动也不动，直是不活了。
　　那侍女乃盈幼玉心腹，名唤沫春，夏星陈来找盈幼玉串门子，十有七八是她点茶备馔，伺候珍玩。有时盈幼玉练功未回，又或临时被姥姥叫走，夏星陈便与沫春瞎聊着打发时间。对她们来说，沫春非但不是形同陌路毫无瓜葛，彼此间情面纵不比盈幼玉，也算熟人了，怎下得这般毒手！
　　「你开口前先用用脑子！」孟庭殊从怀里取出洁白的手绢，拭了拭霜华般的白皙小手。「那榻上的貂猪，将改变教门的未来！你的反应若能快些，我便不用抢着独个儿杀了。还有脸问我！」回头凝着盈幼玉，正色道：「幼玉，这样的诚意，你瞧够不够？」
　　盈幼玉俏脸沉落，咬着唇没有接口；与其说思量，更多的是调适。
　　沫春、荷渥都是她的贴身侍女，相从数年，一向体己知心，失去二人于她不啻是沉痛的打击，然而易地而处，她能懂孟庭殊狠下杀手的用意。
　　其一自是为了保密。此事关系重大，知道的人越少越好，沫春、荷渥虽是天宫侍女，毕竟非属菁英；在不在一条船上，也要遇着事才知晓。以现今冷𬬻谷内形势严峻，委实冒不起这个险。
　　再者，却是为了向盈幼玉输诚，明快地斩断自己的退路。
　　天罗香教下，对「自相残杀」的处罚极重，孟庭殊一口气杀了俩，若拉上刑堂问罪，纵使侥幸保住一条小命，余生也只能蒙着脸在地底巢城度过了。以她自视甚高、过惯花花日子锦衣玉食的脾性，怕比杀了她还难受。
　　孟庭殊尝过精水——还是盈幼玉行功化纳、汲去精华的残渣——领教过足以压制腹婴功的阳劲，一条跨越本门武学之限的大道在她眼前豁然开展；以盈幼玉的手段，既牺牲宝贵的处子元阴，肯定已种阴丹于丹田。若不将丹取出，又或取出时刻意施为，弄死了貂猪，这千载难逢的大好机会便成泡影，不知须历百十年后方能再有。
　　权衡轻重，孟庭殊决定先低头，以换取资源之共享。将盈幼玉的侍女灭口，看似与此目的背道而驰，却最能提醒盈幼玉当前的处境：在随时将发生动乱、却谁也逃不出去的冷𬬻谷内，坐拥这个诱人已极的巨大好处，她该与什么样的人结盟，才能活到收割阴丹之时？
　　这不是小女孩儿过家家的游戏。稍有不慎，春荷二姝便是现成的榜样。
　　盈幼玉理解孟庭殊的言外之意，若回以「诚意不够」，下个要死的怕就是夏星陈了。她望着夏星陈既惊恐又茫然的神情，知她到得这时，还没察觉自己将有性命之忧，想起过往种种，终是不忍盖过了不忿，淡然道：「今儿死的人够多啦，我相信你。
」
　　孟庭殊虽极力掩饰，仍能看出松了口气，僵冷的雪靥勉力挤出一丝微笑，袖管轻动，似要与她击掌为誓，见盈幼玉神情漠然，为免自讨没趣，硬生生忍住，转头对夏星陈道：「这两具尸首由你带到后山处置。」夏星陈被她峻声斥回了神，俏脸煞白，颤道：「我、我不要！人……人是你杀的，怎能叫我……我不要！」
　　「好啊。」孟庭殊冷笑：「那你出去随便杀俩，当作入伙的投名状。就杀你屋里的迎星、迎夏俩姐妹好了，省事又利索。」
　　夏星陈一脸茫然。
　　「投……投名状？投什么名状？」
　　「貂猪呀。你若想幼玉也分你一杯羹，总得做点事罢？」
　　夏星陈会过意来，嚅嗫道：「那……那我不要好了。你们武功都比我强，那只貂猪给你们罢，我不要了行不？」
　　孟庭殊笑道：「也行。那只好杀你啦，只有死人才能保守秘密。」
　　夏星陈忍不住小退半步，见她不像是说笑，哀声道：「庭殊你……你别吓我。我扔就是了。」孟庭殊没打算这么轻易放过她，冷冷道：「还有，将你房里的貂猪送到貂房去。」
　　夏星陈小脸「唰！」一声胀红，本以为私藏貂猪一事神不知鬼不觉，殊不知她的侍女迎星迎夏都是有口无心之辈，被孟庭殊屋里的随口一套，一股脑儿地泄漏清光。
　　那貂猪是慧字部前些日子与侍女一并送来，夏星陈见生得俊俏，身子又精壮结实，利用交割之际截下，藏在自家屋内，打着「先用一日再悄悄还回去」的主意，不想一日又拖过了一日，不知不觉竟藏到这时。
　　盈幼玉冷眼旁观，转念便明白孟庭殊之意。
　　她由定字部大剌剌抬回貂猪，不比夏星陈从整批里悄悄扣下一头，孟、夏二姝平日与她走得近，消息格外灵通，来得比其他人早；要不多时，怕连林采茵及其他部使亦风闻而至，盈幼玉若无交代，此事绝难善了。
　　孟庭殊此计，打的正是「李代桃僵」的主意：要貂猪是么？便给你们一头！顺势拖夏星陈下水，埋尸是她、藏匿也是她，万不幸事迹败露，吃罪只重不轻。三人俱绑在一条船上，谁也别想撇干净。
　　夏星陈红着脸还想分辩，盈幼玉却抢先接口。
　　「这头貂猪先藏你那儿，你找个理由打发迎星、迎夏回分坛，我信不过她们。晚点我派一名侍女到你屋里，由她负责照看。」孟庭殊眸里掠过一抹几不可察的戒慎，旋即平复如常，只轻描淡写问：「你要派谁？琼蕤、兰宾，还是满袖？」盈幼玉余下四名侍女中，仅一名唤「岑芳」的她未提及。盈幼玉心想：「原来我屋里一直与你暗通声息的，竟是岑芳。」以孟庭殊心计之工，亦不排除是有意离间，才略去此姝不提，由此更幸有黄缨，淡然相应：「怎么？这几个你都想杀了么？」
　　孟庭殊强笑：「我是担心事机不密，后患无穷。你莫忘了我三人现已在一条船上，同进同退，要出了什么事，谁也不乐意。迎星、迎夏固不足信，你我屋里人也一样要防。」
　　盈幼玉冷道：「不是我屋里的，你们不认识。」孟、夏面面相觑。
　　她三人向来是出入相偕，彼此生活里都有些什么人、与哪些婢仆亲厚，无不摸得通透，况且盈幼玉的侍女远多于同侪，光要使唤这些人就够瞧的了，按说再无心力于他处布桩。此际听闻还有别的帮手，忽觉她高深莫测，难以捉摸，看她的眼神又多几分异样，分不清是忌惮抑或敬畏。
　　盈幼玉到此时，才又取回了话事权，三言两语间分拨停当，各自应付去了。事态的发展大抵如她所料：不出半个时辰，林采茵等便来兴师问罪，孟、夏二人装着义愤填膺的模样，齐齐加入挞伐的行列；盈幼玉挨不过众人指责，只得老实交出貂猪。
　　教使们碍于她的剑法武艺，也不敢太过逼人，匆匆议定了享用貂猪的顺序便即散去，而黄缨早已利用空档将耿照移到夏星陈处。盈幼玉不知貂猪其实是自己走进房、躺上床的，不免对巨乳妹另眼相看：能孤身一人扛着个精壮小伙，瞒过众人的耳目暗渡陈仓，连夏星陈或孟庭殊都未必能办得到，益觉自己慧眼识人，巨乳妹果堪大用。
　　况且，在黄缨从旁「协助」之下，她渐渐能领略男女交合的销魂滋味，若非碍于矜持，恐被夏、孟乃至巨乳妹在背后议论，盈幼玉几能镇日跨在男儿身上疯狂驰骋，直至精疲力竭仍不肯下。
　　三姝之中，孟庭殊最是理智，却也最贪婪。
　　盈幼玉只许她二人每日取精一度，谁来吃她不管，两人商量好便罢，但貂猪每天只能出一回精水，哪个今儿吃了，另一人明日请早。夏星陈哀叹她那只被拿去李代桃僵的无缘貂猪，前两天还巴巴地与林采茵等排队轮流，把握取精的短暂片刻，与貂猪互诉情衷，颇难割舍；孟庭殊便老实不客气地占了她的缺额，一连三天都大剌剌地汲取耿照的阳精，总要吃得干干净净、龙杵上晶亮亮地再无一丝白浊，才红着小脸，心满意足离去。
　　「那女人吃你的样子好怕人。」黄缨与耿照闲聊时，忍不住取笑。「要不是怕盈姑娘一剑捅死了她，怕连整根吞进肚子里的心都有。」
　　耿照被她一说，心头还真有几分异样，连连摇头。「忒标致的姑娘，出手却无比毒辣，草菅人命若此，心地可想而知。你别吓我啊，当心我明儿一坐不住，突然从她那『虎口』中拔将出来，一溜烟跑了，你可难办。」
　　黄缨得意得要命。
　　「我怕甚来？又不是我光屁股。况且以她那股子狠劲，我料等不到明日，今晚肯定带姜豉调料来寻你。」耿照无奈摊手：「我皮粗肉厚的不好嚼，你劝她别吃生脍，费点心思红烧了罢？」
　　黄缨「噗哧」一声，娇娇横他一眼。「红烧好。我专让盈姑娘等她，逮着了活剥下釜，烧她个皮酥肉烂，做成一锅好吃的酱狐肉。」
　　耿照不知她用什么法子说服了盈幼玉，入夜之后，两人还真躲进了隔壁的侍女房，预备逮她个「偷吃貂猪」的现行，气氛却不怎么剑拔弩张，两人有一搭没一搭地闲聊，不时穿插着盈幼玉趾高气昂的斥喝，以及黄缨忙不迭的讨饶，最后总能以笑声做结；听在一墙之隔的耿照耳里，只能佩服小黄缨的手段高超，牢牢掐住这位盈姑娘的七寸，居然还教她浑无所觉。
　　盈幼玉身为菁英，同侪之间向来只有利害，婢仆下人又惧于她的权威，处处曲意逢迎，只能说「高处不胜寒」，从不奢望有人能真心相待。黄缨巧妙利用了这种下对上的形势，故作呆傻的模样，一意逗她发笑，以此松懈、瓦解盈幼玉的戒心，果然收到奇效。
　　盈幼玉对任何人都是冷冰冰的，连发怒时都鲜少严词斥喝，这正是她与外界隔绝、绝不轻易向人敞开心房的表征。黄缨能让她处处瞧不顺眼，忍不住开口纠正，在心理上已较孟庭殊、夏星陈等更接近她真实的情感意向；考虑到这样的成果竟是在短短两日之内取得，简直教人不敢想像再继续相处下去，最终会是个什么样的结果。
　　只是耿照并不知道，这已非是黄缨头一次用这样的手法「交朋友」。
　　她每到一处新环境，总能看出那些个看似高高在上、占据了最多资源的「天之骄女」之中，谁是最寂寞最脆弱，隐隐被群体排挤抗拒，由她们的小跟班做起，日后却无不与之平起平坐，甚至掌握主导权，让这些自视甚高的富家千金任她操弄摆布而不自知。
　　对黄缨而言，采蓝与盈幼玉除了武功出身之外，本质上几无区别，只是随着年岁识见增长，过去要花上几年工夫，忍受无数次愚蠢无聊的「姐妹谈心」——多半是对方目无旁人的自说自话——才能从采蓝身上取得的，于盈幼玉处不过三两天罢了。
　　她了解她的脆弱，明白如何才能讨好她、迎合她，乃至解裂她的心防，不着痕迹占住更有利也更有力的位置。就像她清楚孟庭殊其实不会对「貂猪」做出什么出格之举，以免损伤自身的利益，但盈幼玉绝对会喜欢这个埋伏窥探、守株待兔的提议，而不在乎是不是真能逮到，光是想像孟庭殊可能做出这种宵小行径，便足以巩固她刚取回不久的自信与优越。
　　时间在说笑打闹间飞快流逝，还不到二更天，邻室忽传来「咿」的一声轻响，居然真有条娇小的身影一闪而入，回身掩上门扉，作贼心虚似的吹灭了近门处的两盏铜镫，将灭未灭的焰影划出一张方颐尖颔的猫儿脸蛋，下巴底那点小巧淡细的乌痣倒比白日间显眼，竟是夏星陈。
　　盈幼玉浑没想到孟庭殊未来，反来了个不相干的夏代使，连提议守株待兔的黄缨也料不到会是这厮，不禁愕然。
　　夏星陈挽起头发，露出细直的雪颈，颈背黏着几绺湿濡发丝，似是刚刚沐浴完毕，随意披了件薄纱大袖，腰间松松地系了根带子，衫摆几被晕黄的灯焰映透，浮露出两条细腿剪影，敢情底下无有襦裙，仅上半身穿着一件水蓝色滚乌边的缎面肚兜，腰腹以下竟是空空如也，未着寸缕。
　　盈幼玉平日浴后睡前，随意处亦不遑多让，然而一迈出闺房，无论如何也不敢这样轻疏，以免招人非议。夏星陈在「过日子」一事上向来是个缺心眼的，此际侍女又不在，洗完澡还记得披衣服已属万幸。况且她夜袭此间，本就没打算给旁人瞧见——夏星陈轻手轻脚溜上榻，撩起了衫摆，对准男儿腹下之物，屈着雪肌团鼓的白皙大腿缓缓坐低，耿照巨硕的龙杵突入她腿心之间的娇红小穴，被两片酥嫩娇脂噙着徐徐纳入。夏星陈的穴儿与花唇看似细小，陡将狰狞的怒龙一衬，更是悬殊得吓人，吞纳的过程却极是滑顺，仅初入时微微一滞，弄得少女仰头哆嗦，旋即直没至底，整根巨物悉数插入她雪白丰盈的小肚子里，夏星陈长长吐了口气，脸颊红扑扑的，忽然「
嘻嘻」傻笑起来，片刻才咬唇低呼：「怎能……怎能这般大？真是吓死人啦。」缓过气来，迫不及待摇动雪股，细细品尝男儿的过人之处。
　　夏星陈嫌梳妆麻烦，戴些项炼耳坠等身外物就算打扮了，发长仅至背心；如非欲讨师长欢心，不敢太过疏懒，教她齐耳削去怕也使得。迎星迎夏不在身边，无人为她打理衣容，头发这等麻烦之物，溜出房门前随手一揪一束，松松地簪在脑后，发根贴颅逆起，正面看来便似短发，仅前额鬓边垂覆两片青丝，居然也颇为俏丽。
　　她双手按着耿照腰腹，小屁股熟练地抬起放落，要不多时便摇得呜呜有声，一身莹润雪肌无不沁出密汗；胡乱挽起的腰带随着渐趋激烈的驰骋，早已松开来，失去羁束的大袖衫自颈后滑落，露出光滑的美背香肩。
　　夏星陈上半身宛如幼女，细细的臂儿薄薄的肩，胸前双丸差堪盈握，说不上丰满傲人。然而天生乳质细绵，极其软嫩，比新炊的豆腐脑儿还要鲜滋饱水，一晃起来跌宕生姿，丝毫不逊沃乳；衬与扁窄的腰肢，视觉上的反差妙不可言。
　　相较于纤瘦的上半截，她的腿股却是极富肉感，紧致的雪肌鼓束成团，张驰有力，透着难以言喻的丰熟与情欲，显是风月老手，多炙男女情事。盈幼玉初时见她潜入房中，以为她要对貂猪不利，及至夏星陈爬上床榻，盈幼玉的精神更是紧绷至极：「难道……她竟想硬植阴丹，强取貂猪的阳炁？」料不到平日大而化之的夏星陈，竟比孟庭殊更贪更狠，不由得手按剑柄，杀气腾腾；就着门缝窥视老半天，见她耽于淫乐，玩得可欢了，哪有半分植丹取炁的模样？转念恍然：「好啊这个小浪蹄子，姥姥千万交代，让我们守住红丸，待与合适的纯阳男子媾和，武功才有大成之日。哪知她早已抛却处子之身，恣意行淫！」以其驰骋之老练，失贞恐非是近期之事。
　　她知夏星陈性子疏懒、胸无大志，随便拿点好吃好玩的便能引走她的注意力，只是万料不到她胆大如斯，竟舍弃迎香副使最紧要的前程依靠，不禁又气又好笑；防备心一去，顿觉既新鲜又刺激，不想能窥同侪姐妹行淫的模样，面颊烘热起来，杏眼瞇着猫儿也似的，饶富兴味地打量着门缝里挺腰摇臀的汗湿女体。
　　夏星陈腿肌结实，腿根与阴阜间形成一处明显的三角空隙，即使紧并了也合不拢，跨开双腿在男儿身上起伏时，裹着薄浆的紫红肉柱于两瓣桃裂也似的雪股间进出，大大撑开饱腻的花唇，连小巧的肛菊似也反馈着膣里的巨物蹂躏，频频开歙如鱼口，身后一望即知，甚且耻丘上滴着蜜汁的乌茸依稀能见，令人脸红心跳。
　　盈幼玉看得心猿意马，腿心里一片温腻，若非她天生泌润极稠，宛若杏膏，怕已沿着大腿内侧流淌下来，忽生出促狭之念，抿着一抹坏笑，低声回顾黄缨：「咱们给这骚蹄子一点颜色瞧瞧！」冷不防撞开门扉，鞘尖一指，低喝：「夏星陈，你干得好事！」俏脸不及板起，居然「噗哧」一声笑将出来，才省起不能给她好脸色看。
　　夏星陈差点从貂猪身上栽落，无奈巨根插得极深，箕张的菇伞活像倒钩，牢牢嵌着百转千折的嫩膣，想分也分不开，唬得她六神无主，如奸情被曝的偷人小媳妇般，双手环着汗津津的酥腻细胸，扭过窄腰忙不迭分辩：「幼……幼玉！你、你怎么……啊啊……我、我不是……啊啊啊……」
　　盈幼玉这才换上一副冷冰冰的样子，轻哼道：「拿贼拿赃，还有什么『不是』的？好啊夏星陈，我还以为你不思进取，没想到却是扮猪吃老虎，使这等阴招！」森寒的嗓音忽地一扬：「阿缨！去请孟代使，就说姑娘拿了个背盟违誓的叛徒，让她带上佩剑！」
　　「是！」黄缨突然机灵起来，一反白日里的憨傻，飞快福了半幅，便要揭门冲出。夏星陈想起孟庭殊之辣手，魂儿都飞了，哭丧着脸求饶：「幼……幼玉！我没有…
…我不是叛徒！我没有……我只是……啊……」薄腰一颤，尾音悠悠飘去，显是让貂猪拱到了什么紧要处。
　　盈幼玉一使眼色，黄缨双手在门上虚晃两招，连步子都没停，掉头折返，牢牢按住夏星陈不让起身，老实巴交地说：「夏代使得罪啦。等我们家盈姑娘问好了，我再请孟代使拿剑来。」夏星陈巴不得她永远别去，不敢妄动，居然就这样给武功低微的巨乳妹制住了。
　　「你没有？你不是？」盈幼玉故意皱眉。「你深夜前来，难道不是想给貂猪动手脚，以瓜代我的阴丹？」
　　夏星陈压根儿没想过这事，听得一愣，才发觉事态严重，苦于半身被黄缨紧紧搂住，小脑袋摇得波浪鼓也似。「不是！决计……决计不是！幼玉你知道我的，这种事……我又不……欸！我哪想过什么阴丹嘛……这一贯不都你和庭殊在想么？关我什么事啊！呜呜……」小嘴一扁，眼眶儿都红了。
　　「这么说似也有些道理。」盈幼玉故作沉吟。「你这人这么懒惰——」
　　「是啊是啊，我这人这么懒……」夏星陈见她口气松动，如遇浮草，总要先攀住了再说；出口才觉不对，又不敢顶撞，讷讷地张嘴无声，算是混了过去。
　　「……又没什么壮志雄心，武功不上不下，也不见你心急火燎求长进。要说打阴丹的主意，好像也没甚道理。」盈幼玉自顾自的说下去。夏星陈委屈道：「你讲就讲，干嘛老损人嘛。」
　　盈幼玉俏脸一板，寒声道：「你既不为阴丹，何故来此？不老实交代，我让孟庭殊问你！」
　　「别！千万……千万不要！」夏星陈犹豫片刻，红着脸道：「我……我下午去找庭殊，恰好她在午寐。她屋里的没敢打扰，便放我进去……」盈幼玉啧的一声，蹙眉打断：「拣重点说！」
　　「呜……」夏星陈吓得缩颈闭眼，忍着委屈嚅嗫道：「反、反正就是她边睡午觉，边吮大拇指，口里直说：『好大……好烫……怎能这般厉害……』脸蛋红扑扑的，笑得猫儿也似，只差没呼噜呼噜地叫起来。我……我一看就明白啦，还能是哪个？肯定是你的貂猪啊，便想来见识见识……」
　　盈幼玉从小就认识孟庭殊了，打死她都想像不出，吸吮着拇指露出憨笑、如满足的猫儿般呼噜作响的孟庭殊是什么样子，不由一阵恶寒。也难怪夏星陈巴巴地跑来「
长见识」，换作是自己，见得一向自矜娇贵的孟大小姐这般模样，也不免好奇心大盛，欲来瞧瞧这貂猪是怎么个厉害法，况乎总是少根筋的夏星陈？
　　最后一丝疑虑尽去，盈幼玉再无顾忌，戏耍的兴致益浓，故意轻哼一声，咬唇道：「我怎知你不是信口雌黄，随便编个理由诓我？除非……除非你已非是处子之身，化纳阳炁有限，我才相信你的清白。」
　　夏星陈如释重负，急道：「我不是！我早就不是啦，幼玉你信我，我……我只是好奇来玩一玩罢了，不是要抢你的貂猪。我的喜安都给你啦，你还要怀疑我！呜呜…
…」说到伤心处，忍不住又掉下泪来。
　　盈幼玉愣了半天，才意识到「喜安」是她藏在屋里、那只李代桃僵的貂猪，几欲晕厥：「我的天，她居然给貂猪起名字！」这下也毋须追问，夏星陈的贞操就算不是毁于「喜安」，肯定也是给了在他之前的某只豚貂。夏代使一时把持不住，非但把食物当成宠物，还与她的宠物逾越了应有的分际，发生不正常的关系，堪称是内四部的绝大丑闻。此际盈幼玉却不觉光火，反有种窥人阴私的刺激兴奋，强抑胸中怦然，抱胸冷道：「你说不是便不是？阿缨，给我仔细检查，看夏代使是不是说谎骗人！」
　　「哎呀！摸起来又湿又黏……」黄缨老实答应，伸手往她股间一阵掏摸，沉吟道：「莫非是处子血？」
　　夏星陈魂飞魄散。「不是……才不是处子血！哪来忒多处子血，一流再流流个没完？你别胡……呀！」昂颈惊叫，僵挺的腰板颤如风草。
　　原来黄缨扣住她勃挺的蒂儿，指尖逼命似的一阵抠撚，弄得夏代使肉壁急缩，绉褶丰富的膣管内顿时大搐起来，掐着硬如铁杵的巨物死命绞扭，伤的却都是自家要害。
　　夏星陈连叫都叫不出，拱背垂颈一阵激颤，蓦地肌团紧实的小圆臀剧摇几下，「
噗——」喷出大把淫蜜，劲道之强喷射之远，直溅至耿照颈颔间；至于他贲起的黝黑胸膛布满水珠如骤雨，沿着起伏剧烈的肌肉线条淌于床榻之上，身下积起的一个个小水洼不多时便连成一片，自是不在话下。
　　若有似无的腥甜气味飘散在空气中，甘美如探指入膣时，刮搅出来的那一抹温腻。夏星陈天生体味甚薄，肌肤香泽浅浅淡淡的，十分好闻，不比馥郁浓烈的盈幼玉；气味能溢满整个斗室，可见其量丰沛。
　　盈幼玉是头一次见其他女子如此情状，「咭」的一声掩口失笑，再也板不住一张冷脸，摇头道：「怎……怎能尿成这样？」见黄缨从瘫软的夏星陈股间拔出汁水淋漓的小手，指尖滴滴答答不住垂落淫蜜，不觉笑道：「这要说是处子血，几条大汉都死绝啦。哪个能喷出忒多血来？」
　　黄缨笑道：「夏代使昏过去啦。要不沉冤昭雪，不知有多开心。」
　　盈幼玉「噗哧」一声，娇娇瞪她：「滥耍嘴皮！」烛光下见夏星陈玉体莹润，剔透的水珠弹撞滑落，分不清是汗或淫水，益显出吹弹可破的娇嫩肌感，看得盈幼玉怦然心动。
　　在她心底深处，一向对莹白美肌十分向往，动也不动的夏星陈既无威胁，再加上身边有熟悉的巨乳妹相伴，盈幼玉迟疑片刻，终于克服了与人接触的心障，指尖缓缓挪近夏星陈汗湿的腰腿——一旁黄缨红着小脸、咬唇嘻笑，既兴奋又调皮的模样，仿佛满溢着某种难以言喻的浓浓色欲，混合了天真与暧昧，加倍地鼓舞了盈幼玉。眼见伸手将及，黄缨忽然转头，视线越过了盈幼玉的肩膀，愕然叫道：「孟……孟代使！」
　　盈幼玉不假思索，霍然转身，但见房门关得严实，门闩牢牢插着，哪来的「孟代使」？心念微动，脑后劲风已至！她反掌切出，高与颔齐，来人若不闪躲，这下便要斩在喉头要害；且不论识人辨位，纯以仓促支应言，出手不可谓之不辣。
　　岂料来人竟闷头硬撞，盈幼玉掌缘切落，正中一团绵软湿漉，一惊撤手，恰将昏迷的巨乳妹抱个满怀；余光越过她的肩膊，见夏星陈倒在榻旁，依旧人事不知，自己却连是何人出手、何时出的手均无所觉，双方高下毋须赘言，不敢大意，潜运内力，沉声道：「在半琴天宫装神弄鬼，是当我天罗香无人了么？出来！」
　　房中悄静静的，除了夏、黄二姝匀细的呼吸，再无声息。
　　盈幼玉左手倒持长剑，右臂环着昏迷的巨乳妹，非为其安危，而是高手相对，往往一动胜负立分，断不可轻莽。奇妙的是：当她意识到「房内藏得有人」之后，果然生出一丝微妙感应，似乎壁隙间真有双眼睛，盯得她浑身发毛，只差着一点，无法辨清对方藏身何处。
　　「唔，代……代使……」伏在肩上的黄缨呜哝出声，腴润的身子动了动。盈幼玉蹙眉，低道：「嘘！噤声——」忽「喀！」一声轻响，房顶藻棁附近突然翻开屉板，乌影扑落，迳取她怀中的巨乳妹！
　　盈幼玉早有准备，飞退之际拧腰一旋，动作曼妙如舞姿，将臂间的黄缨甩至身后；回身已拔剑在手，翻腕递出，眼看要将飘落的黑影扫作两截，岂料来人坠势一顿，忽又拔高，竟自她头顶抱膝翻过，盖因腰上系有长索、一端与梁间短柱相连之故。
　　盈幼玉一击落空，回见那人足尖点地、更不稍停，如箭离弦，几乎是贴地掠向黄缨，手中长杖戟出，正中黄缨咽喉！
　　「……阿缨！」盈幼玉相救不及，眦目欲裂，却听「铮！」一声尖亢劲响，来人长杖刺中一物，却非黄缨柔软白皙的喉头，她及时以一枚发钗似的锐器遮护，那物事被杖头击成两截，断去的小半截破片划过她的颈侧，勾开一缕血线，「笃！」钉在柱上；余势所及，黄缨持刃的双手虎口迸裂，娇小的身子倒飞出去，重重撞上门扉。
　　来人满以为她纵未弹回，最不济也将瘫在门前，谁知上了闩的房门却被轻易撞开，黄缨摔出门槛、背脊着地，忍痛侧身翻了开去，其间竟无半点犹疑，倏地逸出视界。
　　自梁顶现身的不速之客正欲追赶，背后锐风已至，逼得来人转身「铿铿铿」连拨带转，挡下一轮逼命疾刺，堪堪架住盈幼玉那不按牌理出牌的奇诡剑招，低喝：「幼玉，是我！」
　　盈幼玉看清她一身鱼皮水靠，乌纱遮面、身段苗条，不是苏合薰是谁？不由睁大杏眼，失声道：「你……监视我！谁让你这般胡来？是郁小娥么？」想到连日行淫的模样都教她瞧了去，羞怒交迸，光滑细致的蜜色小脸胀得通红，一霎间居然动了杀人的念头。
　　苏合薰不知她心中纠结，长杖一推，解了僵持，只撂一句：「先拿奸细，少时再说！」转身便要掠出门去。盈幼玉闪过无数念头，还未理出一条清楚思路，身子已自生反应，唰唰唰连环三剑，迳取苏合薰背门！
　　苏合薰颈背汗毛直竖，料不到盈幼玉竟痛下杀手，总算她应变快绝，挥杖连荡两着，第三剑却突入臂间，杖长势老不利回防，眼看避无可避，盈幼玉忽一踉跄，软软瘫倒；身后一人补上位，单掌劈出，却是本该在榻上的貂猪！
　　苏合薰身子一矮，搂着栽倒的盈幼玉滚向内室，地躺身法轻逾猫扑，贴地似未触地，有如雾渐云沾，难以捉摸，与天罗香嫡传「悬网游墙」身法渺不相涉，一望即知。
　　耿照跃过二姝头顶，落足槛外，扶起倚墙喘息的黄缨，视线不离房里的黑衣女郎，低声问：「没事罢？」黄缨面色白惨，高耸的豪乳随剧喘上下起伏，掀起连天乳浪，双手撮拳抵紧虎口，指缝间不住渗出鲜血，强笑道：「没事，疼而已。你给我揍她几下消消气，杀了更好。」
　　耿照摸摸她发顶，宠溺一笑。「消气无妨，不宜杀人。」大步回房，信手自屏风架上取了件不知是什么的衣布围住下身，直视着乌纱裹面的苗条女郎，沉声道：「我等了你几天，只知有人窥视，却不知藏身何处。按说夹层若在地板下，床榻四脚接地，我该听得一清二楚才是；若藏于四壁，视界有限，不能尽窥全豹。想来想去，也只能在梁顶了。」黄缨随后而入，虎口裂创已用撕下的薄纱胡乱裹起，拳肘相辅掩上门扉，以盈幼玉的镶铜花梨木鞘作闩，牢牢插上。
　　这回，没了那条预先做过手脚的横闩，无论想出去或进来，都得先拔出剑鞘才行。
　　苏合薰掖着穴道被制的盈幼玉，才发现自己入的是一个局。
　　在她出任领路使前，早对这片楼宇中错综复杂的暗道了若指掌，所学的「古云黄蒿步」更是为在狭小相连的空间中无声来去、特别修改增益而成，于实战并无大用，她仍费尽苦心钻研修练，未曾有一丝懈怠。
　　多年来她行于教使、长老们的头顶身侧，化吐纳为云流，凝心搏如遗墟，起卧不分动静，无有死生……从没有人发现过她。纵有生疑者，也不信周围始终有双眼睛在监视、在观察，无日无夜，未有一刻稍稍歇止。
　　冷𬬻禁道的「黑蜘蛛」们，之所以破格接受一位如此年轻、看似尘缘未断，还有大好前程的妙龄女郎披上黑衣，苏合薰一直以为是因为自己拥有这种寂然无声、宛若流云挥散的奇异特质的缘故。
　　（为何这名谷外的男子，竟能察觉我的存在？）
　　若非碧火功出了点小问题，耿照早该把那双于暗处窥视的「眼睛」给揪出来。自得到盈幼玉宝贵的处子元阴，碧火神功恢复至「一阳初动」的状态，按说内息应源源不绝，以一贯的惊人速度修补真元，回复功力。
　　谁知耿照的丹田像是破了洞的容器，明明碧火功作用历历，真气却不知漏往何处，仿佛凭空消失了似的，真元始终虚弱不堪，功力未见起色，只比苏醒之初略好一些，行走说话虽无影响，较之往日神奇的恢复速度，相差不可以道里计。
　　耿照以为是受创太深，能保住性命已属万幸，功力能不能尽复旧观尚在未定之天，毋须操之过急，仍教黄缨看出不对劲；禁不住她软磨硬泡，只得和盘托出。
　　小黄缨一听那还了得，不由分说，用尽法子拐骗盈幼玉「临幸」貂猪，要给耿照「补补身子」。怪的是：以盈幼玉元阴之滋补丰润，纵使耿照逆运天罗采心诀采得她欲仙欲死，几度昏厥，收效却十分有限——也不能说效果不彰，而是不管汲取的功力多么精纯，最终全都无声无息消失一空，采补也好双修也罢，所得通通留不住，连耿照自己，也说不准功力到底去了哪里。
　　「你这是鼠妖附了身，坐吃山空，天下无粮！」
　　黄缨难得一脸严肃，完全不像在开玩笑的样子。耿照闻言失笑，后脑勺却挨了她软软嫩嫩的小手一记，赶紧正襟危坐，不敢再对「鼠妖附身」一说表示意见。
　　「我们家乡遇到这事，老人家说只有一个办法，杀人献祭，又叫『灰毛王爷娶亲』。」少女沉吟半晌，双掌一击：「你就爽快点，一股脑儿吸死盈幼玉罢，我伺候她也伺候得有些烦啦。待她美得翻起白眼、浑身哆嗦之际，突然被你吸成了一团脓血！
这当儿感天动地，说不定你的功力便恢……哎哟！」
　　耿照搧她后脑勺一记。「怎么水月停轩也教妖术道法？你啊，胡言乱语，不知所谓！」
　　「……人家担心你嘛！」黄缨双手抱头，眼角眨巴眨巴地挤着泪。
　　仿效「灰毛王爷娶亲」活人献祭吸干盈幼玉的事，到这儿就算完了。尽管黄缨一直虎视眈眈伺机而动，想拿孟庭殊给耿照「补上一补」，但孟代使着实太精太狠太能把持，一点馅儿都不露，黄缨苦无下手的机会，直到耿照告诉她「有人监视我们」。
　　「……现在么？」黄缨悚然一惊，不由得压低声音，黑白分明的大眼睛不住乱瞟。「至少刚刚还是。现下似乎没有啦。」耿照安慰她：「这人不仅躲着咱们，也躲着其他人，否则盈姑娘早知道咱们串谋诓了她。」
　　黄缨一想也是。她与耿照经常背着盈幼玉闲聊打闹，要是躲在暗处窥视的鼠辈与盈幼玉是一边的，这会儿早该东窗事发了。就凭盈幼玉那点城府，在她面前形同赤裸，什么心思也藏不住，黄缨确信自己还未露出马脚，稍稍放下心来。
　　「是她们的对头？」
　　「那人对环境太熟了，说不过去。」耿照沉吟：「也可能是暗中保护之人。你说天罗香群芳无首，当家的都是些不晓事儿的年轻姑娘，迄今未出乱子，亦不能排除是有人在幕后运筹控制，以免成灾。」
　　黄缨柳眉一挑，抿嘴笑道：「这可简单多了，是不？」
　　两人遂排布计画，假意对盈幼玉下手，果然黄缨亮出磨利的发簪、欲刺盈幼玉颈后要害，藏身天花板夹层的苏合薰再不能袖手旁观，就此露出行藏。
　　黄缨与耿照默契绝佳，针对房内诸多可能的藏匿地点，分别制订了不同的「诱鼠」之策，考虑到其中所牵涉的变因如盈幼玉、夏星陈等，交叉衍生的变化少说也有十几二十套，各种暗号花巧无不牢记，配合得丝丝入扣，果然钓出了擅匿其踪的领路使苏合薰。
　　耿照见对面的黑衣女郎无意开口，她那贴身的鱼皮劲装裹出起伏有致的腰臀曲线，连肌束的张驰变化似都清晰可见，只怕再一动，便是抵命互搏的局面，单臂一横，将黄缨遮护在后，视线不离女郎柳腰上的盘索。
　　天花板上的机关能否容纳两人同时钻入，耿照无法判断，但身为占据地利的一方，苏合薰一旦回到夹层中，要再揪出她来可就千难万难。耿照暗自提劲、放松肌肉，专等她抛绳抽身的一刻，便要抢攻发难。
　　只是他万万没想到，苏合薰出手的第一着，竟是将臂间的盈幼玉扔给他！
　　玲珑浮凸的蜜色胴体一瞬间充满视界，耿照蓄势待发的一击失却目标，唯恐一闪身盈幼玉那千娇百媚的小脑袋瓜撞上地面硬木，不免鲜血迸流，赶紧接过放落；苏合薰趁机后跃直上，双手攀住屉板一荡一挺，细圆的柳腰连着紧并的大腿，绷出曼妙滑顺的肌肉线条，眼看整个人就要没入黑黝深幽的暗门洞中。
　　耿照一个飞步踩上紫檀云榻，借力一蹬，箕张的五指挥过暗门洞口，却扑了个空，女郎姣好修长的足胫脚掌便如化雾一般，自洞口下方一搅即散，仿佛抓不到实体，屉板随即「砰！」一声翻落，欲进无门。
　　眼看耿照头顶将撞上屉板，他左手一翻，五只指头宛若涂胶，牢牢黏上光滑的板面，一瞬间身子非但未坠，反又拉高寸许，「呼」的一声右拳挥出，正中屉板另一侧！
　　那处正是屉板据以开阖的合叶部位，这拳用尽耿照丹田余劲，轰得合叶铰链碎如齑粉，分不清是金工或木造。屉板失去承拖，轰然掀飞，两条浑圆结实的长腿滑将出来，恰被力尽的耿照抓住，双双落地，滚作一团。
　　女郎虽极苗条，臀股却丰盈有肉，耿照背脊触地，撞得几欲呕血，与怀中软玉一衬，直是天堂地狱之别。可「天堂」也不是吃斋的，一翻身跨在他腰脐间，牢牢将男儿压制在地，双手撮拳狂殴，落点无一非是要害，比地痞还凶狠。
　　耿照丹田空空如也，再提不起丝毫气力，莫说还手，连招架亦有不能，双手抱头，狼狈地护住眼睛咽喉等部位，一边拼命扭动上半身，以手肘肩膊挡下致命的攻击。
　　自他武功有成……不，该说是自出江湖以来，这是挨得最窝囊最无力、偏又离死亡最近的一顿揍，绝难想像它是出自一名清冷幽淡的女郎之手。
　　苏合薰狂殴了一轮，听得一旁黄缨尖声大叫，似要冲过来拼命，冷冷地易拳为爪，便要取这男子之命，岂料指尖才一触他喉头肌肤，劲力便狂泄而出，抓住咽喉时已无半分实劲，别说是捏碎软骨了，就是搔痒都嫌太轻。
　　（……这是什么妖法！）
　　女郎不由一惊，却未慌乱，左手食中二指戟出，抢攻人体最柔软脆弱的两眼。耿照避之不及，伸手抓她腕子，苏合薰顿觉整条左臂的力气无分内外，眨眼间竟都消失无踪，犹如食盐溶水一般，连忙挥开，屈膝往他腹间一顿，借力弹了起来。
　　耿照痛得眼前煞白，却知这是千载难逢的反击机会，也不管什么觑不觑准，上半身借着膝击之势一仰，薜荔鬼手中的一路「施无畏手」已应运而出，试图留下女郎。
　　苏合薰畏惧他那吞吃功力的诡异手法，连消带打奋力拨开，身上气力却越见衰落，长腿连蹬他头脸胸腹，着着都中要害，虽无夺命之威，仍是疼痛欲裂，乘势退出了男子臂围，未敢恋战，返身掠过黄、盈二姝身畔，如飞燕般窜出房门。
　　「别……别跑！」耿照挣扎而起，连呼吸几口，功力却提运不上来，仗着一股不屈狠劲迈开步伐，咬牙追去，只来得及扔下一句：「照看盈姑娘，小心调虎离山！」黄缨冰雪聪明，便即会意，要嘱咐他「小心点」时已没了人影，赶紧抢过盈幼玉的佩剑攒在手里，将房门牢牢闩上，死盯着那个翻开屉板的暗门，丝毫不敢大意。
　　夏星陈闺房所在的楼层没见半个侍女，自是出于夏代使的严令，谁也没敢不识相地前来打扰——关于她私藏貂猪的传言，在婢仆之间普及的程度，可能远远超过她们的主子所能想像。苏合薰纵有几屏廊庑间趋避自如的绝顶身法，眼下却没有尽情施展的气力，不顾撞跌发足狂奔，也不过领先耿照仅仅一个转角。
　　气空力尽的两人一前一后，在幽暗的紫檀曲廊间转来绕去，耿照边跑边四下乱瞟，希望找到一枚巴掌大小、有些份量的硬物，照准一掷，以结束这场疲惫而狼狈的追逐——正这么想着，女郎又拐了个弯，转角另一头「砰」的一响，耿照转过一瞧，赫见是条死路，左手边一间厢房门扉大开，透出的灯晕照亮了晦暗的廊角，显然女郎已别无去处。
　　这实在是太明显的陷阱。只差门楣未书「请君入瓮」四个大字、槛上遍髹示警的朱漆，刀俎齐备，专待鱼肉而已。
　　耿照别无选择。他一跃而入，果不见女郎踪影，屋底的锦榻放落纱帐，并卧着三名女子，其梦似酣，匀细的呼吸声混着淡淡温泽，盈满这廊深处的小小幽间。
　　他只看一眼便已后悔。
　　夏星陈、盈幼玉……还有一个，自是小黄缨了。他虽想到机关暗门可能还有其他人会出入，然黄缨纵使精灵古怪，却无应付各种突发状况的武艺。合是他太过大意，不该留她一个人在房里照拂的。
　　黄缨衣着完好，呼吸平顺，身上并无目视可见的皮外伤，制服她的人不仅点穴手法了得，也没有凌虐少女的恶习。他正想进一步检查，身后传来「笃、笃、笃」轻响，一名华服老妇拄杖踱进房里，悠悠断断的细弱呼吸似带一丝痰浊，即使耿照说不上精通岐黄，也知是受了内伤。
　　漆灯夜照，逆光的容颜看不真切，微佝的身形却透着难以言喻的威压；被暗影所遮的面上射来两道寒芒，令人难以相对。上回耿照遭遇这般凌厉的眼神，是在萧老台丞的粮船舱中，只不过老台丞的目光如剑，老妇之眸却宛若幽潭映月，似带着某种望之不进的深。
　　两人对峙片刻，老妇人突然笑起来。
　　「我一直想看看，是什么样的孟浪少年敢偷入我冷𬬻谷，如虎入羊群般，吃了我辛苦栽培的丫头们。」她淡然道，低润的嗓音优雅而从容。「看来你只有淫贼之胆，却无淫贼的脑子。」
　　（果然是她！）
　　耿照本不确定她的身份，此际一听再无疑义，抱拳道：「晚辈未敢自恃聪明，只为见蚳长老一面，不得以才出此下策，还请蚳长老见谅。」

【第百四三折　君如不归，苍生何望】
　　来者正是天罗香实质的掌权者、辅佐过三代门主的大长老，人称「代天刑典」的蚳狩云。耿照虽未见过蚳姥姥之面，初遇明栈雪时，却曾隔着废井砖垣听过她的声音，此际再闻，不费什么气力便辨出蚳姥姥的身份，更加印证了自己的猜想。
　　暗中监视盈幼玉等诸代使的神秘客，对她们实无恶意，否则以这帮妮子的大意轻忽，要从内部瘫痪天罗香，不过反掌间耳。想通了这点，耿照的思路豁然开展：什么人会放心不下这些少女，非于幕后妥善掌控才肯罢休？窥视之人纵非蚳姥姥，也必定是蚳姥姥派来的眼线；要和姥姥搭上线，须着落在此人身上。
　　蚳狩云微瞇起眼，似正打量着眼前的少年，片刻才道：「你寻我，无非就是想出去，是也不是？」耿照事先想好了几套说帖，没料到她单刀直入，满腹草稿无一堪用，索性点头。
　　「正是。请长老通融——」
　　「理由。」蚳狩云举起一只细小的手掌，灯芒映得指尖苍白微透，宛若薄纸。
　　「放你，总得有个理由不是？莫非你觉得，我天罗香如庙会市集，任人兴起便来，兴罢即去？」口气虽淡，却无轻佻讽刺之感，出乎意料地认真。这样一本正经的口吻神态耿照并不陌生，眼前的老妇人无论容貌身形、声音姿态，与雪艳青虽无一相类，甚至可说背道而驰，但说话的模样却出奇相似，差不多就是相依多年的母亲和女儿，分开面对时，总令人想起不在此间的另一位。
　　（该是雪艳青像姥姥罢？）
　　所谓「近朱者赤、近墨者黑」，约莫是这样了，耿照心想。看来，雪艳青的正直磊落、恩怨分明，亦是得自姥姥悉心调教。
　　蚳姥姥要放行的理由，也就是说存有「放人出谷」的可能性——完全不予考虑之事，根本毋须浪费时间。耿照强抑心头悸动，思考着有什么可拿来与她交易，片刻才抱拳一拱，审慎应答：「晚辈耿照。」
　　蚳狩云笑了。「看来，你的名字应该颇具份量，足以交换你的自由。可惜它对我毫无意义。」拐杖轻拄，发出「叩」的一声脆响，向他迈出一步。
　　她的脚极小，探出裙裾的丝履尖如莲瓣，形状姣好，与鱼尾镌深的手脸绝不相衬，意外地充满优雅动人的风韵，却不显轻佻，履上的黄栌染丝在灯下显出泛金的赤色，更添一缕幽微神秘的气息，可以想见她年轻时，必是一名风姿绰约、气质出众的绝色佳人。
　　姥姥一动，仿佛烛照外的幽影都跟着动起来，一步踏落，黑翳隐然成形。纵使耿照真气衰弱，先天感应迟钝，也知是凝力待发的前兆，急忙补充：「晚辈效力于镇东将军帐下！」
　　蚳狩云眉目一动，淡道：「那更不能放你走了，是不？」罗裙翻转莲尖踏地，又上前一步，周身幽翳缭绕，如一绺绺剪碎的乌绸，逐渐缠上持杖之手。耿照终于确定雪艳青不在此间，否则蚳狩云该知道他的名字；而雪艳青自承废驿袭击将军一事，非是蚳姥姥授意，以眼下姥姥对镇东将军府的敌意推断，她已知晓此事，沉声道：「看来，晚辈也只好以雪门主的下落交换了。前辈以为如何？」
　　「狡诈。空口白话，也好插标喊价！」话虽如此，蚳狩云终于停步，周围的黑气随之收敛。她看了耿照一眼，淡然道：「我家门主，在慕容柔手上？」
　　耿照摇头。「没有，晚辈安排门主暂居之处十分安全，将军不知。」蚳狩云点头：「你是早有贰心呢，还是待价而沽？千辛万苦藏起人，却拿来换了你原本就有的自由，似乎太不合算。」
　　耿照还是摇头。「我对所司并无贰心，这也不是买卖。我与门主相识于危难之中，我救她一回，她也救我一回，若将她交与将军，未免太不讲义气。况且贵派虽列七玄，然门主行事，却是江湖罕见的光明，晚辈纵不才，却想交她这个朋友。」将血河荡所遇简略说了。为免泄漏蚕娘之事，只说二人埋了金甲，往下游觅处藏身便罢。
　　蚳狩云并未打岔，安静听完，似揣摩他故事里都有些什么破绽。
　　「……晚辈闯入冷𬬻谷，实属意外，非是成心，还请前辈明鉴。」耿照迟迟等不到回应，只得先打破沉默。「若前辈尚有疑义，不妨提出，凡晚辈所知，定为前辈一一解释。」
　　「不必。」蚳狩云淡道：「我想知道的很多，如埋甲之处，如我家门主下落；如你的阳炁何以如此畅旺，本门的『天罗采心诀』又何以对你不起作用……林林总总，非三言两语能尽。幸来日方长，尽可慢慢问，你若老实交代，也少吃些零碎苦头。」
　　耿照心头一凛，才知中了对手的缓兵计，蚳狩云从头到尾都没想同他谈，她要的只是拖延。耿照赫然惊觉自己的盲点：「女儿总是很像母亲」兴许是对，雪艳青的磊落直率，让他抱持了错误的期待，以为能和育成雪艳青之人开诚布公，忘了狡诈如郁小娥、狠辣如孟庭殊，同样出自这名华服老妇的调教，甚至以她的后继者自居——说不定，雪艳青才是这座冷𬬻谷里最格格不入、绝无仅有的例外！
　　问题是：一意拖延的蚳狩云，她想避免的是什么？等的又是什么？
　　（蚳姥姥的呼吸声……内伤！）
　　耿照心念电转：不会说谎的雪艳青亲口告诉他，姥姥受了极重的内创；明姑娘在莲觉寺力战群姝，几以一己之力灭了天罗香的主心骨，使姥姥无法视事，雪艳青才会受鬼先生煽动，做出狙击将军的错判……此际的姥姥，怕连站立说话都已逼近极限。
她欲避免的，恰恰是与他动手过招！
　　念头方落，耿照猿臂暴长，迳拿蚳狩云杖头。
　　蚳狩云冷笑，藜杖一缩，避过少年指掌，却未抽身挪退，以免耗去所剩不多的气力，恃的是临敌经验丰富，总能以最小的动作，于最险的一霎躲过攻击；至于是无力反击故而只避不攻，抑或另有别图，则尚未可知。
　　耿照丹田空空如也，一身浑厚真气消失得无影无踪，仗着年少血盛双臂抢进，一路「宝箧手」妙着纷呈，仿佛凭空幻化出几十条手臂，只是招招都拿杖头，执的是晚辈向长辈请招的礼节，亦有「男女授受不亲」之意。宝箧手虽是「掌底有掌、臂外生臂」，在诸多顾忌之下，炫目夺人的威势不免打了折扣；饶是如此，这轮密不透风的抢进还是发挥了效果，两人一来一往三十余合，耿照翻腕一攫，指尖拂过蚳狩云的织锦大袖，按说这下应该力透袍锦，生出一股绵韧的无形之劲，其后的三个变式分采上、中、下三路进袭，如收鱼线，无论哪个都能将老妇扯近身来，甚且扯得重心偏失，不沾而跌。
　　无奈耿照气劲虚浮，力不从心，不过徒具其形罢了，被蚳姥姥大袖一挥，整条右臂荡了开来，姥姥杖头顺势递出，撞向他胸口「膻中穴」。
　　这着不可谓不快，但耿照终究比她年轻了四十来岁，且不论内功修为，耳目之灵、筋骨之健，理当远远凌驾于年逾耳顺的老妇人，及时翻过右掌，「啪！」一声接住了镌有伏蛛形状的杖首。岂料蚳狩云嘴角微扬，陡地松手，并指如剑，以绝难想像的角度与速度欺进耿照怀里，重重戳上膻中穴！
　　耿照手里犹抓着藜杖，胜负已于瞬间底定。他眼前乍黑，迎着当胸贯至的剑指仰倒，无数念头如电光石火般掠过脑海，才发现自己败得一点也不冤。
　　自蚳狩云现身，其一言一行，动静观瞻，全都是为了在动手之际，递出这悖离常理、败中求胜的极险一剑。老迈、伤病、不良于行……未必尽是假，但更多却是经过精心编排的巧妙伪装，目的自是为了松懈对手心防，好一击制胜。若非耿照守礼自持，并未紧迫相逼，恐怕一上来就要中招，败得比此际更快更惨。
　　他深悔自己的颟顸托大。
　　就算能熬过天罗香的苦刑逼供，绝不泄漏明姑娘半点消息，但……黄缨该怎么办？那黑衣女郎一直于暗中窥视，必然知晓黄缨与他是一边的，如今失手被擒，谁来救黄缨脱险？
　　——都怪我……都怪我！
　　（阿缨！）
　　耿照自可怕的梦境中苏醒，本欲起身，一动才发现通体虚乏，半点气力也使不上，有那么一瞬间以为经脉俱断，从此成了废人，不由一背汗浃。
　　「你醒啦？」一把清脆甜润的女声欢叫，凑来一张弯睫大眼的白皙圆脸。少女并未如他梦中那样披血哀嚎、丰盈有致的雪白胴体被骇人的刑具刨刮解裂着，每道凄厉的创口都像剜在他心上；除了眉宇间隐有一抹疲惫之色，像没睡好似的，她的形容模样倒可以称得上是「神采飞扬」，决计不是阶下囚徒，连身上的衣物都从半透明的薄纱换成了黄花襦裙缀杏色半臂，至少他毋须再烦恼眼睛该往哪儿瞟。
　　「身子还疼不疼？我给你打了桶清水来，给你抹抹胸膛——」黄缨笑瞇了眼，自顾自的说着，一边熟练地拧干了雪白棉巾，冷不防男儿伸手攫住她幼细的腕子，哑声道：「阿缨……阿缨！她们……有没为难你？」
　　黄缨被他捏痛了，俏脸煞白，却忍着没哼声，心想：「他才醒来，头个儿想到的便是我。」不禁欢喜起来，面颊热烘烘的，轻抚着他的手背，揉开他那揪紧的心思，咬唇笑道：「姥姥没为难我。这儿好吃好住的，还有漂亮衣裳穿，要是出入自由，和仙境也差得不多啦。」
　　耿照放下心，思绪逐渐恢复运转，不免疑窦丛生；脑中紊乱的杂臆一下子理不清，顺口问：「我……我昏迷多久啦？」黄缨歪头想了一想，蹙眉道：「差不多两天。
这儿不见天日的，时辰拿不准；自来这儿咱们已经吃过六顿啦，应该是两天没错。」
　　耿照最后的记忆片段，停留在被蚳狩云并指戳倒，难不成……有人从蚳姥姥手下救了他们俩？「不，是姥姥救了你。」黄缨摇摇头，忽地压低声音：「我也不晓得怎么回事，醒来便在这儿啦。那老虔婆让我照顾你，我瞧她对你挺好的，说不定是看上你啦。」自己也觉滑稽，噗哧一声，抿嘴咬唇，露出一脸好色小欲女的暧昧衅笑。
　　耿照丈二金刚摸不着脑袋，却也忍不住笑了，心怀略宽，忽听门外一人接口：「
严格说来，是他救我，不是我救他。」咿呀一响推门而入，正是蚳狩云。黄缨悚然一惊，也不知教她听了多少去，忙起身垂首，双手规规矩矩地置于膝前，乖巧应道：「
姥姥。」
　　蚳狩云看都不看她一眼，曳着层层织锦罗裙行过她身畔，淡淡撇下一句：「出去罢。」迳坐榻缘，微瞇着眼端详耿照的气色。耿照本想趁她诊脉之际，突然动手发难，为此凝神蓄劲，才发现丹田内似有一缕碧火真气盘绕，虽极微弱，至少不是空空如也。
　　（她说我救了她……是什么意思？）
　　稍一迟疑，蚳狩云已自榻缘起身，坐上了几畔一只绣墩，从头到尾都没碰耿照一下。两人四目相对，蚳姥姥似看出他的心思，笑道：「你本该身负高明内功，但不知为何，全身的功力却突然消失得无影无踪，明明经脉无损，运气行功的法门也一如既往，偏就是没了真气，是不是？」
　　耿照心想：「果与我身上的异象有关！」他对蚳狩云不再抱持不切实际的臆想期待，失风被擒的谷外奸细非但未施加拷打，反奉为上宾，其中必有蹊跷。再说，欲知伤势复原的情况，把脉是最可靠的法子，诊法中有所谓「望、闻、问、切」，蚳狩云舍切诊就望诊，可见有不能与他相触的理由。耿照能想到的，就是自己体内那吞吃一切功力的无底深渊。
　　蚳狩云见他面色阴沈无有反应，也不生气，怡然道：「日前我天罗香来了一名极厉害的对头，残杀本门许多弟子，我率教门内的菁英迳行围捕，不想却中那人奸计，折将损兵，伤亡惨重，连我自己都受了伤。」
　　耿照心想：「这说的是明姑娘。」又听蚳狩云道：「那人于我天罗香的了解十分透彻，钻研出一门独特功法，专破本门『腹婴功』，其劲力一旦钻入体内，便似星火沾上硝石，炸得五内爆血，破体而出，死状极惨。」
　　她这几句说得平淡，面上还带着微笑，仿佛在说什么乡里逸闻似的，耿照却听得毛骨悚然，想起了岳宸风的「紫度雷绝」。
　　明栈雪一身神功，俱与岳宸风双修而来，对彼此所学多有涉猎；况且，明栈雪曾为他祛除体内雷劲、压制碧火功的心魔障，对两门同源武学间的交流转换颇有心得，就算使不得完整的紫度神掌，要模拟雷劲破体的惊人威力，也就是她想不想而已。
　　天罗香内功走的是纯阴一脉的路子，阴阳本就既相斥、又相引，相克相生；天罗香经由汲取阳炁一途，提升纯阴功体，也可能因为一点阳炁侵入丹田，与阴劲激烈反应，如于油中点火，最后酿成大灾。若说盈幼玉等所用的采补邪法乃前者之阐发，明栈雪便是以后者的原理迳行破坏，使大利成大害，杀天罗香诸教使个措手不及，将战果扩大到极致。
　　耿照偶听盈、夏二姝提过莲觉寺大战，再拼凑黄缨四处听来的片段，心想明姑娘纵使武功绝顶、心计过人，毕竟双拳难敌四手，岂能以一人之力，挑了整个天罗香的菁英？这时才恍然大悟。明栈雪或许就为那一天，准备了大半辈子，乃至自污其躯，助岳宸风窃占虎王祠、掘出《虎箓七神绝》……等诸行，似也都有了合理的解释。
　　雪艳青是个直肠直肚的，说好听是「磊落光明」，其实就是不通世务。站在明栈雪的立场，要瘫痪天罗香，首要的目标就是蚳狩云，莲觉寺大战没能将她铲除，便是杀败八大护法也不算赢。以明姑娘的能耐，姥姥就算侥幸留得一口气，离死也不会太远了。
　　蚳狩云望进他眸子里，似将他的沉吟低回一一读清，信手拂了拂裙膝，怡然淡笑：「你识得蘅儿，是么？」耿照回神为之一悚，暗忖：「蘅儿？是明姑娘的本名么？
」他没有骗过蚳狩云的把握，正犹豫着该如何回答，蚳狩云却没等他应口，迳将膝腿上的裙布理平，笑道：「我要是想找她，用不着透过任何人，只消放出『姥姥未死』的消息，她自己就来了。那丫头比谁都清楚，除非我倒下，否则天罗香永不消亡。再说了，」老妇人抬眸直视着他。明明面带笑容，却令耿照心头一震，仿佛在她之前宛若透明，什么心思也藏不住。「你丹田里那缕真气，与蘅儿的外学系出同源；你在廊间追逐薰儿的身法，分明是本门的『悬网游墙』；更别提你在玉儿身上逆行『天罗采心诀』的采补法门……这还看不出你与她之渊源，姥姥就真是老糊涂啦。」
　　「关于她的消息，我无意从你身上取得。」蚳狩云敛起笑容，正色道：「你只需要知道，无论如何，我决计不会、也不容许其他人伤害你。什么事你都毋须欺骗我，因为你骗不了我，而且欺瞒我对你没有一点好处，不管你想什么要什么，我都会帮助你，不问理由，不计代价。这样，能不能让你换个角度，静下心来听听我要告诉你的？」
　　耿照连问「为什么」都懒得，蚳狩云说的话他一个字也不信。虽说老妇人未趁他无力抵抗时严加拷掠，甚至善待黄缨，但这些不过是怀柔之术，一时权宜罢了。
　　比起明姑娘的下落，眼下她或有更紧要之事必须解决，譬如性命——这种交易耿照并不是头一次遇到，巧的是：他与五帝窟的合作，恰恰筑基于岳宸风的紫度雷绝之上，而蚳狩云愿意放下身段，向一名阶下囚示好，也可能是明姑娘将雷劲打进她体内，眼看强行压抑必成沉疴，死马当活马医罢了。
　　「带我们出谷，我帮你祓去雷劲。」耿照谨慎斟酌字词，避免提出的条件遭到曲解。「我只在谷外救治，再行拖延，后果自负。」
　　蚳狩云闻言微怔，片刻才摇摇头，鱼尾镌深的嘴角抿着一抹无奈的笑。
　　「我说过，我已痊愈，是你救了我一命。现在，咱们得来救你。」老妇人沉声道：「说来汗颜，那日为制住你，我戳你胸口膻中穴的那指实已用上全力，一时竟压不住经脉里的异种阳炁，眼看要五内俱焚，岂料你体内那吞吃内息的深渊，不仅将我指尖的劲力悉数化消，连蘅儿所种的异种阳炁亦一并吸过去，点滴不留。若非你昏迷栽倒，脱出了挟制，再这么吸将下去，我怕也没命在这儿同你说话了。」
　　这就能解释何以蚳狩云迄今不敢碰触他——饶是如此，耿照仍半信半疑。一手掌管天罗香的「代天刑典」蚳狩云就算是个知恩图报之人，对他的感谢能否大过教门与自身的利益还未可知，更何况当时耿照并无相救之意，充其量误打误撞罢了，对照蚳狩云那番「我会帮助你」的说法，简直毫无说服力。
　　蚳狩云似连他的疑虑都早已预见，并未显露一丝不忿，娓娓续道：「我不知你年纪轻轻，何以有如此高强的内功修为，但若非如此，你已被体内的『残拳』劲力吞噬殆尽，不只内力点滴无存，兴许连血肉筋脉亦保不住，活生生被吸成了一副白骨，死状惨不堪言。」
　　——「残拳」！
　　这是耿照第二次听到这两个字。蚳狩云曾辅佐过天罗香三代门主，乃七玄中极受敬重的大长老，见识广博，她与灰袍客都说这是「残拳」，怕不是空穴来风。耿照对她提防甚深，但终究是好奇大过了戒慎之心，不禁摇头：「我……我没练过什么残拳，也没听过这路武功。『残拳』……究竟是什么？为何不断吞吃气劲，使一切拳掌内功的威力皆化为无？」
　　「这个问题，数十年前我曾问过一个人，但那人不学无术，又油嘴滑舌得很，怎么说都不正经，听得我火冒三丈。至于那搞不清楚的气人回答，却是没留下什么印象。」
　　不知是不是耿照的错觉，蚳狩云在说这几句话时，峻峭的脸部线条似乎变得柔和，笑意悠远，却无前度的淡漠自持，仿佛一具陈旧斑剥的木雕泥偶突然注入了生命，所有的情感都变得鲜活起来，不再随着时光逝去风化凋朽，隳为烟尘。
　　「残拳是一种武功。」
　　话才出口，老妇人似省起其中引人误区处，差一字便成了毫无意义的废话，不觉轻笑。「非是一门，而是一种。残拳与我所知的东洲武学俱不相同，无法以既有的武学理论加以阐释，当年那人说与我听之事虽似是而非，如今想来，又非全无道理，也只能姑妄揣测，勉而砺之。」
　　耿照没敢嘴硬，抱拳一拱：「还请前辈指教。」
　　蚳狩云面露微笑。「你的内力根基如此深湛，能负荷『残拳』的余劲连吸几天几夜还未死，这份造诣放眼东洲，休说年少一辈，便在成名的高手中亦属罕见，若无明师奇遇，等闲难有。我来问你：内功是什么？」
　　耿照想了一想。「是气。天地万物，莫不有气；修习内功的法门，便是在经脉中创造一处具体而为的小天地，动如六合周流运转，因而胜过未曾习武的平常人。内修之道，养气与运气同等重要，善养气者得长生，然而要用于武学，运使之法却比多寡更紧要。」
　　「有这番体悟，也足以匹配高强的内功修为啦。」蚳狩云听得连连点头，微笑道：「那我再问你，运使内气，以何为本？」
　　「以『存想』为本。」耿照想也不想，冲口便答：「内气无形无质，不比筋骨肌肉，须以意念来导引，澄心内观，反照空明。」
　　蚳狩云点头道：「我所知武学，无论高明或粗浅，均以此为基础，『残拳』却不同。寻常武功练到了存想这一步，须持续厚积内力，或以左道之法激发潜能，以供意念驱使，循序的便是内家正宗，取巧的便是邪功；积攒多效果好的便是神功，事倍功半则是庸学。
　　「但残拳修练内力不过是引子，『存想』之后，再一步便是『坐忘』，须堕肢体、黜聪明，离形去智，而后才能同于大道。一味积攒内力反是走上岔路，唯舍去对内外形质的执着，方可升华意念，使之通于寰宇六合而不昧，顷刻万里，无所挂碍。」
　　耿照不识道书，否则听到这时，该知道这些都是教人修仙解脱的法门，连领有职券牒文的道士都未必尽信，况乎习武之人？直令他云山雾罩，只觉此说未免太过虚渺。
　　内功的修习虽非「眼见为凭」，可轻易以肉眼看出内气的运行变化，却须实打实地挥汗修练，半点取巧不得。耿照纵有连番奇遇，才得这般深厚根基，但也是经过莲台三战后，屡在生死边缘淬砺，方有如今初窥堂奥之感；「堕肢体黜聪明」云云，比附意象也还罢了，真不让想也不让动，岂非坐着发呆？
　　可蚳狩云的「大论」还远不仅仅于此。
　　「『坐忘』之后，便是『神解』——心神既能沟通天地，不受外物所限，则天地万物的力量皆能为你所用。内功若是在经脉中塑造一处具体而为的小天地，让你动若六合，『神解』便是让寰宇六合成为你，你想像自己是风，便轻如鸿毛，快哉千里；想像自己是云，则聚合离散变化无常……约莫如是。」她盯着耿照的脸庞，忽「嗤」
的一声笑了出来，掩口道：「我终于明白，那时他为何笑得如此酣畅啦。原来我的表情是这样。」
　　耿照一怔回神，忍不住摇摇头，蹙眉道：「前辈有没问过那人，他的神解境界是如何练成的？说法可以虚无飘渺，修练的过程可不。他能使残拳，必是找到了切实可行的法门。」
　　蚳狩云似是对他的反应很是激赏，柳眉一挑，敛起笑容，正色道：「他说是给人揍出来的。传他武艺的那名异人天天同他打架，每回动手都像有什么深仇大恨似的，一股脑儿地往死里打。
　　「他每次醒来发现还活着，功力便向上提升一层；有一天，身子里『突然有些痒痒的』、『像给针刺了个小洞』——这是他的原话——力量倾泄而出，到那时他师父同他打架再不敢留手，没过几天就趁他睡死的时候逃跑啦，约莫是担心徒弟报仇，也一股脑儿往死里打。」
　　这些话都不是蚳狩云自己的口气，耿照能从她不经意间流露出的怀缅之色，以及那浑不设防的淡淡笑意，窥见那人的一绺剪影，仿佛就坐在华服老妇的身畔，大马金刀地吹着牛皮，逗得她又气又好笑，忍不住捏着衣袖掩口……
　　耿照从臆想中回到现实。蚳狩云没必要骗他，要取他的性命，她多的是机会能下手，此际依旧如是；世上虽有骗人消遣的恶徒，但他在老妇人身上看不出那种以玩弄他人为乐的恶意。
　　有没有可能……她才是抱持了错误期待的那个人？
　　她错把自己，当成了昔年旧朋的后人。通过奇特的「残拳」，老妇人把偶然出现的陌生少年与已逝的故人连结起来，在回忆的过程中修复创口、寻求慰藉，甚至是弥补遗憾。
　　耿照明白自己同「那人」毫无瓜葛，他的亲生父母出身虽卑微，来历却清楚，与养父耿老铁一般，均未涉武林。而他的一身武功则得益于明姑娘，尽管之后屡有奇遇，却无一个如姥姥描述里那样的人。她肯定弄错了，错得离谱。
　　盱衡形势，这样的误区对耿照而言，毋宁是不幸中的大幸。若非误以为他是故旧之后，以蚳狩云在廊底边间所展现的心机与狠辣，耿照不敢想像于眼下尽处劣势的情况，这位大长老的手段将会是何等的雷厉刻毒。
　　然而不知为何，如果可以的话，他并不想利用这个从天而降的大好机会。仿佛为了从强烈的排斥感中挣脱出来，耿照甩了甩头，顺着她的话接口：「晚辈虽常教人打个半死，倒不曾从内伤外创中得过什么好处。在此之前，我从未听过『残拳』之名，自也没学过，这残拳既有如此骇人的威力，何以在江湖上声名不显，没听过有哪位前辈高人使得？」
　　蚳狩云淡然一笑。
　　「因为它改了名字。」
　　「改……改了名字？」江湖绝学屡经增益修补，那是有的，可不管怎么改，只有名号等闲不易，乃出于宗门传承之考量。一套字号响亮的拳剑名头之下，经常包含诸多派系源流，各家所使或不同，但均以此为名，以显其宗。如残拳这般可怕的武功，修者便想改名，也管不住江湖耳语，决计不能销声匿迹，或轻易以其他面貌示人。
　　「独孤弋还未登基之前，以『残拳』、『败剑』两套武学行世，所向披靡。当了皇帝之后，底下的臣子乱拍马屁，反倒叫不了这个名儿啦，说是其兆不祥，有伤国祚，改称『皇拳御剑』。」蚳狩云冷笑：「都叫『皇拳御剑』了，有别人能练么？这还不扣你个僭越的罪名，抄家的抄家、灭族的灭族？堂堂帝皇，连开宗立派亦有不能，只能眼睁睁看绝学湮没后继无人，独个儿在皇城中寂寞凋零。对付武人，这是最毒的心计。」
　　耿照悚然一惊，挣扎坐起。
　　「残拳……残拳是太祖武皇帝的武功？」
　　蚳狩云笑道：「宇内无敌，还能是哪个？自也只有他了。」神情竟隐有一丝骄傲。耿照脑中一片嗡然，诸般杂识纷至沓来，恍如熏蜂：体内这个奇怪的「吸功深渊」
，自他在溪畔拚命使出一着「落羽天式」后便即出现，分不清是此招遗患，抑或灰袍客的武功所致。
　　若是那灰袍怪客所为，则此人兴许与太祖武皇帝有关——比起他那时灵时不灵的「落羽天式」，这个可能性要靠谱得多。耿照不认为以自己狭隘的识见、粗陋的设计创制而出的生涩刀法，竟能复现太祖武皇帝的成名绝学；灰袍客的行径虽与传闻中磊落豪迈的太祖毫不相衬，但二人同样武功绝顶、深不可测，说不定年岁也差堪仿佛，彼此间若有什么关连，似乎也不奇怪。
　　蚳狩云看着他。「你真不知道，身子里的残拳余劲是怎么来的？」
　　耿照老实摇头。「我被一名蒙面灰袍人打落山溪，醒来之后就这样啦。倘若我身上的异象确实来自『残拳』这部武学，那么那名灰袍人与太祖武皇帝必有牵连，说不定……太祖还活在这个世上？」
　　这回轮到蚳狩云摇头了。「他已经死了，我知道的，而残拳于此世并无传人，连他最锺爱的十七弟独孤寂也没能得传。我曾问他，为什么不教独孤寂残拳，他笑着说：『迟啦，本想让他练得欢喜些，多点成就感，便传了他一套修练内力的便捷法门。
一下子没留神，他的内功居然练到这么高啦，定见已成，要想再回头走我的路子，难啊！练得也不痛快。何苦来哉？』
　　「我说：『你弟弟忒听你的话，你让他重练还不行？』他笑得可坏啦，挨近了说：『那我让你废功重练，你肯不肯听我的话？』我琢磨了半天，偏就狠下不这个心，才知修习这门武功难如登天，是从一开始便难。若不是找个心如白纸的孩童，从小教起，谁能练出内力又舍去？」
　　灰袍客的内力修为十分惊人，与蚳狩云所说并不相符，但耿照宁可相信自遇上太祖武皇帝的某位故人，甚至就是他本人。「若世上再无第二人能使残拳，前辈如何断定不是太祖武皇帝？」
　　蚳狩云从床头屉柜中取出一小块木板模样的物事，小心翼翼搁在榻缘。耿照这才发现是一本硬衬的绣金簿册，两面裹着锦绣缎子的薄板间钉着线装绢册，册里却连一个字也没有，页与页之间夹着一张张大小不一、精粗各异的零星纸头，竟一本用来夹画的吸墨册子。
　　耿照坐起身来，揭开封面，见夹的那张纸泛黄陈旧、布满绉折，似是被捏成团之后才又细细摊平，纸上以炭枝一类绘着一名浓眉大眼的少年，身上的短褐松松垮垮地披着，袒露出结实虬健的胸膛，手里提了双男子样式的软靴，正不住滴着水；图面虽只画了胸膛以上的部位，以及一只提靴的右手，却能想见他精赤双脚，涉水而过的模样，笔触稍嫌稚嫩，神韵的掌握却极其生动。
　　「那是我们头一回相遇。」蚳狩云抱膝垂首，盯着那幅炭枝速写，面上露出一丝温柔的神气。「他害我的银票掉进水里啦，说什么也要给我捡回来。我本想一爪捏碎他的喉咙，无奈不识水性，心想等捞上来再杀他罢。」不知想到什么趣事，忍不住笑了起来。
　　耿照翻过那幅速写，果然有着大片晕开的黑红墨渍，这图居然是画在柜票的背面。想到掌管天罗香的蚳姥姥居然精于绘画，姥姥画这幅画的时候兴许还很年轻，想到画中之人便是名动天下的太祖武皇帝……耿照只觉极不真实。这若是个圈套，也未免准备得太过周折细腻，连黄旧的往日时光都成了共犯帮手，才能透着一股子的怀缅与沈醉。
　　接着的几张也都是炭枝速写，画中人的衣着模样也都差不多，作画的纸头有从帐册里撕下的，也有旧春联的下半截；背景从水边、山边乃至篝火夜星，似可见着两人行旅痕迹。还有一幅是独孤弋睡着的模样，他精赤上身，枕着恣意舒展的强壮臂膀，既酣倦又天真。
　　耿照已非不晓人事的无知少年，这幅画里所蕴含的缱绻温情，浓得几欲透出纸面。只有在缠绵过后、身心俱都满足已极的少女，才会在夜里偷偷拥被而起，于随身的绢上留下情郎童稚的纯真睡颜。
　　他抬望蚳狩云一眼，看尽世间百态的老妇人早已过了含羞别首的年纪，只垂眸含笑，低声道：「一开始我们就知道是露水姻缘，至少我是知道的。那时，我是教门里最年轻的织罗使者，野心勃勃，从没想过跟个籍籍无名的渔村少年过一辈子。我能给的，就只有这么多啦，再多的他也要不起。」
　　耿照翻过了一大摞炭枝速写，终于看到头一张彩墨，画里的男儿依旧浓眉大眼英风飒飒，却换过一身快靴锦袍，腰带上还坠着一块流苏白玉，虽说「人要衣装佛要金装」，但不知为何总觉得这身打扮不适合他。
　　「……后来，他就被接进镇东将军府了，我才知道他是独孤执明的庶长子，连他自己也不晓得。我一直在想有天离开他时，他不知道会有多伤心，为了那一天我练习了很久……没想到，却是他先离开了我。」
　　后头作画的纸，就不再显得那样凌乱了。精心裁剪、宛若信笺的纸头上，画着身着武服、铠甲戎装的独孤弋，画工比前页更显精致，布局总是规规矩矩的，人在中央，天地留白，前中后景层次井然，着墨肯定是事后才细细填满，却少了那种亟欲捕捉某个瞬间的兴起与急切。
　　更重要的是：画与画之间，看得出少年逐渐成了青年，独孤弋的身形拉长了，那股子属于少年的单薄清瘦渐被结实魁梧所取代，每一幅图间隔的时间更长，刻画得也更细致，但有几张是没画完的，或画到了一半，又以重彩浓墨胡乱抹去，终究还是舍不得丢，一并夹进了册子里。
　　「我们一直没断联系，或许彻底分开，比想像中更难。那时我们都被身边的事折腾得精疲力竭，谁也不想再提分合聚散。」姥姥淡淡一笑。「除了打仗那几年，他年年都来看我，待上一夜，没天亮就走。连登基后我们也算常见，三两年里总遇得到一次，五月初七在桃源村桃花坞的湖畔船屋里，多半是我等他。」
　　耿照很难想像这是什么样的约定。没有书简往复，没有消息互通，一方是平望都日理万机的九五之尊，另一方是江湖上争盟争霸的邪派首脑，他们之间到底是情是爱，是肉欲抑或友谊？怕连二人也说不清。
　　「所以，他一定是死了。」蚳狩云轻道：「二十几年来，我年年都到桃花坞，却再也没见过他。如非身故，岂能如此？」
　　这并不能解释蚳狩云对耿照的态度。思念独孤弋是一回事，或许在她心目中，天下无敌的独孤弋绝不可能突然暴毙，她依旧年年前往桃源村小屋，等待那人忽然穿过垂杨柳荫，无声无息出现在身后，但独孤弋不会变成一名少年，他的儿孙一辈里也没有如耿照这般年纪之人，再说耿照的形容相貌，与画中人浑没半点相似。难道老妇人认死的，就真是残拳而已？
　　「我们最后一次相见时，他说：『我这回来东海，是想给残拳找个传人。可惜来晚了一步，那小子天资不坏，自个儿偷练内功刀法，居然颇有火候，这下想要教他废功重练，可就难如登天啦。也罢，各有各的缘法，不必勉强。既然来了，不如我传给你罢？』」
　　蚳狩云见他目瞪口呆，也无丝毫不悦，拂了拂裙膝，怡然道：「他说的每件事你要都当真，几个脑袋都气坏啦。我只道是逗我玩儿，冲他冷笑道：『你明知我练不了，成心气我么？』谁知道他真从怀里拿出一摞纸，上头密密麻麻填满了狗爬字，也不讲章法布局，总之难看得紧，一望便知是他亲笔。
　　「我心想他都做了皇帝，便找不着代笔润色的大学士，好歹裱糊成卷罢？这般丑陋，是想弄瞎谁的眼？没来得及取笑，转念又想：不对，这回他是认真的。这纸里写的东西，他不想让别人知道，只能自个儿琢磨，藏着掖着偷写；写完了，就立刻赶来东海，找他心目中的传人。」
　　耿照浓眉一皱，喃喃道：「这就怪了。太祖皇帝说过独孤寂『定见已成』，是万万不能回头练残拳了，难道在他心目中，东海还有其他合适的传人？」蚳狩云笑道：「你比你看起来的样子聪明多啦，一下子便抓到了关窍。」耿照苦笑：「我就当前辈是赞我好了。」两人相视一笑，气氛在不知不觉间和缓了许多。
　　「他一向……不是个讲规矩的人。」半晌，蚳狩云轻叹了一口气，摇头道：「什么开宗立派留名千古，半点没放心上。他做的，不过是想做之事罢了，或者是他觉得非做不可的事。过往相见，他总会带些小东西讨我欢心，有时是好吃的糕点，有时是路旁采的一朵漂亮野花。我从来都不爱这些，那都是他欢喜的。」
　　她抬望耿照，忽抿起一抹意味深长、似笑非笑的唇勾，瞇着眼说：「我要的，一向只有武功。年轻时我只想压倒同侪，早日跻身教使之列；等手握大权，又一心辅佐门主，补救本门内功不足以驾驭《天罗经》武技的缺陷，老实说我在教门内得以平步青云，晋升得如此顺遂，多少是托了他的福。
　　「我俩情浓时，我想学的，他总是一股脑儿全教给我，毫不藏私。我学会『败剑』的时间，怕还早了独孤寂许多年，只不过那时他才粗具构想，还有许多未及锤炼完满之处；后来我再见他施展，与当年所授颇有出入，求招的心思却淡了，保持原状也没甚不好。」
　　盈幼玉所使的诡秘剑招，想来便是这门尚未完熟的「败剑」雏形了。
　　耿照想起盈幼玉与黑衣女郎交手时，于险中求胜的迅辣剑法，虽非无敌，却有股难驯的狂烈与野性，临敌时来这么一下，确实防不胜防。太祖武皇帝年少所创的剑式粗坯，即有如此锋芒，经他千锤百炼、曾压胜无数高手的完整「败剑」，该有何等惊人的威力！
　　而腹婴功不足以驾驭人称「七玄第一武典」的《天罗经》，则是天罗香最大的秘密，不仅外人不知，教门内亦秘而不宣，如明栈雪之流的门主候选，或蚳姥姥这般掌大权者方可预闻。耿照虽听明姑娘说过，料不到蚳狩云竟坦承以告，心中五味杂陈，尚存的一丝提防戒慎，自此益发淡薄。
　　姥姥续道：「他与埋皇剑冢的『千里仗剑』萧谏纸乃一师所授，连萧谏纸的武功，他也不瞒我。萧老儿迄今仍一无所知，他的独门绝技『云海苍茫诀』和『八表游龙剑』，我都会着一点儿。」
　　耿照心中微动，沉吟道：「我听说太祖爷与萧老台丞斗气，才一怒将他贬出京城。会不会……他是想将这份手稿交给台丞，却怎么也拉不下这个脸，故而假托前辈，心底却盼着有朝一日，台丞能从前辈这厢取得？」
　　蚳狩云浑身一震，淡淡的笑意陡被震散了似的，只余一抹残映，凝于饱受岁月侵蚀的面上。她不得不重新衡量眼前的少年：最初她以为他心思机敏，而后才发现他心细如发，不易受变乱纷呈的外物所迷惑，总能专注地把握细节。到得这时，她却觉得他对于人情世故有种极其锐利的直觉，足以越过横亘其间的岁月残垣，看见隐藏在背后的善良与诚挚。
　　——他真的……是你派来的罢？
　　你还记得你留了东西在我这儿，想起要来拿了么？真是的！一看……就知道是你啊！
　　老妇人静默良久，仿佛不想从思忆里抽身离开，片刻才拈袖揾了揾眼角，长叹一声。
　　「不是萧谏纸。他说啦，『将来有个人出现，你就把这交给他，我不知他何时来、生作什么模样，姓谁名啥……我等不到那时啦，神棍也是。』我从没见过他那样沮丧，仿佛干了件天大的错事，再也无法弥补似的。
　　「他说：『我师父让我们等待时机，以拯救黎民苍生。异族出现时，我们以为时候到了……你要是见过异族就知道，它们没点儿像人，个个都是鬼怪。谁见了不以为世道将乱，苍天降下了妖孽来？
　　「『可我们错了。时间还没到。异族不过是水滚前的浮泡沫子罢了，那真正天杀的玩意儿还没来。我同神棍都错了，错得离谱。我把百年难遇的猛将强兵、不世英杰拿来争天下，让他们死的死、散的散，才发现要打的对象还未现世……万一它明儿来了怎么办？韩破凡、武登庸都已不在，万一我打输了，谁来拯救苍生？』」
　　耿照听她喃喃出神的口吻，复诵那呓语般的内容，完全理解如此浅白混乱、毫无章法的话语，何以能牢记数十年。在静室听来已是如此慑人，若由天下无敌的独孤弋口中说出，该有多么诡异！
　　「我从没见过他这么忧虑。他并不害怕，只是焦躁难平，仿佛一切都乱了套，却找不出相应之道。那次之后，我就再没见过他了，隔年平望都传来皇上驾崩的消息，我只当他是诈死逃离朝堂，以摆脱那帮令他喘不过气来的臣工。我年年都盼着他在远方玩累了，终于又回到桃花坞来，好让我把这束纸头还给他。」
　　耿照将那本织锦册子翻到了后半，吸墨的薄绢间不再出现图画，取而代之的，是一张张写满歪扭小楷的纸片。「前辈——」他不敢多瞧，忙阖起簿册便欲递还，蚳狩云却摇了摇头，并未伸手。
　　「他那天说的话，我一句也听不懂。我只知道你在这节骨眼上突然来到了冷𬬻谷，身上带着残拳余劲，就像他说的，一看就想起了这些纸头，决计不会弄错。所以，我不能让你就这么死掉。」老妇人淡然一笑，眸里却闪着逼人的光。
　　「我们还有时间，从里头找出救你一命的法子。如果独孤弋说得没错，要接替他来拯救天下苍生的，恐怕就是你了。」

【第百四四折　惊燕回翔，流沔移光】
　　这一日，越浦城里始终刮着风，远方乌云宛若接鳞，一路密密麻麻压向城头。天还没大亮，市集里开门做生意的、各门桥外列队准备进城的，都被湿浓厚重的乌翳压弯了腰，心知晌午前是见不着日头了。夜幕将以另一种形式侵占白昼，无论人们欢喜与否。
　　做为东海商业最盛的城市，地处要冲、三川汇流的越浦一年到头都有市集，那怕是风雪阴雨，未至涝灾之前，绝不歇市；就算西边城门被洪汛冲毁了，东门、北门等照样开市。在越浦百姓看来，营生营生，有营才有生，日子若要过将下去，总得开门做买卖。乡下赶集时那种暴雨倏至、众人一哄而散的情景，在越浦城里是决计没有的。
　　但这雨却始终下不来。
　　西南侧朝鑫门的桥市边上，大把大把的垂柳翻腾如翠浪，泊岸小舟莫不收起旗招，被风刮得磕磕碰碰，闷钝的木质敲击声卷入风里，倏又无踪。
　　流入朝鑫门的伏公圳，水面最处宽不过二十余步，对比越浦诸多联外的人工水道，显得格外寒碜。盖因修建之初，本为城外农田引水灌溉之用，农民运送作物入城贩卖，取道伏公圳最是便利。
　　故越城浦早年，此间市井极盛，圳上横跨着大大小小的桥梁共一十七座，不但方便城中居民往来，满载瓜果时蔬的小舟更能直薄桥下，舟主系舟于砌石岸，迳往桥畔柳荫陈物插标，满城风闻，形成桥市。
　　随着越浦城区扩大，各水陆通道陆续启用，行会、城尹府对集市的擘划亦已成形，朝鑫门于焉没落。迄今摆摊的多半是无行无会的散农，或自吃之余拿点鱼虾换零花的船户，行会不为难这些辛苦人，睁一只眼闭一只眼，随他们叫卖；逛朝鑫门桥市的，也都是些旧习难改的老越浦，虽是一片寥落景况，有人就爱这里的闲散随意。时人诗曰「柳下风餐常鹤发，陈桥是处贩新鱼」，庶几堪喻。
　　五更开市的朝鑫门，平日未至辰时便即歇市，今日拜天阴之赐，都近巳午之交了，还有零星的摊子赶着收拾避风。往来的人们无不扶冠环裾，抱身而行，以免被风掀飞了衣发。
　　一名身穿白衣、鬓边簪着白花的女子，臂弯里挂着小小的竹篮，低头走上了名为「念阿桥」的跨圳石桥，一阵阵的大风吹得她裙裾逆扬，裹出一身凹凸有致的曼妙曲线，飘散在风中的乌浓长发，更衬得肌雪逾衣布，直要掐出水来，平添几许动人韵致。
　　少妇低垂粉颈，微微侧着玉颊，浓发半覆着脸面，无法看清她的容貌，然而光是高耸鼓胀的前襟、细圆的葫芦腰，以及极富肉感的丰盈臀股，便是放到越浦顶尖的风月场销金巷里，亦属罕见的尤物；相貌毋须悉见，已极攫人目光，连道旁女子都忍不住多看几眼。
　　桥上一名中年妇人停下了收拾，扯开嗓门殷勤叫唤：「这位小娘子可是要买鲜鱼？」连喊几声，那少妇才回过神，以小指将拂过面庞的发丝勾至耳后，果然露出一张千娇百媚的脸蛋，虽眼皮浮肿玉颊消瘦，颇见憔悴，仍未减其清丽，衬与眼角一粒晶莹小巧的泪痣，令人生怜。
　　「鱼……是了，大娘有鱼么？」少妇喃喃应口，两排弯翘的浓睫轻轻颤动着，心思似乎不在此间，早已被风刮去了远方。
　　中年妇人笑道：「有有有，上好的鳜鱼，小娘子定要尝尝。」揭开覆于木桶上的深青荷叶，见清水中游着一条肥美硕大的银鳞鱼，通体青黄，带有条状乌斑，前额斜平、颔突吻尖，背上的鱼鳍还有一条条醒目的棘刺，模样十分凶猛。
　　少妇蹲下端详了半天，却未露出妇人期待已久的惊喜神情，只淡淡地问：「这便是鳜鱼么？怎生吃才好？」
　　妇人笑道：「小娘子一定不是本地人罢？这鳜鱼乃是三川名产，肉质紧实，滋味鲜美，去骨剖花之后入油锅一炸，再浇上糖醋汁，便是一道远近驰名的『松鼠鳜鱼』
。配白饭吃，鲜得能把舌头也吞落腹底。」
　　少妇笑了，宛若春花开绽，明艳不可方物。「听来挺不错，可惜只有一条。」她叹了口气，笑道：「也罢，就买这条。大娘，这鳜鱼怎么卖？」
　　「算小娘子一百五十文钱就好。」
　　妇人听出她话中之意，敢情是嫌不够吃，柳眉一挑。「小娘子府上人丁旺，一条若不够吃，我家还有几尾，都是清早捕的，装入竹笼浸在水中，一般的鲜。小娘子稍等片刻，我去去就来。」说着便要起身。
　　少妇「嗯」的一声，似不怎么上心，纤长的右手五指轻抚桶缘，桶中鳜鱼感受震动，不住东突西窜，仿佛威吓着看不见的敌人。
　　蓦地一人蹭来，也在荷叶木桶前蹲下，抚颔啧啧称奇：「哎呀，是鳜鱼耶！阿嫂也卖我一尾。」却是名披着斗蓬、浪人模样的虬髯男子，斗蓬连着乱发在风中猎猎作响，露出其下的臂鞲绑腿，似是武服；背后斜揹一捆长长的青布包袱，所贮应是兵器一类，说是刀剑，似乎又粗圆过甚，看不出是何物。
　　少妇一惊回神，却未起身，拢着裙裾手按飞发，姣好的唇线勾起一抹微衅的笑容，像替坏掉的人偶注入生命力似的，整个人突然警醒起来，生香活色之中隐含一丝危险与戒备，对比先前的颓堂呆怔，简直判若两人。
　　「胡大爷也买鱼呀！」她抿嘴一笑，眼波漾如桃花。
　　「忒巧。这尾让与胡大爷罢，我可以等。」
　　虬髯男子哈哈一笑。「那就多承耿夫人的好意啦。喂，我说阿嫂，」冷不防叫住妇人，瞇起晶亮的眼睛，露齿微笑。「这鱼几多钱？」
　　中年妇人本欲离开，被他吓了一大跳，手捂胸口，强笑道：「这……这位大侠也爱吃鳜鱼么？我……我家里还有几尾，一并取来卖与二位。」
　　男子连连点头。
　　「如此甚好、如此甚好！不好意思，我这人耳朵比较尖，方才大老远听见啦，一百五十文是吧？阿嫂家里有几篓，我全包啦！」一瞥身畔少妇杏眼圆睁，赶紧补充：「……自然是扣下这位小娘子的几尾之后，其他我全包啦。莫说青鱼行，你这鳜鱼在越城浦任何一处桥市，一对都能卖到五百文以上，阿嫂卖个几百斤给我，越浦的青鱼行就让我给打垮了。届时鱼行的蟹眼高少不得要来求我，跻身越浦五大家指日可待，可喜可贺、可喜可贺！」说着大笑起来，仿佛一手把持越浦鱼行的桓家少东桓严高就跪在他跟前苦苦哀求，大有踌躇满志、一飞冲天的气魄。
　　那妇人强笑道：「哎唷，大侠可真是爱说笑。这……哪能啊！」
　　男子笑道：「东海央土之交本多丘陵，三川切割群山而过，水流湍急，地形破碎，才能养出肉质结实、性情凶猛的鳜鱼来。渔民冬季时捕鳜，须在这些崎岖纵横的丘陵间为之，一路往西卖过来，跌价与计里相仿佛，卖到越浦之时，差不多就是一斤几十文钱。
　　「但你这是春鳜，是春汛来时，从山里冲出的大鱼，乃经历整个冬季的弱肉强食、汰出的鳜中豪强，个头大、滋味美，数量也不多，重点是产地还捕不到，得往下游找。你只消打过一天的渔，决计不会拿冬鳜的价钱来卖春鳜。」
　　一旁少妇依旧维持拢裙蹲踞的姿势，他人做来粗鄙难看，于她却是美如图画，说不出的娇俏顺眼。她伸手托腮，歪着千娇百媚的小脑袋瓜，笑吟吟道：「不想胡大爷亦是捕鱼能手，说得一口好渔经。指不定大娘见奴奴生得可爱，偏就卖我便宜些，怎使不得？」
　　「使得！当然使得。」男子大点其头。「只不过她这鱼是上东边儿州桥口鱼市买的，鱼尾那儿有个小小的『张』字胶印，是青鱼张家的号记，一瞧便知。专程买了五百文的鱼，来卖你一百五，居心叵测，小娘子不可不防啊！」
　　那妇人画眉山挑，顿时来了精神，忙七手八脚捞起活鱼，往男子鼻下一送，得意洋洋。「真没有！大侠你误会啦，这鱼是咱自家捕剩了的，随意拿来换点零花，见小娘子俏丽可人，结个善缘罢了。」
　　男子一脸歉意，连连点头：「真是我犯浑，对不住二位。得，你拿柳叶条串了给小娘子，家里那几尾算我的。」变戏法似的从斗蓬底下亮出半截带叶柳条，也递到妇人眼下。
　　那妇人不由一怔，整个人愣在当场，竟忘了接过。男子摇头叹息：「你一不懂抓，二不会串，过往在这念阿桥做买卖，是买鱼送木桶么？」劈手夺过，柳枝穿入鱼目一系一甩，单手将活鱼披挂在肩后。
　　妇人见伪装被揭，面色沉落，反足一蹬身后桥栏，「唰！」自二人头顶越过，轻轻巧巧落在桥中央，喝道：「你是何人？」附近往来的路人、柳下打盹的摊贩等计七八名起身聚拢，将男子与少妇围在窄小的石桥上，显是妇人同党。
　　男子笑道：「回去同你们家十九娘说，胡彦之向她问好。但教你们金环谷在越浦一日，我担保你们没安生日子好过，不管干什么、去哪里，都能见着你胡大爷的金面。耿夫人，以你一位绝色佳人的犀利观点，我这样说有没有让你觉得很帅很有印象？
」
　　「耿夫人」笑道：「只可惜有点美中不足。哪天胡大爷给人毒哑了，那就更完美啦。」男子摇头道：「最毒妇人心哪。我那耿兄弟怎娶了这么个毒妇？」少妇神色一黯，眉宇间浮露凝愁，但不过就是片刻，旋又恢复成那沁人的冷艳，抿嘴道：「金环谷十九娘，我不记得惹过这号对头。不过派出这些个丢人的货色，谅必不是什么体面的人物。你几时见过渔妇画眉的？」最后一句却是对那妇人说。
　　那妇人悚然一惊，忍不住伸手抚眉，才知早已露出马脚，铁青着脸冷道：「符姑娘，对不住，我家主人请姑娘同我等走一趟金环谷。姑娘如若不从，我等只有得罪啦。」
　　这艳丽的白衣少妇便是符赤锦，而虬髯男子自是胡彦之胡大爷了。莲台战后耿照下落不明，符赤锦在莲觉寺住了大半个月，日夜守在掘坑边上，不论死活都想头一个见着他，苦撑之下，累得数度昏厥，被将军夫人唤人抬回驿馆，亲自照拂，因而掘坑炸毁当夜，侥幸躲过了一劫。
　　沈素云心疼这位得来不易的体己伴儿，坚持摒退仆佣，亦步亦趋地看顾她，唯恐她心伤「亡夫」一时想不开，做出殉情之类的傻事。如此一来，符赤锦便回不了枣花小院了，苏醒后略作思索，只得暂居朱雀航大宅。
　　朱雀航大宅的总管李绥甚是老练，对将军夫人说：耿夫人其实是越浦乌夫人的远房亲戚，莲觉寺战后典卫大人声威远扬，震动三川，越浦之中人人敬重，乌夫人遂把这座闲置的宅邸「借」给耿夫人，以为静养之用。
　　沈素云熟知越浦商人趋炎附势的嘴脸，她丈夫是抹油的铁棍光杆儿一根，等闲谁也攀不上；对掌管药材一行的乌氏来说，由符赤锦身上下工夫，指不定能借着自己攀上镇东将军的门路，这般投资没一个浦商会放过，若然易地而处，怕沈素云自己也会做出同样的决定，遂不再疑，陪符赤锦住进了大宅，直到这几日才又搬回驿馆，但仍天天往访不辍，非要见上一面、说几句话才安心。
　　符赤锦只能利用当中的空档返回枣花小院，不意今日在中途遇伏。
　　那妇人袖底一翻，亮出两柄寒霜霜的匕首，形制较寻常匕首略长，偏又不及短剑的长度，右手那柄较左手的又更长些，柄锷处似是一只展翼的鸟形，掐着华丽的金丝雕饰。
　　胡彦之一瞥四周，算上那名伪装渔妇的中年妇人，围上来的共有七人，六女一男，年纪极轻，起身行走之际才发现她们四肢修长，俱持同样的一对长匕，不觉微凛：「连形比翼，契阔在昔！你们……是『分飞七落燕』！」
　　妇人傲然道：「胡大爷好见识，竟也听过我等的匪号。」
　　胡彦之神色凝肃，沉声道：「你们是翠十九娘请回来的，还是送出去的？」妇人不想他一问就问到了点子上，微微一怔，片刻才诡笑道：「胡大爷好问，可惜我不能答。」一使眼色，那六人忽然停步，身子压低，摆出接战的架势。
　　符赤锦没听过什么「分飞七落燕」，她出来透气，买些鱼鲜瓜果回枣花小院，随身没带兵刃，只能空手应敌，见胡彦之神色凝重，丝毫不敢大意。况且以二敌七本就讨不了好，背门与胡彦之相贴，低道：「这些女子武功很高么？我瞧着不像啊。」
　　「当时耿照武功也不高，你怎逮不住我们仨？」胡彦之没好气道：「『分飞七落燕』于央土买命榜上大有名气，她们最厉害的，是能杀武功极高之人。你有什么本事尽管使将出来，千万别留手，万一形势不好，本大爷肯定脚底抹油，决计是不救你的。」
　　符赤锦「噗哧」一声，眸里却无笑意，淡然道：「你放心，我不会死在这儿。我还等着见他一面。」蓦听妇人一声厉叱：「杀！」
　　一阵大风刮过桥面，符赤锦顿觉前后左右似有风刀掠过，几欲带转身子，「嚓嚓」几声轻响，左上臂传来一阵极薄极锐的疼痛，温湿的液感蜿蜒淌下，划破袖管的那一刀几乎肉眼难辨，入肉却深，差不到一寸便要伤到臂后手筋，自己竟连对方是如何下的手都没瞧见。
　　（好快……好惊人的速度！）
　　「怎样？是不是名不虚传？」身后传来的声音带着笑，符赤锦却听见极细微的「
滴答」响，低头一瞧，脚边落着点点殷红，胡彦之显不只伤到一处，伤势或数量都在她之上。
　　——这些人是怎么办到的？
　　符赤锦微瞇杏眼，发现除妇人以外，视界里的三人全换了面孔，方才她记得是三名艳若桃李的女郎，此际却是二女一男，年纪均不超过二十，突然会意：「她们使的，是『一刀斩』！」
　　「好眼力！也不枉我替你挡了一刀。」胡彦之笑道：「出鞘伤敌，一刀取命，正是『一刀之斩』的精华。她们速度极快，冲过我们身畔的瞬间才出刀，而且两两一组，你的手眼身子本能地要闪其中一个，另一个便由反方向下手，因此每回交换位置必能伤敌，猎物最后只能被放干鲜血，乖乖闭目待死。
」
　　「或被某一刀割断咽喉，登时了帐。」符赤锦笑道：「你怎知她们不是打从一开始，就打算多砍你一下？」
　　胡彦之大笑。「这也是大有可能。都说『擒贼先擒王』了，当然得挑棘手的先干掉——」
　　「杀！」妇人一声断喝，六燕飒然飙过，两人身上又多添三道伤口。符赤锦本能避开卷向双腿的刀风，以免失去行动能力，因此仍是左上臂被拉了道口子，较前度略浅，却更接近手筋。
　　金环谷派这组人马来狙击她，完全是精心设计过的结果。她的功夫本就不以快着称，而「血牵机」的施展，更需要若干程度的紧贴与滞留，像这般分光化影般的和身一刀飞斩，快得连眼睛都几乎看不见，一沾即走，如何运劲操纵她们？若非胡彦之横里杀出，今日这个跟斗她是栽定了。
　　（金环谷、金环谷……这个毫无印象的名字，何以要费尽心思来擒我？）
　　「小心……」突然间，胡彦之急切的叫声将她拉回现实。「……来啦！」
　　六道惊人的风压交错而过，彼此虽有先后之别，却不足以让符赤锦的身体做出反应。她本能抱住受创的左臂，这回激灵灵的疼痛来自右侧腰际，她几可想像锁定左臂的那人发现她试图闪避后、她身后的另一人无声出刀的模样，不禁恨得牙痒痒的，忽想起众所周知的「一刀斩」罩门。
　　一旦出手，直到再度恢复拔刀姿态之前，施展者都无法再行攻击或防御！也就是说——（把握机会……就是现在！）
　　符赤锦不顾腰臂间的痛楚，凭借着先前的记忆，点足扑向离她最近的一头「燕子」！只消打倒一人，就能瘫痪一条「一刀斩」的杀人动线……
　　「等……等一下！回来！」
　　身后胡彦之大叫，带着前所未见的仓皇懊恼，随即六道风压再度以她为中心，呼啸着压碾穿行而过！
　　符赤锦只觉自己活像被剥壳的鱼虾，在狂风中软弱得难以反抗，两道比前度更深、更热辣的剧痛划过背门以及右大腿，同时响起一串激越的金铁铿击，睁眼赫见胡彦之双手断剑拄地，胸膛、腰侧俱都裂开凄厉的血创，最严重的一道伤在左侧大腿，剥夺了站立的能力，只能拄剑半跪，勉强维持不倒。
　　「还……还活着么？」他的声音在风咆中被揉压碾碎，符赤锦觉得就像自己的身体一样四分五裂，无法拼凑出完整的形状。
　　但她还没死。
　　「分飞七落燕」的六燕斩本就是六个人，分持十二柄匕首，每条攻击线上均有两个端点，于交错的刹那间连斩四记，其中有三刀可以是虚招，封死敌人的退路，使其露出空门。只消逼出破绽，一刀砍实了，便是一次实打实的有效攻击。
　　符赤锦于攻击结束瞬间的判断是正确的。毁去任一点便能瘫痪一条线，可惜她忘了「分飞七落燕」有七个人。
　　负责指挥的中年妇人在她一动之际，便看穿了企图，即刻下了围杀的暗号。
　　除符赤锦锁定的目标与她相距太近，不及完成一次攻击、只能迳行走位之外，其余五人立时返身，同时为弥补回气不及、力量稍弱的缺陷，双刃齐出；如非胡彦之以双剑并身子挡下了绝大部分的攻势，手无寸铁的符赤锦怕已被砍得血肉模糊，成了一团血人。
　　「你现在知道……她们的伪装为什么这么烂了吧？」胡彦之居然还笑得出来。「
这帮娘儿们是狙杀组的，不是刺探组。」
　　符赤锦也笑起来。
　　「她们真要狙杀，我都能死两遍啦。」她沾着血珠的雪白面庞一笑，艳得令人怵目惊心。「派狙杀组对上不能杀的对象，顶上的人莫非是猪么？」
　　「是不是猪我就不敢肯定。」胡彦之搓搓下巴，忽「噗」的一声失笑，伸出血淋淋的左手往胸前一比，划了个幅度惊人的夸张半弧。「不过她这儿老是塞着两头小白猪，那是有的……哎唷！」
　　趴在地上的符赤锦不知怎么弄的，狠狠踢了他一脚，笑吟吟道：「我们就喜欢带猪上街，胡大爷有意见么？」
　　胡大爷怎敢有意见？他巴不得世上女子全带俩小白猪，还经常让它们出来透透气；有意见的是「分飞七落燕」，尤其是领头的「燕首」夕红飞。她们本是直属秘阁翠氏的暗杀部队，为增加历练，同时替主人打探仇家的下落，才以杀手的身份行走江湖，不意却闯出了偌大名头，成为十九娘手里的财源之一。
　　「分飞七落燕」的江湖评价颇为微妙：伪装潜伏、一击中的，有许多比她们干得更出色的，于买命榜的排名却有所不及，盖因七燕的合击之术，可以精确击杀武功远高于她们的对手，最适合用来对付自恃甚高、功夫极硬的一流高手——这种人往往不是寻常杀手能对付的。
　　此番被急急召回金环谷，原以为有什么大用，岂料却被派到这念阿桥上蹲点放哨，与其他门人浑无二致，夕红飞心中多少是有些不舒坦的。因此一见猎物送上门来，便亟欲回报上司，以取得狙杀令建功。
　　若有血牌在手，这对活宝早已是死人了——夕红飞咬紧银牙，捏得玉指格格作响。「分飞七落燕」自出道以来，还未受过这般言语奚落，这一男一女纵使形容狼狈，已是半死之人，非但未出言讨饶，反倒你一言我一语地调侃起来，令她暗下决心，就算要带活口回去复命，也要再拿掉他们半条命，瞧他们还笑得出来！
　　她高举的右手五指飞快做了个手势，六名雏燕眼神一凛，杀气更浓，悄悄亮出燕匕的翼形尖锷；若有日头，该能在斧形的翼缘映出狰狞的钢色。七燕的长匕不仅双刃开锋，连翼锷两侧也是利器，在接近猎物的瞬间，一人等若有八处锐锋接敌，两名燕雏交错后，最多能在对手身上留下十六处伤口；六人齐齐掠过，那也同千刀万剐相差不远了。
　　夕红飞的武艺绝不能算高，她一手训练的燕雏们更不消说，她们倚仗的是脱胎自狐异门轻功的绝顶身法，摒除一切枝节，专注于直线上的瞬间加速，以达到掠影分光之境。这些「燕雏」十六岁就能上阵，无论多么优秀，最多也只能用到廿三；过了这个巅峰，速度便再也不能继续维持，必须汰旧换新。
　　这是向青春借来的力量，足以斩开最老练、最沉凝的武者。光阴不易，衰老则腐，本就是天地间不可违抗的至理。大道之前，谁不辟易！
　　「杀！」
　　尖亢的命令贯穿风咆，成环状分散的六名燕雏倏地消失形影，以绝难想像的极速冲向目标，岂料这一次，却以令她难以想像的结果收场——率先掠过胡彦之身畔的一组人身形倏滞，原来他以断剑绞入燕匕的翼形锷刃之间，卡死了那两名年轻女郎的行动，挟着二人一个转身，荡开了紧接而来的第二组人！
　　燕匕周身开锋，本就是极难使的险兵，四人进退失据，跌撞间伤人自伤，纷纷倒地。其中一柄燕匕插进老胡左胁，堪堪被他以腋臂夹住，一拳将持匕的狠辣少年轰飞，忍痛拔出，点足迳取夕红飞！
　　另一厢，掠向符赤锦的两人忽然踉跄倒地，符赤锦松手滚了开来，以免被奇锐的燕匕所伤，却是她趁仆地之际，悄悄取出藏在腰带里的「天雷涎」。这枚黄豆大小的透明胶弦乃漱玉节所赠，一直被她收在贴身香囊里，不意今日派上用场。
　　被绊倒的两名雌燕雏中，一人被自身的疾冲之力拉脱了踝关，所幸燕匕并未伤着身臂，只疼得在地上打滚；另一名少女着地一滚，腰腿敏捷地让过双手利刃，便欲起身，符赤锦一掌按上她腰背，「血牵机」潜劲发动，少女回臂欲斩她胁侧，右手燕匕却硬生生停在那把又细又圆的凹陷葫腰之前，但听「噗」的一声细响，左手的匕尖已插进自己的大腿。她愣得一愣，激灵灵的疼痛直窜脑门，才知所见非幻，「哇」的一声惨嚎了起来。
　　夕红飞料不到最自豪的燕雏于眨眼间溃败如斯，脑中一片空白，眼见胡彦之持匕刺来，竟不敢撄，履尖交错布裙倏转，闪身让了开来。胡彦之与她凌空交错，就这么越过半人高的石砌桥栏，直坠桥底。
　　夕红飞忽觉不对，转头见另一侧符赤锦笑如银铃，双手似拿着什么看不见的物事往石栏镂空处一套，也跟着翻过身；扑至栏边一瞧，见符赤锦「唰」的一声滑至水面，却未应势入水，杏色的小巧鞋尖点水几步，踩上一艘冒出桥洞的舢舨，把手一松，「飕！」一声收回天雷涎，笑吟吟地拢裙倚坐。
　　一旁，胡彦之呈大字形躺着，手中燕匕虚指夕红飞，虽未开声，满面都是「有种你给老子下来」的衅容。夕红飞一瞥仆地低嚎的燕雏，终究没敢跃下，恨恨一搥石栏，身影没于栏后。
　　「胡大爷要是预先安排了这艘船，奴家可真要写个『服』字啦。」符赤锦难得露出佩服的表情，重新打量身畔的虬髯汉子。
　　「等等，你先等等……啊，原来受美人青睐，是一种这么爽的感觉，让我再享受一下……啊嘶————」
　　胡彦之歙动鼻翼，陶醉地深呼吸几口，起身正色道：「那倒不是，我这人不太说谎的。只能说咱们和这艘宝船是真有缘。」一指后方。桥洞的另一头，一名船夫模样的汉子游到岸边，被围观的路人七手八脚拽了起来，满面不忿，不住朝这厢指指点点。
　　「胡大爷，我似乎听见有人喊『打劫』啊。」符赤锦拊着耳朵听半天，一本正经回报。
　　「你听错啦，他是说『姐姐』。」胡彦之说起谎来可一点儿都不害臊。「最近这支歌儿在越浦可流行啦，到哪儿都有人唱。来，我唱给你听。」
　　「好啊，我最喜欢听歌儿啦。」
　　符赤锦巧笑倩兮，白皙小手一按他臂膀，胡彦之忽然回臂，燕匕对正咽喉，锋锐的尖端一颤，无声没入渗满青髭的油皮，一颗饱满的乌浓血珠汩溢而出。「不过在听歌儿之前，胡大爷先给奴奴说说，我猜咱们三边在念阿桥，不算是偶遇罢？」
　　「不是吧姐姐，玩这么硬？」
　　胡彦之见她眼底殊无笑意，心知此姝辣手，半点玩笑开不得，耸肩道：「我打进越浦就一直跟着你，有好些时日了。先说好，我对你没啥兴趣，只是我兄弟娶了条毒蛇为妻，我得确定他不会被咬死。」
　　符赤锦如遭雷殛，深呼吸了几口，仍止不住颤，唯恐一剑刺死他，忙撤了血牵机的潜劲，倩眸如电，冷冷说道：「现下再说这些，都没什么意思了。胡大爷，我不喜欢有人跟着，今日承你相助，我很感激，日后有机会我会报答你；若有下次，就没甚情面可讲啦。你明白没有？」
　　「我今儿来，就为这个。」
　　胡彦之解下长囊打开，露出其中的藏锋刀与昆吾剑。
　　「喏，给你的。」
　　「……为什么？」符赤锦蹙起眉头，微露一丝不解。
　　「这是耿照的东西，理当由他的家眷收持。」胡彦之别过头去，一派轻松地耸了耸肩。
　　「我不是专程来送遗物给你的，收着这刀，是让你回头交还给他。慕容柔掘地数尺，只差没把阿兰山弄穿了裤裆，莫说尸骨，连肉干都没找着一条，说明了耿照不但还活跳跳，而且没缺了手脚。谁都可以不信，唯独你我不行；你给我往死里信着，等他回来，替我把刀还给他。这是头一件。」
　　符赤锦没答话。水流与风声吞没了她细细的抽噎，而胡彦之只是枕着没受伤的那条右臂望向远方，将一方天地俱都留给了她。
　　「那第二件呢？」
　　好半晌她才又开口，语声里除了一丝浓滞，听来已与平日无异。
　　胡彦之转过头来，定定望着她，神情严肃。
　　「方才袭击你的『分飞七落燕』，是城外金环谷『羡舟停』所派。金环谷不过是掩护而已，『羡舟停』的翠十九娘表面上是风月场销金窟的老母鸡，实为狐异门暗桩。她们的目的，怕是要将黑手伸入七玄，混七脉于一元，成就前人所不及的大志业——我干！这种话讲出口来他们怎么不会想先去死一死？光念一遍我都想给自己烧纸了，呸呸呸！」探出船舷一阵吐唾，又掬了把水漱口。
　　符赤锦闻言倏凛，本欲接口，启朱唇之际又将话吞回腹里，静静打量了眼前的虬髯男子片刻，才道：「你和狐异门，究竟是什么关系？」
　　胡彦之懒惫一笑。「你是聪明人，我知道你一定会问。我无意欺骗你，却也不想回答，你只能选择信或不信。信了，也才有合作的可能。」
　　符赤锦抚着膝上光润的乌檀长鞘，浓睫轻瞬，云波流沔，露出一抹似笑非笑的狡黠神情。
　　「拿这个来堵我的嘴么？」
　　「那就要看你怎么想了。」胡彦之淡然笑道。「莫忘了，要我信你，也不是件容易的事。」
　　出乎意料的，符赤锦并未考虑太久。
　　「胡大爷想怎么合作？」
　　「七玄大会。」胡彦之以拇指刮着刺戟戟的方硬下巴，枕臂怡然道：「鬼先生要演一台子『四方劝进』的大戏，七玄大会便是他龙袍加身的绝妙戏台。届时他安插的暗桩自是跪得一地龟孙也似，山呼『万岁』不说，指不定哭着求他万勿推辞啊，苍生为念啊，什么肉麻拣什么说，可游尸门吃这一套么？
　　「莫说一半，要有几个不肯跟着演的，岂不显得这伙人二百五至极？人家再怎么不要脸，真丢不起这个人。」
　　符赤锦水晶心窍，立时明白其中的道理。
　　在七玄大会之前，金环谷将持续对游尸门之流的游离派门采取行动，直到她们臣服为止。问题是：金环谷……或说狐异门的心到底有多大？实力强如天罗香，派系多如五帝窟，武功高如南冥恶佛、狼首聂冥途等，都不是能任人宰割、轻易驱使的，便要个个击破，距大会召开尚不及旬，难道竟能都收服了？
　　「故游尸门绝对是金环谷的首要目标，不达目的绝不放弃。」
　　「……因为我们最弱小？」
　　「没有不敬的意思。」胡彦之双手微举。「就事论事而已。」
　　「我只有一事不明。」符赤锦倒也不生气。
　　「本门落脚处十分隐密，外人无可乘之机。至于我，目标是显着了些，经常出入驿馆公门，又有朱雀航宅邸，可我每回外门，绝不走同一条路，连今儿上朝鑫门桥市都是临时起意，金环谷人马怎能预先埋伏？」
　　胡彦之笑了。
　　「符姑娘懂术数否？」
　　「是指术法方伎么？」符赤锦嫣然一笑。「外人总以为游尸门精通左道，其实是天大的误会。至少奴奴的三位师傅都不是以术法成名，或有涉猎也说不定，我是决计不会的了。」
　　胡彦之摇头。
　　「我指的非是奇门阵法，而是算学。如百鸡百钱、鸡兔同笼、借马分马等，以算筹计数推算，演出各种数目难题之解。符姑娘听过么？」
　　符赤锦抿嘴笑道：「只会心算罢？市易买卖，日常需用，其余奴奴见识浅薄，不曾听闻。怎么你们那儿的算学，专门处置禽鸟动物的问题？」
　　胡彦之不觉哂然。
　　「那只是题目，不是真拿来数鸡算马。算学乃奇门术法之根本，却又不同于术数；狐异门的武功，与算学大有干系，其中一支名唤秘阁的，专门钻研各种高深学问，尤精数算之学。」从怀里摸出一本薄册，翻到其中一页：「我在平望拜当代算学大家、司天监曹勿平曹大人为师，读过几年算经，这段经历算是我平生至惨，不堪回首。你猜是谁送我去的？是教我验尸审案、追捕要犯的另一位师父，『捕圣』仇不坏。
　　「仇老儿说了，捕快抓坏人，不是擒拿高、轻功妙便顶用，很多时候你得蹲点埋伏，还得追踪、猜测犯人的形迹。瞎猜一通，那就是赌运气；想要更靠谱些，算学能帮上一点忙。」
　　符赤锦接过薄册，见上头密密麻麻，何日何时、途经何处，往向何方、费时几何……竟是关于她日常行踪的详细记录。
　　「我跟踪你，可不是光伏屋脊便罢。从这些记录中理出数字，便能推出你惯行的路线、前往的目的地等，虽非万试万灵，总比赌骰子强些。附带一提：赌骰子也能靠算学预测，我那时在京城赢了不少。」胡彦之敛起贪婪的怀缅之色，一本正经道：「秘阁乌衣学士上通天文，下知地理，于算学一道的造诣胜我百倍，纵无本大爷的缩地法追踪术，拿这册子的一半去运筹推算，也能约略推出你隐匿行踪的思路习性，就算有十条可能的地点路线，那也不过就是安排十组人马而已。金环谷手下众多，玩得起这一码。」
　　符赤锦知他言语浮夸，虽未必见疑，倒也没有全信，微笑道：「胡大爷恰恰赶上相救奴奴，莫非也是用算筹排出来的？」
　　胡彦之笑道：「这么厉害我就改行当相师啦。依我粗略的估计，符姑娘今日有金瓜井、甜水巷、老梅张家与朝鑫桥市等几个可能的去处，我早上办完事恰离朝鑫门近些，顺道一绕，正巧碰上。」翻到注写的最后一页，果然以炭枝潦草地写着金瓜甜水等四条地名。
　　符赤锦笑容凝于粉面。
　　她一早出门本想绕道金瓜井——那里与枣花小院可说是风马牛不相及，一个多月来她已习惯这样的迂回转进，以保三位师傅周全。胡彦之就算精通剪绺，能偷偷把朝鑫桥市写在空白页上，也决计猜不到她今晨踏出朱雀航大宅的门口时，心上一闪而过、旋又抛诸脑后的念头。
　　「所幸……」她勉强一笑，像说给自己听。「本门据点甚是隐密——」
　　「城北北津航以南，介于旧老槐里与铜驼陌之间。此范围虽大，足有数千户人家，毕竟不是漫无目的。」胡彦之有些歉赧，仿佛不想戳破她美好的想像，只是不得不然。
　　一股凉意从符赤锦的脚心窜上脑门。
　　这片区域是划得大些，但毫无疑问，枣花小院便在其间！
　　若乌衣学士的算数真胜过胡彦之百倍，若他们为搜寻游尸门三尸的行踪也花了偌大心血，从不曾放弃……有无可能，她们距敌人破门而入的逼命危机，始终只有一步之遥？
　　胡彦之见她脸上的血色飞快消褪，苍白得有些怕人，倒没想过要这般惊吓她，笑着安慰：「符姑娘勿要惊慌。所幸你够机灵够狡猾——呃，我这是夸奖你别多心——从来没走过一模一样的路，能归纳出的线索就这么多了。数算固然诚实无欺、纤毫毕现，但坏也就坏在这里，它没法推导出不存在的物事。
　　「要是你的行动再有更多的惯性，那就很难说啦。就眼下，我老胡找不着的地方，料金环谷那帮书虫也未必……你怎么了，符姑娘？」
　　符赤锦揪紧他的肘袖，面白如新纸。「我小师父她……每日固定去一处。同样的地方、同样的辰光，做同样的事，风雨无阻……如是这般，算不算是『更多的惯性』
？」
　　　　
　　头顶的乌云间如擂战鼓，仿佛下一刻，便要将压天的黑翳震落一地。
　　空气湿浓到连阵阵低咆的大风也吹之不散，谁都晓得这见鬼的雨终于要来了，各行各路的人们开始奔跑起来，以免少时淋成了落汤鸡。
　　新槐里外，挂川寺偏堂，参早禅的香客纷纷趿鞋而出，连提着香花金烛在廊间兜售的女童及妇人也都散了，人流中只一抹腴润曼妙的淡紫衣影嬝嬝逆行，众人见了她总不由自主地让出道来，像被那淡淡的温热馨香勾得回头，多看几眼才舍得离去。
　　挂川寺是越浦为数不多的央土大乘佛寺，香油比不得东海诸多名山古刹，老旧的建筑处处可见未髹漆的质朴木色，长年被烟檀熏成了乌沉沉的黑，格外显得庄严静谧。
　　新旧老槐里间是城北的旧街区，这儿的屋顶都是矮矮的一片，蜿蜒起伏有如龙鳞。紫灵眼的选择其实不多，无论青面神或白额煞，都不希望她没有宝宝锦儿的陪同，独个儿走得太远，故外有市集、内有佛堂的挂川寺，便是她步行能及的最远疆界。
　　紫灵眼将纸伞搁在廊口，唯恐木像沾上桐油的气味。偏堂里一个人也没有，连知客僧亦都不见，紫灵眼并未从贮香匣中取香，每隔三日她会添新香入供匣，今天正是买香的日子。
　　返回廊间，不见卖香的妇人，只一名乞丐模样的微佝汉子蹲在廊阶下，身前摆了个破旧漆篮，放着几把质地粗劣的灰泥香。挂川寺不禁小贩入寺兜售零什，却不让在寺中乞讨。要换了平时，这汉子早被哄出去了罢？
　　紫灵眼不容许自己在贮香匣里供入一把劣质的灰泥香，但眼下似乎又是别无选择。撩裙下台阶时，忽一道青芒穿出云层，旋即轰隆一响，仿佛整座偏堂的房瓦都震动起来。
　　她喃喃自语：「要下雨了呀。」波澜不惊迳行而去，见乞汉两眼青白，竟是盲瞽，边从怀掖里取出绣荷包，边蹲下身问：「老人家，你这线香怎么卖？」乞汉嘶道：「上好的桂药，一把百五十文。」一指篮底：「钱放这儿，我能听见，休要欺我。」
　　紫灵眼低头一瞧，哪有什么铜钱？全是零碎铁片，敢情这人不但眼瞎，连耳力也不行，旁人拿粗劣的灰泥香换走昂贵的药香，以铁片伪作铜钱掷入篮底。她喃喃道：「如此浊世，竟欺佛前！」从荷包里摸出一小锭碎银，放在乞汉手里，轻声淡道：「这是足两银，我全买了。」忽又想到，若人家欺他目盲耳背，岂非便宜了恶人？不由叹了口气，缩掌于袖，迳牵乞汉之手，冷道：「我带你找师父兑银。」其时寺庙多兼营储兑，她将银两兑了，教寺中僧人为他好生保管，按日发办衣食，不致让旁人再夺了去。
　　乞汉微怔，双足如钉再牵不动，摇头叹息：「姑娘，你心肠忒好，某实不欲伤你。请姑娘莫要反抗，与某走一趟金环谷，我家十九娘必不为难姑娘。」紫灵眼一凛，振袖甩脱，那乞汉「呼」的一声，右手鹰爪直取她面门，竟是极厉害的擒拿手法！
　　紫灵眼的拳脚不甚高明，仗着身法腾挪闪避，不欲与他相触。怎奈乞汉全然不受瞽目所限，仿佛周身是眼，双臂扰风、指爪黏缠，勾着紫灵眼袖缘越搅越深，她稍一不慎左臂受制，眼看关节将被卸脱，不敢再有保留，一撩额发，露出长年遮覆的右眼——金环谷便是防到这着，才派出「目断鹰风」南浦云这等好手，料他自幼失明、有眼无珠，自无惧于昔年血尸王紫罗袈的成名绝学「紫影移光」。
　　周围埋伏打扎的，正看南公如何擒下这冷艳清丽兼具的美人「玉尸」，见紫灵眼发下之眼平平无奇，既无妖异瞳色，也不曾放出华光异彩，就是只黑白分明的美眸，与左眼浑无二致，不免大失所望；如非任务在身，怕要喝出倒采。
　　而胜券在握的南浦云突然一动也不动。
　　紫灵眼盯着他，仿佛右眼伸出一根笔直细线，就这么「穿」进南浦云覆着白翳的瞽目，瞳色越来越淡、越来越淡，终至半点颜色也无；南浦云全身剧颤起来，鼻下眼眶、乃至耳洞都渗出鲜血……蓦地一声惨叫，叫声却像被拉到了远方，戛然中绝。
　　方才还生龙活虎、占尽上风的南浦云，金环谷中首屈一指的指爪高手，就这么断了气。露出褛衫的肌肤均匀呈现某种怪异的青白，仿佛在原本黝黑如铁的肌肤刷上一层掺了乳脂的暗铜色，不复丝毫生机。
　　金环谷在挂川寺中埋伏了数十名好手，此际竟无一人能出。紫灵眼振袖甩开了尸体犹温的指掌，缓缓回头，匿于暗处的杀手想转头又不敢动，唯恐泄漏行藏，不得不与那只恐怖的眼睛相对……
　　——连目盲的南浦云都逃不过注视，闭上眼睛又有什么用！
　　蓦地紫灵眼娇躯一颤，动作有些僵，密汗渗出秀气的雪额，连一贯淡漠的脸上都露出错愕之色，张口却发不出声音，片刻才艰难道：「你……你……是……谁……」圆润的双肩抽搐，修长的雪颈像要断了似的猛然一折；再抬头时，竟露出绝不相称的呆板笑容，以一种在她身上闻所未闻的陌生口气，自顾自的说：「我呀，叫明端。终于见着你啦，紫罗袈的女儿！」

【第百四五折　返魂再世，其魇煌煌】
　　紫灵眼只觉置身一团灿烂耀眼的白芒，无论声音、影像乃至肤触温凉，似与自己相隔甚远，仿佛浸入静水中，又像远远看着别人说话动作似的，感觉既虚渺又空灵。
　　她常觉得自己不属于这个世界。她的人生被遗留在那个煌煌如昼的白夜里，明明该是四野漆黑，忆起的片段却总是异常刺亮扎眼，一遍又一遍在她的梦里重复着那样的灼人欲窒，凄厉尖嚎——但原来「与世隔绝」的感觉是这样，毕竟不同于想像。紫灵眼带着一丝恍然，有点儿舍不得自这般奇异的体验中抽离，仍是奋力地想动动指尖，仿佛这样便对自己、对两位长老有了交代。
　　——没用。
　　青面神的「青鸟伏形大法」能控制他人心神，甚至假他人之喉舌发声，她判断自己正面对着某种极为近似的心识之术。
　　然而，伏形大法的宰制是极粗暴的，纵以大长老青面神之能，亦不能如走家门般任意进出他人心识；强干其躯的后果，就是收功的同时也带走一条人命。除非练有同源的心识秘术，否则此法只能杀人，对穷究心灵识海之奥秘毫无助益。
　　就像大长老总能透过她与白额煞之口，呼唤她俩一样。
　　这自称「明端」的女子，也学过本门的太阴炼形功么？
　　「不是喔。我练的，是『超诣真功』，比游尸门的太阴炼形功要强多啦。」她听见自己的唇舌喉底如此回答，伴随一阵极难受的恶心烦闷。你是谁？为什么……为什么要这样？
　　「是我娘让我来的。」口气里似有一丝不满。「我想见你很久啦。你不识我，我却知道你，你爹的劄记里，说了很多你的事。你那只缝布娃娃还在不在？我想看看。
」
　　紫灵眼身子一动也不能动，只能任由泪水盈满眼眶。那只杀人的白瞳似被眼泪洗去妖异的无色翳膜，瞳仁渐自水光中浮现，悲伤的秋翦宛若雨雾，仿佛能呵疼心版。
　　早就不在啦。我一直想再缝一只，但也就是想想而已。那时……
　　她强将念头抑下，不再想娃娃的事。青面神有很长一段时间，不让她接触任何可能想起总坛生活的物事，她很习惯压抑这样的念头，以防心绪在不经意间泄漏，又教两位长老担心。
　　翠明端明显察觉到这股突然其来的收敛，忽地执拗起来。「我要看。」紫灵眼吐出情绪翻腾的语句，伴随着更强烈的不适。「缝布娃娃怎么了？你为什么只说了一半？」
　　那是因为——紫灵眼抑住思念，才发现自己忽略了一处显而易见的蹊跷。
　　世上并不存在读心术。强大如青面神、神奥无方若伏形大法，也只能以自身的意念影响他人，见其所欲见，闻其所欲闻，无法像翻开书本一般，轻易窥知他人心中所想。
　　青面神所展现的读心之能，不过是筑基于伏形大法对心绪波动的灵觉、以意念干扰他人感官知觉的方术，以及大长老对人心世情的洞彻，三者交互作用下的结果罢了。但这名女子却能窥见她的心思，虽非毫厘无差，接受的讯息密度却远在她所知的心术之上，甚至凌于下尸𫏋部的镇门神功青鸟伏形大法，就像……就像一缕魂魄钻进身子里，甚至变成了她。
　　世间……真有这样的武功么？她是怎么做到的？
　　「你杀了南浦云，我不欢喜。」翠明端不死心。「给我说缝布娃娃，我就原谅你。」像要折磨她似的，执拗的情绪一波波摇撼她的识海，剧烈的不适令紫灵眼本就白皙的脸庞更显苍白。
　　别这样。不是你想——「你再不说，我让人打你屁股了喔。」仿佛察觉她心底掠过的一丝惊惧，紫灵眼听见自己说出了极其可怕的话语。「你不怕痛，是吗？你怕的是肮脏污秽？给我说缝布娃娃。」
　　我不要。那会让你——「来人，给我剥了她的衣裳。」
　　隐身树丛里的金环谷杀手面面相觑。少主之命不可违，但玉尸若遭少主移魂寄体，剥她衣裳，岂非等于摸遍少主身子？但教十九娘知晓，几颗脑袋都嫌不够。然而见玉尸模样，显未完全受制，否则少主自脱便了，何须唤人？南公尸横当场，谁敢到她跟前去！
　　翠十九娘为爱女着想，且对擒捉玉尸势在必得，命金环谷数一数二的高手「目断鹰风」南浦云压阵，主导挂川寺之行。南浦云武功高强、威望素着，在刀尖打滚了大半辈子，比多数的明眼人要可靠得多，经常代替十九娘指挥豺狗，乃领军挂帅的不二人选。
　　但十九娘千算万算，算不到「紫影移光术」一照面便要了南浦云的命。身先士卒亲上火线的南公既殒，翠明端登时成了在场地位最高、身份最尊贵的一个，就这样接手了指挥大权。众人叫苦不迭，又不敢迳退，已有脚程快的飞报金环谷，余下同僚莫不求神拜佛，盼在新的行动指挥——多半就是十九娘自己了——赶到前千万别出什么岔子。
　　只可惜岔子不肯放过他们。
　　庭中「紫灵眼」连喊几声，见周遭悄静静地无有回应，神情木然，片刻才道：「
你们不听话。我自个儿来罢。」喀喇一声，偏堂里厢的纸门滑开，跃出一名劲装少女，落地时踉跄了几步，随即越走越快，越走越稳；明明俏丽的圆脸与眼前的紫衫丽人无一丝相像处，表情却如一模印就，到得紫灵眼身畔看也不看，伸手便去拉她腰带。
　　蓦听檐外一人朗笑道：「一斛珠你学坏啦。好好的鸡不做，却来褪良家妇女的衣裳。」不是胡大爷是谁？
　　那少女正是翠明端的「如意女」玉斛珠。她木然抬头，原本呆滞的表情一瞬间现出微妙的变化，但见粉面酡红、鼓胀玉靥，似怒非怒，似喜非喜，仿佛这些不熟练的表情一股脑儿全挤到了脸上，可惜没一个做得全的，不知在忙和些什么，抬头叫道：「我不是一斛珠！」
　　老胡自墙头一跃而下，被六燕砍的皮肉伤早已裹起，信手撂倒接连扑来的几名金环谷杀手，大笑：「不是一斛珠？你少骗人啦，明端才不是你这样！」
　　「玉斛珠」早把紫罗袈女儿和缝布娃娃的事撇到一旁，气呼呼道：「我就是这样！不然能是哪样？」胡彦之闪过一柄鬼头刀一把兰锋剑，反足踹飞两名分持套索的黑衣人，已来到她一丈方圆内，不慌不忙道：「你这样穿衣裳，分明是一斛珠！别想唬我啊，啧啧，你腰带的绑法已然泄漏了你的真面目！你以为你学明端讲话学了个十成十，就能变成明端了么？说谎精、赖皮猫！不知廉耻，爱慕虚荣，道貌岸然欺上瞒下的小猾头！」
　　翠明端简直气炸了。
　　「我不是一斛珠，她也不叫一斛珠！我才不是说谎精、赖皮猫、不知廉耻、爱慕虚荣，道貌岸然、欺上瞒下的小猾头！」
　　「你骗人！」
　　「我没有！」
　　「你的腰带——」
　　「我绑给你看！」
　　她低头猛扯围腰，缠紧的系带扑簌簌地掉了一地，而胡彦之此时恰恰抢到她身前，抓起腰带一圈一转，连着两条藕臂并肉呼呼的小蛮腰缠作一处，将一斛珠绑成一串粽，裹得严严实实。
　　翠明端再不通世务，这时也该明白是中了计，胡彦之料她有顿好骂，已备便一肚子刻薄话。岂料玉斛珠一颤，突如其来地解除了寄体，小脸白惨剧喘不休，被系绳勒成一大包的奶脯起伏惊人，雪肉似将溢出；甩甩头眨眨眼，茫然道：「胡……胡大爷？」
　　胡彦之将紫灵眼横抱起来，一脚一个，踢飞前后两名来援的金环谷门人，咧嘴道：「咱们又见面啦，一斛珠。今儿没上工啊？可喜可喜。」
　　玉斛珠正欲接话，突然腿间一凉，失去围腰系带的宽大裈裤滑至脚踝，裸露出白嫩圆润的下半身，两条腿儿又细又直，新炊馒头似的饱满耻丘浑圆酥腻，教人直想咬上一口。
　　她「呀」的一声满脸通红，顾不得双手受制，摇着屁股一溜烟钻进偏堂，免教旁人瞧了去。
　　综观鬼先生麾下，胡彦之唯惧者「豺狗」矣，这帮金环谷豢养的杀手不过武林三流门派水平，除开南浦云、七落燕等寥寥好手，胡大爷浑没放在眼里。此际院里一地哀嚎，十几名金环谷杀手抱着伤处辗转反侧，余下诸人终于省悟：单打独斗，无人是这名虬髯汉子一合之敌！忙结成圈子紧缩，欲逼得他首尾难顾。
　　胡彦之但觉怀中人柔若无骨，明明触手处温软丰盈，又轻得仿佛能作掌上舞，滋味难以言喻，不由得心猿意马，总算还记着身陷包围，强抑下低头细瞧的冲动，抬脚踩住一杆乘隙偷空的炼子枪，转头叫道：「符姑娘，你留神啦！」一抹白影冒出墙头，正是等待接应的符赤锦。
　　老胡正欲抛出，紫灵眼突然昂起了尖细姣好的下颔，一只清澈明亮的左眼直勾勾盯着他，轻声道：「恶徒！」啪的一声甩了他一耳光。
　　美人含嗔自是媚极，可手劲半点不含糊，打得胡大爷眼冒金星，嘴都歪了，忙活动活动下巴扭了回来，嘻皮笑脸：「不是，小师父。我这是为了救您老人家，非是有意轻薄——」忽然失语，怔瞧了老半天，暗忖道：「符赤锦的师父、堂堂『玉尸』紫灵眼，没五十也四十好几了罢？怎是个忒水嫩的雏儿？莫说十九娘，连她女儿也做得！娘的，难道是吸人血驻颜的老僵尸？」抱着雪股的右掌紧了紧，那轻软如绵、直陷指掌的娇腻，确是妇人独有的丰熟；但这腰板结实挺直无一丝余赘，分明是含苞少女、处子童贞之兆……
　　这不对啊！你不能既是五花又是胛心，你总得选边站哪！要不都让你玩好了，你让人家腱子蹄膀怎么活？
　　墙头上符赤锦看他都快崩溃了，好不容易清开的周身方圆又涌进了一批新血，胡大爷在连片刀光剑影中闪躲伶俐，抱着小师父的两只猪手捏猪肉似的颇不规矩，就是不扔过来，这当口又不好指摘他贪花好色占人便宜，不禁又急又恼，心想小师父打得你半点不冤枉！圈口叫道：「胡大爷，快呀！」
　　胡彦之如梦初醒，双腿连环扫倒一片，便要运劲，冷不防又挨紫灵眼一刮子，抱着人原地转了半圈，差点把她抛往另一侧墙头。幸紫灵眼更不消停，反手再甩一记，打得他调转方向，回到了原处。
　　老胡欲哭无泪。好罢摸你屁股是我不对，可你报仇得看场合呀，这会儿是为难谁？见她四度扬手，胡彦之将她往地上一扔，挥拳揍飞两个上前瞎掺和的出了口鸟气，怒道：「你再打我翻脸了啊！还讲不讲道理？」
　　紫灵眼信手撢撢衣裙嬝娜起身，依旧是优雅从容，不愠不火的，但不知为何，苍白的雪靥似晕开一抹嫣红，轻启朱唇，淡淡说道：「我不讲道理。你欺侮明端，我给她报仇。」对正老胡，冲他撩起了遮覆右眼的发束！
　　原本被困在一片混沌之中的紫灵眼，忽觉包覆她的隔膜消淡了些，意识更贴近感官，仿佛只差一步，就能取回自己的身子。在略微清晰的视界里，依稀见一名身着劲装的圆脸少女奔向自己，伸手来解腰带；少女的五官模糊不清，身上却有某种十分熟悉、甚至可说是「亲切」的异样感觉，就像……就像看见镜中倒影似的。
　　紫灵眼突然明白过来。
　　占夺自己身子的那人，也对少女做了同样的事。不同处在于：那名唤「明端」的女子，不能任意操纵她的身体。能将对心识的影响力，由脑神泥丸宫下及唇舌咽喉，已是明端的极限；即使如此，要持续影响她的心识和身体，对明端也是相当吃力。
　　但圆脸少女不同。她对试图操纵她的人浑不设防，甚至敞开心房，将自己全然献出。此举必经严格磨练方能办到，于双方皆是。
　　明端与少女所用的秘术与本门一脉相承，像是揉合了伏形大法与紫影移光两种路子，紫灵眼没想过可以这般运用。她饶富兴致地盯着少女模糊不清的形影，仿佛这样就能看出这种全新方法的门路。
　　而情况就在男子从天而降之后，发生了天翻地覆的变化。
　　紫灵眼听不清他说了什么，甚至无法悉辨其容，一股潮浪般的波动就这么冲进她的心版，几乎塞满心上所有空隙，宛若暴雨横塘，无论冲击或受冲击的一方，俱撞得粉身碎骨，几乎失去原有形状，却没有稍稍歇止的一霎——（别……别这样！嘘——放轻松……别这样，别这样。嘘……）
　　她握持着自身意念不被洪流冲毁，唯有这样，才有机会令双方完好如初。明端操控心识的法门，或许较她强横霸道，然而青面神调教出来的得意弟子，无疑在经验方面更加老道。
　　紫灵眼导引着意念之流，不让一股脑儿涌上的心绪失控暴冲，渐渐理出头绪。就像人的力量无法与河川相拮抗，却能以竹笼卵石修筑堤坝，分流、引道、堰塞、浚深等无不可为。明端的意念长河于她的心版溃决，紫灵眼以意念作笼石，终于免去沥涝成灾之厄。
　　她轻轻撩拨，水流便顺势回应，宛若手指与琴弦，彼此间密不可分，却又各自完整，不相扞格。
　　（你为什么如此在意这个人呢？）
　　念头一起，无数影像浮出河面，如一条条水色蚺蛇交缠上来，凉滑黏润的表面渐渐溶解渗透，沁进她心上每一处。
　　紫灵眼感觉自己像是溺水一般，被巨量的画面、感知、意念……等灌满胸臆，飞快地经历着明端所经历过的一切：金碧辉煌的「春」字号广间，贮满美酒的巨大浴桶，横陈台下的狼籍玉体，男子精壮结实的身躯……还有那些个撑挤、深入、刨刮挺刺，汁水飞溅的刹那间——那陌生而淫猥的一切令她心旌摇惑。
　　如非自幼在大长老的教导下抑制杂念，息欲寡情，练就一副清冷心肠，不免要被弄得绮念丛生，难以自持。但此际更吸引紫灵眼的，不是明端念兹在兹的销魂记忆，而是这心绪交流的方式。
　　「『紫影移光』非杀人之术。杀人是果，不是因。」她还记得父亲将她抱在膝上，笑着对她如是说。「将目光练成剑、将意念练成剑，不如拿把剑省事。武功只是末流，咱们上尸踞部列位先贤的追求，绝非如此浅薄。」
　　「那咱们上尸踞部列位先贤追求的，是什么呀？」紫灵眼年纪虽小，学起大人说话倒是老气横秋，有板有眼的。
　　血尸王紫罗袈笑了，轻点她的额头。
　　「是这儿。有人管叫『心』，有人说是『脑神』，也有说是四肢百骸之主，或三魂七魄云云，总之，就是身体的主人。」清瞿秀朗的血尸王温和一笑，耐着性子道：「人死了，躯体会留在原处，直到血冷尸僵，与尘同腐。可见让人活着的非是五脏六腑筋骨皮肉，而是抛下肉体消失不见之物。否则，世间岂无身躯半腐、魂灵犹在之人？雩儿，你要记着：心识意念才是人之根本，舍本逐末，绝非大道。」
　　「心识意念……」小紫灵眼歪着头，露出狐疑之色。
　　她本想照说一遍「舍本逐末绝非大道」的，爹最喜欢听她覆诵他的话了，但这疑问实是太过扰人，居然还抢在小女孩的表现欲之前。「……是什么呀？雩儿怎么都看不见？」
　　紫罗袈笑起来。「有时爹在心里唤你却没有出声，雩儿也听得见，或者雩儿正想爹时，爹便走到了你的房门前。这些便是心识意念，雩儿怎看不见？」
　　心绪交流，即为意念沟通的征兆之一。
　　如孪生双胞，天生能了解对方的想法，有时毋须形诸言语，亦可传达意思。然而这是天生异能，非属寻常；若明端与她所学融会贯通后，竟能达到如此境界，则距她父亲梦寐以求的「根本大道」，形同迈出重要的一步！
　　紫灵眼的心绪波动起来，浑没想到这样的交流极可能是双向的，她能读到明端的意念，明端也能闯入她的心扉。父亲的记忆才掠过脑海，缝布娃娃的画面便突然闪现——她知这非是自己的意向，而是渗到明端心隙的记忆片段被她调动，翻出了尘封已久的一切——「……缝布娃娃！」紫灵眼仿佛可以听见明端欢快的呼喊。尽管她从未听过明端的声音，甚至不知她是何模样。
　　别看。明端！不要看……不要……
　　那是爹送给她的礼物，不管到哪里雩儿都要带着它，直到总坛被攻破的那晚。
　　她一手抱着心爱的缝布娃娃，另一只手被大人牵着，在游尸门总坛的逃生甬道中绕来绕去。甬道石壁上的炬焰明明灭灭，因恐惧和拚命奔跑而剧烈鼓动的心脏像要跳出口腔，胸中仿佛再吸不进一丝空气……
　　雩儿不小心跌倒了，臂弯的娃娃抛至角落，红得发黑的鲜血宛若嬷嬷倒进沟里的洗脚水，不住泼在娃娃身上；追兵的血、保护她的叔叔的血，更多的追兵、及时赶到的游尸门援军……在地面上鼓成一个小缓丘似的血液缓缓漫至，渐渐浸过了雩儿的口鼻，然而头顶上的刀剑铿击、呼喊嘶嚎却从未停止过——她听见明端惊恐地尖叫着，却无法从嵌合交融的意识中抽离，所有感觉和画面如洪流般涌至心头，塞满了明端心上的每一处空隙。恐惧被无限放大、标记，清晰得有如身历其境，就像数十年年来，每晚都在她梦里出现的那样。
　　嘘——别怕，不要害怕……有我在，别怕……那些都不能再伤害你了，我知道的。嘘，乖孩子！别怕，别怕——她感觉明端瘫坐在周身呼啸缠转的可怕记忆当中，无助地嚎啕大哭着，箝断她身子与意念连结的禁制慢慢松开，她像是从深水中被捞出来似的，四肢百骸的知觉逐渐复归原位。别哭了，明端，别害怕。欺负你的人，我教他永远别再出现，好不好？
　　乖。
　　符赤锦吓得魂飞魄散，顾不得身上有伤，点足掠下墙头，闪过两名中路拦截的金环谷杀手，及时搂着紫灵眼转向一旁。「……小师父，别！」
　　「娘的，你下来搅和什么？」老胡火冒三丈。「不是让你在墙上接应？计画制订了就要执行啊！现下……现下三个人都在里头，你他妈真让我杀出去啊！」符赤锦狠狠瞪他一眼：「下回我小师父再拿右眼对你，有多远你闪多远！记好了啊，你欠姑奶奶一条命！」往旁边一指，天际电芒乍现，映出毫无生机、惨白如僵尸的南浦云。
　　「轰」的一响焦雷劈落，雨霑这才随风乱飘。金环谷杀手还能站着的，此际不过五六人，胡彦之电眼一扫，衣发皆逆，散成半月形的人墙为其气势所慑，不由自主地后退，被他一步一步逼到了照墙边，让出廊口通道。
　　胡彦之单臂横举，护着符赤锦师徒走上长廊，正要示意她俩先行通过，忽然止步。廊外苍电闪掠，映出一条微佝衣影，来人一身黑衣劲装，披头散发，两只眼曈里布满灰翳，正是曾在「羡舟停」与老胡交手过的那名豺狗。
　　众金环谷杀手见强援到来，精神大振，却见那人手一扬，掷来一枚西瓜大小的圆滚物事，其上目眦舌吐，竟是将此间消息飞报金环谷之人。
　　杀手们心惊胆战，终于明白进是死、退亦是死，今日若不能完成任务，世间无处容身，不由激起求生意志，连内室中保护翠明端的数名死士亦一跃而出，再转过来的十余只眼睛里，无不闪着困兽般的狞光，局面再生变数。
　　「小心了。」胡彦之盯着「豺狗」没敢回头，低道：「这回他们是玩真的。新来的这厮给我，你俩切莫恋战，记得『地』字号计画么？」他指的是从挂川寺后门小巷撤退一事。
　　符赤锦「嗯」了一声，忽挽着紫灵眼翻过镂花凭栏，动静间如兔起鹘落，毫无征兆，碎步退向院底月门。杀手们亦无声无息地追上去，雷声轰隆之间，但见衣影翻飞，一来一往打打停停，对峙长过交手，静止时却往往比短暂的拼搏险恶；虽无前度之激烈呼喝偌大阵仗，却隐含着更迫人的沈重压力，下一霎眼哪方突然溅血仆地，似乎一点儿也不奇怪。
　　紫灵眼甫离「超诣真功」的心识控制，再加上曾凝全身之力施展一记「紫影移光」，短时间内恐难承受近身肉搏的负荷，须由符赤锦分神保护，更增二人脱困的风险。本似游刃有余的营救行动，至此急转直下。
　　胡彦之暗自提气调整，待得电光骤闪，藉势一窜，抢在雷声落下前，拳压已轰至「豺狗」面门！
　　比快，胡彦之自信决计不输给任何人。他自幼苦练的「律仪幻化」正是一门以轻功腿法入门、由外修内的特异功法，牛鼻子师父有商有量，唯独督促他修习此功时无情面可讲，没有最严格，只有更严格；与鬼先生相认后，胡彦之终于深切体会鹤着衣的苦心。
　　「律仪幻化」不只是快，更是掌握天下诸多快刀快剑的心法。鹤着衣不通狐异门武学，无法取代胡彦之的父亲，于习武之初就为他扎下「天狐刀法」的根基，然而有了「律仪幻化」，却能大大缩短他日后钻研天狐刀的时程。这点连鬼先生在传授弟弟刀招刀诀之时，亦不得不承认鹤老杂毛目光卓着、未雨绸缪，早已做好了迎接这一天到来的准备。
　　掌握速度，即掌握力量！
　　胡彦之以不可思议的飞速掠过长廊，趁雷声扰乱听力的当儿，拳落似骤雨，打得那盲眼「豺狗」双手抱头、并肘遮护，不仅未能还击，连倒退一步、挣脱臂围的余裕也无，如半截钝重朽木，在重拳下不住发出「笃笃」的空洞声响。
　　这非是逞一时血气胡乱挥舞的拳头，而是以拳代剑施展开来的「寒雨夜来燕双飞」——这路借鉴了天狐刀心法、于天门剑脉之上再行演绎发挥的双剑绝技，老胡曾以「无双快斩」为名，传了略去招式的精简版本与耿照。
　　此际化入拳路之中，乱中有序，竟不失准，拳多落于那豺狗的腰胁、腹侧、颈项与耳后等诸多空门上，仅有极少的部分打中肘臂的防护，那也是为了诱敌扰敌，压迫对方持续露出破绽。
　　胡彦之以一口真气抢挥百余记，自知气力渐消，落点越发刁钻，欺软打弱毫不放松，终于迫得对方肘隙一开，一拳钩中眉颧之交！
　　此处乃人身的重大罩门，凹凸嶙峋的拳面所及，可能同时伤到额角软筋、睛末「
太阳穴」乃至柔软的眼珠，无一不是致命的要害；重拳挥中，可说是江山底定，再难转圜。
　　「得手了！」
　　老胡大喜，岂料对方的脑袋却未应势扭转，这拳像打在山岩之上，他身形于半空中微微一滞，一波波激烈的疼痛忽自指节反餽而回，硬如胡大爷这般的好汉也忍不住闷声低哼，恰见那豺狗咧开瘪嘴，露出一口白牙。
　　他居然在笑！
　　胡彦之愀然变色，冷不防朝他胸口一蹬，藉势倒纵，落地时一踉跄，才觉踝趾痛极，仿佛这卯足全力的一蹴踢正铁柱，未及破敌已然自伤。
　　还有他的一对拳头。
　　他双手无法自抑地颤抖，指节拳面青肿如瘀，仿佛刚用过夹棍拶指之类的残毒苦刑。胡彦之自问见识广博，却从未听闻过这般厉害的横练功夫；拳脚与攻城掠地不同，同样的强度两相撞击，挨打要比打人吃力得多。连岳宸风的「金甲禁绝」亦须提气运劲，这厮怎能在遭受偷袭的一瞬间，便运起了铁板似的护身气劲，还比挥拳打人的自己轻松？
　　豺狗放下手肘转动脖颈，骨骼间发出令人牙酸的「啪啪」轻响，坑疤丑脸上无甚表情，如被岁月磨蚀殆尽的怪物。
　　胡彦之右足虚点，避免肿胀的踝踵触地，明白自己一步也不能退，一时却无良策；茫然思转间，豺狗已至。两人拳掌相交，胡彦之顿觉臂上似有千针攒落，痛得一搐，第二拳又至；他勉强并肘挡下，并以贲起的上臂肌肉遮住胁腋，免被一记钩拳打折肋骨，当场倒地不起。
　　谁知第三拳却正面轰在他的肘盾之上，刹那间，胡彦之不禁产生臂骨爆裂的错觉，眼前一黑倒飞出去，「哗啦！」背脊撞坍半片镂花凭栏，身上缠裹的白布条渗出暗渍，分不出是旧创抑或新伤。
　　（怪物——）
　　这是掠过脑海的第一个念头。
　　沈重的脚步声回荡在他嗡嗡作响的头颅内，每下震动都令他晕烦欲呕，彷如宿醉。胡彦之咬牙挣起，不敢、亦不能与之徒手对抗，无奈新铸的对剑已折，沿途弃之，只得甩过背上长囊，双手持着一格，堪堪挡住了凌空撼落的一记重搥。
　　豺狗无有反应，管他拿什么，挡下一拳，便再挥一拳！
　　胡彦之踉跄倒退，每接一记，长囊中都传来令人胆寒的脆裂迸响，制成刀剑鞘的千年乌檀坚逾金铁，仍禁不住豺狗铁拳一下接一下搥打，不多时已爆出扭曲断裂的镶铜细件，长囊开始膨胀变形，几欲散架。
　　压檐的乌云间轰雷滚滚，而暴雨，就在此时倾落。
　　院中所有物事一瞬间失去了轮廓，尚未退进月门的符紫二姝，迎来了第一波的暴起合击，三名金环谷杀手丧命，另两名伤重倒地，剩下的五人却成功地将师徒俩隔作两处，难以相顾。
　　符赤锦被一对默契绝佳的兄弟档缠住，两人使开籐牌短斧，伸缩不定，拿不下又甩不开，她以夺来的长剑突围，无奈兵刃不称手，左臂之伤更大大限制了接敌的灵便，左支右绌，始终未能如愿。紫灵眼背靠高墙，倚坐在月门边的花坛上，大腿似是受了伤，身前三人忌惮她的杀人眼术不敢靠近，以庭石作掩蔽，不知从哪儿弄了长杆套索，欲遥遥将玉尸制住。
　　「小……小师父！」
　　淅沥雨声中掺杂了符赤锦焦急的呼唤，胡彦之心神略分，被一拳殴中腹部，这拳轰得他双脚离地摔出廊间，擦过石灯笼才弹入矮树丛中，首当其冲的左肩胛已无一丝知觉，无法判断是骨折、脱臼或瘀肿乌青，只是怎么也起不了身。见豺狗面无表情跨进雨幕，足臀并用，忍痛挪退到大树底，靠树挣坐而起，口鼻中呼噜噜地吐着血沫。
　　真不能小看老残穷啊！打死你胡大爷了。胡彦之自己都忍不住笑起来，要不是一动就痛欲晕厥，他还想调侃自己几句，只是这当口连笑话都来不及说了，那豺狗直是世间歹人的表率，明明是个瞎子，却一路追着人打，半点时间不浪费，连句废话也无，敬业得让人想掐死他。
　　老胡不是闭目等死的性子，握住怀里的长布包想摆个架势，可惜连手臂也难以平举，「沙」的一声豺狗踏入树荫，胡彦之奋起余力往前一送，直捣豺狗胸前的膻中穴！
　　豺狗左手握住一捏，爆出炒豆似的「喀喀」烈响，也不知掐烂了什么，蓦地半截青芒「噗！」穿布而出，热刀切牛油也似，就这么轻轻巧巧没入他左侧肩胸交界处，又自肩后穿出一抹钢尖，滑得沾不住血。胡彦之由下而上望不真切，况且还隔着豺狗宽阔的肩膊，依稀见得钢尖两面开锋，是剑而不是刀。
　　（难不成……他捏碎的是昆吾剑的剑鞘？）
　　虽然这仍无法解释剑刃何以自行弹出，但眼前的情况却不容胡彦之再想。豺狗被洞穿之际一声闷哼，右掌本能用劲，那抹尖刃又「飕」的一声缩回去，只在豺狗的灰衣留下一道细细的血线。
　　胡彦之把握机会连砍带刺，照准他受伤的左半边一气猛打，豺狗陡然间被攻了个措手不及，伤处吃了五六记，血线晕成了一朵大红牡丹花，欲挥开攻击却屡屡被胡彦之闪过，每次一露空门伤口又再挨一下，三两步退入雨幕中，打人和挨打的都不住往地面下淌着红水，眨眼便成一条蜿蜒的小红溪。
　　可惜老胡身上不只一道口子，凶猛的雨水冲刷加速带走血液，他刺向豺狗咽喉的一剑中途软绵绵坠下，连膝盖都不由一软，拄地荷荷喘息。豺狗连退两步摆脱纠缠，伸指点穴止血，便要复来；突然间，一声虎吼震破雨幕，墙头掠下一抹巨大灰影，挟着浓烈的兽臭直扑豺狗！
　　豺狗坑坑疤疤的丑陋面孔上初次发生一丝微妙的变化，下盘压低拉开功架，既敏捷又危险，与适才仗着横练功夫、朴实挥拳的模样判若两人。
　　而来人如野兽般迳扑他上半身，速度之快，全不及闪避格挡。
　　两团影子交缠翻滚，其间拳爪无一霎是全然静止的，撕裂雨幕、粉碎庭树，摧毁所经处的一切；再分开时，竟是那豺狗掠上了墙头，浑身几成一团血人，更显青白瞽目妖异非常。他不顾周身狼籍，嘶哑着嗓子，发出含混不清的单音：「……撤！」撇下余人，倏地翻墙而出。
　　围困符紫二姝的杀手们听令即行，毫不犹豫地舍了目标掠向后进，忽闻一声惨叫，最末一人居然被咬断喉管，尸身反被甩置前头；一名回头的与另一名正要回头的先后断魂，两个人、三爿尸，滚落一地温血肚肠。
　　来人异常高大。身穿蓑衣，头带编笠，不知怎的看来就不像人。胡彦之伸手抹去溅上脸面的血点，老琢磨着这人是不是在剔牙，笠下赫然转过一张生满白毛的斑纹虎面，竖睛黄瞳、颚裂牙尖，果然就没点是人。
　　「二师父！」符赤锦放下悬心，差点一跤坐倒，勉强以长剑拄地，喘过一口气来，赶紧飞奔到小师父身边，两人相扶回到廊檐下。「我没事，皮肉伤而已。」紫灵眼笑着拍拍她的手背，像哄孩子似的，又睇向院中的虎形巨汉，垂眸颔首，轻声道：「多谢长老。」
　　白额煞点头。「老大感应到你的心绪波动，虽只一霎，却较往日最盛时还强了一倍有余，唯恐你出了什么事，赶紧教我来寻。」瞥了一眼宝宝锦儿，哼道：「所幸这小猾头在四周点了『返魂香』，否则怕还要多费工夫，耽误时机。」
　　符赤锦嘻嘻一笑。「多谢二师父夸奖。」
　　「我没夸奖你！」白额煞重哼了一声，别过毛茸茸的猫儿脸。
　　符赤锦冲胡彦之一挑下巴。「胡大爷，我这『玄』字号计画还使得罢？」
　　胡彦之拄着包袱拖着右腿，一路挨到廊檐避雨，闻言苦笑：「还好使得。否则非用『黄』字号计画才能成功，岂不显得我俩好猥亵？」
　　紫灵眼微蹙柳眉，假装没听见，对白额煞淡道：「不是我，是别人。有个叫明端的女孩儿跑到我心里，她的功夫与本门似是一脉，又和上踞下𫏋两部不尽相同，很有意思。」
　　胡彦之插口道：「翠明端自称用的是『超诣真功』，不知对几位大爷有没有帮助？」
　　白额煞出身的中尸踬部，昔年乃游尸门武库，流风所及，部中子弟对天下间各门各派的武功颇有涉猎，纵未通晓，见闻也在寻常武人之上。白额煞所习「镜射之招」
，即立基于对拳掌兵器等武技之透彻，不是哪个中尸踬部之人比得上的，虎目一睨，哼笑道：「超诣真功就没听过，但与你动手的，却是个死去多年的人，我差点认不出来了。」
　　胡彦之心中一凛，赶紧追问：「他是什么人？」
　　「昔年狐异门外三堂的高手，人称『鱼钥九关』戚凤城的便是。」白额煞沉声道：「七玄中练纯阳硬功的不多，成名者更是寥寥无几，他练的『六龙锁鳞功』是十分霸道的外门功夫，名号响亮，虽不比内三堂外号里有个『狐』字的胤家人，倒是颇受胤丹书重用，与外三堂的『兵履千绝』风射蛟并称双璧，也算一号人物。」
　　胡彦之没想到会于此间听见亡父与风伯的名讳，心头震动，装作轻描淡写的模样，随口道：「死人复活，这倒是奇闻一件。没准是二师父弄错啦，说不定这厮没死，躲起来生娃娃啦。」
　　白额煞冷冷睨他一眼，黄瞳中缩成一条缝的竖睛看来十分妖异。因已失去了人的外形，反而难窥其心思，胡彦之被盯得浑身发毛，笑面发僵。
　　「戚凤城相貌堂堂，当年是江湖上有名的美男子。」良久，白额煞才淡然道：「他力战被擒，六大派逼迫他供出狐异门的暗桩，好赶尽杀绝。戚凤城受尽严刑拷打不肯说，琵琶骨被穿还不肯说，这帮畜生无计可施，恼他如此刚烈，最后索性阉了他，赤条条地吊起来示众，在烈日下晒足了一个月，生生晒坏他一双照子。我听说他最后是死了。死得好，少吃些零碎苦头，少见点儿畜生行径。」
　　胡彦之听得瞠目结舌，连符赤锦都不禁掩口蹙眉，面露不忍之色。
　　「『六龙锁鳞功』走的是纯阳的路子，我这双爪子专破纯阳功体，戚凤城要是遇上了我，只怕讨不了好。」
　　老胡勉强一笑，本想顺势拍几句不要钱的便宜马屁，却见白额煞伸出一只弯如钩镰的蜡黄骨甲，轻轻往庭中湿漉漉的石灯笼上一搔刮，「嚓！」削下一片石屑，比钢斧还要快利。他随手刮得几下，石灯笼的顶都没了，地上堆满大薄片子，宛若刨木。
　　「他定是惨遭酷刑之后，又练了另一门阴功，使功体更上层楼，我的『白虎催心爪』只刮下些许皮肉，没能一爪将他拆成两爿。六龙锁鳞功、曝坏的脸和照子、阉刑、纯阴功体……你说不是戚凤城，能是哪个？」
　　胡彦之默然无语。鬼先生说过的话语突然浮上心版，对他来说，狐异门的惨祸从没像此刻这般真实，活灵活现的，「豺狗」……不，是戚凤城打在他身上的每记重拳仿佛有了其他意义，那是戚凤城对这世界的愤怒呼喊，若非如此他无法继续存在。
　　白额煞转过头来，裂开大猫似的白毛肉颚，看起来像是在笑，可听不出半点笑意，教人打心底发寒。「戚凤城跟你有什么仇，出手这么狠？我看你一脸正气、道貌岸然的样子，无巧不巧……是六大派的人么？」