【第八卷：百鬼夜行】第三十八折：既成心魔，蛇穴曝踪
　　耿照大惊：「我若生出心魔，会是……会是什么样子？」
　　「心魔也者，便是『障』，不过就是关卡，跨过去便海阔天空，跨之不过，自是弊病丛生。你若有十年内功的历练，一遇关隘，或也能够自行摸索，更上层楼，古往今来那些出类拔萃的高手，都遭遇过这等难关，终成一身惊人艺业。
　　「因碧火神功速成之故，你所知不足以应付内息迟滞、难以寸进的异象，如一名婴儿突然长大，纵使五体俱足，也未必懂得如何行走坐卧，非因不能，而是不知其所以也。」
　　她顿了一顿，微笑道：「不必担心，一切有我在。」
　　耿照思索片刻，又问：「明姑娘，碧火功进境神速，那岂不是很快又要遭遇第二次、第三次的心魔障？」
　　明栈雪美眸中掠过一丝赞许，曼声道：「不错。你学的是正宗心法，又得青璃赤火丹之助，收效极快，三日之内便会遭遇首关心魔，五日后第二关，十日后第三关，十五日后第四关……满三十日后，则有机会能突破第五关。
　　「至此，碧火神功的初步功夫就算完成啦！此后便不倚靠双修，所练内力之精之纯、进境之快，仍在各派内功之上。若能在三个月之内突破第六关，一年内突破第七关，则根基堪抵内家正宗十年苦修，跻身江湖一流好手。」
　　耿照听得矫舌不下，半晌才摇了摇头。
　　「练一年、抵十年，若知世上有碧火神功一物，将令多少武人心酸哪！」
　　「你真以为世上有这么便宜的事？碧火神功的心魔障，一关比一关凶险，这点却也是各家内功所不及。」
　　他忽起一念：「她这么急着找回阿傻合修，又搜罗玄水云华丹、青璃赤火丹之类的辅助药物……莫非，也与心魔障有关？」虽说如此，终究没问出口，只觉明栈雪语多保留，本想与她说的那事，一到口边又吞了回去。两人小憩片刻，养足了精神，又开始碧火功的日课，直练了半个时辰后才收功调息。
　　耿照练得精神奕奕，浑身无不舒畅，运使内力之际，也不觉有什么异样。忽见明栈雪变戏法似的拿出一只柳条编的小小箕畚，箕畚之中盛满了干透的松球果。莲觉寺内外皆松，要搜集满满一畚想来也不困难。「我想吃松子，你剥点给我。」
　　松子是秋冬盛产，这些松球又小又干，怕是埋在叶下雪里过了冬的，哪有什么松子可吃？
　　耿照拗不过她，拿起要剥，却被明栈雪取笑：「这要剥到什么时候？」玉笋尖儿似的修长食指一戳，畚中那枚松球动都没动一下，。「噗！」一声穿出一枚黑豆似的小籽来。「运上内力，你也办得到。」
　　耿照依言凝力，猛地一戳，松球同样是动也不动，坚硬的鳞片却「笃」的一声被指尖贯穿。明栈雪笑得直打跌：「哎哟，大师这一路是佛门金刚指么？小女子失敬失敬！」
　　耿照胀红了脸，一连试了几次，指劲倒是越来越强，随意一戳便能串上一枚松球果，连戳几下，却成一串冰糖葫芦。
　　「你别用戳的。」明栈雪揉着肚子忍住笑，剔透的指尖轻轻点按在球鳞上，悠然道：「想象内力聚在指尖，像筷子竹签一样越伸越长，抵住了里头的干松子。等内力化成的筷子密密贴着松子，再无一丝空隙时，你再把筷子一送一」
　　「噗！」一声，一枚干瘪黑籽迸出球鳞，彷佛真被一根看不见的筷子桶出。
　　「你慢慢弄，我去打盆水来。」
　　明栈雪打了清水回房梳洗，照例让他背转身去，不许窥看。
　　这厢耿照倒是玩出了兴头，专心致志，逐渐抓到「筷子桶出松子」的诀窍一他内力远不及明栈雪深厚，没法以透劲打出松子，须借由往下一戳的力道，在接触松球的瞬间凝住内力，想象它又在球鳞内聚集起来，化无形为有形，一举将球鳞内的物事击出。
　　他试了半个时辰，照这个法子，十次里倒有三四次能成功。
　　明栈雪用沾湿的梳子梳头，笑吟吟的看他把满篓的球果穿得坑坑洞洞，玩了好一会儿，才提议搬到下头的阿净院去。
　　「这儿有黑衣人潜伏，突破心魔时若遭闯入，岂不糟糕？阿净院是女众的客舍，不止杂役工避得远远的，寺内弟子也不多。」她顿了一顿，试图掩饰什么的样子，更让耿照坚信接下来所说的才是真正的理由：「……况且，那里沐浴更衣也方便多啦！院里的浴问隐密安全，不分日夜都有小尼姑烧热水备着，想什么时候洗便什么时候洗。」
　　这点倒是相当实际。修习碧火功的时间长，激烈的交欢之后，两人都需要清洁身子，洗去狼籍的汗水、爱液等。
　　明栈雪天性好洁，不惜跑到山下的阿净院沐浴，顺便摸一套全新的衣裳更换，穿过的旧衣便扔在澡间的衣篓中。反正阿净院里多得是专责洗濯的假尼姑，平日服侍那些个豪门贵妇惯了，两天下来居然无人察觉异状。
　　但白天要神不知鬼不觉摸出法性院，再循着人来人往的松林山道下到阿净院里洗澡，到底是麻烦了些。明栈雪只是告知耿照她的决定，可不是征询他的意见，回头便弄来了两担柴捆、一根扁担，外带一顶宽沿笠帽给他。
　　「出了法性院，你便扮作执役僧下山，我们在前夜的那间草料仓碰头。」
　　「我要怎么出法性院？」耿照愁眉苦脸：「这里根本不许执役僧进来，怎能有一名执役僧大刺刺地走出去？」
　　「我有办法。」
　　她狡黠一笑，推开门缝观视片刻，拉他走了出去。
　　两人越走越远，直到一座佛堂前，远方忽有几名兰衣弟子行来，耿照心头微惴，四周既无树丛可躲，要掉头回转经堂也来不及了，正待明栈雪施展什么锦囊妙计，岂料她却跃上了墙头，丝履一沾山脊，如纸鸢般飘上佛堂金顶。
　　耿照目瞪口呆。
　　「施展轻功上来呀！」明栈雪双手圈口，压低嗓音叫唤：「快！」
　　狗急跳墙，耿照拼命回忆昨日一跃上了横梁的景况，沉腰松胯，足底运劲一跳，却连墙头也构不着，落地时差点跌跤，若非碧火功的先天胎息应运而生，自然而然保持平衡，早已摔得四脚朝天。
　　（糟……糟糕！）
　　原来头顶与两肩，正是一跃而起的重心关键，斗笠柴捆不算重物，但只要压对位置，一样能破坏上跃时的平衡。耿照这才明白中了明栈雪的计，正要除下累赘，耳中忽钻入一丝细微清晰的声音：「墙边突然多出扁担斗笠，你猜人家会不会往上瞧？」
　　耿照莫可奈何，扛着扁担向上跳，半空中余势未尽，伸脚往墙面一蹬，又凭空拔起数尺，便即跃上墙头。
　　那院墙虽高，但不须抬头便能一览无遗，当然不是安全的藏身处。耿照扛着柴沿屋脊快步疾走，踩着立山面飞跃而上，躲在檐间的明栈雪拉他一把，两人一齐趴下。
　　「瞧！」明栈雪洋洋得意，掩口轻笑：「你这不就学会了吗？」
　　「做你徒弟，几条命都不够使。」耿照一脸倒霉，悻悻然道。
　　诀窍一通，做起来更易精熟。他在屋脊上跑跑停停、窜高伏低，体会周身的重心变化，不多时便来到了法性院最外围。
　　正欲翻墙而过，墙下却正巧有名执役僧走过，他二人伏在交角等待，冷不防明栈雪裙下飞起一只莲足，就这样把耿照给踢了下去，不偏不倚摔在那执役僧面前。两人你看看我、我看看你，居然还是执役僧先回过神，张口欲唤。
　　耿照本要去捣他的嘴，忽听明栈雪叫道：「打松子！承泣、大包、极泉、曲池、伏兔、梁丘！」耿照不假思索，右手食指点出，依着她的喊叫一声一指，由上而下，连点了足太阴、足阳明、手少阴等三条筋脉共六处穴道。
　　那执役僧哼都不哼，仰头倒地抽搐，片刻便蜷了起来，动也不动。
　　耿照以为打死了人，赶紧蹲下观视，见他呼吸如常，才放下心来。
　　明栈雪越下墙头，笑道：「打六中三，也算不错了。承泣、大包两穴落手太重，倒像打了他两拳似的；梁丘穴却太轻了些，只比搔痒好一点儿。」
　　「这便是点穴？」耿照呆望着右手食指，喃喃自语。
　　「人身共有三十六处大穴，十二处死穴。不往这些地方招呼，便是点穴；专拣这些地方下手的，就是杀人。」语声方落，人已无踪。抬头只见一阵林风刮过，云山寂寂，摇落遍地松针。
　　「做中学，最有效。别忘啦，咱们草料仓见！」
　　阿净院的客舍分有级别，有庑廊上并排的单间客房，开门步入廊间，便能与邻房寒暄；也有将一厢辟作客居，廊里几间房彼此相通，或以门屏槅扇相隔，方便夜里主仆分室，又能随时照应。
　　此外还有成排的独楝精舍，舍前均有一片小小前庭，植着几株庭树，十分雅致。最顶级的也有四进大院，那些达官巨富的妻妾来莲觉寺，都住这等别院，才能安置得了随行的众多婢仆。
　　明栈雪当然不会挑这么显眼的地方藏身，选在离草料仓不远的廊舍，捡了个干净房间，寺中弟子来阿净院时皆假道于此，就算耿照穿着木兰僧衣进出也不奇怪。
　　「我们就这么光明正大地住在这里，真的没问题么？」
　　耿照环视屋内简单雅致的摆设，午后阳光从窗格洒落一角，光线中连一丝浮尘也无，斜架着如玉柱般剔莹莹的一束。
　　她眨眨眼睛，带着一脸狡黠笑意。
　　「我乃堂堂谷城大营参军曹文秀之妻，以纹银五十两供养比丘，来寺里替亡故的公公婆婆诵经祈福，也是扎扎实实添了香油的，谁能拿我怎地？」
　　邻近越城浦的谷城县设有谷城大营，是镇东将军府在东海中部的重要基地。耿照皱眉道：「曹文秀是谁？」明栈雪一本正经地回答：「已故的曹公之子。他过世三年啦，讳名便只一个英字。」
　　「这个曹英又是谁？」耿照益发听得一头雾水。
　　「我也不认识。」明栈雪耸了耸肩，一派天真斓漫：「谷城大营驻军数万，怕没有几十、几百位参军罢？说不定便有个叫曹文秀的，死去的爹爹刚好也叫曹英。」
　　「谷城县的媳妇里，你算是很敢说的了，钦敬钦敬。」
　　原来她夜里摸进主事房，在香客簿上添了一笔，这房登时有主。反正院里人来人去，每天都有香客寄宿，管事的僧尼数人，谁知哪一条是何人所记？
　　明栈雪心思机敏，香油的数目、挑选的房间，连捏造的假名都不显眼，簿中相类俯拾皆是，毫不起眼。果然到了下午未、申之交，真有小尼姑来敲门添茶水，殷勤询问所需。
　　明栈雪戴了面纱，故意穿上一件臃肿不堪的袄子遮掩身段，叨絮一阵，不紧不慢地打发了去。
　　小尼姑离去时满脸无聊，往后几天多半是虚应故事，能不来就不来。耿照从藏身的壁橱中出来，由衷佩服道：「明姑娘，你明明是个言谈有趣的人，也难为你能把话说得这么无聊。」
　　明栈雪笑道：「我的看家本领还没使出来呢！怕你在柜里打起鼾来，小尼姑闹个没完。」两人相视而笑。
　　她轻搭他脉门，耿照察觉她渡入的些许内息，体内的碧火功感应气机，也随之波动，与前两天相比并无异状。「怎么，时候还没到么？」
　　「也可能是风雨前的宁静。」似觉说重了些，明栈雪安抚似的摇了摇头，温婉一笑：「你在房里别乱跑，我寻个隐密处，专心为你运功。娑婆阁那儿就别去啦，我料那人明儿一样等你。」
　　「这里不行么？」耿照以为她挑选这个房间，就是为了突破心魔之用。
　　明栈雪摇头。
　　「心魔障是关卡，是内力已至阶段波峰、亟欲突破，但骨骼筋络却未必能赶上变化，因而产生的瓶颈障碍。常人有三年五载，甚至十数年的光阴，让身体内息相互适应，但你却是以日、以月来计；对身体来说，这几乎是筋骨巨变。」
　　她犹豫了一下，续道：「我并不想让你担心。以我的修为，助你打通首关并非难事，但决计不能被外人打扰，否则后果不堪设想。」
　　如无黑衣人的威胁，转经堂的中央心柱原是十分理想的所在。但凌晨一场追逐较劲，明栈雪不得不重新评估这名潜在对手的实力，决定不冒任何风险，以求全功。
　　而耿照心中，始终存有一丝疑问。
　　「搬来阿净院，便能不受那人威胁么？」
　　「他伤你至残，却又不得不与你合作，可见对娑婆阁的执着之深。你我对那人来说，就像眼皮子下飞舞的蝇虫，一近了身，那是不打不快、必欲除之，却不会舍下一顿饭追出几重院落，只为打一只恼人的虫子。」明栈雪笑道：「我们离开，才是他最想要的结果。你的角色，并不是无可取代。」
　　「有个问题，我不知道该不该问。」
　　「问呀，有什么关系？」明栈雪坏坏一笑：「我不想说的，自然不告诉你。你爱怎么问就怎么问。」
　　「那我问啦。」话虽如此，耿照仍是小心措辞：「当年你和岳宸风的首关心魔，是怎生突破的？」
　　明栈雪柳眉一挑，不怀好意的笑容盯得他浑身不自在。
　　「你该不会在吃醋罢？」一拍他脑袋，咯咯直笑：「鸡肠小肚！你比曹参军家里那口子，还像谷城县的媳妇儿。」蛇腰一拧，无声无息穿出窗格，终究还是没回答他的问题。
　　耿照怔怔坐在床沿，心想：「我只是想多了解一些，怎是喝岳宸风的醋？」荒谬之余，心里却不知怎地有些刺，彷佛她的话打开了一扇连他自己都不晓得的暗门，其中有些东西他并非真的不在意。
　　他褪下执役僧的衣裤，换上簇新的木兰僧衣一其实，明栈雪才真个是纵横寺内无人可挡的女飞贼，耿照打心里如是想一对着铜镜整理一番，除了眼窝嘴角还有些肿，看来便是一名规规矩矩的小和尚。
　　门还虚掩着，窗外忽响起一把斯文的女声：「小师父，能麻烦你帮个忙么？」
　　耿照微凛：「这声音好熟。」装作打扫收拾的模样，叠声道：「来了来了。」一开房门，心差点从口里蹦出来。
　　门前立着一名苗条修长的黄衫女郎，年纪与他相彷，生得一张雪白端丽的瓜子脸蛋，细绉围领、长裙曳地，却是五帝窟黄岛之主何君盼。
　　（她……怎么会在此？冷北海、曹无断等，是不是也都来了？）
　　耿照第一个念头就是甩上房门、破瓦而出，见何君盼睁着明眸，神情略显拘谨，似乎还有些不好意思，却不像上门拿人的模样，心念一动，恍然大悟：「是了，她并未认出是我。」
　　事实上，当夜渡头的情况混乱，耿照等三人又是一身血污，何君盼唯一的印象便是老胡那讨厌至极的轻浮笑脸，没能看清耿照的长相，更遑论他经过剃头变装后，已与渡头那名亡命少年判若两人。
　　「阿弥陀佛，女施主有何见教？」
　　何君盼轻道：「我想到王舍院去，可否请小师父带路？」耿照见过她一掌打得老胡鲜血狂喷，没把握能取胜，又不能推说不知，只得硬着头皮回答：「请施主随小僧前往。」当先走上回廊，领着她朝王舍院行去。
　　何君盼在背后唤道：「小师父请稍候。」耿照停下脚步，不敢回头，心中隐觉不祥。她似觉在公众场合放声说话甚为无礼，提着裙摆走下廊阶，向着中庭的大石轻声道：「找到人带路啦，咱们瞧瞧薛公公去。」
　　一把清脆甜润的嗓音冷道：「你事事都听漱玉节的忒无主见，方才她让你乖乖待着，怎地你偏不听？」
　　声音的主人耿照也很熟悉，正是在五里铺中差点要他性命的红衣少妇符赤锦！
　　当夜耿照、老胡分路而逃，五帝窟众人的船只被策影所毁，黑夜中难觅渡江的工具，而薛百胜又引动体内雷丹，不支倒地，渡口顿时乱成一团。
　　埋伏对岸的漱玉节与鬼先生道中一晤，放走了胡彦之，随后率领所部渡江，这才收拾起局面。她在听取杜平川的报告之后，派出贴身的黑衣护卫「潜行都」搜寻耿照的踪影，余人在渡口附近苦等了两天两夜，始终不见岳宸风回转，这才前来莲觉寺落脚。
　　听符、何二妹对话，似乎只有她二人住在阿净院里，其余人等都在王舍院。
　　耿照不知有帝窟宗主「剑脊乌梢」漱玉节这号人物，自也不知她手段厉害，一出手便将老胡与策影双双撂倒。
　　在他看来，「奎蛇」冷北海已是十分棘手的人物，符赤锦的恐怖手段记忆犹新，薛百胜的「蛇虺百足」更是无以匹敌。眼看便要深入敌巢，胆寒之余，忽然想起了黑衣人。
　　「害怕……并不可耻。」他低头凝视着颤抖的手掌，一股强烈的生存欲望油然而生。他要靠自己的双手来把握生机，而非是倚靠任何人。
　　「请小师父带路。」何君盼轻声道。
　　「两位女施主随我来。」他压低嗓子，逐渐恢复镇定。
　　三人一路周折，到了王舍院中最大最华美的一座别院，四周并无其它精舍建筑，格局独立，不受打扰，乃专门招待贵客之用。只见杜平川正匆匆步出大门，抬头一见何君盼来，紧锁的眉头微微一松，迎上前道：「神君怎么来了？属下正要……」瞥见她身后的符赤锦，面色一凝，恭恭敬敬行礼：「符姑娘安好。宗主着我前往召唤，还请姑娘先行入内，莫让宗主久候。」
　　符赤锦冷笑：「少拿漱玉节压我。多提点你家神君，待会儿别说错话啦。」拧过一把束绵似的腴腰，红艳艳的光滑缎子裹着丰满的臀股，款摆而入摇曳生姿，背影分外诱人。
　　「小师父辛苦。」杜平川摸出碎银，打发耿照离开。
　　耿照低头转过墙角，运起碧火元功，听杜平川压低嗓音：「……少时那人若有诘问，神君万勿多口。若问急了便推说不知，一切由属下应付。」
　　何君盼低低「嗯」了一声，片刻才道：「我担心薛公公。」
　　杜平川道：「依属下看，刁难是少不了的，但宗主还想稳坐五岛之主的大位，绝不能坐视不理，任失一臂。神君若是贸然开口，说不定弄巧成拙，反害了老神君。」
　　「我明白啦。」何君盼轻道。
　　「关于那名聋哑残肢的少年，宗主似不想交出去。这事咱们就当作不知道，千万别漏口风。万一让符姑娘揭了去，也好撇清干系。」
　　耿照闻言一惊：「莫非是阿傻？」
　　何君盼沉默片刻，才轻声道：「我瞧不会。小的时候她经常陪我玩，那时……也还是挺好的人。」
　　杜平川道：「江湖事却不是这么看的，须做最坏打算。以她的素行，不说反倒是奇了，只怕宗主于此另有计较。」两人一前一后走入别院，耿照矮身贴墙，掠至一扇镂花窗下，见二人方走过青砖堂涂，缓步上得中阶。
　　何君盼提着明黄色的月华细褶裙，腰间绶环垂下，敛目垂颈的模样一派斯文，十足的闺秀风范，粉红缎底的百花绣鞋却不经意泄漏一丝少女稚气。杜平川随侍在后，仍是不卑不亢，一贯的冷静从容。
　　至于大堂里的情形，窗底却无法窥见。
　　耿照心急如焚。若阿傻被擒，老胡呢？二哥呢？他俩若安然无恙，谁又能动得了阿傻？他摇了摇头，硬是驱散心中不祥，蜇到前段院墙，蹬着窗花攀跃而上，脚尖往墙檐一借力，窜上了院中的一株老槐树。
　　老树枝极茂盛，大腿粗细的分枚遥指大堂房顶，居高临下，恰能望见堂内景况。只见大堂上黑压压的挤满了人，多数是站着，奎蛇冷北海、钩蛇曹无断等都在列中；除了居间主座，坐着的只有何君盼、符赤锦，以及另一名宫装美妇。
　　说是「宫装」，其实也不甚贴切。
　　她的穿着固然十分华美，大袖长裙，云肩、披帛、大带、蔽膝等礼衣配饰一应俱全，却全都只用白绫与黑纱两种材质。一头深浓乌鬓梳成了流苏高髻，髻高而微向后倾，簪着飞鸾走凤状的金饰；髻上包覆黑纱，垂纱长长曳地，衬与白哲的雪肤，浑身上下仍是只有黑白两色。
　　而说是「美妇」，窗外却不能见其面貌，但妇人身段苗条，绫罗里外裹得严实，侧望却仍是一把蛇腰，丝毫不显臃肿；无视于胸前的数层交襟，腰上更鼓胀胀地溢作一团，堪称凹凸有致，风韵非同一般。
　　她并腿斜坐，交叠的两只雪腻柔荑置于膝上。裙下一双压金凤头履，以及黑纱包髻上所簪的鸾饰，乃是全身黑白以外唯二的杂色。
　　主位上尚有一人，腰部以上被檐角窗花所掩，连手都瞧不见，只知是男子。
　　正想再看清楚些，忽听身后一人笑道：「好啊，又一名小贼！」喉音尖细，难辨雌雄。
　　耿照猛然回头，见墙头上立着两名不速之客，一是高瘦的锦衫青年，约莫二十来岁，刮净的唇颔四周留有一抹淡青，剑眉斜飞、目光炯炯，算得是英俊，但绷紧的下颚嘴角却有一股略嫌病态的执拗感。
　　他腰悬单刀，背上负了只斜长的绸布包，从外形、尺寸看来，也应是把刀。
　　另一人却只十三、四岁的模样，生得唇红齿白，虽着男装，但一眼便知是个女娃儿，细小的身子初初发育，臀股才开始显现女子特征，奶脯腴面似的鼓鼓隆起两包，再加上身板正在抽高，既有少女的腴嫩，又有女子的曲线雏形，正值含苞待放之前，吐露枝头现芽尖儿的当儿。
　　她从头到脚都作男子装束，但细节上的突兀却更突显出她的女儿身一虽梳男式武髻，鬓边蓬松的几络柔丝却反衬出肌肤柔嫩；围腹束腰、武靴束腿，裹得细小的身子曲线毕露……若然改穿女装，说不定只觉是个乳臭未干、偷穿母姊衣裳的奶娃儿，然而一穿上男装，反倒一眼便觉是个水灵水灵的半熟少女。
　　少女的模样是够可爱的了，但桀骜不驯的表情一点也不可爱。
　　她脚踏檐脊，看似对青年说话，一双大眼却老实不客气地盯着耿照，口气张狂。
　　「楚啸舟！我早说过了，这儿的和尚肯定有鬼！之前几个死活不说，正愁揪不出贼头。这是头一个敢白日爬墙的，就算不是贼头儿，也是个花花贼和尚！」
　　耿照唯恐惊动堂里，扶树急急四望，未等少女反应过来，屈膝一蹬，便要越院飞出。他动作极快，从张望到起脚不过是瞬目间的事，谁知离树的一刹那，忽觉枝叶晃起，墙头上的青年已然不见。
　　（好……好快！）
　　从来只有旁人惊叹耿照的速度，没想一日竟也轮到了自己，他下身一麻，顿失重心，身体如破布般坠向墙头！
　　「缺盆、神藏！」那名唤「楚啸舟」的负刀青年低喝。
　　少女双手齐出，欲点他左右两处穴道，耿照身在半空，避无可避，危急间缩肌挪体，碧火神功所至，两穴竟移开分许。少女细嫩的手指戳上厚实的胸膛，差点没给挫扭开来。她以为穴道已封，犹不解恨，一脚将耿照踢下院墙！
　　耿照跌入院里，暗叫不好，谁知头脸都还未沾地，衣领忽被一提，整个人又飞入了槐树的浓荫之间，出手的自是那名青年刀客楚啸舟。
　　那男装少女靴尖一点，也跟着跃上槐树。老槐树分枚结实，能容三人藏身，少女将耿照往杈间一摔，拳打脚踢了一阵才罢手，若非顾忌荫盖晃摇，暴露了行藏，绝不这么轻易便放过他。
　　她气呼呼的不肯罢休，反掌一扬，「啪！」楚啸舟苍白的脸上浮出一抹红印。
　　「谁叫你拉他一把的？我就是要教他狠狠一跌，端出几枚牙齿。下回再多事，我拿你的牙抵数！」
　　楚啸舟既未点头也不接口，白面上一片漠然，连眉头都不多皱一下。
　　少女顿了一顿，拍拍手上尘灰，又道：「不过你接得挺好。这贼秃落地时若熊叫一阵，肯定被人发现。」小屁股重重坐在耿照身上，索性盘起一双浑圆细腿，举手遮眉远眺，把他的背当成了戏楼子里的雅座。
　　她年纪还小，屁股肉不多，却颇结实，全身就数这一处最有女人味。耿照猝不及防，被她压得轻「唔」一声，脑门上便挨了一记：「给我琼飞当凳子做，也不算是折了你。再出声，我割你的舌头下酒！」楚啸舟听见，随手点了耿照的哑穴。
　　耿照心想：「原来她叫琼飞。连名字都像男子，难怪这般粗鲁蛮横！」
　　虽说如此，那少女琼飞到底还是将熟未熟的女儿身，绵股圆臀隔着衣布一厮磨，便觉柔嫩细滑，虽无胭脂水粉、兰草熏香的气味，身上却散发淡淡细细的处子幽甜。
　　「这两人是来找五帝窟麻烦的，还是岳宸风的对头？那姓楚的年纪轻轻，武功甚高，却不知是何来路？」思忖之间，堂内集会已然开始。宫装美妇柔荑一举，原本低呜呜的场中鸦雀无声。
　　她袅袅娜娜起身，对着主位那人敛衽施礼，朗声道：「当夜渡头截击未竟全功，依妾身看，那三人虽分路而逃，但都负伤不轻，定然走得不远。妾身已派出随行的三十四名『潜行都』的精锐搜索，近日内必有消息。」
　　那人尚未还口，坐在下首的符赤锦却冷哼一声，抢道：「就算『潜行都』找到了人，也未必能拿下。那日薛老神君多威风哪！到头来还不是走脱了姓胡的，大伙儿一翻两瞪眼，谁也拿他没奈何。」
　　美妇淡然微笑：「那些孩子都不逞能的，自会量力而为。」
　　符赤锦杏眼斜乜，雪肤腻白的俏脸泛起一丝狠笑：「漱玉节！你别绕弯骂人。当夜谁都出过气力，就只你黑岛的人什么忙也没帮上。」
　　那名宫装美妇，自然便是五帝窟名义上的宗主，总领五岛好手的「剑脊乌梢」漱玉节。
　　她身边的黑衣女郎本领高强，号称「潜行都」，从挑选到训练，均是漱玉节一手包办，不但精通跟踪、刺探、暗杀、易容术，更是视死如归的豁命之士，乃水神岛最精锐的一支私兵，兼具情报收集与贴身取命等双重战力。
　　符赤锦所说，也正是漱玉节的痛脚。她身为五岛之主，渡头一战非但迟来，也没拿出像样的战绩，不得不亡羊补牢。此番她带了四十名潜行都卫随行，只留六人贴身保护，其余的都派出去打探消息。
　　耿照边运功冲撞被封住的下身穴道，一边凝力静听，暗忖：「原来她便是五帝窟一派之主，名叫漱玉节，难怪教养良好，举止言谈都这般雍容大度。」忽觉她与那好脾气的黄衣姑娘何君盼倒像是一对母女，两人的相貌虽然不像，姓名也不似宗族，气质、教养却像是同一个模子里倒出来的，都像极了好人家出身的千金小姐官夫人。
　　至于那冶艳刁钻的符赤锦虽然残毒，说话也不似走惯江湖的人，狠则狠矣，却非粗鄙低俗一路。仔细一想，就连「铁线蛇」杜平川、「奎蛇」冷北海之流，也算是进退有据、言谈合礼的人物，更遑论那气度磊落的白帝神君薛百胜了。
　　（这样的门派，为何也在七玄之列？又怎会听命于岳宸风这卑鄙小人？）
　　他原以为主位上头的男子，便是当夜曾见过的、武功气度都令人心折的「银环金线」薛百胜，却听那人放声豪笑，振氅而起，朗声道：「两位不用争执。人没抓到，再抓也就是啦，今日是一年一度的欢聚之日，莫为此伤了和气。来！我敬诸位一杯，诸位今年辛苦了！」举起手中金杯敬了众人，仰头一饮而尽，竟是岳宸风！
　　琼飞的小屁股搁在他背上，忽一皱眉：「这小和尚要死了么？一颗心子突然噗通噗通的大跳起来，还会弹人哩！」没等楚啸舟回话，自顾自道：「待会儿剖开腔子瞧瞧，没准儿是个稀奇的。」
　　（这两人若与岳宸风一伙，我便只死路一条。还好不是！）
　　耿照强自镇定，边盘算着脱身之计，边祈祷明栈雪千万别在附近。她功体还未恢复，若是遇上了岳宸风，后果堪虑。
　　他仔细观察，见众人手里虽握酒杯，却只有符赤锦爽快饮罢，倒转杯口，以示尽盅；也不过一小杯的量，雪白的俏脸已飞起两朵红云，娇媚的杏眸直欲滴出水来，衣艳人彤，更添三分丽色。
　　连耿照这毫不相干的外人，都感觉到她露骨的讨好之意，更何况是帝窟中人？
　　漱玉节也依礼回敬，动作仍旧是优雅合宜；何君盼回头望杜平川一眼，也举杯抿了一小口。余人皆无动作，神色不善，不知是没资格与岳宸风对饮，抑或打从心里不乐意，故而未动。
　　岳宸风从容一笑，振衣落座，装模作样地咳了两声。
　　「黄岛的何神君，今年是第二年领药了罢？这一年来，身子可有什么不适？」
　　何君盼低垂眼帘，轻声道：「我没什么机会使用武功，没觉得有什么不适。」
　　「神君真是好福气，座下多有英才，忠心耿耿。是了，本座这是第二回见着何神君，好些事都忘了从前有没有问过。神君今年贵庚？」
　　何君盼微皱了皱眉，回眸一瞥杜平川，轻道：「虚岁十九了。」
　　岳宸风一拍大腿，大笑道：「好、好！真是青春年少啊！好。」过了一会儿，又眯着眼上下打量着她，微笑道：「十九岁也不算小啦，许人了没？」
　　何君盼面色微变，正欲抬头，身后杜平川的厚实大手已轻轻按住她浑圆的香肩，何君盼肩头一松，又垂眸不语，似是在想该怎么回答。
　　漱玉节放下酒杯，曼声接口：「今年五岛献给主人的好女，妾身此行也带来啦。全都曰不十八岁的处女，血统纯正，还请主人过目。」轻轻击掌，一名身材高挑的苗条女郎从内堂走了出来。
　　她年龄与何君盼相若，脸蛋尖长，一双细细的泪眼生得十分婉约，肌肤剔莹，似能看透骨骼一般微带透明。总算两颊有些许红晕，否则根本不像活生生的人。
　　女郎一袭紧身的黑衣劲装，身段窈窕，凤目尖颔的长相本该是楚楚可怜，但却是冷若冰霜，衬与她白刀似的锋锐逼人，随之而出的五名少女或有容色更艳、身段更丰满娇媚的，却都压不住她那冰锋般的冷冽，顿形失色。
　　岳宸风一双虎目牢牢黏在黑衣女郎身上，喃喃说道：「这位是今年贡献的女子？叫什么名字？」
　　漱玉节从容笑道：「不是这一位，是后头五位。她是我贴身的潜行都卫，名叫弦子。弦子，见过主人。」
　　名唤「弦子」的妙龄女郎一躬身：「主人。」退至一旁，仍旧是冷冰冰的，宛若细瓷假偶。岳宸风回过神来，微露失望：「可惜了这般美人。」
　　漱玉节笑道：「主人若是喜欢，妾身便让弦子随侍主人。」
　　符赤锦忽道：「主人切莫中计。黑岛的雌蛇条条都有毒，男人以为是销魂洞处，恰恰便是夺命窟。」咯咯娇笑着，笑声不觉拔了尖尖儿，连树间三人也都嗅出了浓浓醋意，令人牙酸。
　　原来水神岛有一门武功日「蛇腹断」，修练此功的女子阴中纳有剧毒，却只在交媾时释放，毒死侵占花径的男子，自身亦难幸免。潜行都的黑衣女郎均练有此法，万不得已时，便以肉体做为武器，与敌人同归于尽。
　　岳宸风控制帝窟多年，岂不觊觎漱玉节的绝佳身段、雍容丽色？便是有了这层顾忌，始终不敢染指，以免逼急了这名端庄娴雅的贵妇人，牺牲自己，与他拼个同归于尽。
　　经符赤锦提醒，他原本望着漱玉节的目光还有些温黏，如今却连对冰山美人弦子也提不起劲儿；漱玉节越是表明愿以弦子相赠，他越觉意兴阑珊，索性转头打量五名分从五岛佳丽之中选出的献物，果然无一不美。若真是未经人事的处女，对功体大有补益，也证明帝窟非虚应故事，而是一意输诚。
　　岳宸风心情大好，料想要打何君盼的主意，还须担上许多风险，也难保黄岛诸多愚忠之士里没有少根筋的鲁莽浑人，拼着不顾大局来替神君雪恨，算算的确不值。
　　何君盼再美丽，除开做为胯下玩物的乐趣，不过一名纯血处女。
　　他不用多做什么，眼下便有五名纯血处女任他享用，何必再冒险挤压帝窟众人的忠诚？除非这五名处女血统不纯，是漱玉节找来鱼目混珠的，届时再拿这名娇滴滴的黄岛神君扬刀立威，也还不算迟。
　　＊想当年，他不也这样吃掉了一名水嫩水嫩的「神君」？
　　剥光衣裳掰开大腿，一样都只是女人而已。神君又能怎地？
　　他瞥了红衣少妇一眼，她正使尽浑身解数，暗送秋波，那双水汪汪的杏眼又娇又媚、风情万种，几乎已想不起当初她哭喊挣扎，事后耸着白腻狼籍的丰润雪臀、眼神空洞地趴在床上，被绑住的手腕脚踝磨出鲜血，肌肤上布满青紫的凄艳模样。
　　他连花了几天几夜的工夫，不眠不休地强奸着十几岁的新寡少妇，彻底将她的尊严、肉体与意志蹂躏破坏殆尽，才终于得到这幅美丽至极的淫靡图画。
　　那像烈火般挣扎到最后一刻，连高潮时紧缩的浆腻花径都像在拼命却敌的小妇人早已不在了。
　　符赤锦被他调教得非常出色，无论由哪个男人来玩，相信最后都不得不赞上一句「稀世尤物」，对他高超的手段心悦诚服……若非爱惜她那无论采撷多少次，依旧补人的滋润元阴，他并不介意多让世人了解这一点。
　　有这种特异体质的纯血女子，即使在五帝窟里也是凤毛麟角，更别提她的淫冶放荡，以及那无比骄人的雪肌肥乳。想到今晚能与她同榻，携手玩弄一名未经人事的纯血处女，岳宸风不由得踌躇满志，得意地笑了起来。
　　「来！拿出今年的功过簿册来，看谁能如愿，获得他的那枚『九霄辟神丹……」
　　耿照在堂外观察许久，终于约略明白岳宸风与五帝窟的关系。
　　那「九霄辟神丹」是控制众人的药物，一年一服，再参酌渡口一战时薛百腾的情况与符赤锦之言，辟神丹所压制的对象，似乎便是紫度神掌的遗患。
　　岳宸风不知用了什么法子，在五帝神君及众高手身上种下雷丹，未按时服药会引爆，运使功力逾八成也会引爆一薛百腾的情形即是后者。他为挡下岳宸风的无形刀气，不得不催谷内力，这才提早引动雷丹的患症，痛苦不堪。
　　帝窟众人不比明栈雪，可以用碧火神功压制、甚至化解紫度神掌的雷劲，只得靠着一年一度的赐药来控制，从此变成岳宸风的棋子，不但任他驱策，更要献出族中的纯血美女供他淫乐，连贵为宗主的漱玉节，以及符赤锦、何君盼等神君，都必须忍受岳宸风的高压欺凌……
　　这样的推论乍看十分齐整，其中却有偌大漏洞。
　　纵以性命相胁，世间总有不畏死之人。漱玉节麾下的「潜行都」清一色如那冰山女郎弦子，都是不惜生命的死士，前仆后继攻击之下，岳宸风再怎么说也只有一人，便算上杀摄二奴，也决计不能宰制五帝窟到这般田地。
　　适才岳宸风以言语调戏何君盼，以及漱玉节献女时，周围多露出悲愤屈辱之色，对符赤锦的谄媚也十分鄙夷……这些都是忍耐已极、稍逼即反的征兆。岳宸风非是无智之人，若非有更厉害的把柄，岂敢如此？
　　耿照反复观察，也只能推测至此，难再深入。而堂中的论功赐丹，也差不多到了尽头。
　　五岛之中，以黄岛土神岛取丹的人数最多，其次再来是黑岛水神岛。苍岛木神岛并无高手与会，原因不明，众人也都绝口不提；红岛火神岛亦发得极少，显是人丁单薄。
　　今年岳宸风似乎特别大方，三岛列名之人，通通都拿到了珍贵的九霄辟神丹，未受刁难，赠药的过程中众人不时露出诧异之色，频频交头接耳。
　　其中原因不难想见：岳宸风为明栈雪与天罗香爆发冲突，加上三乘论法大会召开在即，皇后娘娘又将亲临东海，慕容柔必定向下施压，务求警跸安全一这些都不是光靠一人的盖世武功所能完成，此刻正是用人之际。
　　但却有一个人，岳宸风无论如何不能放过。
　　「是了，今日怎么不见薛老神君？他老人家还好么？」
　　他把玩着手里最后一枚龙眼核大小的丸药，暗红色的滑亮药壳隐隐泛光。
　　众人我看看你、你看看我，无人接口。漱玉节轻咳一声，曼声道：「老神君身子不适，他年纪大了，性子又孤僻，一晃眼便不见踪影，这两日都没看见。请主人赐下丹药，妾身先代老神君谢过。」
　　须知岳宸风高压残忍，往年若看谁不顺眼，赐药时便故意折辱，激得对方口出不逊，借此痛加惩罚，甚至诛杀。他已对薛百脑动了杀机，否则在渡口之时，便毋须以刀气相向；偏偏薛百胜又是姜桂之性老而弥辣，明知是激将法也不肯受辱，一旦当面冲撞，正好给了岳宸风借口。
　　因此漱玉节一入莲觉寺，便将老神君藏匿起来，不让他与岳宸风相见。
　　否则以雷丹爆发的痛苦，风烛残年的六旬老人也不能不告而别——这点岳宸风再清楚不过，自不会轻易交出最后一枚辟神丹。「那也不忙，待老神君回来，我再当面交给他。」
　　漱玉节也没想如此轻易到手，正要起身率众人致谢，岳宸风却举手制止。「今年诸事繁杂，还多有借重各位之处，请将辟神丹置入酒中，与我同饮这一杯！」
　　漱玉节暗呼「不好」，她原本安排了几人取药不服，宁可牺牲性命，要把保留下来的辟神丹让给薛老神君。
　　这些年五帝窟的日子很难，众人都懂了「牺牲小我，完成大我」的道理，果然在够格领取丹药的人里，真有不惧牺牲之士，而且不止一人；为防岳宸风识破，这几人都不当场吞服，先保留起来，之后再牺牲其一以救薛百胜。
　　而岳宸风的这一着，恰恰是料敌机先。
　　若是当场服药，以岳宸风的修为与目力，很难当着他的面动手脚，果然在饮酒之前，他重重一哼，冷笑：「祈老五，你若不想服丹药，现下便拿来还我，何必藏入袖中？王念忠，你化入酒中的乃是一片山植糕，是镇不住雷丹的。」接连点破。众人无奈，只得投药饮酒，预布的暗桩全被拔了起来。
　　漱玉节一声暗叹，面上却不动声色，忽道：「是啦，妾身尚有一事禀报主人。」
　　「说。」
　　「我黑岛有一名忠忱之士，新近练成了五岛嫡传的帝字绝学，恳请主人赐雷丹解药，从此忠心侍主，绝无二志。」轻轻击掌，后堂走出一名仆妇，年纪约莫五十岁上下，长得干瘪瘦小，却是从小服侍漱玉节梳头的莫嫂。
　　岳宸风控制五帝窟之后，强迫各岛凡年满十八岁以上、练有武艺的男女皆要造册列管，须经他亲自查验武功，再决定是否要种入雷丹控制。
　　头两年各岛还心怀侥幸，暗中培养不受雷丹控制的好手，以徐图复兴。后来岳宸风以极残忍的手段大肆报复，几乎杀得火神岛上好手一空，并捉了新继位的神君符赤锦去，恣意淫辱奸污，遭遇极惨，众人才不敢再逾犯，此后无不主动呈报名册，乞入雷丹。
　　而五帝窟最高深的嫡系武学，名目里都有个「蛇」字，非纯血之人不能练成，如薛百胜的「蛇虺百足」便是其一。帝窟之人称蛇为「帝」，五帝即为五蛇，故呼之日「帝字绝学」。
　　一名仆妇竟练成了帝字绝学，的确非同小可。但岳宸风宁可相信：漱玉节便是为了这一天，苦心孤诣隐瞒莫嫂会武的事实，必要时牺牲一路照顾她至今、等同乳母的忠心仆娘，只为换取一枚至关重要的辟神丹。
　　要破解这着原也不难，只消在查验之时，一掌打死莫嫂便了。
　　一人都死了，还要种什么雷丹，讨什么解药？
　　但岳宸风突然讨厌起这种无休无止的小把戏来。
　　就算打死了莫嫂，漱玉节必定还准备了第三个、第四个……说不定她已想好了几十种死缠斓打又黏腻烦人，最后却总是会成功的小把戏，一直玩到他失去耐性。最终妥协疲软为止。
　　岳宸风决定好好教训这名看似温软、实在难缠的宫装丽人。就像他始终认为她唯一的去处是一张能牢牢捆绑她修长四肢的金帐大床，她唯一该受到的对待便是浑身剥得赤条条的，以肥润鲜紧的靡红阴户承受他的冲击，悲哀地浪叫哭泣、翻目流涎，身上连一片布也不能有，遑论自尊。
　　「比起莫嫂，本座认为有一个人更有资格接受雷丹。」
　　他从容笑着，谁也看不出在他英俊粗犷、正气凛然，充满男性魅力的魁伟外表之下，正转着极其淫虐不堪的念头。「少宗主今日怎地没来？我已许久没见啦，十分想念。」
　　漱玉节素靥一凝，乌纱雪袖轻轻晃动着。对母亲而言，子女永远都是罩门。
　　「还是小孩儿呢，整天闹着玩。主人的雷丹与解药俱都珍贵，可不能无端浪费在孩子身上。」
　　何君盼与杜平川交换眼色，不禁微凛。漱玉节终于惹祸上身一她现在已不再是为了道义责任，出手拯救下属的超然角色，火势越过了她，直接延烧到少宗主身上。
　　「我觉得少宗主……已不是孩子了。说不定在这一点，少宗主会赞同我多些。」岳宸风冷冷一笑，突然对着堂外扬声道：「少宗主既然来了，何不现身相见？畏首畏尾的见不得光，那是鼠辈的行径，直教满厅叔伯长辈瞧扁啦！以后还拿什么来统领五岛？」
　　漱玉节面色丕变，秀目一睨，锋锐的视线竟如实剑，迳奔槐树而来！
　　耿照心头「突」的一跳，只觉她的眼神中似有一股威压示警的意涵，正自莫名其妙，忽听身上的小姑娘琼飞悴了一口，咒骂道：「倒霉！这都能被逮到，关我什么事来？」一拍树干，拎着耿照的衣领跃下槐树，尖着童音细嗓，叉腰叫道：「岳宸风，你嘴巴放干净点！别人怕你，我漱琼飞可不怕！」

【第八卷：百鬼夜行】第三十九折：腿似蝎尾，气若雷卫
　　她身材本就矮小，提着耿照这样一名健壮男子弯腰跃下，却忘记自己比他矮了大半个头，双脚筒未踏实，耿照已五体投地，头面「啪！」一声按在土里，还抢在她的靴底之前。
　　耿照半身受制，心中不住叫苦：「她竟是漱玉节的女儿、五帝窟的少宗主！」幸而脸孔着地，在尘土间一滚，一时倒也难辨面目，再加上僧衣光头，不止岳宸风没认出来，满座如符赤锦、冷北海等也没看出，只道是哪个倒霉的小和尚冲撞了少宗主，就像乳狗落入三岁顽童手里，折颈断腿也不奇怪。
　　琼飞拎着他的领子一路拖行，上阶台时也任他头手不住磕碰，撞得瘀青迸血。耿照心知形势极险，稍有不惯便要暴露身份，忍痛不敢出声，继续装作昏迷的样子。
　　但一个小女孩拖着一名晕死的小和尚，旁若无人地走入大堂，这画面委实太过诡异，五帝窟众人瞠目结舌，一时都忘了言语。漱玉节皱起线条姣好的柳眉，轻斥道：「胡闹！你这是什么样子？」琼飞噘着小嘴，扭头道：「娘，你手底下人忒脓包，这贼秃在墙外偷听哩！居然没人发现，四面望风的都死了么？」无视于众人的错愕，随手将他一扔，起脚踢得连滚了几匝，「砰！」撞上何君盼的椅脚。
　　何君盼低呼一声，小巧的莲足往旁边一让，按着扶手便要起身。
　　琼飞冲她摆摆手，大方道：「何君盼你坐！没相干的。」俨然一副主上派头。
　　何君盼转头望了宗主一眼，漱玉节华容一沉，轻声斥责：「什么没相干的？」吩咐弦子：「把那位小师父带下去，好生照料伤口。莲觉寺的比丘身份不同一般，人一苏醒便来唤我，我要亲自向小师父赔罪。」众人皆知漱玉节礼佛甚诚，每年一出得黑岛，途中总不忘拜访名山古刹，供养僧人。她于渡头一战姗姗来迟，十之八九是在哪间梵刹里多耽搁了半日，索性于对岸等待，聊作啄螳的黄雀。
　　琼飞瞅着母亲身畔的黑衣女郎，恶狠狠道：「你敢动他，我便要你好看！」弦子面上冷冰冰的没什么表情，一双细直的长腿交错着，迳向耿照走去。
　　琼飞在水神岛颐指气使惯了，岂容旁人当她游丝一般？一闪身拦在弦子面前，脚尖虚点，蓦地掠起一道弯月似的白弧，「唰！」烟尘一卷，迸散在弦子左斜覆额的浏海之前，小小的靴尖仍虚点在地面上。
　　若非那道高过头顶的烟弧未散，在空气中留下淡细轨迹，夹杂着几丝被利刃划断似的发毛，谁也料不到这小小女孩出腿竟如此迅捷狠辣。弦子神情淡漠，簌簌落尘扑白了斜贴秀额的大片浏海，她却连睫毛也不眨一下。
　　岳宸风抚掌大赞：「少宗主，好俊的『蝎尾蛇鞭腿』！」
　　琼飞得意洋洋：「算你识货！」见弦子腰腿微动，正欲起脚，谁知乌影一晃，弦子已到了她背后，身法如鬼如魅，从容抱起耿照，走向后堂。
　　弦子身高与耿照相近，在女子中算是极为出挑的，单论身长，毫不逊于窈窕出众的染红霞，只是要更清瘦得多；削肩细胸、修颈拔背，紧窄的腰板儿横看便只薄薄一片，纤秀骨感，抱上耿照却也不怎么吃力。
　　琼飞气得浑身发抖，目中杀机隐现，点足起脚，娇小的身子横空飞至，两条浑圆结实的细直腿子交错而出，叠浪似的蹴向弦子背心！
　　弦子头也不回，臂弯里还横抱了个耿照，也不见如何动作，忽地便让到了一旁，连迈步抬腿的姿势也没变；一尺之差，琼飞凌厉的蛇鞭腿势落空下地，陡然间收不住势子，向前冲出几步，咬牙回身一勾，腿风扫过才发现人已不在原处，相差仍旧只有一尺。
　　「你……」琼飞咬牙抬头，眼神不变，始终虚点着足尖的一条灵活右腿倏地踏实，紧裹着结实大腿的裤布上生出微妙变化，整个人忽然沉了下来，娇小的身子透出迫人威压，似隐有风云流动，全场为之神夺。
　　感应杀气直奔背门，弦子霍然转身，面上虽冷冰冰的，周身体态却充满警戒。
　　岳宸风抱胸抚颔，饶富兴致地观察琼飞的架势，满脸的幸灾乐祸。
　　危急间白影一摇，漱玉节翩然而至，持一柄长近四尺的优雅杖剑将两人隔开，轻声斥责琼飞：「够啦，你不要再胡闹了。」对弦子使了个眼色。弦子微一躬身，倏地转头钻入内室，动作之快几乎难以看清。
　　琼飞跺脚道：「娘，连你都欺侮我！我要找爷爷，我要找爷爷！」此话一出，帝窟众人俱都色变。漱玉节一扯她细细的胳膊，淡然道：「快坐好，别再胡说了。」琼飞面色倏白，弓腰软股，两膝微颤着向内弯，死咬着牙不发一声，任谁也看出是在母亲手里得了教训。
　　岳宸风走上前去，亲切挥手道：「小孩儿顽皮些，说两句也就是了，宗主何必如此生气？」袍袖无风自动，「泼刺」一声鼓如风帆，轻描淡写地朝她臂上拂去，看似劝解，但也可能是令帝窟中人间之丧胆的紫度神掌。
　　紫度神掌的雷劲刁钻，就算打在漱玉节身上，也能透过掌臂相交钻入琼飞体内，漱玉节轻轻将女儿往旁边一推，敛衽施礼：「小女顽劣，妾身管教无方，倒教主人见笑啦。」苗条的身子有意无意拦在两人之间，以防岳宸风暴起伤人。
　　琼飞踉跄退至门边，抬头见弦子正从内堂掀帘而出，小和尚已不在臂间，新仇旧恨并作一处，朝她扑了过去，一边扬声大叫：「楚啸舟！」弦子正摆出迎敌的架势，忽见一抹乌青衣影从大堂之外直射而来，速度之外犹胜羽箭，眨眼便超过了琼飞，「呼！」一记手刀朝弦子颈间斩落！总算她应变极快，双臂交叉一架，堪堪接住手刀，掌缘的劲风飕地削落她一边鬓发。
　　琼飞从她身边一溜烟窜过，交错时不忘起脚一勾，扫得她纤腰弯折，侧着一边身子撞上门框，咬牙跪倒。漱玉节本要出手拦住女儿，这时却轮到岳宸风微一闪身，巧妙地阻挡她的去路；便只这么一耽搁，琼飞已窜入内堂，翻箱倒柜的搜着小和尚。
　　「人呢？人呢？」她回头冲弦子大吼：「你把小和尚藏到哪里去啦？楚啸舟！她不说，你把她衣裳剥了，绑出去游街示众！」弦子按着侧腰扶墙而起，清冷的面上微微咬着一丝波动，只见隐忍，不见其痛。
　　琼飞用的「蝎尾蛇鞭腿」乃帝字绝学之一，若非她年纪尚小，火候有限，这一脚便能踢得弦子肝脏破裂，吐血而死。
　　弦子忍痛欲走，楚啸舟却张臂一拦，竟不放行，看他的样子似乎要贯彻琼飞的命令，两张冷冰冰的青白面孔无言对望，充满照镜般的荒谬异戚。
　　琼飞与耿照没什么深仇大恨，这本是微不足道的一件小事，但她个性执拗，越是做不到的就越要照她的意思，否则绝不罢休。方才倘若漱玉节随口夸赞她几句，她未必真要拿他如何；此事闹得越僵，琼飞就非得要从他口里拷问出什么来，证明自己才是对的。
　　她把内堂翻得乱七八糟，始终不见那小和尚的踪影，益发怒气腾腾，忽听一旁有人道：「都翻成这样了还找不着，除非是飞天遁地去啦。如果有个什么暗门之类，倒也还说得通。」却是岳宸风。
　　漱玉节、何君盼等人也都进来了。符赤锦则抿着一抹冷笑，双手环抱着硕大绵软的雪腻乳廓，丝毫不掩饰面上的厌恶，肥满的乳肉溢出臂问，红艳艳的泔亮细襟掸鼓起老大一片。
　　琼飞猛被点醒，见内外堂间仅仅隔着一面墙，内堂墙内设有一座佛龛，深度、位置却颇不自然，得意大笑：「原来在这里！」起脚一蹴，「喀啦」一声木片碎裂，墙后果然露出一个刻意隔出的隐密空间，其中却空空如也，既没有小和尚的踪迹，也不见祖父薛百誊。
　　「小贱人！你把和尚藏……」
　　她转头搜寻弦子的身影，忽见母亲玉容阴沉，全不是平日纵容她顽皮胡闹、束手无策的神情，而是咬牙切齿，恨得目中直欲喷火，陡然想起祖父的情况，终于明白自己闯下大祸，兀自背手强辩：「反……反正也不在这里嘛！有……有什么干系……」
　　这话等于认了藏起薛百剩一事，岳宸风还未开口，众人均已色变。漱玉节华容冷峭，苗条的娇躯气得微微颤抖，恨不得提掌劈死了她。
　　却听岳宸风哈哈一笑，随手扯落被踢裂的佛龛暗门，低头钻入小小的空间中，笑道：「像莲觉寺这等千年古刹，本有许多收藏佛具的壁斑，不知经过多少代人的修缮粉饰，只怕连寺中僧侣都找不着，何况是外人？」壁龛的地面并无尘灰，显然经过悉心打扫，自与岳宸风所说不符。
　　他不动声色地打量着龛内四角，见壁面与外堂墙间至少还有两尺半以上的落差，那木板隔成的佛龛空间不过是掩饰，藏在青石砖壁之后的，怕才是真正的密室所在；其出入口的隐密程度绝非木龛能比，整面内壁除了细细的砌石缝之外，什么都没有，光洁一片。
　　岳宸风贴壁抚摩一阵，回头笑道：「这墙壁里若还藏有隐密空间，也算是巧夺天工啦。整面实墙也不见什么门环铰链，有门也打不开。」作势转身。
　　众人都松了口气，谁知岳宸风倏地回头，「啪啪啪啪」连拍四掌，墙上粉尘扑簌簌地掉落，青石砖上留下四枚凹陷掌印，呈整整齐齐的方形分布，大小形状便如一扇暗门四角。
　　紫度神掌足可开碑碎石，然而掌痕凹处，迸裂的青砖却未化成碎粉，反而扭曲变形，宛如铜件被烤软了塞进缝里。原来这扇密门设计巧妙，将开合的铰链机关做成青石砖的模样，再上贴一层薄薄的同色石皮做为掩饰。
　　岳宸风掌力所至，竟硬生生将精钢铸就的门轴铰链与开合机关打成废铁，融烂的钢铁死死嵌进石缝间，本来是用来开门的机括，竟摇身一变成了咬死暗门的死锁。他不用琢磨着该如何打开密室、逼出藏在里头的人，这下不管是谁在里面，除非将整面石墙挖开，否则休想再出来。就算漱玉节真得到了她梦寐以求的那枚辟神丹，却要拿给谁服用？
　　「这墙……真是太结实！在下一时手痒，想试一试掌力，谁知却连一块砖也打不碎，惭愧、惭愧！真不愧是阿兰金顶第一寺！」豪笑声里，岳宸风一振披风，大步行出外堂，又唤人看座上酒。
　　杜平川与何君盼面面相觑，总算杜平川久历江湖，临危不乱，锐利的目光穿透簌簌飘落的石层粉尘，望向漱玉节腰畔那柄金翅为锷、形如长蛇的细直仪剑；几乎在同一时间，楚啸舟也伸手至背后，隔着绸布包巾握住了背上之刀的刀柄。
　　漱玉节以眼神制止了两人，纤巧细白的下颔轻轻一抬，示意众人出去。
　　杜平川会过意来，暗忖道：「就算眼下劈开门轴，也只是便宜了那厮，于老神君没半点好处。」低声道：「神君，我们出去罢。」何君盼点了点头，率黄岛众人鱼贯而出。
　　琼飞走过弦子身畔时，恶狠狠地瞪她一眼：「下回再动我的东西，瞧我踢断你几条肋骨！」弦子冶然无语，垂着眼帘静静立在一旁。走在前头的符赤锦听见了，回头细声道：「你爷爷那个老糊涂，真是白疼你了！」琼飞冷笑：「这事儿不归婊子管，符赤锦。管好你自个儿罢！」迳领着楚啸舟负手而出，与符赤锦错身之时，还故意用肩头撞了她柔软腴嫩的藕臂一记。
　　符赤锦小退了一步，美眸之中杀机隐现，转身才发觉琼飞周身空门都在楚啸舟的出手范围之内，竟无可乘之机，咬唇一跺脚，款摆着葫腰扭臀而出，气呼呼地一屁股坐在岳宸风身旁。
　　岳宸风手握酒盅，上下打量着琼飞，不住含笑点头。琼飞双手叉腰，毫不客气地瞪了回去，冷哼一声：「看什么？贼眼溜溜的。」漱玉节垂眸轻声斥骂：「不许对主人这般说话！」岳宸风摆手笑道……不妨的。」笑顾琼飞：「许久不见，少宗主看也似个小大人啦！蝎尾蛇鞭腿好生厉害，真是巾帼不让须眉。」琼飞冷笑：「你少来这套。帝窟五岛一向是由女人当家，男子至多当个神君玩玩，没份做宗主。你以为这话是拍马屁，我听着却有些刺耳……乱来！」漱玉节斥道：「谁让你说话忒没规矩……不妨。」岳宸风笑道：「正所谓：ｒ英雄出少年。』少宗主正当年少，本该有些逼人锐气，英才合当如此，岂可以俗人俗礼羁绊？是了，少宗主今年几岁啦？」琼飞冷哼一声，双臂抱胸，斜睨道：「我十六啦，你以为我是小孩子么？」岳宸风含笑点头：「自然不是小孩儿。以少宗主的武功修为，或可为她破例，提前领受雷丹。」漱玉节身子一颤，可以看出她极力克制心中震骇，发上簪的飞鸾步摇不住轻晃，起身说道：「启禀主人，飞儿年纪还小，技艺又粗疏，只恐白费了主人的灵丹妙药。待妾身回岛后严加管教，过得两年，再让她领丹服药。」岳宸风笑道：「宗主太客气啦。依我瞧，少宗主的腿功已有五六成的火候，放眼当今江湖，也可算是一流好手了，何来粗疏？」琼飞却抢白道：「呸，谁跟你五六成的火候，跟谁比去？岳宸风，你别以为我不知道你打什么主意。你有种就别给我种什么雷丹、服什么丸药，过两年我腿功大成，再与你分个高下！」一旁符赤锦都快晕倒了，怒极反笑：「你妈拼了命想推你离火坑，你倒铁了心往下跳！漱玉节是天下第一等狐狸精，那楚楚可怜的模样不止男人，连女人都要上当，怎地生出了这种女儿？」漱玉节气得玉靥煞白，上前要拉她，岳宸风笑着起身劝阻：「宗主勿恼！不过就是小孩儿顽皮，口没遮拦，何必生这么大的气？」背向琼飞，身后露出偌大空门。琼飞斜眼一瞟，忽露出一丝诡笑，「呼！」一声扫腿而出，向岳宸风暗施偷袭！
　　连阅历不多的何君盼都看出是诱敌之计，低呼：「不好！」岳宸风适才见了琼飞背后偷袭弦子的蛇鞭腿法，故意露出一模一样的破绽。琼飞只觉方位、角度无不妥贴，简直是为受这一脚而设，心痒难搔，顾不得利害其它，便想给他来这么一下。
　　而岳宸风等的就是这一刻。
　　他霍然回头，「蹑影形绝」一经施展，身、掌倏至正位，右掌中隐有紫电窜流，蓄势待发；而身在牛空的琼飞则形势俱失，倒像自己把腰腿送到他手里。漱玉节岂能眼睁睁看女儿受掌？万不得已而动，手按剑柄，足尖踏前，忽觉不对。
　　角度一换，她才发现岳宸风的手掌在腰间微晃，这一击可至八方，未必非琼飞不可；论方位论距离，眼下有另一个比琼飞更好的目标——她自己！
　　背心破绽是诱敌，这一掌仍是诱敌。岳宸风的心更大，他要的不是琼飞之流牛生不熟的黄毛丫头，而是胴体己熟、元阴滋润的五帝窟之主！
　　薛百誊倒下之后，漱玉节是五帝窟在台面上无庸置疑的第一高手，即使为雷丹所制，她的武功心计仍不容小窥。一直以来，像薛、漱这等人物的存在，正是岳宸风仍愿意与帝窟众人维持表面和平、以礼相待，没有痛下杀手的关键因素。
　　会不会这一次，他终于失去了耐心，又或者对元阴及女色的贪婪终于大过了权谋计较，决定将五帝窟这个泉源收割一空？
　　（糟……糟糕！）兔起鹃落之间，雷掌已硬生生印上血肉。奔窜如蛇的紫电骤尔发动，毫不留情地窜入中招者的体内！
　　……耿照被弦子抱进内堂，眯眼窥见她一拍墙上暗格，拉开佛龛暗门后钻了进去，再开启青砖石门，弯腰将他放入密室。
　　她容颜极冷，身上却是温温香香的，耿照枕在她胸前臂间，脑后虽只一团玲珑玉软，却是隆起极绵，不失乳形乳廓，万料不到如她这般细胸窄腰的骨感身板，乳房还能这般柔软且具象，枕而陷之，犹如一只灌饱了温热液体的薄膜水袋，触感之精巧细致，与沃腴大乳又是两样风情。
　　弦子将他轻轻放下，运指如风，连点他身上数处大穴，以防这小和尚中途醒转。
　　耿照却早有准备，暗含一股碧火真气于全身流转，毋须仰赖耳听目视，每每在弦子落指之前，该穴位便会耸起一片鸡皮疙瘩似的微悚，耿照得以抢先挪偏分许；一轮下来，弦子全都点在肌肉骨骼之上而不自知。
　　耿照只觉她指尖柔嫩细滑，似为行动方便，刻意将指甲剪短修齐，却仍觉玉指尖尖，宛若十根通透剔莹的鲜剥笋心。
　　弦子迅速关闭暗门，起身离开，走出堂去正好遇上琼飞挑衅，与楚啸舟联袂闯进内堂大闹，才有后来岳宸风掌毁门砖等事端。
　　那密室颇为狭长，宽不到三尺，连转身都很麻烦，壁上有枚铜钱大小的岘孔，耿照坐起身来凑近一瞧，视线差不多便在众人腰背以下，落座时能看见客席之人的面孔，果然是专为窥视而设的秘密机关。
　　「奇怪！莲觉寺是佛门净地，怎也有窥人阴私的设置？」耿照暗自纳罕，一边观察堂上动静。
　　听到琼飞自报年纪，不由奇怪：「她看来也没比霁儿年长，居然十六岁了，实在不像。莫非是随口诓骗岳宸风来着？」由岘孔向外望，只能看到琼飞的下牛身，见她起脚之际，两条大腿浑圆结实，将滑亮的黑绸裤布绷得紧紧的，臀股又翘又圆，一样肌肉紧绷，动静间鼓成一球一球的，张弛迈劲，不禁有些口干舌燥。
　　琼飞本就娇小有肉，即使胸脯尚未完全发育，肩背颈腕仍是充满幼儿般的腴嫩肉感，说是「少女」都还不能够，看来便如总角女童。唯独腰腿因练功之故，全是紧致发达的肌肉，一双腿不算修长，线条却是细直结实，更无一丝余赘。
　　忽见琼飞抬腿旋身，浑圆的腿子如蝎鞭扫向岳宸风，大开的裆间绷起一团饱满浑圆，耻丘形状纤毫毕现，腿心里犹如噙着一枚圆熟大枣。耿照欲念勃兴，裤裆里竟隐隐生疼，不禁脸红，摸了摸光头自我解嘲：「她模样是小女孩，下半身却是不折不扣的女人。」窄小的密室对面黑影一动，陡地亮起雨点精光，一把苍老嘶哑的声音晃悠回荡。
　　「你这个无耻的小花和俞，竟敢打老夫孙女的主意！」语声未落、风声已至，一只干枯黝黑的指爪又向耿照喉头；就着岘孔透光一照面，来人正是那雷劲爆发的白帝神君薛百誊！
　　薛百誊深受雷丹发作之苦，原本动弹不得，盘膝坐在密室一角，苦苦压抑体内巨患。但这名五帝窟的前辈耆宿性子很烈，眼底容不下一点斑痕污垢，一听耿照之言，便知他说的是自己最龛爱的孙女，哪里咽得下这口恶气？也不顾身子状况，出手便是极招。
　　薛百剩这一手锁喉擒拿招数精妙，只是他重伤无力，速度、劲道俞不及全盛时的两成，耿照听风辨位，随手开格；薛百剩冶哼一声，不等两臂肌肤相触，左手已穿入中宫，拿的仍是喉头。
　　密室之中最大的缺点，就是毫无腾挪闪躲的余裕。耿照避无可避，右腕一滚，以手掌压着薛百誊左手背腕相交之处，硬生生将这雷霆万钧的一叉按了下去……两人均是盘膝端坐，全身各处无由动作，只以四条手臂穿插翻格，越打越快，顷刻间已换过数十招，薛百誊始终叉不到耿照的喉头，耿照却也摆脱不了他的双手。
　　「有本事！」薛百誊冷冷一哼，不觉激起了好胜之心，索性不用内力，纯粹与他较量擒拿招数；没了劲力不足、真气难继的种种顾虑，出招越见迅捷狠辣，妙着层出不穷，确有伤前六七成的水准。
　　他手上不附内力，即使被击实了也只是皮肉之伤，临敌搏命时如此，简直就是儿戏。
　　耿照难以抵挡薛百剩的精妙招数，一轮猛攻之下，防御圈骤然被破，眨眼间挨了十几下指戳掌截、拳抡肘顶，不过就是疼痛瘀肿罢了，却能清楚感觉老人争强好胜的企图，又好气又好笑：「原来你孙女便是像极了你，才惹出这些麻烦。」惊惶之心尽去，拼着皮粗肉厚无所畏惧，奋力还击。
　　漆黑的斗室里伸手不见五指，连想起身不碰头、转身不磨肩都难，两人四臂不住推移腾挪，挤压风咆。
　　原本是薛百誊压倒性的掌握形势，渐渐耿照跟上速度，有来有往；斗得越久，他对明栈雪所授的擒拿诀窍体会越多，一一与心中所藏的「那件事」相印证，领悟也越加透彻，顿觉其中处处妙着，势中有势、招里藏招，却又中天不动，如月映万川，幻者皆幻，破论中观。
　　薛百剩的错愕却远在他之上。
　　白帝神君目光如炬，黑暗中一眼便识破这名不守清规、出书无状的小花和俞，正是当夜渡头会见的那名黝黑少年，对耿照有多少斤两无不了然于胸。
　　原本以为自己重伤无力，索性纯以招数取胜，越打却越是心惊：这少年所使，分明是一路极罕见的擒拿绝学！两人拆解到后来，只见耿照双肘微黏、两臂交错，十指如捧莲花；明明动作极小，无论自己如何出手、如何取巧横进，却都不脱少年交叠如莲的臂间。
　　若非他对这路手法尚未纯熟，不时打着打着忽露迷惑、再打片刻才又恍然大悟，一脸心痒难搔的模样，恐怕早已压制住薛百誊的擒拿攻势。薛百誊被激起了好胜心，咬着一口烟硝火气：「老夫若被一名轻浮后生所败，还叫什么『白帝神君……指掌运劲，嗤嗤有声，竟是绝学「蛇虺百足」！
　　耿照还未会意，体内的碧火貭气先感应杀机，自行发动，他在不知不觉间也以道门化劲拆解；薛百剩强横无匹的指劲接连被卸开，纵横迸射，四壁石裂粉飞。耿照虽卸开了指劲，但薛百誊一运真气十指如铁，硬碰硬也十分难当，不自觉地加紧催谷内力，想将薛百誊震开。
　　两人都在无意识之间加强劲力，想要一举压倒对方，蓦地薛百剩一阵哆嗦，忽然矮着头向前扑倒，仿佛中风瘫痪，浑身抽搐。耿照格开他的双臂，才发现薛百誊软绵绵地活像一滩烂泥，一股逼人的旱雷劲力却由相接处透了过来，电得他牛身发麻；还未反应过来，薛百誊已一头撞上他胸口膻中穴，发出痛苦呻吟。
　　「膻中」是任脉大穴，是人体至关重要的要害之一，便是幼儿轻轻以竹签一戳亦能致死，何况是雷丹破裂所爆发的紫电雷劲？耿照顿觉眼前一白，痛苦无比，似要被电劲鼓爆躯体，炸成灰烬，偏偏又叫喊不出，全身涌汗如浆。
　　岳宸风一掌拍落，打中的却是楚啸舟。
　　他从何处窜来、又是如何突入战团中，在场竟无一人看清。
　　岳宸风这一掌意在制服漱玉节，只用了三成劲道，楚啸舟被打得倒退两步，手里的布包「唰！」直指岳宸风三岳宸风左手三指一合，将布包尖端牢牢箝在面前，距离鼻尖仅仅一寸之遥，鼻息?然间吹落几根粗硬唇髭，不觉笑赞：「好刀！」指尖用劲，嗤嗤几声裂帛急响，绸布包巾鼓胀爆碎、四分五裂，露出一柄形制殊异的蛇形弯刀。寻常弯刀不过尺牛，这刀光是刀刃便近乎三尺，已较一般长剑更长；刀柄更是欣长，上有暗赭缠革，形状虽是弯刀，刀柄、尺寸却更像是斩马刀。
　　刀刃如雪，令人不寒而栗。刀身扭曲如蛇，刀尖便是一枚抽象的三角蛇首；刃体在靠近握柄处有一弯弧，要说是吴钩原也使得。
　　楚啸舟唇畔咬着一抹鲜血，本就苍白的面色更是自得渗青，高瘦的身子如墨梅铁干般晃也不晃，刀尖凝立不动，低声道：「足够杀你。」漱玉节早已将琼飞扯退了几步，以身子遮护女儿，扬声道：「啸舟，不得无礼！」岳宸风指劲一收，毫不惧蛇刀前搠，取了自己性命。彷佛回应他的自负与胆色，楚啸舟收刀臂后，按着伤处缓缓倒退，任谁看了都不怀疑他能突然止步出刀，于一击间杀敌。
　　岳宸风抚掌大笑，赞道：「好汉子！中了紫度神掌还能说话、能站立行走的，你是我这辈子见过的头一个。」他这掌不到三成劲力，说这话固是有意吹捧，但在场众人都是给紫度神掌种过雷丹的，对雷劲贯体时的剧烈痛苦可说是刻骨铭心，有人甚至挨不过那样的折磨、当场便咬舌自尽，因此无不佩服楚啸舟的忍耐工夫。
　　漱玉节柔荑连挥，轻拍他几处大穴，袅袅下拜：「这孩子不通世故，并非有意顶撞。恳请主人宽宏大量，赐下丹药。」岳宸风笑道：「这个自然。是了，他叫什么名字？」漱玉节道：「回主人的话，这孩子叫楚啸舟，乃水神岛累世家臣。其父于两年前身故，他孝期未满，未能继承『越王蛇』的族号。妾身原想等明年行过大礼，再正式引荐给主人，请主人种丹赐药。」岳宸风点头。「原来是楚湛然的儿子，虎父无犬子啊！楚湛然昔年会为符老宗主掌刀，如今其子又为宗主掌刀，将来也要替少宗主掌刀么？很好，很好。」楚啸舟背上的蛇形弯刀，正是五帝窟三样镇门宝物之一的「食尘」，与漱玉节腰间佩带的细长仪剑「玄母」是一对。历任帝窟之主用剑不用刀，于是从五岛菁英中挑选一名掌刀使，由其执掌「食尘」，受重视的程度不书可喻。
　　「今年几岁啦？」岳宸风又问。
　　漱玉节只道他有意拖延，欲延长楚啸舟受雷劲折磨的时间，面上不动声色，恭顺道：「今年二十四了。」岳宸风恍然道：「我想起来啦。头一年造册核验之时我见过他，那年刚满十八。短短几年间，武功可进步得很快啊……主人谬赞。」岳宸风把玩着那枚暗红色的辟神丹，半晌才好整以暇道：「如此栋梁，宗主也不必拘泥俗礼，既然今天种了丹，让他继承水神岛楚氏一门罢。今日起，你便是『越王蛇』楚啸舟了。」将丹药一抛，楚啸舟反手接住，却不稍动。
　　谁都明白，薛老神君的生死就看这丸丹药了。即使是寡书孤僻、不通世务的楚啸舟，也知不能随便服下这最后一枚无主的辟神丹。
　　漱玉节转过无数念头，终于明白今日之局无可挽回，不能失了薛百剩之救，再平白赔上一名楚啸舟，当机立断，温婉道：「啸舟，快把药服了，谢过主人。」楚啸舟依言服药，低声道：「多谢主人。」岳宸风又坐了一会儿，除了交代搜捕耿照等三人，也提到天罗香就在左近，让漱玉节密切监视，时时回报，对明栈雪之事却只字未提。吩咐停当，便起身离开，众人一路送出院门，那五名精心挑选的童贞美女与符赤锦也随岳宸风一起离去。
　　漱玉节打发众人下去，只领着何君盼、杜平川等亲信回来。琼飞见弦子跟在母亲身后，不觉有气，怒道：「你是跟屁虫么？怎不找点别的事做？」弦子面无表情，连眼皮都没抬一下。
　　琼飞还欲生事，漱玉节华容丕变，素手一扬，「啪！」狠狠甩了她一记耳光。琼飞被打得天旋地转，踉跆倒退了几步，劲力直贯足底，当场站立不住，向后瘫倒，被楚啸舟及时扶住。
　　漱玉节出手极重，这一巴掌不但打得琼飞嘴角破碎，面颊高高肿起，连浮肿的表面都瘀胀青紫，渗出些许血丝。自琼飞有生以来，还未遭母亲这般责打，抚着火辣辣的面颊睁大眼，一时竟忘了言语。
　　漱玉节犹不解恨，反掌举起，何君盼忙拦在琼飞身前，轻声说道：「宗主息怒！
　　这样……会打坏脸蛋的。」杜平川也拱手劝解道：「宗主，事已至此，应别作良图。
　　那岳宸风老谋深算，纵无少宗主，料想也还要寻别的事端。」琼飞错愕之余，陡被颊上剧痛唤回神，泪水涌出眼眶，恶狠狠地回瞪母亲，小手乱拨何君盼的柳腰，叫道：「何君盼你让开！来呀，打死我好了，我也不怕！你……你们都欺侮我！」既愤怒又委屈，小嘴一扁，泪水扑簌簌地滑下肿胀的面颊，又被盐刺得颤抖起来。
　　漱玉节气得全身发抖，只是见她可怜兮兮的倔强模样，第二掌便再也打不下手，牛晌才叹道：「都为你这小畜生，害了你爷爷性命！」琼飞这时也隐约明白自己中了岳宸风之计，但嘴上却不肯轻饶，一指弦子：「都怪这小贱人！她若把小和尚还我，哪有这些事来？』漱玉节怒道：「你还敢说！你知不知道，为了培养啸舟，大伙儿花了多少心血？
　　为了不让岳宸风发现他的武艺，水神岛又冒了多么大的风险？再过得几年，待他练成帝字绝学中的顶尖刀法，咱们手里便多了一名奇兵，必要时杀岳宸风个措手不及，重夺至宝，不但救众人脱离苦海，更能延续本门宗苗！
　　「而你今天，却让所有人的心血都白费了，啸舟不仅被岳宸风盯上，还给种了雷丹，用掉了要拿来救你爷爷的最后一枚辟神丹！娘打你，你觉得委屈；你爷爷若有个万一，还有啸舟替你受的雷劲贯体之苦，你又觉得怎样？」琼飞哑口无言，手抚面颊瞪着弦子，恨不得将她剥皮拆骨，碎尸万段。
　　杜平川劝道：「宗主，丹药没了，须先将老神君救出石室，再图治疗。」漱玉节叹道：「你说得对。啸舟，『食尘』给我。」楚啸舟解下蛇刀，双手捧过。
　　众人来到内堂，漱玉节握刀在手，劲贯蛇刀，「铿！」一声往密室前的青石砖墙削落，砸出一片耀眼刺目的亮红火星。「食尘」乃削铁如泥的道宗圣器，刀刃过处，墙上滑落一片巴掌大小、厚约牛寸的青石片来，切口平滑齐整，竟如锉刀研磨一般。
　　杜平川舍起狭长的断片检视，又小心察看了墙上的缺损，不禁摇头。
　　「怎么？」漱玉节也觉不对：「到底还是太勉强了么？」杜平川摇头。
　　「是形状不对。以『食尘』之锋锐，砍破砖墙只是时间问题，但这墙造得异常结实，无法使之自行崩塌，得硬生生砍出一个能伸手拉人、容肩膀通过的洞来；轮流为之，起码也要两个时辰。只可惜『食尘』不是一柄锥凿。」漱玉节持有的掌门信物「玄母」亦是神兵，可惜剑刀过于细长，砍斩石墙委实冒险。她叹了口气，持刀道：「我先来好了。少时若有不支，再请杜总管接手。」杜平川道：「黄岛还有数名堪称一流的刀客，使刀的功夫是极好的，可唤来相助。」漱玉节摇头：「老神君之事，越少人知道越好。今天受的教训还不够么？」吩咐弦子：「送少宗主、楚刀使回屋里歇息，没有我的命令，不许踏出房门一步。谁敢违抗，你直接打折她两条腿，毋须请示；若还不从，格杀勿论。」琼飞极不情愿，但知道母亲虽然温婉，却是令出必行、毫无转园的性子，不敢违抗，悻悻然地走出大堂，楚啸舟与弦子随后而去。漱玉节运使内功，出刀如雨，接连削落石片，半个时辰后才由杜平川接手；杜平川内力远远不及，只支持了一刻，再换何君盼。
　　何君盼内功深湛，她自幼修习「过山刀」的内家刀气，把练武当作读书、写字一般的案头工夫来看待，心志之专、用功之勤，居然被她练出了一身绵密柔韧的深湛内力，连黄岛土神岛的一干家臣俱都瞠乎其后，远远不及。
　　她虽内向文静，却善解人意，十分懂事，有主若此，谁不怜惜？与其说黄岛之人将这位双亲早逝的聪慧少主当成了天仙化人，倒不如说是全岛所共同抚养的小女儿。
　　在赞叹她天资过人，又有毅力肯下功夫之余，谁都不忍心再督促她舞刀弄枪，锻链生死搏命的技艺；久而久之，居然养出了这么一个内力极高、却偏偏满腹诗书，一点也不能打的女状元神君来。
　　何君盼虽有长力，却连刀也拿不好，双手握着乱砍一阵，削落满地石层粉灰。
　　漱玉节勉强在旁边看了一会儿，何君盼香汗淋漓，却丝毫不显疲累，仍是一般的手忙脚乱：心想：「食尘虽是神兵，由不通刀法的人来使，难保不损刀刃。」片刻再也按捺不住，柔声道：「君盼，你先歇会儿罢！我来。」上前接过蛇刀，抚着她纤薄细滑的美背以示嘉勉。
　　何君盼如何不知自己狼狈？红着小脸一抹额汗，细声道：「是……是我没用。」漱玉节笑道：「怎么会？以你的内力修为，我在你这年纪时拍马也赶不上哩！」抚着刀痕错落的石墙，屈指轻叩几下，眯眼道：「快了，厚度只剩一半不到。再砍薄一寸，便能以掌力震开。」听到能以蛮力处理，何君盼红着脸小声道：「那……少时让我试试好了。」漱玉节微笑不语，运劲砍出，「铿！」一声火星四溅，刀刃竟没入墙中。
　　正自欣喜，忽听石墙之内传出一声惊天狂吼，震得梁顶粉尘簌落，似连地面都在动摇。漱玉节猝不及防，几乎被音波震伤，拔刀点足飞退，运劲护住心脉，骇然想：「这……这是怎么回事？谁有这等功力？」杜平川被震得单膝跪地，抱头捣耳，喘息道：「这不……不像是老神君的声音，难道……是小和尚？」还未起身，又是轰隆一响，被砍至寸余厚薄的石墙爆碎开来，一条人影飞跃而出，光头兰衣，神情痛苦，正是那名被弦子安置在密室里的小和尚！
　　变生肘腋，漱玉节一时难分敌我，却不能任他扬长而去，刀收臂后，「呼」的一掌击出，攻向小和尚的背心；他却闷着头痛苦嚎叫，往何君盼身上撞去。何君盼惊叫一声，不假思索，「过山刀」的无形劲气应手而出——两人一前一后，双掌齐至，几乎在同一时间击中小和尚，谁知却像打中了一只鼓气已极、却仍不断充灌的坚韧皮囊。
　　两股力量交击之下，再加上由内向外急远膨胀的浑厚气劲，三方猛然一撞，漱、何双姝各被震退了两步，那小和尚却一飞冲天，「哗啦！」穿出房顶，嚎叫着狂奔而去；所经处屋瓦横梁俱都断碎，他却连脚底板儿也不会陷穿，痛苦的叫声眨眼飘出里许，远远回荡在漆黑的山道间，宛若鬼神。
　　别院里的帝窟众人纷纷抢出观视，却无一来得及看清其身影。
　　漱玉节举袖挥开满室的石灰卷尘，赫见墙洞之中，薛百誊正盘膝而坐，神情虽极是委顿，然而原先面上满布的骇人紫气全都消失不见，因雷劲贯体而暴起如蚯蚓般的青筋也尽复如常；一搭脉门，结果却更令她不敢置信。
　　「老神君！你的雷丹……没有了。」薛百誊勉力开口，油尽灯枯似的干瘪嘴角微微颤动，牛晌竟凝成一抹扭曲的微笑。若非体力耗尽，丹田中空空如也，他几乎要大笑起来。「那……那少年，吸……吸走了我体内雷劲，点……点滴不剩。」老人奋起余力，突然哑着嗓子大叫。
　　「快……快追！」黄浊的眼瞳中绽出光芒，回映着众人的错愕：「那……那个人……是咱们……对……对付岳宸风的唯一希望！」

【第八卷：百鬼夜行】第四十折：鬼手薜荔，集恶三冥
　　耿照在黑暗的林道间奔跑着。他全身真气鼓荡，似将爆体，耳膜眼中胀出骇人血丝，视力、听力俱都失去作用，凭借本能向前狂奔。
　　薛百藤的雷丹爆发，澎湃的雷劲一瞬间灌入全身筋脉，按理应将五脏六腑烧成焦炭，腔子炸得星星火火，燃血而亡。然而他一头撞上耿照的胸口，奔腾的雷劲亟欲寻找一处出口，便从头顶百会穴直贯耿照胸前的檀中穴，窜入任脉。
　　外力一侵入体内，碧火功的先天胎息自行发动，不外乎是保护筋脉，又或化解雷劲。但紫度神掌与碧火神功原是同源，真气的结构、生成等都极为相似，雷劲入体的一瞬间，碧火功的护身气劲难分敌我，竟被一举突破，硬生生灌入耿照的任脉之中。
　　按说耿照的五脏六腑也应被雷劲所焚，却因紫度掌与碧火功乃一体双生，他的碧火真气已修练至首关心魔三日大限的境地，体内的筋脉、气血已略具神功雏形，比之薛百藤的经脉脏腑，更接近岳宸风的身体；练有神掌之人，本就不受雷劲所伤，否则一运雷掌，岂不先烧死了自己？
　　由于紫度掌、碧火功奇妙的同源特性，自薛百藤头顶窜来的雷劲骗过了耿照的护身气劲，得以长驱直入，如入无人之境；但耿照练的碧火功却也骗过了入侵的雷劲，燃血爆体的恐怖特性消弭于无形，转化成一股纯粹而巨大的能量！
　　这雷劲出自岳宸风之手，在薛百藤体内养了几年，吸收白帝神君的气血茁壮，威力何其强大！一入耿照体内，彷佛是巨汉爬进了小屋，虽是熟悉的自家房舍，总是不舒适也不合住，索性动手扩建起来，直到能容下自己这庞然之躯为止——耿照正逢碧火功的首关心魔，真气在这三天里急速成长，筋脉的拓展却跟不上内息；而明栈雪的破解之法，便是以其强大的根基，引导他体内的真气作周天循环，加速易筋拓脉，好比管子的容量不敷使用，便使口径变粗变大，即使长度未变，也能容下更多的水。
　　此刻雷劲所为，正是如此。
　　但雷劲毕竟不具智识，粗暴地灌入体内，硬生生将筋脉撑挤开来，那痛苦犹入万针入体、又戳上软麻痛筋，耿照几乎疼晕过去，偏偏意识又闭之不起；朦胧间遁入虚静之境，福至心灵，自然而然使出了「转化诀」。
　　那<通明转化篇>的心诀，连无比珍贵的先天胎息都能转化吸收，相较之下，雷劲纵使狂悍凶暴，不过是「量」上取胜，以「质」而言，远不及先天胎息致密精纯。
　　耿照抱持着虚静之心，在雷劲疯狂撑挤筋络的同时，也一点一点将其化去，转为碧火真气。起初进境缓慢，越到后来彼消我长，化消的速度越快，一个时辰后不但已将薛百藤的雷丹悉数化去，更有小部分内力度入耿照体内，也被转化为绵密厚实的碧火真气。
　　耿照因祸得福，祸根却未完全根除。
　　雷劲助他易筋拓脉是机缘巧合，但毕竟不是有知有识之物，在他体内横冲直撞半天，与其说开拓，倒不如说是破坏。
　　耿照全身筋脉有七八成发生剧变，便在这七八成筋络之中，也不是每条都平均拓展，而是杂乱无章，雷劲到哪儿，便撑挤到哪儿；若换了筋骨稍弱之人，早已吐血而亡。
　　易筋拓脉进行得七零八落，但耿照吸化雷丹与薛百藤的小部分内力后，碧火真气益形壮大，首关心魔非但未解，反而更加严重。原本只是内力运使不由心、进境停滞的小毛病，眼下却像沸滚已极的盖锅热水，随时都有谷爆丹田的危险。
　　千钧一发之际，耿照大喝一声，击碎了削薄的石墙，无视于漱玉节与何君盼前后夹击，如神龙般破顶而出，矫矢没入夜空。
　　说来也巧，漱、何二女掌力皆非泛泛，联手一击，澎湃的碧火真气应运相抗，得以发泄，不知不觉减轻了体内的巨大压力；跑着跑着，神智偶一恢复，才发现来到娑婆阁前。
　　那拥有绿黄魔眼的黑衣人从树顶一跃而下，声如夜枭。
　　「怎么，今儿来得这么早，是皮痒了想让老子挠挠么？」
　　耿照脚步一停，真气难泄，雄浑的碧火功劲走遍全身，却在各处遭参差错落的筋脉管壁所阻，失控如洪水的真气肆虐开来，居然持续冲击、刨刮着造成阻碍的窄小脉结；易筋拓脉的工作仍持续进行，这是身体为求自保的本能，只是全不受耿照控制，并带来更巨大的痛苦。
　　他抱头低嚎着，脚板一踏地面，青砖「喀啦！」碎裂开来；胡乱踉跄一阵，周身三尺之内已无一块完整的青石。踏碎石板的力量反馈回来，耿照本能运劲化去，才又稍稍减轻真气鼓缢的痛苦。
　　黑衣人邪眸微凛，冷笑道：「来示威么？」身形一动，忽至耿照身前，按着他的脑门往下一撞，「砰！」一声头脸着地，上半身陷入青石砖碎；尘埃未落，黑衣人骤起一脚，踢得耿照凌空侧翻几圈，如破布袋般飞了出去，他却点足纵身，如箭一般抢先占住了落点，「呼」的一声膝锤上顶，倏又双肘槌落，耿照轰然陷入地面，这一回可是以头脸肉身硬生生压裂了几块好砖。
　　黑衣人嘿嘿两声，蹲下来提起他的脑袋，五只磷的枯瘦的修长指头犹如鸟爪。
　　「这样，可舒坦些了么？」
　　「不……不舒……坦……」
　　耿照眼睛都没睁开，破碎的嘴角泛起一抹微弧，竟像在微笑。
　　「你……得再……再使力些……」
　　「混帐！」黑衣人双眼迸出绿芒，一脚将他踢飞出去。
　　耿照像一团烂肉般在地上翻滚弹动，黑衣人身形一分为多，兽扑般的残影在周围飞来窜去，宛若群狼分食，每一掠必打得他身子离地，拳、腿、指、爪已难区分。耿照双手抱头，周身不住溅出血珠，染得一地黄沙红渍，兀自笑声不绝，痛叫道：「舒……舒坦，真舒坦！哈哈哈哈……」
　　他倒不是刻意激将，而是黑衣人的拳腿打在身上，奔腾的碧火真气得到宣泄，比之皮肉受苦，这样的宣泄委实太舒服了。正所谓「外侵内壮」，身体一受到打击，真气除了产生防御之外，也逐渐找到运行的规律，不再横冲直撞，痛苦顿时减轻许多。
　　黑衣人越打越怒，眸光一瞬间由绿转黄，右手四指屈成兽爪，迳往他脑门插落！
　　耿照临危乍醒，忽地两肘交错，使出一路「榜牌手」，十指捧莲、抵掌回旋，凭空树起一面肘墙指盾，无双刚力所至，硬生生将兽爪格开。
　　这「榜牌手」专辟一切虎狼豺豹诸恶兽者，黑衣人利爪受制，「咦」的一声，立时变招，也跟着肘腕一靠，旋指而出，改以一路「宝戟手」相应。两人以快打快，霎时漫天莲踪指影，路数居然一模一样。
　　耿照原本内力、武功均不及他，如今真气鼓荡，力量未必逊于黑衣人，而先前在密室中与薛百藤一轮拆解，对这路手法的体悟更多，再加上攻他措手不及，一时间竟斗得旗鼓相当。
　　两人眨眼换过了十余合，跋折罗手、金刚杵手、宝剑手、宫殿手、金轮手、宝钵手……等变幻纷呈，若合符节，拆解得丝丝入扣，未有一坛可容针尖，像极了同门师？兄弟套招对练。斗到酣处，蓦地黑衣人抽身后跃，举手喝止：「且慢！这路功夫，是谁教你的？你是武登庸的弟子，还是老和尚的传人？」
　　耿照耳中嗡嗡作响，脑筋一片混沌，黑衣人的问话只听了前半截，摇头道：「不知道！我……我在阁子里学的。」对打一停，真气又逐渐积累，鼓胀胸臆，似将爆裂而出，痛苦得抱头跪地。
　　黑衣人狞笑道：「原来如此！你也从罗汉图与观音像中悟出这部『薜荔鬼手』了么？好聪明的小贼！」，』「薜……薜荔鬼手？」
　　耿照喃喃重复，脑子还不太灵光。
　　原来娑婆阁二楼的罗汉图中藏有玄机。
　　耿照头一日见时还不觉如何，次日再仔细端详，才发现每帧挂图里的罗汉手指脚踢，都对着一尊千手千眼观音像，无一例外。他原本便是十分精细的性子，擅于平淡处发掘蹊跷，拣了其中一尊研究，终于破解秘密。
　　罗汉图所指的千手千眼观音，身后二十对共四十条手臂，是由四种不同的木质雕刻而成，乍看与本体同是裸露木纹的油黄色，仔细端详才发现有若干色差。这些罗汉图标示的观音，左侧二十只手并非全是左臂，而是十对完整的双臂，相同木质雕成的一对便是一式。
　　左侧十式、右侧十式，每尊千手观音像左右二十式合将起来，即成一路完整的擒拿。
　　那观音之手雕得精细，掌中有眼，或睁或闭，目向即为敌踪；五指如莲瓣开合，只有手肘以上的动作，才能藏在同一侧的手臂中。若是一般裨阖纵横的拳掌套路，硬做成了千手观音之臂，看来必定极为怪异。
　　耿照端详的那一尊，指掌如拂尘摆扫，手背挥洒、腕肘顶出，掌中之眼却都刻成怒目形状，指纹深刻、指丘贲起，显是柔中带刚；身后靠近底座处，刻了小小的「白拂」二字，若非有心检视，等闲难以望见。「原来，这一式便叫做『白拂手』！果然如拂尘尘尾一般，缠卷极精，连扫带黏。」
　　他花了一整晚的工夫，找出四十尊木质殊异的千手观音像，把这四十路繁复精奥的「薜荔鬼手」生吞活剥，硬生生记了下来。原本想与明栈雪参详，但一直没找到机会，不想在密室阴错阳差得与薛百藤相印证，一轮攻守拆解下来，这无师自通的「薜荔鬼手」竟已粗具威力。
　　黑衣人冷冷打量着他。
　　「该说是你运气太坏，还是我运气太好？不过随便找个人替我进去阁里，老天爷竟送来了这么个天赋异禀的奇材！我花一年才窥破观音之秘，居然两晚便教你看了出来。」
　　「既然你有这本事，该把东西交出来啦！」他拧笑道：「还是要我杀了你，再从你身上搜？」
　　耿照在阁楼唯一的发现便只有藏在观音像上的「薜荔鬼手」，别无其它，便是在清醒之际，也只能两手一摊，何况此时？摇头道：「我……没有……我不知道……」黑衣人冷笑一声，呼的一声，挥爪扑将过去！
　　耿照本能以「薜荔鬼手」中的一路「不退金轮手」拆解，不料黑衣人动作飞快，一爪刚被格住，左手又屈指成爪，在耿照肩上扯下一片带血衣布！
　　他的攻势变得极其狂野，毫无花巧、残忍粗暴，却非不具章法。耿照一闪他便追击，一挡他便破坏，以速度拼速度、力量拼力量，一瞬间耿照尽落下风，连精妙无比的「薜荔鬼手」也派不上用场。
　　更要命的是：改采兽爪攻击之后，黑衣人便不再使用膝肘拳脚，而是直接划破他的皮肤肌肉。耿照全身气血澎湃，每一下都是血溅五步，就算凭借过人的反应避开要害，这种攻击不啻放血，拖也拖死了他。
　　他毕竟实战经验不足，不多时「薜荔鬼手」已施展不出，门户全溃、招不成招，连烂熟的铁线拳也不复初战时的风光。两人便似一对街角斗殴的地痞流氓，只是动作更快，破坏力更强；原始的撕扯在月光血雾间，有种妖异难言的残酷之美。
　　黑衣人挥动利爪，攻击持续了一刻钟之久，鼻端嗅着混合沙土松木气息的血味，耳中听着闷钝的哼痛，体内兽血欲腾。他许久没尝过这种兴奋得全身战栗的美妙快感了——这也是他无法自制，动手凌虐这名小和尚的真正原因——任由快感弥漫之余，不禁有些诧异：「这小和尚好深厚的内力，便是打娘胎练功，怕不要练上三四十年！这护体气劲既非轩辕紫气也不是神玺圣功，小和尚不是武登庸的徒子徒孙……倘若是老和尚的传人，更加不能留！」
　　有碧火真气护身，黑衣人的兽爪难以取命，放血已无法满足那双透着青黄狞光的魔眼，他右手一翻，四指迳往耿照的头顶插落！
　　飕飕飕几声破空劲响，也不知是什么物事打在周围，砸得青砖迸碎，扬起漫天石粉。黑衣人如何不知这是障眼法？但见来人碎石扬灰的手法，危急间先图自保，连忙向后跃开，屈爪守紧门户。
　　漫天石粉之间，一抹窈窕俪影扑至，提起耿照卷尘而回，前庭到松林十余丈的距离还不够她两个起落，衣下粉光致致的修长玉腿沾地无声，快到连身形、面孔都没看清，只余那怵目惊心的雪肌浓发，对映着沙尘难掩的极黑与极白。
　　黑衣人运功凝眸，青黄邪眼中的瞳仁倏地旋转扩大，虹膜淡如琥珀，两只眼眶暴绽黄光，视线能看清松林之外最近的一座禅院前庭，那随风轻晃的松针之鳞。但什么都没有。
　　来人尽管手提一名男子，仍在瞬息间掠出里许，终于超过魔眼所能及。
　　他望着松树干上小半截的淡淡脚印，足趾浑圆小巧，并拢时却觉足尖纤长，脚掌前端只留下一团圆圆的印子，恍若猫掌，可想见脚掌心的腴软。黑衣人想起前日追踪小和尚时，曾有一名不明之敌于暗处窥视，双方比轻功比心计，终是他放弃摸清小和尚的底细，才教来人无可乘之机。
　　如今想来，便是小和尚的这名同伙了。
　　（是女人！）
　　黑衣人未履江湖久矣，在他当年横行东海、威震江湖的时候，天下间似还没有武功如此之高的女流。这两个人……会不会和武登庸或老和尚有关？那小和尚既能解破「薜荔鬼手」之秘，应该也有找到东西的能耐……如今，是自己还能不能等的问题。
　　倘若小和尚已悟出找到那物事的关键，将何时来取？他身边那武功奇高的女子若一并前来，自己有无把握杀人夺物？
　　黑衣人啧了一声，忽然笑出来。
　　好蠢的问题。他已等了三十年，事到如今，还有哈不能等的？
　　——狼群狩猎前，最重要的就是耐心啊！
　　黑衣人双手负后，踏着月色以及一地砖碎走入幽影，彷佛一头领群之狼。山风吹？过树影轻摇，娑婆阁前什么都没有，彷佛不曾有人来过。
　　……
　　能救耿照的，自然也只有明栈雪了。
　　她隐约猜到黑衣人的来历，对其实力不无忌惮，不愿挟着耿照与他动手，于是施展《天罗经》里的上乘轻功「悬网游墙」，迅速离开现场。「每回我一离开，你便要闯祸！」明栈雪又好气又好笑，双足不停，嘴上兀自叨念：「男人就是不安分，麻烦精！你……咦，这是怎么回事？」
　　「我……雷丹……岳宸风……唔……」
　　「好了，别说话！」
　　她运指如飞，连点他身上几处大穴，不用搭他脉门，光从指尖强横的反震力道便知状况糟糕至极，加紧速度掠向目的地。耿照时晕时醒，再回过神时，明栈雪已挟着他跃入一处广间，室内似是极为宽阔，空气冰凉。
　　「再忍耐一下，我待会便为你打通筋脉。」
　　明栈雪随手按了几处机簧，宁静的空间里忽然响起一阵喀啦啦的机关开启之声，令人牙酸的刺耳声响掀起偌大回音，不但显出空间之广，也表示机关许久无人使用，机括润滑渐失，牵引起来格外辛苦。
　　她扶着耿照跃入另一处空间，声音回荡的空旷感倏然消失，但肌肤残留的冰凉触感还在，与别院密室里的感觉相类。耿照体内彷佛有只烘热的火炉，浑身上下痛苦难当。
　　明栈雪闭起机关，让他喉膝而坐，一手按着他头顶百会穴，一手按着胸口的膻中穴，运起碧火真气徐徐灌入，导引着耿照混乱澎湃的内息，顺势冲开筋脉里的崎岖阻碍，接续完成易筋拓脉的浩大工程。
　　也不知过了多久，耿照清醒过来，发觉自己置身一座石室，相比之下，迎宾别院的密室不过是只衣橱。
　　这石室的规模与「东之天间」相若，四壁设有青瓷灯盏，俱都点亮。地面经过悉心打扫，一尘不染，角落里堆放着干净的被褥蒲团，还有肉脯、干粮、白酒等，连盛满清水的圆瓮都有两大坛，看来明栈雪准备周到，几日内是不打算离开了。
　　「千算万算，也算不到你又乱跑。」见他神智清醒，明栈雪似笑非笑地瞟了他一眼，咬唇道：「要不要告诉我，你是怎么把身体弄成这副德行的？」
　　耿照面上一红，将下午的事都说了，连娑婆阁的观音像、薜荔鬼手等也都和盘托出，只略去了阿傻落在五帝窟之手一事。
　　明栈雪本还面带笑容，听到后来俏脸一沉：「你知不知道，贸然将紫度神掌的雷劲导入体内，很可能会让你五内俱焚，全身爆血而亡？你若就这样死了，岂非荒谬得紧？」
　　耿照心中有愧，暗想：「相识至今，我总是替她惹麻烦。」低声道：「我下次不乱跑了。对不起，明姑娘。」明栈雪听他一说，登时软了心肠，见他鼻青脸肿、嘴唇白惨的模样，原本想教训他的话全吞了回去，轻哼道：「对不起什么？把自己给弄死了，最对不起的是你自己。」顿了一顿，又道：「这首关心魔，我也不知打通了没。你的筋脉固有拓展，但拓得参差不齐，偏生又吸化了薛百藤的雷丹，真个是水道未浚，再遇洪滂。
　　「这两天你我坐关不出，把你的筋脉悉数打通，直到能承受你眼下的内力为止。如此不但冲破二关，即使往后我不在你身边，你也有足够的根基应付心魔。」
　　耿照点了点头，环视四周，又问道：「这里……是什么地方？」
　　明栈雪神秘一笑，指着石壁：「你自己瞧瞧。」壁上有道横缝，长有尺许，宽约一指，耿照心想：「这觇孔未免做得太张狂。别说被人瞧见，万一烛光透出去，岂非露了行藏？」凑近一瞧，不禁愕然。
　　觇孔外是一整片宽广的青石地板，除了红柱青灯之外，竟是别无所有。开阔的空间里照明充足，丝毫不觉是子夜时分。耿照对占地广衾的莲觉寺建筑群不算熟，这里却是帮厨时曾走过的，吞了口唾沫，哑声道：「这里是……是觉成阿罗汉殿？」
　　明栈雪笑道：「如假包换，正是觉成阿罗汉殿！」
　　觉成阿罗汉殿是莲觉寺的主殿，挑高三层，雄伟壮阔，单论主殿规模，堪称是东海道第一。大殿居中供着一座巨大的弥勒坐像，咧开嘴笑的佛头几乎顶到横梁，坐佛背后则紧贴着青石砌墙，连接大殿后进的厢房院舍。
　　耿照从觇孔往下瞧，几能看见坛前的蒲团香烛，显然密室基座甚高，才能有这样的视野；四下眺望纵横尺距，喃喃道：「偌大的密室，岂能藏在墙壁夹层里？」
　　明栈雪掩嘴轻笑，却掩不住眼角眉梢的得意洋洋：「聪明的小子！我们现下不在墙壁夹层，是在大佛肚子里！」耿照恍然大悟。难怪密室较神坛为高，那道横向的窥孔就藏在弥勒佛的胸腹间，就算开得再宽，底下的信众僧侣也看不见。
　　「明姑娘，你怎知觉成阿罗汉殿的大佛肚里有密室？」
　　「这学问可大啦。」明栈雪笑道：「你说说看，除了一个『大』字，这尊弥勒与你平日所见的寺庙佛像有什么不同？」
　　耿照日前匆匆自殿外走过，不过往里头瞟了一眼，实在想不出有什么怪异处，但明栈雪明知故问，意味答案之大、之明显，连匆匆一瞥之人都不会错过。耿照苦思良久，击掌道：「是了！这尊弥勒大佛身下，没有蟠龙莲座！」
　　东海境内的神像都踞龙而坐，往往神佛身下的龙塑得比神像还大，乃因东境百姓拜的「龙王大明神」，是昔日玉蛎王朝的帝神化身，为掩央土统治者的耳目，无论什么神只都塑成坐龙的模样，拜的是蟠龙座子而非神佛。普天之下，也只有东海一地有这样独特的风土。
　　「没错。」明栈雪带着嘉许的目光，点头道：「不坐蟠龙的弥勒像，多半建于玉蛎王朝前后，距今已近千年；而『觉成阿罗汉』这样的名字，更是出自于缘觉、声闻等小乘教团。若是由信奉大乘的央土僧团命名，该叫雷音或大雄宝殿之类才是。」
　　耿照摸了摸光头，怔然道：「这弥勒像是小乘教团所建，距今已近千年……那时东海的佛门应该是大日莲宗罢？那又如何？」
　　「你可知道，小乘僧团是不拜佛像的？」明栈雪笑道：「迄今在南陵盛行的小乘缘觉乘僧团，只在神坛供奉日轮等信物。大乘经典里，弥勒被尊为八大菩萨之一，又称『阿逸多菩萨』；但在小乘经典之中，帝须弥勒以及阿逸多却是佛的两位弟子，为佛看守门户。」
　　耿照心念一动，忽然明白过来。
　　「你的意思是，这尊弥勒坐佛非是神像，而是建筑——更精确的说，应是某一建筑的门户？」
　　「孺子可教也！」明栈雪拍手道：「这莲觉寺中，凡近千年的古建筑多半设有机关。我在法性院的一座小佛堂里发现一处藏于照壁间、大小如书橱般的隐密空间，连个人也塞不进去，说是机关，更像一组试验用的模型。
　　「我观察佛堂的间架结构，便如觉成阿罗汉殿的缩影一般，具体而微，显然是试验用的模型，便前来一试。果不其然，机关位置相同，闲启的方式相同，就连机括隐藏的地方也差不多，我便这么摸进了弥勒大佛的肚里。」
　　「这两处机关……」耿照忍不住问：「寺中均无人知晓么？」
　　「从我扫出来的灰尘判断，最少有几百年没人进去过啦！你真该看看那绒毯厚的千年积尘，怕能当成被褥来盖。我拼了命打扫，也足足花了两夜。」明栈雪微笑道：「况且，东海一地能够区分大小乘典籍的和尚，只怕早已死绝了，剩下都与那显义是一路货，就算说给他们听，这些个草包也不信。」
　　她说得轻松自若，耿照却知要做出如此推断，对佛学、土木，甚至东海的文史典章均有广泛的涉猎，更须具备第一流的胆识手眼，才能解破谜底；赠以「胆大心细」四字，那是半点也不为过，佩服道：「明姑娘，你不只人美武功好，连学问也不简单哪！」
　　明栈雪笑阵一口，双颊晕红。
　　「呸，谁要你来讨好？明明是个老实人，净学些油腔滑调！」耿照也笑了起来。
　　她笑了一阵，曼声道：「大日莲宗极盛之时，在东海各地留下无数奇巧奥妙的寺院建筑，如那既朴拙单调、却又繁复精巧的『十方转经堂』，便是天下知名的伟构。
　　「古往今来，没有任何一个朝代、任何一支宗派的人，比大日莲宗更喜欢构造建筑，设置机关的；许多有数百年甚至千年历史的莲宗伟构，大到木石，小至机括，技术甚至还胜于今时今日的顶尖工匠。只要一听是莲宗所遗，其中必有玄机——这是我师传从前常挂在嘴边的一句话。我读佛经典籍，也是因为他。」
　　耿照没留心她话里的淡淡萧索，环顾四周，蹙眉道：「大日莲宗之人制造这样的密室机关，到底为了什么？」
　　明栈雪回过神来，摇了摇头，轻叹一口气。
　　「我不知道。总不会为了炫技罢？说不定，这便是他们的修行法门之一，不停地创造各种精巧复杂的东西，大到建筑，小至螺钿，从精工器具之中体悟佛法。」
　　她一指温凉的石板地面。「你瞧。」
　　耿照仔细观察，整间石室的铺石壁板刻满了细小怪异的花纹，心念一动，从内袋取出那薄薄的紫檀木片比对，符纹风格一致，果然是相同之物。
　　（娑婆阁的诡异花纹、隐藏在千手观音像中的「薜荔鬼手」……这一切，果然都与大日莲宗有关！）
　　还有显义……他想的是那名神秘残忍的黑衣人。
　　耿照本以为他是为了讨好即将东巡的琉璃佛子，这才听从迟凤钧迟大人的建议，往娑婆阁搜寻莲宗院的线索。但黑衣人不但能使「薜荔鬼手」，也知道罗汉图与观音像的秘密，若那人便是显义，那么他的来历背景绝不简单。
　　明栈雪彷佛看穿他的心思，轻轻一打他的手背，瞠道：「你给我听清楚了，往后两日之中，你哪里都不许去，除开每日外出解手两次，便只能乖乖待在这里。这两天不只对你极为重要，莲觉寺内更将掀起一场风波，躲在这里正好，不必去蹚他人的浑水。」
　　耿照听出蹊跷，浓眉一轩。
　　「是什么风波，明姑娘？」
　　明栈雪叹了口气，摇头苦笑。
　　「不说给你听，只怕你是不肯罢休啦。乳臭未干，忒也好事！」
　　她说这话之时，脸上却带着一丝莫可奈何的情状，耿照不知怎的觉得无比亲切，罕有地死皮赖脸起来，缠着她要听。明栈雪不置可否，从襟里取出一条手绢，薄罗上温温甜甜的，似还透着她襟怀里那腻润爽人的乳脂香。
　　耿照陡地想起那件鸦青色的肚兜来，黑黝黝的脸上不禁一红。
　　她二人双修数日，默契绝佳，明栈雪忽觉空气燥热起来，不用抬眼，便知他心头掠过的旖旎画面，大羞之余，急急脱口：「不是那……我穿着呢！」说完才觉失言，更是羞不可抑，索性板着脸儿转过头去。
　　耿照没想竟说到了她贴身穿的亵衣上头，若非浑身无力，只怕便要扑上前去，剥开她的怀襟一探奥秘。两人相对无言，密室里回荡着噗通噗通的心跳声。
　　好不容易定了定神，她将手绢摊平，绢上拓着一枚阴刻的压印蝙蝠，寥寥几笔，似是木刻年画里常见的模样，不知怎的被黑泥一透，益发衬得鬼气森森，极是不祥。
　　「这是……」
　　「你可曾听过七玄之一的『集恶道』？」明栈雪敛起红晕，罕见地严肃起来。
　　「江湖盛传：『青蝠开道，乌马追风，斩魔妖剑，白骨灯红！』这青蝠的阴刻记号，便是鬼王驾临的前导。一股腥风血雨，已然吹向莲觉寺来啦。」
　　「集恶道」是七玄之中最凶猛残暴的一支。据说在这帮鬼怪遁迹江湖前，「集恶道」三字能止孩童夜啼，令闻者丧胆。
　　究其宗门，典出佛家的轮回之说：地狱道、畜生道、饿鬼道、阿修罗道、人道、天道，合称「六道轮回」。六道中以地狱、畜生、饿鬼三道最恶，此派中人以三恶道自居，故称「集恶道」，又叫「汇阴流」。其手段的狞恶残毒，连七玄中人都视之如妖魔，不愿与他们往来。
　　而三道冥主之中，地狱道历任冥主均承袭「『鬼王』阴宿冥」之号，数百年来统驭群鬼，纵横天下，在三道中实力最强，组织也最为严密。
　　直到三十年前，集恶道忽然淡出武林，有人说三道冥主被一名出身正道的绝顶高手挑了，从此封闭了根据地背阴山栖亡谷，绝迹江湖；也有人说三道窝里反，三位冥主拼了个鱼死网破，那一战打得惨烈异常，最终群邪悉数陪葬，竟无一生还。
　　也有人说集恶道的三位冥主高瞻远瞩，预见妖刀即将为祸东海，不分正邪，将东境武林的菁英一扫而空，抢先撒出了东海，在天下间的某一处培养势力，等待一举恢复、图谋东海的机会……
　　即使踪迹全无，集恶道仍存在于江湖耳语之间，从来不曾消灭。或许是因为人们无法相信，如此恐怖妖异的组织会轻易地退出舞台，宁可对眼角余光里偶一闪现的莫名鬼影抱持敬畏怀疑，也不敢稍稍忘记那群曾经横行天下的妖魔鬼怪。
　　而如今，「鬼王」阴宿冥的青蝠记号竟出现在佛门胜地莲觉寺里！
　　「鬼王、集恶道……他们为什么要来这里？」
　　「我不知道，也不想知道。」明栈雪摇摇头，严肃地望着他：「我只知要为你打通二关。除此之外，什么都不干我们的事！」
　　……
　　距小和尚破墙而出，倏忽便过了两日。
　　这段期间，漱玉节派出黄岛众人在莲觉寺暗地搜索，连阿净院里里外外也翻了好几遍，始终找不到那名伪装成小和尚的渡口少年。「冷北海、曹无断！你们是亲眼见过那少年的，这样还找不着，岂不笑掉旁人大牙？」薛百藤冷冷嘲讽。
　　「小人惶恐。」冷北海淡淡回答。
　　他面孔本就青白，而曹无断的左掌还裹着厚厚的药布，脸上亦没什么血色，两人都看不出有什么惶恐的样子。杜平川躬身道：「老神君息怒。」悄悄使个眼色，冷、曹二人联袂退出内室。
　　薛百藤哼了一声，没再说话。
　　他休息两日，经过充分调养，内力已回复旧时的六、七成；没有了雷丹禁制，再休息三五个月，不仅能尽复旧观，说不定还能突破界限，迎来睽违已久的提升。但此事万不能被岳宸风知晓，薛百藤深居简出、专心调养，除了三岛首脑与冷北海等少数亲信，众人皆以为老神君仍负伤在逃，不知何时才会再现身。
　　正与杜平川、何君盼闲聊，一抹修长素影掀帘而入，众人尽皆起身，正是五帝窟之主漱玉节。
　　「老神君感觉如何？」
　　「生龙活虎！」薛百藤嘿的一笑，活动臂膀。「再教老夫调养一年，便能迎战岳宸风那个王八蛋！」
　　漱玉节忍不住露出微笑。
　　「是了，关于那耿姓少年的底细，不知老神君有什么想法儿？」
　　薛百藤沉吟道：「我听说他是刀皇武登庸的弟子，当夜交手不觉怎的，但身上的内功很有点鬼门道。能得此人相助，紫度神掌也就没什么可怕了。」
　　漱玉节点了点头，蹙起姣好的柳眉，片刻才又轻轻舒展开来。
　　「若能找出人来，我自有办法知道是不是武登庸前辈的传人。」
　　薛百藤疏眉一轩，饶富兴致，漱玉节却不想继续这个话题，从袖里取出一块大红方巾，上头以黑青膏泥拓印着一只阴刻蝙蝠，交给薛百藤过目。
　　「青蝠开道，白骨灯红！」薛百藤目绽精光，猛然抬头：「这布片在哪儿找到的？」
　　「约莫一刻钟前，以金镖射在院门上。我调回一组『潜行都』在附近探查，充作？警戒。」漱玉节回答。
　　薛百藤愀然色变，扼腕道：「迟了，平白赔上四条性命！请宗主即刻下令，让冷百海等各自入屋戒备，切莫分散，勿在外头走动一夜里是魑魅魍魉横行之刻，咱们是蛇，月下斗不过那些非人邪物。」
　　漱玉节从未见过他如此凝重，瞬目即决，回头吩咐弦子：「传令下去，便照老神君之言。另把少宗主及楚刀使一并带来，不得有误！」弦子领命退出，不多时便带了绷着一张脸的琼飞与楚啸舟回来。
　　琼飞一见薛百藤，一把扑进他怀里，欢叫道：「爷爷！」又磨又赠的好不亲热。她的生父乃是薛百藤的义子，也是唯一的衣钵传人，不幸因十几年前的一场内变而丧生，琼飞正是其遗腹女，自小便甚得薛百剩的宠爱，直将她惯上了天。
　　薛百藤摸摸她的头顶，笑道：「少时不管听见什么动静，都不许出去。」抬望她身后的楚啸舟，眯起一双怪眼：「小子！你还能使刀么？」楚啸舟回答：「能。」
　　「很好！」薛百藤冷笑道：「待会无论是什么东西闯进内堂，你便出全力将它格杀，不许有一丝迟疑。」楚啸舟体内的雷丹尚未成形，几日内暂无八成功力的运使限制。
　　老神君怪眼一翻，也着斯文秀美的黄帝神君，冷冷道：「你也一样。不许离开内堂一步，有人闯入，便使十成功力的『过山刀』打它，绝不能留手。」瞥了杜平川一眼：「别拖累你家神君。」
　　「是，小人理会得。」
　　他吩咐停当，冲漱玉节一欠身。「贵客来时，就由我陪宗主出去迎接。」
　　漱玉节了解老人的性格，但仍有些放心不下，轻启朱唇：「老神君，便只你我二人，这不像是要迎战哪。」薛百藤冷笑：「若要寻衅，集恶道不会发镖书来。只不过那帮人是禽兽、是恶鬼，是邪魔外道，天生嗜血，就算本来无意，一见势弱，当场翻脸也不奇怪；与其仓促迎战，不如示以空城，教他们摸不清底细，不敢动手。」
　　老人咧嘴一笑，目光炯炯。
　　「宗主，狼群是最凶残、但也是最卑怯的畜生，要善用其疑。」
　　忽听堂外一声怪叫，一把尖锐刺耳、犹如鸦枭般的声音喊道：「天地栗栗，日月昱昱，流星赶退，群魔真现！九幽十类、玄冥之主驾临，尔等凡俗，满身罪业，还不速速来见！」抑扬顿挫便如扯开嗓子扮戏文一般，回荡在山间静夜之中，只觉诡异非常。
　　（来了！）
　　漱玉节微微一凛，扶剑款摆而出，气度雍容。薛百藤紧跟在后，目中精芒隐现。
　　黑夜里一盏艳如涂血的大红灯笼悬在半空，飘飘忽忽地晃了过来，灯上绘着一只张翼的青色蝙蝠，随灯笼上下起伏，宛若活物。
　　走得近了，才发现灯笼悬在一杆一丈来长的白骨杖上，擎着骨杖的却是一名青面撩牙、腰围叶裙的赤足小鬼，面孔及裸露在外的肌肤全涂成碧油油的一片，明知是活人所扮，仍教人不寒而栗。
　　青蝠血灯笼一路晃来，周围次第亮起青色的磷磷鬼火，由远而近、此起彼落，每一团鬼火之后都现出一张狰狞鬼面，或青或赤，手里拿着各式刑伽，分别是春、夏、秋、冬、拘、锁、刑、问八大阴差，以及含冤、负屈、大头、大胆、精细、伶俐等六鬼，不住嘻笑尖叫，发出令人胆寒的怪声。
　　众鬼簇拥着一匹瘦骨磷绚、宛若骸骨的乌驰追风马，马鞍上跨着一名头戴漆纱扑头、身穿碧绿蟒衣，腰悬斩魔钢剑、足蹬粉底皂靴，双肩耸如驼峰的绿袍判官，一样画着狰狞的大花脸，宛若跳大像的巫杷。
　　漱玉节低声问：「那人，便是集恶道三冥之一的『鬼王』阴宿冥么？」
　　薛百藤冷笑道：「模样没错，只不知里头穿衣涂脸的是不是同一个。」
　　那打着青蝠血灯笼的小鬼尖声喊道：「鬼——王——驾临！尔一等一报上俗名！」语气拖得又长又怪，却断在令人浑身不自在处。
　　薛百藤「嘿」的一声，翻着怪眼冷笑：「阴宿冥，三十年不见，你却认不得老夫了么？还是老夫当年所见，是你的师传或祖爷爷？」众小鬼咆哮起来，纷纷尖叫：「放肆！」
　　「大胆！」
　　「无礼！」
　　薛百藤正欲还口，漱玉节却轻轻拦住，微一欠身，脆声道：「妾身乃五帝窟之主『剑脊乌梢』漱玉节，见过鬼王。」
　　马背上的绿袍判官大袖一挥，群鬼止住喧哗。只听他开口道：「本王——圣驾来此！不欲与贵派为难；特来拜山，此后各行各路，无——犯——秋——毫——」那戏文般的嗓子吊得极好，余音般绕悠转，原本做作得近乎可笑的腔调，黑夜里听来却令人浑身战栗。
　　薛百藤本想掏出一把铜钱砸个响场，又或鼓掌叫好挖苦他一阵，末了却不由自主地潜运内力，蓄势待发，彷佛这样才能稍稍抵御那尖嗓的逼迫侵袭。
　　漱玉节暗叹：「看来，那鬼先生的帖子也发到了集恶道的手里。往后的时日里，还不知有多少邪魔外道要聚集到阿兰山来，恐怕这片佛门清静之地，将再无宁日。」她思索几日，实不知那捞什子「七玄大会」开在此间，究竟是何意，只是万万想不到紧接在五帝窟之后来的，竟会是消失已久的集恶道。
　　这些妖魔鬼怪也取得妖刀了么？落入其手中的，又是哪一把刀？
　　她定了定神，敛衽道：「贵我同属七玄，在大会之前，自当和平共处。」
　　鬼王阴宿冥点了点头，笑道：「为表诚意，本王备有一份薄礼，请宗主笑纳。」这几句不用戏曲花腔，依然令人牙酸耳刺。他手一挥，四枚熟瓜似的浑圆物事用草绳串成一串，「飕！」一声飞入堂内，在地上滚得几滚。
　　薛百藤点足停住，竟是四颗「潜行都」黑衣女郎的首级！
　　漱玉节虽有准备，一瞧仍是悲怒交迸，咬牙沉声：「阴宿冥！你这是来向五帝窟下战帖么？」
　　「不，本王是来赔礼的。」满脸油彩的地狱道冥主摇了摇头，冷笑道：「意图窥视本王者，死！你派这几个女娃前来，本就是一条死路；是你手指冥途，借本王之手害死了这几个小妮子，非是本王想杀。」
　　鬼王阴阴一笑。
　　「来而不往非礼也。我身边这些小鬼，你随意拣四个杀了去；待会儿本王在山上办的事，不希望有五帝窟的人马前来捣乱。」阴宿冥掉转马头，随着鬼火慢慢走入黑暗：「你记好了，漱玉节，本王不会每天都有这般好兴致。你手底下人安生待在王舍院里，可免杀劫！」
　　【第八卷完】

【第九卷：凌云三才】第四十一折：思见身中，照蜮冥途
　　「且慢！」
　　五岛之主淡淡一笑，垂眸道：「鬼王绝迹江湖久已，兴许不知：妾身也好，五帝窟也罢，一向不管他门他派之事。人不犯我，我不犯人，便是集恶道在莲觉寺之中翻天覆地，也与本门无关。鬼王千错万错，独独不该杀了我手底下人。」语声温婉，笼发的乌纱长曳到地，衬与一身白衣如雪，便如观音一般。
　　漱玉节已非妙龄少女，但岁月在她身上留下的痕迹，却不及那霜雪精淬之后如冰魄般醉人的绰约。她垂着一双剪水杏眸，随手掠了掠发髻，笼雪似的云纱袖管滑落肘底，几只杯口粗细的掐金镯子叮啷啷一碰，润白修长的腕子竟比手镯更加纤巧。
　　玉人温雅，吐露的清音却是一派宗主的威严，丝毫不容轻慢。
　　鬼王勒马回头，阴眸微乜，寒光森然，片刻方冷笑：「本王已说啦，杀人偿命，最是容易不过。」绿袍大袖一舞：「杀人者谁？」
　　身后，四盏碧油油的幽冥鬼火飘出行伍，提灯之人白靴白袍，头戴毡笠、腰系褡膊（行旅时用的长方形布袋，两端开口可贮物，多系在腰间当腰带，或搭在肩膊上），俱都是微带青惨的一色白。四人头脸均密密缠着白布条，直至颈间襟内，连一丝可供视物的眼缝都不留，模样十分诡异。
　　阴宿冥看也不看一眼，随口道：「你四人且将性命，还与漱宗主！」
　　白衣人一齐抽刀，横颈抹去，鲜血仰天喷出，随风飘落如红雾。四盏白骨提灯内的碧磷鬼火旋即熄灭，随着白衣白笠的无面主人一同倒落尘土。
　　死士漱玉节看多了，她亲自训练的黑岛精锐「潜行都」虽清一色是女子，危急时亦能慷慨一死，绝不退缩。但要死得如这四名白衣人般整齐划一、波澜不惊，连瞬息间的犹豫也无，恐怕是人都不易做到。
　　「那是集恶三道之中，地狱道独有的鬼卒，名唤「白面伤司」。」薛百胜微凑近她耳畔，低道：「夺五感、去心欲，剥皮除面，将人折磨到了极处，意志崩溃麻木不仁，便成这等不死不活的怪物，供其奴役驱策。」说罢踏前一步，纵声长笑：「这种东西再死一百个、一千个、也不抵一条活生生的人命！阴宿冥，你这「鬼王」比起你那不知是师尊、父兄还是祖爷爷的先人来，可说是小气家家；打肿脸充胖子，却端出这等寒碜菜色，岂非笑煞人也！」
　　众小鬼听他对鬼王出言不逊，纷纷鼓噪起来，夜风里一阵嘶呱尖啸，此起彼落，宛若魑魅夜行。薛百胜怪眼一吊，抱胸冷笑，只等那「鬼王」应付。
　　瘦马背上，阴宿冥却只一笑，耸了耸驼峰般的双肩，淡然道：「薛老神君此言差矣！数百年来，世上便只有一个「鬼王」阴宿冥，超脱六道，不入轮回，及至老神君与宗主百年后，鬼王阴宿冥仍长存于世，绝不消灭。」袍袖一舞。
　　「两位暂别！来日七玄大会上，本王恭候大驾！」
　　数不清的鬼火簇拥着瘦骨嶙峋的乌骓马朝院外行去，将穿出洞门的一瞬间，忽听一声爆响，一道极长极快的风压扫过，四名脸涂油彩的小鬼脚下一踉跄，还来不及开口，斗大的头颅迎风一歪，扑簌簌地滚落地面。
　　长风呼啸着荡尽大半个院落，所经处群鬼辟易，碧磷鬼火摇散一地，十分狼狈。风索似的长鞭余势不停，鳞角相叠的鞭梢屟屟怪响，昂奋如蛇，朝鬼王阴宿冥卷去！
　　长逾三丈的响尾鞭完全展开、居高临下一扫，势极重而极锐，鞭梢所带拍没有百余斤的巨力，鞭风偏又锋利无匹；一旦击实了，连贱马都拦腰扫成两截，更何况是人？薛百胜料不到顷刻之间以至这等逼命时刻，阻值不及，暗中提劲运功，待长鞭一击中的，便要抢先狙杀鬼王身旁六鬼。
　　老谋深算的白帝神君余光一瞥，见漱玉节身姿不动，凛秀如梅，玉一般的白皙柔荑却悄悄按上腰间的「玄母」长柄，冷笑之余，亦不免微露赞许：「事到临头，整日拜佛的柔弱妇人也有吞噬狼群之心！」内堂中一人悄悄穿出，闪至门边，手按剑柄蓄势待发，却是弦子。
　　眼看避无可避，连人带马将被鞭风扫成两截，阴宿冥不慌不忙，掣出腰间的降魔青钢剑横里挥出，连着铁鞘迎风一击，凭空「啪啦」一声，震得众人气血翻涌，功力稍低的都不禁退了一步，还有自口唇、耳鼻溢出血珠的。
　　鳞皮响尾鞭被那青钢剑一抽，竟而倒甩回去，当中毫无转折消停，千钧巨力瞬间消弭无形，飕飕一阵旋绕疾响，才又缠回主人臂间。
　　一人悄立在屋脊上，冷然道：「索命求偿，应由敝门亲收，不劳鬼王费心！」
　　阴宿冥还剑于腰，驻马抬头，忽然开口：「你是何人？」那人冷道：「黄帝神君座下、土神岛四使之一，人称「奎蛇」冷北海便是。」
　　阴宿冥点头：「好本事！本王记住你了。」遥遥冲漱玉节一颔首，笑道：「宗主座下，果无虚士！待此间事了，本王再行领教。请。」
　　群鬼拾起鬼火青灯，簇拥着地狱道的冥主策马而出，转头一阵山风忽来，不只是前头引路的青蝠血灯笼应声熄灭，就连浮在虚空中的碧磷鬼火也都消失不见，黑暗中什么都没有、什么都不留，仿佛适才的群鬼尖嚎只是一场骇人噩梦，真假难分。
　　冷北海跃下房顶，青白的瘦脸上神色淡漠，低着头径朝黄岛诸人处走来，模样极不显眼，当真是稍一闪神便要错失其所在，若非亲眼目睹，随也料不到方才是此人露了一手「迎风断手」的绝技，为五帝窟挽回颜面。
　　杜平川知神君一向不好杀生，凑近何君盼耳边：「此际需好生慰问，切莫寒了家臣之心。」何君盼「嗯」了一声，若有所思，并未接口。
　　冷北海走到她跟前，突然扑通一声跪了下来，双手按膝，低道：「小人未得神君的指示，擅自出手，请神君责罚。」也不看漱、薛二人一眼，仿佛满堂之上，只有何君盼是自己的主人。漱玉节神色自若，仍是一派优雅，温婉的姣好玉容看不出喜怒，倒是撤入内堂的几名潜行都女卫忿忿不平，怒上峨眉。
　　杜平川正盘算如何与宗主交代，浑没料到冷北海竟有这么一着，趋前一扯他衣袖，低声道：「快快起来！宗主在此，莫要添乱。」冷北海面无表情，竟来个相应不理。
　　早在岳宸风控制五岛前，漱玉节便饱受「得位不正」的流蜚所苦，各岛在台面下斗得乌烟瘴气，才给了外人可乘之机。岳宸风来了之后，漱玉节也拿不出解决的法子，只能带头「忍辱负重」，像冷北海这样心有不服者，四岛中所在多有。这回伏击耿照一行的任务，就属土神岛损失最惨，四位敕使之一的曹无断左手成残，一身艺叶废去大半，在五里铺、龙口渡头折损的也都是黄岛的人马，身为帝门之主的漱玉节却姗姗来迟。冷北海不满已极，闷了几日，终于在今晚爆发。
　　杜平川暗叹：「在这当口，你闹什么意气！」心知劝他不住，面上不动声色，趁宗主一垂眸，抬头望了薛百胜一眼。
　　须知岳宸风贪得无厌，别说是十名血统纯正的美貌处女，再献上一百名他也不嫌多。那红岛的符赤锦，昔日也是从夫守节、规规矩矩的嫁妇，岳宸风硬是用强霸占了她，五帝窟的一众高手也只能眼巴巴看着，谁也阻止不了。
　　倘若得罪了漱玉节，难保她不会献出何君盼，做为巩固其宗主宝座的祭品，换取岳宸风的加倍信赖。虽说此例一开，少主漱琼飞、乃自漱玉节自身都有危险，证诸其过往的厉害手段，这点却不能不防。
　　大敌当前，决计不能闪失斗！
　　这就是杜平川牢牢把持的原则，一贯如此。
　　只可惜冷北海之心热，便与他鞭梢、脸面的冷厉同样极端，毫无遏抑。
　　薛百胜垂着稀疏的银眉，正要开口缓颊，忽听一把银铃般的清脆喉音：「你知不知道，自己错在哪里？」细语喁喁，不紧不慢，竟是何君盼。冷北海一愣，以为神君没听清，又重复一次：「小人未得神君指示，擅自出手……」
　　「不是这样的。」
　　见冷北海愕然抬头，何君盼顿了顿，正色道：「你的忠义，毋庸置疑。但你鞭挥鬼王之时，可有想过万一得手，将会是什么样的局面？」众人闻言一怔，目光都集中到她身上，屏息以待。
　　何君盼这才省起是在众目睽睽之下，小脸不禁一红，定了定神，细声道：「依我猜想，纵使失去首脑，集恶道之人也一定不会一哄而散，为了替鬼王报仇，势必奋力反攻；倘若鬼王侥幸未死，也将拼命还击……」
　　「无论结果如何，紧接下来，必定是一场恶战。」
　　众人尽皆无语。冷北海口唇微动，却没有说话，只是睁大眼睛，惨白的面色益发青冷。
　　何君盼道：「鬼王离去之后，我才发现只有宗主、薛公公，还有弦子做好了迎战的准备，连我自己都傻了好久，不知所措。倘若鬼王不幸中你一鞭，恶战骤起，本门最终是赢是输，又或要牺牲多少人马，实男逆料。这，才是你所犯的最大错误。」
　　冷北海听得汗流浃背，俯首贴地：「小人……小人知错。」
　　何君盼点了点头，缓缓道：「念在你回护了本门的脸面，又为宗主心爱的弟子们复仇，本该责罚你在「吞鹿阁」面壁三年，但你将为本门立一大功，两相折抵，便改罚一年。」回顾杜平川道：「这样，会不会罚的太轻了？我见宗谱上说「愈际者服」，是指逾越本分的人最多罚近三年，便与守孝服丧一般，是么？」
　　杜平川躬身道：「神君判刑量度，有本有据，属下等心悦诚服。」
　　何君盼展颜一笑，不觉缩了缩粉雕玉琢似的修长鹅颈，终于泄漏出一丝少女的天真，旋即收敛神容，袅袅趋前施礼：「我御下不严，几酿大祸，请宗主责罚。」漱玉节笑道：「你处置得很好，何罪之有？是了，方才说冷敕使将为本门立一大功，是指什么？」
　　何君盼道：「冷北海精擅「守风散息」的奇功，与鬼王对过一招，便知其武功特性，下次相遇，也好准备。」
　　薛百胜喜道：「如此甚好！冷北海，你若能助老夫透析那鬼王的武功深浅，合该是大功一件。」见何君盼抿着红菱似的唇瓣浅浅一笑，眸中略过一丝慧黠灵芒，忽然醒悟：「莫非她早已看穿，我有意激哪去阴宿冥出手未果？这个丫头，还真不能小看了她！」
　　冷北海领命起身，将适才一交击间所测得的阴阳动静、奇正刚柔等细说分明，并向薛百胜出示收鞭而回时，臂上被余劲震出的瘀痕。漱玉节见老神君神色出奇凝重，未敢惊扰，半响才问：「怎么？可曾看出什么端倪？」
　　薛百胜沉吟道：「方才那一剑，他用的是镇门神功《役鬼令》里的一试「山河板荡开玄冥」。这招三十年前我在当时的阴宿冥手里见识过，以掌法施展，威力决计胜过降魔宝剑的剑鞘，显然他等了整晚，便是在等这个机会，要向老夫证明他是货真价实的地狱道冥主阴宿冥。」
　　「这就叫欲盖弥彰。」漱玉节淡然一笑。「所以，这个鬼王是个假的？」
　　「不，恐怕是真的。」薛百胜指着冷北海臂上的瘀痕，娓娓解释道：「《役鬼令》是极为刚猛的武功，至阳至烈，毫无花巧，才能镇得住集恶三道里的那些个魑魅魍魉、妖魔鬼怪，威加于群邪之上。他一剑荡回百余斤的鞭劲，修为就算不及当年的鬼王阴宿冥，起码也有七八成火候。若是单打独斗，宗主与老夫都未必能讨得了好。」
　　漱玉节也知他姜桂之性，好胜要强，决计不会无端长他人志气、灭自己威风，不由得沉吟起来，片刻才道：「鬼王既然是真，光是他手中的地狱一道便极不好惹，更况且还有狼首、恶佛未出，万一……万一角这些个妖魔鬼怪盯上了，那才不叫冤枉。」
　　薛百胜「哼」的一声，却未反驳，只说：「非是此时之敌也，未必便不能敌。」
　　「老神君高见。」
　　漱玉节顺着他的话头，凝着一双妙目环视众人，朗声清道：「打今日起，没有我的号令，不许任何人出这王舍院一步。各岛人马须妥善编制，至少两人一组，切莫单独行动；遇集恶道徒众，须先行回避，勿惹事端。如有违者，绝不轻饶！」瞥了琼飞一眼，森然道：「便是各岛神君敕使、甚至少主，都不能例外。」
　　此话一出，众人面面相觑，一时竟鸦雀无声，现场好不尴尬。
　　那「鬼王」阴宿冥的镇门神功《役鬼令》再厉害，也不过便与冷北海斗个旗鼓相当；「奎蛇」固然是黄岛有数的高手，论武功却还远不及四岛神君之能，真要杀将起来，五帝窟未必就输给了集恶道，岂有一味龟缩忍让的道理？
　　漱玉节神色自若，含笑不语，倒是琼飞按奈不住，抢白道：「娘！那捞什子鬼王再狠，也狠不过岳宸风。岳宸风握有辟神丹也就罢了，凭什么我们连那些装神弄鬼的东西也怕！这不是教人瞧扁了么？」
　　漱玉节料不到竟是自己的宝贝女儿抢先发难，笑容一凝，睁眼轻叱：「说过你多少次了，不得直呼主人的名讳，你总是不听！」琼飞被骂得委屈，性子一来，怒道：「他又不在这里，怎么说不得？他若没有九霄辟神丹，谁怕他来！」
　　漱玉节不想与她瞎缠夹，忘了周围一匝，朗声道：「你们都是这样看的？我帝门怕了集恶道群鬼，这才龟缩不出，是么？」众人无语。她收回了冷冽的目光，回头微笑：「君盼，你也是这么想的？」
　　何君盼想了一想，摇头道：「鬼王若有十足把握对付五帝窟，毋须杀人还头，无端打草惊蛇。他今夜前来，其实只是虚张声势；摸样越是张狂，代表心中越不踏实，杀人威吓不过是假象。此为兵法中的「示假引真」，疑兵之计。」
　　「宗主命众人一径示弱，严守不出，鬼王以为计谋得逞，必定开始松懈；届时，我等便能探知集恶道一干人的实力虚实，进可轻取、退可自保，这便是兵法中所谓的「能而示之不能，用而示之不用」。依我看，这是上上之策。」众人恍然大悟，尽皆叹服。
　　漱玉节微微一笑，命各岛人员分配停当，各自散去，毫升歇息。
　　冷北海硬接了一记至刚至猛的「山河板荡开玄冥」，鞭劲悉数反弹回来，震伤了五脏六腑，起身时脚下微一踉跄，几乎站立不稳，齿缝间及时咬住一口鲜血；蓦地一条结实的臂膀横里伸出来，稳稳将他挽住，来人面冷如铁，波澜不兴，黝黑的肌肤亦如冷铁一般，正是「铁线蛇」杜平川。
　　「啧，管什么闲事！」
　　面色青白的瘦削汉子挥臂一挣，拨开扶持，一抹殷虹溢出嘴角，曝雪般的倒三角脸上益发白惨。「好生配神君走去！你是上过几日学堂的，不比我们这些粗鄙之人。咱们用性命伺奉神君，你得用脑子。」
　　杜平川面无表情，语气仍是一贯的不卑不亢。
　　「我的脑子，已比不上神君啦。也该是时候，用性命来侍候神君了。」
　　「是么？啧啧。目光如炬、手腕灵活的铁线蛇，不想也有这一天哪！」
　　两人并肩而望，何君盼窈窕的背影正与漱玉节、薛百胜相偕，一齐步入后进，左右侍从只敢远远环绕三人，不敢走到足以听清三人谈话的距离；那是神君与岛民之间无可逾越的差距，象征着至高无上的权威。
　　冷北海眯眼看着，忽然一笑。
　　「怎么，　被罚面壁一年很欢喜么？」杜平川些乜了他一眼，冷冷说道。
　　「不，是我犯了一个严重的错误，直到今天才明白过来。」
　　冷北海「呸」的吐出一大口血污，伸手一抹嘴角，大笑道：「原来黄岛早已有了一位称职的主人，我却老当她是个小女孩儿。你和我、岛内和岛外……这十几年的辛苦，总算不枉啦！」
　　弥勒腹中，耿照与明栈雪二人正盘膝而坐、四掌相抵，用功到了紧要之处。
　　明栈雪催动功力，持续帮助耿照易经拓脉，打通了两关心魔，不知不觉已过了两个时辰。
　　两人全身气脉相接，明栈雪的内息如温水般淌过耿照周身经脉，以她对碧火神功了如指掌，修为更远远超过了耿照，此番打通关障，可说是循序渐进，一切都在明栈雪的掌控之下。耿照只觉浑身气滚如沸，汗出如浆，衣衫干了又湿、湿了又干，精神却越来越畅旺，丝毫不见疲惫。
　　也不知过了多久，明栈雪缓缓撤去内力，低声道：「歇会儿。」耿照会意，将内息逐一收聚丹田之中，缓缓吐出一口浊气，睁开眼睛。明栈雪幼嫩软滑的右掌心扔与他的左掌相贴，左手捏了个如意法诀，随意搁在膝上，闭目垂颈、娇躯放松，宛若假寐。
　　耿照不敢惊扰，也学她捏诀盘膝。半个时辰之后，明栈雪才睁开美眸，促狭似的一笑，勾着白嫩的尾指轻刮脸蛋儿道：「学人精！你知道我在做什么？乱学一气。」
　　耿照黝黑的面上一红，伸手摸了摸光头，讷讷道：「我见姑娘打坐，也……也学着打坐。」
　　「来，教你个乖。」明栈雪笑着说：「你可知道，要精进拳掌器械等外门功夫，什么法子最快最有效？」
　　耿照笑道：「我幼时与一位长辈砍柴戏耍着玩儿，多砍多练也就是了。」明栈雪摇头：「这么老实巴交的答案，也只有你能答得出来。错了！」耿照连猜几次她都大摇螓首，挥手道：「错了、错了，你这人忒也无趣，听得人差点打起瞌睡来。」稍顿了一顿，笑得神神秘秘的：「连拳脚器械、　攻守拆解，最有效的法子就是「想」。」
　　「想……想？」耿照不由得一愣。
　　「对，用脑子想。」
　　明栈雪伸出纤细修长的左手食指，轻点额际。
　　「寻常门派修习内功，除了打坐吐纳等入门基础，首先要学的便是「存想」想象「气」在体内诸穴诸经脉间运行；想得久了，便能生出感应，真正察觉到体内之气。」
　　「你学的碧火神功是内家至宝，收效极快，短短数日间便能感应内息，换了别家的内功，最快也要存想个三年五载，才能察觉体内气息的流动。内息如此玄奥之物，都须依赖存想才能连得，外家的拳脚武功如何不能？」
　　「存想」的功夫耿照是初闻，他所领悟的「入虚静」境界，便是存想、内视的极高之境。只是万料不到，坐着冥想也能增进拳脚外门，听明栈雪之意，收效竟还在日夜勤练之上，实在是令人匪夷所思。
　　明栈雪道：「你可会梦见自己整夜被人追赶，明明是梦，醒来后却是全身疼痛，仿佛真跑了一夜？」耿照点头。明栈雪笑道：「那你可知道，人在睡眠中发梦，无论梦境多么漫长，实际不过是眼珠转得几转，片刻即逝？」
　　耿照听得一愣一愣的，摇了摇头。
　　「四肢百骸，由心主之。这里的「心」，便是你思考、感觉、发梦之处；心间一瞬，足以令你在梦中跑上一整夜，明明你彻夜未动，肌肉骨骼所累积的痛楚、所锻炼的程度，却胜过你踏踏实实跑上一整夜——如许捷径，你缘何不要？」
　　耿照听她说得似模似样，仍觉得有几分不真实，忍不住问：「按姑娘之说，若有一个不懂武功的人，整天想象自己修习武功，想得时日久了，难道也能「想」出一身高明的功夫？」
　　明栈雪笑道：「对，也不对。常人无法靠空想练就武艺，是因为想的东西不对，身体就算依想象的发生了改变，那也是无用之变。倘若你将拳脚套路熟练了，并且一一记起拆解对练的感觉，于虚静之间存想一遍，身体就会依招式所演发生改变；这样的变化，即是有用之变。
　　如一命居住在高山上的，不断存想自己潜入深海，倘若他有过如水的经验，熟知身体在水中的五感变化，如此存想了十余年之后，纵使他不会再碰一碰海水，也能练就一身高明的深浅之术。盖因身体为存想所改变，犹胜过讨海十数年的渔人。」
　　「但若他对泅水一无所知，所想无益真正的潜水，那么，纵使身体已在不知不觉间被改变，当然还是不懂水性。这种以内修外的法门，便叫做「思见身中」。」
　　耿照若有所悟，一时无语。
　　明栈雪续道：「真正的高手练到了极处，往往难觅一名旗鼓相当的好对手。正所谓「不进则退」，为了维持巅峰、突破境界，便以「思见身中」之法自我修习；对敌不限时光、场域，一身可战万马千军，往来极冷极热之境，出入极险极恶之间；毕生所敌随时光再现，拳掌器械、内息外功，均可于方寸之间反复为之……如此，才能精益求精，更上层楼。」
　　耿照听得悠然神往，正要开口，忽见觇孔外灯火一暗，刮进一阵森冷阴风，偌大的觉成阿罗汉殿里碧磷磷的一片，无数鬼火拥着一杆白骨红灯飘荡如魂，回荡着「喀答喀答」的马蹄响，一名肩如驼峰、油彩涂面的绿袍判官策马入殿，腰胯一柄铁鞘青钢剑，晃摇的模样充满着森森鬼气，令人不寒而栗。
　　「明姑娘！」耿照转头低呼，明栈雪玉指抿唇，示意他噤声，姣好的樱唇无声翕动：「集恶道！是「鬼王」阴宿冥！」
　　殿外传来一阵嘶嘎怪叫，一把令人牙疼的刺耳嗓音道：「天地栗栗，日月旻旻，流星赶退，群魔真现！九幽十类、玄冥之主驾临，尔等凡俗，满身罪孽，还不速速来见！」
　　耿照定睛一瞧，果然前边的白骨红灯之上绘着一头狰狞青蝠，大张的恶口畔溅出一滴殷红血珠，獠牙尖锐、黑翼箕张，与绢上的阴刻拓印相仿佛。
　　数不清的鬼火涌入殿中，在弥勒像前分列左右，蓦地绿焰冲天，原本拳头大小的幽冥鬼火都成了燎天之炬，碧莹莹如烧化青璃的诡丽焰色不改，益发璀璨，将整座大殿里照得青芒熠熠，群鬼俱都现出了身形。
　　绿袍补脚的「鬼王」阴宿冥驻马居间，威风凛凛，宽大的袍袖一舞，喝道：「因果业报，森罗殿前；降魔剑下，儆——恶——除——奸」牵着乌骓追风马的大头鬼上前两步，扯开嗓门大喊：「鬼——王——升殿，罪——魂——拘前！」
　　油彩涂身的诸「鬼」们怪叫起来，六龟之一的含冤鬼跳脚而出，展开手中金卷，摇头晃脑、大声唱名，众６小鬼们用整串铁链拉着一干僧人鱼贯入殿，个个神情茫然，如中迷烟，连步履都踩不甚稳，却都是法性院里的兰衣弟子，为首的正是衡如。
　　只听含冤鬼道：「尔等罪魂，自报前愆，如有隐瞒，尸骨无存！」一旁负屈鬼抖手中红罗，恒如便摇头晃脑，梦呓似的喃喃自语起来，目光呆滞，宛若活尸。
　　耿照识得恒如，初时见他落入集恶道之手，多少有些不忍，甚至动过出手相救的年头，岂料越听越是心惊；恒如所说，都是某年某月诱奸越城某富商之妻、如何与师兄弟们「赐子」前来祈孕的妇人等等，显然这是寺中行之有年的勾当，如字辈弟子人人有份，司空见惯。
　　偶尔含冤鬼打断他的喃喃低语，或问他现居何职、如何行事等细节，恒如一一回答，毫不隐瞒。等他交代完毕，鬼王一挥袍袖，冷道：「比丘干犯淫戒，当处剥衣亭寒冰地狱之刑！」刑、问二差齐声唱喏，抬来一只覆满厚霜的钉铁木箱，以二色哭丧棒翻开箱盖，箱中滚出一大蓬浓烈霜气，殿中气温骤寒。
　　拘、锁两名阴差押着恒如凑近那大木箱，寒气扑面而至，什么迷药也都解了，摇了摇混沌的脑袋，突然发现情况不对，惊叫：「你们做甚……」话没说完，面孔已被按入箱中。
　　只听「嘶」的一声寒烟飞窜，阴差们双双松手，恒如猛抬起头了，惊叫道：「你们是谁？为什么抓我？这是何处……」冰飙散去，赫见他整张脸皮早已不见，露出血汩汩的鲜红肌肉；原本挺直的鼻梁处只余两枚血肉模糊的孔洞，失去了眼睑的眼窟里骨碌碌地转着两颗黄白眼球，说话之间面颊的肌束还不住地抽动着！
　　耿照看得心尖一抽，几欲作呕，却见含冤鬼把手一招，唤来一名布条裹脸、白衣白笠的鬼卒。那白衣鬼卒脱下毡笠，解下面上的雪白布条，同样露出一张无皮之脸，只是伤口痊愈已久，被剥去脸皮的裸肌呈现一片凹凸斑驳的黯淡赭红，恍若夹霉微腐的陈年卤肉。
　　白衣鬼卒走到木箱前，双手扶着箱缘一埋头，又是「嘶」的一声冰销烟窜，再抬头时却已复上一张新鲜面皮，虽然神情呆板、肌色微青，却依稀是恒如的模样。而真正的恒如这时才开始疼痛起来，不禁跪地惨叫；大头鬼随手一挥，「喀啦！」将他的脖颈扭断，命人拖到殿后丢弃。
　　「那是传说中的至寒之物，名曰『冰狱』，又称『凿混沌』。而那白衣白笠的则是地狱冥主的贴身死士，名唤『白面伤司』。」明栈雪目不转睛的窥视着，一边小声解释。
　　耿照看得不寒而栗，忽然心念一动，低声问：「他们……为什么要夺走恒如的脸皮？」明栈雪嘴角微抿，冷笑道：「还能怎地？移花接木，换日偷天。」
　　大殿之上，鬼王的审问持续进行。这批兰衣弟子的下场全都一样，被摁上「凿混沌」夺走面皮，身份便由白面伤司顶替。其中几人被剥去脸皮之后并未惨呼，而是直接晕死了过去，反倒因此保住了一命，被小鬼抬入偏殿。
　　耿照本想开口询问，蓦地灵光一闪，顿时明白起来：「晕过去的人，说不定是抬去炮制成『白面伤司』，用以补充新血。」眼看法性院的兰衣弟子全由鬼卒顶替，泰半都成了断颈的无脸尸，小鬼们终于用七八条杯口粗的铁链拉进最后一人——来人身形魁梧、体魄强健，贲起如铁的肌肉几乎鼓爆袈裟红褂，虬髯鹰目，容貌威武，正是法性院首座显义和尚。
　　显义眉目低垂，似也中了迷魂药物，盘膝坐在青石地板上，浑身上下均被异常粗大的铁链捆得严实。含冤鬼转身行礼，恭敬呈禀：「大王，此人是法性院首座，奸淫妇女、横征暴敛之事，自是这厮领的头，这便不用问了罢？」
　　「慢！」阴宿冥挥舞袖袍，沉声道：「此人本王亲自审问。用过『平等幡』之后，你等且先退下。」扶着鞍头一跃下马，扶剑走到了显义面前。负屈鬼朝着显义面上一抖红罗，掀起一层薄薄的胭脂粉雾；显义浑身一震，口中唔唔有声。
　　鬼王有令，群鬼不敢有违背，纷纷退出殿门，连大头鬼也牵着如骨架般枯瘦的乌骓追风马、刑问二差抬着冰狱铁箱，俱都出得阿罗汉殿。锁着显义的七八条铁链被牢牢固定在柱上，每条都蹦成笔直一线。
　　阴宿冥扶剑趋近，躬身低问：「本王问你，莲觉寺中可有隐秘的囚牢地窖？」
　　显义面无表情，片刻才摇头：「没……没有。」
　　阴宿冥咄咄逼人：「是没有，还是你不知道？」
　　显义顿了一顿，低声道：「我……我不知道。」
　　鬼王冷哼一声，显然对这样的答复极不满意，但考虑到在「平等幡」的迷魂奇效之下，断无敷衍塞责、刻意隐瞒之理，一定是自己的问题问得不对；略一思索，继续问道：「就你所知，莲觉寺内可曾囚禁过什么人，又或是限制过什么人的行动，令其不得自由？」
　　显义摇头晃脑，便如酒醉一般，嘴里咕哝一阵，才道：「有……有一个人。」
　　弥勒腹中，耿照与明栈雪对望一眼，心念一同：「难道鬼王竟是来寻人的？」果然阴宿冥闻言大喜，又急急追问：「你知不知道那人是谁？」
　　「知……知道。」
　　「那人是谁？现在何处？」
　　「那人在法性院。他是……」越说越迷糊，语音逐渐低了下去。
　　「你说什么？」
　　阴宿冥扶剑倾耳，李敖衣又趋近些个，冷不防显义一声断喝，猛将七八条缚身的粗铁链一齐震断，毛茸茸的黝黑铁臂夹着破裂的袈裟、迸碎的铁链「呼！」轮扫而出；阴宿冥手挎剑柄，腰后的铁鞘斜斜指天，危急间不及拔出，双掌忙往身前一并，被扫得倒飞出去，直至飞两丈开外方才落地。
　　显义上身赤裸，霍然而起，腕间还缠着半截残链，直如巨灵铁塔，神威凛凛。
　　「那个人，就是老子给软禁起来的法琛老秃驴！他老得脑子都糊涂啦，整日张嘴呆坐，淌着口水，便是喂上狗屎、馊水也照吃不误，一双脚已踏进了棺材！」他全身罡气流转，黝黑的肤色下隐隐透出红光，放声狞笑：「你要找的，就是这等痴呆的老东西么？」
　　殿外群鬼见状，便要蜂拥而入，却被阴宿冥挥手阻止。他低头吐出一口血唾，雪白的袍袖一抹嘴角，左颊下半边的油彩被袖布抹花一片，露出青白如纸的肌肤，旋又复上一层血染残红。
　　鬼王咧嘴一笑，不再完整的绘面脸谱失了神秘诡异，却多了几分狠厉。
　　「好霸道的硬功！」
　　他索性不舞袖了，将袍袖捋到肘间，冲着显义一竖大拇指，半截白臂细如烧净的牛胫长骨，与驼肩拱背的畸零身形毫不相称，却益发诡异。
　　「人说赤尖山『十五飞虎』中，以老八『黑虎』鲜于霸海的武功最高，一身『火云横练』内外兼修，号称西南无敌。若非镇南将军府号召南陵诸封国发兵镇压，赤尖山到今日仍不免为『十五飞虎』所盘踞，奸淫掳掠、烧杀搜刮等无所不为，是为南陵一恶。」
　　显义狞笑道：「老子亡命东海十余年，改头换面，躲避官军追杀。不想今日，竟能再听到『十五飞虎』的万儿。既然漏了底，说不得，只好通通将你们杀了，依据后患。」口里说得无奈，神情却是跃跃欲试，竟颇有几分瘾头发作、终得纾解的兴奋模样。
　　阴宿冥不觉失笑。
　　「我地狱一道倾巢而出，精锐尽皆在此，你……想要『通通杀了』么？」
　　显义哈哈大笑。
　　「你既查了老子的底细，可曾听过：『黑虎』鲜于霸海在赤尖山下泼血岗一役，独自一人斩杀了两百名官军？单打独斗，你还不够老子过把瘾！」呼的一拳，直捣阴宿冥面门！
　　他这一拳来得毫无征兆，虽是偷袭，却是全力施为，比起震断铁链的潜劲运化，不知强上多少倍。耿照隔着觇孔望出去，即使相隔甚远，都觉劲风压面，暗自心惊：「明姑娘说得对，这人果然是棘手角色！」
　　谁知鬼王却不闪不避，仿佛为报适才一击之仇，也是攒着一只捋高大袖的右拳正击而出。显义足足高了他一个头有余，拳头大如瓦钵量斗，相比之下，鬼王之拳不过一枚鹅卵石大小，浑圆青白的模样也相差仿佛；两人全面相接，「啪！」一声劲风爆裂，显义突然一震，面露痛苦之色，整个人向后倒飞出去，摔了个四仰八叉，抱着右掌蜷缩颤抖，再也无力起身。
　　「记住，我不是两百名南陵官军。」鬼王甩了甩手掌，傲然一笑，冷冷说道：「我乃九幽十类之主，统领集恶三道的『鬼王』阴宿冥！」
　　他这式「山河板荡开玄冥」虽是掌法，以拳头使将出去，依然刚猛无双，难以抵挡。显义整条臂骨被枕得粉碎，绵烂如软虫，傲视十五飞虎的护身硬门『火云横练』被他一拳击破；余劲所及，连丹田气海也被毁去，就算不死，此生也成了武功尽失的废人。
　　阴宿冥看着他颤抖呻吟的惨状，有如看着一条挣扎的蛆虫。
　　「你既然无法提供我要的情报，留你何用？」缓缓提掌，运起「役鬼令」的至阳罡气。
　　这回他使的是正宗心诀，非是家剑鞘或圈式而为之的变体；便只一瞬，尖长的五指之间金霭浮动、阳气大盛，掌心如绽初阳，在绿焰映照的大殿中看来，直如华光万道，沛然莫之能御。殿外群鬼无不闭眼低头、五体投地，发出敬畏痛苦的呜呜哀鸣。
　　「且慢！」
　　一条黑衣劲装、黑巾包头的高瘦人影由梁间跃下，阴宿冥不由凛起：「此人何时到来，我竟无有知觉！」心知来人乃平生罕见的大敌，连忙撤去镇门神功「役鬼令」的先天罡劲，以免群鬼受制于阳气动弹不得，反成了任人宰割的鱼肉。
　　「你是何人？」他小心打量着黑衣怪客，手按降魔青钢剑，冷笑：「竟敢在本王面前喊阻？」
　　黑衣人双手抱胸，冷冷一笑。「此人身上还藏有若干秘密，恐与赤炼堂、浦商等有所牵连，杀了未免可惜。留他一命，慢慢拷问，才能发挥此人最大的价值。」说着缓缓抬头，射来两道入刀似剑的怪异目光，几乎令人无法逼视。
　　「况且，他对你并非毫无贡献。他终于还是带你找到了我。」
　　阴宿冥强自定了定神，悍然回望，这才发现黑衣人有双妖异的眼眸，眸色似黄似绿，闪烁着狞恶的光芒，仿佛充满了恶意的讥笑与嘲弄，又有一丝野兽般的冷静和残忍，忽然想起一个人来，不禁失声脱口：「原来是你，『照蜮狼眼』聂冥途！」

【第九卷：凌云三才】第四十二折：神令役鬼，投名血书
　　「聂冥途？谁是聂冥途？」
　　密室之中，耿照闻言一凛，转头整着明栈雪。她却不怎么意外，掠了掠几络鬓额垂落的发丝，盆发衬得面颊白皙柔嫩，如玉莹然。
　　「三十年前，畜生道之主、统领群兽的狼首『照蜮狼眼』聂冥途，可说是集恶道三道冥主中最令人头疼的人物。此人残忍嗜杀，为恶之甚，简直是罄竹难书。」她对耿照眨了眨眼，抿嘴轻道；「你每晚都与这等人物周旋，不仅能全身而退，武功还越练越高，要传到江湖上去，任谁都不能不写个『服』字。」
　　耿照苦笑之余，也不禁有一丝骄傲：「原来……我所面对的，竟是这般难缠的人物！」见她神色自若，微感诧异：「明姑娘早看穿了他的身份么？」
　　「也说不上个『早』字。」
　　明栈雪微微一笑，摇头道：「江湖传闻，聂冥途练有一门慑魂魔眼，不但夜里视物如白昼，望远更是如鹰如狼，可于一里之外窥见针尖羽隙、松鳞蜗角，兼有迷魂夺魄的异能，堪称独步天下。那夜我与他追逐角力，他轻功身法尚不及我，却能紧咬不放，不免令人生疑；又见那青黄闪烁的奇异瞳色，便猜想是此人。」
　　回见大殿之上，群鬼蜂拥而入，阴宿冥袍袖一挥，喝止道：「不得无礼！都退出去！」心有不甘的小鬼们嘶呱一阵，抓耳挠腮的又退出去。阴宿冥左手笼在宽大的袖中，迎风一招，干冷的夜半空气中忽然刮过一声刺耳烈响，宛若鸦枭怪啼。
　　耿照在密室中听见，便是隔着厚重的弥勒大腹，亦不禁浑身一震，几欲掩耳，心想：「那是什么声音？」
　　散在殿外的白面伤司循声而入，搬来三张王座也似的诡异长背扶椅，竟全由雪白的长骨接成，扶手便是两条完整的带掌臂骨。长背边缘缀满打磨光洁的巨大鲨齿，顶端两侧的挂牙部分则以两枚浑圆的颅骨装饰。
　　那白骨王座形体庞大，气象迫人，重量却颇轻盈。
　　白面伤司将三座遥遥排作「品」字，悉数退至主位之后，垂首而立，宛若傀儡。那自称是狼首「聂冥途」的黑衣怪客始终抱臂冷眼，动也不动，青黄闪烁的邪眸中似有一丝冷冽讥诮。
　　阴宿冥撩起绿袍横栏一振，拂膝坐上了背向大佛的主位，翘起左脚的厚底官靴叠腿，挥袖道：「老狼首的魔眼独步天下，料想世间再无第二双，本王这便不看狼首铁令，验明正身了。请！」
　　聂冥途嘿的一笑，老实不客气的坐了下来，枯瘦细长的焦褐指尖轻抚扶手的光洁白骨，半晌才低笑道：「嘿，转眼都三十年啦！说是极长，到底也挨了过来—上回坐这张白骨王座，就好像是昨儿的事。」笑意轻妄，淡淡的语气中却不无萧索。
　　「这也正是本王，前来迎回二位冥主的原因。」
　　阴宿冥道：「集恶道分裂三十年，世人多不知威名，竟说七玄之中，以天罗香居首，何其可笑！如今本王执掌门户，率精锐重入东海，先并七玄，再平七大门派；压服东境之后，天下雄图，指日可待！如此大业，正须二位冥主鼎力相助。」说到激昂处，不由得舞袖踏是，扶座欲起。
　　聂冥途恍若不觉，兀自抚摩着白骨王座，似沉湎于旧日回忆，难以自己。
　　阴宿冥等不到回应，干咳几声，终于还是接下了话头，续道：「是了，狼首既出，不知恶佛何在？」连问几声，聂冥途皆是装聋作哑，垂首低回。阴宿冥隐隐觉得不对，暗提至阳罡气，扬声喝道：「南冥恶佛！本王既已亲自前来，你何不爽快现身一见，共商本门大计？还是要动用本王的役鬼令令，方能请出你来！」
　　尖亢的语声在大殿中轰然回荡、久久不绝，隐有一股金铁交鸣般的杀伐阳刚，弥勒腹中的耿照五内翻涌，心神悸动，全身真气滚如鼎沸，一发不可收拾，直觉把手一挥，便要起身。
　　明栈雪本与他双手交握，内息连结，一下突然断了联系，耿照体内新拓的筋脉陡地大乱，打坏了渐趋稳定的平衡。她俏脸不变，忙扣住他的右手，另一只白皙玉掌自脑门拍落，纯正的碧火真气透顶而人，耿照不由自主坐回去，盘膝抵掌，缓缓回神。
　　「我……我怎么了？」
　　「那厮的至阳罡气引动你全身气脉，碧火真气突然变得极不安定……全身放松，不要存想导引或运动内力，交给我就好！」
　　明栈雪一咬银牙，源源催动内力，自他掌心灌入。耿照只觉体内一阵激痛，筋脉?地又被宏大的内力硬挤着撑了开来；这样的感觉他十分熟悉，但前两次却远不及这次剧烈。
　　「这……这是三关心魔么？」思绪一起，体内的气息盆发紊乱。
　　明栈雪玉面披汗，加倍催谷内力，咬牙低喝：「别想这些！交给我就好。你快想些不相干的事，别……别添乱！」自耿照与她相识，这位武功高强、心机深沉的绝美女郎总是占尽先机，事事成竹在胸，姿态既优雅又犀利，从不会如此狼狈。
　　他隐约察觉自己体内的异变：阴宿冥的至阳罡气似与碧火神功产生了某种奥妙的联系，原本打通三关心魔、真气与筋脉趋于和谐的身体突生变化，促成三关心魔提早到来。明栈雪内力未复，连休息也不可得，须立刻助他破关除障，凶险可见一斑。
　　帮不上忙，至少不能再拖累她——耿照努力不想筋脉、行气，将注意力集中到大殿之上，忽问：「谁是南冥恶佛？」
　　他的思绪不再干扰内息，明栈雪压力顿减，稳稳地鼓劲为他易经拓脉，边分神解释：「集恶三道中『饿鬼道』的冥主，也失踪了三十年，下落不明。」
　　密室之外，阴宿冥连喊几声，不见有人相应，忽见聂冥途抬起头来，阴阴一笑：「省点力气，南冥恶佛不在这里。阴宿冥是你的师傅呢，还是你的父亲？我瞧你的年岁，该是阴老鬼的弟子罢？」
　　他口中的「阴老鬼」，自是前代的鬼王。
　　地狱道之主百世一系，聂冥途倚老卖老，显是没把自己放在眼里。阴宿冥一掸膝腿，森然道：「聂冥途，你应知地狱一道的冥主，千百年来便只有一位「鬼王』阴宿冥。本王既已执掌门户，便是三道之主，除非你想背叛宗门，不则一世都须受本王的节制。」
　　聂冥途黑巾蒙面，青黄眸中却掠过一抹冷蔑笑意。
　　「看来，你那死鬼师傅什么都没同你说，是不是？」
　　他嘿嘿两声，以手支颐，屈起一条左腿斜倚王座，垂眸道：「南冥恶佛若在此，我保证你今天绝不能生出此地。阴老鬼害我俩坐了三十年黑牢，受尽折磨，梁子可大啦！他若非想害死你，便是自己死得突然，留下你这二楞子徒弟自作聪明，巴巴的跑来莲觉寺送死，真真笑煞人也！，一「放肆！」
　　阴宿冥忍无可忍，拍座疾起，大喝道：「今日教你知晓，谁才是集恶三道的主人！」运起镇门神功《役鬼令》的至阳罡气，双掌间豪光暴绽，如捧初阳！他两手高举过顶，便如升起一座烈焰火塔，殿外群鬼莫不低首哀鸣、蜷作一团，连聂冥途也单膝跪地，捣眼低头，似乎极为痛苦。
　　阴宿冥笑道：「聂冥途！《役鬼令》专克阴邪，凡修练本门武功者，尽皆受制！事已至此，你服是不服？」说着踏前一步，手中罡华遍照，硬逼着黑衣人俯首跪地，难以迎视。
　　「住……住手！恶佛……寺里……」聂冥途痛苦抱头，语声慢慢低了下去，终不可闻。阴宿冥微凛：「你说什么？」袍袖一翻，伸手去拿抓他肩头。耿照从蚬孔中望见，想起方才显义的花样，心底暗呼：「不好！」
　　果然「飕」的一声劲响，聂冥途双掌翻飞，由下而上，直取他咽喉！
　　总算阴宿冥见机得快，猛地下腰后仰，头脸几乎触地，堪堪避过了杀着；聂冥途得理不饶，双掌一并、十指如捧莲，翻花似的一轮猛攻，所使尽是「薜荔鬼手」莲华部八路中的精妙招数。
　　「薜荔鬼手」是天下指掌功夫中的绝学，在聂冥途手中使来，更是如鬼如魅，直将阴宿冥整个上半身都裹入了一团翻花指影，犹如水银泄地、无孔不入；三十余合眨眼即过，错失先着的鬼王竟匀不出手来递还一招，莲花指影紧黏着他头、脸、肩膊争团竞簇，煞是好看。
　　阴宿冥狼狈不堪，拼命拂袖挥掌、护住要害，被逼得连退几步，脚后跟「喀！」一声撞上了白骨王座，几乎踉跄坐倒。眼看胜机将至，聂冥途突然「嘿」的一声，撤招跃出战团，大笑道：「忒也无聊，不打了！」
　　阴宿冥缓过一口气来，怒喝：「老匹夫，你用的是什么武功！」不甘受辱，提运至阳罡气，凌空飞跃、居高临下，刚猛无匹的掌势如神龙探爪，两人尚未交击，罡风已压得聂冥途衣袂猎猎，膝腿微弯，仿佛千钧盖顶，竟无一丝腾挪闪躲的空隙。
　　他目中精光暴绽，终于有了一丝认真之色，脱口赞道：「好一式『凭虚御龙落九霄』！」双手倏地分开，不再结成莲指，招式突然变得大开大阉，犹如风云卷动、刀剑横扫，由下而上，声势竟是丝毫不逊，口中喃喃低诵：「若为眼暗无光明者，当于『日精摩尼手』：若为从今身至佛身菩提心常不退转者，当于『不退金轮手』……。若为降伏一切魉魉鬼神者，当于『宝剑手』；若为摧伏一切怨敌者，当于『金刚杵手』……」
　　眨眼间，日精摩尼、不退金轮、宝剑手、金刚杵手等金刚部四路绝式一一历遍，「凭虚御龙落九霄」的千钧压顶之势绝不动摇，威力与正气却被同属无双刚力的金刚伏魔之招抵消大半，但余势仍有排山倒海之能。
　　阴宿冥虽诧异，却看出自己才是最后的胜利者，聂冥途招式用老、刚力催尽，仍敌不住《役鬼令》的惊天之威，兀自闭目垂首，喃喃如诵经一般，不觉大笑：「老匹夫！死前才抱佛脚，不嫌迟么！」
　　「……有本有智，不坏不朽，经无数劫，破诸烦恼。」聂冥途猛一抬头，双拳击出：「若为降伏一切天、魔、神者，当于『跋折罗手』！」
　　拳掌交击，两人身形一顿、轰然迸退，双双跌入白骨王座之中。
　　阴宿冥背脊撞上牙刺嶙峋的骨座长背，一口鲜血咬在齿间，心中的骇异却远远超过肉体的痛楚：「怎么……怎么可能？本门中人，岂有能抵挡《役鬼令》神功者！
　　聂冥途也不好受，一抹深渍晕出覆面的黑巾，缓缓淌下襟口，显然受创不轻。
　　然而，挡下集恶道中人畏如猛虎的无上克星《役鬼令》，却令黑衣蒙面的枯瘦老者意气昂扬，仰头大笑：「痛快，真痛快！小毛头，现而今，你还觉得自己杀得了我么？」
　　堂堂九幽十类之主，岂容如此挑衅？阴宿冥深吸一口气，正要起身，殿外忽来一阵夜行风，吹起他满身绿绸飘卷如蝶舞；低头一看，赫见腰部以上各处要害绽开无数指孔，密密麻麻的，破孔中露出内里的银白软甲。可想而知，方才若无这一身门主嫡传的「御邪宝甲」，只怕阴宿冥等不及使出「凭虚御龙落九霄」的绝式，便已先去见了阎王。
　　他紧咬银牙，手按腰畔的降魔剑，缓缓坐直身躯，便要豁命一战，守护尊严。
　　聂冥途好不容易收了笑声，竖掌二且，阴阴说道：「年轻人，若你明白了你杀不了我，我也杀不了你，那我们便可以好好谈一谈了。还是你要再白花力气，无端拼个死活，才能明白这个道理？」
　　阴宿冥盛怒未平，闻言却不禁一凛，强自抑下怒火，逐渐冷静。
　　他接掌门主之位的时间不长，明白自己修为尚不及老鬼王，自也不是聂冥途、南冥恶佛的对手，所恃者只有镇门神功《役鬼令》而已。集恶道的武学均是阴寒功体，而掌门所持之物——降魔神剑、御邪宝甲等——却是专克天下至阴至邪的攻防利器，《役鬼令》的至阳罡气更是群鬼克星，就算三道冥主也无法抵挡。
　　谁知这失踪三十年的狼首聂冥途。竟练成了一身同样刚猛无邪的奇特武学。《役鬼令》丧失了以正克邪的绝大好处，硬碰硬的结果，至阳罡气的威力略胜一筹，但招式却颇不及聂冥途所使的怪异手法，谁也讨不了好。
　　阴宿冥略作思索，心中已拿定主意，从袖中取出一管铁笛，凌空挥出刺耳锐响，吩咐道：「你们都出去！没有我的吩咐，谁也不许进来。」王座之后，数十名白面伤司一齐躬身，鱼贯而出。殿外群鬼也退至阶台下，偌大的觉成阿罗汉殿内，只剩下白骨王座之上，遥遥相对的两人。
　　聂冥途笑道：「很好。能识时务、不拘小节，才做得了大事。老鬼是你师傅，还是亲生老子？」
　　阴宿冥冷道：「这个问题，你要拿脸上那条黑巾做交换。让我一见你的庐山真面目，你便能得到你想要的答案。」聂冥途嘿的一笑，随手拉开一边面巾。
　　耿照所处的方位角度，恰恰被拉开的黑巾遮住，难以窥见「照蜮狼眼」聂冥途的真面目，不禁扼腕：「这人如不是显义所扮，却足以什么身份潜伏在寺中？」忽想起初入香积厨帮佣时，与那中年执役僧的谈话，暗忖：「是了，寺中假剃度为名、行执役之实的杂工甚多，王舍院里也有许多带发修行的居士长住。要揪出此人，可由此二处着手。」
　　聂冥途重新戴好黑巾，哼笑道：「如何，你满意了么？」
　　阴宿冥微微点头，肃然道：「先门主乃家师，我是他老人家唯一的弟子。」
　　聂冥途道：「我猜也是。老鬼死了罢？我料想不是他指点你来莲觉寺的。」
　　「这个问题，狼首须以恶佛的下落交换。」
　　「我不知道他在哪里。三十年来，我一步也未曾踏出莲觉寺。」或许是想起过往的梁子，聂冥途口气转冷，哼道：「我不占你便宜。你且说你前来莲觉寺的目的，我告诉你当年发生了什么事。」
　　阴宿冥考虑片刻，点了点头。
　　「一名自称『鬼先生』之人，传帖七玄诸门，说要在阿兰山召开『七玄大会』。先门主猝逝之前，曾经约略提及，当年最后一次与狼首、恶佛会面的地点，便是阿兰山莲觉寺。我推测两者或有关连，于是前来赴约，顺便追访二位的下落。」从内袋里取出一封请柬，扬手掷出，平平飞至聂冥途手上。
　　聂冥途打开观视，又里里外外检查几回，将信笺掷还阴宿冥。
　　「这『鬼先生』是什么来头？」
　　「闻所未闻。」阴宿冥摇头。「不过他说：『门主欲统合三道，光大贵派，还须走一趟阿兰山巅。料想令师临终之前，应有此说。』我是听了这话才决定要来，瞧瞧那厮弄什么玄虚。」
　　聂冥途昔日贵为三道冥主之一，深知门主的临终嘱咐，绝不可能被第三人知晓。以阴老鬼贪生如鼠、小心谨惯的脾性，泄漏给旁人的可能性也几近于无……老狼主蹙起稀疏的灰眉，不觉陷入沉思。
　　世人皆视集恶道为魍魉。凭者无它，不过「诡秘」二字罢了。
　　——敢在魍魉面前玩弄诡秘伎俩的，又会是什么样的人物？
　　聂冥途沉吟片刻，抬起一双青黄魔眼。「这会，可是谁人都能参加？」
　　「不，只有七玄之主才有资格，并且须携带一样天宗圣器方能与会。」
　　「天宗圣器？」
　　聂冥途微微一怔，忽然会过意来，不由哼笑。
　　「妖刀便说妖刀，杀人无算的鬼东西，他妈的什么狗屁圣器！」冷笑几声，摇了摇头，斜乜道；「怎么，妖刀又现世了么？事隔三十年，没想到兜兜转转，最后又回到了这事上头。」
　　（怎么三十年前集恶三道的旧事，也与妖刀有关？）
　　耿照一听得「妖刀」二字，忙抖擞精神，竖起耳朵细听。
　　眼见阴宿冥目中微露诧异，聂冥途嘿嘿一笑，抱臂道：「当年，本门三道分庭抗礼，你师父的《役鬼令》是半路出家，与原本修习的阴寒功体相冲突，拿来唬别人可以，要对付我和恶佛却差远了。我们三人谁也不服谁，明争暗斗，都想置另两人于死地。
　　「有一天，老鬼突然约我二人见面，说些三道不可无主的废话。老子听不过，本想打完一架便走人，你师父却说：『我若有能耐一统七玄，甚至消灭正道七大门派，你们俩便奉我为主，如何？』老子还以为老鬼得了失心疯，不料他却一本正经地说：『三百年前乱世的五柄妖刀即将再出，能控制妖刀之人，便能得到天下！七玄七派又算什么？』「他说，能唤醒并操控妖刀的法子，便藏在某处；待他调查清楚，便通知我俩前往会合。起出妖刀之日，便是我等奉他为主之时。三人击掌为誓，那时我当他脑子不清楚了，暗里进行布置，打算一举吞并地狱道的势力，以图壮大。料想恶佛也应是如此。
　　「谁知三个月之后，老鬼质背来了口信，要我前来莲觉寺会合。我带着徒子徒孙在山下布置妥当，就算真要一战而决也不怕，然后才独自上得山来，瞧瞧他能玩出什么花样。」
　　阴宿冥摇头。「先门主生前，从未与我提过『妖刀』二字。」」
　　聂冥途冷笑：「只怕他吓破了胆，这辈子连说都不敢再说。」
　　他言多轻蔑，阴宿冥心中不满，却因事关重大，只得按捺性子听下去。
　　聂冥途顿了一顿，冷笑道：「我施展轻功潜入莲觉寺，花了几天工夫里里外外搜一遍，什么也没找着。这和尚庙里除了柴刀、剃刀、菜刀，连长逾三尺的利器也不见一把，哪有什么妖刀？我只差没将地皮掀开，当下直觉是上了老鬼的当。他想要调虎离山，却没料到我倾巢而出，来个守株待兔，以逸待劳。」
　　阴宿冥冷笑几声，一竖拇指：「狼首真是铁打的算盘，一点亏也不肯吃。」
　　耿照听他二人高来高去，犹如云山雾罩；略一思索，这才恍然：「他若非想独占妖刀，何须兼程赶路，较约定时间提早上山？一旦在寺中遍寻不着，又想设下埋伏，趁机消灭鬼王的地狱道……集恶道行事，果然阴损卑鄙，无所不用其极！」
　　聂冥途丝毫不以为意，嘿嘿笑道；「我算什么？比起你那死鬼师傅，老子可差得远啦！
　　「我在寺中待了几天，百无聊赖，正想找点什么乐子，某夜却发现一桩……不，该说是两桩妙事。两拨人马分作两路，其中一路从山下的水泊边杀将上来，另一路却从山上缠斗而下，双方显然无甚关连，却在莲觉寺左近撞了个对板儿。
　　「山下来的，是一伙十余人围杀一名使单刀的赭衣少年。那少年悍猛绝伦，原本在山脚下时追兵尚有二十来人，每绕过一坳便教他杀去几名，一条山路弯弯曲曲且战且走，杀到半山腰的莲觉寺时竟只剩下了一半。
　　「从山上杀下去的这一拨，却是一名青袍白面、书生模样的高瘦青年，持剑追杀三名江湖客。那青年剑法不俗，出手狠厉，只是看不出来历；他追杀的那哥仨倒是武林名人，越城浦西郊三十里处、『点玉庄』四位庄主之三，算上他们的大哥『笔上千里』卫青营，人称『点玉四尘』。
　　「这四兄弟武功平平，刺探钻营、走报机密的本领却是一绝，平日大开庄门广结善缘，事无分大小，一条消息能换一顿酒饭，门里镇日人如流水。
　　「旁人都当他们是钱多烫手，摆阔做冤大头，卫青营四兄弟却能从这庞大杂乱、真假相掺的江湖耳语之中，分析整理出极有价值的线报，再派遣耳目循线刺探，说一句『无孔不入』，那是半分也没过誉。黑白两道都有人惯与点玉庄做买卖，大家心知肚明，谁也不会特意寻这等人的晦气。
　　「敢杀江湖耳目，这太有趣啦！于是我舍了山下那一拨，施展轻功潜至左近，听他们到底闹些什么。」
　　聂冥途停顿片刻，忽然一笑，摇头道：「那时，我便应该察觉不对。只是他们的武功太低啦，我全没放在心上。混迹江湖，最忌『托大』二字。」
　　蒙面的黑衣老人轻抚着光洁细致的白骨扶手，喃喃说着，随着思绪回到了三十年前，那个无比怪异的夜晚……
　　点玉庄四尘是吃四方饭的情报贩子，本不以武功见长。
　　三人被青年一路追杀，无不披创沥血、伤痕累累，好不容易夺路逃入林间一小块空地，赫见四周密丛环阻，竟已无路。
　　排行最末的四尘「拂尾附骥」方汗血受伤最重，首当其冲，咽喉中剑，哼都没哼一声便已气绝。三尘「浮生散聚」樊约信眼见兄弟惨亡，悲愤难当，不顾一切扑上前去；青年反手一剑、穿心而过，才又血淋淋地拔将出来。
　　二尘「斐锦成书」申雪路左腿本已受创，尽管两位义弟舍命为他拖延，毕竟未能及远。
　　他拖着伤腿奔出数丈，终于还是脱力坐倒，拄着精钢判官笔挣扎几下，再也起身不得，就着皎洁月光与青年遥遥对峙，满是血污的脸上恨火炽烈，咬牙投来一双溢血红瞳。
　　月下，青年剑尖指地，一路滴血而来。他生得一张白净瘦脸、隆准凤目，双眉斜飞入鬓，相貌端正；一身青袍皂靴，腰悬剑鞘、后插折扇，看来便似寻常官宦子弟的模样。
　　申雪路悲愤道：「你……你出身名门正派，行事却如此毒辣！我兄弟四人与你往日无仇，买卖完毕、银货两讫，何须杀人灭口？」青年冷笑：「你们是卖消息的，能卖给我，自然也能卖给其它人。我还须借你们三人首级一用，不把你们那龟缩不出的大哥卫青营引将出来，我这货买得终究不安心。」
　　申雪路悲极怒极，仰头大笑：「入口的机关虽是你破的，可知那地方独自一人绝难出入？还是你每回进出，便要将合作之人灭口，反复不休？我兄弟与黑白两道无数人做买卖，却无一如你……如你这般冷血残毒！」
　　青年微笑道：「我本不知卫青营藏身何处，原来是在『那地方』。这下子，你们连身死留头的价值也没啦，便在这山间喂狼罢。」申雪路这才明白自己上了当，瞠目道：「你！真是……真是好深的心计啊！」
　　聂冥途藏身林间，细听他二人对话，暗自揣想：「看来『点玉四尘』得知一处秘境，多半是什么藏宝之地，委由这白面书生破解了入口的机关，许他事后分赃做为代价。谁知书生来个黑吃黑，竟要灭口杀人……嘿嘿，争什么？凭你们这几手见不得人的玩意儿，最后还不都是老子的？」
　　一阵阴风袭来，林间群鸦扑簌簌地拍翅惊起，聂冥途感应杀气，心头一阵不祥，?见一条人影拖刀而来，以他夜间视物如白昼的慑魂魔眼，竟不知此人是何时到来，又从何而来。
　　来人衣衫破碎、长发披面，模样虽狼狈不堪，依稀能看出原本装扮华贵，不是惯常飘泊的江湖客。他走路的姿势也十分怪异，歪倒僵硬、手是不灵，便如僵尸一般；手里的金装龙形长朴刀几逾四尺，刀身宽阔，安在刀把处的长杆却已折断，断口碎木曲折，那人的手掌刺得鲜血淋漓，却恍若不觉。
　　却听申雪路一声惊呼：「大哥！」也不知哪来的力气，猛地撑地而起，一跛一拐的，奋力朝那人奔去！
　　聂冥途一凛：「原来是卫青营！与他做了几回的买卖，今日才知是使个朴刀的主儿。」
　　青袍书生持剑不动，好整以暇，冷冷笑道：「好啊，卫青营，我还没去寻你，你倒自己途上门来啦！也好，今日咱们做个了断。」申雪路一边拖命前行，一边回头大叫：「大、大哥快走！这厮武功奇高，先前是骗我们的……」话未说完，忽地颈间一凉，人头「笃！」骤然滚落，身体兀自奔出两步，这才仆倒在地。
　　杀人者竟是点玉庄四尘之首、倒拖金刀的「笔上千里」卫青营！
　　聂冥途嗜血残毒，平生杀人无算，在号称「天下至阴之地」的集恶道总坛——背阴山栖亡谷打滚了大半辈子，对阴邪之物极具灵感，瞬息间一股寒意掠过心头，却是自他艺成出道以来末会有过、压迫至极的逼命之感，竟生出了暂避其锋的念头。
　　那青袍书生不过二十出头，修为、历练均不及堂堂狼首，但他生性谨惯，迟疑不过一瞬，突然点是倒退，飞也似的掠出林间空地！
　　「好明快的决断……可恶！」
　　聂冥途见他二话不说立即走人，吃惊之余也跟着要离开，岂料原本动作僵硬的卫青营倏然抬头，披面乱发中射出两道青荧冷芒，空洞的目光犹如鬼魅，仿佛盯上了他满身阴邪之气，挥刀迳朝聂冥途而来！
　　「照蜮狼眼」是当时邪道一等一的万儿，那「笔上千里」卫青营不过是个土财主出身、走报机密的情报贩子，两人武功天差地远，若在平日，恐怕连堂黛决的资格也无。此时赫见卫青营挥刀扑来，聂冥途第一个念头居然是：「打……打不赢！这个家伙……老子不是他的对手！」
　　纵横邪道十余年、大小会历百余战的喋血生涯，将狼首瞬间萌生的求生本能与经验判断浓缩成一个字，足以决定生死关键的一个字——（逃！）
　　此生头一次，统率无数狰狞恶兽的「照蜮狼眼」聂冥途选择了不战而逃。
　　这个决定拯救了他的性命，却无法拯救其它人——从山下追杀赭衣少年的那拨水匪，恰恰在此时闯了进来，后头还跟着另一拨援兵，人数在黑夜中难以算清；一遭遇手持金刀的卫青营，顿时掀起一场鲜血泼溅、肢首乱飞的恐怖屠杀……
　　苍老低哑的声音在空旷的大殿里回荡着，伴着呢喃似的缓慢语调，很难想象老人所描述的简直是一幅活生生的人间炼狱。在那个充斥鲜血哀嚎的夜里，出乎意料地有着皎洁的月色，仿佛是一出刻意为之的讽刺剧，一切荒谬的情境似都满溢恶意，令人不寒而傈。
　　阴宿冥身子微微前倾，双掌交叠，垫着尖尖的下颔，仿佛被老狼主话中的魔力所慑，喃喃道：「那……是什么？是什么东西，改变了卫青营？」
　　「三十年来，我几乎夜夜都梦见那一晚，又回到那个血流漂杵的月下林地，不断思考你这个问题。」聂冥途低声道：「没人告诉我那是什么，我也再没有机会问一问你那死鬼师傅，但我以为他想让我和恶佛一看的，就是改变了卫青营的那物事。」
　　「说不定，我们根本就问错了。」
　　老人淡淡一笑，垂落稀疏银眉。
　　「不是什么东西改变了卫青营，而是『卫青营变成了什么』。」
　　「那夜非常诡异。我施展轻功，原本已逃离了现场，让追杀赭衣少年的那一伙去面对卫青营那个怪物；但不知为何，后来我又忍不住折了回去，才发现那抢先逃走的青袍书生也回到现场。
　　「他提着鲜血淋漓的长剑，躲在树丛之后窥视，一双眼睛睁得老大，迸出一种难以言喻的兴奋光芒，苍白的面孔扭曲狰狞，便如恶鬼上身一般。你如身在现场，或许会发现我的表情也与他一样；极有可能，我们都想到了同一件事上——「倘若……倘若能控制这种力量，制造出一群如卫青营那样的鬼东西，莫说是一统七玄七派，就算要打天下、做皇帝，哪有什么办不到的！卫青营不过一乡绅土霸、钻营之徒，武功稀松平常，那口金装龙形刀更是中看不中用的蠢物，但这一人一刀在那一刻却化身为战神，两拨二、三十人就这样成了一滩稀烂血肉，无一生还。
　　「只是，我和那书生都想错了另一件事。」老人冷笑：「那持刀的并不是战神，而是杀神。杀神刀下，绝无活口！」
　　那场惨烈的屠杀，转眼便到了尽头。
　　除了那身手娇健、应变奇快的赭衣少年之外，意外闯入林地的数十人全都完蛋大吉。赭衣少年充分发挥了他对付追兵的灵活游击战术，借由地形与尸体的双重掩护，在卫青营恐怖的砍劈下苟延残喘，居然暂时保住一命。
　　疯狂的杀神转头寻找新目标，聂冥途与青袍书生才惊觉一切都迟了，自己已与最后一线生机失之交臂。连同那名勇猛绝伦的赭衣少年，三人在极其荒谬的情况下，不得不并肩作战，一迳夺路而逃；被逼到一处断崖前时，俱已身受重伤，奄奄一息。
　　拖着金刀的卫青营歪歪倒倒地逼过来，不时如兽一般仰头嚎叫，发出难以辨别的两个单音，宛若恶鬼附身。
　　危急之际，赭衣少年狂气发作，不要命似的猛冲上前，一人一刀硬敌住卫青营，疯狂凶狠的程度一瞬间竟压倒了手持金刀的杀神，两柄刀相持不下；青袍书生却抛下断剑，纵身一跃，跳下断崖。
　　聂冥途愕然：「这小子心计深沉，怎会轻易寻短？」探头一望，才发现他抓着一段粗藤跳落，非是求死，而是求生，不禁发噱：「他妈的！这小子有一套！」见赭衣少年兀自顽抗，真个是勇悍绝伦，想起一路多亏他奋力抵挡，不则三人决计支撑不到崖边，忽生爱才之心，手臂暴长，抓住少年背心往崖下一扔，旋即一跃而下！
　　呼呼风啸之间，只听崖顶的卫青营仰头狂嚎，似是暴跳如雷、却又无可奈何，只能对月嘶吼——崖下约三丈处凸出一小块岩台，聂冥途等三人摔在岩台上，尽皆晕厥。
　　狼首毕竟修为最深，最早苏醒，检查周身伤势，所幸并未伤及筋骨；抬头一看，倒拖金刀的卫青营已不知去向。
　　以聂冥途的轻功，要离开岩台是轻而易举，但要弄清楚青袍书生到底从「点玉四尘」的手里夺走何物、又与卫青营的发狂有何关连，却需要更多的耐心与刺探。聂冥途不动声色，趴在地上一动也不动，假装伤重昏迷。
　　也不知过了多久，青袍书生终于醒来。他的断剑已然失落，便拾了一根尖锐粗枝聊作防身、撑持之用，一拐一拐摸近聂冥途身边，不敢贸然来搭脉搏，只观察胸膛起伏的规律，冷不防举起尖枝，朝聂冥途心口插落！
　　「住手！」喝阻的是那名赭衣少年。他落崖时握紧钢刀，并未脱手，此时随意往地上的藤蔓一劈，青袍书生顿时不敢妄动，慢慢放下高举的粗枝。赭衣少年冷然道：「你与这人有仇？」
　　「那，你呢？」书生冷笑：「你与他有亲？」
　　「我不认识。」少年淡然道：「你杀人还要不要第三个理由？」
　　「天真！」青袍书生冷哼一声：「黑衣夜行，会是什么善类？此人的武功远高于你我，一旦苏醒，我俩便任他宰割。你不想要命，我还舍不得死。」说着举起尖枝瞄准他颈侧，又要刺下。
　　「我说住手。」
　　青袍书生「啧」的一声，手上用劲，忽觉颈项冰凉。身后，赭衣少年手持钢刀架着他。「若非此人，你我已死在那怪物的刀下。你若要杀，改天再杀罢，今日你动他不得。」
　　青袍书生放下树枝，缓缓亮出双手，示意自己手无寸铁。
　　「你要记住，今天这面子只卖与你，非为旁的。」」
　　「我还不知你我有这等交情，你是与我手里的这位兄弟相熟罢？」赭衣少年收起钢刀，冷笑道：「如果我没记错，贵我两家还算是世仇。若非看在今夜并肩作战的份上，我不介意多砍你一枚脑袋。」
　　（原来，这两人是相识的！）
　　那还真是巧了。
　　趴卧在地上的聂冥途微微一凛，继续摒气潜息，一动也不动。
　　只听青袍书生笑道：「是么？比起我来，贵帮的叔伯长辈只怕更想要你的命。今晚领头杀你的那个，是贵帮通州分舵的好手李伯羿，杀手堆里还有几名是赤水转运使身边的亲信，一个个都是熟面孔。挺不容易啊你，勇冠三军、少年英杰，最是招人忌恨，啧啧。」
　　赭衣少年沉默不语。肩上、背后两道长长的创口早已痛得没有知觉，但这人的话语却仿佛是冷锐的钢针，不费力气便刺中了他坚硬镗甲之下的滚热心肠。
　　「我也差不多。顶上有个出类拔萃、剑艺超卓的优秀师兄压着，师父又是老而不死，昏聩糊涂；软硬一夹，一世人都甭想出头。」
　　「我一点都不想跟你一样。」
　　「你家的老东西也好，我师父也罢，他们都老啦，贪生怕死，变得卑鄙胆怯，自己却不敢承认这一点。所以你会被自家尊长派人暗杀，我合该被师父师兄三思打压，永无出头之日。」青袍书生突然激动起来，猛地回头，冲着夜风卷动的黝黑崖底一振袖，尖声怒吼：「你服气么？你甘心么？为什么我们的生死存活，却要由这些糊涂的老东西来决定？这是谁的安排，这是什么道理？」
　　赭衣少年依旧沉默着，背后的刀创却开始隐隐作痛。
　　青袍书生转过身来，凤目里迸出精芒，定定望着他。
　　「我有一条破旧立新、掌握命运的奇险富贵，你想不想一试？」
　　赭衣少年抱臂不语，半晌才抬起头来，炯炯有神的双眸毫不畏惧地迎视着。
　　『你我连朋友都说不上，为什么找我？」
　　「若说是有缘，你信么？」青袍书生一笑。「好歹今夜，我俩也算是同生共死过一回了，你说是不？」
　　赭衣少年笑了，笑容便如他的快刀一般飒烈豪迈。
　　「得了吧，你不是这种人。」
　　青袍书生闻言，仰头哈哈大笑。
　　过了许久，他才慢慢止住笑声，看着面冷似铁、抱臂如铸的少年。那张黝黑的年轻面孔一丝笑意也无，只是冷冷看着他。
　　「因为你和我，原本便是同一种人。」青袍书生低声道：「你我是非凡之人，本就该做一番大事业，可惜却生错了时代，注定要在那些位高权重、但又平庸无能的人底下折腾，年年销磨、岁岁兜转，最后成为一柄生锈的钝铁，谁也不会记得，你会是一柄耀眼锋锐的神兵。
　　「这样的日子，我不想再过了。引刀成一快，不负少年头！就算赌上这条命，我也决心要把握这个千载难逢的机会。」
　　赭衣少年蹙眉道：「什么机会？」
　　「若你和我生错了时代，咱们便让这个时代反转一下，如何？」青袍书生笑着，泼啦一声，似从怀里抖出了什么物事，迎风道：「你可会听过，什么是『妖刀』？」
　　（是……地图！）
　　聂冥途想起申雪路死前的零星话语，再与青袍书生之书相印证，更加确信「点玉四尘」寻到的是一个秘密藏宝地点，其中埋藏着与妖刀相关的秘密；而进入秘窟的卫青营更直接成了一柄狂杀之刀，与三百年前的妖刀传说不禁而合——这一切的一切，都直指青袍书生应该持有的、指引藏宝地点的地图！
　　聂冥途翻身跃起，伸手喝道：「拿来！」绿黄邪眼一睨，不禁微怔。
　　书生与少年早已摆好接敌的架势，而青袍书生手中所扬，不过是一条陈旧的搭膊而已。「早跟你说了，」他转头对少年一笑。「这人不是简单人物，一有机会便该下手。眼下可就麻烦啦！」
　　聂冥途出道十余年，向来只有他阴人，不料今日却被一名江湖小辈算计，怒极反笑：「你不容易啊！乖乖将那物事交出来，老子留你一条全尸。」
　　谁知青袍书生只一耸肩，竟是毫不在乎，笑顾少年道：「这样也好。杀了这人，当作入伙的投名状，我把这个倒转时代的惊天秘密与你共享，从今而后，由我们来亲手开创自己的时代！」

【第九卷：凌云三才】第四十三折：此间少年，三才一唔
　　聂冥途忍不住可怜起这两个不知天高地厚的混小子来。
　　如他俩非是第一天出江湖的傻鸟，听到「『照域狼眼』聂冥途」七个字的一瞬间，应该会开始后悔自己打娘胎出生来——纵横邪道十余载，足令天下武人闻风丧胆的狼首一向不会错过这样的场面。
　　「……自聂冥途出江湖以来，这是头一回，有人要拿我的脑袋做投名状。」
　　他抱臂冷笑，潜运阴寒内劲，皮肤下隐隐透出一股青气，浑身肌肉一束，骨骼咯咯作响，整个人看起来突然变瘦变长；皮肉绷紧之后，毛发也随之根根竖起，宛若钢片尖针。明明面目未变，五官却因贴肉露骨，口鼻更加突出尖长，眼尾斜开，眼瞳里闪烁着青黄异光，直似半人半狼。
　　这下，也不用哪一位聂冥途了，普天之下只有集恶道三道冥主中的狼首练有这部残毒阴损的邪功《青狼决》。青袍书生与赭衣少年对望一眼，俱都变色。
　　想象指爪入肉的那股温热粘滑，聂冥途的心头不禁掠过一丝异样的兴奋。
　　他的指头因长期分裂骨肉，刀甲等，指甲弯如鹰爪，厚黄滑亮的角质增生，与指肉嵌合得异常紧密，第一指节长的很吓人，指尖扁如铲、尖如钩；指头摩擦之间，竟发出骨角一般的嚓嚓的声响，令人不寒而栗。
　　「在『狼荒蚩魂爪』之下，无有全尸！」
　　他说话如咀嚼，嗞嗞有声，口涎自暴出的尖黄长牙不住淌出，绷紧的嘴角面颊依稀浮出一丝扭曲残忍的笑意，青黄交闪的瞳眸狰狞如异兽。「这是我给你们的唯一好处。报上名来！便是尸骨无存，衣冠冢上也好写两条姓字。」
　　青袍书生面色雪白，全身微微发抖，聂冥途本以为他吓傻了，岂料书生突然纵声大笑，久久不绝，片刻才道：「名字么？本大爷叫赵钱孙李，你记好了。」赭衣少年抗刀上肩，似觉无聊。冷笑：「我叫王二麻子。这样可以了吗？」啧的一声，迎风武刃：「枉你是黑道成名人物，要杀便杀，哪来忒多废话！」
　　聂冥途几乎不敢相信自己的耳朵，错鄂之余，一时竟忘了动手。却听青袍书生冷笑道：「你是必死之人，便将姓字说与你听，又有何用？」转头笑顾少年：「你还说这不是天意？这厮是当世恶人，本领强得很，杀他不单是替天行道，也代表你我合当如此，大事必成！」
　　「夸口！」
　　聂冥途狂怒已极，十指如钩，「唰！」一声径取书生咽喉！
　　他毕竟身负惊人艺业，非是两名出生之犊可比，那赭衣少年随是抗刀斜眼，模样轻狂，视线却始终不离开半人半兽的邪道狼首，一见他眼神倏变，立时回刀出手，却仍是慢了一步。
　　全身青皮刺发，突吻如狼的聂冥途叉着书生的脖颈，一瞬间越过少年身畔，直直向前劈出的钢刀顿时落空，劈的地上凸岩火星飞溅！
　　（好……好快！）
　　少年的刀艺曾得高人指点，眼见这一刀全力施为却骤失目标，劈空的刹那间体势用老，持刀的右臂竟「咯啦！」暴张寸许，单膝跪地、豁然回转，强大的腰力甩着刀臂嗖地旋扫而回，以不可思议的方位与速度，挥向聂冥途背门！
　　可惜人终究快不过兽。
　　聂冥途去路不变，头也未回，钢刀明晃晃地刃口只来得及贴背掠过，削下的衣布里混着无数粗硬刚毛，却未能稍阻聂冥途之势。
　　青袍书生失去了断剑，手无寸铁，一手抓着扼在头颈间的狼爪，另一只手里揪紧那条陈旧的灰布搭膊，被叉得双脚离地，一路被推送至岩台的边缘，「哗啦」踢落几块松动的土石，身子竟已悬空。
　　少年的回旋刀式牵动伤处，创口爆裂，背上渗出一大片污渍，勉强咬牙柱刀，发足朝二人奔去，大喊道：「放……放开他！」
　　聂冥途回头狞笑：「你确定？」
　　正欲松手，蓦地右臂一阵激痛，忍不住仰头嚎叫，双膝跪倒；手掌一放，却被书生的重量倒拖，半身直被拖出岩台，眼前一黑，机会昏死过去。
　　好不容易回神，穿过雨帘版汩汩而出的冷汗望去，聂冥途发现自己的右前臂被一枚泛着黄铜暗芒的奇型角锥贯穿那锥子形似钴杵，横剖面是四边凹陷的四角菱，锥身却像织布机的梭子，两段尖细、中间圆鼓，入肉时无比锋快。一经搠入便紧卡着伤口不出凹陷的菱面以难以想象的速度放血；不过须臾间，聂冥途已被放掉一只海碗的血，全身精力飞快流失，青气褪去的唇面一片惨淡腊白。
　　疲痛交煎之际，聂冥途忽然明白；原这柄怪锥始终藏在那灰布搭膊里，以书生的心机城府，能不加思索便扔去断剑，必有更好的武器防身。此时他大半身子滑出岩台，又被书生的重量一拖，眼看要跌下断崖，蓦地踝间一紧，赭衣少年及时扑至，双手牢牢抓住。
　　「先杀了他！」崖下，书生大叫：「莫教他爬将上去，你我只是个死！」
　　少年双手死死握住聂冥途的脚踝，背上金创迸裂，鲜血汩出，依然阻不住下坠之势，脚跟抵地，三人缓缓往崖边滑行，松动的土石不住滚落。
　　「我匀不出手来！」少年低吼着：「要……要掉下去啦！」
　　书生怒道：「一刀将他钉在地上！既能杀人，亦能攀附！」
　　少年猛地会意，压低重心屈坐在地，以单臂牢牢箝住聂冥途的脚踝，左手回过身去，往地上摸索着钢刀。
　　书生正欲催促，聂冥途忽然睁开眼睛，眸中青黄异光一闪，面上青气大盛，狞笑道：「你道这样，便能杀得死『照蜮狼眼』聂冥途？」缓缓提起被怪锥贯穿的伤臂，仿佛不复有痛觉，将书生的头脸提高些许。
　　饶是书生心狠手辣，也不禁看得呆了，不敢相信世间竟有这般坚忍之人，银牙一咬，冒险转动杵锥，听伤处血肉唧唧作响，狠笑：「鼎鼎大名的狼首聂冥途，自然不能就这么平白死去。我本想给你爽快一刀，是你自个儿要尝这些个零碎苦头。」
　　聂冥途却恍若不觉，肌肉绷束成团，缓缓提臂过顶，直至两人四目相对，才冷蔑一笑：「你若没有别招，老子便要拧断你的脖子了。」书生咬牙道：「这招如何？」一按握柄机簧，「嚓、嚓」两声，两条尖刃突出聂冥途的上臂，刃上稠粘腻滑，竟分不出是血是肉。
　　他本拟这魔头就算没当场痛死，也该痛晕过去，岂料聂冥途只是冷冷一笑，眸中黄瞳森冷，狞笑着说：「你可知道，修习《青狼诀》不但能练成这一双稀世魔眼，运功更可抵御刀剑拳掌、疼痛毒患，令伤口飞快痊愈，还能拥有强韧如兽的生命力？我这辈子不知道受过多少次穿胸破肚的伤了，伤我的人俱都死去，老子还好好的活在世上！」仿佛为了炫示自己还有一臂得自由，张爪重新掐住书生之颈，却未运劲将他捏死。
　　书生双手分别攀着狼爪、杵锥不敢放，视线越过眼前的煞星聂冥途，朝他身后眦目大叫：「快……快！一刀钉死了他，快！」聂冥途心中一凛：「莫非那使刀的小子还有余力？」急急回头，但见褐衣少年正抓着他的脚踝苦苦支撑，哪里还能造次？猛然觉醒：「不好，中计了！」
　　一蓬炽烈的火星瞬间吞噬了他的头脸，也不知书生做了什么手脚，自与那柄怪锥脱不了干系。
　　聂明途闭目惨嚎，身子不住扭动；书生想借机攀上岩台，聂冥途却往崖下猛一挥臂，书生的背脊重重撞上岩壁，口喷鲜血、单手松脱，身子宛若失控的纸鸢般向下滑落，铲得壁上飞沙碎石喷洒而下，连聂冥途也跟着滑出断崖。
　　支持着三人重量的少年再也承受不住，仰坐着被一路拖到了岩台边，背上的裂创在地面上拖出一条污红血线，还不及松手，已被惊人的下坠之势扯落悬崖。藤碎尘卷之间，三人接连坠落，无一幸免……
　　鬼王静静聆听着，密室中的耿、明二人亦然。
　　亲口将这惊险一幕娓娓道来的聂冥途，并不是什么幽魂鬼怪，显然当年坠崖并未要了他的命，那两名年轻人也可能还活在世上。阴宿冥十指交叉，垫在油彩斑驳的下巴处，半响才收起了微微前倾的身子，谓然道：「狼首固是本领绝高，险中求生，那两个人却也极是不易。」
　　这话冲口而出，并未细想，说完才觉不妥，其中有许多能拿来大做文章之处，难免落人话柄。聂冥途却只一笑，淡然道：「是不容易。没能收拾这二人的性命，三十年来我试试扼腕，说不定……现而今要杀了他们，已是大大不易。」
　　耿照心想：「三十年的光阴过去了，那青袍书生和褐衣少年，最终都成为了呼风唤雨的人物了么？他们是否活着起出了那个足以倒转天地的大秘密，开创了属于他们自己的时代？」
　　却听聂冥途续道：「那片断崖却不必岩台，扎扎实实有十来丈高，我一路翻滚而下，头颅撞上一块尖石，立刻昏厥。待我转醒，已然置身崖底，周围乱石垒垒、杂草丛生，那两名后生摔在一大片厚厚的草团上，身下血污汩溢，眼见是不能活了。」
　　「我勉强挪动手指，只觉得浑身筋骨剧痛，差点又昏死过去，知道是受了足以致命的重创，连忙运起了《青狼决》的十成功力，奋力催谷；一刻之间，身上的外伤便已止血收口，生出新皮，摔裂的骨骼也逐渐开始愈合。」
　　耿照听得骇然，心想：「这《青狼决》究竟是什么武功？真是……真是比大罗金仙还要神奇！」
　　阴宿冥却曾听其师提起，《青狼决》那骇人听闻的自愈能力不过是寅食卯粮的邪术，功法本身具有致命缺陷，说到了底，还不如那双能明察秋毫的子夜魔眼来得神奇奥妙，强抑住口头争胜的念头，淡淡一笑：「狼首神功，久闻其名！果真是令人叹为观止。」
　　聂冥途却嘿的一声，默然良久，才摇头冷笑道：「我当年真是这样以为。如今想来，只能说是井底之蛙，可悲可笑。」
　　「那时，我正运起青狼决疗伤，忽见不远处那两名后生动了一动，那褐衣少年发出一声微弱呻吟，青袍书生却挪了挪指头，颤着手往地面岩缝间摸索。我福至心灵，」伸手往衣内一摸，忽然明白他为什么要这么做，不觉动了杀机，等不了伤势愈合，以手代脚爬将过去，要将那青袍书生立毙于掌下。」
　　耿照好奇心大盛：「连身负青狼决奇功的聂冥途都摔断了腿，那两个年轻人也真是命大，居然还有一口气在。」不觉喃喃自语：「都已经摔掉了大半条命，还要贪图什么物事？聂冥途又何以动了杀机？」
　　忽听一声银铃轻笑，明栈雪收功撤掌一抹小巧细额上的莹润汗珠，低道：「正是去了大半条命，那书生才要拼死取得岩缝中的物事，聂冥途也因此动念杀人。这样还猜不出是什么？」
　　她湿淋淋的发梢贴着额鬓，整个人像从水里捞起似的，白腻的雪肌珠光幽映，娇美的唇瓣无甚血色。
　　两人四掌甫分，明栈雪的身子酥软软的一斜，耿照忙往前揽住，才发现自己周身真气畅旺，于四肢百骸中流转自如，经脉再无异状，显已平安度过无比凶险的三关心魔；见她虚耗如此，不禁又怜又愧，又是心疼，俯首低道：「都是我不好，连累了明姑娘。有没有什么法子……能助你恢复得快些？」
　　明栈雪笑脸一热，苍白的雪颜飞上两抹淡淡酥红，咬着玉唇瞪了他一眼，低声恨道：「哪壶不开提哪壶！普天之下，还有什么比碧火神功更厉害的回复心诀？你不怕惊动外头的两名煞星，我……我可挨不住折腾。」蓦地大羞起来，心有不甘，又重重拧了他大腿一把。
　　她虚乏无力，这一下自是不怎么疼痛，可耿照想起她体质极是敏感，兼且元阴松嫩，饶是闺阁教养良好，又颇有女儿坚持，每回欢好总顶不住一轮猛攻，咬紧的贝齿稍一失守，总是叫得如泣如诉，无比动情；一时遐思翩联，浑身发热，不由得束紧双臂，低头以唇相就。
　　明栈雪无力抗拒，「嘤」的一声仰起头，柔软的唇瓣旋即为少年所摄。两人吻得湿滑温腻，舌尖交缠如舔糖蜜，竟是片刻难分。
　　她香汗浸透薄衫，浑身曲线毕露，玲珑浮突，隔着湿衣入手，只觉肌肤又滑又腻如敷细粉，又热得灼人，怀腋乳间的香泽被体温一蒸，幽甜濡沁，如麝如兰。
　　耿照吻着她娇软的朱唇，一手搂着玉人浑圆得香肩，只要将这团温香软玉揉碎在怀里，另一只手却去解她的缠腰；情急之下解不开腰索，索性用力扯断，「啪！」一声清响，数匝腰缠松了开来，裙裳下摆微微捋起，扯开的交襟之间露出两条结实修长的玉腿，以及白嫩喷香的腿根处那一抹乌卷细茸……
　　明栈雪急了，死死夹住深入裙里的粗糙魔手，无奈腿间肌肤汗湿滑腻，什么也夹不住，反将他的指掌濡得温黏一片，一下便突入了那团烘热娇软的禁地，「唧！」的一声浆滑液涌，指尖剥开肥嫩如兰叶厚藻的曲折肉唇，扣着蛤顶勃起的小肉豆蔻长驱直入。
　　「呜呜呜……不、不行！」
　　她娇躯一僵、蛇腰拱起，小手死死抓住他铸铁一般的手腕，咬唇眯眼的摸样楚楚可怜，犹如一头湿毛敛耳的无助小猫。
　　「不行……我……挨不住，会……会叫的……」
　　耿照耳蜗子子里迎着她呻吟似的温热吐息，欲念勃发，腿间的怒龙陡地弯翘昂起、硬如铁铸，不住地上下弹动，竟是隐隐生疼，灵台却如闪电般掠过一丝清明，心中一凛：「糊涂！鬼王与那聂冥途皆是一流高手，弥勒腹中若有人欢好取乐，岂能瞒过他二人的耳目？」低头只见得明栈雪娇喘细细，坚挺饱满的双峰剧烈起伏，每一下都更溢出衣襟少许，如一双蹦跳欲出的浑圆肉兔；湿发贴鬓、唇黏青丝，说不出的狼狈凄艳。
　　他不由得心疼起来，连忙缩手，柔声歉道：「我……明姑娘，都是我不好，你别恼我。」
　　「方才恼了，现在不恼。」
　　明栈雪喘过气来，嘻嘻一笑，忽见他右掌湿淋淋的，似从水缸里拘出一把芳冽甘泉，掌缘兀自坠着清澈透底的水珠，滴答有声；越往上瞧，汁水约见滑腻，如裹薄浆；到了指尖处，已荔浆似的满满沾满一小团。汗水无端如此醇厚、如搅稀蜜般的手感，唯有膣中花浆使得。
　　她大羞起来，忙捉他的手摁下，咬唇低道：「快拿开！脏……脏也脏死了。你做的好事！」皓腕一紧，反被耿照拿住，一股绵密的碧火真气自脉门间透入体内。她二人内息同源、绝不排斥，真气一瞬间走遍全身，明栈雪精神大振，通明转化决随之发动，流失的体力真气开始回复。
　　「你为我做了这么多，让我还你一些。」
　　耿照将她蓝在怀里，柔情忽动，将握着她腕子的湿漉右掌举至鼻端，笑道：「从你身上来的，一点也不脏。对我来说，这是世上最最甜美，最最芳香的气味，怎么尝也尝不够。」
　　明栈雪得他真气相助，雪颜上终于也有了一丝血色，双颊绯红，如染桃樱，闭目偎入他的颈窝里，细声道：「好好一个老实人，怎地学了这般唇舌？」扬起左手轻轻打了他大腿一记，便似瘙痒一般，仿佛还怕打疼了他。
　　耿照低声道：「明姑娘，我说的都是真心话，可不是故意讨好你。」正欲赌咒，明栈雪双手一合，将他的右掌轻抱入深深的乳间，闭目微笑：「别乱说话，我信你。待我身子好了，再教你……再教你尝得够够的，好不？」说到后来如闻蚊蚋，几不可闻，只余颔下一团温香烘热。
　　耿照胸口怦撞，面上一红，心底似有一股暖流淌过，双臂微微束紧，半响才点了点头。
　　「嗯。」
　　两人相拥而坐，一同望出觇孔，却见大殿中阴宿冥思索片刻，抚着白骨扶手沉吟道：「我见那青袍书生不是糊涂人，垂死之际扔欲得手的，必是救命之物。除非……是狼首的——」
　　聂冥途挥手打断了他，冷笑道：「就算得手，难道立时便能救命？说到底，此人乃是天生的贪婪，死到临头，仍旧是贪。」
　　「我爬到他身前，一把揪起他的顶髻，冷笑着对他说：『你不容易啊，都到了这份上，还舍不下这些。』他摔得只剩一口气了，满头满脸都是血，呼吸都吐出血唾沫子来，勉强开口道：『我……死……妖刀……你……什么……都没……』」
　　老人叹了一口气，忽又冷笑起来。
　　「命悬一线时，你看人、看事，还能不能如此犀利准确？我是在这杀千刀的狗屁和尚庙里待到了第十个年头，才终于承认自己并不如他。我，当年却输给了一个二十啷当的年轻人，那时我一点儿也没察觉。」
　　「为睹你那死鬼师傅的压箱宝，我千里追踪，专程赶到莲觉寺，决计不能空手而回……一想起卫青营那妖刀附体的杀神之威，想起号令天下的大能，便再也下不了杀手。」
　　「我剥去他喉管上的皮，掐着血腻腻的肌束肉筋，笑道：『你若爽快招来，我便给你个痛快，。接到集恶道的苦刑号称森罗大千，此地从无刑具，也能试上百八十种；识相的话，你也少受点零碎苦头。』」
　　耿照听得一阵哆嗦，缩颈吞了口唾沫，只是颔下刺痒微疼，浑身发毛。
　　阴宿冥笑道：「这『箫声咽』的苦刑十分难当，剥皮挑筋、掐肉束息，教人痛不欲生，偏又无损于声带，便是在用刑之际，当者仍能说话哀嚎。狼首痛下杀招，想必是无有不招，尽得其密了？」
　　「看来，你师傅还是什么都没跟你说。」聂冥途冷哼道：「那书生硬气得很，虽是惨叫不绝，却足足支撑了一刻由余，一屁也没吭。老子火了，随手捏断他一根肋骨，正要来个『弹琵琶』时，忽听一把苍老的声音道：『阿弥陀佛！施主擅动无名，于缘起中造业，于缘起中受报，无尽轮回，何其虚妄！』」
　　「我虽无南冥恶佛『杀尽比丘』的誓言，平生也没少杀了啰里啰嗦的秃驴，转身一爪，谁知竟然落空；回头才见那两名年轻人滑出一丈之外。两人均盘膝而坐、五心朝天，一名灰袍老僧抵着他俩脉门，三人头顶白气氤氲，已至疗伤的紧要关头。」
　　聂冥途会过无数高手，那灰袍老僧动作之快，实是平生仅见，就算聂冥途全盛之际，也明白自己绝无胜算，一时恶胆横生：「不趁此时机杀之，那天再撞着这名鼠衣秃驴，岂非便是老子的末日？」伸手往地面一撑，凌空探爪，径朝灰衣老僧的天灵盖插落！
　　运功疗伤最忌横遭惊扰，轻则走火入魔，重则施受双亡，耿照听他一说，不由得心头火起：「这人真是坏得无可救药！那僧人与他素不相识，这也要取人性命？还有那恶鬼道的冥主南冥恶佛，竟立誓要杀尽比丘……这帮恶徒，实在是无法无天！」
　　却听聂冥途续道：「……其时我的『狼荒蚩魂爪』业已大成，连你师傅都忌惮三分，否则也不必定下妖刀之约了。谁知道这一抓居然落空，我却连老和尚动了什么手脚也没看清，他兀自端坐不动，只吓得老子脑中一片空白，七十二路蚩魂爪唰唰而出，进招连绵，直将老和尚当做了沙包拳靶，不敢轻易松手。」
　　「越打，我却越是心惊：老和尚一双肉掌抵住二人，运功疗伤，双腿正盘端坐，那究竟是谁与我攻守拆解，有来有往？」
　　「到后来，我索性连想都不敢想，打算引得老和尚分心，蚩魂爪净往两名年轻人身上招呼，却仍伤不了他们一根毫毛。」
　　「那画面想来真是滑稽的很——在场四人席地而坐，下盘不动，其中三人专心疗伤，却只有我一人与一只……不，说不定是几十只、甚至几百只看不清的鬼手缠斗不休，斗得筋疲力竭，《青狼决》的寒阴功体逐渐受一股绵和柔劲压制。」
　　「原来在交手之际，老和尚的内力已不知不觉透入我的四肢百骸，一面克制青狼功体，一面……替我疗伤。」
　　阴宿冥不觉一凛。
　　「什么？」
　　「那是我平生从未有过的奇耻大辱。」老人冷笑，青黄交闪的异眸中掠过一丝疲惫。「就算是你现在问我，只要有一点机会，我也会毫不犹豫地选择『活下去』。然而，被敌手以这等手法拯救生命，当下不禁有种『恨不得死了好』的屈辱——」
　　聂冥途并没有选择。
　　他连敌人是如何与自己交手都弄不清，在这场战斗之中，他并没有任意喊停的权利，只是身不由己持续着最初由自己所引发的无聊搏斗，犹如一具荒谬可笑的扯线傀儡。
　　但很快的，《青狼决》的致命缺点即将剥夺他的行动能力，再也无法与那支看不见的鬼手维持攻守间的平衡。聂冥途突然抽搐起来，整个人如风干的蝙蝠般缩成一团，倒在地上不停发抖；青皮刺发的奇特异相迅速消退，赤裸的身子显得既苍白又瘦弱，仿佛突然瘦了一圈。
　　诚如先代鬼王所言，《青狼决》是一部寅食卯粮的邪术。它惊人的爆发力与恢复力，乃是凝缩体内精元于一时一地，倏然迸发，不可长亦不可久；使用过后，必须补充大量的食物——通常是新鲜的血肉——并佐以特殊的龟息深眠，才能回复被凝缩挪用的生命精元。
　　历来修习《青狼决》者，无不残忍嗜血，这不只是因为心性改变，同时也是练功所需，难以割舍。
　　聂冥途为迅速修补坠崖受创的身体，不惜超用体力，全身精元耗尽，生命飞快流逝，必须补充大量的营养。他整个人缩成干瘪瘪的一团，全身肌肤焦黄黯淡，皮皱形萎，嘶声呻吟：「血……给我……给我血肉……」
　　灰袍老僧轻叹一声，垂首道：「福报，恶报皆是缘行，施主这又是何苦？」
　　聂冥途蜷着身子，痛苦万分，意识仅余一丝清明，忽觉身子轻飘飘一晃，周围劲舞竟已瞬变，原本崖底的那一大片荒林乱石俱都不见，取而代之的是刺入骨髓的阴湿寒冷，头顶上漆黑如夜，似有无数石钟乳垂落，栉比鳞次，蔚为奇观，身下却是一洼碧莹莹的青绿水塘，水中荡漾着细小的幽亮蓝藻，衬与粼粼波映，彷佛天地倒转，光源却是自底下透出。
　　老和尚是活生生的人，非是什么鬼怪，自是他施展了决定轻功，眨眼间将三人带来此间。他将两名年轻人浸入水塘，只露出口鼻呼吸，回头提起聂冥途的后领，也沉入水中。
　　池水出乎意料的粘稠，略一搅动便发出唧唧声响，聂冥途直没至顶，骨碌碌的吞进了大把腻滑的发光藻浆，正欲挣扎，忽觉藻粒入口如肉角，外脆内韧，一咬便迸出浓汁也似的浆液来，咀嚼起来有血膻之气，咽下后腹中饱足，如食生肉，体力竟隐隐恢复。
　　（这是……天助我也！）
　　聂冥途绝处逢生，大口大口的吞食藻浆，一面潜运内力，活动筋骨，才发现这种奇特的青绿异藻不仅能提供大量的给养，恢复体力的效果更胜于生肉鲜血，对伤处亦有神奇的疗效。
　　他浸得片刻，吞了满腹藻粒，竟而沉沉睡去。再恢复意识时，只觉腿骨已愈合大半，在池中悄悄踢动，似已无碍。
　　定眼一瞧，老和尚正盘腿坐在池塘边，双手按着书生与少年的脑门，三人身上不住冒出云霭似得滚滚白雾，显然还在疗伤，他心中骇异：我不知道睡了多久，连身上的伤口都将痊愈，决计不是一时半刻之间，老秃驴若一路运功为他二人疗伤，不曾止歇，这……这是何其可怕的修为！
　　这是他平生仅见的高人，挣寻思脱身之法，忽听一声朗笑：「圣藻凌云浴佛处，仙咯促宴唤回春！大师慈悲，云游处必不离此疗伤圣品，我等一路追踪，果遇佛驾。奉兄，这一局，该算是我赢了罢？」声音温和，闻之如沐春风。
　　另一人的语声却充满威严，明明口气平缓，依旧令整座地下岩窟隐隐震动，绿藻池上波纹潋滟，泛起阵阵涟漪。「胜负无端，不争也罢！十年光阴，倏忽而逝，大师久见。」
　　闻其声不见其人，聂冥途心中暗自叫苦：这两人的修为绝不在老和尚之下，老子真是倒了八辈子霉。哪来忒多绝顶高手？
　　老和尚叹了口气，垂眉道：「将军镇守边关，身系天下安危，却为老衲擅离职守，是我之罪过。」
　　先前那名声音慈和之人朗笑道：「应是诸天观下界，一微尘内斗英雄。大师方外之身，芥子须弥，岂有别乎？奉兄莫听他瞎说，大师在耍赖哩！」
　　那威严的声音沉默片刻，说道：「庸临行前曾卜一卦，得「天火同人」，曰「升高其陵，三岁不兴」。既然做好完全准备，便不怕异族乘虚而入。大师勿扰。」
　　老和尚淡然一笑：「只恐「伏戎于莽」，异族虎视眈眈，将军不可不防。」
　　另一人朗声大笑：「凌云削落成刀笔，浮生只配作书隶！大师占了不世宝地，却劝人困守边关，寸步不离，当真是好狡猾！何不说：「利涉大川，利君子贞」，便是渡过赤水，来此三川之地，才觅得大师仙踪，愿赌服输，请大师打开禁制，将宝顶交出来。」
　　密室之内，耿照听得一头雾水，低声问：「明姑娘，这三人说话好难懂，活像打哑谜，他们说的是帮派切口，还是江湖黑话？」
　　「都不是」，明栈雪摇了摇头。
　　「他们说的是卜卦，同人是易经第十三卦，干上离下，干为天，离为火，故说「天火同人」。那三个人以同人卦的卦象驳斥相辩，和尚劝那将军不可擅离职守，否则异族虎视眈眈，边关必定有难。」
　　边关，异族，将军……耿照陡地想起一人，颤声道：「那人莫非是……」
　　「你想的没错，三十年前，普天之下只有一人镇守北关，身系万民」明栈雪掠了掠头发，如羊脂玉般微带透明的绝美侧脸透着一股凝肃。「若我所料无差，此人便是你那挂名的便宜师傅，人称刀皇的「奉刀怀邑」武登庸！」
　　阴宿冥愕然道：「那人……便是刀皇武登庸？」
　　聂冥途冷笑。
　　「你师傅没告诉你么？如假包换，正是三十年前号称刀法天下第一，名列五极三才文武两榜的刀皇武登庸！」
　　即使绝迹江湖三十年，时至今日，「五极天峰」这四个字仍是东胜州大地上的武学绝顶，足令世人抬头仰望。心生敬畏。这么多年来，江湖上无数英雄豪杰兴衰起落，繁华过眼，却始终都没再出过那样耀眼璀璨的传奇人物，便是三才，五极次第凋零，依旧无人能够取代他们的地位。
　　饶是阴宿冥自负武功，也不以为自己能够够着「五极天峰」的名位。摇头道：「狼首当日的运气，可说坏到家啦，居然撞上刀皇武登庸这样的煞星。」他这话倒非存心挖苦，是真的感叹聂冥途运气不佳，偏就遇上了嫉恶如仇的刀皇。
　　谁知聂冥途只是一径冷笑，半晌才道：「这算什么「运气坏到了家」？真正杀千刀的坏运气，岂止是遇到刀皇武登庸而已？」
　　「我沉在圣藻池里假装昏迷，心中盘算着如何全身而退，老和尚，死穷酸既与刀皇论交，本事定然不差，那老爱吟诗的死穷酸不见其人，尚且说不准，老和尚拼着修为不要，猛灌内力救人，待他油尽灯枯之际，便是老子突围而出之时。」
　　「果然要不了多久，老和尚身子一斜，撤下手掌，脑袋从幽影中软软垂落，露出一张焦黄憔悴的老脸来，生得也没什么特别，倒是神气委顿，两只眼窝乌黑深陷，活像是中了什么成瘾的邪毒，与他那道貌岸然的口吻全不相称。」
　　「武登庸见了也惊讶的很，道：「大师模样……怎又与前度不同？」老和尚淡淡一笑：「因缘生灭，无有究竟，将军又何必执着于此，徒增烦恼？」说着睁开浮肿的眼皮，两眼已遭利刃所坏，居然是个瞎子。」
　　我一看，心中可乐坏啦，任老和尚武功再高，内力耗竭，不过就一干瘪老头，加上双目俱盲，还不手到擒来？武登庸与死穷酸似是有求于他，与他订了个赌局什么的，投鼠忌器，自不敢轻举妄动。
　　那场景想来极其诡异：地底岩窟中，一洼绽着青绿幽芒的粘滑藻池，三位高人分居三角，俱都藏身于暗影之内，池里泡着三个半死不活的伤患，其中两名昏迷不醒，另一人却是暗藏鬼胎……
　　「大师不惜耗费真力。这两位可与大师有亲？」武登庸问老和尚。
　　「素昧平生。」老和尚回答：「倘若将军于道中遇见，救是不救？」
　　武登庸沉默半晌，把手一扬，池中泼啦一声，褚衣少年彷佛被一条无形索拉出水面，扑通落入藻池另一头，仔细一瞧，几根细韧的红丝线分连着少年的头顶百会，背门大椎等要穴，不多时周身便窜出氤氲白雾，竟比先前还浓。
　　另一名始终未曾现身，聂冥途以死穷酸称呼之人见状，朗笑道：「白刃千里雠不义，红条一丝济有生！奉兄文武兼备，不想更是国道高手，通晓这罕见的悬丝诊脉之术。」
　　武登庸道：「夫子见笑了，庸不懂什么悬丝诊脉，这少年火铃夹命，身带败局，虽能成事，终不免落得身死孤零的下场，我与他既是有缘，这同命术不止救他性命，也能略改格局，借他三十年的霸王运势。」
　　那夫子闻言疏朗而笑，暗影中袍袖一招，书生飞至圣藻池的另一角，沉入他身前水面。
　　他点了书生几处穴道，双手为他推血过宫，运化内息，一边闻言笑道：「命也能改么？我无奉兄这般大能，看来也只有待这名书生清醒，教他读几年诗书，聊以圣人之道，与奉兄的霸王命格相抗衡，一争后三十年短长。如何？奉兄有无兴趣再赌这一局？」
　　武登庸淡淡一笑：「得儒门九通圣之首，「隐圣」殷横野亲自调教，此子日后无可限量，此乃苍生之福，庸乐见其成，这便不用赌了罢？」
　　那夫子殷横野朗笑道：「奉兄与大师学坏啦，净是耍赖，咱们前一局赌了整整十年，胜负未决，再赌一局三十年，以天下武林的运气分胜负，进退皆为生民，岂不壮哉！」
　　武登庸并未接口，似乎兴趣缺缺。
　　聂冥途听到这里，一颗心已沉到谷底。那死穷酸若是殷横野，这老和尚是……是「天观」七水尘！不禁摇头，差点笑出声来：「老子今日倒霉的程度，堪称是前无古人，后无来者。只怕世间再也找不出第二个。」心一横，泼啦，窜出水面，蚩魂爪扣住那老和尚七水尘的咽喉，另一手顺势拿住胸口膻中穴，将和尚遮在身前，厉声道：「识相的就别动，老子行出百里，自会将老和尚放回，谁要胆敢追上来，老子便撕开老和尚的喉管，将血放个清光，还你们一条风干腊肉！」
　　武登庸，殷横野分坐水塘两头，尽管隔着一池碧莹清波，幽映粼粼，依旧看不清两人的模样，只依稀见得半身浸于池水中的少年与书生身后，各有一条模糊不清的身影轮廓。
　　两人静默良久，连老和尚也没说话，若非单薄的胸膛犹有起伏，聂冥途几乎以为自己抢了具干尸为质，心底掠过一丝不祥，莫非老子走眼了，老和尚不是什么要紧货？忽听一声长叹，殷横野道：「大师，这一局是你输啦，大师固然慈悲，种善因却不能得善果，畜生终归是畜生。」
　　七水尘合什道：「因缘无善恶，即破即立，色灭不二，贫僧又输在哪里？」
　　殷横野叹息道：「儒者不刑，非是无刑，不欲滥耳。像集恶三冥这般的匪徒，杀了也就是了，大师一念之仁，却将自己推入了险地。」袍袖一扬。扔破布似得掷出一条伸长九尺有余的昂藏巨汉，筋肉纠结，肤如铁铸。颈间挂着一串由雪白颅骨串成的向日骷髅链。模样十分骇人，巨汉落地滚得几匝，更不稍动，似被人封住要穴，昏迷不醒。
　　武登庸见状，也从身后影中拎出一人，同样落地不动，悄无声息。只见那人身穿锦绿团袍，幞头官靴，脸上绘满油彩，面目难辨。
　　聂冥途浑身僵硬，目瞪口呆，一句话也说不出来。
　　这两人他非常熟悉，却万万没想到会在这种情况下见面，那挂着骷髅项链的巨汉，正是恶鬼道之主南冥恶佛，而锦袍绘面得自是地狱道的冥主「鬼王」阴冥宿。二人沦落至此。整个集恶三道算是完了。
　　聂冥途掌心冒汗，眼前一片漆黑，便是能生离此地，未来也不知道该何去何从。
　　老和尚依旧不发一语，殷横野等了片刻，又道：「当年你我三人论战，除了以宝顶为彩头，更约定败者需应许一事，听任胜者要求，大师教奉兄立誓终身不杀一人，教在下立誓终身不使一人，十年来我二人谨守誓言，不稍逾越。今日大师身陷险地，若愿撤去誓命，则天下宵小，无人能档奉兄一刀，就算这厮逃到天涯海角，难脱我武儒一脉数百源流的弟子追踪，如此又能保全大师，岂非两尽其妙？」
　　聂冥途听得冷汗直流，暗想：「北关镇将武登庸立誓不杀一人，武儒领袖殷横野立誓不使一人……」这是天般大的秘密，足以震动天下武林，你这么慷慨的说将出来，是存心要杀人灭口了，老子今儿，也真是太倒霉了！
　　耿照听得皱眉，低声道：「明姑娘，除了刀皇武老前辈之外，隐圣殷横野及天观七水尘又是什么人？为何聂冥途一直说自己很倒霉？是因为这两位的本领很高，连集恶道的两位冥主也不是对手么？」
　　「因为他遇上的这些人，这些事，旁人或许几辈子也碰不上一次，明栈雪轻声道：东胜州故老流传，东海有一处神秘的宝地名唤「凌云顶」，有人说那里是天佛初临东胜州的圣地，也有人说它风水特异，能旺武功运势，当然也有人单纯看上了传说中的宝藏，虽然谁也不知道是不是真的。」
　　「千百年间，无以数计的英雄豪杰，能人异士，争相投入了寻找凌云顶的志业，这一场比拼只会，考验毅力的绝大竞赛，比之于武林争雄，帝皇霸业，血腥之处丝毫不让，却更加困难的多。」
　　「与杀伐决断不同，人们无法凭着一个意念或一股狠劲破解谜团，寻宝探秘，唯一能依赖的就只有智慧恶意，直到此世，东胜州上终于诞生了两个绝顶聪明的人，武登庸不止刀法超卓，更精通金貔王朝公孙氏嫡传的命理术数之学，而隐圣殷横野不但是儒门九通圣的魁首，更是天下武儒宗源的精神领袖，这两人一个靠着术数推算，一个靠着解读通经，居然不约而同的找到了传说中的圣地凌云顶，只差一步就要解开千年以来东胜州上最大的秘密。」
　　「阻挡在二人之前的是一名自称「天观」七水尘的游方僧人。此人来历成迷，之前或之后都无人再见过他。彷佛是凌云顶的山灵所化，凭空降临。他招来许多终生钻研凌云顶之谜的狂信者，要求同享秘密，利用反向操作的手法，欲阻宝顶现世。」
　　「眼看争端如雪球般越滚越大，殷横野灵机一动，号令数千儒门弟子，在东海聚星谷一处被称作凌云坪的同名空地上搭起了巨大的擂台草棚，邀集欲一窥宝顶真貌的智者共同论战，方法不限，范围不限，只要是能诘倒对方的，便算胜利，败者需折算算筹，交出蒲团，自行退出凌云坪，从此不再过问宝顶之事，若能难倒殷，武二人，则能获知凌云顶的正确地点。」
　　「这场被后世称为「凌云论战」的盛会持续了半年之久，每天都有无数自认为是才智之士的人从东胜州各地赶来，同事也有数不清的名人智者折筹退出，黯然离去。」
　　「时任镇东将军的独孤伐出钱出力，选派文吏与会，将会中的智巧答辩详细记录起来，这些文档后来在太宗一朝被整理成六部三十七门，共七十二卷的《凌云智撰》，传抄天下，蔚为风行，盛会也使得殷横野，武登庸名动天下，文武全才的武登庸更因此被碧蟾王朝的末帝招为驸马，娶了皇帝最钟爱的灵音公主。」
　　「后来呢？」耿照听得兴致盎然。急急追问：「论战结果是谁赢了？」
　　「论到最后，偌大的场子里便只剩下了三个人——天观七水尘，隐圣殷横野，还有「奉刀怀邑」武登庸，结果和半年前一样，天外飞来的和尚七水尘虽使了招厉害的缓兵计，殷横野却以时间破解了它，该来的还是要来，谁也阻止不了。」
　　「七水尘终于明白，眼前这两人非同泛泛，他们是这一个时代里，在绵延数千年的东胜州大地上，最最聪明的对手，是天降于世的奇才，不可能以凡人的手法将他们打败。」
　　「三人一起登上了大雪纷飞的秘境凌云顶，展开了一场凡人无法想象的惊天智斗，这世上再没有第四个人了解到底发生了什么事，知道论战到头，终由七水尘取胜。」
　　「回答朕，那名僧人究竟出了什么难题，才得以击败朕的驸马？」据说谵台王家的末帝召见武登庸时，曾如此问道，武登庸不敢不答，跪地俯首道：「启禀圣上，大师将凌云顶藏了起来，无论臣与殷夫子如何寻找，如何兜绕，却再也走不回那个曾经登上去过的凌云顶……再也找不到那个地方。」
　　「皇帝听得目瞪口呆。但他心里明白，镇北将军武登庸不但是忠臣，而且是一条不会，也不屑说谎的汉子。」
　　「多么可怕的难题啊，七水尘竟移走了凌云顶，让一切争端不再具有意义。」
　　「爱卿……可有与那僧人约期再斗？」沉迷博弈的皇帝也不糊涂，灵机一动，笑道：「便是玩双六骨骰，也没有一局定输赢的，输了这局，还有下局，你三人都是才智之士，定明白这个道理。」
　　「启禀圣上，确实约了二期赌斗，胜者可有凌云顶。」
　　「嗯，那是于何时展开？半年，一年后？还是三年五年之后？」
　　「大师说了，第二回的赌斗，找到他便能开始。」阶下跪着的武登庸凝肃如山，声音也是。说完，他便消失无踪，再也找寻不着。
　　「聂冥途的确是相当倒霉。」明栈雪道：「决计不能碰头的三个人，居然叫他在一时一地遇上了，合着也该是集恶道的报应。这三人乃当时世上最顶尖的智者，凌云顶之争为世人所知，天观得胜，另外两人便以地隐，人庸自号，故称「凌云三才」！」

【第九卷：凌云三才】第四十四折：迷踪梵宇，天降佛图
　　在聂冥途纵横江湖的那个年代，他是邪道中数一数二的角色，平生杀人无算，名号能止婴儿夜啼，令黑白两道辟易——然而在他会过的敌手之中，却没有像「凌云三才」这样的人物。
　　其后十年里，随着那场席卷天下的大动乱爆发，被称作「五极天峰」之顶尖高手中的几位，将在连天烽火之中大放异彩，有人出将、有人封疆，甚至有人成了威加四海的帝王，才一举将五峰之名推至巅顶，从此不朽。
　　而在当下，就在这地底岩窟的圣藻池畔，令狼首聂冥途进退维谷、尴尬万分的当儿，世上没有比「凌云三才」更可怕的对手。传说中这三人身负绝学、智比天高，能毫发无伤地将鬼王阴宿冥以及南冥恶佛拿下，实已超越了武功的范畴，恰恰是凌云顶智绝传说的最佳注脚。
　　「隐圣」殷横野等了许久，始终不见七水尘回话，傻瓜也明白是碰了钉子，笑顾武登庸：「奉兄，我早同你说啦，大师是铁了心想赖。他故意教聂冥途挟持，奉兄既不能除恶，我又不能倾儒宗数万弟子寻人，此间别后，又是一个十年。」
　　武登庸不欲附和他的戏谵之语，沉声道：「大师，我二人耗费十年光阴，终于觅得大师踪影，还望大师给个交代。」七水尘一迳低头，并不接口。
　　聂冥途在七玄中辈份甚高，熟知武林掌故，心中一凛：「若能探得凌云顶的大秘密，倒也是奇货可居。」收紧指爪，在老和尚鸡皮似的枯颈间刺出几滴饱腻血珠，邪笑：「大师，你随便与二位问候几句，咱们这便上路啦！有什么话，路上再说罢。」
　　武登庸缓道：「聂冥途，你莫要逼我出手。」
　　聂冥途冷笑：「我怕甚来？你二人发过誓，刀皇终生不杀一人，隐圣终生不使一人。老虎既拔了牙，还有什么好怕？」
　　殷横野淡然道：「奉兄麾下有北关道十万精兵，飞马探子无数，要调动皇城缇骑也非难事。至于杀人嘛……未必要奉兄出手，殷某亦可代劳。你在江湖打滚多年，好不容易混到今日的位子，莫要自误才好。」
　　随手往青袍书生脑门一拍，「噗通！」将他压入池底，一指入水，依旧抵着书生天灵盖。奇的是：那书生齐顶而没，池面上却连一丝气泡也无，竟似不用呼吸。藻池之水黏腻浓稠、浮力甚大，殷横野仅以一指压顶，书生亦丝纹不动，绝不上浮，仿佛入定。
　　聂冥途看出蹊跷，蓦然省觉：「他以一指渡入真气，令书生闭窍敛息，毋须呼吸吞吐。」冷笑：「好俊的『惠工指』！因势利导、无孔不入，不愧是武儒之宗。」
　　殷横野疏朗一笑，手捋长须。
　　「邪魔外道，也算有见识了。可惜此非『惠工指』，而是人称儒门指艺至绝、专克天下阴邪功体的『道义光明指』。佐以殷某数十年的皇极经世功修为，你所练的青狼诀邪功，我一指便能破去，你不妨一试。」从暗影中露出小半幅形容，背负斜笠、髻挽荆钗，一身渔樵布衣的装扮，只是剑眉斜飞，五络须鬓飘飘出尘，掩不住那股子清逸之气。
　　聂冥途当然知道「道义光明指」，据说与本门镇门神功「役鬼令」一样，同属至阳至刚的武学，专克阴体，百余年来不会听闻有人练成。这殷横野看似四十出头，若练得道义光明指、皇极经世功，可说是沧海儒脉百年来首屈一指的奇才。
　　眸中的犹豫仅露一瞬，却逃不过殷横野的眼睛，他淡然一笑：「聂冥途，你且放了大师，我保你今日全身而退。」武登庸阻道：「夫子且慢！集恶三冥罪大恶极，不可再纵入江湖，为祸武林。」
　　殷横野剑眉微挑：「奉兄之意，便是他放了大师，也不能饶？」
　　武登庸严肃点头。
　　「正是！一桩归一桩，不可混为一谈。」
　　聂冥途何等城府，听得几句，登时心底雪亮：「武登庸想要救人，但此情此境，却无出手不杀的把握，为守誓言，只能盼穷酸出手。那死穷酸却要逼老和尚废去昔日誓言，这才愿意相救，故意挤兑老子，好教老和尚吃点苦头。」大笑：「伸头一刀，缩头也是一刀，拉『天观』七水尘垫背，死了也值！」指爪用劲，便要撕开老和尚的喉管！
　　逼命一瞬，武登庸囿于誓言无法出手，却丝毫不乱，幽影中一双锋锐如刀的炯炯目光望向殷横野，赌的是他舍不下凭空消失的凌云顶；但殷横野竟也不动，双目直勾勾地望向聂冥途，赌的是他决计不会毁掉这张保命符。
　　而聂冥途的赌注则更为简单。两大高人不动的瞬间，他挟着七水尘抽身疾退，飞也似的朝光源退去！
　　武登庸与殷横野仍是不动。
　　聂冥途正觉有异，忽听七水尘一声长叹：「两位施主还舍不下凌云顶么？」枯指摸上聂冥途的腕子，指尖的触感冰凉干燥。聂冥途骤然脱力，诡异的酸麻感一路蜿蜒而上，刹那间走遍全身；回过神时，已单膝跪地、动弹不得，而身前的盲老和尚仅仅是触摸了他的右腕而已。
　　殷横野笑顾武登庸：「奉兄，我早说啦，大师自始至终，都在耍赖。」
　　武登庸沉默片刻，对七水尘道：「大师今日若无交代，庸难以心服。」」
　　七水尘点了点头，叹道：「也罢。二位俱是才智绝顶，老衲躲得一时，终归难躲一世。老衲的谜题只有一个，二位谁能回答，便算胜出；若两位俱都能答，则都算是赢。」
　　十年苦寻，只为这一刻。两人皆无异议，摒气凝神，静待七水尘出示谜面。
　　老和尚闭着已盲的双眼，淡然道：「请二位回答我，凌云顶何在？」
　　殷横野与武登庸面面相觑，聂冥途却几乎要笑出来：「姓殷的所书无差，老和尚果然赖皮到了家。他二人若能重回凌云顶，何必苦苦找你十年？」泼啦一声，殷横野隔空击水，舞袖叹息：「十年来，我常梦到和尚语出机锋，梦中所问无有不知，只有这个谜难以解答，寐间屡屡惊起，不想今日居然成真。」
　　七水尘转向武登庸。
　　「将军亦感不服么？」
　　武登庸默然片刻，低声道：「庸所学不如大师，十年来绞尽脑汁，钻研奇门遁甲五行术数，始终不知大师之术，何以能令偌大的凌云顶消失不见。大师此谜，庸不能解。」
　　「但将军并不心服。」七水尘微笑。
　　「大师所书甚是。庸……心不能服。」
　　七水尘淡淡一笑。
　　「既然两位都不服，再重新比过罢！二位想怎么比？」
　　「且慢！庸有一事，还望大师释疑。」
　　「将军但说无妨。」」
　　武登庸沉吟片刻，缓缓开口。
　　「十年前大师初渡红尘，乃为阻止凌云顶出世；令日故作市井泼皮之行，仍是不欲宝顶现世。庸不明白，就算大师施展神通，藏起了凌云顶，世人仍不会放弃寻宝探秘，循环争端，永无休止。大师花了偌大心力，却只是白费工夫，令人费解。」
　　「我想了又想，只能认为大师欲阻者非是『寻宝』，恰恰是凌云顶自身。庸虽不才，实想一见，大师所惧者究竟为何？」
　　七水尘含笑点头，露出赞许之色。「将军慧见，非同凡响。将军所说的一点也没错。」敛容肃道：「凌云顶上的东西，远远超过此世所知，一旦现世，不管落入谁人手里，普天之下，都将同陷浩劫！除非有人胜过了老衲，兴许即有一窥其秘、不受迷惑的本领，届时，宝顶方能现世而无虞。这便是老衲无论如何，非胜不可的理由。」饶有深意地顿了一顿，似乎意有所指。
　　武登庸陷入沉思，一时无语。
　　殷横野朗笑道：「大师说得极是。十年前你我三人连斗七天七夜，文略、武功、术数、奇门……样样都难分胜负，比无可比，大师才露了一手『纳须弥于芥子』的奇术，将我二人移出凌云顶，从此再也找不着、回不去，仿佛世上未曾有过些宝地。」
　　「今日若是再比文武术数，我等仍要败于『纳须弥于芥子』之下，不妨换个比法儿。」
　　七水尘单掌一立，俯首抵额。
　　「愿闻其详。」
　　「集恶三冥乃是世间罕见的恶徒，作恶多端，黑白两道莫不头痛至极。」殷横野笑道：「按照奉兄的意思，除恶务尽，三人今日定要伏法，可惜在大师的誓言之前，堂堂刀皇竟不能出刀诛邪，着实令人扼腕。」
　　武登庸微微一哼，沉声道：「听夫子的话意，似也无意代劳？」
　　殷横野手捋须茎，朗笑道：「我本不好杀。再说了，便是穷凶极恶的匪徒，我也不杀无由抵抗之人；若一次解了三人禁制，我亦无取胜的把握，无论走脱了哪一个，皆非武林之福。这个难题，兴许大师有解？」
　　七水尘垂落疏眉，摇了摇光秃的脑袋。
　　「老衲也不杀人。」
　　「既然如此，咱们就比这个。」殷横野笑道：「三名极恶之徒，分与我等三人，不能杀、不能放，不能残其肢裂其体，或施以其它非人非善之手段，能令其去恶从善者，便算是赢啦。两位意下如何？」
　　七水尘微笑道：「有教无类，本是儒门事业。殷夫子这回拣了个取巧的题目。」殷横野哈哈大笑，抚须道：「此法门乃大师所授，我不过是现学现卖，新鲜热辣。」武登庸却沉默不语。
　　三人之中，七水尘行踪飘忽，神龙见首不见尾；殷横野虽是儒门九通圣之首，号称天下武儒流派数百宗门的领袖，但在「终生不使一人」的誓言之前，也无法再参与门中事务，索性隐遁山林，成了闲云野鹤。
　　但武登庸却是北关道十万精兵的总指挥，半生出入行伍，带着一名武功高强，心性残毒的邪道冥主，既不能杀又不能放，还得想方让他转性，变成一个善良好人，这简直就是一场恶梦。
　　殷横野笑道：「奉兄不妨将南冥恶佛囚在这桅杆山上，以天然岩窟为笼，浇铜铸铁为槛，刨出地下泉流解其渴，以地底的爬藤根土疗其饥，令晨钟暮鼓、经声梵唱洗涤其心；公余闲暇走一趟越浦，瞧瞧他想通了没，顺便游山玩水，岂不美哉！」
　　这样露骨的讥嘲并未激怒「刀皇」武登庸，沉默只是为了凝神思忖，找出赢得赌局的门径。他秘密离开射平府已有数日，无法继续在此地耽搁；这场赌局对他最不利处，恰恰便是「时间」。
　　就算真的无计可施，只能布置一处囚笼关人了事，仍须花上几天工夫。北关军情非同小可，眼下虽无大患，然而十万大军的总指挥忽然消失无踪，既未向兵部告假，幕府之内也无人知其下落，一旦军中有事，后果不堪设想。
　　七水尘叹了一口气。
　　「这个赌法儿倒也新鲜。将军若无异议，便这么说定啦。」
　　「庸自当从命。」端坐幽影中的魁伟男子点点头，犹如一座沉肃的岩山。
　　聂冥途身子被制，听三人你来我往，全没把自己放在眼里，仿佛威震黑白两道的集恶三冥只是三枚筹码，不由火起：「好哇你们三个混蛋！今日耻辱，老子他日必定加倍奉还！」热血一冲，忽又能动了，指爪一收，狞笑道；「惹上老子，你们都别想赌啦！」
　　变生肘腋，武、殷二人齐喝：「大师！」已救之不及。
　　七水尘双掌一翻，铙钹般灌风合起，「呼」的一声，扣住聂冥途双耳脑后，叹息道：「施主语恶、视恶、行恶，执迷之深，唯此可解！」掌中忽绽豪光。
　　聂冥途只觉炽热难当，脑袋仿佛被一只烧红的铁箍罩着，老和尚炙烫的指掌黏着头颅嘶嘶作响，刹那间五感俱失，痛苦难以言喻；惨叫声中，眼前只余一片沸滚的如血赤红……
　　「我清醒后，人已在莲觉寺。」聂冥途冷笑：「妙的是，将我囚在寺中之人，竟是『刀皇』武登庸，而非是老和尚。看来在我昏迷时，那王八仨互换了履行赌约的对象，老子不知怎的，便落到了武登庸手里。」
　　「三十年来，狼首便被囚在莲觉寺中？」阴宿冥忽问。
　　聂冥途明白他的疑惑。「集恶三冥」是何等人物，连「隐圣」殷横野都说要以险窟浇铁囚之，莲觉寺是什么龙潭虎穴，竟能关了他整整三十年！老人冷冷一笑，淡然道：「武登庸将我囚在一处名唤『娑婆阁』的地方，那阁子里机关重重，常人难以出入。
　　「当日老和尚以一招『梵宇佛图』暗算我，之后老子体内阳气大盛，不住侵蚀我所练的青狼诀神功。武登庸临走前交代了人，每隔三日才给我送一次饭，只摆布些清水菜蔬、五谷杂粮；青狼诀的阴寒功体得不到血肉营养，最后全被老和尚的纯阳气劲毁去，一身功力付诸东流，形同废人。
　　「谁知天不亡我，我阴错阳差得了老和尚的一部佛门奇功，三十年来潜心修练，竟尔大成。《役鬼令》神功再怎么厉害，却只能克制阴邪功体，岂奈我何？」
　　阴宿冥恍然大悟。聂冥途的一双青黄邪眼捕捉着他油彩下的神情变化，冷笑道：「你师傅从没向你提过当年之事？」
　　「闻所未闻。」
　　「所以，你也不知你那死鬼师傅究竟是落在何人之手，又是如何逃脱？」
　　阴宿冥摇头。黑衣蒙面的老人细抚白骨王座的光洁扶手，翘着二郎腿单手支颐，半晌才轻声哼笑：「这就妙了。」
　　「狼首之书，本王不明白。」
　　「『凌云三才』名列天下七大高手，武功高得很，可集恶三冥也不是吃闲饭的；单打独斗，我三人纵不能胜，难道还逃不了么？」
　　「狼首以一敌三，失风被擒，那是他们胜之不武，无损狼首的威名。」阴宿冥微笑道。
　　聂冥途冷笑：「你说话不必夹尖带刺。三道冥主一齐离开栖亡谷，不约而同单独行动，在莲觉寺的附近分别遭了暗算……这事里透着一股蹊跷。更别提点玉四尘、妖刀，还有『凌云三才』二度众首等巧合。」
　　「我一直在想：有没有可能，莲觉寺只是一处精心布置的戏台？台上来来去去的戏子——点玉四尘、那俩青年人，甚至『凌云三才』，都是有人精心设计，为了某种目的，一一被引到桅杆山莲觉寺，不知不觉合演了三量子好戏。」
　　「狼首的意思是……」
　　「我不相信世上有这样的巧合。想了三十年，只得一个结论：在我们三人之中，必有一个是内贼。」聂冥途冷冷道：「老子非是运气不好，一家伙撞上了三个武功超卓的混帐老王八；这一切都是某人精心设计的结果，引得我们各自落单，却恰恰遭遇难以想象的对手。」
　　阴宿冥总算明白过来，一拂膝上金线斑斓的五彩横栏，冷然道：「妖刀之约乃是家师所订，狼首之意，是怀疑先门主卖了狼首与恶佛？」
　　聂冥途嘿的一声，随手轻掸膝腿。
　　「那倒不是。我只确定这事儿决计不是我自己干的，三十年来，我对你那死鬼师傅与恶佛的怀疑无分轩轾；他二人中无辜的那一个，想来也未必信得过我。说到底，起头之人，未必便是设下圈套之人。」
　　他怡然笑道：「一直到你今夜出现，我才终于肯定：原来这一切都是你师傅搞的鬼。他，就是那个背叛同僚、出卖宗门，只为一己之私，夹着尾巴三十年，甘做他人走狗的无耻下作！」
　　「放肆！」
　　阴宿冥一拍扶手，按剑起身：「聂冥途，你莫以为《役鬼令》不能处置你，便含血喷人，恣意污辱本道先门主！」
　　聂冥途乜着一双黄绿邪眼，蔑笑道：「你若不是木半蠢驴，又或摔坏了脑子，便知老子所书非虚。这三十年来，狼首、恶佛绝迹江湖，畜生与恶鬼两道灰飞湮灭，为何只你地狱一道远走高飞，保存实力？」
　　阴宿冥一时语塞，竟也答不上来。
　　聂冥途得理不饶，撑着白骨扶手振衣而起，咄咄逼人：「你师傅是从何人手里逃脱，那人又为何弃赌约于不顾，任你师傅在暗中发展势力？答案很简单——因为他俩早已串通好了！那人为你师傅铲除异己、令三道复归于一，你师傅为他隐世三十年，这便是『弃恶从善』！」
　　阴宿冥怒不可遏，偏又难以辩白，盛怒之下连跨几步，戟指驳斥：「你……胡说八道！」
　　密室之中，耿照看得一凛：「糟糕！他怎么老中同一条计？」
　　果然聂冥途趁他气昏了头，骤雨般的「薜荔鬼手」自袍下翻出，阴宿冥先前招架不住，这下仓促遇袭，更为不利，眨眼没入一片弥天指影，周身嗤嗤有声，不住迸出碎绸血雾，袍内「御邪宝甲」未能覆盖之处，俱成了剜肉凌迟的破绽痛脚。
　　阴宿冥抑着喉间一口温血，正欲抽身，蓦地气息一窒，脖颈已陷狼爪。
　　聂冥途邪眼一翻，将鬼王绘满油彩的残面提至眼前，蓦地鼻尖歙动几下，微感错愕：「咦！这是……」陡然间会过意来，露出黄森森的尖牙邪笑道：「有趣！元那老鬼，居然收了个——」本拟将喉管捏碎，心念电转之间，千钧指力凝而未发。
　　阴宿冥死里逃生，不思脱身反击，居然扯下斗蓬往他头上一罩，形如儿戏。
　　此举比街角的泼皮打架还不如，聂冥途存了猫戏老鼠之心，也不放开咽喉，随手扯烂斗蓬，狞笑道：「就这点能耐……」话未说完，眼前倏地一花，抱着脑袋翻倒在地，不住打滚哀嚎。
　　「拿……拿开！快……快……快拿开！痛死老子……呜哇！疼、疼死老子啦！」
　　阴宿冥抚着脖颈，信手拈住空中飘落的一张黄纸，正是从撕裂的斗蓬夹层中抖出的。他将黄纸往身前一亮，笑道：「狼首，你怎么啦？不过是一页陈年佛经而已，有甚好怕？」
　　聂冥途痛得浑身痉挛，四肢扭曲，整个人蜷成了一团，难以自制地发抖着，犹不敢睁眼。阴狠、狡诈、机变百出的「照蜮狼眼」，竟像是患了麻疯癫痫，连起身的力气也无，若非亲眼目睹，直教人不敢相信。
　　阴宿冥一抹唇畔血渍，故作恍然：「本王明白啦，这可不是一般的经，而足以上古的『天佛图字』写就。这『天佛图字』从莲宗时便是极高深的学问，传说是佛降临东海时所用，状如图象，至今已无人能懂。」手中黄页微扬，仿佛风再大些便要脆散成无数纸蝶，一点也看不出有什么恐怖的威力。
　　然而，聂冥途依旧抽搐不止，丝毫不似伪装作态。
　　密室里的耿照看得一头雾水，与明栈雪交换眼色，只见她螓首微点，表示「天佛图字」云云非是鬼王的信口胡言，确有此说，「但我不能识。」明栈雪微启朱唇，无声说道。
　　——连博学多闻、精通佛典的明姑娘也不识，这「天佛图字」究竟是什么东西？
　　耿照满腹疑窦，却听阴宿冥悠然道：「狼首说的故事，本王从未听闻，但先师曾与我说，他老人家昔年与狼首分道前，亲睹狼首中了一部神妙的佛门绝学，名唤『梵宇佛图』。
　　「这武功不仅毁了狼首毕生修练的青狼诀功体，更将一样禁制深深烙进狼首的脑中，只消一看见莲宗秘传的千年古文『天佛图字』，那位高僧在狼首颅内所留的印记便会随之发动，痛楚将一如中招之初，无论经历多久都不会消散；看得久了，狼首的脑子便会烧炖成一团沸滚的鱼白粥糊，任大罗金仙也解救不了。
　　「『只要在四壁刻满这种天佛图字，就算是一幢茅顶土屋，聂冥途的精绝眼力也能将它变成铜墙铁壁，碰都没法碰一下。对他来说，世上没有比千年古刹莲觉寺更可怕的囚牢。』　」
　　「我记得先师……」阴宿冥淡淡一笑：「便是这么说的。」
　　「叛……叛徒……叛徒……」聂冥途抱头痛苦呻吟着，蜷得活像一尾熟虾。
　　阴宿冥从半截斗蓬中取出一部黄旧的经书，迎风一抖，残页扑簌簌地盖满了聂冥途一身，大殿内的青石地板上仿佛凭空隆起一座圆包孤茔，飘散着无数薄碎黄纸，一地凋荒，倍显凄凉。
　　耿照瞄着黄纸翻飞之间、那残页上的奇异图字，只觉有些眼熟，心念一动，取出从娑婆阁内削下的那一小块木片对照，再与密室中镂刻的细小怪字相比，果然是风格极为近似之物。
　　（我……我懂了！）
　　对聂冥途来说，娑婆阁底的确是「机关重重」，处处「充满致命的危险」——但这机关却非什么弩箭飞石、刀坑地陷，而是刻满墙壁梁柱、甚至是器物桌床的天佛图字。他不知从哪里得到了进出阁楼的口诀，却无法冒着沸滚脑浆的危险，在刻满天佛图字的架上找东西，才不得不与耿照合作。
　　而进入阁楼搜索，却未必非耿照不可。
　　这世上除了身中绝学「梵宇佛图」之人，谁都可以进入娑婆阁——这也解释了何以耿照每夜入阁时，瓷灯里的灯油都是满的，也不见有蚊蝇灰尘掉落。
　　尽管偏僻，娑婆阁终究还是有人打扫。
　　唯一不能进去的，也只有聂冥途而已。
　　看着身覆陈黄纸页的聂冥途，耿照忽生感慨：「这人凶残狠毒，精于玩弄人心，一部手抄经竟能令他辗转哀嚎、生不如死，七水尘大师这手『梵宇佛图』虽是不杀，却也讽刺。」
　　空旷寂静的大殿中，回荡着狼首痛苦的呻吟，吐咽粗浓，气息悠断。
　　胜负已分，阴宿冥踌躇满志，「铿」的一声拔出腰畔的降魔青钢剑，明晃晃的剑尖抵着聂冥途的背脊，双手交握剑柄，厉声道：「聂冥途！本王本着爱才之心，前来召你，是你不识好歹，莫怨本王！」只待运劲一拄，便要替他完纳劫数。
　　死生一线，聂冥途奋力昂首，嘶声道：「妖……刀……还未……莫杀……」抱头蜷缩，簌簌颤抖，难以成句。阴宿冥却犹豫起来，思忖之间，青钢剑尖嗤嗤点落，在聂冥途的背上刺出几枚血洞，以刚劲封了他的穴道。
　　明栈雪细声道：「三十年前青袍书生使的伎俩，看来今日依然有效。聂冥途以敌为师，当真是厉害。」
　　阴宿冥还剑入鞘，袖中的铁笛迎风一招，迸出一声凄厉尖啸，殿外的白面伤司们闻声而动，以那条撕烂的长斗蓬连人带经书残页，将聂冥途扎扎实实捆成了一只肉粽子。
　　「聂冥途，本王姑且饶你一命，但愿你值得。」鬼王一舞袍袖，众小鬼纷纷涌进殿来，依旧是蝠灯引路，牵马扛座，片刻便去得干干净净，宛若天明之际鬼门闭起，那些个魑魅魍魉全都随着夜幕返回无间，阳世中不留半点。
　　明栈雪松了口气，笑道：「总算送走了这些煞星，真个是有惊无险。」见耿照兀自凑在砚孔前眺望，促狭道：「怎么，你见鬼也见上了瘾么？这般不舍。」
　　耿照沉默片刻，忽然低头道：「明姑娘，真对不住，我……我要跟过去瞧瞧。」
　　明栈雪面上不动声色，随手轻拂膝裙，淡然道：「你不是好管闲事的性子，只怕是为了妖刀？」
　　耿照愕然抬头，转念一想：「是了，明姑娘绝顶聪明，什么事也瞒她不过。」这么一来反倒自在许多，肃然道：「有件事，我一直没同明姑娘说。那日在破庙里被岳宸风劫走的那只琴盒，里头装的乃是妖刀赤眼。」将受横疏影之托、护送赤眼至白城山给萧谏纸，以及赤眼专对女子的奇特属性等，源源本本说了一遍。
　　「……依聂冥途所书，三十年前的妖刀之祸，起源便在莲觉寺。我亲眼见过被妖刀附身操控的刀尸，与他所描述卫青营的摸样差堪仿佛，他或许掌握了更多妖刀的来龙去脉，这条线索……绝不能断。」
　　他并未告诉明栈雪，琴魔死前以「夺舍大法」将毕生经历传给了自己，连带也将降服妖刀的使命交给了他。独自摸索着救世之道的少年早已下定决心，不放弃任何一丝洞彻、毁灭妖刀的机会。
　　明栈雪虽不明所以，却在这一贯温和的少年眼中，看见了不可动摇的钢铁意志。
　　她斜乜一双如水明眸，狡黠一笑：「我有书在先，若非聂冥途已不是畏惧，我决计不会让你去的。阴宿冥的武功虽高，却非是我的对手。」说着盈盈起身，随手扭开了出入机括，挽着耿照一跃而出，轻笑道：「发什么愣呀？再不追，便追不上啦！」
　　两人联袂施展轻功，循着地上的马蹄印子，一路追到了法性院里。
　　耿照恍然醒悟：「显义被集恶道关押起来，一众兰衣弟子也都被剥了面皮，以白面伤司顶替，哪还有比他的寝居更安全严密的？换了是我，也选在法性院落脚。」仔细观察，发现众小鬼散在院中，四下巡逻戒备，然而显义的精舍十丈方圆之内，却只有白面伤司能近。
　　这些白衣无面的死士背对精舍，将房子围得铁桶也似。阴宿冥手扶降魔宝剑，走上五级阶台，推门而入；精舍内本透着通明灯火，窗纸上也似有人影摇曳，约莫是贴身服侍鬼王的婢仆亲信。
　　明栈雪忍笑道：「说是九幽十类玄冥之主，到底还是得吃饭更衣、便溺洗浴，不能没有从人服侍。走，咱们瞧瞧他卸下油彩之后，生得是个什么模样。」拉着耿照掠过整排茂密树顶，跃上房脊。
　　白面伤司麻木不仁，若无鬼王袖中的铁笛指挥，便如泥却木雕一般，站着动也不动。明栈雪的轻功已臻化境，鬼王自己筒且不能察觉，更何况是这班血肉活偶？「阴宿冥对自己的武功过于自信，这阵仗不像是防着外人，倒像是摆给自己人看的。」明栈雪抿唇轻笑，随意指点着。
　　两人觑准空隙，推开照壁板翻了进去，掠上精舍的横梁，躲入屋角隐蔽处。
　　本以为阴宿冥讲究排场，随身仆役必多，以集恶道的声名之坏，就算捆着十几名强抢而来、供鬼王淫乐的美貌闺女也不奇怪。谁知偌大的屋里仅有一名灰发老抠，生得方头大耳，鼻若鹰钩，轮廓极深，粗糙的脸上长满怪疣，眼尾、颤骨处还有麻皮也似的大片暗褐细斑，模样十分丑陋；身子虽有些佝偻，肩背臂膀却厚实得紧，骨架甚是粗大，背影几与男子无异。
　　仔细一瞧，她的发色并非是白中掺灰，而是极淡极淡的金色，颇为罕见。
　　老抠步履敏捷，手脚利落，却不似身有武功，见阴宿冥进门，端着清水瓷盆迎上前。阴宿冥蹙眉挥手：「搁着罢，我想直接沐浴，今儿累了。」老抠依言放落，又指着屏风咿咿呀呀一阵，干瘪的嘴中缺了几枚牙齿，本该露出舌头的地方竟空空如也，只余一团短短的肉根。
　　耿照瞧得不忍，心想：「『鬼王』百世一系，从不以真面目示人，服侍他的人若是口舌便给，岂能守住秘密？」比起炮制白面伤司的惨无人道，或许拔掉舌头在集恶道中人看来，根本不算什么。灭绝人性之甚，直是令人发指。
　　屏风之后冒出滚滚白烟，香汤与炭火的气味随着水蒸气充盈室内，根本毋须老抠提醒。
　　阴宿冥挥了挥袍袖：「行了，这里不用你了。歇息去罢。」随手解下腰畔的降魔宝剑，忽又想起了什么，嘴角绽出一抹似笑非笑的诡异弧线，回头道：「是了，给我备好……」才发现老抠低着头一迳走向屋角，啧的一声，提剑往前递去。
　　（这样……这样也要杀人！）
　　耿照义愤填膺，正要跃下，却被明栈雪挽住：「别忙！先瞧着。」
　　阴宿冥以鞘尖拍她右肩两下，老抠慢吞吞回头。他比了个手势，迳自提剑走入屏风；窸窸窣窣一阵，那件破烂的青绸袍挥开水雾，搭上了屏风顶，却不见御邪宝甲递出，显是解在手边。
　　明栈雪低声道：「这人谁也信不过，宁可不要人服侍，宝剑、宝甲，甚至连号令白面伤司的铁笛都不离身。」天下至邪——集恶道的首领，信不过旁人也是理所当然之事。耿照奇道：「明姑娘，这很怪么？」明栈雪只是微蹙蛾眉，并未接口。
　　那老抠从衣箱底取出一只鼠灰色的软草皮囊，放在小几上头，将那盆没用过的清水移至几边，又拧了几条雪白的巾子搁在铜盘里，才腿鞋蜷卧在屋角的一张小床上，背对着屋内，面壁而眠。
　　耿照恍然大悟：「原来她不只是哑巴，也是聋子，只是与阿傻一般，能读唇语而已。只消背床而眠，就算阴宿冥露出了真面目也不怕，唤她时拍背即可。」须知天生耳聋之人，多半口亦不能语，老抠的舌头被人以利刃割去，恐怕双耳缺陷也非天生，而是受人残害所致。
　　阴宿冥进入屏风，随侍的聋哑老婆子又面壁蜷卧，整间屋子形同空置，耿、明二人终于有余裕四下打量，仔细端详。
　　法性院首座的精舍雕梁画栋，自不待书，居中更置着一张金顶垂纱的拨步大床。所谓「拨步床」，乃是将一顶四柱架子床放在木制平台上，四面加装木栏镂版，犹如置身一座小小门廊之中，华贵非凡。
　　那拨步床宽逾七尺、长约一丈，这还没算上平台的部分；台下共有十二是支撑，平台的前方饰有雕花镂空的门围子，床顶四周饰有同款花样的镂空眉板，前后十柱相衔，材质更是红木贴金、嵌珠饰贝，哪还有一点儿像出家人修行的地方？简直就是大户人家里妻妾同床、拥被淫乐之处。
　　拨步床之外，另有一架鸡翅木制的斜背躺椅，长长的椅背低斜后倒，较一名成年男子的上半身还略长一些，弧状的扶手弯如葫腰，每边均是前后两截相接，梯田似的分作上下两层，却不知有什么用途。椅座下另有一密合的小方凳，拖将出来，即是具体而微的便床。
　　躺椅两边共四截扶手都绑着红绳，饶是明栈雪见多识广，也不禁蹙眉：「这是什么东西？」忽觉颈后吐息滚烫，回见耿照面皮胀红呼吸浓重，奇道：「你知道那是做什么的？」
　　耿照有些扭捏，吞了口唾沫，讷讷点头。
　　明栈雪好奇心起，唇抿着一抹明媚狡黠，咬牙轻道：「再不老实招来，姑娘一脚踢你下去。」耿照吞吐吐半天，似乎解释起来还是长篇大论，明栈雪勾着他的襟口拉近些个，凑上香喷喷的娇艳雪颊，低道：「近些说，莫教阴宿冥发现啦！」
　　耿照嗅着她的温热香息，鼻尖几乎碰上滑腻晶莹的玉靥，裆里直硬得发疼，若非顾忌着梁下还有鬼王阴宿冥，便要将她一把扑倒，剥衣求欢；微定了定神，小声道：「那是行……行淫用的。女子仰躺在椅上，以红绳将腕子绑在两侧上层的扶手处，男子跪在方凳上抽添，十分省力。」
　　明栈雪粉脸一红，却机敏地抓住他话里的漏洞：「那下层扶手的红绳呢？总不会也是绑手的罢？」耿照老老实实摇头，低声道：「那是用来绑脚的。」
　　那下层扶手虽长，却不及女子是陉，除非将一双腿儿大大分开，分跨两边，红绳才能缚住脚踝。
　　明栈雪本想反驳「谁忒无聊」　一双妙目居高临下，扫过那只鸡翅木离的斜背长椅，脑海中忽然泛起自己双腿分开屈起，雪白的是踝被红绳牢牢绑住的画面，状似一只仰着肚皮的小雪蛙。
　　女子屈腿大开，膣户变得短浅，花心易采，玉门的肌肉却被拉得紧绷，男子的巨物出入时既痛又美，与破身又极不同；一旦挨过了，更别有一番销魂滋味。
　　她想象自己被缚在椅上，白皙的粉腿因肌肉酸疼不住发抖，腿心的玉蛤毫无遮掩地分开，露出新剥鸡头肉似的酥嫩蛤珠。私处示人的强烈羞耻感挟带着如潮快意，缓缓自蜜缝中沁出羞人的丰沛液珠，在滑润如深色琥珀的鸡翅木椅面汇成小小一洼，濡湿了微颤的雪白臀股……
　　失控的想象力驰骋一阵，明栈雪大羞起来，用力拧了他一把，咬牙：「下流！谁教你这些肮脏活儿的？」裙内的两条玉腿却不由紧并起来，微微厮磨着，滑如敷粉的腿根处温腻忽涌，一小注花浆露出蛤嘴，沿着会阴肛菊滑入股沟，濡湿了踝上的雪白罗袜。
　　耿照当然不能说是当日在横疏影房内的偏室里，就在那具披了衣衫的乌木牙床之上，他将姊姊那一双修长匀称的浑圆玉腿分跨两侧，死死压着一阵急耸，刺得横疏影不住弹动抽搐，雪白腴润的胴体里掐紧着、绞扭着，晕陶陶地泄了又泄，死去活来。
　　他摸了摸滚烫的面颊，犹豫片刻，吞吞吐吐道：「白……白日流影城中，我会见过这样的椅子。」独孤天威声名狼籍，居城里随处乱摆淫具，想想似也成理，明栈雪才放了他一马。
　　两人在梁上等了两刻有余，屏风后的热气渐渐消散，耿照心想：「阴宿冥这澡也洗得太久了，莫非钻入了什么秘道夹层？」明栈雪却一点也不着急，神情似笑非笑，透着一股莫名的笃定。
　　他正想开口，忽见一人挥开水雾，从屏风后方转了出来，全身上下一丝不挂，竟是一名女子！
　　耿照自幼耳目灵敏，远胜常人，修习碧火神功略有小成，更是如虎添翼，沿路追来时，十几丈外便能听见众小鬼的呼吸交谈，所处方位、人数多寡，甚至连衣衫摩擦的声响亦听得一清二楚；单论耳力，实已臻江湖一流好手之境。
　　然而自进屋以来，他只辨出阴宿冥与老抠二人的声息。这女子若始终都在屏风之后，这是多么骇人的修为！
　　这来路不明的女子若与鬼王联手，只怕气力未复的明栈雪亦不能胜。耿照一动也不敢动，唯恐行踪暴露，连累了明栈雪；凝神摒息之际，悄悄打量起女子的身形样貌来——她肩膀宽阔，胸背很厚，却非寻常女子般的软嫩沃腴，而是天生骨架粗大，腰枝结实，背影是线条利落的狭长倒三角，颇有几分伟丈夫的意味。
　　女子肤色呈现一种极其特异的白，明栈雪肤如凝脂，横疏影玉质通透，两人俱是白皙美肌的极品，肌肤之美难绘难描；但女子之白却是垩上涂白，自得连一点光都不透，几上的象牙梳子与她的雪臂一映，只觉温黄盈润，毫不显白。
　　她骨架虽大，却有两瓣丰腴肥美的雪臀，肉呼呼、雪酥酥的，衬与异常白皙的肤质，犹如一只大白桃，极是可口诱人。
　　骨架大的另一项好处，便是有双修长的腿子。女子的小腿极长，是腔又细又直，腿肚肌肉鼓成一球一球的，线条分明；同样修长的大腿尽管结实，却如屁股般肥嫩丰腴，弹性十是，有着难以言喻的肉感。
　　她背向耿、明二人藏身处，将从屏风后提出来的、裹着湿布的一大包物事扔在几上，踮着赤裸的尖尖玉是，并腿坐上了躺椅，拿一幅宽大的棉布白巾抹发。除了那一大把翻来覆去的湿濡褐发，人与布竟似一体，浑无二色。
　　挥臂之间，两只沉甸雪乳随之颤摇，正面看似两团大圆白面，侧看却像挺凸的硕大鹅卯，椭圆中略带尖长，从宽阔的胸膛斜向下坠，只一颗烂熟白豆似的细绵乳蒂微微朝天。
　　周围的乳晕色浅而粉润，原本不过铜钱也似，尚称小巧。谁知份量十是的乳肉往下一沉，登时胀成了杯口大小，稍稍一动，绵软的乳质不住晃荡，晃得粉色的乳晕时大时小，犹如甫出蒸笼的黏软糯糕，让人想一口吞下，好教它安分些。
　　女子擦了半天，随手将布扔在床上，螓首微晃，摇散一头半红半褐的及腰浓发，发梢又粗又卷，浑然不似东海本地人士。转过头来，耿照才发现她脸上戴着一张彩绘鬼面，遮住了原本的容貌，面具边缘贴着白肌赤发，渗出些许热气水珠，显是沐浴起身后才戴上的。
　　（难道……这未免太匪夷所思了。绝无可能！）
　　耿照欲驱散脑中不切实际的想法，不经意瞟了女子手背一眼，见右手指背微微渗血，她几度握拳放开、活动手掌，面具下「啧」的一声，声音与指节的浑圆青白同令耿照感觉熟悉。
　　还有与显义的「火云横练」拳面对击之后，留下的伤口也是。
　　耿照霍然抬头，眼前明栈雪却只一笑，间接证实了他的猜想——此世的集恶当主，亟欲一统三道、君临十类九幽的「鬼王」阴宿冥……，——竟是女人！

【第九卷：凌云三才】第四十五折：蓬门有盗，花径人无
　　耿照的耳目并未失灵。
　　屏风之后，自始至终只有一人。走进去的是一名踩靴垫肩、鬼面提剑，阴司模样的绿袍判官，出来的却是卷发雪肤、长腿沃乳的赤裸美人。
　　阴宿冥——无论雌雄贵贱，接掌了冥主的大位，她便只能是阴宿冥——的身子微倾，一双雪乳坠成了挺凸饱满的鹅卵形，又似一对吊藤圆瓜，份量一览无遗，乳腋间的雪肌还留有布条勒紧的红印子，也难为她披挂之时，须裹住这般硕大浑圆的妙物。
　　「鬼嬷！」
　　她双手撑在膝畔，懒洋洋地叫唤，面具下的嗓音湿湿闷闷的。「拿小衣来！你又忘——」抬见老抠的背脊正缓缓起伏，才想起她听不见，啧的一声，揭下面具一摔，拈起几上的软皮革囊把玩。
　　降服「照蜮狼眼」聂冥途、踌躇满志的新任鬼王，竟有张浓眉鹰准的异邦面孔。
　　她是天生的瓜子脸，鼻梁高挺，略显鹰钩。比起东胜洲本土的美人儿，阴宿冥五官更为立体，轮廓深邃，泛红的深褐色眉毛既粗又浓，格外精神。
　　眉下压着一双大得吓人的浅褐明眸，生成了两端尖尖、中间圆饱的杏核儿模样，上下交睫极浓，仿佛用眉笔重描了一圈黛青眼线，睁大之时眸光锐利，难以逼视，眯眼斜倚时又有着猫儿似的庸懒。
　　此外，她的嘴唇也极是丰润，微噘的上唇饱满如炊熟了的菱实，下唇珠更是酥腻腻的一团，唇瓣上不见干裂细纹，色如烂嚼樱茸，再被密不透光的乳肌一衬，倍显艳红。
　　卷发色目，乃是上古时代西境毛族的特徽。
　　时至今日，西山道的百姓已罕见这样的形貌，只有在极西边境处游离的外戎，以及北关道长城外的异族族民才可能生成这般模样。又或者是与昆仑奴一般、从海外而来的异邦旅人，亦有异于东胜洲本土的瞳眸发色。
　　耿照本以为她要更年长一些。统领群鬼、剥皮换脸……这些，都不是年轻女郎应该习以为常之事。
　　但阴宿冥看来至多二十许，经常露出的不耐，以及啧啧脱口的坏毛病，说明了实际的年龄可能还要再年轻个三、两岁，胴体却成熟已极，毫不显青涩，堪与横疏影、明栈雪等相比，甚至略胜初经人事的染红霞一筹。
　　她轮廓虽深，五官上仍保有东洲女子的柔媚，肌肤也比异邦女子来得细腻，明显是因为混血之故，不致像她们那样粗糙干燥，易于早衰。
　　做为美人，阴宿冥的美貌不及才貌双全的染二掌院。
　　但除了浓浓的异国风情，真正使她攫人目光的，却是那种既矛盾又协调的奇妙特质——男装与女体、肥美与结实，东洲口音与异邦面孔，自以为是的行事风格与成熟冷艳的胴体，残毒的手段与将熟未熟的年纪，时而精明、时而鲁莽……
　　耿照心中若有所思，正欲以眼色相询，明栈雪却轻扯他衣袖，屋里的阴宿冥又做出惊人之举。
　　她不着寸缕，仰躺在椅上，支起浑圆雪白的大腿，分跨扶手两侧，修长的玉指探入腿间轻轻揉着，不久呼吸便浓重了起来，杏眼微眯，唇缝间迸出细细的呜咽，低沉的嗓音十分诱人。
　　（她……在自渎！）
　　耿照面红耳热，脑子里嗡嗡响成一片，似正呼应混血美人的欢悦呻吟。
　　从侧面望去，她小腹极为平这，贲起的耻丘圆鼓鼓的，覆满茂密柔软的毛发，沿着阴户向下蔓延，一直到肛菊附近，色泽比头发还淡，灯火下掩映着一片湿漉漉的金红。
　　而小巧的菊门和肥厚的外阴却与乳晕相似，全是极淡的粉色。
　　她以指尖剥开外阴，内里的肉褶像粉色里调了一丁点苏木红，比熟藕还要再淡一些，被捣出的丰沛水浆一抹，连红也辨不出了，便如细滑的藕粉一般颜色。
　　阴宿冥似是热门熟路，一边揉着小肉豆蔻，边捏着浑圆的左乳，白皙的乳肉溢出指缝，剧烈变形。
　　她双腿像青蛙一样屈分开来，拱腰提臀，阴阜高高贲起。这姿势原本不甚美观，但刚沐浴完的雪白身子不住轻颤，指尖揉得腿心里水声唧哪，唇中迸出苦闷的低吟、浑身汗津津的模样，竟是说不出的淫艳。
　　忽听她声音拔了个尖儿，昂颈放开嗓门，「啊、啊、啊」的一阵急促短呼，身子一僵，指尖却没入蛤中不动，腴腰如活虾般连拱几下，瘫着剧喘起来，看是生生的小丢了一回。
　　耿照松了口气，忙不迭抹去鼻尖汗水，拉着明栈雪要退出去。
　　明栈雪却不怀好意地一笑，低声促狭；「你忙什么？还没完呢！再瞧会儿。」又见阴宿冥放落双腿，双颊酡红，意犹未尽打开那只鼠灰色的软革囊，取出半截铜钱粗细、光滑圆钝的鹿角，前端含在嘴里吞吐一阵，又交握着伸到股间，以爱液润滑，这才一点一点塞了进去；不过探入半截小指长短，她身子一颤，闭目仰头，长长吐了口气。
　　「那个东西叫『角先生』。」明栈雪红着脸轻笑：「女子需要时，便拿它当作男人。」耿照见她说得轻车熟路，心底忽然难受了起来，似乎明栈雪也有这么一根，不知藏在何处，他却与那素昧平生、打磨光滑的半截鹿角呕起气来，胸口闷闷的说不上话。
　　一向水晶心窍的明栈雪罕有地后知后觉，虽刻意压低声音，却说得起劲，约莫想扳回一成，一雪先前不识躺椅的耻辱。「……还有些胃口大的，非用长满细茸的生角不可，说是刮得爽利，比真正的男人还强。」
　　耿照听了也不笑，片刻才嚅嗫道：「明姑娘……也用么？」
　　明栈雪微微一怔，突然会过意来，差点飞起玉是，将他踢下梁去，恨恨地拧他一把，咬牙低道：「我体质敏感，怎……怎能用那种东西！」羞怒之余，心底忽觉甜丝丝，故意坏坏一笑，眯着杏眸逗弄他：「你喝醋了，是不是？」
　　耿照沉默片刻，这次却一反常态，并未脸红转身，只是点了点头。
　　「嗯。」似又觉得自己无聊，反倒有些不好意思，摸摸光头，低道：弓明姑娘，是我犯傻啦，真对你不住。」明栈雪凑近身去，红扑扑的脸蛋藏进他颈窝里，轻道：「你欢喜我，我很开心。」
　　梁上正情意稠浓，底下阴宿冥却浪叫起来，一发不可收拾。
　　她身子前倾，屈膝半跪，双手握着「角先生」，雪臀像骑马打浪一样前后剧摇，摇得平这的小腹筋肉虬结，绷出汗湿的六块角肌；躺椅格格作响，几欲散架。
　　年轻貌美的鬼王似乎极是尽兴，喘息之余，不住仰头呻吟，微翻着白眼，咬牙切齿地叫着：「再来……啊、啊……再……再来！让你瞧瞧我……啊啊啊啊……瞧瞧我的……唔、唔……瞧瞧我的……啊啊啊啊——！」
　　那句「瞧瞧我的厉害」没能说完，蓦地一声尖叫，抽搐着向后倒，她筋骨软极，跪着下腰一折，「碰！」重重撞在躺椅上，阴户里的「角先生」被紧缩的膣管挤了出去，掉在地上连滚几圈，远远弹了开来。
　　这姿势别说是弯腰拾捡，高潮之间，要起一起身都无比困难。她左手在椅下胡乱摸索，右手却用力揉着蛤珠，极富肉感的腰枝猛力一弓，几滴花浆飞溅而出，又丢了一回。
　　明栈雪觑准她魂飞天外的刹那，飞快揭开照板，拉着耿照无声无息掠出。
　　两人跃上最近的一蓬树冠，穿过林叶眺进屋内，见裸裎娇躯的女郎浑身瘫软，兀自闭目喘息，硕大绵软的酥胸不住起伏，情状极是香艳。
　　「没想到……鬼王居然是女儿身。」耿照一抹额汗，似有几分余悸。
　　他平生所遇女子，温雅如横、冷丽似雪，却无一人有阴宿冥的放浪，淫具自渎，声势之猛，差点连结实的鸡翅木椅也遭池鱼，落得残断收场，堪称是女子中的异数。
　　「你被她骗啦！」
　　明栈雪噗哧一笑，眨了眨眼睛，丽色里犹带三分狡黠。「那小妮子，是未经人事的雏儿哩！头一回若不够怜香惜玉，包管她疼得死去活来，未必挨得住针砭。」
　　耿照听糊涂了。他亲见阴宿冥把「角先生」插入玉户，摇动之剧、进出之猛，一百个黄花闺女也给弄穿了，岂能是未经人事的雏儿？
　　「身子虽坏啦，可里头……」明栈雪玉靥微红，咬唇嘻笑：「却是『花径未曾缘客扫』。她自渎的样子挺吓人，你可见那『角先生』只湿了前端约一指节处？」
　　那「角先生」早已失落，耿照方才热血一冲，她那只酥盈盈的粉蛤虽没少看，倒真没留意淫具的深浅。
　　「那妮子用手也好，『角先生』也罢，自始至终，揉的只是小豆儿。纵使纳入淫具，也不过一节手指的深浅，便是坏了贞操，阴中仍如处子一般，不会受过外物。」
　　耿照仍是不信。
　　「这……又是为什么？既坏了身子，为何不弄……弄将进去？」
　　「因为她怕痛啊！傻瓜。」
　　明栈雪在他脑门上轻轻敲了个爆栗。「瞧她那模样，兴许不知自己还是大半个处子，以为已见过世面啦，索性大肆取乐。看似放荡淫冷，其实也就是个糊里糊涂的妮子。」
　　她幽幽叹了口气。「想想她也挺难。以女儿身接掌冥主，又不能让手下人知晓，集恶道是奸淫掳掠无所不为的地方，弱肉强食、无日无之，大位本就不好坐。连身边那名异邦老女奴也信不过，这事还能向谁说去？」
　　耿照笑了起来。
　　「明姑娘，世上若要选一处毋须同情，我会先考虑集恶道。」
　　「说得也是。」明栈雪也笑了一会儿，正色道：「聂冥途不在这儿。阴宿冥那妮子自身就是个大麻烦，守着秘密唯恐人知，夜里若想睡得安枕，断不会把狼首安置在左近。换成是我，就把他囚禁在……」
　　两人齐声低道：「……娑婆阁！」语罢相视一笑。
　　明栈雪道：「这样罢，我去找聂冥途。这活儿一来要闯，二来要救，就算找到了人，总得活着带出来才行。我比你合适。」耿照是认死道理的，这话说得半点没错，无从反驳，只问：「那我呢？我做什么？」
　　明栈雪眼眸滴溜溜一转，神情似笑非笑。
　　「你的活儿才是真重要，你得替我绊住阴宿冥。集恶三道终是一宗，事到临头，难保鬼王狼首不会连成一气，以我现下的武功，应付他二人联手可不成。」
　　耿照可不是被人哄大的，直指她话中蹊跷：「明姑娘，以我现下的武功，怎生绊住阴宿冥？」明栈雪嘻嘻一笑：「谁让你打了？你只当那根『角先生』就好。」
　　耿照胀红了脸：「明姑娘你……我……」几欲剖心明志，以示自己对那美艳的混血女郎无非分之想。
　　明栈雪噗哧一笑，轻轻打了他一记，拿眼角瞟他：「傻瓜！我若喝这坛子醋，没事拿来思心自己做甚？」偎着他的胸膛，柔声道：「你学轻功点穴，学火碧丹绝，学了『思见身中』，还得要再学一样，我才放心让你独自行走江湖，不吃别人的亏。」
　　耿照闻一言一愣，热血上涌：「她竟如此为我着想！」紧了紧双臂，将玉人搂个满怀，低声道：「明姑娘，你说的话我都听。你让我学什么，我便学什么去，绝不辜负你。」
　　明栈在他颊畔轻轻一吻，推开他的胸膛坐直身子，正色道：「你知我出身『天罗香』，天罗香一脉最厉害的，便是合和采补之术。你就学这个。」
　　耿照大吃一惊。
　　「采补……那不是江湖上人人所不齿的邪术么？」
　　「道门双修在江湖上也是人人所不齿，你说碧火神功是正是邪？」明栈雪微微冷笑。耿照哑口无言，她目光一变，忽又柔情似水，好书抚慰：「我知道你是守正的君子，教你这路法门，是防你被女子欺骗。
　　「本门宝典《天罗经》的采补秘诀颇有独到，其理与碧火神功相近，同样足以阴生阳、以阳生阴，只不过碧火神功是同生而互益，天罗经却是自他人身上撷取。」
　　她见耿照面露不豫，从容道：「这法门除了采补益生、增进功力之外，还有两样好处。第一，若有女子对你施展采补，在《天罗经》之前只是白费功夫——我师姊与我有仇，难保不会对你下手。为了你也为了我，这你不能不懂。」
　　耿照听她对自己充满关怀，心中感激，凝重的脸色也跟着和缓下来。
　　明栈雪道：「第二，采、补本是一体两面。只消逆运此法，便能将自身功力反哺给对方，将来你的修为越高，不敢说起死回生，指不定能救人一命。」
　　耿照再无疑义，点头道：「明姑娘说得是。我愿学这一路法门。」
　　明栈雪笑道：「这法门你早学过啦！只是未得点破，不明就里。还记得（通明转化篇）的『汲』字诀不？丹绝秘本中原无此法，是我从《天罗经》得到灵感，借以推动转化心诀。」扼要点拨几句，耿照豁然开朗。
　　「汲字诀你已练熟，法门易懂，难在运用。须找一名内功具有根柢的女子，又舍得自身损耗，才能让你尽情摸索修练。」一指屋内：「我知你心地仁慈、性子耿直，必不忍如此。这是千载难逢的良机——」
　　她直视耿照，明媚的翦水瞳眸里迸出利光。
　　「世上若非得有一个这样的人，你选哪个？」
　　耿照沉默无语。明栈雪拉着他揭板而入，重回梁上的隐蔽处。
　　短短不到一刻，阴宿冥不知已自渎了多少次，泄了几回身子。
　　赤裸的下身浆水狼籍，外阴却充血肿大，胀成一只裂缝尖桃，绷紧的果皮透着匀粉似的浅橘，色泽腻润可口。
　　空气浮挹着淡淡的温黏，隐约有一丝腥膻，如活杀带血的生半肉，又像新鲜马奶装入皮囊，挂在向阳处搅拌，将化成清淡透明、味道酸辣的马奶酒，气味称嫌刺鼻，却洋溢着鲜洌的、青春肉体独有的活力与颓靡。
　　躺椅上沾满爱液，不久前才从「少女」变成「女郎」的三道冥主倦乏起身，边回味着体内的余韵，一边支着身体歪歪倒倒地走向衣箱，极富肉感的一双长腿几乎难以撑持。
　　她奋力从箱里翻出一条黑绸短肚兜，两条乌青绞缠的薄罗汗巾子，所剩的力气就差不多用完了。她还得自己回到床上去。
　　阴宿冥并非总是这样放纵自己。
　　她刚击败了与师尊齐名的「狼首」聂冥途——虽是靠着师尊秘传之法——事实摆在眼前：师尊想做而做不到的事，最后终于在她手里完成，无论以何种形式。这是她今晚想好好犒赏自己的原因之一。
　　另一个原因或许更直觉也更强烈。她的月事昨天才刚结束，今天正是肉体欲望最旺盛的时候。她拖着疲软的身子回到了舒适的躺椅上，以清水布巾抹净腿间的狼籍，试着用随手翻出的三条布片遮掩胴体和欲望，好让自己歇一歇。
　　寻常肚兜都是先裁菱形，顶端截去一小块成狭长五角，上半部形成的四角缀上系带，分系于颈后背心。那黑绸兜子却是拦腰裁成一半，呈一个底宽顶窄的长条梯形，没有了下半截的布面压平胸脯，恰好兜住一双沉甸甸的圆乳，上头以金、青两色绣着对称的花纹，两边乳上各撑开一只巴掌大的精致绣蝶，随波逐浪，活灵活现。
　　阴宿冥大半天里都用缠带束住饱满的双乳，不则以她玲珑浮凸的姣好身段，谁也瞒骗不过；回到寝居还要换上压平胸脯的肚兜，气都不打一处来。鬼嬷特地为她将肚兜裁半，改成了这样的短兜。
　　她将其中一条乌青色的细罗汗巾子系在腰上，另一条却沿着股间一兜，两端分系腰巾前后，两条细细的汗巾子便成一个「丁」字。这穿法亦是从海外传来，在南陵沿海颇为风行；女子以之保护娇嫩的私处，尤适用于骑马，避免在鞍上磨破了皮，故称「骑马汗巾」。
　　她一身细白雪肉，被黑巾一衬，更是妖艳动人。
　　耿照看得目眩神迷：这混血女郎浑身透着奇异的魅力，非是刻意造作，而是她全身、全心渴望交欢，举手投是俱是引诱，她自己却一无所觉，迳烦恼着其它不相干的事。
　　阴宿冥才穿好了汗巾，手指无意间从小腹滑过，顿觉薄罗之细，隔着它更能品出肌肤的腻滑；摸着摸着，指尖又哆嗦嗦地探入股间，皎唇呜咽几声，覆着阴阜的黑巾面上渗出更深浓的液渍。
　　明栈雪不禁笑了出来：「这妮子天生奸淫，没药救啦。你且与她周旋，我去去就回。」耿照又听出蹊跷，忙问道：「明姑娘，我须与她周旋多久？」明栈雪忍着笑，板起俏脸一本正经回答：「最不济也就到天亮啦。天明前我若未回，你还乖乖待在这儿等死，我也没法子了。」
　　耿照还待追问，明栈雪柳眉一竖，低声笑骂：「烦死啦，忒婆妈！」裙底飞起一只纤纤玉是，猝不及防将他踢了下去！
　　耿照狼狈落地，使个鲤鱼打挺跃起，脑中一片空白，顿时有些手是无措。
　　阴宿冥正美得抬起一条玉腿，扳平了趾尖一迳抽搐，忽闻一物自梁上滚落，猛地弹了起来；落地时膝弯一软，些许花浆渗出黑巾，差点栽了个跟头。
　　她信手将几上布包一翻，连剑带鞘擎出了降魔青铜剑，银色的百锻软甲「御邪」遮护胸前，忙乱中裹住剑甲的绿绸蟒袍猛被一扯，铁笛、面具等细琐物事「哗啦！」四散开来，一时难以召唤禁卫，咬牙沉声道：「你是何人！胆敢闯入本……」想起自己裸身素面，不能以「鬼王」身份示人，改口道：「胆敢闯入禁室！谁人指使你的？」
　　耿照心念电转，指着她颤声道：「女施主，这儿是我家首座的精舍，你……你不能来！」一喊之下灵思泉涌，入戏非常，抓着光头满场乱转：「衣服……衣服！你得先穿衣服……死了死了，这回完蛋啦……」
　　阴宿冥回过神来：「不好，万一惊动六鬼或其它人，着实不妙！」垂落宝剑，随手往窗外一比：「莫吵，首座来啦！」
　　耿照心想：「你这法子可比我的还烂。」又非中计不可，运一口碧火真气护住心脉，依书转头：「啊，是首座！」颈后指劲如风，阴宿冥灵蛇般一窜而至，连点他几处大穴，手眼身法俱是一流的水准。
　　殊不知天下内息之精纯，无出于碧火奠气；气机感应之奥妙，莫甚于先天胎息。阴宿冥出指如电，碧火神功仍在指劲着体前生出感应，耿照浑身筋骨松绵已极，抢先将穴道挪开分许。
　　阴宿冥这几指用上了真力，透劲人体、隐隐生疼，可惜全戳在肌肉骨骼上，白费了功夫。
　　耿照做戏做全套，「咕咚」一声翻身栽倒，阴宿冥眼捷手快，拎住他后领借力一掷，「砰！」将他掼入椅中，降魔剑抵着他的脖颈，厉声道：「说！你是何人，又为何在此？全寺僧众我都识得，若有半句虚言，教你血溅当场！」
　　耿照本想随口冒一名「如」字辈的弟子，经她一提醒，心想：「法性院上下全给剥了脸皮，以白面伤司代之，我若说是恒如、广如，当场便要穿帮。」灵机一动，结巴道：「小僧……小僧庆如，乃显义大和尚座下弟子。晨间打扫时架梯上梁，谁知……谁知我师兄兴起捉弄，悄悄撤了梯子。我不敢惊动首座，只待明日晨扫架梯，才能下去。」
　　真正的庆如早已死去，尸身是这两日才发现的，还未下葬，剥皮时自然也不会出现。妙就妙在：庆如乃显义的得意弟子，坏事都少不了他一份，恒如等中了迷魂药、被「平等幡」拂面唤醒时，所供出的肮脏事里经常出现「庆如」二字，殿中却始终不见其人。
　　阴宿冥恍然大悟：「原来你被人骗上横梁，居然捡回了一条命。哼哼，既然遇上了，本王索性玩你一把，天明时若还有气，拿去炮制白面伤司便了。」打定主意，嘻嘻一笑，眯眼道：「那你，知不知道我是谁呀？」
　　「小……小僧不知。」
　　「你师傅不是常诱拐美貌闺女，藏在这儿奸淫么？我就是给他抓回来的，关着干了好几回。你师傅可喜欢我啦，最爱搓我的奶子，拿他那根丑物插我的穴儿。」
　　她出身天下至邪集恶道，从小到大不知看过多少残酷可怕之事，强暴、施虐、活吃生人……都已是司空见惯。先代鬼王从未将这名秘密传人当作女子，而足以「一统三道之主」为目标施以英才教育，耳濡目染之下，阴宿冥一点也不觉得那些污书秽语有什么。
　　她拿这小和尚如猫抓老鼠般戏耍，殊不知自己这样一个雪肤花颜、修长美丽的混血女郎口出「奶子」、　「穴儿」等粗言，衬与无媚笑容与成熟胴体，是何等的香艳刺激！
　　耿照从未见过半截的短肚兜，他对女子亵衣最惊心动魄的记忆，还停留在明栈雪那件典雅无媚的鸦青肚兜。但阴宿冥的黑兜却非是裹胸束乳、不让弹动，反倒是将两颗硕大的乳球兜了起来，更显双丸迭宕，玲珑浮凸。
　　阴宿冥说话之间，绵软弹手的酥胸亦随之起伏，乳峰上的那两只绣蝶频频上下，挤溢撑圆，分外诱人。耿照看得几眼，腹间隐有一股热流，唇焦舌燥地干咽了几口，裆里一阵昂扬。
　　她益发笑得不怀好意：「小和尚，莫非你也想摸我的奶子，插一插我的穴儿？」耿照脸一红，结巴道：「女……女施主，小僧劝你莫要……」啪的一声利落脆响，脸上热辣辣的挨了一巴掌。
　　「『女施』二字拿掉，你该叫我『主人』。」阴宿冥抚着他肿胀渗血的面颊，眯眼柔声道：「从现在开始，你每一次开口说话，都要先喊『主人』。听到了没有？」
　　耿照痛得眼角迸泪，点头道：「听到……」还未说完，她反手又狠扇了一记！
　　总算他明白过来，连忙改口：「主人，听到了——」啪！又是一抽，打得他晕头转向，所幸碧火真气相应而动，仅是嘴角破裂，打出了满口血唾；要换了旁人，若非颈骨弯折，至少也是下颔脱落。
　　——都说「主人」了，怎还要打？
　　阴宿冥眯着姣好的杏眼，妖妖冷冷一笑：「我不想听这个了。你说『谢谢主人打我』。」耿照正欲覆诵，蓦然醒悟：「这是陷阱！该先说『主人』才对。」只是没能开口，又重重挨了一下。
　　「主人的吩咐，连迟疑也不许！」
　　白皙动人的混血女郎笑得灿烂，左手环在乳下，修长的臂间溢出肥嫩嫩的两团白肉，几乎从兜里滑将出来。
　　这「言必称主人」的把戏玩了一刻有余，算是集恶道折磨人的头碟小菜，三道各有不同的庖厨风味，唯起手式是相通的。耿照挨了聂冥途连三夜的毒打，狼首打人可是一门高深的学问，出手务求痛苦的最大极限，伤害却要介于「致命」与「可愈」之间；相较之下，阴宿冥的手段甚无可观，或许她一贯发号施令居多，不像老狼首亲力亲为，从中做出了学问。
　　她倒非一味爱打人，心中另有盘算。
　　阴宿冥童年时，先代鬼王会亲手为她示范一项有趣的酷刑，名叫「贯阳针」。
　　「男子在遭受极大的痛苦时，阳具反而会变大变硬，远比御女时更雄伟壮观。」师傅告诉她：「这门刑，有趣便在这里。你若是不通人身上的痛苦根源，插不了几根针，那话儿一会儿便垂软下来，犹如洒了盐的水蛭—皿水从干瘪消软的物事上流了出去，就算有命，也再不能复起。」
　　最后，在缚于刑凳的男子身上，师傅一共插了三十五根针，胀成紫酱色的物事大如婴儿手臂，通体滑亮如茄，卅五枚金针交错穿出，煞是好看。寻可惜！当年你师祖亲手炮制时，共上了七七四十九针。你可别像我一样愧对先人。」师傅说这话时，有股说不出的寥落萧索。
　　接掌大位之后，为防被人窥破机关，她对涉及阳具、女阴的酷刑同样保持距离，以免引发多余的联想。今日这小和尚阴错阳差撞破秘密，一切岂非是天意？
　　阴宿冥尽情折磨了他一刻钟，算算差不多能插针了，回头往裤裆一瞧，吓了一大跳：「我久未亲手拷打人了，功夫竟一点也没搁下。他是受了多大的痛苦，才得……才得这般巨大？」见小和尚裤上浮出一条茄状巨物，支棚架似的顶着裤布，又像裆里藏了条肥菜蛇。
　　她看得目不转睛，竟忘了施虐，伸手去摸，喃喃道：「小和尚，原来你这么怕痛啊！啧啧。」
　　耿照自不是被什么「痛苦折磨」弄大的，而是近距离一看，才发现阴宿冥生得极美：与异邦混血而得的雪白肌肤、深红浓发，形色皆如椭圆鹅卵的饱满双峰，丰腴的屁股和长腿……等，都极富魅力。
　　这回他转移疼痛的法子非是遁入虚静，而是放任想象力驰骋，鼻端嗅着她略带奶膻香、温热鲜浓的馥郁体味，以及椅上残留的淫水气息，幻想与她交媾的种种淫趣；回过神时，下体已硬得吓人。
　　阴宿冥解开他的裤带，滚烫的狰狞怒龙一脱束缚，昂然挺出，弯翘得几乎贴上小腹，一跳一跳有如活物。「小和尚，你的肉棒……好大啊！」她喃喃赞叹，心中忍不住想：「这有『角先生』的两倍粗啦。忒大的肉棒，怎能……塞进阴户里？」
　　耿照自己都没用过「肉棒」这样粗俗的说法，不想今天居然从一名青春貌美的艳丽女郎口中听闻，不禁一愣，忽觉一股前所未有的淫猥冲动，格外香艳刺激。
　　还没想到该如何应对，阴宿冥已坐在方凳边缘，伸手去捋龙杵；单掌握着似有些吃力，又改以两只小手合围交握，滑腻温软的掌心套弄着杵茎，直令人舒服上了天。
　　总算耿照还记得要装作穴道被封的模样，苦忍着四肢不动，结实的臀股微耸，小腹肌肉不停抽搐。阴宿冥只觉掌中滚烫的巨物持续胀大，睁大了淡褐色的杏眸，一边加快手里的动作，低声问：「这样很舒服么，小和尚？」
　　「很……很舒服……」
　　耿照拱着腰，前端的吸啜感十分锐利，隐有一丝泄意。
　　这回是阴宿冥忘了还在玩「谢谢主人」的游戏，专心认奠地套弄着，略微鹰勾的雪白鼻尖沁出一层薄薄的细汗。耿照忍着蜂拥而来的快感，忽觉套弄的压力一轻，睁眼才见阴宿冥又换回单手持握，另一只雪白的小手却摸进股间的黑巾，搅出丰沛的水声。
　　阴宿冥一边为他套弄，一边伸进汗巾里揉着肿大的鲜嫩蛤珠，揉得汁水横流，沿着巾子一滴滴落在凳面上，发出「答、答」声响。
　　她浑身欲火难禁，只恨没生出第三只、第四只手来把玩双乳，揉着要命的三点突出，将自己推上巅顶。咬牙又忍了一阵，喘息越见粗浓，她紧并着膝盖向前倾，玉腿并成了雪白修长的内八字，左手死死夹在腿心里，面颊、脖颈浮现红云，乳上一片密汗——「角先生……
　　明明没有旁人，她突然转头四顾，带着濒临崩溃的燥烈与狂怒：「角先生呢？在哪里？在哪里？」淫具早不知去向，偏偏阴宿冥箭在弦上，寸步难移，喊叫也只为发泄胸中炽盛的欲火而已。
　　此时，手里滚烫勃挺、软硬适中的触感提醒了她。阴宿冥回过头来，一把跨上了躺椅，像青蛙一样蹲在耿照身上，手握着龙杵尖端，将胀圆的外阴蜜缝压在灼热的杵身上，咬着牙对他厉声道：「你！只是叼那个东西』的替代品而已。像你这样下贱的奴仆、下贱的肉棒，绝不可能放进主人的身体里！你明白了没有？」
　　龙杵上濡满淫蜜，一团饱满美肉隔着打湿的薄罗不住前后滑动着，舒爽远胜手掌套捋，耿照忍不住挺腰顶了几下，粗大的阳根裹着浆水薄纱嵌进肉缝，撞得阴宿冥呜呜两声，一屁股坐下，抵得更紧更深。
　　「明……明白了……」
　　「要叫『主人』！你这下贱的奴才！」阴宿冥重重打了他几巴掌，仿佛觉得可以交代了，双手按着他的小腹，雪白的美臀不住晃摇，犹如脱缰的野马。
　　渐渐的，她觉得股间的腰巾十分累赘，耿照的巨物远比「角先生」更加雄伟，隔着布巾摩擦只能略解欲火，却填补不了蜜缝里的空虚感——尽管她并不奠的了解「被充实地填满」是什么感觉。
　　「他是下贱的奴才，绝不能放进尊贵的主人的身体里！这下贱的奴才、下贱的肉棒！下贱的……下贱的大肉棒……下贱的、下贱的……好大好硬、好烫人的……大肉棒……」
　　她像着了魔一样，将股间湿漉的巾子拨至二男，分开沾满浆水的金红细毛，露出肥美的阴户来，将鸡蛋大小的钝尖塞进肉缝；原本缝里的粉色肉褶因充血得太厉害，连胀成小指头模样的蛤珠，全成了无比艳丽的桃红！
　　「好……好大！」
　　阴宿冥支起大腿，一点、一点将阳物吞纳进去。虽然无瑕之证已然破去，但明栈雪的推断没错，她的花径确实未经人事，连一根手指都不会全进，青涩一如处子。
　　靠着连续高潮的丰沛泌润，美丽的混血女郎终于吞人大半，身子一颤，仰着丰腴的雪颈吁了口长气，低头赫见还有小半截露在外头，玉户却已是撑挤欲裂，初次感到心惊：「这要是全插进去，岂不要了人的命？」
　　毕竟外阴与膣内不同，阴蒂的刺激想快就快、想慢就慢，轻重各有妙处，高潮与余韵同样令女子沉醉不已。
　　但阳具插进阴道，却是不折不扣的异物侵入，即便不动，滚烫的阳物仍撑挤着膣管，刺疼酸麻、五味杂质，快美中也可能被粗暴的动作弄痛，撕裂的痛楚也许会伴随着莫名的欢愉，难以捉摸。
　　阴宿冥适应了嵌入体内的粗长，便如一匹烈马，摇着火焰般的浓密红发，雪白的娇躯在耿照腰间慢慢起伏。以一名初尝云雨的女郎，她算是艺高胆大又不怕疼的，笨拙而执着地摇动胴体，膣内的巨物偶尔刮疼了细嫩的处子花径，多半还是她自己横冲直撞所致。
　　约莫套弄了几十下，她两手一撑，臂间夹着圆乳抬臀剧颤，晕凉凉地泄了一身，泄得手腕酸软，差点脱力趴倒。
　　「好……好舒服……」
　　她眯着眼轻声叹息，喉音出乎意料的娇腻，总算有了点双十年华的女儿模样。
　　插入膣内与刺激外阴还有另外一点不同——不是说拔出来就能拔出来的。
　　耿照双腋分开，潜运奠力，壮硕的胸肌软绵绵一陷，阴宿冥的两手滑入他胁下，顿失撑持，「噗唧！」　一坐到底，疼痛、快感双双涌至。她仰头尖叫，浑身痉挛，声音拔了个尖儿，露出原本细绵的女声，而非刻意压低的中性嗓音。
　　偷袭得手，耿照不让她匀过气来，钳着她的腕子，扣住她结实、极富肉感的雪白腴腰一阵急耸。阴宿冥俯趴在他身上，被龙杵贯到了底，只余根部小半截飞快进出，唧唧的刨出大把花浆，濡得交合处一片腻白。
　　阴宿冥呜咽着疯狂摇头，里外一片痉挛，膣里兀自拼命紧缩，大白雪臀被顶得不住抛耸，连菊门沾满了溅出的淫水。
　　「啊啊啊啊啊啊——要坏掉了、要坏掉了……不要、不要……啊啊啊啊啊——」
　　她再也无法伪装，无助的叫声又尖又细，拖着长长的哭音呼天抢地，不久又泄了一回。
　　阴宿冥睁着迷蒙的褐色眼睛短暂失神，耿照乘机抱着她翻过身来，让她仰躺在椅上，双手拉过头顶，双脚大大屈分，将两条修长笔直的雪腻是踝架上扶手，均以椅上的红绳缚紧。
　　阴宿冥喘息稍定，略微摊平的两团雪乳兀自上下起伏，浅褐色的大眼眸里微一聚焦，终于弄清了状况，奋力挣扎：「你……你放开我！你这下贱的奴才！你胆敢……快点放开我！」无奈泄得神涣体酥，红绳又绑得结实，越挣扎反而越紧，全然动弹不得。
　　耿照并不擅长言语，但他从集恶道的拷打手法里悟出一个道理：制其所欲、出其不意，远比言语污辱更能动摇意志。与之相比，言语只不过是推波助澜的一击，而非粉碎意志的关键。
　　他腿去全身衣物，露出精壮的身体，一丝不挂跪在方凳上，扶着龙杵，送进了阴宿冥湿腻狼籍的阴户。
　　她随着进出的律动剧喘起来，每一下都是那么扎实有力，长驱至底，插得她红发乱摇，不时迸出几声呻吟，兀自咬牙恨声道：「下贱的奴……呜呜呜……你敢这么对我……我……啊、啊、啊、啊……」、一定将你千刀万刚……啊啊啊啊啊——」
　　耿照也不还口，双手攫住她绵软巨硕的豪乳，揉得一团雪面也似，偶尔吸啜着柔软细小的乳尖，以指头轻轻打圈。阴宿冥初经人事，挨不过摆布，神智渐渐被快感淹没，下身给捣得又酸又麻，又疼又美。
　　那粗大的钝尖像灌腊肠似的破开花径，刮过每一道细小肉褶，重重撞击柔软的花心。屈腿大开的羞耻姿势让通道变得更浅，却使玉门绷紧，每一下都像被捅裂开来似的，疼痛才刚掠过脑海，捣入花心的酸、麻、快美又一股脑儿涌了上来……
　　不知何时，美丽的混血女郎已不再抵抗，频频挺动饱满的阴阜迎合着，两人四唇相贴，吻得难舍难分。
　　（是时候了。）
　　耿照强忍欲念停下动作，跪直起身。阴宿冥正到了要丢不丢的紧要关头，一下从云端跌落在地，扭着雪臀向上厮磨，又想挪动下腹去套弄龙杵，却难补所失。她快被欲火逼疯了，忍不住闭目催促：「快……快些来！你这下贱的……」
　　耿照又缓缓将杵根退出些许。
　　阴宿冥恼羞成怒，倏然睁眼，却见耿照平静望着自己。她毕竟有求于人，硬生生按下火气，勉强挤出一抹冷艳的迷人唇抿，缓缓挺动阴部，掐挤、绞扭着还插在里头的小半截，挺胸细喘道：「你快些进来！我……就快到啦！」媚眼如丝，尖翘微弯的眼角简直滴出蜜水来。
　　她虽没当过一天女子，却照是了二十年的镜子，深知自己的美丽与魅力。
　　果然耿照徐徐退了出来，重重鼓捣几下，每一下都让她过是了瘾，似乎还超过她的想象及所能承受。「啊、啊、啊——」雪润的混血女郎挺起巨乳摇晃，渴望着他粗糙有力的黝黑手掌。「再大……大力些！啊、啊、啊……」
　　然后他又停住动作，平静地看着她。
　　阴宿冥狂怒起来，开始污书咒骂，讥笑他不是男人、孬种，想激得他勃然色变，粗暴地加以报复……但一切只是徒劳。
　　无论她骂人或吐口水，耿照每一次都只退出一点；等她闹得差不多了、几乎绝望时，又冷不防地捣她几下，挑她喜欢的位置、喜欢的力道，以她喜欢的姿势，却又都不用她反应最激烈、最销魂的那种。
　　然后起身、停止，任她被欲望灼伤的胴体慢慢放凉，于将灭的前一刻才又重新将她燃起。
　　漫长的意志拉锯持续了整整一个时辰，耿照凭着过人的天赋与碧火真气始终昂立不倒，极有耐心的重复着整个过程。阴宿冥骂他、诅咒他、吐唾他，拼命挣扎，最后终于哭了起来。
　　「求……求求你……要不放了我，要不好好干我，好不好？」
　　两行清泪滑过轮廓深邃的瓜子脸，阴宿冥可怜兮兮地望着她沉默的对手。一个时辰里耿照一句话也没说，唯一发出的声响就是如兽一般的粗浓喘息，极能挑动她的情欲。
　　她终于举手投降。什么都管不上了！再这样下去，欲火会将她彻底烧干的。
　　「求求……求你，好好干我一次——」白皙的混血丽人流着泪，细声呜咽：「求求你干我……一次就好。好好的……好好的干我一次就好，求求你……」
　　「……主人。」
　　滚烫粗长的巨物再一次贯穿了柔嫩的花径，阴宿冥疼得迸出眼泪，唯恐他三两下又抽了出去，忍痛扭着腴腰、挺动雪臀，贪婪地迎凑着。耿照一下又一下的抽插，握着两只白腻污湿的绵滑巨乳，膨大的粉色乳尖由指间溢出，肿胀成妖艳的樱红色。
　　——现在，才终于到了使用言语的时候。
　　「再说一次，」他含着她的耳珠，嗅着她颈后微膻的乳脂香。她的体味浓烈，略微刺鼻却十分好闻，宛如麝猫，混合了汗水淫液，以及月事刚过、膣里刨出的淡淡腥甜，嗅来格外催情。「你求我做什么？」
　　「求……求主人干我……啊啊……」迷失在快感中的女郎奋力抬着屁股，忽然想起是主人在问话，唯恐那物事又脱体而去，只剩满满的空虚，心尖一吊，阴道紧缩起来，死死掐着男子的伟物。
　　「求求主人……啊、啊……用主人的大肉棒插……插我的穴儿……」　一旦开口，之后就不难了。冷丽的混血女郎似乎因此兴奋了起来，浪语不断，随着膣中的火热逼人，用娇腻的哭音喊得呼天抢地：「主人揉我的奶子，我最喜欢、最喜欢主人的大肉棒了，好大好硬……啊啊……主人快……快用好大好硬的大肉棒，插……插媚儿的小穴儿，插……插狠一些！媚儿里边好……好痒、好麻……」
　　耿照只觉龙杵插在一团黏软滚热之中，淫水都磨成了烫人的稠浆，尖端挤过一枚脆滑柔韧的软角，深深陷入一个软如酥脂、腻热如膏的窄小妙处，玉门却紧束着一阵掐挤。女郎再也吐不出完整的句子，只能「啊、啊」的娇痴哭喊，气音又快又急，眼看将至尽头。
　　——原来你的名字叫媚儿。
　　将发动汲字诀的一瞬间，耿照忽然听出了「媚儿」两字，称一犹豫，浓精猛然射出，强劲的热流喷得阴宿冥——或者该叫媚儿——声息一窒、死死颤抖，随即大丢起来，泄出了女子最宝贵的阴精。
　　他叹了口气，默念心诀，徐徐将阴元吸化而入，纳为己有。

【第十卷：赤血神针】第四十六折：雪股采心，截蝉玉露
　　阴宿冥习武的过程，与历代的九幽十类之主大不相同。
　　想要一统三道，君临玄冥，除了手段残毒之外，还须有高强的实力做后盾。
　　但集恶道的武学清一色是至阴邪功，如聂冥途的青狼诀、狼荒蚩魂爪等，就算练到了三道无敌的境地，也还是地道的阴寒功体。
　　以阴寒功体压服三道，待掌权之后再来参研至阳至刚的《役鬼令》，不啻是事倍功半，甚至须冒走火入魔、功体尽废的奇险，也未必能有所成。因此三道冥主谁也不服谁，阴宿冥之师、先代鬼王纵使练有役鬼令神功，也没有克制狼首与恶佛的把握，彼此忌惮，勾心斗角，终在莲觉寺栽了大跟斗。
　　阴宿冥却不同。
　　她虽是女儿身，投入其师门下时，集恶道的祖制早已不存，先代鬼王率领残部远遁他方，独揽大权，再不用提防恶佛狼首，他的徒弟自不用从「森罗冥象功」练起，辛苦练了一身冥邪阴功，然后与其余两道培育的继承人争夺门主宝座，得胜后再舍弃半生阴功修为，从头练过纯阳功体的《役鬼令》。
　　阴宿冥从小只练役鬼令，内力极纯。耿照一使出「汲」字诀，阴宿冥猛被推上高潮，阴精溃堤而出，顿时尿了个魂飞天外，雪臀下汁水淋漓，淅淅沥沥的流了一地；紧接着一股暖流自交合处溢入耿照体内，细细绵绵的，却又温润滑腻，与碧火真气稍一碰撞，便如糖膏般相互交融。
　　「役鬼令」的真气虽绵密，毕竟是后天之功，在先天胎息之前就像一只筛子，任它筛眼再细也拦不住水流，转眼就被丝丝渗透，真气结构被转化改变，瞬间走遍耿照全身，成为碧火真气的一部份，越滚越强，如鼎之沸。
　　役鬼令是极高深的内家绝学，本就有护体之能，内力不致轻易泄出；《天罗经》的采补法纵然神奇，至多是势均力敌，双方原该有些拉锯。谁知内力一入耿照体内，就被碧火神功吸纳同化，吸力渐渐大过了拉力，阴宿冥的体内犹如打开了一处缺口，功力源源不绝送出。
　　「……主……主人！媚……媚儿好舒服……好……好快活……」
　　美丽的混血女郎闭目摇头，浑身紧绷，雪白丰润的胴体弓如活虾，美得咬牙切齿，语无伦次：「要……要死了、要死了……啊、啊……好酸……好酸……啊啊啊啊啊啊……」
　　忽没了声息，湿淋淋的臀股一僵，体内深处早已顶到底的巨物竟突破肉壁，缓慢、但滑顺地插入一处难以想象的地方。那异样的穿刺感是如此清晰强烈，甚至能感觉鶏蛋大的钝尖紧紧卡入「那个地方」，然后徐徐插进去……
　　（剧痛、撕裂、肿胀、贯穿、快美……）
　　她所知的一切字汇都无法形容身体里的感觉。
　　美丽白晰的鬼王仿佛被撕裂了灵魂，张大唇瓣却发不出声音，浑身冒着冷汗，剧烈颤抖，痉挛的美肉夹紧狰狞的入侵异物，束着肉茎根部、如一整圈肉膜般毫无空隙的玉门仍不住溢出清澈透明的阴精，仿佛阳物刺破了她身子里的一只水囊，漏出的水量十分惊人。
　　天罗采心法「入宫吐涎」一出，坚硬似铁的巨物如神龙般突入中宫，役鬼令的护身气门登时被破，阴宿冥喘息如兽、眸泛水光，不断堆叠的肉体高潮已近乎痛苦的程度，她苦练十年的内力一如失控的精水，不多时已漏出近三成的元功；若非她天赋异禀，筋骨远较常人强健，只怕早已脱阴而死。
　　耿照汲出鬼王的三成功力，体力精神也到了尽头，缓缓收心吐气，退出消软的阳物，只觉体内真气异常畅旺，如洪水奔流，唯恐四关心魔又将爆发，顾不得椅上美人狼籍，就地般膝坐下，调息导引。
　　他用功两刻有余，头顶冒出氤氲白雾，将内力一一收束，无不妥适，隐约察觉所得竟还多过了原先自鬼王处所汲取的内力，脉象却十分稳定，暗忖：「看来碧火神功各关之问，相差不只是倍数而已，便是吸了鬼王的元功，还探不到三关的底。明姑娘说一年之内若能突破第七关，堪抵内家正宗十年的苦练，看来一点也没夸大。」起身拿布巾抹干汗水，回见阴宿冥兀自昏厥，气若游丝，身上那件绣着金线蝴蝶的黑绸短兜还在，只是系颈的细绳被他扯断，兜巾掀至乳下，弹出一对乳质绵软的雪白双峰，鹅卵似的分向两边斜坠，乳上布满殷红的指痕，更衬得杯口大的浅色乳晕粉嫩酥滑，几与肌肤同色。
　　她下身尽管狼籍，黑绢绑成的丁字形骑马巾却几乎完好如初，只裹着饱满阴阜的丝巾被扯至一旁，粉色的外阴胀卜卜的，犹如一只熟裂的水蜜桃，被巨物久撑蹂躏的两片蜜唇还有些合不拢口，吐浆似的淌着一小注温热的白果儿粥。
　　耿照替她解开红绳，腕间、踝上都勒出了微泛青紫的血痕，可见动情时挣扎之剧烈，连弄伤了自己也毫无感觉。忽见她口唇歙动，低声道：「主人……媚儿……还……还要……」苍白的雪靥上浮现两朵红艶艶的彤云，形状姣好的嘴唇却没什么血色。
　　耿照将她横抱上床，低头凝着她俏丽的脸庞。阴宿冥闭着双眼，弯翘的浓睫振颤如蜓，樱唇微撅，两只坠如鹅卵的雪乳急遽起伏，身子却软绵绵的一丝力气也无。
　　「不能要啦。」耿照忍不住摇头：「再要一回，你会死的。」
　　「楣……媚儿……要……还要……」她蹙着眉头奋力开口，仿佛用尽了仅存的力气，眼泪却从紧闭的眼角扑簌簌地流下来。耿照微微一征，想起明栈雪说她「天生好淫」，此际却觉阴宿冥幷不如何淫冶放荡，只是楚楚可怜。
　　她体力耗尽、元功折损，又泄了个死去活来，连挪动指头的力气也无，按说只要捆绑严实，再制服面壁而眠的老番婆，耿照便可扬长而去。转念又想：「明姑娘绝顶聪明，她既吩咐我留在这里，自有她的道理。我该不该自作主张？」他无法判断这是否也在明栈雪的计算中，一时沈吟难决。怀里的阴宿冥却软绵绵地攀着他的颈子，眯着猫儿般的朦胧褐眸，呻吟道：「主人……媚、媚儿……要……还要……」
　　耿照被弄得心烦意乱，鼻中嗅着她的浓烈体味，下身陡地硬起，将雪白丰满的胴体放倒在软榻上，拨开沾满粘腻淫水的骑马巾，推着她橘酥酥的浑圆膝头分开大腿，龙杵「唧！」一声长驱直入。
　　「啊啊……呀！」混血女郎粉颈一昂，吃痛似的拱起雪腰，迷乱的神情既痛苦又欢愉。耿照正要提枪猛攻，见她双手高举，十根雪白修长的玉指奋力伸来，臂间夹起一对蛋壳般的细白圆乳，喃喃絮喘：「主人……抱……媚儿……抱……」
　　（这……这是那个剥皮换脸，夸口要一统七玄的极恶鬼王么？）
　　低头凝去，雪肤娇靥的混血美人五官深邃，湿润的杏眸眯成了细细两弯，眼角直欲滴出水来；那一对沈甸甸的雪乳因仰躺之故，在胸前扩成了两团大白馒头，乳晕及乳蒂又缩成白面团上的两点红梅。
　　她的胸脯颇为丰满，推送时不住弹跳打圈，无论份量形状都像极了两头狂奔的大兔，望之诱人。然而躺平之后，被腴厚的胸腋、粗大的肋骨一衬，白馒头似的圆乳便显得有些玲珑，虽然单掌难以握实，却不觉其大。
　　阴宿冥手脚修长、肩膀宽阔，熟透了的美艶胴体无时无刻不散发着超龄的危险魅力，毫不逊于横疏影、明栈雪等；但此刻她却只执着地伸臂索拥，犹如一名天真的小女孩。耿照提防有诈……虽然怎么想她都没那个力气了……暗含一口碧火真气，俯身将她抱个满怀。
　　「啊、啊……好快活……媚儿好快活……」阴宿冥发出甜美的叫声，浑然忘我，嗓音虽未大变，口气却充满稚嫩童真，伸臂将他的脖子搂得紧紧的，已被蹂躏得一片狼籍的嫩膣里忽又掐紧，汨汨泌出滑腻的蜜汁，倦乏已极的身子开始发烫，竟是十分动情。
　　（原来……你只是想要人抱么？）
　　耿照发现她自称「媚儿」时，便似换了个人，原本的剽悍残毒、甚至是狂妄野心俱都不见，如此成熟美艶、火热性感的动人女郎，摇身一变，忽成了个无助娇弱的小小女孩儿。其中反差之大，却又与她浑身上下所散发的矛盾特质隐隐相合，更添奇异魅力。
　　怀中的雪玉人儿楚楚可怜，他正要挺动臀股，好生抚慰，谁知颈间突然一束，竟是阴宿冥双腕幷起，死死扼住他的喉管！
　　「糟……糟糕！中计了！」
　　两人身体相叠、四肢交缠，性器紧紧嵌合，便在这无边的香艶淫靡之间，却弥漫着致命杀机。耿照膂力过人，又有碧火真气护持；阴宿冥连番泄身，痛失三成珍贵元功，彼长我消之下，按理绝对制不住身上的男人——这个道理她明白，耿照也十分清楚。
　　他撑着床榻亟欲起身，阴宿冥却奋起余力，搂着他的颈子不放，白晰的双臂蟹钳似的牢牢攀住，娇润的身子被拉得离床数寸，悬空滴下汗来。
　　她元功一失，却拜体内极度的虚耗所赐，神智终于稍稍恢复，明白这不仅仅是一场无边春梦，这小和尚破了役鬼令神功的护身气门，夺走她辛苦修练的元功；单论危机，远大过与狼首交锋之时，稍有不慎便是脱阴散功的下场。这才装作神智涣散——其实换散的是体力——伺机反扑。
　　耿照毕竟江湖经验不足，交媾的过程中渐渐失了警戒，仓促间被攻了措手不及。
　　但女郎扎扎实实高潮了几回，娇躯倦乏，残余的力气决计扼不死他——思绪方起，阴宿冥已张嘴凑近他浮凸鼓动的颈侧，洁白的贝齿几乎碰上肌肤，浓烈如麝的香息滚烫灼人，喷得他颈后汗毛竖起！
　　瞬息问，一幅青翼带血的蝙蝠图样掠过耿照的脑海，那是白骨红灯之上、代表集恶道的标志。而此刻死缠在他怀里、张口迫近颈动脉的，正是一头不折不扣的吸血雌蝙蝠！
　　人的牙齿咬合力道之强，甚至远胜臂力，阴宿冥虽泄得死去活来全身酸软，仍能一口咬破耿照的颈动脉。这也就是她扼颈的真正原因——女郎残存的气力无法徒手掐死男子，却足够将他的脉管扼得浮凸而起，以方便落口！
　　耿照双掌撑在榻上，已不及将她扯下，仰头又被缠得死紧，根本无从躲避，千钧一发之际忽然省悟过来，腰臀用力一挺，粗硬的龙杵狠狠贯进膣里，直捣花心！
　　「啊！！」
　　阴宿冥被插得昂颈尖叫，双手脱力，整个人向后仰倒，「砰！」摔回床上。
　　耿照却不给她喘息的机会，两手箍住她的腴腰，将雪臀悬空抬起，片刻不停地向前挺刺，沾满稀薄白浆的龙杵飞快进出蜜壶，直要将水滋滋的嫩膣插出火来！
　　「啊、啊……放、放开……不……你……下、下贱……啊啊啊啊啊啊啊啊……」她被挑刺得摇头乱叫，火焰似的暗红卷发披散在床上，原本还想反抗的双手如今只能仰举在耳畔，难以自制地胡乱揪着垫褥，几欲发狂。
　　悬空的腰臀以惊人的力道昂挺甩动，犹如岸上垂死挣扎的鱼，激烈到要折断了似的；说是迎凑，更像抵不住花心的酸软痛美，不由自主地抽播。
　　「啊啊、啊……哈、哈……不、不要……放开我……放……呜呜呜呜……啊啊啊啊啊啊！！」
　　耿照狠插了她百余记，插得她花枝乱颤，失控尖叫，声音又突然低了下去，只余粗浓的喘息。他将她翻过来，一手压着她高举的左上臂，另一手抓着她的屁股，一径埋头狠插。
　　阴宿冥肩臂关节受制，动弹不得，叫骂的力气也没有了，只能无助地任他摆布。
　　她疲软的身子仿佛连呼吸都困难，被翻得蜷腿侧卧，颤抖的手指仍只揪着丝缎垫褥，堆雪似的两座乳峰溢成一团，中间一条延伸直下的狭长深沟，柔软的乳肉失去了原本浑圆饱满的形状，只余一大片腴沃腻白。
　　她咬牙喘道：「你……你敢这么对我，本……本王定要……将你碎……你……你做什么？」喉音一紧，绷出一丝惊惶。
　　「你放心，我没开过女人后庭的。」耿照在她身后侧躺下来，右手从她腋下穿过，从榻上铲起大把娇绵雪乳，五指还未用力，酥脂似的乳肉已缢满指缝，挤蹭着汗水「啾、啾」几声，竟比蒸好的乳糕还要细滑；另一手顺着她汗湿的肥美雪臀滑入股问，抹着粘腻的蜜汁抬起一条笔直修长的美腿，腰臀一挺，硬翘的龙杵又「唧！」贯入她腿心，热刀切牛油似的直没至底，紧啜着滚烫异物的蛤嘴被挤出了一小团稠浆气泡。
　　「啊……呀……」混血女郎短短一唤，呼痛似的娇吟忽然变成了充满愉悦的喘息。
　　耿照屈起左膝顶着她雪白的长腿，继续维持她抬脚大开的淫靡姿势，空出来的左手环过玉人的雪润腴腰，一路顺着平坦小腹摸入湿透了的细密毛丛之中，用食、中二指箝着她饱满腻滑的肥厚外阴，右手却用力掐握她绵软的雪乳，下身飞快进出着，狠狠刨刮着她的浆腻娇软，直要将美丽的混血美人揉碎在怀抱里。
　　「你……放开我……唔唔……啊、啊……」她扭动身子试图反抗，不料紧凑的膣管套着阳物一阵旋扭，反将自己搅得手足酸软，柔软的花心子里隐隐漏出一股稀浆，竟似要丢。
　　女郎死死咬着牙关，弓着身子簌簌发抖，忍辱不屈、却又莫可奈何的模样充满矛盾而诱人的魅力。身后的男子益发抖擞精神，雄根悍然进出。
　　又插了百来下，交合处烫得仿佛要烧起来，龙杵活像一根捣进蜜水囊中的炽红火炭，不住搅出粘稠湿润的「噗唧」劲响，声音之大，竟如泼水打浆一般，片刻也不休止。
　　「这样，舒不舒坦？」耿照轻咬她白晰的耳垂，贪婪地舐着她发根颈背的浓烈汗嗅，「媚儿？」
　　阴宿冥身子一颤，原本的快美似是陡然间又翻了一倍，泄了一整晚的阴精又差点溃堤涌出，膣管深处本能地一缩，堪堪忍住了逼人的尿意，原本的咬牙苦忍却成了失控的浪叫：「不……不许你这么叫……叫我！你、你……啊、啊……你这下……下贱的小和尚！」
　　从背后原本就难以深入，再加上她的雪股又大又圆、腴嫩肥美，连着大腿的部位亦十分有肉，毋须刻意翘起美臀，已将男子结实的小腹顶得远远的。无论如何使力，每下都是撞进了绵股又立刻弹出，始终只有前半截牢牢嵌在穴儿里。
　　耿照初次与横疏影欢好时，就是将绝色佳人摆成了牝犬般的淫艶姿态，从臀后深深占有了她。横疏影的比例虽完美修长，身子却颇娇小，除了那双傲人的巨硕乳瓜之外，其它部位俱是玲珑细致、秾纤合度，令人爱不释手。
　　拥有异国血统的美丽女郎却与耿照一般高，骨架粗大，丰腴的屁股乍看比男子还宽，浑圆弹手，侧躺时犹如两座巨大的白桃山。耿照试了几次都难以突破软绵绵的大白桃，胸膛索性离开了原本紧贴着的玉人雪背，左掌按着阴宿冥的腰脊，身子微微下滑，一父合处形成了一个微妙的「卜」字形夹角。
　　这个角度刨得更深更紧，圆钝的杵尖似乎刮到了一处铜钱大小、触感有些粗糙的位置，阴宿冥顿时没了声音，翘臀拱腰，身子蓦地大抖起来。
　　「要死掉了、要死掉了！呜呜呜……啊、啊、啊啊啊啊！」
　　耿照被掐得一阵舒爽，不假思索地刨刮几下，顶着那妙处扭腰一旋，忽听身前玉人尖嗓一抛，顿时从呻吟转成了哭叫，甩头剧颤：「再来会……会死的……啊、啊、啊……我不想死……呜呜呜……我……我不想死……啊啊啊啊！！」她崩溃似的一仰头，失声尖啼，一股晕凉爽利的琼液注满膣管，娇嫩火烫的肉壁死命掐紧，强大的吸啜力道将失控的阴精喷挤出去，雾状的水露劲射而出，溅湿了榻上的丝缎垫褥！
　　阴宿冥死命娇唤一阵，歪着雪颈软软不动，覆盖头脸的暗红浓发之下连呼吸声也几不可闻，原本剧烈起伏的背脊慢慢没了动静，全身上下只剩不受控制的肉壁仍不停收缩，带着火辣辣的余劲。
　　耿照差点射将出来，只觉这回的阴精特别浓，晕凉凉、冷飕飕，温腻之中挟着一股极阴寒气的奇特感觉，不只从未在其它女子身上尝到过，便与她前度所泄相比，也绝不相同。
　　他还没使出汲字诀，阴宿冥的护身气门就像被刺破了一个极细极细的针孔，内力源源不绝地逸失，却也不能自行转入耿照体内。内力的失衡牵动周身气血，散功的速度竟还快过了「入宫取涎」所为，阴宿冥顿时陷入昏迷，忽地喉头一抽搐，嘴角溢出一抹鲜血。
　　（这是……回光返照！）耿照陡地会过意来：阴宿冥的体质再怎么异于常人，经过一晚十来次的泄身，阴精、元功的折损终于超过身体所能负荷，这次高潮即是压垮骆驼的最后一根稻草。生命在垂死之前会自求延续，因此泄出的精元也特别浓厚，一旦泄完便是她的死期。
　　他看不惯集恶道的残毒作风，却从没想过要她的命——至少不是在床第之间。
　　役鬼令的护身气门已破，浓厚晕凉的阴精喷泄而出，饱含阴宿冥的生命精元，就算不用汲字诀，也无法阻止功力的逸失。按照这样的流失速度，一刻之内美丽的鬼王将油尽灯枯，大罗金仙也无救。
　　事不宜迟，耿照定了定神，忙运起「汲」字诀吸纳元功，一边转化成更精纯的碧火真气；双手分握两只汗湿腻滑的雪乳，拇指压她胸前的「膻中穴」，将运化后的功力，由「少商穴」重新注入女郎体内。
　　但碧火功与役鬼令毕竟非属同源，阴宿冥没练过《通明转化篇》，体内两股真气不能无端合流，自行融会。
　　因此注入她体内的真气仍是外物，活化气血的同时，不免与役鬼令的纯阳真力相斥，又受阴中巨物的同源吸引，一吸一斥之间，周行完毕的碧火真气悉数沈入下丹田泥丸宫里，积聚成一枚似有实体、约莫珍珠大小的阳丹。
　　阳丹一成，顿时发挥固本培元之效，元功不再流失，隐隐有凝聚之势。只是这一轮汲取之下，阴宿冥又折了近两成元功，剩下一半功力，但总算检回了一条命。
　　耿照察觉她体内的变化，不再灌注真力，改以内息推动、活络她体内的气血，脉象渐趋稳定，内息虽不似原先那般澎湃充盈，却更致密精纯，丹田中隐约有股跃动之力——白晰的混血女郎「啊」的一声苏醒过来，高耸的雪乳之下怦怦有声，仿佛一瞬间从静止冰封的状态之下被人解放，血色涌上娇靥、浓息喷出鼻端，自唇瓣处迸出带着些微血味的兰麝香唾，乳房甩动、汗水溅出毛孔，阴道里剧烈收缩……「唔……」耿照机伶伶一颤，被夹得咬牙昂首，精关几欲失守。
　　他警省过来，压着她的腕子高举过顶，牢牢摁在床板上，低喝道：「不许动！」
　　阴宿冥却仿佛重新注满了活力，仰躺在榻上，拼命挣扎。无奈两手被制，一双修长的腿子又分跨在男子的熊腰两侧，拳脚功夫全使不上来，唯一还能活动的，也只有套着阳物的下身而已。
　　她恼恨已极，又挣扎不脱，索性把腰一挺，脚掌踏实床板，开始上下挺动阴部，旋扭屁股，疯狂掐绞、套弄着体内的粗长巨物：「下……下贱的小和尚！瞧……瞧本王收拾你……啊、啊……唔，好酸……你、你敢插本王的穴儿……本王……啊、啊、啊……本王……本王……干死你……啊呀、啊啊……干死你……」
　　话撂得极狠，自己却三两下便浪叫起来，膣户里的劲道之大、叫声之活力充沛，仿佛又回到了殿中与狼首对峙时的巅峰状态。
　　耿照又好气又好笑：「才回魂的人是你，却要如何干死我？」
　　「罗……罗唆！」美丽的混血女郎正美得魂飞天外，偶一回神，兀自不肯松口：「瞧本王……把你这贼……贼鶏巴折……折断了去！贼和尚、死太监……啊、啊啊啊啊啊……」
　　「那就请大王专心干我吧！」耿照略感疲倦，随手摸过红绳，老实不客气地捆起她的双腕。阴宿冥奋力挣扎，晃得一对丰满白晰的雪乳汗渍飞溅，却只是徒劳。他缓缓抽动着，滚烫的巨物刮得她浑身酥颤，边凑近她耳畔呢喃：「……这样舒不舒服，媚儿？」
　　女郎被他刮得又疼又美，眼角迸泪：「别……别叫我媚儿！不……啊啊……不许你叫！」耿照不与她斗口，只加重抽送的力道和速度，插得她双乳抛跌，高高抬起的两只脚儿乱摇，娇声呻吟：「啊、啊、啊……好……好酸！那儿……那儿不行……轻点儿……啊、啊……」
　　耿照心想：「要干死我也是你说的，这会儿又不行啦。」
　　话虽如此，混血女郎咬着嘴唇颤抖呜咽、又狠又娇的模样着实诱人，他身子一乏，定力也变差了，揉着她绵软白晰的双乳，不觉欲念大盛，肉茎似又膨胀了一圈，硬得像烧火棍似的。
　　女郎身子一僵，似被撑肿了、插疼了，昂颈娇颤：「呜呜……又变……变大啦！好胀……好硬……唔、唔、唔……」不敢再逞强乱扭，余力一脱，软软瘫在榻上。
　　耿照的欲火却无法平息，拔出巨阳，单臂箍着她的腴腰一提，浑似挂着一头晕厥的长腿白鹿，将她抱下床来，如摆弄玩偶一般，让酥软的女郎扶着床前的镂空门扇，勉强翘着雪臀站定，从背后插进她娇润的身子。
　　粗长滚烫的巨物分裂玉唇，排闱而入，阴宿冥只摇头哭叫着，软软攀着镂窗，娇腻的喉音如诉如泣，满口的污言咒骂都成了销魂呻吟。
　　「你让我喊你媚儿……」他俯贴着她雪白的美背，抱着她的大白屁股悍然进出，从阴户里挤出的淫水顺着打湿的金红耻毛淅沥而下，在地上滴了浅浅一洼。
　　「……我便不干你了，好不？」
　　「不……不要！不要……啊啊啊啊……不要……」
　　阴宿冥被他撞得整个上半身都挨上了镂花门，腌户里吓人的酸软使她不由自主幷起膝盖，踮高了赤裸的雪白脚尖，两条粉腿成了个内八的「儿」字，又圆又大的雪白屁股挂在耿照双掌之问，湿洒的腿心被插得外阴翻开，露出内里的鲜红嫩脂。
　　「那你让我喊你媚儿，我便干你够够的，好不？」
　　「干……干我……」她早已挨不住了，被抽插得晕晕迷迷，只听进了那个「干」字，浑身的快感仿佛被瞬问打开，一切都抛到了九霄云外：「啊、啊、啊……好……好舒服……好舒服……」滑嫩的乳肉被挤入镂花孔眼中，恣意变形，连膨起的乳蒂都卡入了一枚空心花样里，随着身后剧烈的撞击，磨得又红又肿。
　　耿照听得亢奋起来，见她雪嫩的大白屁股不住摇晃，挥掌狠狠一拍，「啪！」白晰的臀瓣留下一个火辣辣的鲜红印子。
　　阴宿冥一吃痛，膣户里猛然收缩，美得膝弯发软，若非小腹被男子及时环着，已然脱力跪倒。
　　「媚儿身子里在使什么坏？」
　　「啊、啊……」女郎软弱地攀着镂花门，酸软的腰肢压得低平，踮着脚尖，兀自翘高雪股挨插：「美死了……大……大鶏巴厉害……好硬……啊啊啊啊！！」
　　耿照连连挥掌，片刻雪臀即布满红印，白晰的肌肤绷得红通通的又粉又滑，看似又丰腴了些。
　　女郎似乎相当喜欢被掴臀，异样的凌辱令她兴奋异常，湿热的阴道里更加腻滑。
　　他双手握着她鹅卵般的饱满双乳，端得混血美人的身子向后一扳，背脊几乎贴上他的胸膛，大把的滑嫩乳肉坠满掌心，几乎要从指缝间缢出。
　　原本水平进出的龙杵，忽然改成了向上挑刺，角度粗暴升格，撞得她身子一跳一跳的，仿佛被一根粗长的旗杆捅得直要飞了起来。
　　「我……不成啦！大……大鶏巴好……好狠、好厉害……插坏小穴啦……」
　　女郎汗湿的胴体扭得像一尾滑溜的鱼，被握紧的双乳却无法挣脱渔网，膣里的异物仿佛要顶穿了她，凶猛的高潮一瞬间将她的意识甩离地面：「媚儿要飞了……要飞了、要飞了……啊啊啊啊啊啊啊啊！！」胀起的肉茎再次突入到几近于「入宫取涎」的位置。
　　不同的是：这一次他幷没有拿走什么，而是往里头灌满了滚烫的白浆；一胀一胀的喷射之问，膨大的伞状肉菇紧紧卡着剧烈收缩的娇嫩肉壁，直到花心完全浸泡在浓稠烫人的生命精华里，一滴也没漏出……即使得了碧火真气与阳丹之益，阴宿冥这回也真是「回光返照」了。
　　激烈的交媾与连绵不绝的高潮，榨干了她浑身上下的最后一点精力，耿照横抱呈现半昏厥状态的混血美人回到床上，不敢托大解开红绳，只取下了腿间那汁水狼籍的骑马巾。
　　以黑、青两色丝线平纹交织的纱质汗巾泥泞不堪，除了磨成粘糊状的细白爱液之外，还沾上了从充血肿胀的蛤嘴里卜卜吐出的稀薄精水。所幸老番婆备下两盆清水，他在盆中洗拧妥当，一条替自己抹去汗污，好穿回僧衣，另一条则拿来替虚脱的阴宿冥清理身子。
　　这是他自从懂得与女子交欢以来，所养成的好习惯。
　　与他有过合体之缘的物件，无论横疏影、染红霞、明栈雪，甚至娇俏可喜的小丫鬟霁儿，无一不是好洁的女子。床第之间恣意交欢的狼籍模样固然淫艶美丽，无比诱人，但美人儿还是得干干净净、清清爽爽的才好。
　　美丽的玄冥之主全身赤裸，无力地仰躺在榻上，任他拨开大腿，用沾湿的纱巾为她擦洗羞人的秘处。阴宿冥飘飘欲仙，片刻才又从九重天外落了地，洗净的嫩蛤沁出一点晶莹透明的液珠来，仰头颤抖吐气，咬牙低道：「你……杀了我吧。要不哪天你落在我的手里，我定要将你碎尸万段！」
　　耿照用指尖揉开那一丁点腻滑，沿着皱折丰富的娇嫩腴脂轻打着圈圈，「真到了那一天……再说吧。」他不擅言词，唯恐多说多错，索性不再界面，只用指尖轻轻抚摩。
　　女郎舒服得闭上了眼睛，昂着颈子微微颤抖，口中兀自逞强：「你……你是谁派来的？是聂冥途的同伙么？你……他让你来救他的？你又是怎么进来的？还有……」叨叨絮絮问了一阵，阴部的温柔抚摸却带着强大的催眠力量与安心感，渐渐深浓的疲惫攫取了她，玉人轻鼾悠细，竟沉沉睡去。
　　耿照也不知道自己为何要去揉那滴液珠，兴许是她的爱液散发出新鲜皮革般的强烈气息，沁出粉润的蜜缝时，显得特别可爱。他将沾了膻麝气味的指尖含进嘴里，指腹上似有些痒麻，浓烈的气味冲入口中鼻腔，尝久了竟有烂熟石榴似的腥甜血气，令人回味不已。
　　一丝不挂、双手紧缚的赤裸美人被抱进床里深处，锦被拉至颔下，一方面也限制了她的行动。他把脱鞘的降魔青钢剑插在圆桌的中央，待阴宿冥恢复力气醒来，能挪动身子取剑，便得重获自由。
　　窗外，隐约浮露鱼肚白。
　　耿照心想：「先离此地，再去找明姑娘。」一跃上了房顶，推开壁板无声窜出，掠至大树丫间，回见房中美人拥被翻了个身，暗红色的粗浓卷发自雪白的肩头滑落。
　　美丽的混血女郎好梦正酣，微撅的樱唇轻轻歙动，梦里不知正唤着谁。
　　他一路飞檐走壁，径往娑婆阁奔去。只隔了短短两日，耿照的内力已不可同日而语，奔跑的速度更快，声息却如风过林摇一般；几个打扫的小和尚偶一抬头，连影子也没瞧见，只以为是大雁飞过，又或苍鹰般旋，继续倚着竹扫帚，低头猛打哈欠。
　　天未大亮，耿照小心摸近了娑婆阁。四周环绕的那片林里东倒西歪横着巡逻戍卫的小鬼，均是一指毙命，血都没多流半点，完完全全是明栈雪的作风。
　　她侵入这片林里只怕像风一样，杀人、救人皆是转眼来回，不费吹灰之力。
　　但……为何都到了这时，明姑娘还迟迟没去精舍接应自己？
　　耿照心中掠过一丝不祥，悄悄摸上阶台，推开阁门。
　　阴宿冥说的半点也没错。聂冥途畏之如猛虎的「机关」，其实就是刻满阁中每个角落的「天佛图字」；除此之外，就是一座再普通也不过的佛堂，但以聂冥途傲视天下的精绝眼力，这里却是处处杀机。
　　耿照抚着楼梯上密密麻麻的字刻，脑海中突然掠过一个念头：「聂冥途说他花了一年的工夫才参透千手观音像的秘密，练成『薜荔鬼手』……奇怪！二楼也到处刻满了字，连观音像上都有，他怎地不怕？」一股寒意从脚底一路爬上了脑门。
　　只有亲身去过娑婆阁二楼、参透观一首像秘密的耿照才知道：聂冥途绝不可能待过楼顶，也不可能从刻满天佛图字的观音像上悟出薜荔鬼手，除非……二楼的刻字伤不了他！
　　虽然不知个中究竟，但鬼王和明栈雪不约而同接收了一个错误的讯息——聂冥途畏惧天佛图字，在刻满图字的娑婆阁里他将无法睁眼、动弹不得，否则将引发「梵宇佛图」的旧创，死得痛苦不堪——这情报的前半截无误，后半截却错得离谱！
　　（聂冥途……不怕二楼的字刻！能阻止他的天佛图字只存于一楼！）
　　当然，聂冥途在练成鬼手之前一直逃不出这里，或许是二楼只在窗棂、楼梯盖板等地刻了天佛图字，因此他既不能看、也不能接近。如果是这样的话，褐开盖板、潜入二楼的明姑娘，恰恰便是聂冥途最好的偷袭对象！
　　耿照不敢再想，一撑扶手跃上梯台，以肩膀撞开盖板，在地上连滚两圈，闪入一堵书柜墙后。
　　他毋须眨眼适应黑暗——背向阁门的镂花窗格已被打碎了几扇，将明未明的朦胧天光照入阁中，四下书柜倒落，经书散得一地；庄严的观音群像断手碎头，与破裂的围栏横七竖八，教人不忍卒赌。
　　两座倒落相叠的书柜底下，伸出一只白生生的修长裸臂，线条优美如鹤颈，肘关节却以极不自然的角度向下折，看来既诡丽又恐怖。
　　耿照只觉得全身血液仿佛被人抽干，怔望了片刻，才如梦初醒，低唤着飞奔过去：「明姑娘……明姑娘！」发了疯似的欲抬起书柜，呜呜使力的低咆声宛如野兽，带着悔恨与痛苦的哽噎……
　　（都是我的错。这一切……都是我的错！）
　　如果早点想起来就好了——他嘶吼着抬起几百斤重的紫檀橱架，奋力一掀，砰的一声书架翻了身，几乎在结实的木地板上砸出坑来。橱下的女子被压烂了面孔，颈上只余头颅的轮廓，五官一团破碎。
　　耿照满脸是泪，跪在地上将尸体拖出，赫见女子一袭漆黑的紧身水靠，软绵绵的身段看似玲珑，却较明栈雪纤瘦许多，与她那既腴润又结实、兼具温婉与野性的修长婀娜相差甚远。女尸的腰肢硬直骨感，系着一条五彩斑斓的腰带，衬与滑软贴身的黑缎水靠，分外醒目。
　　他对这身装扮记忆犹新。在破庙中与明栈雪初遇的那一夜，他见过很多装扮相类的妙龄女郎，缒着肉眼难辨的丝索倒吊而下，包围了倾圯荒芜的残垣断壁。
　　（是天罗香的人！）
　　耿照抹去了脸上的灰尘泪水，不禁松了口气，忽觉自己无比可笑，若非不欲惊动他人，几乎要往地上一瘫，放声大笑起来；定了定神，才又恢复了一贯的细密冷静，目光四下巡梭。像这样的女尸还有三具，也就是说，天罗香今晚在娑婆阁之上，又折去四名好手。
　　四女之中有两人是一击毙命，伤口各只一处，一在心口一在喉头，另一人腰腿受创，但洞穿腹部的第三道伤口才是致命伤。而自书橱下拖出的这名女尸伤口最多，手折腿断，身上还有几个血洞，很难判断出哪一处才是取命的杀着；面孔只怕是她飞身撞上书橱之后，才被另一具迎面倒落的橱架压毁。
　　这意味着天罗香派出的刺客越来越强。
　　明栈雪仗着神出鬼没的轻功袭杀四人之二，却不得不与另两人缠斗，地板上还有几滩半涸血迹，说不定明栈雪也因此负了伤。
　　耿照想起当夜破庙里蚳夫人蚳狩云的话。她说明栈雪的武功太高，再追也只是徒增伤亡而已；可以想见，再出的刺客必定是蚳夫人心目中「不会徒增伤亡」的厉害角色。兴许……明姑娘十分忌惮、经常提起的那位「师姊」也亲自出马，才能将她逼到如此境地。
　　他强抑心中焦躁，细细将阁楼搜索了一遍，毫无意外地幷未发现聂冥途的踪迹，却见地上狼籍碎裂的杂物之间，有块长约尺许、形状狭长的木片，一面阴刻如盒盖，另一面的立体雕刻却像极了裙裾飞扬的下裳一角，其上绉褶宛然，甚至能辨出衣纽的样子，堪称活灵活现。
　　耿照抚着雕板沈思，心中一动，抬头四望，忽然起身奔至角落，翻过一尊斜倒破损的千手观音，果然背后裙角处缺了一块，形状恰与那木片相吻合。木片原是一个狭长凹槽的盖子，那凹槽的大小深度，正好容一部佛经收卷藏入。耿照心中叹息：「看来，聂冥途终究找到了他要的东西。却不知那经书里写得什么？」
　　眼看天将大亮，他在娑婆阁周边巡了几匝，不见有什么暗桩，又想：「天罗香一向有回头收埋门下遗体的习惯，必定派人回来。」在林中拣了裸繁茂的老树栖身，忍着饥渴疲倦，监视阁子内外的一举一动。
　　谁知一直等到了傍晚时分，夕阳即将西沈之际，才有交班的集恶道小鬼前来。
　　耿照早一步避入阁楼横梁问的隐密交角，挖了个觇孔向外窥视，不久便见油彩绘面、绿袍耸肩的鬼王，策着骨肉如柴的乌衣追风马狂奔而来，风风火火的模样与前夜娇润的混血女郎判若两人，全然无法加以联想。
　　重要的囚犯逃跑了，偌大的集恶道却无一人察觉，阴宿冥气得发抖，挥剑斩了两名负责守卫的头目，命众小鬼沿山搜索。想也知道，这不过是亡羊补牢之举，拖延了这么久的时问，效用极其有限。
　　耿照见她踩着厚底官靴的步履有些不稳，暗想：「是你累昏了，没能起来审讯聂冥途，怎又怪罪旁人？」他不知集恶中人修练阴功，本就习于躲避白日；鬼王日间若无命令，众小鬼便躲在阴寒处呼呼大睡，养精蓄锐。此番走脱了聂冥途，的确是昨夜耀武扬威之后、日问宿卫太过大意所致，那两名鬼卒头目躲到山下饮酒作乐、蹂躏妇女，死也不冤。
　　那四具天罗香的女尸被阴宿冥收了去，耿照一路跟踪扛尸的小鬼来到觉成阿罗汉殿，阴宿冥命人抬出冰狱铁箱，唤来麾下的冥浑尸老解剖尸体，研究下手之人的武功路数。
　　先前死在林中的一干小鬼尸首，也幷排在大殿之上，庄严肃穆、金碧辉煌的阿罗汉殿，飘散着衰腐难闻的死尸气息，犹如阿修罗场。
　　那冥浑尸老生得十分矮小，肌肤生满怪疣，头顶童山濯濯，腻滑的皮肤泛着不自然的青紫，再加上肥短而弯曲的粗腿，看来便如癞虾蟆精化成了人形，十分阴森。他操着一口细如筷箸的银刀，利落地将四女开膛剖腹，从脂肪堆里翻出脏腑，细细观视闻嗅，对阴宿冥道：「启禀鬼王，这四女乃是死于天罗香的『洗丝手』、『玉露截蝉指』之下。洗丝手是天罗香的入门基础，不算什么上乘武学；其套路六十四式，本门百鬼簿中早已搜集完全，只是心法不明，仅能发挥三成威力。
　　「那『玉露截蝉指』却是《天罗经》中的绝顶功夫，近一甲子以来不曾听闻有人会使，百鬼簿中仅录得一招。此间的六种手法全是初见，一击取命、招劲皆巧，堪称满载而归。」「这么说来，杀人者是精通《天罗经》的高手了？」阴宿冥蹙眉道。
　　「该当如此。」尸老舌尖一舐，嘿嘿笑道：「蚳狩云那老虔婆的修为不坏，可借老了，杀人的却是血气畅旺的青年人。天罗香门众甚多，却没听说有什么人才，要将玉露截蝉指使到这等境地，除非是蟰祖亲来。」阴宿冥重重哼了一声。
　　「我还没寻她的晦气，她倒是先踩上门来啦！就算是『玉面啸祖』雪艶青，劫了集恶道的人，本王同教她吃睡不得！」袍袖一挥，森然道：「传令下去，查出天罗香最近的据点，每日劫它个三五人来，须得抓活的，由本王亲自审问！」
　　随侍六鬼之一的负屈鬼领命而下。
　　冥浑尸老「哦」的一声，露出心痒难搔之色，频频搓手。
　　果然阴宿冥续道：「……问完还没死的，交由尸老处置。」斜睨了他一眼，森然道：「这一回，须拷问出洗丝手的正宗心法，补全百鬼簿的记载。唯面目不可有缺，须辨得清清楚楚，每颗头都要送回天罗香去，直到雪艶青把人交还为止。」
　　「属下遵命。」
　　天明之际，阴宿冥才又跨上追风瘦马，摇摇晃晃出了阿罗汉殿。
　　众小鬼将殿内洗刷干净，冥浑尸老移走了残尸，除了空气里一丝若有似无的脂肪臭气，大殿里空荡荡的一片，仿佛什么也没发生过。
　　耿照抱着一丝渺茫的希望，想象自己钻回大佛肚里的密室睡上一觉，再睁眼时便会看见一张笑吟吟的绝美娇靥，明姑娘又拎了什么好吃的东西，又或好看的衣裳，新浴起的发梢还滴着晶莹的水珠，整个人如玉雪一般可爱……为了这一份痴望，他不敢离阿罗汉殿太远，白日便在大佛腹中的密室练功；入夜则抢在阴宿冥移驾之前离开，或躲在树上，或在能遥望殿中动静的某处屋檐交角，天明才又乘隙钻回密室睡觉，如此过了三日。
　　阴宿冥果真说到做到。她每天抓回三五名不等的天罗香弟子，施以酷刑拷问，起初耿照为了掌握明栈雪的行踪，就近听了几回；后来实在觉得太惨，众小鬼们逮回的弟子层级又低，问不出什么，往往挨不到天亮就死了，索性远远避开，不忍再听。
　　将人拷死了，阴宿冥便教小鬼割下头颅，附上一纸青蝠血笺，扔回逮人的天罗香据点。
　　七玄在三十年前的妖刀之乱后，灭的灭、隐的隐，本已元气大伤；战后，实力最强的狐异门又被正道七大门派连手剿灭，幷称七玄双璧的门主「呜火玉狐」胤丹书、「倾天狐」胤野夫妇双双遇害，魔消道长，实已到了极处。近年还敢打着邪派旗帜四处扩张势力的，七玄中便只有天罗香一家。
　　集恶道去抓了天罗香的弟子来，恰恰是狗咬狗一嘴毛，耿照出身白日流影城，一向以正道自诩，原该稳坐树头，看这些邪魔外道自相残杀。
　　但阴宿冥的拷问手段着实太狠，几次耿照都想掠下树去救人，须将指甲刺入掌肉里，直刺出血来，才能提醒自己不可冲动，万勿失了理智。到了第三天夜里，约莫阴宿冥也问烦了，掳来的那名天罗香弟子已奄奄一息，用了几样不轻不重的刑，便交由冥浑尸老处置。
　　耿照本在树顶默默监视，闻言不禁汗毛竖起：「交给那冥浑尸老，岂不是生剖了她？」待阴宿冥率众离去，忙跃上大殿屋脊，掀开壁板摸进横梁，赫见殿中一座光滑石台，一名赤裸的少女四肢被张成了「大」字，腕踝以铁环锁起，细白的奶脯不住轻颤着，两条细腿白晰笔直，平坦的小腹活像是仰翻过来的小白鼠，高高贲起的阴阜覆着茂密柔软的细毛。
　　冥浑尸老拿着尖细银刀，作势在她两边的锁骨及乳间各划一刀，嘿嘿笑道：「小姑娘！你有没见过自己的心，生得什么模样？待会我将你的腔子剖开来时，你便能看见啦！」
　　少女簌簌发抖，仿佛连喊叫的力量也无，乌黑亮丽的耻毛被细白的雪肌一映，倍显精神。
　　耿照心想：「集恶道中人如此残毒，我若坐视不管，与他们有什么分别？罢了罢了！」银牙一咬，纵身跃下横梁，低喝：「住手！」

【第十卷：赤血神针】第四十七折：青娥结草，宝刀神术
　　为防解剖时血气冲出，随风远送，阿罗汉殿中门窗紧闭，冥浑尸老乍见一条白影自梁间跃下、开声喝止，还以为是什么天罗香或五帝窟的好手闯了进来，谁知竟是一名年轻的小和尚，生得浓眉大眼、黝黑结实，相貌却是不识……
　　他对七玄中的名人了若指掌，可不记得有少年僧人模样的成名高手，生满凸疣的暗青丑脸上微一冷笑，怪眼斜也：「你是什么东西，敢来坏你爷爷的好事？」银刃在肥短如棒槌的五指问滴溜溜一转，「唰，」一声刃尖朝下，径往少女胸口插落！
　　「且慢」
　　耿照足尖一点，飞身扑去，岂料冥浑尸老这着却是虚招，转头张口，「一瞒」的一声从喉间喷出大股红烟，烟浓如血，腥臭难当，不住迸出石砾般的细小颗粒，竟不消停。
　　耿照陡被血烟卷了进去，身子一僵，「砰！」摔落地面，抱头连滚几圈，似是痛苦难当，直至冥浑尸老脚边才不再扭动。
　　尸老张着血盆大口滚滚出烟，朝地面连喷了大半晌，这才意犹未尽地闭起嘴巴，鼻中「哼」的窜出两道淡淡余息，转头对面露惊恐的少女狞笑：「这『虾蟆烟』遇血即化，一会儿皮肉烂去，能硬生生抖出一副光洁完整的白骨来……」话没说完，烟中忽然探出一只铸铁似的黝黑手掌，牢牢箝着他的喉头，耿照挥去淡红毒物，缓缓站了起来。
　　「你……怎么……呃……」
　　冥浑尸老瞪大了黄浊怪眼，被扼的双脚离地，不住痉挛抽搐。
　　耿照自己也不知是怎么回事，料想是体内的碧火功自行发动，真气流转之间，毒气竟不能伤，怒道：「以毒害人，好卑鄙的手段！」
　　冥浑尸老突然冷笑，圆滚滚的肚子乍胀倏瘪，脖颈膨开，一条结实的黑红色烟柱自喉底狂喷而出！
　　耿照及时偏开，双掌本能运劲一错，「不退金轮手」的无双刚力之下，「喀喇」一记脆响，冥浑尸老的颈项已应声折断；余势所及，癞蛤蟆般的胖大身躯一阵乱转，顶着软耷耷的脑袋乱喷红烟。
　　耿照忙一脚将尸体踢翻了去，尸身着地时面口朝下，这才阻住了腹中滚滚而出的毒烟。他有碧火真气护身，固然不怕「虾蟆烟」的剧毒，石台上的少女却没有这样的本事，所幸少女神智未失，及时闭住呼吸，幷未嗅入那含有剧毒的腥红烟气。眼见虾蟆烟逐渐扩散，却没有消失，空气浮挹着一条条淡红色的烟丝，随手一拨都能扰动些个。耿照嗅得久了，胸中隐隐有一股恶心烦躁的异样感，暗忖：「看来碧火真气也非不惧毒物，只是延缓了毒气入体的时间。」摸遍了冥浑尸老的外衫内袋，却找不到打开手铐脚镣的钥匙。
　　他跃上横梁，褐开一小片壁板，就着窗口深呼吸几口，又回到石台边。
　　那少女胀红小脸，稚嫩的身子微微扭动，细小的胸腔之内气息将尽，就快要憋不住了。耿照连忙俯身，张口堵住她的小嘴儿，少女本能地张开樱唇，贪婪吞着他度来的真气，乳鸽般的细小奶脯不住起伏，白得酥滑耀眼。
　　耿照喂了她几口真气，拾起尸老掉落的银刃，低声道：「别怕！闭住呼吸，我一定救你出去。」少女点了点头，抿着小嘴儿，眸中又涌起薄薄水雾，白晰的柔嫩面颊却羞得绯红。
　　他运起碧火功，瞧准了锁链的接合点用力一斫，「铿！」火星四泼，锁着少女右腕的粗链应声而断，但细薄如匕首的银刃也断成了了两截。少女的欣喜不过一瞬，旋即花容白惨，怔怔望着其它三条锁链；浓睫眨了几下，眼泪又滑落面庞。
　　耿照正自发愁，忽然「喀啦，亡一声，一人推门而入，双手捧着一把连鞘大刀，低着脑袋边走边瞧，嘴里兀自叨念：「喂，癞蛤蟆！大王在显义贼秃房里找到了这把刀，命你淬上无色无味、却又最猛烈的剧毒……」忽然呛咳起来，猛然抬头，正是阴宿冥身边六鬼之一的大头鬼。
　　耿照心想：「天助我也！」纵身扑去，双掌翻搅腾挪、如推石磨，一左一右划着两个同心异辙的大圆，用的仍是鬼手金刚部中的一路『不退金轮手』。
　　大头鬼身为鬼王长随、驾前六鬼之一，平日负责牵马，功夫见识远胜冥浑尸老，见这小和尚双掌如扫飓风，圆弧之间罡气纵横，难樱其锋，连忙一个空心筋斗倒翻出去；正要开口唤人，小和尚的一只手已轻飘飘地搭上刀鞘，敢情他一瞬问由极刚转极柔，竟连换气吐息也不必。
　　「这……这是什么武功？」无视于大头鬼的骇异，耿照「白拂手」一收，大刀旋即易主。
　　随手擎出鞘来，但见满眼冷冽寒光，却是一柄锋锐的厚背鬼头刀，厚重的刀板上镌有两道幷排血槽，形制颇有古意；近柄处有两枚指甲大小的篆字铭刻，青湛湛的刀刃上隐约透出血光。耿照惯见佳兵，目光如炬，不禁赞道：「好刀！」稍一闪神，大头鬼拍开镂花门扇，一跃而出。
　　「来人，快抓住他！」大头鬼足不点地、向外窜逃，却对殿外把守的鬼卒下令：「幷肩子齐上，莫要走脱了人！」砰砰几声，六扇门间全被推开，四名鬼卒抽刀涌入，大头鬼却已掠出两丈开外，背转身去放开手脚，便要全力狂奔。
　　（糟糕！）
　　耿照再不迟疑，刀鞘一抡，卷起一团毒雾扫去，鬼卒们微一踉跄，纷纷撞进门坎里来。
　　他勾住为首那名鬼卒的颈子，屈膝上顶，连人带鞘往后一送，将后面两名鬼卒撞得头破血流，眼见不能活了；接着运劲一圈，三具尸体滚进殿里来，最末一人本欲逃走，却被刚力扯得向后仰倒，身体倏被三柄戟出的钢刀贯穿。
　　耿照劲贯右手，大刀笔直射出，洞穿了五丈之外的大头鬼，连人带刀「笃！」牢牢钉上一株老干，鬼头刀直没至柄，晃都没晃一下。
　　夜风拂过，大殿正面的六扇明间又「砰砰砰」被吹得骤然阖起，六鬼之一的大头鬼及五名鬼卒，转眼都成了货真价实的幽冥之鬼，殿外的阶台却连血都没溅上一滴，快得不及瞬目，无声无息。
　　耿照推门而出，从尸身拔下那柄厚背鬼头刀，就着月光一瞧，刀身的铭刻虽是篆字，笔画却十分简单，依稀辨出是「神术」二字。
　　他不知此刀大有来头，乃当年「十五飞虎」候据赤尖山作恶时，由一名率兵攻打山寨的南陵王公手里所得。「黑虎」鲜于霸海甚爱此刀，便是化名显义剃度出家，仍将这柄神术带来了莲觉寺。
　　将大头鬼的尸身在树丛隐密处藏好，又回到阿罗汉殿。
　　这次有锋锐厚重的神术刀在手，轻易便将锁链砍断。他系刀于背，解衣环住手脚发软的少女，将她横抱起来，低声道：「我先带你离开这里，再想法子除去铐镣。」不待她答应，飞也似的掠出了大殿，径往山下的阿净院行去，不多时便回到曾与明栈雪住过的那座廊舍，进的也还是同一个房间。
　　上座院里早已天翻地覆，法性院众弟子被剥去面皮，觉成阿罗汉殿成了生割活剖的屠宰场，山下倒是一片平和，看似与前几日一般无二。
　　耿照小心闭起门窗，点燃灯芯，从柜中取出一套簇新的尼衣递给少女，忽觉斗室之内，仿佛处处仍留有明栈雪的痕迹，心中隐隐刺痛：「不知明姑娘她……现下是否平安？」
　　那少女放下吊帘，瑟缩在床榻里更衣……她身上本没什么衣物，兰衣下便只一具裸裎的温热娇躯，那尼衣也不过就是里外两件的单衣缁袍，穿来不甚费事；便听帐里窸窸窣窣一阵，片刻探出一只鹅颈似的白晰玉手，将解下的兰衣还了给他。
　　衣柜里还有一只小布包，贮有金创药、跌打酒等物事。耿照接过外衫穿上，顺便将布包递了进去，又到外头打了满盆清水，从香积厨弄来些许肉脯干果，还有一小壶酒，心中不由感叹：「原来照料一个人的吃食伤药、日常用度，竟是这般不易！」
　　带着食物回到房里，少女已梳洗完毕，换上尼衣，将乌亮的长发在左胸前拢成一束，赤着一双玉颗似的晶莹裸足，倚着镂花床扇，低头坐在床边。
　　她容貌娟秀，以清水布巾洗去血渍风尘后，看似十三、四岁的年纪，周身曲线虽被宽大的缁衣所掩，雪白纤细的半截裸颈却有一股难以言喻的诱人风情。
　　耿照将食物放在几上，远远地坐到了圆桌畔，解下新得的神术刀置于桌顶，翻起倒扣在盘中的一只粗瓦杯，随手替自己斟了杯茶；杯缘就口的一瞬间，才发现手掌微微颤抖，阿罗汉殿中的情景飞快在脑海重现一遍，胸口闷郁难解，似将呕吐……
　　（我……杀了人……）
　　虽说集恶道中人死不足惜，但这却是耿照平生头一回杀人，还一次杀了五个。折断颈骨、撞碎胸肋的触感犹在，连「喀喇！」的脆响似乎仍迥荡在耳边，还有甫出喉头的温粘鲜血……
　　若非担心吓着少女，耿照很想趴在桌下大呕特呕，直到吐尽满腔的酸恶为止。但他现在只能一动也不动地端坐着，面孔白得怕人……
　　少女鼓起勇气抬头，本想冲着恩人一笑，谁知映入眼帘的却是一张僵白硬冷的死面，不由得往床里缩了缩，颤声道：「恩……恩人！您……您身子不适么？还是中了那红烟的毒？」
　　连唤几声，耿照才回过神，摇头道：「我没事……只是今日杀了人，心里有些难受。」
　　「那……那些恶徒！我、我恨不得……」
　　似是想起刑求之苦，少女浓睫密颤，捏着衣襟的小手绷得青白，忍不住咬牙切齿；忽又想起了什么，微感错愕：「恩公，您是头一回杀人么？」
　　耿照不觉苦笑，伸手摸了摸头，才记起自己仍扮作僧人，更觉荒谬：「姑娘，比丘杀人，是犯了波罗夷（指戒律中的极重罪），死后要堕入阿鼻地狱的……怎么你觉得我应该很常杀人么？「少女听得微怔，忽然噗哧一笑，见他神色肃穆，才又慌忙掩口，红着脸低头嚅嗫道：「我……我见恩公武功高得很，想来是江湖上赫赫有名的高人，口没遮拦，请恩公不要见怪。」咬唇轻颤的模样楚楚可怜，令人不忍苛责。
　　耿照摆了摆手，摇头道：「不妨的。」
　　少女才又展颜一笑，细声道：「我……我叫郁小娥，敢问恩公大名尊号？」
　　耿照略微思索，回答道：「我是寺中僧人，法号庆如。是了，郁姑娘，你是怎么落入了集恶道手中？」那少女郁小娥咬了咬嘴唇，低声道：「近日敝门分舵之内，已有数人无故失踪，我与门中的姊妹外出加强巡逻，却遭一批鬼卒偷袭，可恨那白面伤司不畏刀剑，杀之不绝，同行的姊妹们俱都牺牲，只有我被抓了回来。」
　　耿照沉默点头，片刻又道：「我听说玉面蟰祖正四处寻找一名女子，我若握有此人的行踪，幷有把握将其擒捉，不知天罗香出不出得起花红？」
　　小娥浑身一震，低头不语，似是在说：「他连这也知道！」低垂眼帘，睫毛一阵轻颤，半晌才抬头道：「此事乃我门中机密，原不该说与外人知悉，但恩公救我性命，小娥不敢隐瞒。那贱人与本门有偌大冤仇，数月以来，在东海各地诱杀本门的弟子，门主下令缉捕。数日前在莲觉寺发现贱人踪迹，本门八大护法齐出，却被她害死了一半儿，贱人逃之夭夭，迄今下落不明。」
　　耿照心怀一宽，喜动颜色：「天可怜见，明姑娘平安无事！」忙轻咳两声以手掩口，唯恐教郁小娥窥破了机关。
　　郁小娥恍若不觉，续道：「我家门主恨极了那贱人，却不愿教她落在外人手里。恩公若信得过我，不妨将下落说与小娥知晓，由我代恩公向门主禀报。」
　　他只为打听明栈雪的消息，明姑娘既不在她师姊手里，不必无端惹上天罗香，摇手道：「不妨。我与蚳夫人也算是熟稔，她若知我要出面，兴许愿意付出代价。」
　　郁小娥双颊晕红，细小的胸脯怦怦直跳，微露一丝羞涩，细声道：「恩公真是英雄了得。我们平日想与姥姥说上一句话，那也是很不容易的。」
　　耿照不欲与她深谈，一指几上包着肉脯干果的油纸包，淡然道：「你先用些饮食裹腹，待气力复原了，我再为你削去手脚上的镣铐。集恶道中人均是夜晚行动，白日歇息，姑娘可乘明日午时下山返回来处。」
　　他救郁小娥下石台时，只来得及斩乱锁链，圈住踝腕的精钢镣铐因为没有钥匙，无法打开，只得在两面各划一刀，慢慢以刀刃锯深；待其中一处刃口割得差不多了，再用蛮力扳开，如此方能取下。
　　郁小娥艰难地移动双手，打开纸包，撕了一片肉脯欲放入口中，谁知双手才刚举至胸口，又「碰！」坠落床榻，精钢铸成的手铐几将床板撞出坑来。耿照看得不忍，心想：「难怪她更衣如此缓慢，那镣铐份量着实不轻。」走近身去，也在床沿坐下，将肉脯撕成小块喂她。
　　郁小娥羞红雪靥，闭着眼睛小口、小口吃着，一会儿又轻声道：「恩……恩公，小娥想喝点酒……夜里好……好冷……」
　　耿照虽不觉寒冷，却也依言斟了一杯，让她偎在臂间，小心喂饮……郁小娥满满喝了一杯，双颊酡红，兀自闭着眼睛，忽然轻轻扭动身子，低声轻呼：「好……好热！好热！」却连耳根都红了。
　　她伸手似想略宽衣襟，让滚烫的肌肤透透风，岂料双手一举起，钢镣旋即往下一坠，鲜笋尖儿的玉指却已勾住了衣襟，「唰！」一声破风利爽，黑绸尼衣分了开来，露出其中的雪白胴体，细薄如女童的身子晶莹可爱，隆起的饱满耻丘上头覆满卷茸，她浑身上下，只有这一处最不像小小女孩儿，乌黑粗浓的毛根无比茂密，滑亮柔软，充满浓浓的情欲挑逗。
　　耿照一手揽着她，另一只正要替她拉过衣襟掩起，忽被郁小娥的小手捉住。她羞得闭目仰头，温热的唇瓣贴着颈背一路上行，几乎含住他的耳珠，吐息全喷进了耳蜗里：「恩……恩公！小娥蒙你搭救，无以为报……恩公若不嫌弃我，小娥……小娥还是处子，愿服侍恩公，给恩公生……生孩子……」说到后来声如蚊蚋，羞不可抑，稚嫩的童音却有着说不出的诱人魅力。
　　耿照本欲将她推开，一只右手却被她拉到了腿心里，指尖滑过那茂密浓卷的乌黑细毛，摸上一只肥美的软滑嫩鲍，虽是浆腻已极，蜜缝却粘闭成浅浅一道，确如未经人事的处子。
　　郁小娥屈膝一幷，紧紧将他的手掌夹在腿间，饱满的阴阜笨拙地挺动着，粘滑的蜜汁在指掌间磨出了杏浆也似的细白沫子。
　　大大敞开的衣襟之间，只见她身子细小如女童，一双娇小鸽乳晶莹可爱，分置于白晰纤薄的胸脯两侧，隆起小小两团，便似两枚玲珑适口的雪面包子；铜钱大小的乳晕光滑细致，与顶端膨大的乳蒂同是鲜艶的栗红色，衬与稚嫩幼小的身子，竟是无比诱人。
　　这郁小娥的模样，至多不过十三、四岁的年纪，还比霁儿小着一两岁，浑身透出的鲜嫩稚气恰恰紧扣着她口中的「处女」二字，然而异常茂盛的深浓耻毛与栗红色的艶丽乳尖又充满挑逗。
　　耿照虽无意占她的便宜，鼻端嗅着乳脂一般的幽幽体香，裆里不觉硬起，连忙撑起身子，忽觉一阵天旋地转，浑身无力。
　　「这……这是怎么回事？」
　　郁小娥抬起脉脉含情的湿润双眸，笑吟吟道：「恩公的内功真是厉害，小娥自出江湖以来，还没遇见过任何一名男子，能够拖延『七鳞麻筋散』的药力直至一刻锺后才得发作。莲觉寺内幷无武僧，却不知恩公是哪位高人门下？」抬起一双玉笋儿似的细小藕臂一推，按着他的胸膛，轻轻巧巧将男子推倒在榻上。
　　耿照只觉天旋地转，但手脚筋全都使不上力，才知中了暗算，咬牙暗忖：「我救出她时，她分明就是一丝不挂，这麻药却要藏在何处？」试图提运内息，但他幷非穴道受制，又或血脉被封，碧火真气纵能隐约察觉到散入各处筋脉的药气，麻药溶于血液之中，却不知从何逼出体外。
　　郁小娥作势拍了拍掌心，灵巧地踮脚起身，全没将踝腕的镣铐放心上，也不去掩起批开的衣襟，任由光洁幼嫩的胴体裸里示人，扭着小小的屁股踱至桌畔，拈起粗陶杯子走回床边，妩媚一笑：「恩公不在房里时，我在茶水里加了点好东西，只是恩公的内功太好啦，不多喝些，小娥实在是不放心。」捏开他的下颔，将剩余的茶水全都灌入他口中。
　　耿照被她制住咽喉，呕之不出，直到全咽入腹中，郁小娥才肯松手。
　　他瞪大了眼睛，怒道：「郁姑娘！我好心救你，你怎地下手暗算？」
　　郁小娥格格娇笑，宛若十几岁的女童身子里住了一名成熟妩媚的女郎，怡然道：「所谓『送佛送到西』，恩公既救了小娥，将一身的精纯内力也送我可好？」
　　耿照一楞，突然会意，不禁又急又怒，又觉诧异：「郁姑娘！你小小年纪，别做这等败坏德行的阴损之举，将来长大了……」话没说完，面上已狠辣辣地挨了两记。
　　郁小娥杏眼圆睁，咬牙切齿，狠笑道：「小贼秃！待姑奶奶将你吸得油尽灯枯、求死不能，你再来后悔自己滥耍嘴皮！」将尼衣褪去，裸着身子扒开他的裤头，差点被弹出的勃挺怒龙打中面颊，不禁咬牙睁眼：「这……这么大的物事！忒粗忒硬……还不弄死了我？」
　　终究挨不过心中的贪婪念头，狠下心蹲在男子身上，一点、一点将巨物挤入阴中。她身子细小，玉户自然也窄浅，被滚烫狰狞的怒龙刨刮着撑挤开来，两条嫩腿像打摆子似的不住颤抖；才纳入一半不到，便已顶到了头，心想：「本以为要使用『腹婴功』合起门户，让他磨破点油皮渗出血来，装作处子，谁知这厮如此硕大，若是硬插了进来，只怕真要见血。」调运内息，缓过一口气来，天罗香嫡传的「腹婴功」所至，窄小的阴户里陡地油润起来，一瞬间汨满温热融融的腻滑粘浆。
　　她屈腿翘臀，按着耿照的小腹奋力驰骋，尖尖的细薄雪股骑马似的前后剧摇，渐渐尝到了巨物的好处，放声娇吟：「哈、哈、哈、哈……好爽利！啊、啊、啊……唔唔……好硬！硬……硬死人啦！呼、呼……啊啊啊啊啊……」明明生就一副纯洁幼女的面孔身段，那股嚣狂的浪劲却令人瞠目结舌。
　　即使她分泌异常丰润，窄小的膣管与粗大的阳物比例太过悬殊，贴肉狠套了几百下，耿照忽觉精关一松，一股难以言喻的吸啜巨力夹紧前端，猛将滚烫的阳精汲出体外，心中一动：「天罗采心诀！」浓浆灌满了郁小娥的腹中，烫得她身子拱起，也小小地丢了一回。
　　他年轻力壮，这几日都在大佛腹中练功，没有了明栈雪那样的稀世尤物同修，贮存的量相当惊人……郁小娥被射得花枝乱颤，低头「呜呜」一界唤几声，总算记得将汲出的精华纳入腹中，一滴也没漏出，轻喘着媚笑道：「好……好补人的阳精！我……我的眼光果然没错……若……若能吸光你一身的功力，纵……使只得五成可用，从此……从此我便扬眉吐气啦！啊、啊……」还没缓过气来，突然耿照抱着她一翻，将她小小的身子压在榻上，又硬起的龙杵「唧！己一声长驱直入！
　　郁小娥仰头一僵，「呀！」一声短促尖呼，只觉身子仿佛裂成了两半，一根梁柱也似的巨物串着小小的身子，仿佛要将她撑挤贯穿。
　　她半晌才苏醒过来，小手在榻上胡乱揪抓，又痛又美的灼热刨刮令她无法自制地哭叫起来，身上强壮的男子正凶猛地撞击着她，以难以想象的巨大凶物开垦着她泥泞的窄小蜜缝。
　　「你……啊啊啊啊啊啊……为什么……啊、啊！好大、好痛……啊啊啊啊……救命……不、不要！啊啊啊啊……麻……麻筋散……你……怎么……啊啊啊啊啊——」
　　麻筋散不是毒药，不能运功抵御，也无法凭空逼出体外。但耿照以碧火真气运行全身的筋脉，将药气全都逼到了一处，本欲用真气冲破肌肤，藉鲜血把药力逼出；谁知郁小娥使出了「天罗采心诀」，他便将大部分的药气逼入精中，通通还给了她。
　　郁小娥手足酸软，被插得乱摇蚝首，转眼间高潮即至，阴精像堰口溃堤般暴泄而出，喷得一榻湿淋淋的浆水横流，连纳入的阳精也一股脑儿吐了出来，弄脏了白晰细嫩的下身。
　　耿照恼她恩将仇报，虽未吸取其功力，却以＜通明转化篇＞的汲字诀一吸再吸，郁小娥的高潮持续了将近一刻，一连泄了六七回有余，从呻吟到浪叫、从浪叫又变成尖叫，最后连叫也叫不出来了，翻着白眼、全身抽搐，竟尔昏死过去。
　　若非是明姑娘有先见之明，指点他「天罗采心诀」之秘，又有碧火神功护持，纵使耿照功力远胜于郁小娥，今日只怕仍要栽在她手里。
　　耿照吸纳阴精里的元阴之气调补，将剩余的药气借着汗水由毛孔中逼出……汗水不比精血，散药的速度也快不得；待将筋脉里的「七鳞麻筋散」悉数逼出，窗外已露一丝曙光，一夜又已过去。
　　（明姑娘既未落入天罗香之手，为何没回来寻我？）
　　这个问题他想了一夜，杂识纷至杳来，当中却没什么有用的头绪。依明栈雪的性格，若非万不得已，必定不会、也放不下心让他一个人待在莲觉寺里，而不先做好交代，可见当夜离开娑婆阁时情况之紧急，迄今仍无法赶回。
　　「再等她几日吧！」
　　他喃喃自语着，举目四顾，才发现明栈雪仿佛无处不在，这间小厢房的每个角落都有她的倩影流连，言笑晏晏。
　　——我乃堂堂谷城大营参军曹文秀之妻，也是添了香油的，谁能拿我怎地？
　　——我的看家本领还没使出来呢！怕你在柜里打起鼾来，小尼姑闹个没完。
　　——鶏肠小肚！你比曹参军家里那口子，还像谷城县的媳妇儿。
　　他沉默地穿好衣服，将那柄锋锐的神术刀连鞘负在背上，没理瘫软在榻上、全身赤裸，兀自昏迷不醒的郁小娥，正要推门而出，手掌却停留在斑驳的糊纸门上。
　　碧火神功的先天胎息生出感应，瞬息间，他的五感变得极其敏锐，隔着门墙，也能清楚感应到门外的动静……门廊两端一左一右，各有一人行来，又同时停步；左侧的脚步机敏灵动、佻脱飞扬，虽然触地的声响极轻，却一刻也不曾静止。
　　而右边那人步伐细碎，却是一名女子。
　　两人都没说话，停了片刻，又各自迈步，在廊间越走越近，眼看便要于厢房门前交错而过。
　　（是我……多心了么？）
　　阿净院中小尼姑甚多，清晨洒扫庭除、洗衣布食，本就是天经地义的事。耿照微一苦笑，正想着要不要拿块布巾裹起宝刀，也好方便行走之时，身旁忽然「喀啦！」连声爆碎，整排窗扇被人扫了开来，一股风压直朝他脑侧勾至！
　　耿照一低头，及时闪过一条浑圆结实的笔直劲腿，双掌运劲一推，房门「哗啦」飞了出去，猛将来人撞落廊阶。
　　他乘机掠出厢房，拐弯朝门廊的左侧尽头奔去，忽听脑后劲风呼啸，连忙侧首让过，赫见一柄明晃晃的分水峨眉刺划过耳际，本想回身抡臂、将之逼退，蓦地想起：「是……是她！」
　　心知此人之手绝不能碰，身子一缩，弯腰疾退了几步，一团彤艶艶的娇红丽影掠过头顶，刮过一阵温润幽甜的乳脂香，来人肌肤白腻、妩媚丰腴，正是赤帝神君符赤锦。
　　「贼小和尚，总算逮到你啦！」
　　另一人怒吼着自门窗破片中一跃而起，身子犹在半空，已然连踢三脚，耿照仓促间以「榜牌手」相应，来而必往次序井然，那人三腿都踢在肘、臂、手背之间，仿佛踢的是一堵石砌高墙，被一股浑厚的反震力道弹了回去，落地时占住右侧门廊，再度形成包围之势。
　　「呸！」她转头往地上啐了一口，明明是颇为可爱的脸蛋，却露出毫不相称的狠笑：「看不出你功夫不坏啊，小和尚。上回是故意给我难看了？」
　　耿照心中暗叹：「怎就偏遇上了这个麻烦精？」拱手道：「少宗主！你我往日无冤，近日无仇，我也不是存心得罪你，麻烦请你高抬贵手，莫再寻在下的晦气。」
　　那人自是五帝窟的少宗主、「剑脊乌梢」漱玉节的掌上明珠，当日曾经擒下「小和尚奸细」的漱琼飞了。
　　却听琼飞遥遥唤道：「符赤锦！你来得正好，帮我捉了这个贼小和尚，我记你一笔功劳，大伙儿以后多看得起你些。」
　　耿照心想：「原来她们是偶遇。」想起当日也是在此撞见她与何君盼联袂欲往王舍院，料想帝窟之人，本就在这儿为两位女神君安排了住宿。
　　他不知集恶道在王舍院还头立威，自也不知道漱玉节已下令众人集结于王舍院，却忽然想到：「奇怪！照理符赤锦应该跟在岳宸风身边才是。大清早的，她在这里做甚？莫非……岳宸风也来了？「浑身绷紧，不觉转头四顾，伸手握紧了神术刀。
　　符赤锦面色一冷，耸肩嗤笑：」我要你们看得起？哼！「抬望了耿照一眼，妩媚笑道：「典卫大人真是好牺牲哪！纡尊降贵的剃个大光头，扮成了和尚，难怪咱们上天入地，直要将越城捕翻了过来，却都寻你不着……你那大胡子兄弟，还有那白脸儿小娘呢？怎不出来见人？」
　　耿照心怀略宽：「看来老胡是平安逃走啦！阿傻也没让漱玉节交出去。」定了定神，沈声道：「符姑娘！我是亡命之徒，谁来栏我都只能拚命。我与岳宸风的梁子，便让我与他自行解决如何？」
　　符赤锦的武功属性不利于正面交锋，必须暗施偷袭才能发挥最大的效用，耿照赌的正是她聪明机灵，决计不会鲁莽行事，徒然增加自身的风险。
　　适才符、漱两人在门廊偶遇，琼飞想来个出其不意，以手势示意她噤声，抢先动手。破门后符赤锦虽认出了耿照，攻势却也不甚积极，自也与「血牵机」的武功特性有关。
　　琼飞见她似无出手之意，居然被这贼小和尚说动，气得哇哇大叫：「符赤锦，你这吃里扒外的婊子！你敢放他，我便教你吃不完兜着走！」符赤锦面上一片漠然，似对她的辱骂无动于衷，抿嘴冷笑：「漱琼飞！搞不清楚的人只怕是你。你可知道，这个人为何绝不能放？」
　　琼飞最恨别人当她是三岁孩儿，气得暴跳如雷，尖声道：「我怎会不知？爷爷说了，这小和尚能解雷丹，是对付岳宸风的唯一机会！他……」忽然睁眼闭口，楞了一楞。
　　符赤锦圆睁杏眸，失声道：「你说什么？再说一遍！」
　　琼飞的面色一阵青一阵白，心知自己铸下大错，捏紧拳头，咬牙道：「符赤锦！你……「忽从怀中摸出一柄蛇形匕首，径朝符赤锦掷去！
　　耿照挡在两人中间，微微侧身闪过，心中叹息：「用这种方式承认泄秘，岂非平白饶上一把刀？」
　　果然符赤锦酥手一招，笑吟吟地接下匕首随意把玩，抿嘴也眸：「看来，这消息九成九是真的啦！漱琼飞，你可真是蠢到了家。但愿你记取教训，别上街跟谁都说一遍。」红裳一扭，腴润如葫芦般的姣美身形没于转角，银铃般的清脆笑声越飘越远，片刻便消失不见。
　　琼飞起脚欲追，又见耿照精壮的身子拦住去路，满腔怒火全往他身上发泄，咬牙道：「贼小和尚，都是你！己运起「蝎尾蛇鞭腿」，「唰唰」几声朝耿照攻去，勾、盘、踢、扫，声势极为凌厉，蹴得耿照双臂幷拢，不得不以手肘承接她狂风暴雨一般的踢击。
　　两人一个猛攻、一个死挡，渐渐退到长廊尽头，空间陡地变大。
　　蝎尾蛇鞭腿的套路本就十分华丽，周围门窗围栏的阻碍一去，琼飞的腿法益发大开大阖：连踢侧?、落腿倒勾，使到酣处，整个人几乎足不点地，仅以腰肢为支点，头脚四肢上下旋扫，几成一团旋风。
　　耿照单膝跪地，以肘护头，似乎被踢得抬不起头来。
　　琼飞心情大好，暗忖：「瞧我一招『回天纵地……蝎蛇齐飞』踢爆你的狗头！」早将祖父的话抛到九霄云外，伸手往地上一撑，双脚开成了一字，如风车般旋扫而落——谁知蹲在地上的小和尚突然窜了起来，双手「唰！」穿入腿风之中，其中一只奇准无比，一把扣住了她的腰际重心，另一只却绕过隆起的圆饱耻丘与之相扣，就这么摔布袋似的把她往地面上一砸，琼飞闷叫一声，当场半晕过去，软绵绵地摇头呻吟。
　　所幸她是被摔在廊阶下的花圃软泥之上，若换了石板地，便是脑浆迸流的下场。
　　耿照的手眼功力远胜从前，一照面便看出琼飞的腿法华而不实，这路「蝎尾蛇鞭腿」的招式虽极华丽，脉络上似更应偏重内力与腿劲的锻链，临敌时绝非一径埋头施展，而是似静还动，起脚便要制敌于死。如当日在王舍院中，琼飞曾欲以对付那潜行都卫弦子时的架势，才是蛇鞭腿的正路。
　　他故意示弱，诱使她得意忘形，一边往闲阔处退去，待琼飞不知死活准备施展绝招，再以一路「戟槊手」
　　突入中宫，猝不及防将她制服，以免她死缠不休。耿照轻而易举撂倒琼飞，正要奔出廊舍，忽听一声旱雷似的霹雳声响，脑门顶上恶风卷扫，连忙着地一滚，身后的长廊围栏却被打了个稀烂！
　　他一个鲤鱼打挺跃起，锐利如刀的劲风已至面门。眼看脑袋就要被鞭风摘下，耿照忽然凌空叩首身子一翻，「啪啦！」这足以开碑裂石的一鞭只打中背门的神术刀，打得鞘上缠革爆裂、铜件零星四散，百余斤巨力被宝刀及碧火真气卸去六成，其余悉数贯体而出。耿照落地一滚飞入门廊，一口鲜血全喷在廊间的窗纸上。
　　面檐上，一人纵声大笑：「好身手！数日不见，阁下简直是脱胎换骨！」
　　耿照心底一寒：「是『奎蛇』冷北海！」
　　他虽避入廊间，长逾三丈的鳞皮响尾鞭却丝毫不受距离地景所限，远处冷北海手腕连抖，屡屡作响的叠角鞭梢如活物般一路追赶，逼得耿照伏低窜高、不敢停步，所经之处窗门皆烂，廊庑间一片连珠似的爆碎密响，竟无一时半刻消停。
　　响尾鞭既重又快，还能无声无息地变换方位，防不胜防，耿照一路往廊底逃窜，眼看又被逼回了原处，忽觉脑后鞭势一缓，眼角瞥见仰躺在花圃边缘的琼飞，心中一动：「投鼠忌器！」背鞘擎刀，迥身「唰！」削下一小截鳞角鞭梢来。
　　冷北海一凛，脱口赞道：「好俊刀法！」须知响尾鞭虽有千钧鞭劲，凌空却无着力处，挥刀一砍，就跟砍风中的芦花、水底的游鱼一般，落空者十有八九。
　　耿照听音辨位，回臂一刀削断鞭头，劲力是天下无双的碧火真气，刀法却是儿时与木鶏叔叔在长生园中劈柴成束，挥刀万千次而柴束不倒所缎链出来；劲道之巧、出手之快，乃是无数年月积累而成，普天之下更无一门刀法能模拟速成。
　　冷北海鞭势略阻，眼看耿照便要奔到少宗主身边，此时方赶至现场的七、八名潜行都卫更不犹豫，各持兵器扑向耿照，将他团团围住。檐上，身经百战的冷北海面色丕变，原本便白惨的瘦脸更是白得一丝血色也无，怒喝：「都退开！别碍事——」却已经来不及了。
　　寒光忽绽，宛若暴雪怒潮，「无双快斩」一经使出绝难停手，男子的身形一瞬间没入银灿灿的光团之中，那七八名黑衣女郎仿佛被刀浪吞卷吸入，手中兵器叮叮咚咚一阵急磕乱碰，连人带刀又被倏然膨胀的刀风弹了出去，远远摔开，俱都带着难以置信的惊恐表情。
　　耿照好不容易收束真气，一刀「铿！」斫在阶台上，这才停住了「无双快斩」的惊人刀势。
　　正欲挟持琼飞突围，忽然感应背后杀气，霍然转身、右腕一痛，只见一抹窈窕修长的乌黑丽影单膝跪地，由下而上拔出腰刀，速度之快，已到了匪夷所思的境地……耿照回过神时，神术刀已凌空转得几转，脱手飞向脑后。
　　然而世间至快，却绝快不过发在意先的先天胎息，耿照心念未动，犹拖着一串血珠的右掌突然暴长，握住刀柄往下一拖，斜斜停在来人的颈侧。
　　「且慢！」
　　他本不欲杀人，锋锐难当的神术宝刀凝而不发，那人颈侧白晰的肌肤泛起一片微悚。晨风吹过，几根柔软蓬松的乌黑鬓毛粘缠飘落，却丝毫沾不上明如霜镜、隐泛血光的青钢刀面，扑簌簌地刮了开去。
　　修长出挑的黑衣女郎面无表情，一点也不为所动，仿佛钢刀架的是他人的脖颈。
　　耿照认出她便是当日与琼飞发生冲突的潜行都卫弦子，随手点了她的穴道，心中暗忖：「你家少主为了鶏毛蒜皮的事，处处欲置你于死地，你却仍要为她拚命。」视线移到左手，却见她掌中的握柄极长，犹如「双手带」的大剑一般，平直如长剑的刃身单面开锋，刃头斜切，竟是一柄颇为罕见的单锋直刀。
　　这种刀是由古时的铁制环首刀转变而来，形制朴拙，在刀剑仍未细分的时代里被广泛应用，又称「古剑」。
　　耿照只看了一眼，便估出刀的份量短长、重心配比，确实非是凡品。只是弦子虽生得高挑窈窕，使这种硬梆梆、直挺挺，又长又重的厚脊刀仍嫌沈了些，她专拣出鞘伤人的拔刀术练，那是将兵器之失降到最低，大大发挥了所长，可见其用心。
　　取得人质，耿照不慌不忙，目光四下巡梭，去寻那开声喊停之人，见黑衣女郎们簇拥着一名温婉娴雅的宫装美妇，驻足于月门之外的一顶垂纱华盖下，却是帝窟之主漱玉节。
　　她身畔一名麻衣葛巾、白发白眉的黝黑老者，面色虽然黯淡，似是大病初愈的憔悴模样，神情却是桀惊不驯，目空一切，正是金神岛的白帝神君，「银环金线」薛百胜。
　　「真是冤家路窄啊，耿家小子。」老人双手环抱，稀疏的白眉一挑，冷笑：「你不但做了小和尚，还挟持一名死士，啧啧。若非立场相左，老夫倒是欣赏你的特立独行。」
　　耿照哭笑不得，面上却不露喜怒，淡淡回答：「老神君好。若我记忆无差，喊停的人似乎幷不是在下。」他在渡头识得薛百胜以来，一直佩服老人的豪侠胆色，尽管在僵持对立之际，仍不愿失了礼数。
　　薛百胜疏眉微挑，正欲开口，忽见花圃上的宝贝孙女动了一动、闭眼发出微弱的呻吟，扬声道：「琼飞！你别动，爷爷一会儿救你出来。」原本稍稍平霁的目光骤地一寒，宛若实刀实剑。
　　琼飞神智未复，依稀辨出了祖父的声音，喃喃呻吟：「爷爷……爷爷……」小嘴一扁，紧闭的眼角渗出泪水，滑下她雪白柔嫩的面庞。
　　耿照心想：「你踢我的时候这般狠，现下当着众人的面前，倒像是我欺负了你似的。」
　　漱玉节看似心疼不已，一挥柔荑，抬头对四面道：「都下去！除了两位神君，全都退到周边守候。没有我的命令，谁也不许靠近这间廊舍。」温温望了耿照一眼，一个字、一个字道：「没有我的命令，连一只麻雀也不许放。」众人轰然相应。
　　连檐上的冷北海、她身边的潜行都卫全都退出了庭院，那斯文的黄衣姑娘何君盼伫在另一侧的月门边，模样虽然温婉守礼，耿照却记得她有一记曾打得老胡口吐鲜血的绝招「过山刀」。
　　闲杂人等俱都离去，漱玉节清了清喉咙，冲着他微一点头，淡然道：「妾身漱玉节，见过流影城典卫耿大人。」耿照可笑不出来，手握钢刀，点头还礼：「久闻宗主的大名，请恕在下不便行礼。」
　　「不妨。」漱玉节说道：「妾身已将余人遣出，足示诚意。望耿大人高抬贵手，先将小女放回，贵我双方也才能坐下来，好生详谈。」耿照摇头。
　　「宗主与岳宸风之间的牵连，在下前几日也算亲见，岳宸风要杀我，我却不能死在这里，我跟宗主没什么好谈的。还请宗主让在下离去，一日之后，我可保证令嫒平安返回，不损一丝一毫。」
　　谁知漱玉节竟也摇了摇蚝首，髻上簪的飞凤步摇微微颤动，漾开一片金芒。
　　「耿大人既知『九霄辟神丹』一事，便知我之难处。今日，决计不能让耿大人离开，妾身唯一能通融的，只与耿大人坐下来谈谈而已。」
　　（连女儿都要挟不了她……）
　　握刀的手不禁紧了一紧，被弦子以拔刀术砍伤的手掌仍血流不止，耿照心中暗叹：「看来，今天是非杀出去不可了。快想想，耿照，快想一想……还有没有什么脱身的办法？」目光缓缓四下游移，希望能灵机一动，脑海里突然蹦出金蝉脱壳之计，一边漫不经心地口头应付着，借以争取反应的时间。
　　「既然如此，我与宗主还有什么好谈？」
　　「能谈的可多了，耿大人。」
　　漱玉节温婉一笑，美丽的容颜上掠过一丝狡黠，瞬间忽有种少女般的俏皮灵动，仪态风姿却依旧完美，半点不失雍容。
　　「譬如说是……合作？」

【第十卷：赤血神针】第四十八折：见景而悟，相忘江湖
　　「合作？」
　　耿照反应快极，脑海中灵光一闪，心下登时雪亮。
　　岳宸风恃以要挟帝窟者，除了那不知名的「至宝」之外，便是紫度神掌的雷丹。
　　耿照误打误撞吸走了薛百誊的雷劲，挽救老神君于五内将焚之间，若能如法炮制，将五岛众高手的隐患一一祓去，这下可轮到岳宸风倒大楣了——这是漱玉节的如意算盘。可惜道理虽不能说错，施行起来却是困难重重。
　　当日明栈雪为他易筋拓脉之后，曾三令五申，不惜板起绝美娇颜，严正警告：「虎簶七神绝虽属同源，然而碧火功毕竟不是紫度神掌，否则何须分作两门？你的护体真气抵挡不了雷劲，这次没事，是旁人几辈子都遇不上的运气；再来一回，极可能将你殛成了焦炭，连我也不能救！下次断不许如此了，听见没有？」
　　光吸薛老神君的雷丹便差点赔上耿照的小命，漱玉节的修为绝不在薛百誊之下，眼下已无明栈雪的臂助，岂能说吸就吸？何君盼年纪轻轻，内力亦十分浑厚，又是纯血处子、元阴滋润，养出的雷丹也不容小觑，更别提五岛内还有这么多受制于岳宸风的好手……
　　若在一个月以前，耿照既知此法难行，就算不在第一时间据实以告，也必定接口应对。但此刻，他只是沉默回望着娴雅的黑纱丽人，面上一丝表情也无，钢刀稳稳架着弦子白晰眩人的长颈，对方稍有蠢动，便是血溅三尺的局面。
　　漱玉节淡淡一笑，美眸中却无笑意，暗忖道：「这少年不好对付。」嗓音不紧不慢，悠然道：「当日典卫大人在树顶听了许久，料想应知，本门众人受制于那「紫度神掌」之患，若无九霄辟神丹，难逃五内俱焚的凄惨收场。」
　　「宗主应寻名医丹士，在下不通丹道，只怕帮不上忙。「漱玉节蛾眉微蹙，一旁的薛百剩拗得十指如炒豆一般，嘿嘿怪笑：「别跟这小子废话！他能吸化雷丹，必与那厮同路。待老夫拿将下来，慢慢拷问出化解雷丹的方法便是。」下巴一抬，满眼都是衅意：「来！耿家小子，当日密室之中，咱俩还未分出胜负。今日你只消在老夫手底下走完十合，老夫便放你自去，绝不阻拦！如何？」
　　耿照动也不动，半晌突然抬头。
　　「老神君放我自去，那旁人呢？」
　　薛百剩嘿嘿两声，却不界面，一双怪目迸出锐光，恶狠狠地盯着眼前的少年。
　　耿照沈声道：「宗主口口声声说要「合作」，却不见有合作的诚意，既胡乱拿言语挤兑，又想赚我放人。待我行出三十里后，自会将两位姑娘放回。请！」
　　须知岳宸风当日在不觉云上楼受困于天裂妖刀，得耿照出手才能脱险，此事被他引为平生奇耻，欲杀耿照而后快；五帝窟替岳某人办事，又岂能不知？是以耿照一听薛百胜的说法，便知两人在扮黑白脸儿唱双簧，把自己当成了初出茅庐的黄口小儿耍弄。
　　把戏被揭，漱玉节仍是从容不迫，微笑道：「贵友尚在帝门手里，典卫大人若不乖乖放下钢刀，妾身便将他交了出去。」
　　耿照知她说的是阿傻，摇头：「宗主此时才要交人，倒霉的是五帝窟。我的朋友暂寄在此，日后我会回来带他走，届时只怕宗主拦不住。「见漱、薛两人面面相觑，扬声喝道：「宗主！我是亡命之徒，谁敢拦我，便只有拚命而已！「转过刀背，往弦子颈间劈落。
　　「且慢！」
　　漱玉节素手一扬，仿佛下定决心，敛衽垂颈，袅袅下拜：「是妾身胡涂，若有得罪处，请典卫大人莫放心上。五帝窟有求于典卫大人，是诚心诚意要与大人合作，望大人放还小女，敝门上下将奉大人为上宾，绝不加害。」
　　以她统辖五岛高手、总领一门豪杰的身分，这话实已说得软极。耿照心中不无慨叹：「为了女儿，她什么也顾不上了。」面上似不为所动，沈声道：「要谈合作，我只听宗主一句话。」
　　漱玉节与薛百誊交换眼色，纤纤玉手一挥，何君盼会过意来，回头吩咐了几句。
　　月门外，一名潜行都卫领命而去，片刻后阵阵脚步窸窣，原本退至小园外的帝窟人马纷纷撤出廊间。耿照运起先天胎息监听动静，声息直退出里许才渐失标的，众人俱都撤离了阿净院。
　　小园廊内，除了受制的双姝之外，偌大的五帝窟便只剩下宗主及两名神君。
　　耿照眉目不动，沈稳如山，仍在等待。漱玉节清了清喉咙，一字一字地说：「五帝窟与那岳宸风之仇，不共戴天！愿与典卫大人合作，共谋应付之策！」
　　「好！」他幷未考虑太久。
　　盱衡形势，帝窟众人的所欲与所惧与他最为一致，孤身一人或许利于逃亡躲藏，却无法挽救阿傻，或从岳宸风手里夺回赤眼。
　　还有另一件事，也令耿照放心不下。若郁小娥所书非虚，明姑娘幷未落入天罗香之手，以聂冥途的武功和伤势，要偷袭得手、伺机逃亡不难，想撂倒武功智计均超人一等的明栈雪，还要挟持她远离莲觉寺，这可能性实在太低。
　　扣除这两者，还有谁能限制她的自由，令其无法返回耿照身边，与之会合？
　　——尽管万般不愿，他仍无法驱除脑海中自然而然浮现的「岳宸风」三字。
　　明姑娘与岳宸风，就像针锋相对、势均力敌的两枚箭镞。光与影、刚与柔，彼此了解却又实力相若，只要任一方稍占优势，便要立刻吞噬对手……：（有没有可能在当晚，岳宸风也来到莲觉寺，在娑婆阁撞见了那一场激烈的围杀搏斗，乘机抓住了明姑娘，以致天罗香出手落空？）
　　他无法停止胡思乱想。
　　唯一的方法，就是亲至岳宸风处一探，以确定明栈雪的失踪与他无关。
　　耿照摇了摇头，强迫自己驱散脑海中纷乱的杂识，本要放还琼飞，忽听漱玉节低声道：「请典卫大人放回小女。」心念一动，倒转神术宝刀，啪啪两声，拍开弦子的穴道。
　　尽管隔着层层衣布，仍能清楚感觉她的肌肤细如敷粉，曲线滑如水的美背浑无半分积赘，纤匀之余，偏又不露一丝硬峭。这冷冰冰如霜刃一般的女郎，身子却柔若无骨，耿照想起当日枕在她胸前之时，那枕着两只薄膜水袋似的温绵细软，耳根微微一热；心神略一恍惚，掌中余劲所及，推得弦子往前踉跄几步。
　　她还未回过头，微带透明的手背已绷得青白，那柄直刃刀泛着狞恶青光，似将出手。
　　「弦子，过来！」漱玉节扬声叫唤。
　　苗条的黑衣女郎闻声一停，还刀入鞘，长腿交错，飞快回到主人身边，垂首静立一旁。耿照也将神术插回鞘中，弯腰把琼飞抱起，薛百誊奔前几步，厉声道：「交给老夫，别拿你的手碰她！」
　　耿照想起曾在密室之中口出狎亵，虽属无心，到底是在人家爷爷面前说的，一时间理不直气不壮，只得讷讷将人放下，琼飞却晕晕迷迷的攀着他的脖颈，叠声轻唤：「爷爷……爷爷……」苍白的小脸泛起两抹热病似的晕红，不见了平时的骁悍跋扈，出乎意料的可爱了起来，犹如一只被雨淋湿了的微蜷小猫，令人不禁又爱又怜。
　　薛百誊接过孙女，回头交给漱玉节，冲耿照冷笑：「你好得很啊！净吃小女娃豆腐，算什么英雄好汉？」
　　耿照脸一红，讷讷挠着光头，顿时有些手足无措，仿佛做了什么坏事被活逮的小男孩，支支吾吾：「我……不是……唉……」忽生感应，猛地仰首下腰，及时避过迎面一爪！薛百誊却毫不放松，唰唰两声，铸铁也似的黝黑十指屈成鹰爪，由上往下一抓，眼看便要将他剖腹开膛！
　　「老神君……你这是做甚！」
　　耿照着地滚开，衣摆被扯去了一幅，模样十分狼狈。
　　薛百胜冷笑不语，手上奇招叠出，变幻纷呈。他虽折损了三成功力，但雷丹尽去后，又经数日的调养，与密室时已不可同日而语。耿照避过两合，第三招再无闪躲的余裕，忙不叠地叫苦：「上当！」双掌回旋扫出，大开大阖，以「不退金轮手」之招相应。
　　薛百胜的「蛇虺百足」是天下硬功中的绝门，指间能持刀握剑，转动巨戟大枪、独脚铜人等重兵如无物，十根手指坚逾金铁，足以洞胸穿腹。耿照的手掌与之相触，就像撞上了精钢硬岩，若非有碧火真气护体，早已筋骨摧折。
　　他挡得几下，忍痛向后跃开，赫见两臂条条瘀青，如遭鞭笞，风吹直若针刺，痛楚难当。
　　薛百胜也不追击，摆开架式，冷笑道：「怎么？你就只有这点本事？」
　　耿照闭目咬牙、喘息浓重，片刻忽然睁眼，大喝一声易守为攻，招式变得极其刚猛，拳掌如锤突进，劲风迫人，正是当日聂冥途用以对付《役鬼令》神功的一路「金刚杵手」。
　　薛百誊双目一亮，大声赞道，，「来得好！」十指紧握，也把拳头当成了铜瓜铁锤来使。两人四臂抡扫，直拳相对，竟爆出一连串金铁对撞的闷钝声响，震得人胸中沈郁，嗡嗡有声。
　　漱玉节静静旁观，心中纳罕：「这少年内力惊人，招数亦精，怎地两者却各行其是，配合起来如此生疏？不知他是本有一身深厚内功、新近才学了这路拳脚，还是原本就练熟了外门招式，不久前才得了一身内功？」
　　场中二人以快打快，一路二十式的「金刚杵手」转眼使到了头，耿照想也不想，顺手又从第一式用起。薛百誊是何等样人？一见他臂抬肩动，登时便认出了这一手，压着势头往死里打，耿照原本法度严谨的攻势一下便乱了套，慌忙还了几式「不退金轮手」、「白拂手」、「化宫殿手」的守势，新招一出夺人耳目，居然让他拚了个不进不退。
　　薛百胜一凛：「这小子压箱宝还未出尽，瞧你有什么手段！」冶不防踹得他倒退几步，仍不追击，不紧不慢地拉开架式，眯眼冷笑，满脸都是衅意。
　　耿照不觉动了意气，心想：「士可杀，不可辱！你这是什么意思？」闭目思索片刻，改以一路「宝剑手」突围。薛百胜冷笑一声，五指幷拢成「斩魔剑」势，也以手刀掠、削、抹、刺，所使俱是长剑的套路。
　　「蛇虺百足」不单锻炼指力，也有对应的招式，一双精钢也似的指掌模拟百兵，合计一百零八式，故称「百足」。薛百胜半生浸淫兵器拳脚，耿照却只是半路出家，鬼手纵使精妙，临敌的威力犹不及原来的两成；要不多时，「宝剑手」也败下阵来。
　　他闭目片刻，改以炽烈如火珠的「日精摩尼手」对敌；落败之后，再换属性全然相反的「月精摩尼手」、招里藏招的「化宫殿手」、劲若阴雷的「宝钵手」，以及号称诸部刚猛第一、更胜于金刚杵手的「跋折罗手」……转眼金刚部八路使完，又改用莲华部的「红莲华手」、「宝镜手」、「宝印手」、「莲华合掌手」、「军迟手」、「锡杖手」——薛百胜虽是一一击回，眼看自家的「蛇虺百足」也将到头，不觉心惊：「渡头交战时，他决计没有这样的身手！便是在密室里，也不过才换几路手法而已……短短数日间，他上哪儿学了这些奇招，又如何记得起来？」
　　「薜荔鬼手」本是天下擒拿手法中的绝学，招数之精、套式之繁，任一路练得精了，都足以与天下英雄一争雄长，须得花费数年、乃至十数年的苦功，方能够略有小成。
　　昔日聂冥途受困娑婆阁，花了一年的工夫，终于破解观音像与罗汉图的秘密，以狼首的武功才智，也得苦练二十余年，才将八部四十路的招式套路融会贯通。耿照入娑婆阁不过短短两夜，岂能尽学其招，还记得分毫不差？
　　旁人觉得神奇，耿照自己的惊讶只怕还在他人之上。
　　第一次发现这件事，是在密室中与薛百誊交手之时。
　　当时情况紧急，为了保命，他顺手使出那几日间念兹在兹、不住钻研苦思的菩萨像招数，片刻一路「白拂手」即将使完，正自着急：「怎么办？怎么办？」脑海里忽浮现阁楼里的情景，幷非白驹过隙似的匆匆一瞥，而是完完整整的、犹如图片一般的清晰画面，可以任意检视画面中的所有角落细节，绝不会因为一时的恍惚茫然而产生动摇。
　　耿照在心里，错愕地对着那幅凭空浮现的阁楼内景发怔。
　　但现实中的拚搏已不容他犹豫——假想的「目光」由雕有白拂手的千手观音，移到了旁边紧邻的另一尊，耿照依样画葫芦，模仿精致的木雕手路使出从未练过的防御套路「榜牌手」，堪堪格住薛百胜的攻势。
　　也多亏薛老神君当时怒火上心，拚着不用内力，也要扇这「小淫侩」几耳光，逼得他不住对照心中的阁楼影像，一一模仿观音手法相应。之后耿照与狼首过招时用的那几路「薜荔鬼手」，可说是老神君于密室中一手催生。
　　这几日在大佛腹内等待明栈雪归来的同时，他又反复试验了几遍，现在不需要在脑海里叫出整间阁楼的场景了，只消想着「白拂手」，便能看见那尊雕有招式的千手观音，随想随有，还能叫出不同的几尊相互对比，又或与聂、薛交手的影像相对照，就像是这些画面被分门别类，放入不同的抽屉里——只消打开抽屉、取出图片，便能轻松比对观视，一点儿也不费力。
　　（一格一格的……抽屉。画面就像图片，被分门别类放入了抽屉。）
　　——夺舍大法！
　　琴魔将神识灌入他的脑中时，耿照感觉记忆像是一格格的屉柜，从原本所在的位置脱出，落入吞噬一切的黑洞里。要不是他及时忆起自己是谁，「耿照」早已不存于世，留下的是琴魔魏无音的意志。
　　（这奇妙的现象，一定是夺舍大法所造成！）
　　他收摄心神，默念着琴魔前辈所授的口诀，透过「入虚静」的法门，几乎是一瞬间便潜入了意识的空明之境，连一点困难也无。
　　朦胧之间，耿照只觉身在一片深幽无际的空间里，记忆的片段信手拈来，就像一幅幅绽放着微弱光晕的半透明图画——说是「画面」其实也不甚精确，他随手翻出一页，那是在娑婆阁前、聂冥途狠狠毒打他的某个瞬间。耿照轻触着悬浮在半空中的光页，刹那间，狼爪着体的疼痛、身在半空的感觉，风声、蝉鸣、夜枭尖啼……一一历遍，真实得就像是回到了那一夜。
　　他幷不知道，这些信息早已超越了他的知觉记忆，被无比妥善地储存在潜意识之中，人人都一样。
　　但「夺舍大法」彻底改变了耿照。对常人来说，掌管知觉记忆的「脑海」仿如其名，是一片不知深浅的灰色海洋，虽说是无边无际，却永远只能看见浮在海面上的记忆片段；一旦有新的记忆掉下来，旧的就会沈入海底，久而久之便不复想起。
　　经夺舍大法改造之后，脑海不再是一片无边灰海，而是一格一格的抽屉，所有存入的信息——无论有无自觉——都被分门别类地收进不同的抽屉。
　　对他而书，世上再也没有「遗忘」这件事，所有会经历过的事物、会拥有过的感觉将永不消失，只消他愿意，随时都能打开抽屉，把记忆取出来，一次又一次的回到当下——莲华部八路手法转眼已毕，耿照真气悠长，丝毫不倦，对薜荔鬼手的体悟越多，自信心也越来越强；手势一变，改以如来部的「施无畏手」拆解，三招里已能抢攻一招，有时还能稍占上风，逼得薛百胜回臂防守。
　　一旁观战的漱玉节焦躁起来，心想：「这少年的武功，怎地仿佛越打越多，招式倒像凭空生出一般，用也用不完？」忧心老神君大病初愈，再拖下去难免生变，转头道：「弦子，剑来！」
　　弦子解下腰畔的灵蛇古剑——那柄直刃刀——双手捧上。漱玉节接过一掂，对弦子使了个眼色，连剑带鞘往战圈掷去，清叱：「老神君接剑！」
　　耿照背向漱、弦二姝，乍闻脑后风至，回臂一勾，轻轻巧巧将整把灵蛇古剑抄在手里，冷不防薛百剩双手连击，更不消停，如雷奔电掣一般；耿照单臂连挥带格，硬是挡去了七八手，终究还是「啪啪啪啪啪」连挨五记，被打得向后飞出，百忙中转身一印，「砰！」与漱玉节对了一掌，只觉她掌心温软，轰出的掌劲却十分强横。
　　耿照的身形借力一抛，稳稳落地，忽有一道乌影粘缠直上，仿佛自脚底的影子里窜了出来！来人抢握灵蛇古剑的直柄，顺势一抽，森冷的银光由下而上，「飕！」一声掠过耿照的咽喉鼻尖，若非先天胎息生出感应，他抢先一步挪开分许，眼下便是一分而二的死状。
　　（好……好厉害的逆手拔刀术！）
　　耿照躲开致命一击，踉跄两步，一双铁铸般的鹰爪已扣住颈背肩胛，劲透筋脉要穴，掐得耿照膝弯一软，半身脱力，不由得单膝跪倒，手中的灵蛇古鞘匡当落地。
　　身后，传来薛百剩不满的声音：「宗主！你这是瞧不起老夫么？」
　　「老神君言重啦。再打下去，只恐惊动了旁人，难免走漏风声。」漱玉节温婉一笑，抿唇道：「老神君觉得如何？」
　　「确实不坏！有一拚的本钱。」
　　耿照半边身子酸麻，被扣住的肩臂剧痛难当，弦子划伤的虎口兀自淌血，不觉恼怒：「你们在胡说什么？堂堂一派之主，竟然出尔反尔，也不怕江湖人笑话！」薛百胜怪眼一翻，嘿嘿怪笑：「江湖打滚，出尔反尔的多啦！却非是咱们五帝窟。」
　　「什么？」
　　「你不是要看诚意么？这便是我家宗主的诚意！」薛百誊手一松，推得他向前几步，差点翻个了筋斗。耿照握紧创口，活动酸麻的腕臂，浓眉紧蹙，一下子摸不清这帮人打的是什么主意，索性闭口不语。
　　葛衣白巾的黝黑老人怪笑几声，负手道：「若无诚意，咱们就该绑了你去见岳宸风，虽不能解去雷丹的威胁，起码也能换几年解药；若想要了你的小命，方才亦可动手。不杀你也不会卖你，这便是我们的诚意。
　　「再说了，你若能祓去雷丹，武功修为必定不弱。老夫前两次与你交手，却似乎不是这么回事……为防有个什么变数，只好试你一试。要不，我们的诚意既已拿出，你的诚意又在哪里？」
　　耿照半信半疑，漱玉节敛衽施礼，垂颈道：「适才多有得罪，请典卫大人原宥则个。」从裙裳里拈出一枚晶莹可爱的羊脂方坠，随手交给了弦子。
　　「这是敝门的疗伤圣药「蛇蓝封冻霜」，对于外门金创极具疗效，请典卫大人笑纳。」
　　弦子握着玉坠子走到他身前，弯腰拾起刀鞘，将灵蛇古剑还入鞘中，斜插腰后，小心旋开玉坠顶端的珠状枢纽，这方坠竟是一只精工雕琢的玉瓶。
　　她将形如鼻烟壶的羊脂玉瓶往掌心点了几下，倒出一大把蛙卵似的晶莹小珠，珠内一点漆黑药心，十分巧致。
　　耿照与她贴面而立，相距尚不及一尺，见她修长的身子当真薄到了极处，浑如一片冷玉雕成，盾若刀削、鹅颈尖颔，如此高挑窈窕的人儿，纤腰却堪可盈握；略一俯身，怀襟里飘来一股温温融融的幽淡清氛，竟似晨雾间托着露珠的鲜嫩花草，分外宜人。
　　弦子拉起他的伤手，耿照很是不好意思，忙道：「我自己来好了。」弦子看都不看他一眼，从怀里取出一条雪白的手绢，浓睫微颤，冷道：「你知道怎么用？」耿照一时语塞，神情十分尴尬。她将大把药珠送入口中，姣美的尖颔一阵轻动，低头将嚼碎的药末唾在他的创口上，用撕成长条的白绢扎起。
　　耿照顿觉伤口一阵清凉，疼痛大减，不知是心理作用，抑或是那「蛇蓝封冻霜」
　　的药性所致，仿佛连她的津唾都有一股新鲜青草似的芳香，丝毫不觉污秽。弦子执起他另一只手掌，掌心里的斑剥长痂才刚要剥落，愈合大半的创口鼓起一条蜈蚣似的丑陋肉疤，横掌而过，正是那日夺采蓝之剑所遗。
　　弦子的十指便如她的人一样，极细极长，尖端如玉质般微透着光，指尖的触感微凉，若非还有匀了层粉似的酥滑，几与上等的羊脂白玉无异。
　　耿照的手被她捧在软滑的指掌之间，肤触又细又凉，呵痒似的酥麻之感直要钻进心窍尖儿里。
　　他臊得耳根火红，正要寻个什么借口推辞，弦子忽从靴筒里抽出一柄蛇匕，冷不防地在他掌上划一刀，伤疤顿时迸裂开来，鲜血汨汩而出。
　　她的身手固然快绝，仍快不过先天胎息的感应，只是她这一着不带丝毫杀气，耿照虽已察觉，却没有抽身应变，静静看着她嚼碎药珠、唾在新割的伤口上，仔细用丝绢包扎妥当。
　　「用了蛇蓝封冻霜，」她垂首打了个小结，依旧不看他一眼，低声道：「以后就不会留疤。」
　　「多谢姑娘。」耿照讷讷点头。
　　弦子也不理他，径自转身离开，苗条的背影冷若冰锋，未受脂粉沾染、鲜洌如沾露嫩草般的处子体香却在耿照鼻端萦绕不去，便如掌上她那凉滑细腻的指触，万般缠人。
　　耿照暗提一口真气走遍全身，不似有中毒的迹象，精神反而更加畅旺，双手伤处已无疼痛之感，那「蛇蓝封冻霜」果然是极名贵的金创灵药，稍放下心来，冲着漱玉节遥遥拱手：「多谢宗主赐药。」
　　漱玉节摇头微笑。
　　「是妾身谢典卫大人才对。敝门受制那厮多年，饱受欺凌折辱，若无大人援手，只怕苦日子便如漫漫长夜不见天日，不知伊于胡底。」耿照连连摇手，想了一想，又道：「有件事，在下须向宗主说明。」将方才遭遇符赤锦的事说了一遍。「我见符姑娘与岳宸风的关系不同一般，若将少宗主的无心言语泄漏给岳宸风知晓，后果恐怕不堪设想。」
　　漱玉节笑容倏凝，薛百胜见她神情不对，身形微晃，倏将昏迷不醒的琼飞远远抱开，怪眼一翻，沈声道：「小孩儿不懂事！说都说了，杀了她也没用。」
　　何君盼快步走过长廊，提着裙角衣带娉婷而来，也帮着劝：「宗主勿恼。都说是「拿贼拿赃」，空口白话，不止难以取信于人，若是扑了个空，料想岳宸风也放她不过。须找一处安全的地方，安置典卫大人才好。「漱玉节狠狠地瞪了女儿一眼，咬牙道：「为了这个小畜生，我们还要担上多少风险，付出多少代价！啸舟……唉！」顿了一顿，似想起还有外人在，歉然道：「典卫大人，为防那厮突然杀来，妾身想在这阿净院里另觅一处房舍，让大人暂时栖身，不知典卫大人意下如何？」
　　五帝窟众人均驻守在王舍院中，这话是将他当作了盟友来征询，不但充分表示信任，也将耿照的安危置于第一优先。
　　「便按宗主的意思。」他也不想身处帝窟众人之间，行动难免不自由；思考片刻，突然抬头：「不过，我想先见一见我的朋友。」
　　耿照随漱玉节等回到王舍院的大院里，漱玉节命人安置了昏迷不醒的琼飞之后，亲自领着耿照来到后进的一小间独院之中。院里的厢房门窗镂空雕花，幷无加上铁链锁头之类，天井处有一片种满菜蔬的圃畦，环境十分宁静。
　　院外仅有两名潜行都的黑衣女郎看守，一见宗主前来，纷纷躬身行礼。
　　漱玉节玉手一挥，转头对耿照微笑道：「贵友便在房中，典卫大人请自便，妾身在此候着，不打扰二位啦。」耿照微微颔首，径自穿入月门、越过苗圃，走上檐前阶台，推门而入。
　　房中布置精洁，一人身穿雪白中单，赤足盘坐在锦杨上，模样像是行功已毕，正缓缓吐出一口浊气：一头黑发梳理齐整，在发顶上挽了个髻，更衬得容貌清秀绝伦，直比女子阴柔之美，却不是阿傻是谁？
　　当夜渡头一别，恍若隔世，耿照难掩心情起伏，迈步欲入，却不小心踢到门坎，差点栽了个大跟斗。
　　阿傻虽听不见，但再细微的震动都逃不过碧火真气的感应，倏地睁眼，却见一名年轻的兰衣侩人站在门前，呆呆望着自己，五官既熟悉又陌生，不觉傻了，两人就这么隔着大半个房间直发楞。
　　片刻他忽然醒觉，双目圆睁，张大嘴巴，好半天才挤出一句：「耿……耿照！」
　　畸零的语调嘶哑怪异，缺乏起伏，却再也熟悉不过。耿照大叫一声，张臂冲上前去，阿傻光着脚板奔下床来，两人在房中央撞成了一团，四臂交缠、又叫又跳；半晌耿照回过神来，才发现自己满脸是泪。
　　「见你平安无事，真是……真是……」耿照横臂抹脸，咧着嘴大笑：「真是太好了！」
　　阿傻无法流泪，神情却也十分激动，无论如何比划也赶不上心急，嘴里咿咿呀呀乱叫一气。
　　耿照不住去拨他的手：「慢点……慢点！我看不懂！」四条手臂你推我搪的，最后索性朝天一掀，两人滚倒在地，放怀大笑；笑得累了，这才幷头不动，胸膛不住起伏，肚皮全朝向屋梁顶。
　　「你没事……真是太好了，阿傻。」耿照目光投向房脊，喃喃说道。
　　阿傻未见唇形，不知他说了什么，但两人之间似有默契，天生聋哑的白面少年也跟着点了点头。
　　耿照坐起身来，上下打量了他几眼，啧啧称奇：「她们对你不错嘛！小白脸。」
　　「还好啦。阿傻胡乱摸他的脑袋，呵呵傻笑：」你光头挺好看的，小和尚。「「去你的！」耿照轻轻揍他一拳，自己也笑起来。
　　回想起来，渡头的那一夜简直就像是前世的死别。记忆中越是艰险难当，重逢后便笑得越酣畅，仿佛那都是发生在别人身上的事，不过是茶余饭后兴之所致的趣闻谈资，如此而已。
　　阿傻本就是男生女相，梳洗洁净、换过新衣之后，俨然是浊世翩翩佳公子，文质娟秀清逸绝俗，若再手持玉笛什么的，简直就像不小心坠入凡尘的的月夜谪仙。漱玉节故意隐匿不报，原是为了不遂岳宸风之意，但另一方面，也是因为这名少年身有残疾，十分可怜，偏偏样貌又讨人喜欢，这才把他留了下来。
　　这几日不只负责阿傻日常起居的侍女满怀怜爱，曲意照拂，就连外头看守的潜行都卫也频频趁职务之便，隔着镂窗大饱眼福，借机偷看这名苍白纤弱、比女子还要美貌的俊美少年，姐妹淘之间常私下品头论足，俨然是近期于潜行都之内最最热门的话题之一。
　　耿照不知他在此间大受欢迎，明栈雪尚在之时，还着实担心了几昼夜。两人随手比划，最后索性席地盘腿，交换别后所遇。
　　当夜渡江之后，阿傻与老胡这一路遭黑岛埋伏截击，阿傻很快就被制服，昏迷不醒，对其后之事也不甚了了。这几日受到五帝窟的善待，已是不幸中的大幸，自也无法得到更多的情报。
　　耿照将被岳宸风追杀、破庙又遇天罗香，乃至赤眼失落等，扼要说了一递，歉然道：「修老爷子的明月环刀我没保住，应该也落到了岳宸风的手里。你别担心，我一定帮你找回来。」解下背上的神术刀：「这是我新得的一柄利刃，你拿去防身，权当是抵押罢。待我取回修老爷子的宝刀，你再还我便是。」
　　阿傻摇了摇头，举起疤痕累累、萎如枯焦的两只手，意思十分明白：「给了我也没用，你留着罢。「本欲接过神术刀掂一掂，谁知细瘦的臂膀完全撑持不住。耿照见状忙把刀接了回来，以免他砸伤自己。
　　阿傻勉强一笑，冲他比了比手势。
　　「我家的赤乌角刀很厉害，这刀还不够沈。」
　　耿照笑道：「我没打算对上赤乌角。除非万不得已，我见了岳宸风肯定是脚底抹油，先溜为妙。」两人你看看我、我看看你，噗哧两声，又是一阵捧腹。
　　好不容易收了笑声，耿照从内袋里取出一只油布包，珍而重之的交给阿傻。
　　油布包着的正是「夜炼刀」修玉善修老爷子的遗物，西山清河修氏的族谱《铸月殊引》与《清河后录》两书。当日老胡在鬼头岭的草庐中搜了出来，交给耿照贴身收藏。纵使这一路历经艰险，他始终不敢大意，妥善保管。
　　「这你拿着。」
　　耿照看着他的眼睛，确保接下来要说的话不会被遗漏。
　　阿傻忽有所感，咿咿呀呀地猛摇头，要将油布包推回去，双手却被牢牢握着，动弹不得。
　　「你听好，阿傻：若我有什么万一，我不希望这物事落到岳宸风的手里。我会想方治好你的手；在那之后，无论有多辛苦，你都要努力活下去，莫让修老爷和修姑娘为你白白牺牲。」
　　阿傻沉默片刻，才点了点头，将布包谨慎地收进怀里。
　　「要从岳宸风处夺回赤眼刀，送交白城山的萧老台丞，需要五帝窟的协助。她们有求于我，想必也不会为难你，你且在这里安心住着。待我打听到老胡的下落，再来与你会合。」阿傻点点头，比了个手势。
　　「我明白，我自己会小心。」耿照犹豫片刻，又道：「阿傻，我见到你大嫂啦。」
　　阿傻慢吞吞地看了他一眼，无怒无喜，竟是毫无反应。
　　「明姑……明栈雪，她本来也在这里。是她从岳宸风的手里救了我。」
　　阿傻面无表情，片刻后才打手势：「小心她害你。」
　　耿照只得点头，半晌无言，又道：「她……似乎很惦记你，想见你一面。」
　　阿傻摇头。
　　「我没想见她。」
　　「你……还恨她么？」耿照试图望进他的眸中。
　　谁知，那双比女子还要好看的清澈眼底竟掠过一丝讶然，阿傻被问得有些错愕，怔怔发呆。那神情耿照会在「不觉云上楼」见过，就在他描违着与嫂嫂偷情的那一段时，同样的空洞淡漠，仿佛心上一片荒芜。
　　「恨？」过了许久，阿傻才笑起来：「我从来就不恨她。若不是你提起，我早忘了这个人。再说，我恨她做什么？就算偶尔会想起过去的事，与她比将起来，我更该恨的……」
　　俊美的半残少年寂寞一笑，垂落长颈，微带透明的脸庞浮现淡淡青络。
　　「是我自己。」
　　◇◇◇耿照掩上房门，回见漱玉节还候在月门边，一身玄素相间，风姿凛秀如玉梅，心想：「她是一门宗主，何等气派！今日却屏退了手下之人，独自在此等我。」微感歉疚，躬身道：「劳宗主久候，是在下一时不察，多耽搁了时间。」
　　漱玉节微笑摇头。
　　「典卫大人客气。妾身已为贵友号过脉，抓了些温补的药，再多休息几天，自能恢复元气。典卫大人无须挂怀。」
　　耿照拱手。「多承宗主照拂，在下铭感五内。」漱玉节素手微抬，优雅地往后进一比：「有劳典卫大人移驾内堂，妾身已备好了茶点。请。」
　　两人幷肩走在长廊上，耿照嗅得她身上温温融融的兰馨芬芳，眼角余光中尽是雪肌腴漾，波涛汹涌，不禁心神一荡，暗忖：「也难怪岳宸风如此觊觎她的美色。却不知她芳龄几何？女儿都这么大了，怎地一点儿也不显老？」忽听漱玉节笑着问：「典卫大人在想什么？」
　　耿照面上微红，总不好和盘托出，灵机一动，摇头道：「在下有一事不明，却不好直问宗主。」漱玉节瞥了他一眼，温婉的眼神中掠过一抹少女似的顽皮狡黠，仿佛看出他这话不尽不实，只是不戳破而已，抿嘴笑道：「典卫犬人但说无妨。」
　　「我见贵派行事磊落、气派雍容，宗主与薛老神君皆是一等一的人物，怎会……与岳宸风那厮扯上了干系，为他所制？「漱玉节幽幽叹了口气。
　　「这也没甚不好说的。典卫大人可知，我五帝窟历代均是由女子掌权？「耿照原本不知，但那日听琼飞与岳宸风的对话，模模糊糊得了些印象，老实道：「当日曾听少宗主提及。在下初涉江湖，之前的确不会与闻。」
　　漱玉节解释道：「我帝门嫡传武学，须纯血之人方能练成。而男子中符合条件者少，久而久之，便以女子为尊。帝门中，男子最高可做到神君，但若要继承宗主的大位，唯女子而已。」
　　「原来如此。」
　　「过去百余年来，这宗主之位多由红岛符家所有，但本门先代的」火日玉精「符承明符老宗主逝世后，后继之人才能平庸、难以服众，五岛之中便有人兴起了取而代之的念头，纠众叛乱，欲以武力强行统一五岛，打破数百年来祖宗传下的规矩。」
　　耿照心念一动。
　　「这领头叛乱之人，莫非是男子？」
　　漱玉节抿嘴微笑，曼声道：「典卫大人好聪明。这人武功极高，单打独斗，门中任谁都不是他的对手。说来也算是妾身侥幸，想了个法子将他制服，最后才平息这场动乱。事后论起功劳，众人都举荐我接掌宗主之位，妾身万难推辞，这一做便做到了今天。」
　　「宗主太谦虚啦。「耿照微微一笑，拱手说道。
　　漱玉节含笑不语；片刻，才又长长地叹了口气。
　　「符老宗主的小女儿，名唤符若兰，从小是与我一块长大的。她说符家几代都是宗主，断不能将大位交出，但她的武功、人望均不足以服众，闹了几次不肯消停，竟然提议摆擂台，以武论尊，胜者可一统五岛。
　　「符若兰武功有限，家传的帝字绝学」蛇蜕大法「练不到家，我与薛老神君都觉有诈，然而这却是最快、也最无可争议的法子，最后也只能答应。」
　　她叹息道：「后来发生的事，谁也料不到。」
　　「符若兰勾结了岳宸风那厮，偷偷将他送入岛内，本要趁乱偷取一样至宝，要挟我等就范。谁知岳宸风得手之后，却未将那宝物交给符若兰，反而趁着我与薛老神君交手之际，将雷劲打入我等体内。」
　　「场中就数我二人武功最高，居然被他轻易制服，众人碍于宝物，投鼠忌器，五岛首脑俱被挟制，从此生不如死。」
　　耿照恍然大悟，终于明白众人仇视符赤锦、乃至火神岛符家的原因，心中不无感慨：「一个人才济济、独立于世的门派，就这样被自己人给卖啦。却不知那符若兰最后，到底得到了什么？她与符赤锦又是什么关系？」
　　漱玉节察言观色，似是听见了他心中之问，淡淡一笑：「岳宸风控制五岛之后，头一个杀鶏儆猴的就是符家。红岛的高手被他清完了一轮，符若兰更是沦为他采补邪术下的牺牲品，不但全身元阴功力被汲取一空，死前饱受折磨，下场极为凄惨。」
　　符家的嫡裔折损殆尽，万不得已，只好从移居岛外的旁支找继承人。
　　符老宗主有个孙女儿，血统甚纯，其时业已许了人，丈夫是岛外之民。小两口新婚燕尔，如胶似漆，谁知丈夫却在前度的动乱里死于叛党之手，十来岁的新妇顿成了小寡妇。
　　耿照心念电转，转头道：「那便是符赤锦啦，是不是？」
　　「思。算起来，符若兰还是她的亲姑姑。」漱玉节续道：「她运气不好。纯血男子与外岛女子能生出纯血女儿的，几十年间都未必能有一个，偏偏她就是了。她从小和岛上的牵连不深，连武功都是外学，怎么也轮不到她继位。反正早晚要嫁给外人的——大家都这么想，恐怕她自己也是。
　　「那时符赤锦新寡不久，才将丈夫的骨灰送回家乡安葬，又被接回岛上来担任神君；底下人瞒着她反岳宸风，事迹败露后，红岛被屠杀一空，她也教那厮给玷污啦。小的时候还是个挺好的姑娘，唉。「耿照听得不忍，心下恻然，忽地浓眉一挑，击掌道：「是了，宗主不担心她会向岳宸风告密，是因为符姑娘对他的痛恨，其实幷不亚于岛内众人？」
　　漱玉节温雅一笑，摇了摇头。
　　「其实我担心得很。但君盼说得没错，若无实据，岳宸风未必信她。符赤锦是聪明人，这条线报不是大好便是大坏，她若想领这个功，这几日里必定会来踩踩盘子探探风。等她再出现，我们就要小心啦。」
　　耿照想想也是，眼看长廊将尽，心中突然冒出一个念头，不吐又觉不快，犹豫了半天，才开口问道：「宗主先前说的那个叛乱之人，是否就是那人称「苍岛战神」的木神岛神君肖龙形？」
　　漱玉节抿嘴微笑，幷未回答，片刻才淡然道：「在五帝窟之中，」肖龙形「这三字乃是禁忌里的禁忌，望典卫大人以后莫再提起。」语声依旧温柔动听，眸中却无笑意。
　　长廊尽头有间小巧的花厅，四下无人，只有弦子守候在门前，见得漱玉节来微一躬身，利落地将门牖打开，引领二人进入。「少宗主的情况如何？」漱玉节待耿照落座后，自己也坐了下来，随口向弦子问道。
　　「少宗主用过汤药，这会儿应该睡了。」
　　「嗯。」
　　漱玉节眼神一瞟，毋须开口，弦子便会过意来，将门窗小心闭起、放落纱帘，以免厅内的密谈泄漏于外。正要退出厅去，却被漱玉节叫住：「你过来。」
　　「是。」
　　优雅婉约的雍容丽人端起几上盖杯，对耿照作势一停，殷殷微笑：「典卫大人，请。」耿照执杯还礼，一时摸不清她要做什么，盖杯捧在手上，却未就口。
　　漱玉节好整以暇地抿了口香茗，拂去裙膝上那看不见的尘沙，怡然道：「妾身不只礼遇大人，更善待贵友，对于本门与岳宸风的前缘夙怨，也是推心置腹，尽说与大人知晓。这份诚意，望典卫大人心有所感。」
　　耿照点头道：「宗主之诚，更无二话。」
　　「既然如此，」漱玉节道：「该轮到大人显露诚意啦。」
　　耿照猝不及防，听得一楞。
　　「宗主的意思，恕在下……」
　　「老神君之疑，妾身同样也有。」
　　她若无其事的端起香茗，巧笑倩兮的模样，似与至亲闲话家常，娴雅中带着一派少女似的烂漫天真。「典卫大人虽为老神君祓去了雷丹，妾身却禁不住想：这手段是否十拿九稳？是不是可一不可再？能否救得我全岛之人……这些疑虑在合作前，须请典卫大人给个交代。」
　　耿照背脊发寒，强自镇定，沈声道：「宗主要如何交代？」
　　「也不难。只消典卫大人当着妾身之面，再施展一次祓除雷丹的绝艺，妾身更无疑惑，愿率我五岛之豪杰，供典卫大人驱策！」指着身畔侍立的弦子嫣然一笑，妙目凝光：「请典卫大人一试，为这孩子祓去雷丹，如何？」

【第十卷：赤血神针】第四十九折：断鹤续凫，天涎雷鼓
　　莫说耿照措手不及，连素来冷面的弦子都怔了一怔，清澈的眸底掠过一丝极细极微的讶色。漱玉节命她解开两只臂鞲（音「勾」，皮革制成的护腕），卷起袖管，伸出一双欺霜赛雪似的莹白皓腕，掌缘橘粉、青络淡细，肌下若有骨胳，只怕也是精雕细琢的玉架子。
　　「典卫大人若要施术，须一探脉门否？」
　　漱玉节直勾勾地盯着他的眼睛，温婉的笑里似藏着一丝狡黠。
　　耿照忽觉符赤锦赠她的「狐狸精」三字考语，真是一点没错；狐狸若化成了人的形貌，约莫便是眼前身披玄素的淡雅美妇。
　　「还是典卫大人的拔雷之术，须触及身子其它隐密处？」她一打响指，玉靥上分明是言笑晏晏的模样，眸子里却连一丝笑意也无。「弦子，褪衣。」
　　修长的黑衣女郎想也不想，径伸手去解腰带，神情平静无波。
　　「且慢。」
　　耿照索遍枯肠，实在想不出什么应变的说法，把心一横，举手喝止。「宗主，不用让弦子姑娘解衣。在下……幷无化解雷丹之法，当日救得老神君的性命，其实是侥幸。」匆匆将吸化雷丹的难处解释了一遍。
　　漱玉节冰雪聪明，纵使不通碧火神功，也约略弄懂了他的意思：耿照幷非是不能吸出众人体内的雷丹，只是若无明栈雪的帮助，他自体也未必能将雷劲化为己用；更别提在吸化的过程中，须冒雷劲灼身的风险——明栈雪说过了，上次没事，是耿照交了好运，可一不可再。
　　她轻轻一哼，放下盖杯，冷笑道：「原来典卫大人想做无本生意来着。妾身若不问，典卫大人打算何时才说？」耿照自知理亏，说开了反倒坦然，回口道：「宗主恕罪。方才为逃出重围，便是真的不会，也只能说会了；宗主若易地而处，能直承不讳否？」
　　漱玉节樱唇微抿，轻轻哼笑一声，却未答话。
　　「况且，在下幷非全然帮不上忙。」耿照见她幷未发作，心中又多几分把握，续道：「方才也曾提过，我有个朋友，是一位姓明的姑娘，对雷丹的了解远胜过我。明姑娘与那岳宸风有隙，我怀疑她的失踪与岳宸风有关。宗主若能帮忙探听明姑娘的下落，以她对雷丹的认识，必能解决五帝窟的心头大患。」
　　漱玉节冷笑：「本门未得好处，倒要先付利息了？典卫大人打的好算盘。」弯细的螺黛柳眉一挑，哼道：「你与那姓明的女子，究竟是何来历，为何能解紫度神掌的独门之患？你自称是刀皇传人，身上的内功既非轩辕紫气，更不是神玺圣功，分明是冒名顶替，究竟是何居心！」
　　耿照心中一凛：「听她的口气，倒像识得刀皇前辈。」摇头道：「那些传人什么的，也不是我自己所说。传授我武功者，幷未自称刀皇。」他这话说得理直气壮。琴魔、胡彦之、明栈雪，甚至是娑婆阁里的千手观音木像，幷无一个自称是武登庸：刀皇传人云云，全是某人的信口开河。
　　漱玉节冷冷一笑，停顿片刻，垂眸轻道：「是么？江湖传言刀皇的眉相特异，被称做是『凌云紫气』，唯其中一边留有刀痕，因此破了大富大贵之相。你所见到的那人，破眉处是在左边，还是右边？」
　　耿照一下被问蒙了，心里直将老胡骂了个狗血淋头，本想随便猜一边赌赌运气，忽忆起幼年时在龙口村与乡里顽童玩耍，有个握紧双拳、教人猜哪边有石子的把戏，心想：「她故意这么问，说不定武登前辈根本没有破眉，问题本身就是圈套。」一径摇头：「我说了，传我武功之人，幷未自称是刀皇。只记得是个白胡子老公公，连眉毛也是白的，没注意有什么疤痕。」灵机一动，突然问：「莫非宗主曾经见过刀皇？」
　　漱玉节幷未理会，蹙眉片刻，忽又展颜。
　　「你很狡猾。」她雍容一笑，清亮的眸子掠过一抹狡黠，翻脸竟似翻书一般，前后简直判若两人。「也罢！与聪明人合作，总胜过与蠢人搅和。只要你对本门还有用处，我们之前的协议依然有效。」唤来弦子，附耳吩咐了几句。
　　弦子领命而出，要不多时便带着楚啸舟回来，他的面色比数日之前更加苍白，印堂之间隐约泛着一股青雷紫气，行走时步伐踉跄，似要花费极大的力气，才能稍稍抑制身上的苦痛。
　　身后，又有两名潜行都卫亮出明晃晃的蛇匕，押着另一名苍白瘦弱的少年进来，却是阿傻「根据过往的经验，雷丹在中掌后五到七天之内将会成形。啸舟受伤已有数日，眼下正是最关键的时刻。」漱玉节淡然道：「你若能将他体内雷劲拔出，勿使雷丹成形，我便信你说的话，你我的合作仍如前度所议，绝不变卦。否则：……」玉指啪的一拈，那两名潜行都的女郎短刃交叉，架得阿傻昂颈而起，倔强的面孔微露一丝痛苦之色。
　　耿照莫可奈何，心想：「到了这份上，也只好死马当活马医了！」搬开桌椅，扶着楚啸舟盘腿坐下，一手抵住他胸口「膻中穴」，另一手按着他背门「大椎穴」，一边思索当日在密室中雷劲入体的运行路线，低声对楚啸舟道：「一会儿行功之时，你千万不要运功抵御，专心想点别的事，莫想筋脉、真气便是。」
　　楚啸舟闭目不语，神情极是冷漠。
　　耿照运起碧火真气，徐徐送入他的体内。紫度神掌种雷成丹的道理，其实十分简单：雷劲入体时，便如细沙侵入贝蚌，柔软的蚌肉感受异物，又吐之不出，只好不断分泌粘液将之包裹，以减少疼痛；久而久之，侵入的细沙便成珠母，裹于其外的泌润却成了珍珠。
　　雷丹的生成也一样。
　　紫度神掌霸道无比，只消一点雷劲入体，便能炸得腔子迸开，内脏糜烂。
　　种丹则须逆运真气，就像是替火药硝石装上外壳、制成炮仗，延缓雷劲爆发的时间；一旦入体，受害者的真气自然发生感应，化不去、又逼不出，只好一层层裹将起来，结成丹气。
　　而居中的雷劲不散，一点一点渗出内丹，将之同化，受害者又须耗费更多的真气来包裹，避免爆发，无形中将雷丹越养越大……长此以往，雷丹终会超过体内真气所能负荷，须以药力凝缩压制，期限大约是一年。即使如此，一旦运使内力超过八成，体内真气失了平衡，也可能造成雷丹的爆发，便是「九霄辟神丹」也救不得。
　　楚啸舟中掌数日，正处于雷丹将成未成的阶段，真气密密裹着一点雷劲，在丹田气海之内滚成了一团，若实若虚。他全身的肌肉、筋脉反映腹中的激烈变化，其疼痛不逊于利刃搅肠戳腹；过去时常有人挨不住这种痛苦，索性一死以求解脱的。
　　耿照听明栈雪解释过雷丹的原理，此时以一丝碧火真气度入楚啸舟体内，走遍全身经脉，果然与明姑娘所说无不相同，暗忖道：「我要应付的敌人自是越少越好。已被雷劲同化的内力不计，裹在外层的真气须先剥离，勿使结丹。」打定主意，运起碧火真气，源源不绝灌入楚啸舟礼内。外力入体，楚啸舟的真气自生感应，便要抵御；但先天胎息致密的程度，却使得天下一切护体气劲在其之前，硬生生成了渔网竹筛，半点也截不住水流。
　　楚啸舟原本无意催动内力相抗，谁知那股莫名真气竟丝丝透入，明明幷未失去内力，周身的内力却拦之不住，直如无物；他猛一抬头，沈声嘶吼道：「你这是什么邪功！」背脊一拱、手臂交错，便要将耿照的双掌格开！
　　耿照挪肩抬臂，身子似乎前后左右划了几个斜斜的圆，无论他如何挣扎，双掌始终牢牢按在前后两处穴道上，喝道：「别动！我不会害你。」持续催动内力，丝丝真气便如刀剑一般，将他丹田之内的滚热气团一层一层削去！
　　楚啸舟的下腹中如有无数尖刀攒刺，饶是他天生孤冷，也不禁咬牙低咆。
　　漱玉节起身趋前，终是不明所以，不敢横加出手，急得叫唤：「耿照！你……你对他做了什么？」那两名潜行都卫都忘了还要押人，舍下阿傻，不由自主围了过来。
　　弦子手按灵蛇古剑，摆出逆手拔刀的架势，只待主子一声令下，便要出手救人。
　　耿照丝毫不敢放松，碧火真气纵横切削、层层解去外壳的气团，终于露出其中的一点紫度雷劲，失去包覆的焦旱戾气「滋滋」迸出，灼血成烟、炙肉为炭，楚啸舟五内如焚，肌肤一瞬间涨得红紫，毛孔窜出丝丝热气，忍不住嘶声惨叫——千钧一发之际，耿照忙使出「汲」字诀，送入楚啸舟体内的碧火真气如潮水般倒灌而回，势之澎湃，连同雷劲也一幷吸了回来，猛向后弹开，半空中伸手一撑，落地时已是五心朝天，浑身紫电奔窜、白雾蒸腾，拚着全身内力压制雷劲，避免它在体内炸开，却抽不出半点余力来化消。
　　（糟……糟了！）明栈雪的顾虑不幸言中，这是最糟的情况。
　　上一回雷劲失控窜走时，有明姑娘助他一臂之力，以她的碧火功修为，再来几个也能救；光凭耿照一己之力，能压制失控爆发的雷劲已属难得，不能将雷劲转化成碧火真气，引为己用，跟被种了雷丹有何区别？不过是从楚啸舟身上，再移转到耿照身上罢了。
　　「啸舟！」
　　漱玉节飞奔过去，命弦子将他扶起，一搭腕脉，果然已无紫雷之气。回头见耿照青筋暴出，浑身赤红，难掩心中骇异：「难道他竟不是将雷丹化解一空，而是吸进了自己体内？这却……这却是如何能够？」
　　耿照有苦难言，渐渐压制不住，只得以真气将雷劲裹起，心想：「完了，这下雷丹却种到了我身上。」
　　忽觉有人在身后坐下，随即贴来一片瘦骨嶙峋的单薄背脊，两人背心相抵，他背门「大椎穴」仿佛开了个孔，原本在脉中流窜的雷劲正无去处，一股脑儿从破孔窜入一处新天地，恰与当日耿照解救薛百胜的情景相仿佛。
　　一部份的雷劲脱体逸出，耿照压力顿减，心中却大起疑惑：「是何人救我？」睁眼回头，不看还好，一看差点吓得魂飞魄散。只见来人一身雪白中单，浑身被雷劲殛得青筋爆出，胀红的肌肤直欲滴出血来，体温沸滚欲腾，丝丝蒸汽窜出毛孔，隐有一股烟焦气息，却不是阿傻是谁？
　　他的内力远不及耿照浑厚，但精纯处犹有胜之，若非如此，早已抵御不住雷劲，被殛成了一块焦炭。
　　耿照回过一口气，忙回身盘坐，双掌抵住了阿傻的背门，全力运使「汲」字诀，要将雷劲吸出。
　　殊不知阿傻练的也是碧火神功，真气的自体防御幷不下于他，可不是什么竹筛渔网，阿傻又没学过《通明转化篇》的心诀，无法与他连成一个共同循环的周天运行网络。碧火神功遇上碧火神功，一点便宜也没得占，任凭耿照使出了吃奶的力气，所能汲出的雷劲也极其有限。
　　自他打通心魔二关以来，从未遭遇如此挫折：要救楚啸舟的自己反中雷劲，要救自己的阿傻又成了新的容器，这一小点还不成气候的雷劲在三人之间传来传去，居然纵横无敌，谁也拿它没办法。
　　耿照又气又急，忽然灵光一闪：「既然吸不出来，我便将内力灌进去，让阿傻有足够的力量对付它！」加速催动内力，源源不绝送入阿傻体内。两人的内功毕竟是同源，阿傻纵使不懂转化之法，也能感觉体内涌入了一支生力军，仿佛原本将溃的阵势忽得援兵，反过头来压迫雷劲，要将它逼出体外。
　　大凡真气离体，多由肢体的末梢而出。二少内力合兵一处，碧火神功加上碧火神功，终于追得雷劲没命窜逃；这场奇妙的追逐起于任督二脉，雷劲便如带路先锋，后面跟着穷追不舍的百万大军，一路逢山开路、遇水架桥，竟然打通了阿傻各处筋脉阻塞，真气贯通全身，不下于打破心魔障的易筋拓脉之举。
　　眼看周天循环即将完成，被逼出的雷劲突然一阻，滞于手厥阴心包络经的「曲泽穴」，以及手太阴肺经的「尺泽穴」。这两处穴道分在双臂肘弯，阿傻筋脉一通，真气越滚越强，再加上耿照毫无保留地催动内力，依然难越雷池一步。
　　耿照连试几次，突然明白过来：「他双手筋脉已毁，肌肉萎缩，难出大力，连真气也无法通过。」但走到了这一步，已无回头之路，只得咬牙运功，抱着百死无悔的决心冲破滞碍。
　　阿傻所承受的痛苦则远超过了楚啸舟。雷劲虽是穷途末路，焦灼烈劲丝毫不减，散在全身筋脉中已如此难当，如今全集中在两臂之间，被浑厚的碧火真气不住挤压，几乎压缩成了两枚具体而微的小雷丹。
　　他的双臂皮开肉绽，鲜血流之不出，全化成淡红色的血蒸汽，肌肤焦臭如结痂，肉眼能见表面紫电窜闪，发出极其骇人的「滋滋」声响；饶是阿傻生性坚忍，亦禁不住张口低嚎，蹦出野兽般的怪异吼声。
　　诸女不禁色变，纷纷掩鼻推开，漱玉节拉着弦子后退些个，忍不住出声提醒：「耿照！你朋友已有血沸之兆，在这样下去，会将他活活烤死的！」
　　耿照如何不知，只是进退无路，阿傻的筋脉已经经不起雷劲的反复折腾，此时撤去内息，徒然害他送命而已。
　　恐怖的烧灼持续了将近一刻，两人均伤疲已极，雷劲却逐渐消失，不知消耗于何处，阻塞也较先前推进了不少，已致腕间的「太渊」、「大陵」二穴：片刻余劲透入手掌，终由指尖的「少商」，「中冲」两穴逸出体外，大功告成。
　　耿照缓缓收回内力，自行搬运周天，回复元气。阿傻身子一歪，侧倒在地，焦枯的两条前臂伤痕累累，创口处鲜血迸流，汨汨而出。在场众人之中，漱玉节最早回过神，命弦子为他满满敷上了珍贵的「蛇蓝封冻霜」，取药布仔细包扎。
　　睁眼一瞧，时近晌午，花厅内的座椅都恢复原状，楚啸舟已被移出。傍边置着一床软榻，榻上的阿傻双手包扎妥实，换下了汗湿如浸的单衣，正靠着枕头沉沉睡去。
　　漱玉节仍坐在主位上啜饮香茗，见他醒来，不禁微笑：「典卫大人的内力深湛，令妾身大开眼界。当年本门费尽心思，牺牲了几名一流高手，始终无法将雷劲逼出。能得典卫大人的帮助，紫度神掌不足惧矣！」
　　「宗主客气。我的修为只能应付尚未结丹的雷劲，若是成形已久的雷丹，恐怕得问明姑娘才行。」耿照一跃而起，活动活动筋骨，趋前去探阿傻的腕脉，见他脉象平稳，真气充盈，这才放下了心。
　　漱玉节目光如炬，早已看出这点。
　　楚啸舟体内的雷劲被悉数吸出，足证这少年与那姓明的女子有门道，只消确实掌握雷丹的特性、生成以及化解之秘，她幷不缺高明的国手名医研制解药，这笔生意仍是十分的上算。
　　她点了点头，微笑道：「典卫大人不用担心，妾身已派人潜入越城驿馆，监视岳宸风的一举一动。倘若那位明姑娘真在岳宸风的手头上，很快就会有消息的。」命弦子取来一方白巾摊在几上，巾子里包着几片枯叶似的碎皮，既薄又脆；拿起一瞧，似能透光。
　　「这是什么？」
　　「是贵友褪下的痂皮。」
　　弦子打开阿傻臂上药布，厚厚的糊状膏泥之下，隐约露出粉红色的表皮，淡淡的刀痕旧疤犹在，却已非原先萎缩的枯褐死肉，而是新生的肌肤。
　　「这……这是怎么回事？」耿照目瞪口呆，几乎不敢相信。
　　「妾身也不甚了了。原本弦子为他敷药包扎，不到一个时辰的光景，裹好的药布突然松脱滑动，揭开一看，才发现焦萎的旧皮纷纷脱落，竟生出新的肌肤。」漱玉节道：「妾身曾听人说，若将玄铁研制成极细的带磁玄针，摩擦之后用以刺穴，将产生轻微的殛人电劲，有助于活化气血。他身上发生的异变，其理或与此有关。」
　　耿照观察片刻，难掩心中喜悦：「这么说来，他的手有机会能复原了？」
　　岂料漱玉节轻摇螓首，失笑道：「他周身气血被雷劲活化，再加上筋脉打通，真气充盈，纵使能再生新肉，却无法自行修补被挑断的手筋。断筋若能生出，又如何废去手足四肢？」
　　耿照愕然片刻，点头道：「能生出新肉，已是不幸中的大幸。」垂落双肩，神情却是说不出的失望。漱玉节静待片刻，才曼声道：「长是长不回去的，但未必便没有其它的办法。」
　　耿照心中一凛：「这便是她的条件了。」拱手道：「请宗主明示。」
　　「我五帝窟有三样至宝，除食尘弓、玄母剑之外，还有一样名唤」天雷涎「，既是世间至柔，也是世间至韧，不但能引雷走电，一旦注入内息，更可任意改变形状。
　　「这涎索的模样似一团凝缩的龙筋，撷取约一粒黄豆大小，注入内力，便可拉成数丈之长，绝不中断；灌注的内力越多，延展性越是惊人。迄今未有人能徒手拉断这」天雷涎「的，若要分段截取，须以秘法为之，否则连食尘玄母也砍不断。」
　　天罗香所持有的异宝「天罗丝」尽管更坚更韧，却无如此殊异的性质。
　　「本门曾送出过一枚米粒大小的」天雷涎「，妾身因此结识一位精通外科的医道大国手。我问他：」先生要这涎索何用？「那人回答：」断鹤续凫。可惜了一只用剑的好膀子，想随便找个人接上。「想来似觉有趣，漱玉节微微一抿，笑道：「这位异人虽是游戏人间，开口却无空话。他若能『随便找个人』接上一条断膀，自能为贵友续以天雷涎，代替被挑断的手筋。」言下之意，竟要以宝贵的涎索相赠。
　　耿照又惊又喜，总算神智不失，转念一想，登时明白过来：「帝窟被岳宸风夺去的至宝，莫非便是『天雷涎』？」
　　「正是。」漱玉节颔首道：「这珍贵的涎索贮在一只名唤『亿劫冥表』的机关盒中，那盒子的样子十分特别，一见便能认出。妾身近日将与那位异人相见，请他为贵友治疗，待我等将金盒夺回，再以天雷涎为他接续手筋。」
　　她面子、里子俱都做足，耿照非给台阶不可，连忙起身称谢，算是正式订下了连手合作之盟。
　　漱玉节说到做到，在阿净院的另一头觅得一处独立的禅房，真金白银的打点妥当，让阿傻与耿照同住；撒去了原本看守阿傻的潜行都卫，另派贴身的侍女日日前去伺候汤药、摆布吃食，照顾得无微不至，转眼又过了三天。
　　这三日里，耿照一有空闲，便将碧火神功的心诀与《通明转化篇》传授给阿傻，指点他自行修练的法门，自己却早晚各花一个时辰的工夫打坐冥想，仿佛老僧入定。
　　连照顾二少起居的侍女盛月，都向漱玉节回报：「那小和尚怪得很，才刚起床不久，又坐着打瞌睡；午间用了膳，下午也睡。偏就夜里不睡，有时戌时不到就没了人影，非到子时才回。」
　　「都没练功么？」特意安排不通武艺的盛月去，漱玉节主要也是为了这个。
　　不会武功的少女，不代表没有眼力，只是更不易令人起疑。
　　「没见他练过。」小侍女摇了摇头，又补一句：「一整个人哪，就像木头。长得像，说话打瞌睡也像，闭着眼都不动。」
　　任凭漱玉节见多识广，也不知世上有这样一门「思见身中」的练功法。
　　耿照在空明之境里检视记忆，日日与老胡打、与狼首聂冥途打、与老神君薛百胜打，输在哪一招上便唤出再打过，打上五十遍、一百遍，直到完全克服为止。「薜荔鬼手」八部四十路绝学自不待言，更是早晚必修的日课；若有余裕，便与木鶏叔叔比赛砍柴挥刀，重温一下父亲姊姊，以及七叔的声音形貌，还有在流影城等着自己的一大一小俩美人儿……三日转眼即过，潜行都卫回报：岳宸风落脚的越城浦驿馆之内，幷未见得有形貌如明栈雪一般的女子。
　　随着三乘论法大会的时间逼近，城中管制益发严格。据说镇东将军慕容柔已抵达最近的谷城大营，似还没有进城的打算；地主东海经略使迟凤钧大人在城外的官道上设下岗亭，迎接陆续赶来的贵宾，一面为了凤跸之事忙得团团转。
　　倒是岳宸风没什么动静，整日在驿馆饮酒狎戏，屋中不住传来女子的呻吟娇啼，听得人面红耳赤，左右均远远避开，不敢打扰。漱玉节忌惮他的武功城府，严令潜行都诸女只得在周边打探，以免打草惊蛇，传回的讯息均是两手、乃至第三手之后，帮助不大。
　　耿照夜夜在寺中搜查，次序井然、无一遗漏，终于确定明栈雪不曾回来过。连山上的上座院那厢也很平静，媚儿那丫头耗损不小，这几日间甚是安分，没敢寻什么事端。当日在阿净院剧斗之后，由漱玉节花钱摆平，后来耿照返回现场，已不见郁小娥得踪迹。
　　——一筹莫展五帝窟众人不无沮丧，因为无法预知琼飞闯下的祸有多大，唯一比死还令人难过的，便是等着死，这三天自是不好过。据说琼飞每天闹着要去杀符赤锦灭口，若非楚啸舟还在休养，只怕已联袂杀下山去。
　　耿照却始终相信，她一定会再来。
　　自从漱玉节下令移驻王舍院之后，连何君盼也搬出了阿净院，符赤锦当日是跟岳宸风一起离开的，身后受尽帝门中人的白眼，她有什么理由独自返回，还在阿净院里意外遇上了琼飞，得闻耿照能解雷丹的秘密？
　　可能性只有一个：符赤锦为了某种目的，也许是要拿（或藏）什么东西，又或与什么人悄悄会面，才独自来阿净院。此事漱玉节不知，岳宸风也不知，所以她才无法将情报泄漏出去。这三天的风平浪静，恰恰就是证明。
　　若符赤锦要保守的是某样东西，就未必会再回来；若她那天是来见一个人，很可能有再来的必要。
　　耿照的猜测果然成真。
　　隔天下午，一辆骡车停在阿净院门前，一名体态丰腴、头戴帷笠的白衣少妇掀帘下车，随着接待的小尼姑碎步而入，似与寻常的女香客幷无不同。
　　但耿照既有过目不忘的奇能，遥见那少妇乳沃臀肥，却有一把曲线凹陷的细圆葫腰，走起路来款摆生姿，探出袖口的一双柔荑如覆奶蜜，酥红处都成了细润的粉橘色泽，确是符赤锦无疑，一路悄悄尾行，跟来僻静处的一间小小客房。
　　比之五帝窟众人的居处，这里算是十分的简陋寒酸，斗室不过比两榻夹角略大一些，一张板桌一条凳，别的家生也放不下了。符赤锦平素爱穿红衣，此番变装前来，意在掩人耳目；耿照不敢太过接近，以免被她察觉，远远伏在房顶，由墙顶的镂窗望入。
　　只见符赤锦偷偷塞了一锭银子，打发小尼姑走，掩上房门之后，原本慵濑如猫的动作忽变得敏捷起来，快手快脚地翻动榻上的垫褥，又挪开桌椅细查其下，终于在墙角的砖缝中，以发簪尖端挑出一团灰白物事，似是纸拈一类。
　　符赤锦打开观视，片刻又将纸笺折起来，塞入缠腰的内袋里。
　　她一打开房门，正要离开，忽听「劈啪」一声劲响，檐上突出的覆瓦被鞭梢抽成一蓬碎粉，迎风洒落。符赤锦举袖挥开，向后跃入门中，以防鳞皮响尾鞭忽施偷袭，仰头怒道：「冷北海！别偷偷摸摸像个孙子，给姑奶奶滚出来！」
　　语声未落，长廊两边、小院四面黑压压地冒出人影，竟已将她团团包围。
　　符赤锦心中微凛，面上却泛起一丝蔑笑，扬声道：「怎地，人多欺负人少么？漱玉节！别净叫你的鹰犬爪牙来耀武扬威，自个儿却老躲在暗处，不丢人么？」冷北海收卷长鞭，从房顶一跃而下，冷冷说道：「我当你是五岛血裔、宗苗之后，喊你一声『符姑娘』，料想人各有志，有的骨头硬、有的骨头软，半点也勉强不得。谁知你将琼……少宗主卖给了岳宸风，自甘下流，令人不齿！」
　　符赤锦蛾眉一挑，怒道：「你胡说什么！我几时将漱家丫头卖了？」厉声道：「漱玉节，你出来！把话给我说个清楚！」
　　众人忽然静了下来，廊间人流向两旁分开，漱玉节扶剑袅袅而出，雪靥惨白，神情十分凝重。符赤锦原本恶狠狠瞪着众人，丝毫不让，一见她的神情，不由得微怔，蹙眉道：「你家丫头……真出事了？」众人听得恼怒，又叫嚷起来。
　　漱玉节素手微扬，止住骚乱，眸子直勾勾地望着她，咬牙一字、一字说道：「你跟岳……说了什么？」
　　符赤锦冷笑：「闺房里的取乐调笑，漱大宗主也有兴趣么？」见她神色不善，片刻才收起了蔑态，冷面道：「你若是担心小和尚之事，我什么都没说。信口无凭，何必给自己找麻烦？」
　　漱玉节面无表情地看了她半晌，点头道：「好。」把手一挥：「让她走。」
　　「宗主三思！」
　　「万万不可！」
　　「绑了这婊子，去换少宗主回来！」
　　「够了！」漱玉节提运真气一喝，震得檐瓦格颤，在场几十人的叫嚷全让她压了下来。帝窟众人难得见她显露武功，不觉一楞，四周顿时鸦雀无声。「你回去罢。这没你的事了。」纱袂翩转，鸾钗细颤，掉头便要离去。
　　「慢！」符赤锦喝道：「把话说清楚再走。岳宸风大清早便出城去了，说要往谷城大营见镇东将军，随行的还有将军幕府派来的使者。我离开驿馆的时候，他人都没回，要如何抓走你的女儿？」
　　漱玉节眼角一乜，却未回头，寒声道：「随我来。」也不管她答不答应，径自交错长腿，迈着细碎的莲步前行；所经之处，众人无不让出道来。符赤锦犹豫片刻，率性地尾随而去，无视于周遭亟欲喷火的僧恨目光，面带冷笑、夷然无惧，一路始终昂首挺胸。
　　漱玉节领她来到王舍院中，把众人都留在精舍外。
　　后进的一间雅房之中，但见一人躺在榻上，死活不知，全身衣发俱湿，仿佛刚从水中捞起；饶是如此，仍染得垫褥上一片血污，怵目惊心。那人和衣扎着白布，数名潜行都卫绕床奔走，捧水的捧水、拧布的拧布，忙成一团。
　　薛百胜一掌抵着那人背心，显是为他度入真气，正到了紧要之处，头顶冒出缕缕白烟。
　　符赤锦打量了那人几眼，蓦地惊呼：「楚啸舟l 」更骇人的是：他一条左膀齐肩而断，扎紧伤处的白色巾布早被鲜血染得黑红一片，兀自汨出点点腻滑，也不知用上多少宝贵的「蛇蓝封冻霜」，出血的状况却依然没有好转。
　　断面平滑如镜，伤口却极难止血，正是岳家名刀赤乌角的特征。
　　（果然是他！）符赤锦忽然想起了什么，目光四下巡梭，只见平时楚啸舟佩在腰间的那柄单刀还在，被随意搁置在榻边一角，兴许是急救裹伤之际，不知谁解下一扔，以免挡路，但另一柄刀却不见踪影！
　　「食尘呢？」她面色一沈，森然道：「刀到哪儿去了？」
　　漱玉节面无表情，轻轻击掌，一名垂手侍立的黑衣女郎应声上前。
　　「你说。」
　　「禀宗主：今早少宗主与楚敕使不顾婢子们的劝阻，执意下山去寻符姑……符神君，婢子们遮拦不住，跟了一阵，就没了她二位的踪迹。
　　「众姊妹散开找寻，正午过后不久，才在小陵河下游发现楚敕使。他说少宗主被岳宸风所擒，就昏了过去，没见有食尘的下落。至于城里的情形，须问菱组的其它姊妹。」
　　小陵河乃是郦江、赤水间开凿的一条人工运河，已有百余年的历史，几与越城同寿，同时也是连接城池与浦港的枢纽。南船北马在越浦下锚登岸，须改换小一点的沙船，循小陵河至城下；离人别赋、归客洗尘，也多假小陵河的砌石柳岸为之。
　　漱玉节接连问了几名潜行都卫，渐渐拼凑起事情发生的过程：原来当日琼飞被耿照一把摔晕，醒来之后一口恶气全都移转到符赤锦身上，拉着楚啸舟去「杀人灭口」。她大刺刺的进了城，打听到岳宸风不在城内，居然大摇大摆地杀进驿馆，逢人就打，要他们「把贱人交出来」。
　　「说！」她揪着驿馆官员的衣襟，勒得他面色酱紫，几乎难以喘息：「符赤锦那个婊子在哪里？没人，我打下你们一口牙，教你们喝风去！」
　　那官员哪里说得出来？一眨眼便吐出满嘴碎牙和着血，痛得晕死过去。
　　好不容易有一名马夫供出「曾见符姑娘套了车」，两人趁着衙门官差还没赶到，乒乒乓乓打烂了大堂里的几凳古董，扬长而去。后来不知怎地，在城外遇上了还没走远的岳宸风，下场便如眼前所见。
　　潜行都里负责监视城中驿馆的菱组一行，只见得两人离开，却未见岳宸风回来，推断琼飞与食尘都被他顺道带去了谷城大营，是以不曾看见。五帝窟所布置的眼线，幷未远及谷城，岳宸风一出越城浦，形同消失在一片黑暗中。
　　唯今之计，就只有「等」而已。
　　符赤锦本想说「你那白痴女儿是怎么教的」，话到嘴边，又硬生生吞了回去，冷笑：「你最好祈祷你一手调教的楚啸舟是个脓包，一照面便断臂失刀，给人扔进了河里。要不然，用不着我同他说什么小话，你自己掂一掂要用几条人命，来填小和尚那个血坑。」
　　忽听薛百胜厉声道：「娃儿！你说这话，与叛徒有什么两样！」怪眼一睁、精光暴绽，全身杀气迸发，缓缓站起身来。
　　「薛公公！」堂后一声轻唤，何君盼端着煎好的汤药掀帘而出，交给榻边的黑衣女卫，转头对符赤锦道：「我看，你也别回去了。岳宸风所知难测，那人对谁都是冷酷无情，你留在那儿也没个照应，实在是太危险。」
　　「留在这儿才危险。」符赤锦蔑声哼笑：「我劝你们别想着救人。少打什么坏主意，人还有回来的机会；莫给了人家借口，平白赔上一个女儿。」咯咯几声，掩口而去。
　　此时，守在周边的众多好手都堵到堂前，阶下黑压压一片，几十只恶狠狠的眼睛直视着丰腴白哲的葫腰丽人，一步也不让。符赤锦全无惧色，昂首蔑笑：「漱玉节！管好你的狗，别教他们挡路，难看死了。」
　　漱玉节霜颜覆雪，拂袖叱道：「让她走！」
　　堂外众人沉默半晌，捏紧拳头，缓缓让出一条路来。
　　「传我号令，」帝窟之主咬了咬牙，神色一片静漠，朗声清道：「从现在起，谁都不许离开此地，不许前往越城浦救人，违令者视同叛徒，五岛永世难容！」
　　薛百胜重哼一声，怒道：「你是她妈你都不肯救，还不让我这爷爷去？」
　　漱玉节头也不回，冷道：「身为母亲，我可以陪女儿一起死。老神君若在岳宸风面前露脸，没有一击杀他的把握，我须点多少人马妇孺与你陪葬？」
　　薛百胜双目圆睁，半晌都说不出话来。片刻才垂肩低头，「砰！」起脚踹飞了一张颇沉重的黑檀绣墩，容貌仿佛一下子老了十几岁。
　　符赤锦出了王舍院，嚣狂的蔑笑一凝，忽变得无比凝重。载着她来的骡车早已在门前久候，她扶着车栏撩裙而入，信手放下小窗内的纱幔子，面上再也没有笑容，雪白腻润的丰腴娇靥微微靠着窗边，眸光空洞，似是心事重重。
　　早在骚乱发生之前，耿照便已溜下屋脊，避开众人的耳目，之后又抢在符赤锦前头溜出王舍院，弄来了一辆小巧的髹漆牛车，还有一套仆役的粗布衣裳，一顶遮住光头的油竹编笠某种程度上来说，他这方面也越来越像明栈雪，想象力与行动力同样出色，总能在需要时变出合适的道具，或为手边仅有的东西发明合适的新用法。现在，莲觉寺法性院的少年僧人摇身一变，成了城中贵妇的牛车车夫。当然，车厢里不只没有盛装打扮的雍容美妇，恐怕连只死老鼠也没有。
　　他驾着牛车，不紧不慢地跟着符赤锦的骡车下山。对香客络绎不绝的阿兰山道而言这才是最好的掩护。
　　可惜有个笨蛋不懂。
　　一团乌影扣着骡车的底板，藏身在轴辐之间。耿照刻意放慢速度，远远窥看车下人的身形服色，心里已有了谱。
　　尽管那人隐藏得很好，骡车的轮子印痕却半点也骗不了人，哪怕车夫丝毫不懂武功，没多久便发现车辆的负重有异，掀帘与车内的符赤锦附耳几句，「吁」的一声长啸，将车子停在道旁。
　　一辆车里三个人，车座上的、车厢里的，还有车底下的，谁也没有动。
　　耿照「喀答、喀答」驱车靠近，直到两车幷齐，最后甚至超前了半个车身，骡车还是毫无动静。
　　（奇怪……难不成，她要等我走了才动手？）忽听那车夫喊道：「喂！前头的兄弟——」声音闷浊，又有些不自然的尖。
　　耿照一勒缰绳，探头应道：「什么事啊？」冷不防车夫双爪一探，径朝他咽喉抓来！
　　——「血牵机」！
　　以耿照现下之能，与五里铺时相比，差别可说是天地云泥；符赤锦的血牵机秘术纵使神异，只要不贴肉相触，未必奈何得了他。但耿照不是为了打赢她而来，跟踪才是他真正的目的，只要能跟着符赤锦抵达目的地即可。
　　耿照从车座下抽出神术刀，似模似样的应付了傀儡几下，胸腹间故意露出空门，符赤锦咯咯一笑，手掌自车夫胁下穿出，运指如风，一连点了他几处大穴。耿照奋力配合，光溜溜的脑袋一歪，手足僵硬地坠下了车座，趴在地上一动也不动。
　　「小和尚，耿大人！」符赤锦嘻嘻一笑：「这辆牛车是女子的把式，你一个大男人缩在忒小的车座里，不觉得别扭么？」其时越浦左近的贵妇仕女外出，多由婢女仆妇驾驶这种华丽的小牛车，蔚为风尚。耿照来自更南方的流影城，繁华远不及三川，自不知有这些花样。
　　符赤锦没料到他一下便失风被擒，失笑道：「凭你这点微末道行——」蓦地车下银光一闪，几乎将她劈成两半！
　　她原本闪不过，但车夫一直被她拿在身前当傀儡，这迅捷无伦的一刀便由那倒霉鬼代为受了；两片尸块分裂的瞬息间，她忽扬手打出一蓬黄雾，来人正施展绝顶身法随影而上，颜面猛被黄雾一卷，登时翻身栽倒，修长苗条的身子轻轻扭了几下，旋即瘫软不动。
　　符赤锦好整以暇地跃下车来，咯咯笑道：「弦子呀弦子，枉费你跟了漱玉节这么久，豨蛇烟也不知放过多少回了，有没亲身尝过这烟的滋味？」可惜弦子再也无法回话。这烟连紫龙驹策影都能放倒，更何况一名冰肌玉骨的清丽女郎？