【第十三卷：拔岳斩风】第六十二折：偷梁换柱，血涌流斛
　　要不多时，山下卷尘飘至，一条雄健衣影滚落马鞍。金冠耀眼、赭袍飒动，正是领军的「奔雷紫电」适君喻。这位「风雷别业」的主人约莫二十许，至多不超过廿五岁，浓眉大眼，肌若古铜，额间一点殷红的朱砂痣，眉头一动，眉心便深刻如镌；身长膀阔，猿臂通肩，英伟之余更显矫健。
　　他靴一沾地，身若离弦，倏地掠过高槛，上衣的云肩两隅飞锐，形如鹰翼，衬与内袍的双肩团纹织锦，像极了蹬甲披膊，兼有大将剽悍与书生斯文，宽大的袍袖猎猎舞风，胜似振翅鹰飞，煞是好看。
　　适君喻一掠而至，单膝落在慕容柔身前，俯首道：「迎驾来迟，惊动大人，君喻罪该万死！」
　　慕容柔手掌轻挥，淡淡说道：「风雷别业距此逾百里，你算来得快啦，起来罢。你师傅怎样？」
　　「尚未拜见，不得而知。使者绝口不提，只说速来接应将军。」
　　耿照心中一动，回想前度李远之所言，暗忖：「难道……岳宸风受了伤？那厮武功式强，谁能伤他？」沉吟未止，不觉望向符赤锦。她正搀沈素云缓步行来，目光与他一碰，旋即低垂粉颈，桃花般的眼角往旁边勾去，正对着适君喻处。
　　耿照与她默契极佳，立时会意，正要移开视线，适君喻双目电扫，见得沈素云身畔的雪肤丽人，不禁皱眉。只是囿于将军在场，未敢丝毫有僭，异色一现而隐，几乎难以察觉。
　　「君喻，这位是流影城独孤天威麾下典卫，耿照耿大人。你来见见。」
　　慕容柔顾盼从容，与受邪派围困时浑无二致，信口道：「亏得有他，今夜得保不失，否则便是撑到你来，后果亦不堪设想。」凤目微睨，透出一股寒意。方兆熊面如白纸，瘫坐着抚胸低头，不敢吭声，不知是内伤沉重，抑或心中有愧。
　　适君喻乃五绝庄「小五绝」之首，与李远之、漆雕利仁等同在岳宸风座下，岂不知「流影城耿典卫」六字代表的意义？面上却平平淡淡波澜不兴，抱拳拱手：「在下慵州适君喻，多谢典卫大人仗义援手。」不卑不亢，颇有大将气度。
　　「慵州？慵州在央土道北方，怕没有千里之遥，岂能从慵州来？」
　　耿照想起上官夫人的话，登时省悟：「适家是前朝的显贵将门，世代封侯，慵州应是其郡望。」他猜测无误，由慕容柔授意筹建的基地「风雷别业」位于东北方的易州，距此约百里，适君喻率骑队兼程赶路，傍晚才抵达越城浦；人未下马，便得岳宸风谕令，立刻掉头来搜寻将军车驾。
　　符赤锦搀着沈素云袅袅而至，将军夫人似受了极大惊吓，粉面煞白，偎在符赤锦腴软的胸怀间，勉强支持。慕容柔斜也了她一眼，忽道：「多谢你照拂我的夫人。你是……」
　　沈素云低道：「她是耿大人的妻子。他俩感情好得很。」
　　慕容柔本有些话要问，一听她如是说，面色微沉，索性闭口。适君喻在易州掌理风雷别业，等闲并不轻来，符赤锦他却是见过的，知道她的底细，闻言一挑浓眉，望了李远之一眼。
　　李远之与他交换眼色，两人虽未交谈，短短一瞥却已说过了许多事。
　　漆雕利仁的伤势很重，鬼先生本拟一刀挑了他的手筋，但漆雕拥有野兽般的灵敏反应，那一刀虽快逾耳目，他仍在刀锋着体的瞬间侧转手腕，避去筋脉被废的危险，被砍中腕间动脉，大量出血。
　　他受伤后仍冲杀不止，悍猛绝伦，血染半身衣袍，深浓如泥墨，待得敌退才脱力仰倒，倚在李远之臂间荷荷喘气，唇面白如烁雪，更衬得眼袋乌青浮肿，眉发焦黄。
　　「老……老大……」
　　他瞳光涣散，嘴唇扭曲，兀自咯咯笑道：「这回……我有听他吩咐……杀的……都是能杀的人。你……你问……问问他……」皮靴在地面上无力踢动几下，反手揪住李远之的衣襟。
　　「知道了，你闭嘴。」
　　适君喻点了他周身大穴，取出一只玉瓶倾药入口，唾在他右腕伤处，撕下衣摆紧紧扎起，缠了一匝又一匝，抬头吩咐：「一会儿骑快马带他入城，压紧伤口不许放，知道么？」李远之沉默颔首。
　　耿照嗅得一丝清凉药香，暗忖：「他身怀『蛇蓝封冻霜』，必知岳宸风与五帝窟等枝节。此人貌似磊落，毕竟是岳宸风的同党，且不论他前朝名门出身，何以自甘下流，去附那岳贼的尾巴，既知其勾当，决计不是什么善类。」暗自留上了心。
　　思虑之间，门外马呜萧萧，十几条大汉跨马而至，劈啪作响的炬焰照亮阶台。适君喻振衣起身，扬声问道：「伤亡如何？」众骑士未敢下马，散作半圆遮护门前，人人均弓刀在手、背向厅门，不顾行礼问候，乃是一支训练有素的劲旅。
　　一人应道：「无人伤亡！可要继续追击？」
　　适君喻道：「不必！分做四队，两队戒备，一队斥候，一队伐些树木来做担架，携出此间伤患。」一声令下，骑士们各自行动。慕容柔静静看他发号施令，完毕后才问：「你带了多少人来？」
　　「回将军的话，两名旗令、三十名马弓手，共卅二人。」适君喻恭敬回答。
　　耿照几乎不敢相信自己的耳朵。
　　天罗香、集恶道加起来将近四百人，将此地围得水泄不通，便是扣掉伤亡，也远超过三百之谱；适君喻如何能以低于敌方十分之一的人马突击，令其仓皇撒退？方才那阵凌厉箭雨，至少也需百名弓手才能办到……
　　适君喻似是读出了他心中所想，转头一笑。
　　「耿大人有所不知，我风雷别业之下均是射手，此番南来，随身的弟兄无不擅发连珠箭，在马上能挽百二十斤的强弓，有个名目叫『穿云直』。适才卅位弟兄每人三箭连珠，九十支箭作一波，兼且遍插火炬，依序点燃，用以欺敌，幸而邪派草莽不晓军事，这才侥幸得手。」
　　马背上只有鞍韂可供借力，尚能挽得一百二十斤的铁胎弓，下马踏地，弓力必然更为强劲。本朝军制，能挽弓百二十斤以上者，称为「虎力」，是难得的射手；他随身三十名穿云直卫士，竟个个都是虎力劲弓，无怪乎几轮便射得外道抱头鼠窜，以为黑夜里掩来大批官军。
　　慕容柔点了点头，罕有地露出一丝笑容，赞许道：「你练兵练得不错，确有乃祖之风。」
　　适君喻抱拳躬身：「能有将军的百十分之一，君喻便心满意足啦。」口中谦逊，神色却十分欢喜。
　　大敌既去，穿云直卫士砍来粗枝捆作担架，将伤患固定在架上，运下小丘，亦带走了几具黑衣刺客的尸体。
　　原本弃于战圈外围的两辆篷车亦未损坏，连沈素云的贴身小婢瑟香与那婆子姚嬷也逃过一劫，耿照让出车辆给慕容柔夫妇乘坐，另一辆车载运婢女与伤患，他自己则与宝宝锦儿同骑一匹马。慕容柔一行的目的地是越浦驿馆，想起岳宸风正在那厢等待，耿照当然不会傻得自投罗网，便向慕容柔辞行。谁知将军大人只冷冷一瞥，淡然道：「独孤天威未至，你且与我一道。他有什么话，尽管找我便是，不干你事。」眼角稍掠过身旁的妻子，不再言语。
　　沈素云面露喜色，拉着符赤锦的手道：「耿夫人，我还没谢过二位的恩情呢！请两位一同进城，至少让我做个东道，与贤伉俪敬一杯，好不？」明明是少妇装扮，神态却是不折不扣的天真少女，软语企求的模样当真我见犹怜，令人难以拒绝。
　　符赤锦轻抚她的手背，笑道：「将军夫人盛意拳拳，小妹便却之不恭啦。」耿照先扶她上了鞍，才跟着一蹬而上，稳稳坐在她身后，双手持缰，将雪酥酥的温软玉人拥在臂间。
　　大队开拔，一路向城头而去。
　　耿照策马缓行，他这一骑载了两人，走得慢些也不奇怪，渐渐落在队伍后头。押队的那名穿云直卫正是破屋前应答之人，似是适君喻的亲信，名叫程万里，约莫三十五六的年纪，生得豹头燕髭、矮壮结实，两侧太阳穴高高鼓起，下马上鞍身手矫健，绝非寻常军户。
　　他拍马上前，与耿照并驾，低头抱拳：「耿大人！我这匹『浪雪黄骠』是西北望朔之地的名种，脚力甚健。夫人若嫌颠簸，不妨将马换与小人，也能走得舒坦些。」西山道北的望州、朔州为着名的产马之地，名震天下的韩阀劲旅「飞虎骑」，其赖以冲锋陷阵的良马即取自二州。
　　程万里的坐骑远较常马高壮，膘肥腿长、毛色滑亮，一看便知是名种。对戎武之人来说，好的马匹可能比一口神兵更加名贵，战阵之上，神兵固可杀敌无算、克建殊功，良马却是立身保命的依凭，不能轻易予人。
　　耿照拱手谢过。「多谢程兄美意。拙荆随我一路北上，惯乘车马，此问道路尚称平坦，亦没甚妨碍。」程万里笑道：「如此甚好。小人便在后头，耿大人若有什么需要，喊我一声便是。」
　　「程兄客气啦。」
　　程万里「吁」的掉头，又回到队伍之后。要不多时，另一名身背铁胎巨弓的中年汉子策马行来，与耿照错身时仅微微颔首，不发一语，迳自到队伍的最末与程万里并辔，两人亦未交谈。
　　此人也是卫士中直接受命于适君喻者，身分不同一般，耿照记得他姓稽，似是叫稽绍仁，所用之弓几与一人同高，弓身非是竹木角材中夹入铁脊，通体黑黝黝地?映着钝光，竟全是铁制，拿来当兵器也使得；若无两三百斤的膂力，等闲拉不动此弓。
　　适君喻把稽、程二人调至队末，用意不言自明。
　　耿照暗叹一口气，低道：「一会儿我找个机会，放倒那背大弓的稽绍仁，咱们骑马逃跑，最好引得程万里追来，再夺他的黄骠快马。」
　　符赤锦依偎在他怀里，咬唇娇娇一笑：「你拒绝那厮的提议，便是不让他起疑心、暗生提防么？」
　　耿照拥得满怀温香，轻磨她白腻的颈背，笑道：「宝宝锦儿好聪明。」
　　符赤锦缩颈呵笑，娇躯乍软，腿心里温腻腻一润，魂儿都飞了，唯恐马上失态，慌忙夹紧腿根，着他臂上一拧，佯嗔道：「别乱来！这……这里不行。再说我是『拙荆』，木柴一根，典卫大人太过谬赞，拙荆可担待不起。」
　　耿照为之失笑。
　　都什么时候了，还计较这个？心中柔情忽动，双臂一紧，在她耳边道：「我不怕岳宸风。不……说不定见到他时，心里还是会怕的。我在芦苇滩边与他交手时心中就很害怕。但就算是心里害怕，我也不怕面对岳宸风，总有一天要打倒他的。」
　　他贴着宝宝锦儿的面颊，飘动的鬓丝挠得他鼻尖有些痒。
　　「我不能让你犯险，教你再落入岳贼之手……连一丁点风险我都不敢冒。我们一定要逃，决计不能进城。」
　　符赤锦摇了摇头。
　　「我不怕。」
　　「我怕。」耿照低声道：「等你身子大好了，我一定陪你回来诛杀岳贼。那厮也是血肉之躯，只消布置停当，一定能杀死他！我会让你亲手刺他最后一刀，再平平安安带你离开。不必为此赌命，岳宸风的死活，与你的人生无涉。」
　　符赤锦娇躯一颤，突然没了言语。
　　耿照环着她见不着神情，正要贴颊细看，忽听符赤锦低道：「我想……想亲眼瞧瞧那厮的伤势。一有机会，便一刀杀了他！」声如碎珠迸玉，切齿之至，可见决心。
　　耿照听得头大，还未加劝，她又续道：「你莫以为我昏了头存心送死，我不傻，莫说死得毫无价值，光是落入岳宸风手里，绝非是『生不如死』四字而已。你可知，岳宸风有多惧怕那人？」下颔微抬，遥指前队里的驴车。
　　这点耿照也觉奇怪。
　　本以为镇东将军慕容柔是勇武奇英、疾风怒涛似的人物，如太祖武皇帝、虎帅韩破凡，身负绝世武功，所到之处精甲罗列，刀兵簇拥，才能压服猛虎般的岳宸风。谁知废驿中一见，竟一副弱不禁风的病容，看来连迟凤钧都比他身子强健，精神饱满得多。
　　抚司大人若然镇不住岳宸风，慕容柔却又是凭什么？以他身边军士武人的能为，一百个慕容柔都教岳宸风给杀了，说岳宸风是忍耐图谋，勉强有些道理，「惧怕」云云委实太过，难以让人信服。
　　「不，不是图谋忍耐，他是打自内心地畏服那人。」符赤锦轻道：「这点连我也不明白是为什么，但据我侧面观察，岳宸风超乎想像地畏惧着他，他是真的尽心竭力为镇东将军办事，如犬狗讨好主人。如非万不得已，他决计不敢不来。」
　　「你的意思是……」
　　「他必定伤得很重。谁能伤他？怎能伤他？又将他伤得如何……这些，难道你不好奇么？二她斜颈嫣然，微勾的嘴角抿着一抹淘气：「有镇东将军在场，岳宸风乖得猫儿也似，这是深入虎穴的大好机会。他决计不敢教慕容柔知晓五帝窟之事，我若突然现身驿馆，且看是谁吓得魂飞魄散！」
　　耿照迟疑起来。
　　「万一……」
　　「没有万一。便有万一，也坏不过现在。」符赤锦怡然笑道：「你道那程万里平白无故，干嘛换马给你？我幼时在红岛有匹小马，也是西北名种，我爹请了位驯马西席，不管小马跑出多远，一声长哨，它便即回头，哆嗦都不多打一下。此乃『请君入瓮』之计。慕容柔不但没理由对付你，说不定还有些喜欢你；岳宸风他们无论做什么，都不能与将军之意相抵触，那只好让将军自己，把矛头指向你啦。」
　　耿照登时恍然大悟。
　　他自报了家门姓字，就算顺利逃跑，除非此生再也不归流影城治下，否则镇东将军一纸公文快马递去，随时都能将他提回，逃跑乃是天下至愚之举。现时他对将军夫妇有恩，以谗言谤之，恐怕被慕容柔看穿，若是耿照自己中途逃跑，以将军之多疑，便有机会能颠倒黑白，反客为主。
　　大队甫动，不曾与人通过消息，岳宸风也不可能预见今晚诸事，此计必是出自适君喻。耿照喃喃道：「我见他豪迈磊落、指挥若定，端是青年英杰，不想却如此工于心计！」
　　符赤锦笑道：「是我家老爷心如朗月，一片光明，猜不透小人心机，也是理所当然之事。这等卑鄙下流的心思，就交给『拙荆』好啦！」
　　他被逗笑了，搂了搂怀中玉人，感叹道：「宝宝锦儿，你真是聪明。若没你在，我险险中了他人算计。」
　　符赤锦双颊晕红，心里甜丝丝的十分受用，故意板起面孔，轻拧他手臂，咬牙狠道：「知道就好！你要再说拙荆什么的，下回人家问：『哎呀，耿大人如此英明神武英雄了得，是你什么人哪？』我便回答：『没什么没什么，家中贱夫而已。』听见了没？」
　　耿照「噗嗤！」失笑，背脊弓如活虾，抖得差点从马背滚下，兀自咬牙忍耐。符赤锦自己亦「咕」的一声，连忙双手掩口，雪绵似的温软娇躯倚着他厚实的胸膛不住轻颤，两人贴面并头，远望便似一对新婚的小夫妻，蜜里调油、如胶似漆，再也自然不过。
　　驴车上的沈素云远远望见，不禁幽幽叹了口气，放落布帘，垂首不语。慕容柔缩在车厢一角，环着厚重的貂裘，正自闭目养神。两人自上车以来莫说交谈，就连目光也未曾稍对；人前人后，均是一般的冷淡疏离。
　　穿云直卫护着车辆抵达越浦城下，适君喻持了将军手谕，唤醒城将开门。
　　那轮值的军官一见镇东将军的朱印，吓得差点晕死过去，慌忙开门放行，只差没伏地送远。其时夜已深沉，经过整天的折腾，慕容柔面上难掩倦色，骑队迳往驿馆驰去。
　　驿馆的乌漆大门映入眼帘时，耿照这才有了「重入虎穴」之感。
　　无论真伤或伪诈，岳宸风就在此间，到得此际，已是无路回头。
　　符赤锦的掌心沁出薄汗，蓦地小手一紧，原来是被耿照的手掌所覆，她倚着他结实的胸膛，任由马匹缓步载入；身后咿的一声牙酸漫响，厚重的乌漆木门重又闭起，漆黑一片。
　　车马一入驿馆，适君喻便派稽绍仁领一队接管前后门户，划出将军起居范围，撒去原有的婢仆侍卫，全由穿云直卫取代；有擅入禁区者，不问身分一律格杀。毕竟镇东将军遭刺客埋伏，此事非同小可。
　　穿云直的卫士人数不多，无法涵盖叠屋重院的偌大馆区，居中的明间大堂既是接见宾客的主要场合，自须优先划入卫禁，慕容柔与沈素云夫妇和衣于堂内稍事歇息，以便集中人力保护。程万里率一队武装卫士，领着瑟香、姚嬷至后进整理厢房，沿途所经处亦留人把守，堪称滴水不漏。
　　耿照见适君喻调度井然，手下办事俐落，不禁大感佩服：「都说『强将手下无弱兵』！岳宸风那厮一介布衣，不涉军旅，看来这适君喻的戎事之师，竟是镇东将军慕容柔。」
　　适君喻命人取出自携的粮食酒水，均是干饭、肉脯一类，呈上慕容柔夫妇。「将军，此际夜深，难以外出采买新鲜的菜蔬，埋锅造饭，请二位先以干粮果腹。馆内的食物并不安全，君喻认为还是莫食用为好。」
　　慕容柔点头道：「你考虑得极是。」随手撕了一条盐腌的干肉送入口中细嚼，和水徐徐咽下，神情看似半点食欲也无，仍勉力吃喝，只是不动酒囊。沈素云见盛着食物酒水的木盘端至眼前，低道：「我不饿。」靠着椅背垂敛弯睫，娇靥写满了旅途风霜，体力已至极限。
　　耿照「夫妇」是将军的座上嘉宾，自也分到了干肉食水做为款待。耿照正斟酌着出言婉拒，腹中却「呱＊」的一声楞呜起来，才想起自己整日未食。沈素云被逗得噗嗤一声，精神都来了，慕容柔亦微微一笑，淡然道：「两位请用，不必客气。」
　　符赤锦美眸滴溜溜一转，笑吟吟地福了半幅，垂颈道：「多谢将军。」从声中撕下肉脯与耿照分食，正是慕容柔取剩的那一块。耿照恍然：「就算岳宸风亲来，也不敢对镇东将军下毒。」接过入口，又取慕容柔用过的水囊斟了满杯，与符赤锦一同享用。
　　须臾问，那将军的贴身刀卫任宣扶刀而入，躬身禀道：「大人，岳老师求见。」
　　李远之搀着漆雕利仁起身，适君喻也迎了出去。耿照与符赤锦闻言一震，四目相望：「来了！己不由全身紧绷。
　　慕容柔拈袖轻挥，抬头道：「快请。」一振襕袍，霍然起身。将军离座，耿、符二人也跟着站起来，手掌交握，汗触既湿又冷。全场只有沈素云一人端坐不动，这会儿倒是向从人招了招手，从木盘中取了小片肉脯入口，又饮了杯清水，精神远较前度健旺。
　　门外泼啦一声，乌翼般的黑氅鼓风猎猎，一条魁伟的影子跨入高槛，瞬间彷佛厅外炬焰皆绝，不知是被昂藏挺拔的身形所阻，抑或被黑霾似的绒氅吞噬。
　　眼前乍黑的错觉不过一霎，岳宸风进得厅来，单膝跪地，垂首道：「属下有失远迎，请将军恕罪！」声音宏亮，震得众人气血翻腾，哪有半点受伤的模样？耿照与符赤锦交换眼色，面上俱是一白：「莫非……这是陷阱？己反手按住神术刀，以防岳宸风暴起伤人，精神绷至极限。
　　「起来罢。」慕容柔细细打量了几眼，迳自坐下。
　　「听说岳老师身子不适，我瞧不像啊！」
　　岳宸风自行起身，似乎不觉尴尬，旁人亦习以为常。
　　他虎目一睨，精光自耿、符二人面上扫过，诧异不过转瞬之间，嘴角旋即绽出一抹狠笑，抱拳向慕容柔禀报：「属下前日巡城之际，遭遇一名江湖异人袭击，受了点伤，现已无甚大碍。多谢将军关怀。」
　　慕容柔似是饶富兴致，俯身道：「普天之下，还有谁能伤到岳老师？」
　　岳宸风道：「天下之大，奇人异士所在多有。我也不知那人是何来历，一时不察遭受暗算，这才吃了亏。」慕容柔点点头，淡然道：「坐罢。我在城外遭遇刺客，岳老师亦同时受到袭击，看来这幕后之人也算有心了。幸有流影城耿典卫夫妇相助，此番才能脱险。」
　　岳宸风坐到耿、符对面，虎目迸光，微笑道：「典卫大人上回在流影城出手帮助岳某，今日又救了敝上，与将军府真是有缘。这位……便是耿夫人么？」
　　耿类淡然道：「岳老师客气。这位正是内人。」岳宸风笑道：「果真是郎才女貌啊！耿大人艳福不浅，岳某好生羡慕。」阶台之上，沈素云闻言蹙眉，投来责备的视线，似怪他出言无状，好生无礼。
　　岳宸风淡淡一笑，拱手道：「属下是江湖粗人，言语不当处，还请夫人海涵。」
　　沈素云面无笑容，平平道：「不怪岳老师。但耿夫人于我有救命之恩，耿大人亦有官职皇命在身，岳老师说话时，可得谨慎些。」
　　「属下明白。」
　　慕容柔忽道：「任宣，今日遇袭之事，你且与岳老师说一说。」年轻的刀卫俯首道：「属下遵命。」便将遭天罗香、集恶道围困，又遇鬼先生率黑衣刺客偷袭之事说了。这段适君喻也是头一回听到，慕容柔让任宣公开说明的用意，自也是为了让他知晓。
　　果然适君喻听完，眼角余光不由得瞟向岳宸风，虽只一瞬，却逃不过镇东将军的锐利鹰眼。慕容柔摩掌着光滑的枣木扶手，妇人般姣好的弯睫低垂，淡然道：「七玄外道不惜犯险，率众包围本将军，只为索要妖刀赤眼。我心中甚疑：那赤眼刀应该在我手里么？」
　　岳宸风不慌不忙，起身拱手。
　　「启禀将军，赤眼偶为属下所得，正要献给将军。贼人不知从何处打听到此事，竟尔惊扰了将军行驾，实乃属下之过，请将军责罚。」
　　慕容柔淡淡一笑，低头细抚扶手，看似浑不着意。
　　「原来妖刀在岳老师手里。」
　　「是。属下得此神物，未敢私藏，本想待将军来此，再呈献给将军。兴许是消息走漏，为七玄外道所知晓，料想属下必不纳为己有，推测妖刀已献与将军，故尔大胆拦驾；属下未得事先防范，亦是大过。」
　　耿照心想：「你倒会说话，合着七玄针对将军而来，还是听说了你岳老师忠心可表？」差点笑将出来。却见岳宸风伸手一招，厅外一名胖大身形匍匐而入，浑身的肌肤黑如锅底，正是他随身背刀的昆仑奴杀奴。杀奴呈上一只紫檀琴盒，盒面上掌印宛然，果是当日芦苇滩边耿照所失。
　　「这便是妖刀赤眼？」
　　「是。」待杀奴匍匐而出，岳宸风才躬身道：「属下自得此匣，连匣上铁锁亦未轻动，欲以完璧献与将军。属下绝无二心，尚祈将军明察。」
　　「是么？」慕容柔斜也着阶下的琴匣，并未起身探视，随口问道：「岳老师是几时得到这只匣子的？」岳宸风浑身一震，不敢轻易回答。
　　耿照突然明白过来：慕容柔驻于谷城大营多日，岳宸风曾多次晋见，若无私吞之心，何以只字未提？
　　殊不知岳宸风所虑，正是赤眼刀易招人觊觎，放在将军身边徒增困扰，还不如藏在五绝庄的密室里安全。此问既由慕容柔先提了出来，原本的答案便难释其疑，老练如适君喻，惊觉将军不知赤眼之事时，才会露出「大事不妙」的神情，不由自主瞟了师傅一眼。
　　他远在易州，与岳宸风之间的讯息往来，均倚靠鹰书鸽信。连适君喻都知赤眼之事，岳宸风绝不可能是这几日间才新得妖刀，何以在谷城大营时却隐匿不报？
　　适君喻这才想到自己无意一瞥，竟将师傅推入进退维谷的险境，不觉冷汗涔涔，一时无语。却听岳宸风躬身道：「启禀将军，属下先前曾夺得妖刀，其后不幸又失，直到前日才重新入手，故不曾向将军禀报。」说得从容不迫，偶一抬头，目光竟朝耿照射来。
　　慕容柔笑道：「喔？却是自何人手中所得？」
　　岳宸风垂首。「属下非是不说，实不敢说。」
　　「什么意思？」
　　「此人于将军有恩，属下即便照实说了，只怕将军仍是信不过我。」
　　慕容柔转头。「耿典卫，这刀乃前日岳老师自你手中所得，是么？」
　　耿照闻言一凛：「原来如此，好狡猾的岳贼！」起身拱手：「回将军的话，是。」
　　慕容柔又问：「你从朱城山带下此刀，欲往何处，欲寻何人？」
　　耿照老老实实回答：「在下奉命携带此刀上白城山，面见萧老台丞，将妖刀交与老台丞处置。」
　　「中途却被岳老师所夺？」
　　「是。」
　　慕容柔盯他片刻，又看了看另一头的岳宸风，才淡然挥手：「都坐下罢。」从怀中取出一封书柬，按在手边的小几之上。「我今晨收到萧老台丞的密封书信，说流影城的耿典卫本欲携来赤眼刀，半路却被本府岳老师所夺，请我务必将刀取回。你二人若谁说了谎话，须骗我不过。」
　　岳、耿二人依言而坐，目光隔空相对，宛若实锋。对比适君喻一抹额汗、松了口气，岳宸风显得神态从容；他深知镇东将军性格，对付多疑的聪明之人，最好的方法便是实话实说，不但要说，而且还要抢先说，一旦失了先手，无论解释得再多，不过徒增疑心罢了。
　　慕容柔道：「岳老师是在夺刀之时，被耿典卫打伤的？」
　　岳宸风摇头。
　　「此事与典卫大人无关。属下是在回程的路上遭人暗算，这才受了伤。」
　　耿照想起当时的情况，岳宸风披风浸水，突然没入水中，旋即滔浪大作，水底彷佛掀起一场激战，不觉错愕：「难道……是那名老船夫所为？」一抬头，见岳宸风冷冷一睨、目光阴沈，嘴角抿着一抹狠笑，也毫不畏惧地迎视。
　　慕容柔道：「此事权且揭过，赤眼刀便由我保管，萧谏纸、独孤天威若有异议，自有我来担待。耿典卫，烦你交出此匣的铁锁钥匙。」目光示意，阶下任宣一躬身，扶刀走上前去。
　　耿照拱手道：「禀将军，我家二总管为防妖刀有失，并未将锁钥交给在下，只说见到萧老台丞时，直接以利刃削断铁锁即可。」流影城与埋皇剑冢往来密切，横疏影曾赠送多柄天字号的名贵好剑予萧谏纸收藏。这琴匣上的锁头乃以玄铁特制，若无流影城的宝刀宝剑，等闲也难轻易开启。
　　慕容柔亦不踌躇，点头：「罢了，斫开锁头便是。岳老师的赤乌角何在？」
　　岳宸风道：「在属下房内。若要削铁如泥的利刃，此间便有一口。远之！拿漆雕的『血滚珠』去。」
　　李远之恭恭敬敬道：「是。」解下漆雕利仁背上的皮鞘大刀，剧的一声抽出来，雪光顿时映亮厅堂，提着钢刀迳往琴匣走去。
　　那刀寒气森森，甫出鞘便觉空气骤寒，漆雕利仁倚之断首残肢，也不知杀了多少人，却连一抹血痕也无，刀板链如明镜，青钢纹理似冰裂霜凝，煞是好看。慕容柔读道：「好刀！」
　　李远之劲贯刀臂，提起「血滚珠」便要朝琴匣斫去，耿照心中一动，慌忙起身大叫：「且慢！己李远之愕然回头。「什么？」
　　耿照对慕容柔道：「启禀将军，妖刀赤眼并无刀鞘，刀身酒红如血，具有奇毒，专事迷惑女子，使之成为刀尸，身心俱被妖刀控制，极难痊愈。若要开启此匣，须请女眷退出厅堂，以免遭受伤害。」
　　岳宸风皱眉：「有这种事？」
　　慕容柔看了看两人，终于露出一丝笑容，怡然道：「我想起来啦。老台丞书信中亦曾提及，请耿夫人陪拙荆暂时?避。」符赤锦搀着沈素云避至厅外。此时瑟香、姚嬷亦回到堂前，陪夫人一并在外等候。
　　李远之运劲挥刀，铿铿两声，锁头轻巧断去，犹如泥塑纸扎。耿照在破庙之中曾听明栈雪以特制的利匕欲削玄铁锁未果，心想：「这『血滚珠』莫非是稀世宝刀！本城之实心锁纯以玄铁打造，就算以碧火功加神术刀为之，我也没有一刀分断两锁的把握。李远之内力颇不及我，看来是宝刀锋异，还在神术之上。」
　　李远之还刀入鞘，小心翼翼捧匣登阶，交给任宣，由任宣捧至慕容柔身前。
　　赤眼虽不如幽凝、万劫，一触便能控御人心，然而慕容柔身无武功，难保不会发生意外，耿照见状急忙起身，提醒道：「将军请留神！妖刀诡异，还是莫过于接近为好。」岳宸风也跟着站起来。
　　两人气机相牵，均保持高度警戒，哪个一不小心失了控制，便如洪水溃堤，蓄满的体力、精神必求出口宣泄，否则将反噬其身，情况极为凶险。这不约而同的起身一步，竟成相峙之局。
　　慕容柔望着匣中之物，神色阴晴不定，连一旁的任宣都不禁蹙眉，微露狐疑，似是见到了什么奇怪的物事。慕容柔打量片刻，忽然关口：「耿典卫，你说赤眼色如酒红，并无刀鞘，刀上有侵害女子的奇毒是么？」
　　耿照想起琴魔的遗言，点头道：「是。据说刀上散发奇香，女子一嗅便失神智，沦为受控刀尸而不自知，十分可怕。」
　　慕容柔按上匣盖，冷冷说道：「概湿如此→径中所计便非是赤眼妖刀了。你们两位，谁能告诉我：这究竟是怎么一回事？」信手一掀，琴匣自任宣手中飞落，匡哪翻覆在三级金阶下，匣中的物事滚出内衬，却是一柄鞘如环决、雕花古朴，通体焕发着灿然铜光的长刀。
　　「这是……」耿照目瞪口呆，失声道：「修老爷子的宝刀明月环！」
　　慕容柔冷笑。
　　「很好，总算有人知道此刀的来历，这是好的开始。赤眼呢？」
　　岳宸风愀然色变，这是自他进入厅堂以来，首度失去从容，手指耿照，厉声道：「你将赤眼刀藏到哪儿去了？快说！」
　　耿照愤怒已极，新仇旧恨一并上心，反驳道：「这把明月环与赤眼俱都被你夺走，分明是你掉了包，还敢混赖！」
　　岳宸风怒道：「此匣我从未打闲过，定是你窝藏钥匙，暗中取出赤眼，却以一柄伪刀取代！」捏紧拳头，说得咬牙切齿，竟不似作伪。
　　耿照心念一动，眼角瞥见慕容柔不动声色，正自冷眼旁观，暗忖：「在他面前不能说假话！无论岳贼知情与否，须以『实话』迫得他哑口无言。」大声反驳：「这刀原是我的，当日与赤眼一并被你夺走，你敢说不是？」
　　岳宸风冷笑：「胡说八道！你……」忽然醒悟，闭口不语，目光十分怨毒。
　　他若要说「谁知是不是你偷回去时，暗中掉包」，必将扯出五绝庄机关之事，如此势难?避上官夫人母女的存在，一个不小心，连他伙同金无求鸠占鹊巢的丑事也将被褐破。在此当口，岳宸风决计不愿冒这个险。
　　耿照不容他喘息，乘势进逼：「后来我虽将刀匣夺回，却不见此刀。你旋又将刀匣夺了回去，还在匣上打了一掌，是也不是？」
　　岳宸风急道：「是！但……」
　　耿照道：「这把明月环自始至终都不在我手里，刀匣却几乎都在你手上。莫说没有钥匙，就算真有，我要如何掉包？」
　　岳宸风几度欲言，却不知该如何申辩，面如死灰。符赤锦在堂下听见，几乎要替耿照鼓掌叫好起来，心想：「他看起来傻，心思可一点都不傻。看样子岳宸风是真不知，却要背上这个黑锅啦。」、′大堂之上一片死寂，适君喻、李远之等尽皆傻眼，不知该如何替师傅辩白。岳宸风夺得赤眼的过程，多涉五帝窟、五绝庄之事，偏偏这些又不能教慕容柔知晓，否则后果难以逆料。他默然片刻，冲慕容柔一拱手，低头道：「属下实不知该如何解释，但此匣我的的确确未曾打开观视，亦不曾掉包。属下愿立军令状，限期将此事调查清楚，并将赤眼妖刀寻回，恳请将军明鉴。」
　　「所以……匣内并无妖刀之事，你全不知情？」
　　「属下不知。」
　　「无能。」
　　慕容柔眯着眼睛盯了他片刻，轻声说道，转头望向耿昭一。
　　「匣内并无妖刀之事，你也不知情？」
　　「在下不知。」耿照老老实实回答。
　　慕容柔轻吐了口气，细细抚摩枣木扶手，片刻微微一笑，垂眸道：「耿典卫，你知道如岳老师这般英雄了得之人，何以对我如此惧怕？」
　　耿照摇了摇头。
　　「因为我天生具有一种异能。」
　　慕容柔笑起来。
　　「只消是我出口所问，世间无人能在我面前说谎。无论是何人，只要是我问的问题，都必须据实回答，否则我一眼便能看出，绝无例外。大行皇帝仁民爱物，最不喜欢见血，过往刑讯时总派我出马，连板子皮鞭都不用动；只要我问对了问题，没有得不到的情报。」
　　他口中的「大行皇帝」，便是太宗孝明帝独孤容。慕容柔从太宗潜邸时期便是他的心腹，一路受太宗的拔擢，才能坐上镇东将军的宝座；说起「大行皇帝」四字，已至中年的镇东将军仍难掩孺慕之色，连口吻于刹那问都温和许多，彷佛跌入怀＊思忆之中。
　　「你们两个说的，都是实话。」
　　慕容柔回过神来，眸冷依旧，随口做下结论，举重若轻。
　　「但赤眼之失，事关重大，可不能轻易揭过。你二人须在十日之内，为本镇寻回赤眼妖刀；若然超过时限，又或在寻刀过程中犯了过错，我将施行连坐，一体责罚。寻刀期问，流影城七品典卫耿照暂归我镇东将军府管辖，我会正式行文独孤天威告知此事，你不必担心。
　　「谁先把赤眼找回，便由另一个人独自担起两度丢失赤眼的罪责。耿典卫，我得先提醒你：在我镇东将军府之内，一切依照军法行事！你丢了刀，萧谏纸最多叨念两句，横疏影兴许还不欲追究责任，但军法可不是这么回事。一百军棍打下来，骨断肉烂是家常便饭；稍不留神，便会掉了脑袋。你明白么？」
　　符赤锦听得香汗直流，却见耿照沈思片刻，拱手道：「将军说得极是，在下遗失了赤眼，本就该负责寻回。但我受敝城城主之命，须得回禀城主大人之后，才能为将军效力。我家城主至多三日之内，必将抵达越浦，请容在下向主上禀明后，再向将军报到。将军若信不过在下，我也愿立军令状。」
　　慕容柔看了片刻，笑道：「你说的是实话，不是想趁机逃跑。」
　　耿照忍不住微笑，抱拳道：「将军明鉴。在下家有老父亲姊，还有妻子要照拂，实不想亡命天涯，漂泊以终。」
　　慕容柔点头。「我也爱照规矩办事，如此甚好。不过我话说在前头，十日之期不会更改，你等了独孤天威几日，便须扣掉几日，连一个时辰也不得通融。误了时限，你自己看着办。」
　　「在下理会得。」
　　「这几日你夫妻权且住下，待独孤天威入城，你再去见他。」他瞟了门外一眼，一见妻子微露喜色，又将目光转开。
　　耿照却摇头道：「多谢将军美意。我内人家住城中，久未与亲人相见，正欲返家省亲。待明日一早，我再携内人来晋见将军与夫人。」他这话倒也不是扯谎，原本便答应了宝宝锦儿要回枣花小院，去见她最亲的三位师傅。
　　果然慕容柔细细看望片刻，点了点头。
　　「这也是人情之常，你们去罢。」又道：「明日早些来，吃了晚饭再回去。我有些妖刀的事想问你，让你夫人陪着拙荆四出散心。」沈素云原本微露失望之色，听得双眼一亮，拉着符赤锦的手低声道：「姊姊也是越浦人氏，那真是太好啦。明儿陪我到处走走。」
　　符赤锦笑道：「小妹自当从命。」
　　耿照好不容易寻得脱身的机会，镇定地拜别将军，拉着符赤锦的手便要离去。忽听一人沉声道：「且慢！」却是岳宸风。
　　「启禀将军，为免有个什么意外，还是请几位护送耿典卫夫妇离去。」他阴沉一笑：「又或请典卫大人交代一下去处，倘若将军或夫人一时有事寻找，难不能教下人将偌大的越浦翻了过来？」
　　慕容柔本想说「不必了」，一见耿照目光凝起，心意忽变，点头：「也好。耿典卫，你夫人府上何处？翁家姓谁名甚？」耿照自是答不出，但心知眼下是脱身关键，切不能慌张，俯首道：「在下泰山姓符，居处须问内人。越浦我也是头一次来。」短短三句里没半个虚字，自不怕被慕容柔看穿，却未实答。
　　这下轮到符赤锦接口了。
　　她心中犹豫：「世上真有『每问必实』的异能么？也不知是不是虚张声势。」须知一旦透露去处，以岳宸风的脾性，只怕她二人前脚刚出驿馆，杀机随后便至；枣花小院的三位师父全无防备，岂非糟糕至极？若然扯谎隐瞒，万一被慕容柔看穿，又势难生出此地。
　　「这……该怎办才好？这个险，到底该冒不该冒？」
　　符赤锦手里捏了把冷汗，却无法考虑太久＊瞬间的迟疑，足以教慕容柔在心中做出判定，将情况一下子推到最糟的境地。她咬着樱唇正欲开口，突然堂中「念」的一声，岳宸风单膝跪地，竟呕出大口鲜血，魁梧如铁塔般的身躯倏然倒落，模样极是骇人。
　　「师傅！」
　　适君喻、李远之双双抢上，将他扶入太师椅中，岳宸风吐血不止，溅得胸口、脚边大片殷红。他呕出的血量极为惊人，若是换了余子，恐怕早已气绝；饶是如此，岳宸风亦呕得面色煞白，手足瘫软，气息奄奄。
　　「快去请大夫来！」
　　适君喻回头虎吼，见杀奴伏在门外，锅炭似的大脸咧开一抹幸灾乐祸的冷笑，心头火起，一个箭步窜出厅门，单手揪领，将杀奴几百斤的胖大身躯重重损上门板，怒道：「这是怎么回事？说了！」
　　杀奴被扼得青筋暴露、双眼翻白，张着腥红色的血盆大口荷荷喘气，但不知是错觉抑或其他，扭曲的肥厚嘴唇看来还是在笑。
　　「他……受……受伤……每天……血……一个时辰……哈、哈、哈……」
　　适君喻神智稍复，想起将军及夫人都在场，自己更是身负穿云直的指挥大任，松手摔开，整了整衣襟，吩咐道：「派人去请大夫！馆内若有驻医也先唤来。速备清水布巾，快去！」程万里领命而去。
　　李远之接连点了几处穴道，见师傅仍呕血不止，宽阔的额头沁出油汗，回头道：「老大，没……没用！我拿补心丹……」伸手往襟里掏。
　　适君喻喝止道：「不成！呕血不止，恐将噎息！」李远之陡然醒觉，顿时手足无措。
　　慕容柔撩袍奔至，目光一睨杀奴，森然道：「这是怎么回事？说！」
　　杀奴抚着牛颈似的肥厚喉管，贪婪地吞息着，咧嘴道：「主……主人受了伤，很怪的伤。每天有一个时辰会吐血不止，吃药、点穴都没用。这两天主人都将自己反锁在屋里，吐……吐完了才肯出来见人。」
　　众人面面相观，相顾愕然。太师椅上，岳宸风面色煞白，呕出的鲜血已不如初时汹涌，却难以顿止。他以手掩口，血水不住从指缝间溢出，眼袋乌清浮肿，满布血丝的双眼阴沉得怕人，宛若伤兽。

【第十三卷：拔岳斩风】第六十三折：玄嚣八阵，伊梦黄粱
　　要不多时，请来的大夫揉着惺忪睡眼，手提医囊匆匆赶至，号了半天的脉却号不出个所以然来，岳宸风呕血依旧，难以开口。
　　适君喻皱眉：「大夫！家师究竟受了什么伤？这般喀血下去，铁打的身子也挺不住。」
　　那大夫一抹额汗，面色惨然，嚅嗫道：「这……小人实是不知。令师既无风寒暑湿燥火之邪症，亦非喜怒忧思七情惊扰；不见火灼血热，下注于胃，肝、脾又未有损伤：小人行医已久，从不曾见过这种情形。倒像是……像是……己抖着手以绸巾拭汗，嘴唇发颤，未敢直视主位上的将军大人。
　　他被人从府里拉出来时，并不知道要看的病人乃是镇东将军的幕府首席；早知如此，就算推诿不得，也必先与家中老小挥泪诀别、妥善交代后事。迄今还能支持着不晕死过去，纯是担心一己之失祸连满门，无端端害死了父母妻儿。
　　适君喻看出他吓得魂飞魄散，强抑怒气，温言道：「大夫但说无妨。」
　　大夫道：「倘若用错了针，误伤了心脉，阴血妄动，也可能会如此。」
　　适君喻不觉沉吟起来。
　　适才一阵慌乱，他也曾为师尊搭过腕脉，并不觉得师傅有内伤的迹象；况且，以岳宸风的内功造诣，当世能将他伤到喀血不止、难以自制的人，恐怕今时今日四海宇内还数不出一个来。有无内伤，岳师自己还不清楚么？
　　但若无内外伤，这般吐血吐个不休的病征，也算邪门至极了。他本以为是毒物，但岳师亲口对五位弟子说过，他少年时有奇遇，服食过一种叫「金现紫皇」的丹鼎至宝，对毒物的抗力远胜常人，药倒他绝非易事。
　　经大夫一说，适君喻又觉有几分道理，师傅可能是中了牛毛针之类的暗算，故身无外伤，针尖却残留在体内，使阴血妄动，五脏六腑皆禀气而逆，胃血登时一发不可收拾。
　　「师尊！」
　　他凑近岳宸风耳畔，低声问：「您可有什么地方疼痛不适？」
　　岳宸风面如淡金，捂着口鼻的指缝间仍不时汨汨渗血，围着脖颈下颔的白棉巾子洗了又拧、拧了又洗，始终赶不上血渍晕染的速度。他闭目摇头，掌中捣着一丝疮哑闷声：「没……没有。」
　　适君喻皱眉起身，转头问那大夫：「依大夫之见，该如何是好？」
　　大夫手足无措，片刻才道：「小……小人想，先由中院、脾俞、足三里等几处穴道用针，倘若不成，再试内庭、曲池、内关、血海……」一旁漆雕利仁突然睁眼怪笑了一阵，舐唇道：「倘若你只有一次的机会，要扎哪里？」
　　大夫闻言一怔，愕然道：「怎……怎只有一次机会？」
　　漆雕利仁苍白的薄唇微微扭曲，咧嘴笑道：「你的脑袋没了，还晓得扎针么？」大夫这才会过意来，双腿一软，坐倒在地簌簌发抖。漆雕利仁撑着扶手摇晃欲起，捆满白布的右臂细如枯枝，既像蛛虫长肢，又有几分僵尸模样，咧着白唇血口，歪斜低俯：「说呀！只有一次机会的话，你扎哪里？」
　　「漆雕！」李远之皱眉上前，低声道：「躺好！莫添乱。」
　　漆雕利仁如傀儡一般的任他挟回原处，咯咯笑道：「他自己都不知道要扎哪儿，难不成一针一针试？这能做大夫我也会！咯咯咯咯……」
　　适君喻与李远之面面相观，知他所说是实。大夫为了活命，硬着头皮乱扎一气，徒然断送岳师的性命而已，这个险决计冒不得。
　　正自发愁，忽听岳宸风道：「找……找『岐圣』伊黄粱来。让……让他瞧瞧。」语声略见中气，众人转过头去，见他坐起身来，面上血色略复，居然一瞬间便好转许多。
　　适君喻微微一怔：「师尊……」立时会意，点了点头，并未接口。
　　※※※那「血手白心」伊黄粱名列儒门九通圣之一，乃当今一等一的医道大国手，尤精外科，以「神锋、续断、死不知」三绝闻名于世，人称岐圣。
　　太宗朝初年，封央土东北墨州四郡的长镇侯郭定性格暴躁，在领内稍不顺心便要杀人，经常将犯错的婢仆、囚犯，甚至无辜的农民等解至荒郊，在马前为其松绑，要他们尽力逃命，然后放狗纵鹰如逐猎，或以弓箭射杀，或以钢叉戮背，称为「慈悲道口」。三年之中墨州山郊埋骨数百具，尸臭不散，人莫敢近。
　　兴许是杀孽太重，有伤天德，郭定患有严重的头风「偏头痛」，发作之时痛不欲生，于是专程派人请伊黄粱来治。伊黄粱连号脉也无，看了长镇侯一眼，便说：「侯爷这病没治。要除病根，唯有开颅一途。」
　　郭定杀意萌生，命人架起锅鼎烧水，若伊黄粱说不出个所以然来，便要将他活生生烹死。
　　「大夫说劈开脑袋，」因杀人太多而两眼赤红的长镇侯冷笑：「本侯征战沙场多年，刀剑残体见得多了，却不见有能劈开脑袋的神锋。便是骨朵、钢鞭，至多砸个稀斓而已，如何能开头颅？」
　　伊黄粱回答：「我用刀一切就开。」
　　郭定又问：「便能切开，本侯疼也疼死了，还治什么病？」
　　伊黄粱道：「我有一方子，比寻常外科的麻沸散更厉害，名叫『死不知』，包管君侯丝毫不觉。」
　　郭定打定主意要烹了这名浑郎中，邪笑：「就算麻药厉害，开完后本侯的骨肉生不回去，还不是死路一条？」
　　伊黄粱大摇其头。
　　「人体自愈之力，堪称造化之极。只可惜生肌愈骨的速度快不过血液流失、伤口腐败，才有性命之忧。我有一帖奇药，能迅速止血、隔绝空气，直到骨肉生合为止。君侯若然不信，请为我牵一头犊牛来。」
　　郭定冷笑不止，命人牵来一头小犊牛。伊黄粱先在小牛的后腿涂抹那麻药「死不知」，药力所至，小牛当即跪倒，却非是屈膝而跪，两条后腿瘫如大开的「八」字，前半截兀自挺立，模样十分诡异。
　　他于牛身遍插金针，取出一柄鱼骨似的半透明小匕，当场将小牛的后腿齐膝卸下，筋骨分离得干净俐落，宛若熟肉，出血量极少，小牛也没多挣扎一下，一双湿润黝黑的大眼骨碌碌地张望，天真无辜，浑不觉两条后腿已然分家。
　　众人尚不及惊叫，伊黄粱迅速在断口抹上厚厚一层秘药，竟将左小腿接到右髁之下、右小腿接至左脏之下，钢钉续骨，肠线缝肌，以药布密密缠起，包扎停当。这手神技震慑全场，连一贯好杀的长镇侯郭定都惊呆了。
　　「君侯若不放心，」伊黄粱以清水布巾清洁双手，怡然道：「不妨再等三天，瞧瞧这牛犊恢复的情况。更无疑义之后，我再为君侯操刀。」
　　郭定以为他身怀什么邪术，不敢留在府中，派人送至远处的客栈安置，以甲士重重包围，严加看管。三日之中，郭定天天去牛棚观视，小牛既未痛得惨嚎，饮食更是一如平常，本想唤伊黄粱前来，转念又想：「不对！说不定是什么障眼法，来赚老夫送死。」等了三天，小牛的后腿隐隐能撑持站立，一跛一跛尝试行走。郭定又惊又诧，还是放心不下，过了三天又三天，三天之后还三天；拖了大半个月，见小牛无恙，头风又疼痛难当，终于派家将去接伊黄粱，谁知已人去楼空。
　　是日郭定突然暴毙，百姓无不额手称庆。事后墨州地界的大夫都说，长镇侯的头风入脑已深，不针不药，最怕的就是一个「拖」字；伊黄粱为他表演过「续牛如生」的奇术之后，郭定虽犹豫着不敢信他，却再也看不上其他名医，拖着拖着，枉自送了性命。
　　其时太宗孝明帝正欲裁撒外姓藩镇，此事竟无人追究，最后不了了之。
　　倒是乡里之间津津乐道，迄今墨州仍有俗称「岐圣庙」的生祠多处，或日「杀牛公」、「血手祠」、「报恩爷」等，年祀月祀必有乡人携牛酒来拜，香火十分鼎盛。
　　郭定死后，杀人盈谷的罪行被揭发，朝廷查封侯府，将郭定举家革去荫封，发配北关充军；据说郭氏满门养尊处优惯了，不堪北地寒苦，于短期之内相继死去。那头犊牛被邻里带回饲养，又活了两年有余，比郭家的每个人都命长。
　　※※※岳宸风指明要找「岐圣」伊黄粱，显然受的非是内伤。适君喻熟知江湖掌故，了然于心，盘算着要如何派人往一梦谷，将这位传说中的古怪神医请来为岳师疗伤。
　　却见岳宸风朝上座一拱手，勉力道：「启……启禀将军，属下每……每日便只发作一次，发作时虽然严重，时间却极短暂。有君喻辅助，不会碍着三乘论法之事，请将军不……不必挂心。」
　　慕容柔蹙眉静听，片刻才点了点头，挥手道：「其他的事，明儿再说罢。君喻，送你师傅回去歇息。」适君喻躬身领命，唤来软榻，抬岳宸风离开大堂，李、漆雕二人也随之离去。经过连番折腾，慕容柔与沈素云已疲惫不堪，耿照二人乘机告辞，慕容柔并未留难。
　　两人并肩走出驿馆大门，挽着手信步转过一条巷子，交换眼色，不约而同地施展轻功狂奔！符赤锦轻车熟路，拉着耿照穿花绕树、绕堂过弄，两人在城南朱雀航的复杂巷道中乱转一阵，忽然消失了踪影。
　　沿路跟踪的黑衣女郎不禁一凛，诧异地自檐影中现出身形，在死巷底抚着砖墙壁面，试图寻找暗门密道之类，蓦地身后一声银铃轻笑：「别找啦，奴家在这儿呢。」吃惊回头，赫见巷口两条身影斜斜曳地，即使被拉长得失去原形，仍能看出女子丰润窈窕、胸腰如瓠，所傍的男子结实挺拔，却不是符、耿二人是谁？
　　「符、符姑娘……」女郎心尖儿一吊，还来不及摆出应战的姿态，话头已被符赤锦挥手打断。
　　「好啦好啦，别照搬这套，难看死了。」
　　符赤锦咯咯娇笑，怡然道：「回去同你家宗主说一声，明儿这个时候、这个地点，我与典卫大人在此相候。城中风声鹤唳，岳贼便在左近，到时若不见人来，我们即刻便走，请漱玉节莫搞什么排场，独个儿前来，以免误了辰光。」说着侧身一让，轻抬柔芙：「你可以走啦，恕我俩不送。」
　　那被看破行藏的潜行都女郎垂头丧气，朝二人一揖，扶着腰剑快步低头，逃命似的从两人当中穿了过去。耿照忽然开口：「对了，弦子……姑娘可曾平安回到了莲觉寺？」
　　女郎娇躯微震，停步回头，低道：「回典卫大人的话，弦子平安回转，少宗主也没事。」
　　耿照点头：「如此甚好。岳宸风已回到城中，他的爪牙遍布四周，你自己也要小心。」
　　女郎低道：「多……多谢典卫大人。」垂颈碎步离去。
　　耿、符二人目送她离去，符赤锦勾着他的臂弯，半晌才叹了口气：「那条小母蛇拧腰扭臀，浑身都快滴出蜜来，怕是春心动啦。也难怪，我们家典卫大人温柔多情、体贴善良，生得又强壮俊俏，哪个女子不爱呀？」
　　耿照被挤兑得面红耳赤，皱眉道：「人家挂着覆面巾你都看得出？胡说八道。」
　　符赤锦笑道：「她脸都红上额头啦，瞎子才看不见。再多跟我家典卫大人说一会儿话，小蛇脑怕都蒸熟了，蘸些豉汁姜醋，滋味只怕不错。」边说边比划，自己也笑起来。
　　耿照被她逗笑了，双目一亮，故作恍然：「我懂啦，这叫醋眼儿，难怪我看不出来，只有宝宝锦儿看得出。」符赤锦俏脸一红恼羞成怒，大发娇瞠：「是啦是啦，我是醋眼儿，见了哪个女人都发酸，行不？」重重在他臂上一拧，又狠又怒的模样居然倍增娇艳。
　　她是真的用力拧下，耿照唯恐震伤她幼嫩的白皙玉指，不敢运功抵抗，疼得微皱眉头。符赤锦得意洋洋，咬牙狠笑：「这是小惩大戒。以后同老婆说话，看你还敢顶嘴不？」
　　耿照只觉她可爱极了，一把将她拥入怀里，抱得她足尖虚点，比例修长的结实小腿不住踢动，裙摆搅如波乱，柔肌直似波中雪鲤，若隐若现。两人鼻尖轻触，他柔声唤道：「宝宝锦儿……」
　　符赤锦娇躯微颤，慌乱不过一瞬之问，旋即闭目轻道：「别……别！别那么样地同我说软话。别……对我这样好，我不爱。」丰腴细嫩的上臂轻轻挣扎，巧额抵着他的胸膛，莲瓣似的鞋尖儿踩实了，身子向后退缩。
　　耿照本不肯放，彷佛一松手她便会随风飘去，但恐弄痛了玉人，终究还是顺从地将她放开。符赤锦落地转身，向前行出几步，双手环肩，曲线动人的背影不知怎的有几分单薄；片刻才回过头来，双手负后，灿然笑道：「你……别跟我这么正经八百儿说话，我不惯的。打打闹闹的不好么？」
　　耿照胸中微郁，宛若骨鲈在喉，一时也不知该说什么好。
　　符赤锦伸手掠了掠发鬓，笑道：「你怎不问我，为什么要跟漱玉节约在这儿？」
　　耿照摇头。
　　「我不知道。」
　　「若教漱玉节知道你的行踪，今晚哪有好觉睡？」她噗嗤一笑，眨了眨眼睛：「走罢，咱们回枣花小院去。路还远着呢。」也没等耿照来牵，迳自转身走出巷子。
　　耿照三两步追了上来，与她并肩而行。
　　越浦城中繁华热闹，每过几条街航便有晚市，行人熙熙攘攘，分茶食店、酒馆青楼，俱都是通宵达旦，歌舞升平。符赤锦含笑四顾，偶尔停下来挑挑首饰小玩意儿，与小贩东拉西扯，颇为自得；耿照还未从刚刚的尴尬中回过神来，符赤锦既未主动与他攀谈，他也不知如何开口，只得一路默默伴随。
　　「怎么，生气啦？」
　　行到一处晚市之前，她忽然笑着回头，眨了眨眼睛。
　　「没有。」
　　耿照松了口气，认真摇头，才意识到这个「松了一口气」的反应十分滑稽，两人都笑起来。符赤锦挽着他笑道：「别说你不饿，我饿得能吃下一头牛！刚才在驿馆可有多费劲，抖得奴奴脚都酸啦。」不由分说，拉他在一家卖熟食的分茶铺子坐定。
　　所谓「分茶」，是指规模较大的食店，门前搭了枋木棚子，架上扎满各式五彩绸花，整片的大块猪羊肉便吊在棚下，跑堂的伙计应付客人之余，还不住向行经棚前的路人招呼攀谈，一人可身兼数职而不乱；客人点的菜不须笔记，无不一一摆布，常常平举的右臂由肩至腕叠着十几二十碗的菜肴，在堂中到处奔走，又管叫「行菜」，乃是越浦城中一景。
　　符赤锦生得明艳动人，行止端雅大方，伙计更是不敢怠慢，殷勤招呼。
　　她点了以大骨精肉熬成浓稠肉汁的石髓羹，几碟白肉、炒肺、旋炙猪皮之类的杂嚼小吃，如何切肉、要蘸什么调料，无不交代得清清楚楚，另又温了一小壶白酒。两人坐在街边的座位上大快朵颐，吃得眉花眼笑。
　　「堂倌！再上一碗插肉面可好？」她举起莹润如玉的小手招呼，笑容盈盈：「要红油浇头的，且辣些不妨。」
　　伙计机灵灵一哈腰，唱咯似的一路喊了进去。
　　「宝宝锦儿这么能吃啊！」耿照大感诧异。
　　「是给你点的。」她美眸流沔，笑嘻嘻道：「你的口音虽淡，听得出是中兴军出身。我听人说，中兴军的都爱吃辣。」
　　耿照心想：「她嘴上不说，却是这般细心体贴。」心头乍暖，笑道：「中兴军来自天南地北，也不是个个都爱吃辣的。」符赤锦俏皮一笑，皓腕支颐道；「那我相公府上吃不吃辣？」
　　耿照笑道：「也算能吃罢。我姊姊做菜，总要切条新鲜的红椒下锅。」
　　符赤锦朝他碗里夹了几筷菜肴，拈着细颈圆腹的小酒瓶子斟满，正色道：「我三位师傅，都是游尸门出身。三十年前，游尸门遭受正道七大派围剿，他们三位是最后的金强末裔，便是摊上我，也只剩下四个。」
　　耿照早已知悉，点了点头，并未接口。
　　符赤锦淡淡一笑，低道：「我本想让你发个誓，此生绝不泄漏这个秘密，但转念一想：什么发誓赌咒都是假的。不会说的人死也不会说，至于狼心狗肺之徒，揭过便揭过了，几曾见过天雷打死人？」
　　耿照摇了摇头。
　　「我不会说的。」
　　符赤锦嫣然垂眸，也不接过话头，自顾自的续道：召一十年前的那场灭门逼杀我也不曾亲与，不知道游尸门有甚劣迹，要遭致如此恶报；就我所见所知，我三位师傅都是大大的好人……当然，或许也只是对我而已，但我不想追究，也没兴趣追究。
　　「他们教我武功，年年都来旧家村里探望我，只是因为我阿娘舍过他们一碗水。虽然他们从没向我提过，但我知道他们复仇的心很淡，所求不过是安然度日而已。这或许正是我大师傅睿智之处，他们是连一碗水的恩情都放不下的人，要放下仇恨，我不知他们心里都经过了什么，又看淡了什么……那些，都是我还不懂的事。」
　　她兰指细勾，秀气地掠了掠发鬓。
　　「连游尸门的仇都不值得打破他们的平静淡然，何况是我的？」玉人笑靥如花，凝着他的潋滥杏眸却无比郑重。「答应我。决计，不能教他们知晓岳宸风之事，当是我求你。」
　　耿照的筷子停在半空，不觉痴了。
　　他并非被她的严肃正经所慑，只是瞬问头皮发麻，眼鼻似有股温热酸涩，便如胸中的暖流一般，又忍不住想发笑。当真是什么样的师傅，便教出什么样的徒弟啊！你到底知不知道，你们有多么相像？
　　然而，真能瞒得住么？
　　这些年她们师徒聚少离多，五岛发生的惨剧又不为世人所知，或可瞒得一时，如今岳宸风就在左近，符赤锦若暂居枣花小院，很难不被嗅出异样。
　　须知情切则乱，亲近的家人之事最易上心，如当日耿照与她顺水漂流之时，才一摆脱岳宸风的追踪，便急着追问龙口村之事；等她回答「我到时村子便是空的啦」、料想横疏影抢先一步做了安排，这才放下心来。
　　旁的不说，符赤锦可是嫁了人的，单单问起守寡一节，便难以三言两语打发。
　　「你操什么心哪！」
　　她噗嗤一笑，娇娇瞟了他一眼，怡然道：「我是在岛外成的亲，婚后常居红岛，三位师傅行踪不定，只得以本门密信知会。真要说起来，他们知道的不会比你多。」
　　耿照哑口无言。看来游尸门的师徒之问，与他所知相差甚远，想的、做的都与常情不同，难以忖测。
　　符赤锦恶狠狠地瞪着他，眼角却娇媚欲滴，咬牙道：「你那是什么表情？一点儿敬意都没有。当心我毒死你！」一边将热腾腾的红油肉末与白面条拌匀，细心地撒上葱珠儿盐末，点了少许乌醋，盛入小碗里给他，笑道：「尝尝滋味，看我做不做得中兴军的媳妇儿。」
　　耿照笑着捧过，举箸品尝，眉宇一动：「很好吃啊！宝宝锦儿。」符赤锦得意极了，忽然双颊微晕，捧着小脸儿学作童音：「是面好吃，不是宝宝锦儿。街边人多，可不能吃宝宝锦儿。」口吻充满天真童趣，眼神却娇媚得紧。
　　耿照一口噎住，弯着腰猛拍胸膛，符赤锦浑没料到他反应咸大，赶紧唤伙计取清水来，又以温软的小手细细替他抚背。
　　耿照呛咳一阵，猫着腰将一大碗水骨碌碌地灌完，符赤锦看得奇怪，问道：「你这么喝水不辛苦么？」
　　耿照面上一红，兀自弯腰，难为情道：「下、下边不大方便……」
　　符赤锦眼角余光瞟去，见他裤裆间高高鼓起，尽显丈夫伟岸，即使弯腰遮掩仍觉狰拧，花容为之失色，脱口便是脆甜童音：「哎呀好大，宝宝怕怕……」
　　耿照硬疼更甚，只觉腿间都能煽炒红油了，又恨自己太不争气，不禁怒目切齿：「你还来呀！」
　　符赤锦拍手大笑，周围纷纷投以异色。
　　耿照整个人缩在凳上，双手交叠在腿间，模样十足狼狈。
　　她端起面碗挨着他，夹起红油面条一口一口喂，以童音娇笑：「来！宝宝锦儿喂你吃吃。啊＊张大嘴巴……好乖哟！相公家里都有些什么人呀？阿爹、姊姊？姊姊生作什么模样……」
　　耿照本恼她胡乱相戏，嚼着嚼着忽觉荒谬，自己也忍不住笑起来，乖乖张大了嘴巴，一边吃一边答。分茶食铺的彩棚之下，大红灯笼的映照之中，两人紧挨着并头细隅，不时传出低声笑语，地上的影子拉得长长的，尖细的末端交融于一处，任谁看了都觉得是一对温馨可喜的小夫妻。
　　※※※江风、暗夜，波光猎狱。
　　络岸柳丝悬细雨，远处的画楼次第吹灯，醉纱红笼全都成了一片轻烟幽影。
　　此地不比城中的通宵鬼市、舞榭歌台，一直要到平明才告歇息；不过二更时分，附近已少见行人。老人便是看中了这儿的静谧，特意选在此处落脚，晚膳过后便打发下人们休息去了，以防那人来时撞个正着，误了正事。
　　但他仍是来得无声无息。
　　窗幔扬起，掺着水气的夜风隐有些刺骨之寒，老人抬头搁笔，赫见一人自门后影幽处冒了出来，黑袍黑靴、黑巾裹头，脸上却挂着一张纸糊的寿星公笑面，透过桌上几被压平的豆焰望去，笑脸犹如空悬于晃摇的深影之间，模样十分诡异。
　　「戴这做甚？」
　　老人轻哼一声，伸出骨瘦如柴的指掌，紧了紧襟口。
　　「『深溪虎』的面具太笨重，我实在戴不惯，随身也不方便。空着一张脸来么，好像又不太对劲。」鬼先生将窗牖闭起，拢齐厚重的窗幔，室内终于稍稍回暖。他振袍落座，随手揭下那张汗湿的寿翁面谱，露出的仍是一张笑脸。
　　戴着那种货郎玩意儿似的脸谱，难道便「很对劲」么？哼！
　　「古木鸢」心里如是想，嘴上倒没说出来，随手将用惯了的花尖紫毫架上笔山，锐目一扫他面上神情，掩卷道：「看你的模样，该是失手了。那岳宸风手底下戒硬，竟连你也讨不了好？」
　　鬼先生耸肩一笑，斟了杯茶自饮。
　　「不是岳宸风，是那叫耿照的小子坏了事。」突然皱眉：「呸！这茶好苦。」
　　老人默不作声，灰眉微皱，锋锐如实刃的目光紧盯着他。
　　鬼先生敛起笑容，正色道：「岳宸风不知何故未曾出现，但耿家小子横里杀出，雪艳青与阴宿冥与之混战，俱都讨不了好。我出手得太晚啦，没能收拾掉慕容柔。」将破驿里的情形说了一遍。
　　老人不置可否，一边听一边翻开书册，信手摘要；听罢搁笔，略一思索，忽抬头道：「你行事一向警醒。一击不中、便即抽退，显然『刺杀不成』也是一着。」
　　鬼先生笑道：「也不算一无所获。天罗香、集恶道与镇东将军府结下了梁子，除了高举反旗之外，没有第二条路；七玄大会之上，也好省了我的唇舌。五帝窟与岳宸风宿怨极深，一旦脱出雷丹禁制，必不轻易干休；游尸门则仅剩三尸，容易应付。东海七玄有其六，事情就好办多啦。」
　　「此外，妖刀赤眼失落一事，依慕容柔之性，将军府内必起波澜。」他随手把玩着粗陶茶杯，淡淡一笑：「他身无武功，行事却严厉苛猛，岳宸风则是当世猛虎，无论最后是谁咬伤了谁，得利的均是我等。」
　　老人轻叩桌面，半晌才点头。
　　「果然进也是棋、退也是棋，这事的确不算失败。是了，你能说动天罗、集恶对将军府出手，莫非是用了密诏？」
　　鬼先生笑了一笑，轻挥膝头，竟是不置可否，片刻笑道：「我留了一样礼物给慕容柔，管教他急得跳脚，跃上墙头，您大可放心。有无密诏，实不重要。」
　　古木鸢冷冷凝视他。
　　「我只是想，若真有『密诏』，怕不只是对付慕容柔。」
　　鬼先生闻言一凛，面上不动声色；端坐半晌，才从衣带里取出一封油纸包，双手呈交古木鸢。「在我看来，这张纸头毫无价值，非不肯用，而是无用矣。请您切莫相疑。」
　　古木鸢冷冷一笑，抬眸如刀。
　　「你是我最得力的下属，负责最庞大、最精密复杂的计谋，间关万里，往返两道之间，若无你在，如损一臂，我为何要怀疑自己的臂膀？」
　　鬼先生背心湿冷，这才发现自己掉进了一个微妙的陷阱，仍旧微笑道：「倒也不是担心。只是不觉得有甚作用，天罗香、集恶道等江湖草莽，不吃这一套，麻烦是能省则省。」
　　老人轻哼一声，神色漠然，看不出对他这番说辞有什么反应，随手拆开油纸包展读，又对着灯焰细细检查纸面，半晌才冷冷哼道：「纸是寻常的楮皮研光，也未用大印，他倒是小心得紧。」
　　鬼先生听他说到纸上，暗自松了口气，笑道：「镇东将军何许人也？稍有闪失，任谁也扛不起十万精兵之怒。」
　　古木鸢峻声嗤笑：「要诛杀封疆大吏，连一纸像样的诏书也不敢发，是希望旁人替他打下江山，巴巴的捧到跟前么？无知小儿！」
　　鬼先生道：「他本是少年无知。要不，我等岂能如意？」
　　老人冷笑不止，片刻才从身后的屉柜取了只方匣打开，从中拣出一张洁白光滑的纸头，材质、尺寸无不与那封「密诏」所用相同。匣中另有一枚小巧锦囊，老人解开细绳，将所贮之物倒入掌心，却是一锭盘龙雕凤、饰金染朱的极品贡墨。
　　「茶杯来。」
　　老人头也不抬，迳自在新砚中注水磨墨，又将杯中残余的茶水倒入些许，提笔蘸得乌亮圆饱，在纸上振笔疾书，眨眼工夫便已写就。
　　鬼先生立在桌前，虽是反看，却见笔迹与原书一模一样，尤其是落款处，简直像拓刻印就，便叫原主再写一遍，也未必能像到这般地步。正自惊骇，老人已将新纸吹干，小心以柔软的洁白宣纸吸去残墨，扬手扔了过去。
　　「加入茶硷后，墨迹新旧难辨，便唤方家来看，也分不出孰先孰后。」
　　鬼先生接住细读，蓦地睁大双眼：「这、这是……」
　　「你嫌诏书无用，我便换张有用的给你。」
　　老人搁笔拂几，说得轻描淡写。
　　「必要时你以此诏行事，随机应变，莫误了佳期。」
　　鬼先生浑不知老人有这等临摹仿真的高超本领，亦复惊骇于伪诏上的内容，心中暗忖：「若教那闭门天子知我失了此诏，往后将如何在平望都立足？一时大意，竟被他抓住把柄，绝了退路！」嘴上却盛赞：「您这一手绝技，当真是鬼斧神工！便是事主亲临，也未必能这般相像。」
　　「七玄大会之上，务必排除万难，达成任务。」老人收好墨条纸匣，又重新翻开书页。这是他一贯的逐客姿态，鬼先生两地奔波，自合作以来私下会面的次数不算频繁，但默契所致，心里多少是明白的。
　　只是还有一件事没弄清楚。
　　「围杀混战之时，玉面蟏祖曾使过——着威力极大的招数，似枪似杖，劲力极沉，连我也难以抵挡，却非是天罗香武学的路数，诡异非常。照我看，这路奇特的枪杖异法若然尽展，今日雪艳青可力压当场而无虞，怪就怪在：她似乎极力避免使用，恐为人所知，令人难以捉摸。」说着，便将招式外观、出手方位，以及威力所及等，钜细靡遗形容了一遍。
　　鬼先生似有「过目不忘」的本领，所有细节丝毫无漏，牢牢刻印在脑海，一边说一边比划。若说古木鸢能摹百家字帖，更胜书主，那么鬼先生复制招式的能为便似雪点青亲临，若非缺了心法、内功驱动，几乎能重现那一艳压三采的撼地之招。
　　老人放下书笔，眯起眼睛，锋锐无匹的目光却凝在虚空处，彷佛坠入某个时空裂隙，神为之夺。
　　这是鬼先生自识得他以来，从未岭生过的情形。
　　＊难道是这风华绝代的一式，竟令老人深深沈醉，难以自拔？
　　脱离荒郊野驿之后，鬼先生一路匿踪疾行，心头却不自禁地将这一式反复咀嚼、回味再三，似乎每想一遍便有不同的礼会，三三不尽，六六无穷，变化自在，奥妙端方；徒具其形的招式便有此威能，若得完整心法，该是如何景况！
　　「我担心雪艳青身负此功，七玄大会难免多添变数。我监视天罗香多时，自问滴水不漏，人马配置、实力强弱等，无不了然于心，却不曾听闻天罗香有这等奇功！可惜时问急迫，眼下要布线细查，已然迟啦。」
　　古木鸢默然许久，眸光一凝，又回复到那种令人难以逼视的冷锐，薄薄的嘴角一动，冷笑道：「不用查了，我知道是什么武功。《玄嚣八阵字》乃当世绝学，抵挡不了是天经地义之事，毋须觉得奇怪。」
　　鬼先生纵使能尽演招式，却不奢望从老人口中听到如此明确的答案。毕竟世间武学成千上万，包罗万有，套路相近者有之，形似而质非者亦有之，光凭一式，岂能确定是那《玄嚣八阵字》？
　　「不，你不明白。」
　　老人摇了摇头，冷冷道：「若你和我一样，也曾亲眼见得两极天峰灿烂对战的话，那其中的每一招、每一式，你毕生都不会忘记。」
　　「两极……天峰？」
　　这是鬼先生初次毫不掩饰地露出错愕之色。
　　老人闭口无言，思绪却跨越了三十年的时光，又回到那个柳堤残照的平原之上。
　　※※※流水金波，风吹草长，两骑对面缓缓接近；当时还不算太老的他是现场唯一的目证，在赴约之前，他们都不知道今日一会将决定天下的命运，只当是两名武者卸下身分、卸下立场，卸下双方阵营的荣辱寄望，卸下无数人的野心功名，一见当今世上唯一能与自己相匹配的敌手……
　　那一战非是终点，更没有冲突，而是两名绝顶高手此生的初见、相知与道别。如果他们能早几年认识，天下局势会不会截然不同？
　　老人犹记得他豪迈的笑声，像个大孩子似的，耀眼的光芒足以令世间所有人＊不管男人或女人＊衷心折服，还有他那无可匹敌的拳头和铁剑。
　　敌对的那名武者老人并不熟悉，有关此人的传说几近于神话，一点都不像是人：他是镶铁是烈马，是天下无双的锋镝，是攻击是摧毁、是疾风是板荡，是不需壁垒的世间长城……
　　但在余晖潋滥的那个黄昏里，老人只记得他的枪。
　　那杆红缨枪几乎将老人奉为真主的青年高手杀败，进退如风、趋避自在，无分攻守，毫无破绽！两人尽情施展，纵声长笑，心知这是此生无二的绝顶；今日别后，须再经百年十世，方得这般人物！
　　※※※「《玄嚣八阵字》看似一套枪法，其实是一部博大精深的武学。」老人低声道：「此枪分『天、地、雷、风、水、火、山、泽』八门，随着修练之人资质不同，练出的枪法也不同，有人兼通两门，有人可于数门之间自由转化，或水火相济，或雷风交呜，威力倍增。
　　「练到了最后，最适合自己的那一门，招式会越练越多、威力也越来越强，其余七门便成辅助而已，至此堪称大成。而八门之中，天、地两门并无水火阴阳等明显的征兆可供依循判断，最是飘渺难练，但练成后威力奇大，又是其余六门所不及。」
　　鬼先生沉吟道：「如此说来，玉面蟏祖所用并无水火风雷之兆，难道便是最强的天地二门之一？」
　　老人点了点头。
　　「从雪艳青施展的那式来看，并无明显的阴阳冷热之性、风动雷哑之能，却是力大难当，应属地门之招。以你的内功修为，仍被她一击而退，足见已有火候，非是初炙。若雪艳青的属性天生是『地』字一门，要练出无坚不摧的金刚之力，亦非不可能。」
　　「如此说来，倒是棘手得很。」鬼先生听得连连点头，心中却想：「天罗香失却《天罗经》后，这几年却屡屡凭藉武力扩张，看来便是恃了这《玄嚣八阵字》之能。我虽不使长枪，得此奇功，必对大业有所裨益，须得仔细计较，乘势取之。」
　　古木鸢冷冷一笑。
　　「并不棘手。我料她非不得已，决计不敢轻用《玄嚣八阵字》。」
　　「这是为何？」
　　老人并未回答，片刻才低声道：「你可知道《玄嚣八阵字》的最高境界，并非是『专于一门』？当练出自身特有的属性之后，再继续往下锻练，则专精的那一门又会慢慢失去，变得平淡无奇；如此反复数次，一一历遍八门，最后将无一门特别精通，练出来的八门绝招俱都失去，再不复既往。」
　　鬼先生失笑道：「倘若如此，岂非是白练了？」
　　古木鸢冷笑道：「到得那时，你每一击之中都包含八门之力，自由调配、攻守合一，便如水流一般，既是天下至柔，又是天下至刚，善利万物而不争，招式套路再没有意义，称为『八极自在』。我亲眼见得那人施展，当真是难以匹敌；以太祖武皇帝之能，不过是一招之胜而已。」
　　鬼先生忽然明白过来，神情错愕。
　　「莫非这《玄嚣八阵字》是……」
　　「正是昔年西山韩阀第一高手，『虎帅』韩破凡的独门绝学！」老人冷笑：「韩破凡死后，世间不复听闻《玄嚣八阵字》之威名，转眼三十年矣！当今镇西将军韩嵩对此耿耿于怀，每年遣商队四出打探，名日买卖，实则找寻绝学去向。天罗香不知从何而得，但若不想惹上西山韩阀，此事绝不能教人知晓。」

【第十三卷：拔岳斩风】第六十四折：虎爪催心，春迎喜幛
　　耿类与符赤锦携手回到枣花小院时，已过了二更天。
　　符赤锦轻扣柴门，又说了一回「我打无桃无镜处来」的游尸门切口，门扉「咿」的拉开小半条缝，仅容一名成年男子侧身挤过。门后的老家人抬眼一瞥，冲符赤锦点点头，将一小盏竹丝灯笼交给她，摸黑往偏屋去了。
　　两人鱼贯而入，闭起柴扉，符赤锦握着他的手低声道：「先找我小师父去。」掌心汗滑温腻，触肌微冷，檀口吐息却是热烘烘的。
　　她天生娇质，汗嗅、津唾等俱无异味，又不爱用脂粉，连情动时分迹的爱液都没有味道。即使埋首于酥红的玉谷之中，也只嗅得她清爽的肌肤细泽，一丝腥味也无，水润肌柔，反觉甘美。
　　耿照沉默点头，顿生「被袜步香阶，手提金缕鞋」之感，彷佛与她瞒着家人夜里幽会。符赤锦忽然回头，颊畔云鬓蓬松，柔丝如沾上一只鲜滋饱水的薄皮熟桃，晕红悄染，显是与他想到了一处，连身子也温热起来，咬唇瞟他一眼：「淫贼！打得什么坏主意？」话一出口，心儿卜卜直跳。好不容易藉夜色半掩玉容，终于肆无忌惮地大羞起来。
　　耿照手掌紧了一紧，握着她滑软的柔芙，苦着一张脸道：「宝宝锦儿，你别再逗我啦。这样我又想抱你，又怕被你师父看见，那可大大不妙。」
　　符赤锦噗嗤一笑，心头暖洋洋的，故意瞪他：「知道就好！规矩些。当心我二师父拧了你的头！」笑吟吟地拉他越过庭院，裙下一双莲瓣似的绣鞋尖儿翻飞如蝶，片刻便至廊下。
　　她停步定了定神，叩门低唤：「小师父！是我。你睡了么？」
　　屋内灯盏一亮，摇颤颤的晕黄透出窗纸，几声堂音细碎，门后之人带着呢喃似的娇慵鼻音，略显沙哑的嗓音却富磁性，听得人骨酥耳栗，虫爬蚁走似的直钻进心里。
　　「宝……宝宝？」
　　「是我，小师父。」
　　不知是不是错觉，在师父面前，她连应答都变得童稚起来，说不出的依恋。
　　「我……我带了人……」
　　门扉咿呀一声，推了开来。
　　紫灵眼一手禀烛，一手揪着肩上的淡紫披衣，身上仅着棉白中单，腰下一条柔软的白绸女裤，显是就寝时才换穿的；脚下跟拉着墨青素缎丝履，脚背至脚跟俱都裸露于外，肌肤白中透红，十分娇润可爱。
　　那棉布中单形制保守，甚是宽大，却被她穿出一股无心之媚：锁骨以下至胸前交襟，被拉成了大片细滑，饱满的双峰突起，撑开中单下缘，本该垂覆至腿根的衣摆被盈乳悬空支起，反觉短促，几乎露出香脐；傲人的峰顶隐约浮凸两枚肉登菠，娇翘昂指，一如主人般浑无所觉。
　　烛焰下，隐约见她腰肢丰盈，连一双长腿都充满肉感，云鬓蓬松、玉足半跟，周身俱是醉人的闺阁风情。玲珑有致的胴体熟到了极处，既有妇人风韵，又似少女般结实，宛若瓜果沁蜜，无不香甜。
　　她一边长发垂覆，自然而然遮住右眼，似是经年如此，骤然间惊醒亦不甚乱。耿照与她算是初见，只觉声如其人，果然妍丽不掩其清冷，秀婉中更见淡然，堪得闺名里的一个「灵」字。
　　紫灵眼揉了揉惺忪的左眼，还未全醒，符赤锦一见她开门便纵体入怀，搂着她轻唤：「小师父！」将脸蛋儿埋入她的颈窝，宛若娇憨的小女孩。
　　紫灵眼吓了一跳，抚摩她的背心，嘴角抿着一抹笑，忽见爱徒身后有人，眸底讶色一掠，陡地明白过来：「快进来！莫……莫惊动了人。」樱唇微鳜，「噗！」吹灭腊烛，侧身让二人进入，探头望了望院里，小心闭起门户。
　　她将余烟袅袅的烛台搁于桌顶，往桌下的长条凳一比，自己拉着披衣坐上床沿，未被秀发遮住的一只左眼也不看耿照，迳对爱徒道：「你又闯了什么祸，同小师父说罢。」
　　符赤锦咬着唇挤上榻缘，紫灵眼拉起披衣往里一坐，道：「你知不知道，私带外人，是犯了本门的大忌？若教你二师父发觉，连我也保不住。你怎么……怎么这么糊涂？」
　　耿照听得直发愣，一想也对：游尸门被屠灭至此，行踪本是保命的关键，自须严加守护。
　　符赤锦委屈道：「他……也不算外人。」
　　紫灵眼似不意外，淡然道：「他，便是宝宝锦儿的华郎么？」
　　符赤锦双颊晕红，捏着衣角嚅嗫道：「是，也不是。」
　　这下紫灵眼也寒不住脸了，坐近身旁与她四手交握，低声道：「你跟小师父老实说，这是怎么回事？我瞧他的年纪，也不像是你的郎君。莫非你……」欲言又止，神情却不甚自然。
　　符赤锦不慌不忙，低道：「六年前，我以本门秘信向三位师父禀报，说我要成亲了，嫁的人家姓华。那是骗人的。」
　　紫灵眼皱眉：「这种事也能骗人？你……」樱唇动了一动，终究没舍得骂出口。
　　符赤锦续道：「那时我出红岛游玩，在龙口村遇见了他，很是……很是欢喜，他也很欢喜我。我俩情投意合，可惜他家里人反对，我一气之下就与他私定了终身，发信跟三位师父说要成亲了，当是明志。此后年年去瞧他，便如宝宝小时候，小师父年年来瞧我一般。」
　　紫灵眼听到「小师父年年瞧我」不禁微笑，捏捏她的手，片刻忽然想到什么，蹙眉道：「他看来至多不过二十岁，六年前……那不是才十三、四岁？」殊不知耿照少年老成，举止神气比实际成熟得多，紫灵眼所识男子不多，又更估不准了。
　　符赤锦玉靥排红，扭着衣角道：「我不管！我、我就欢喜他！别个儿宝宝锦儿不要，便只要他。」语声又娇又烈，明知她是做戏，耿照仍听得面上红热，荡气回肠。
　　紫灵眼听傻了眼。
　　十六岁的少女爱上十三岁的男童，两个小毛头互订终身，成什么体统！此说自然谬甚，她想着想着，突然「嗤」的失笑，缩了缩玉颈，露出悠然神往的表情，抚着爱徒的掌心：「这种事，只有你做得出来！小师父就知道宝宝锦儿不是三心两意的人，不会舍了夫君华郎，又欢喜其他的男子，原来他就是你的小丈夫。也好，自小情真，总是不错的。」
　　符赤锦身子微颤，勉强一笑，仔细着不露出马脚，继续道：「原本好好的，谁知他家里人还是察觉啦，强将他送去外地学艺。我费了几年工夫，好不容易才找到他团圆，决计不与耿郎分开啦。」说得泪眼汪汪，弯如排扇的浓睫眨得几眨，终于滑下一行。
　　紫灵眼伸手为她抹去，低道：「不分闻就不分开。谁能逼得你来？」发中紫芒闪掠，口气虽淡，眉宇间大有煞气。
　　符赤锦抽抽噎噎止住啼哭，红着眼眶道：「他家里知道我是五帝窟出身，特意把低中」你泽。爷执以他送上白日流影城，想教我死了这条心。小师父能容，宝宝锦儿怕两位师父须放不过耿郎，将来却要如何厮守？」
　　紫灵眼的纤纤素手凝在半空，眸光一散，神情愕然。
　　宝宝锦儿的浓睫在她指腹边蝙了几褊，夜凉细细轻绕指，她才回过神来，抹了抹爱徒的面颊，放落柔萸低道：「我陪你见大师父去，他若不允，最多再搭上小师父一条命。本门在世上，只剩四人相依为命，你爱嫁谁便嫁谁，他待你好便是，流影城弟子又怎的？」牵她的手起身，衣摆裤绸泼啦啦的一振，容颜虽仍清冷，自有一股火烈之气。
　　耿照心想：「原来宝宝锦儿的性子也像她。」不觉多生出几分亲近。
　　紫灵眼捏了捏衣摆，道：「我且换件衣裳。」这枣花小院什么都是小小的，她的闺房仅得一张拨步绣榻，镜台、方桌、长凳、衣橱各一，除此之外，连放座屏风的余裕也无；若要更衣，旁人自须迥避。
　　符赤锦道：「不妨，我们出去候着。」娇娇瞪耿照一眼：「还杵在那儿做甚？小师父要换衣裳啦，凯子！」
　　紫灵眼忍不住微笑，见她二人目光投来，赶紧收敛神容，轻咳一声，拉着她的手道：「罢了，就这样去，你大师父不会见怪。他待在这儿就好，莫……莫撞上了你二师父。」符赤锦笑容一凝，朱唇轻启：「二师父他……」
　　「应是不在。」紫灵眼淡然道：「以你二师父的嗅觉，他若在此，早发现你俩行踪，还容他安坐？你二师父白日行走不甚方便，常趁夜间出去透透气，寻觅合适的土金之地，约莫还未回来。走罢，莫耽搁了辰光。」一迳拉爱徒向门外走去，经过耿照时也不看他，低头快步而行，乌亮柔滑的长发曳开一抹淡淡的苜蓿香，引人遐思。
　　符赤锦笑道：「你乖乖候着，不要乱跑。」笑意盈盈，微眯的杏眸里却有一抹水光，也不知是不是适才眼角积泪。
　　耿照虽觉奇怪：「怎么宝宝锦儿说话像换了个人似的？」仍是依言坐定。门外紫灵眼「嗤」的一笑，低道：「你怎……这样同自个儿的夫君说话？没规矩！」
　　「不止呢，」符赤锦嘻嘻轻笑：「他要是不听话，我还揍他。」
　　「不像话！」双姝并头隅隅，言笑晏晏，不多时便去得远了。
　　紫灵眼的房问收拾得片尘不染，衣物等想来都妥善收叠柜中，外头连一条随手披挂的布巾也无，甚至清冷单调。
　　他静静坐着，索性低垂眼帘、遁入虚空，本想将废驿之战重新回味，细察鬼先生那神出鬼没般的奇诡刀法，以及玉面蟏祖一击压倒三人的绝学，末了却不由自主翻看起关于宝宝锦儿的片段；看着看着，蓦地醒觉：「原来她和她的华郎说话，一向都是这样！」
　　她那勉强一笑、目含泪光的模样，刹那间充满胸臆，耿照再难维持空明，猛被抛回现实中，浑身气血一撼、天旋地转；半晌才慢慢回神，忽觉窗隙间一片湿冷扑面，屋外浙沥如炒豆，不知何时竟下起雨来，远处雷声隐隐，似是春霆发响，惊垫飞竞。
　　耿照起身至窗边，正欲推开，忽觉雨声有异，「碧火神功」的先天感应所及，毋须亲睹，便知院中多了个近七尺的昂藏巨物，被雨水打得沙沙作响，表面似是蓑笠一类，心念微动：「有人！」
　　轰隆一声，窗外电光闪动，耿照要退已然不及，身影陡被映在窗纸上。
　　门扉「喀搭！」迎风吹开，那身形魁梧的蓑衣人已伫于廊问，彷佛自来便在那儿似的；院中原驻足处雨幕淡薄，似还有个空灵灵的人形在，直到他开口瞬间，纷落的雨水才将残迹洗去。
　　「人呢？」滴着水珠的笠缘下喉音滚动，宛如兽咆。
　　耿照尚未接口，来人虎目微睨，见房中齐整一如既往，不似有打斗痕迹，放心点头：「那你可以死了。」蓑衣翻起，瞬目间铁爪竟已束喉，余劲所至，耿照的背脊「砰！」重重撞上粉墙！
　　「好……好快！」
　　同使爪力，此人却与狼首聂冥途的「狼荒蚩魂爪」不同，劲力强绝霸道，以耿照现时功力，爪间竟难求生，被扼得束息吐舌、目渗血丝，怕在气绝之前，筋骨已被硬生生扼断！
　　耿照抓住来人腕臂，逆运「碧火神功」心诀，忽听那人怪叫一声，「涮！」松手疾退，开口时声音已在门外，沉声咆哮：「你这是什么邪术！」频频甩动臂爪，如遭电篷。
　　耿照接连替阿傻拔除雷丹、替符赤锦种入阳丹，对「紫度雷绝」、「火碧丹绝」两门武功的关连髋悟更深，虽不能自行悟出紫度神掌的心诀秘奥，对其理却非一无所知。他放不出雷劲，便以逆运碧火真气的法门，引动对手全身气血共呜，果然一举奏功。
　　奇袭得手，耿照抚着脖颈背靠墙壁，摆出接敌架势，以防来人那鬼魅般的攻击速度，争取时间调匀真气；耳目一恢复灵便，忽嗅得屋里一股浓烈兽臭，如兽毛浸水。凝目望去，门口的巨汉解下蓑笠，反手扔至廊下，屋外电闪雷呜，一道青芒劈落，映出来人形容＊
　　身长近七尺，肩阔腰窄、双臂如猿，手掌异常粗大，十指的指甲焦黄如骨质，尖钩微弯，胜似兽爪；通体生满刚硬白毛，夹杂漆黑虎纹，头颅宽扁、吻部突出，一双黄眼照照放光，乌瞳竖如枣核，仅只一线，彷佛猫眼。
　　这哪里像是个人？简直是后脚撑立、缓缓站起的一头白毛巨虎！巨汉咧嘴一笑，以舌舐唇，露出四枚尖锐虎牙，轻咆中带着痰唾滚动的呼噜声响：「有趣！」白影一闪，爪风已至！
　　尽管耿照早有准备，这下仍快得超过眼力能及，所幸碧火真气的先天感应不囿于五官知觉，眼耳未察、手脚已动，铜墙铁壁般的「榜牌手」一出，硬生生格住狞恶爪势。
　　虎形巨汉一击不中，兽爪如暴雨狂风，更不稍停，牢牢将耿照压制在屋角，爪上却无先前巨力。耿照以「不退金轮手」应付，斗得片刻，恍然大悟：「他在指爪着体的瞬间才发劲。游斗须兼顾速度，便不能使出全力！」
　　须知武学中，「速度」与「力量」既是相辅，亦有相悖：一击决胜，速度即是力量，但到了缠斗拆招时，却是快拳不重、重手难持，须择一而专，难以兼得。
　　巨汉的速度似聂冥途之上，爪力又大得骇人，内功修为却未必高过狼首，其中必有蹊跷。耿照初遇时不由惊心，直到此刻才瞧出端倪，信心渐复，竟与巨汉斗了个旗鼓相当。
　　耿照惊魂甫定，已认出此人身份，不敢拔刀，只得施展拳脚固守，以保不失；又换过十余招，益发奇怪：「我不敢全力施为便罢，他出手亦有保留，却又是为何？」
　　他虽知巨汉是谁，巨汉却决计不知耿照何许人也，既动杀心，断无容情之理。
　　斗得片刻，虎面巨汉毗牙一笑，点头赞许：「好功夫！」路数倏变，易爪为掌，所用招式与耿照一模一样，亦是「不退金轮手」！
　　耿照暗自心惊，本以为他与狼首一般，亦不知从何处得了《薜荔鬼手》的密传，忽觉不对：巨汉与他所使「一模一样」并非同以鬼手对拆，而是耿照右手一动，他左臂便随之而出，招式相同、方向相反，几乎是后发并至，浑似揽镜自照，难分彼此。
　　「这是……『镜射之招』？」
　　他虽未亲与灵官殿一战，因琴魔夺舍使然，危急之际，反倒涌现出清晰的印象，出招忽快忽慢、时攻时守，意图打乱巨汉的镜映。巨汉冷笑：「耍什么小聪明！」蓦地虎吼声动，梁顶粉尘簌簌撒落，雄浑的吼声夹着宏大劲力，直透雨幕雷霆，震得屋子格格作响，似将倒塌。
　　耿照有碧火真气护身，自不惧震天虎吼，心想：「这是向二位师父示警么？」忽生一股奇妙感应，自家的招数似在不知不觉间受人箝制。两人虽仍同招同式、镜映对反，却是主客易位，奇变将起。
　　金风未动蝉先觉，耿照猛然抬头，神为之夺，赫见巨汉睁目狞笑：「好小子！可惜迟啦！」左臂微沉，似不退金轮又非不退金轮，却与不退金轮相朋，牵得耿照双臂沉落，全身气机、内息节律等，无不随之而动；虽只一瞬，但他咽喉、胸腹间空门大开，巨汉右手五指一并，如剑拦出！
　　「住手！」
　　喀啦一声掌剑穿墙，扬灰挫粉，距耿照的脖颈仅只两分。那莫名牵引稍纵即逝，耿照双手恢复自由，立即圈臂鼓劲，雄浑的碧火真气所至，硬生生将巨汉震退。巨汉低咆一声，本欲挥爪再战，门外之人喊道：「别打了！」伸出一只纤润玉手欲挽，正是紫灵眼。
　　巨汉鼻翼微张，轻轻扬手避开，低道：「你没事就好。打烂了你房子，我会负责修理。」五指屈成虎爪，便要拱背窜出，忽听紫灵眼喝道：「我说了住手！都到我屋里来。」语调尖亢、口吻决断，竟是当日屋中那「大师父」的声音。
　　巨汉如遭雷哑，颓然放落了爪子，振臂而去。紫灵眼等他走远了，才对耿照道：「跟我来。」目光垂落，并不与他相望，声音又恢复成略带沙哑的磁媚，转身迳向廊底走去。
　　她的背影更见婀娜，臀股浑圆，双腿修长，行走之时步子细碎，腰肢款摆，丝缎般的长发随之轻晃，衬着雪白单衣、绷紧的绸裤，益发精神。
　　紫灵眼是宝宝锦儿之师，年龄断不能少于卅五，周身却散发着一股不通世故的天真，再加上与生俱来的清冷，胴馊既有妇人之丰润，苗条又似少女，梨臀柳腰尤为一绝。耿照不敢多看，低头走进廊底的偏间内。
　　屋中一灯如豆，四把椅子分置两侧，巨汉与符赤锦相对而坐，紫灵眼则在巨汉身边坐下；符赤锦向耿照招了招手，示意他坐到身畔。
　　居间榻上，一人盘坐于阴影中，形馊小得异常，宛若童尸。乌亮的黑缎由他头顶覆下，几乎盖满全身；黑缎的末端略显参差，扎扎刺刺地延到灯光所及处，竟是大片发毛。
　　方才交手时，耿照已认出巨汉便是宝宝锦儿的二师父「虎尸」白额煞，他那把椅子较其余宽大，才容得异常魁伟的身躯。焰光下无所遮掩，赫见他上身精赤，肌肉纠结，亦生满虎纹细毛，甚是奇异。
　　兴许是意识到耿照的视线，白额煞「哼」的一声目露凶光，尖锐的指爪拈过一件灰褐大氅披上，仍是开襟袒胸，露出白毛茸茸的壮硕胸膛，配上那双鲜黄猫眼，便如一头白毛大虫踞椅而坐，跷起了二郎腿，形容是活脱脱的猛兽，举止却像是人。
　　照这情形看来，榻上之人便是那浑无声息的「大师父」了。
　　耿照凝目望去，却看不透幽影中的实体，自也不闻呼吸、心跳之类，细辨下竟连一丝气味也无。紫灵眼的苜蓿幽香、白额煞的湿浓兽臭，俱逃不过碧火神功所察，只有那「大师父」所在之处，声音、光线，乃至气味都被吞噬殆尽，再无点滴发散，犹如具体而微的无底深渊。
　　「少年，你的事，我已听女徒禀报。」那「大师父」尖亢的枯老童音从幽影中传出，覆盖全身的浓发动也不动，声音彷佛自虚空发出。耿照一凛，立时醒觉：「是腹语术！」
　　却听「大师父」续道：「我叫青面神，乃游尸门一系、下尸踏部的大长老，不过你应该没听过我的名号。你叫耿照？」
　　耿照正欲起身回话，忽觉喉间搔痒，一股奇异的悚栗如雷哑窜上背脊，随即听见自己开口道：「不必了，坐着回话。」竟是青面神那尖亢诡异的苍老童音！
　　符赤锦花容失色，急唤：「大师父！」紫灵眼也为之色变。白额煞低吼道：「坐下！你大师父自有分寸，轮得到你说话？」虎目一睨，身旁的紫灵眼欲言又止，以目光示意符赤锦坐回原位。
　　耿照一惊之下连忙捣口，忙运功提防，鼓荡的真气激得衣袂「泼喇！」劲响，这才验现护体真气并无反应，显然青面神所用非是内息外功，而是更加玄奥的力量。
　　若在数月前，打死他也不信世间有此异能。但亲眼见过妖刀之能、领教过宝宝锦儿的「赤血神针」，再被化骊珠整得死去活来之后，耿照对此已能处之泰然，惊愕不过一瞬，旋即垂手敛息，躬身坐定，恭恭敬敬回答：「是，大师父。弟子叫耿照，王化镇龙口村人氏，祖上在圻州阁莱郡。」
　　「央土出身啊，你爹是中兴军的？」这回青面神未再使那「借喉传声」的奇术，倒像殷殷垂问的老父爷亲，唯恐爱女所托非人，嫁进了不好的门第。耿照忽觉亲切，老老实实回答：「是。」
　　「你也是流影城弟子，还有七品官衔，是么？」青面神又问。
　　「是。」
　　「你未练过本门『太阴炼形功』，却能受我《青鸟伏形大法》之传声而未绝，另与老二赤手空拳对了几十招，这身内外功夫，决计非是白日流影城所能教出。」青面神问道：「你是何人门下？」
　　耿照不假思索，抱拳回答：「弟子幼年曾得一异人传授武功，但异人未曾显露姓名，便即离去。偶然间，弟子以他老人家所授的武功为本城立功，席上观海天门的胡彦之胡大爷说是刀皇武登庸的刀法。」
　　青面神「嗯」了一声，似对这答案很满意，过了一会儿，才道：「你已知晓，我游尸门只余寥寥数人，七大派视我等为寇样；且不论七派，昔年本门于黑白两道，树敌也够多了，一旦行踪泄漏，随时有性命之忧。」
　　这话符赤锦已说过，耿照并不意外，沉默点头，并未接口。
　　青面神顿了一顿。「若有一天，有人要杀女徒，你待如何？」
　　耿照想也不想，昂然挺胸。
　　「我会誓死保护她。」
　　「若是流影城主之命呢？」
　　「我仍会保护她。」
　　「倘若是你至亲之人要杀？」
　　耿照忽想起了横疏影。不过转念又想：只要宝宝锦儿并未滥杀，又或干下什么十恶不赦之举，就算冒着惹恼姊姊的风险，也须尽力化解二妹心结，莫说杀了宝宝，连要他撇下不管亦不能够，这有什么好犹豫的？于是坚定点头：「我将誓死保护她。」
　　「利禄功名催不动，至亲柔情劝不得，那武力压迫呢？」青面神缓道：「若是你那刀皇师父亲来，非杀女徒不订，你待如何？」
　　耿照仍是摇头。
　　「我会保护她。」
　　一旁白额煞拍几冷笑：「不惜违抗师父？好大的口气啊。那『奉刀怀邑』武登庸是何许人，他要杀一名女子，你能在刀皇手底下保住人来？无知！狂妄！」
　　耿照想了一想，沉声道：「刀皇前辈的武功，弟子连千百分之一也不及。但弟子想，只消不惜生命，我有自信在当世任何人的手底下保住宝宝锦儿。肯拚一死，必能护卫她周全。」
　　符赤锦一怔，忍不住掩口，肩头微动，泪水蓦地涌满眼眶。
　　耿照伸手过去，握住她的柔芙，本还担心自己应对愚鲁，难免要说错话，得罪了她三位师父。此际豪语出口，反倒胸怀一宽：「我对宝宝锦儿，本是如此，这又不是说假话骗人，有甚好担心的？」
　　「听到了么，老二？」青面神淡淡开口，却是对白额煞说。
　　「花言巧语，谁不会说？」
　　「以少年的武功，杀出去便了，也未必能留得住他。犯得着么？」
　　「那还不是为了宝宝。」巨汉忽然住口，虎面阴沈，默然良久，哼的一声别过了偌大虎头，猫儿似的裂颚嘴角似带一抹笑意。
　　符赤锦回过神来，惊喜道：「大师父，您——」
　　「女徒，你眼光不差，看上的夫婿是个人才。五年之内，当可练至傲视东海的境地，须于寰宇之内觅敌手。」青面神的语声虽尖亢，口吻却一派悠然。「但他脑筋不大灵便，以后有你辛苦的了，莫怨大师父没提醒你。」
　　符赤锦晕红双颊，喜不自胜，拉着兀自发愣的耿照双双跪地，朝青面神磕了三个响头，哽咽道：「宝宝自作主张，没能先禀告三位师父，还好大师父疼爱宝宝锦儿，不与宝宝计较。我俩夫妻日后一定会好生孝敬三位师父。」
　　青面神道：「也给你两位师父磕头。我等飘零江湖，摊不上什么红烛花轿，磕完了头，就当拜过天地，从此照儿便是我们的徒婿，你的丈夫。谁要想拆散你们，须问过『三尸』点不点头。」
　　符赤锦杏目含泪，谢过大师父，又拉他与两位师父叩头。
　　白额煞「哼」的一声：「你若惹她不快，仔细你的狗头！」斜剔虎爪，眼中却无敌意，容色明显已平霁许多。紫灵眼噗嗤一笑，玉手掩口，清冷如雾的左眼中亦浮现泪花，模样甚是欢喜。
　　青面神道：「时候不早了，都去歇息罢。有话明儿再说。」紫灵眼点点头，唤来那守门的老奴，领符耿二人往前堂去。临去前她握着宝宝锦儿的手，轻道：「宝宝锦儿，小师父真替你欢喜。」符赤锦笑着拭泪，依依不舍，一边与她小声说着体己话，好一会儿才分了开来。
　　枣花小院乃是整座大院的后进，平时为掩人耳目，多由后门进出。这屋院共分三进，除了最后一进为三尸隐居之处，前头俱无人居住，老奴日日打扫，倒也维持得齐整。
　　他两人住入二进西厢，房内布置简单，却颇宽敞，拨步床甚是宽大，虽然古旧，但雕工精细、木质讲究，昔日簇新时必是满载风月，曾经无数旖旎温存。院中凿有一井可供汲水，而烧水的浴房便在旁边，约莫是方便院里的姬妾洗浴承欢。
　　老奴为她二人烧了水，便识相地告退了。
　　耿照坐在床沿发呆，思前想后，忽见宝宝锦儿端了盆热水进来，袖管卷起，露出雪藕似的玉臂，手绢儿掖在饱满的胸胁之下，衣襟微松，发鬓被汗水濡湿了，黏上红扑扑的面颊，活脱脱是个温婉娴淑的小妻子，含嗔带羞的风情无比动人，不觉看得痴了。
　　「发什么愣呀？」符赤锦笑骂，放落水盆，侧身坐上垫高的床阶，温软的身子轻靠着他的腿，动手替他除下靴子。
　　耿照吓了一跳：「宝宝锦儿！这是……」
　　她娇娇一笑，也不看他，自顾自的捧起他的脚搁膝上，细细替他除下靴袜，用拧干了的热巾子给他擦脚。温软的布巾包住脚趾、脚掌，不住轻轻按摩，耿照舒服得闭目仰头，叹息似的「唔」了一声，只觉天上人间，莫过于此。
　　「好舒服啊，宝宝锦儿。」
　　符赤锦嘻嘻一笑，将擦净的两只脚都浸入热呼呼的水盆中，玉手伸入盆底，细心替他按摩足趾脚背，捏着轻软酥嫩的童音道：「相公爱洗脚，宝宝锦儿天天给相公洗脚。」
　　热水浸足，最是消除疲劳。耿照泡得心旷神怡，忍不住向后仰躺，倒卧榻上，一会儿又撑起了身子，笑着招手：「宝宝锦儿也一起来！真是好舒服哩。」符赤锦嘻笑道：「不成，我怕烫，泡不久的。」
　　耿照笑道：「一起泡正好，水一下就温啦。」拉着她坐上榻缘，弯腰替她除去鞋袜，裸出一双白皙小脚。符赤锦粉颊微红，羞道：「流了咸多汗，又脏又臭，我先擦擦。巾子给我。」
　　耿照笑道：「一点儿也不臭，宝宝锦儿全身都是香的。」本是随口调笑，捧着她的脚儿作势一嗅，当真无一丝异味，只有淡淡的肌肤润泽，便如一只香滑的小肉菱，忍不住轻咬了一口。
　　符赤锦被他掀倒在榻上，正自娇笑，足上忽给牙尖一刮，吓得惊叫起来，咬唇瞪眼：「你……你做什么？好端端的，咬人做甚？」耿照大起童心，坏笑道：「这儿又不是街口，相公不吃面啦，要吃我的宝宝锦儿。」抓着她的小脚凑近口边。
　　符赤锦挣扎踢腿、又躲又笑，始终脱不出魔掌，蹬得裙子掀起，雪白饱腻的腿根隐约可见。
　　她边笑边喘：「你……你说让我泡脚的！又……又抓着人家！」耿照只觉掌中丝滑、又温又软，片刻也舍不得放，笑道：「且让为夫服侍娘子泡脚儿。」握着她的玉足浸入盆中，轻轻搓摩。
　　须知脚掌趾间亦极敏感，符赤锦娇躯一软，忙双手撑后，腰肢腿间仍不住轻颤，昂起玉颈曼声呻吟，半晌才长长吐了口气，闭目腻道：「怎能这样舒服啊，相公。」
　　耿照笑而不答，双手浸入热水，继续按摩足弯。她连脚底肌肤都是匀腻嫩滑，更无一丝硬皮，除天生丽质之外，也与自小长居红岛、养尊处优有关。她拉过榻上的绣枕斜偎，玉体横陈，懒洋洋地仰卧锦榻，温婉娴淑的小妻子顿成了小野猫，说不出的娇欲动人。
　　耿照坐回床沿，将她紧并的双腿一提，搁在膝上，取布巾细细擦干，仍是一边抚按。
　　符赤锦舒服得闭上眼，玉腰一斜，裸足平架他膝头，呼吸渐浓，滚圆的酥胸起伏惊人，心满意足地「唔」了一声，浑不知自己这头小雪羊已入虎口，良人欲火腾腾，将摇身变作饿狼。
　　他沿着曲线圆润的足经一路向上按摩，指腹微一用劲，顺着小腿背的腿筋重按轻移，从膝弯推回脚踝；符赤锦的小腿修长，肌润色白自不待言，难得的乃是个「绵」字，有着棉花般的温软肉感，按似极绵，滑过便又弹起，令人不忍释手。
　　按摩腿肚最是解乏，符赤锦闭目昂首，唔唔有声，呻吟道：「啊……相公，这儿好舒服……」
　　耿照强抑欲火，将她的左腿扛上了肩，右腿依旧搁在他腿脏上，以双手拇指替她按摩左小腿。这一下施按更甚，按着腿筋时虽疼痛酸麻，一松开又觉浑身舒泰，符赤锦忍不住轻轻扭腰，欲拒还迎；挣扎之间，裙摆已滑至腿根。
　　她裙中未着片缕，裙筒滑落，大腿间的美景一览无遗：凤眼儿糕似的一圈小小肉褶呈现极淡极淡的粉色，蚌尖雀舌犹不及其酥嫩，连阴蒂都是小小一枚腻脂微凸，整个阴部酥润饱满，色泽匀腻，便如鲜滋足水的花房一般。
　　白皙的耻丘上芳草丰美，根根乌浓柔亮，充满浓烈的色欲与挑逗，但外阴两侧乃至股沟肛菊处则是毫无杂刺，光洁如玉，连一丝渗青毛根也无，可见是天生如此，非刻意修剪所致。
　　耿照的魔手贴肌而上，渐渐移至大腿内侧，每回抚过她腿根时，雪腴的小腹都不由得微微抽播。她闭目蹙眉，只「唔」了几声聊作抗议，耿照索性捣着她的外阴细细划圆，捣得掌中娇腻，温温漏出大把花浆。
　　「啊……她拱起腰来，却还不想起身，闭目撤娇：「相公坏……不按那里，宝宝那儿……唔唔……那儿不酸……」
　　耿照手里不停，俯身吻她耳珠脖颈，笑道：「相公酸啦，换宝宝锦儿替相公按。」
　　「好……己符赤锦闭着眼睛甜甜一笑，忽觉颊畔烘热，伸手一捉，合握住一条粗硬滚烫的肉杵，娇细的童音宛若叹息，腻声道：「相公好大，宝宝吃吃。」张开樱桃小口，将杵尖衔了进去。
　　耿照分开她的大腿，埋首股间，张嘴将那两片酥嫩的小肉圈圈含入口中，以舌尖顶着蛤珠一阵轻旋急捻；符赤锦「呜呜」作声，蓦地身子一绷，大腿猛然夹起，踏着足趾屈膝一抬，肥美的雪臀不住挺动。
　　她大腿内侧委实太过绵软，怎么用力都夹不疼，耿照松开玉蛤，没等她喘过气，食指已悄悄抵住玉门，趁着泌润丰沛塞进一个指节，内里却紧得不可思议，有种「硬生生挖开创口」错觉；符赤锦呜咽一声，娇躯绷紧，娇耸的雪臀突然不动，腹问抽播起来。
　　耿照唯恐弄痛了她，本想拔出指头，谁知腔中如藏蟑管，拈挤间隐带吸啜之力，一点、一点将指头吮入，随着小腹抽播，竟吞至指根，又一圈圈向外推挤。他沾着蜜一般的爱液缓缓进出，搅得唧唧有声，无论手指如何活动，总被圈圈蜜肉紧裹，像是要将入侵的异物吞没，时而又似坚拒排出，小小的腔管如活物般蠕着，反复吞吐，指根腔口都沾满薄薄乳浆。
　　「啊……相公……不、不要了……宝宝不要了……」
　　她吐出紫红湿亮的龙首，星眸半闭、雪靥酩红，张着樱桃小嘴吐气，似欲断息。耿照掉了个头，褪去衣裤，精赤着铁铸般的结实身躯跪在她腿间，钝尖抵着微微歙合的蛤嘴。
　　符赤锦抬起娇乏的玉腿，似要将他踢开，小腿肚却贴着他的熊腰轻轻擦滑，细如敷粉的肤触令耿照不禁一悚，小巧的莲足却勾着他的臀股，欲拒还迎，分外诱人。
　　这姿势将她腿根的两条髋肌绷得紧实，更令玉门黏闭，耿照挺着龙杵一送，蛤嘴那小肉圈圈虽嫩，原本已甚窄小的洞口却益发紧凑，连龙首也难全入，像要撑裂了似的硬挤进小半颗，纵使泌润黏滑，仍被两侧肉壁夹得生疼。
　　「呜……」
　　宝宝锦儿一声呜咽，揪着绣枕捂面，身子轻颤，不敢再乱动，白玉钩儿似的两只足弯扣着爱郎股后，屈起的膝盖彷佛两条钳柄，持续为腔壁增加压力。两人明明都未动，交合处却绝出一小股荔汁似的淡薄清浆，淌过菊门滑下股沟。
　　她缓过一口气来，松闲枕角，闭着眼睛腻声耍赖：「宝宝锦儿乏啦。宝宝锦儿不要……」娇红的玉靥沁香点点，连胸口都是一片薄汗。耿照双手撑在她乳侧，身子缓缓前倾，紧裹在蜜肉中的杵尖也从仰角压平，搅得腔里「唧……」的水声浆腻，突入却更加顺畅，虽肌韧亦不能阻。
　　宝宝锦儿长长「呀」了一声，杏眸圆睁，娇躯轻播，爱郎的面孔已近在眼前，吐息呵得她的鼻尖又暖又痒，柔声笑道：「宝宝锦儿不要，可相公要。」这个姿势交合得紧密，龙杵几乎全没，又硬又烫的肉柱塞满她全身最娇嫩、最烘热的秘境，鼓胀欲裂，直抵深处。
　　这种疼痛中带着强烈快美的销魂滋味，宝宝锦儿全然无法抵抗。她咬着樱唇，趾尖在他臀腿轻搔，一面感受他的粗硬昂然，迳自跋扈地改变壁管的形状，如烧红的烙铁般戳刮着她。
　　「方才你说『我会誓死保护她』时……我真的好欢喜。」
　　她眨眨浓睫，泪水盈满眼眶，不知是因为疼痛、快美抑或其他，颤抖的嘴唇泛起一抹娇欲的笑容。「谢谢你那样说，我真的……好欢喜。明明知道是假的，我还是好欢喜。」
　　耿照替她抹去泪水，将沾上面颊、嘴唇的轻轻吻去。宝宝锦儿的眼泪同样没有气味，除了一丝淡淡的苦、淡淡的咸，便只有水和肌肤的味道。
　　「我说的是真的。」
　　他一个字、一个字地告诉她，唯恐她听漏了：「只要我还有一口气在，谁都不许伤害宝宝锦儿。等离开这里之后，我会带宝宝锦儿去……」
　　「嘘……」
　　她用食指压住他的嘴唇，眼睛笑成了两弯眉月，任失载的泪水滚落面颊，笑容既天真又烂漫，洋溢着满满的、新婚小妻子般的幸福。
　　「这样就好了。有这样，我就够啦。」宝宝锦儿搂着他的颈子，双峰紧贴他的胸膛，仿佛要糖吃的小女孩般娇声索吻，宛若童音呢喃衫州宝宝错儿要根公！相公快来疼宝宝锦儿……」
　　耿照深深攫住她的樱唇，吻得如痴如醉。
　　两人肢体交缠，在宽阔的旧榻上恣意翻滚，彼此需索着。
　　尽管没有红烛喜幛，屋中春情烘暖，而炽烈的夜晚才刚要展开……

【第十三卷：拔岳斩风】第六十五折：他生缘会，何与阮郎
　　耿照隔着衣布，摄住她巨硕的绵乳，抓得乳瓜恣意变形，十指陷进大把美肉，指尖犹不能相接，掌中妙物既软到了极处，又滑溜溜的捏不紧、握不实，彷佛乳浆被揉成了湿软饱水、一谄便又化掉的绵酪，衣布就是挤水的乳袋，香汗浸透软绸轻纱，被揉得滋滋作响。
　　「啊啊……」宝宝锦儿的乳房最是敏感，被他一阵狠揉，细嫩的乳尖在掌中揉来捻去，疼痛、欢悦纷至杳来，忍不住昂颈衔指，放声娇啼。耿照欲火大炽，动手去扯她衣襟。
　　符赤锦睁大星眸，抱着他的手埋怨：「别……别这么粗鲁！我身上只得这一件，要扯坏了，明儿……明儿怎么见人？」俏脸羞红，玉靥、胸口布满薄汗，更显得万般动人。
　　耿照强抑欲念，轻抚她的小脸，以唇相就：「那好，宝宝自个儿来。」
　　符赤锦小鸡啄米似的点着、含着他的嘴唇，鲜菱儿似的姣美上唇微鳜，被津唾沾得湿一兄，时而自他口畔滑过，时而黏着唇瓣拉尖，兀自不放，吻得情致缠绵，若即若离，片刻也不舍得松闲。
　　耿照上身稍仰，让她缓出手来解衣带。她双乳傲人，一躺下便摊成了起伏绵润、周圆却大得吓人的两团，衣带被压入乳肉褶中，结子恰又在腴厚的乳胁下，以男儿的粗鲁大手，的是不好解。
　　弯翘的龙杵既已嵌入腔中，胀得蜜缝里一丝坛隙也无，耿照抬起胸膛，巨物便如撑竿般顶着腔管向上勾，角度刁钻贴肉，弄得符赤锦一阵哆嗦，衣襟里外乳浪连波，揪着结子的小手一软，娇喘道：「你……坏！好好一个老实人……啊、啊……怎……怎地也欺负人？」
　　「我给娘子帮手呢。」一边笑着，下身裹着浆腻徐徐进出，刮得两人一阵肉紧：「宝宝锦儿快……唔……快将衣裳解开，相公要剥下你的兜儿，亲亲宝宝锦儿的大奶脯。」
　　欢好时以淫靡言语助兴，本是他两人的床第默契，但这话一出口，见她纱襟锦兜几乎束不住胸前伟岸，一对水滋滋的雪白玉兔呼之欲出，耿照加倍硬挺，撑挤欲裂不说，那股火劲更是烫得符赤锦大叫起来，娇躯一翻，顿将衣结压在身下，埋首呜咽；别说是解了，连摸也摸不着。
　　「哈、哈、哈……呜呜……不、不解了！」
　　宝宝锦儿上身扭转，半趴半卧地偎着锦榻，索性闭目耍赖，娇喘着恨道：「相……相公坏坏！宝宝……啊……宝宝锦儿不解啦，没……没有大奶脯了……啊啊……」
　　耿照一听那还了得，这不是官逼民反么？赶紧俯身拍哄：「宝宝锦儿乖！给相公瞧瞧。」谁知下腰一送，巨物长驱直入，「唧！」撞上花心，腔里痉挛着狠狠一焰，竟从密合的蜜缝边口喷出一注，磨都没得磨，浙淅沥沥的流了一榻清水。
　　符赤锦连话也说不出，受伤似的绷紧娇躯，俏脸埋在枕内，昂颈翘臀，抖得像是一尾离水活虾，竟小丢了一回。耿照知她十分敏感，刺激太甚只怕苦多于乐，不敢再乱动，抚着她的美背柔声密哄：「宝宝锦儿乖，相公疼你。」她泄身后汗出如浆，背上薄纱浸透，裸肌线条清晰浮现，半透明的苏木金红透出象牙润泽，光看便觉极美。片刻她回过神，仍不抬头，闷着绣枕撒娇：「宝……宝宝解不开啦，宝……宝宝没力气。」
　　耿照怜惜地抚着她的头发，轻声道：「宝宝锦儿乖，把衣裳褪下。都湿透啦，着凉了怎办？」忽觉腔中一阵拈挤，美肉蜜缠，销魂已极，显是她闻言情动，身子生出了反应。
　　还未闲口，符赤锦已先自抬头，花容酩红，娇声求饶：「不……不是那样的，相公……让宝宝锦儿歇会儿。宝宝锦儿褪了衣裳，给相公看大奶脯。」耿照不禁失笑，抚着她的脸蛋道：「都依宝宝。」符赤锦心头甜滋滋的，羞喜一笑，勉力撑起身子，探手至腋窝摸索衣结。
　　她本是仰躺在榻上，适才胡乱挣扎，不知不觉侧身而卧，初时只是上身扭转，揪着绣枕锦被婉转娇啼，末了被耿照前前后后推撞几下，雪臀抛跌、玉腿跨开，顿成了个姣美的「７」字。
　　耿照见她娇乏可人，忽起玩心，笑道：「相公疼宝宝锦儿，来给宝宝帮个手。」淫念一起，胀硬的巨物跳动了几下，符赤锦「啊」的一声，赶紧双手抱胸，夹着一对傲人乳瓜，蹙眉道：你……你又打什么壤主意？别来添乱，弄坏了衣裳，明儿小师父一定笑我。」
　　「啧啧，」耿照一本正经：「为夫一言既出，岂止驷马难追？便是骑着我的宝宝锦儿也追不回。我是给宝宝锦儿帮忙，绝不添乱。」
　　符赤锦「噗嗤」一声，细喘着瞪他一眼：「你骑宝宝锦儿追宝宝锦儿，宝宝锦儿也累死啦。说好不许添乱，你让我好好将衣裳褪下，我……我什么都依你。」说着晕红双颊，眼神却十分警戒，抱着沃乳不放，唯恐他忽然发难。
　　耿照笑道：「不添乱、不添乱！娘子压着衣结子，怎能顺利解开？夫君帮你翻个身。」捉住她两只脚踝并转，由左至右，将侧卧的玉人掉个头，摆成了「＜」字。
　　符赤锦的身子里嵌了根烧火棍，雪股转了个圈，阳物却是坚挺不动，肉壁筵束着乾坤倒转，紧裹的蜜肉几乎是从头到尾，细品了一遍肉薯、硬杵的形状，连狰狞暴起的青筋都历历宛然，她长长「呀＊」了一声，圆睁杏眸，死死吐气，唇际泛起一抹迷离愍笑。
　　「好……好大……好……好硬……」
　　耿照抬起她的右腿扛上肩，却将左腿压在胯下，阴茎顶得更深，抬起她的葫腰雪股悬空抽添，笑道：「宝宝锦儿，衣结子露出来啦，你快解开。」啪啪撞击雪臀，插得蜜汁汨溢，弄脏了她的大腿。
　　「不、不要……啊啊啊啊……好、好深！好深……啊、啊、啊、啊……」
　　「宝宝再不褪衣，」耿照加紧动作：「相公就把衣裳撕开，将宝宝锦儿剥得赤条条的，亲亲宝宝锦儿的大奶脯，明儿光溜溜的没衣裳穿。」
　　「不……不行！啊……你慢……慢些，要……要坏啦！啊啊啊！」
　　她被插得手足酸软，一口气尚且缓不过来，原本拿着衣结子的两只小手死死揪住锦被，抓得身下山河破碎，鸳鸯被上陷壑推峰，几将被子扯裂，织绣上汁液晕濡，令人怵目惊心。
　　耿照索性抱着绵股一翻，将玉人摆成一头翘臀俯腰的小牝犬，支膝跪立，抓得满掌雪肉奋力挺腰，「啪滋」、「啪滋」的声响回荡在偌大的西厢闺房，伴随着符赤锦闷在绣枕中的尖声娇啼。
　　呜呜呜呜……要、要坏……要坏了！呜呜呜……」
　　「衣裳坏了正好。」
　　他双手簸住葫腰，符赤锦的身子柔若无骨，已被插得酥乏，全身的重量都挂在他两手间，膝盖向内并起，略为歪斜，若耿照手掌一松，只怕便要倒下。上半身更似斓泥般趴在榻上，腰低如猫弓，压平的巨乳几乎鼓爆胸衣，美肉满满挤至胁下，恍若堆中哥。
　　「明儿你谁都不见……」
　　他俯身向前，磁酥酥的低沈语声振得她耳蜗发麻，浑身瘫软。
　　「……只给相公插好不，宝宝锦儿？」
　　符赤锦美得魂儿都飞了，顾不得左手压在身下，仅余的右手握住美乳，揉得浑身酥麻仍觉不足，只盼那双粗糙大手来恣意蹂躏，差点儿脱口迸出「好」字；衣领猛被一提，华贵的金红蝉翼纱「嘶」的一声轻响，便要裂开，压在乳下的左手赶紧往右胁一摸，奋起余力拉开衣结。
　　耿照提着她的后领，将她整个人拉了起来。符赤锦「嘤」的一声，也不知是疼是美，火热热的蜜腔里兀自承受龙杵挞伐，双臂齐往后揽，顺势褪去上身的纱衣。
　　她双手高举，让耿照将松脱的裙筒套头翻起，扯开肚兜系绳，终于将她剥得一丝不挂。他攫住饱腻的胸乳，胸膛贴着美背，符赤锦转过头来，两人吻得津唾横流，陋陋有声。
　　这个姿势囿于女子雪股，交合不深，便以耿照之粗长，也只能插入半截，但嵌合的角度却极是刁钻，硬杵卡着腔管肉壁，擦刮更甚。符赤锦只觉腔口上端某处被顶得又酸又麻，快美之余，忽有股难以言喻的强烈尿意，来势凶猛，死死抓住爱郎手臂，哀声剧喘：「我……我想……啊啊……粕户尿尿，你……啊……让我歇会儿……」
　　耿照本以为她要丢，正打算一举将她顶上高峰，见她指甲几乎拈进臂肉里，才知不是浪语调笑。
　　只是正至美处，放开玉人总不心甘，便未退出，轻哄道：「想尿就尿咀，相公又不是外人。我舍不得拔出来，还要宝宝锦儿。」滚烫的龙杵在腔里弹跳几下，火劲正炽，似是呼应主人。
　　符赤锦眼看便要泄身，被巨物一烫，尿意泄意更浓，忍不住抓着他的大手揉捏双峰。
　　耿照以为她允了，挺腰一顶，符赤锦「呀」的一声抓住他，颤声道：「不……不行！想尿……尿得紧，我……不成啦。」
　　耿照柔声哄她：「尿给相公好了。我想看宝宝锦儿尿。」身下不停，又顶又磨，缓慢而有力。
　　「啊、啊……不行……啊、啊、啊、啊……」
　　符赤锦慌了，此处不是荒郊野店，明儿结了帐拍拍屁股走人，留下合欢秽迹亦无妨。要是小师父或那老奴进来收拾，见榻上留有尿渍，她哪还有脸见人？但身子里已美得快不能思考了，那冤家的妙物又粗又硬，针砭又狠，当真是……她明白自己只余一丝清明，完全无力、也不想阻止他的肆虐，颤声道：「尿在榻上不成，尿……尿地上……啊、啊、啊、啊……」
　　耿照揽着玉人退至床沿，自己坐下，让宝宝锦儿背向他蹲坐在怀里，抄起两条玉腿，玉蛤正对着床外。宝宝锦儿的双手反举，搂着他的脖颈肩背，安心地扭腰套弄龙杵，青筋暴露的肉柱沾满浆白，勃挺不动，被窄小玉蛤上上下下、进进出出的套着，滋滋作响。
　　他捧着她傲人的乳瓜，只觉宝宝锦儿越扭越急，原本「啊啊」的轻喘忽然静止，呼吸却越发浓重，偌大的房里除了粗浓的吐息，便只淫靡的唧唧水声，还有玉人那不订思议的扭腰旋动。
　　「我的宝宝锦儿好会骑！」他捏捧着她巨硕的乳峰，咬耳赞道：「相公……真舒服死啦！」
　　「呜呜呜……」符赤锦婉转娇啼，放慢了扭腰的速度，每一下却越磨越重，突然娇躯一颤瘫软下来，呻吟：「要……要尿啦，相公骑宝宝……相公骑宝宝锦儿！」
　　耿照搂着她的胸腰奋力挺耸，撞得汁水四浓，再无保留。
　　符赤锦甩着浓发尖声浪叫：「要尿啦、要尿啦……啊啊啊啊啊啊啊……」身子一僵，清澈的花浆自交合处涌出；高潮猛至，腔里剧烈抽播，耿照腰眼一酸，滚烫的浓精喷薄而出，灌满了她那小小的销魂洞。
　　忽听一阵浙浙轻响，一道清澈水虹自蛤珠下迸出，划了道长弧，在地面汇成小小一滩，竟真个「尿」了出来。
　　宝宝锦儿大开的腿根微微抽播，玉蛤垂着几颗晶莹液珠。她连尿液都不带强烈的臭气，味道淡薄，只有一丝微麝，与其说是尿味，更像沾染了阴唇嫩脂的气息，离体后兀自温热，蒸散着淡淡玉蛤香。
　　符赤锦正丢得死去活来，胴体浮现片片娇红，勉强睁开星眸，不由得羞红了脸，轻声呻吟：「真……真羞死人啦，怎……怎这么丑？」她平生从未如此，思前想后，自是耿照不好，软软地偎在他怀里，伸手拧他臂膀：「都是你！弄……弄得人家这样，丑也丑死啦！」
　　耿照扶她躺下，消软的阳物「剥！」一声拔出玉门，白浊的浓精淌了出来，其量甚多。符赤锦的高潮未退，娇躯轻轻颤抖，却急着拿布巾擦拭，唯恐在锦被上留下秽迹。
　　耿照怪有趣的看着，符赤锦没甚好气，娇娇瞪他一眼：「笑什么？还不都是你害？的！射了这么许多……你是偷偷存到了什么地方，怎都看不出来？」耿照接过她手里的巾子，将她温柔放倒，俯身搂笑：「我的宝宝锦儿好傻，真是白费功夫。」
　　她蹙眉道：「怎是白费功夫？明儿……」
　　耿照「嘘」的按住她的唇瓣，笑道：「相公疼宝宝锦儿，才一次怎么够？」分开她的大腿，坚挺的龙杵裹着残精蜜润，「唧！」长驱直入！符赤锦被一贯到底，爱液激涌而出，身体深处的合欢欲焰再度复燃，搂着爱郎脖颈扭动腰肢，放声呻吟，像要揉化了似的将一双腻乳贴紧他的胸膛，奋力迎凑……
　　直到两人精疲力竭为止，耿照一共在她身子里射了三回。
　　做到后来，鸳鸯锦被已紊乱不堪，爱液、浓精、汗水等濡得东一块西一块，也顾不上清理了。空气中弥漫中暖湿的交媾气味，虽无龙凤烛烧，却是再贴切不过的洞房风情。
　　耿照心满意足地搂着玉人，愍了一整天的熊熊欲火，终于获得宣泄，不由得踌躇满志，只觉天上地下，彷佛无一事不可为，大有小登科的丈夫伟概。他方才射过头两回，本想为她喂养阳丹，但在紧要关头时，谁能抵挡宝宝锦儿在耳畔娇「给我」、「射给宝宝」的惊人魅力？一念失守，便通通缴给了她，射得这头雪润润的小媚羊魂飞天外，丢了个死去活来。
　　也不知过了多久，耿照却无睡意，睁眼盯着古旧的梁间，忽然开口。
　　「宝宝锦儿睡了么？」
　　「宝宝锦儿睡了。」
　　她枕在他臂间，偎着爱郎的胸膛，喉音娇腻，虽未刻意扮作童音，听来却似顽皮的小女孩。
　　耿照笑起来，半晌又道：召一位师父这么疼爱你，我们这样骗她们，是不是不大好？」这事其实已困扰了他一晚。青面神深不可测、白额煞暴躁刚猛，而紫灵眼却像符赤锦的姊妹淘，以符赤锦摆布她之得心应手，说不定宝宝锦儿还是姊妹淘里的小姊姊……
　　游尸门的过往姑且不论，他们对宝宝锦儿却是真心的好，好到愿意接纳一名流影城弟子做徒婿，只要宝宝锦儿幸福就好。对这样的慈爱长辈说了假话，耿照心中甚觉不安。
　　「我们又没骗人。」
　　宝宝锦儿搂着他，浓重的鼻音似将睡去，又如呢喃般稚嫩动人。
　　「你不喜欢宝宝锦儿么？」
　　耿照微笑，抱着她温暖娇躯的手臂紧了一紧。
　　「喜欢，喜欢死了。相公最喜欢宝宝锦儿啦。」
　　「我也喜欢你。」符赤锦闭目含笑，正打算舒舒服服地沈入梦乡。
　　「这不就行了？我们俩也没骗人呀。」
　　「宝宝锦儿……」耿照望着房顶，又道：「等这里的事情都结束，你跟我回朱城山好不？我领了七品典卫的俸禄，打算将我阿爹跟阿姊接上山来，共享天伦。我阿爹虽然沉默寡言，但人很好；我阿姊耳朵有些不便，但她温柔美貌，在村子里人人都爱她，你们一定很和得来的。」
　　符赤锦无语，温温的鼻息呵暖了他的胸腋。
　　「你睡着了么？」
　　「睡着啦。」
　　耿照哈哈大笑，符赤锦也笑起来。
　　「『等这里的事情结束』……指的是你的事，还是我的事？」她仍侧卧在他的臂间，动也不动，说话时吐气在他赤裸的胸胁之间，温温湿湿的有些刺痒，仍令他觉得很舒服很心安。
　　他对横疏影是倾心相爱，叮惜两人聚少离多，除了临别的那一夜，并不曾如此谈心；明姑娘于他有恩，两人在一起之时十分快乐，他对她既佩服又感激，却没想过与她说心事。至于二掌院……也不必说了，她便是他的心事。
　　回想起来，这一路管过他心里欢不欢喜、痛不痛快的，除了短暂相处过的小黄缨之外，便只有宝宝锦儿了。他们本是生死搏命，而后又相从于危难之间，联手对抗岳宸风，直到宝宝锦儿将他带到这里来，把她生命中最重要的人和秘密与他分享，不曾？望，均露佩服之色。
　　＊若非她那凡事轻描淡写、嘻嘻笑笑的性子，他该会更早些发现宝宝锦儿对他的好罢？
　　耿照从杂识中回神，慢慢说着，想到什么就说什么，从琴魔传功、红螺峪里的旖旎情事、横疏影的委身，一路说到了萧谏纸的冷面拒绝，把一切都告诉了她，毫无保留。这些事日九或许只知道一部份、横疏影知道一部份，染红霞与许缁衣又各是一部份，但只有他的宝宝锦儿，在这处旧院西厢的洞房花烛夜，听完了耿照心中所有的秘密。
　　耿照觉得如释重负。
　　他能对日九吐露夺舍大法，但为了染红霞的名节，却无法与好友分一早对她的爱慕与无助，许缁衣为此不惜动剑，更自行推敲出琴魔遗赠一节，但耿照却不能让她知晓自己与二总管的私情，更遑论化骊珠……对一名十八九岁的少年来说，他背负了太多秘密，直被压得喘不过气来。
　　宝宝锦儿只是静静聆听，一句话也没说，除了温热的吐息显示她仍然仍清醒，便只有排扇似的弯翘浓睫不时轻轻扫过他的肌肤，可以想像她圆睁杏眼，边听边思索的模样。
　　把心中所有的事都说完之后，耿照忽然觉得自己很想拥有这个女人，永远把她留在身边，跟她之间再也没有秘密，有一股说不出的自在轻松。这念头之强烈，连他自己都吓了一跳。
　　「那，你的决定呢？」
　　过了许久，符赤锦才轻声道：「是像萧谏纸说的，乖乖回流影城去，还是接受许缁衣的邀请，留下一起对付妖刀？」
　　耿照望着梁顶。
　　「我不知道。不过眼前最重要之事，便是找回妖刀赤眼，莫忘了将军订下十日期限，今夜一过，便算头一天啦。找到赤眼之后，无论如何，我都想先回朱城山一趟，我要带你一起走。跟我一起走好不，宝宝锦儿？」
　　符赤锦撑起娇躯，趴上他的胸膛，锦被顺着裸背滑至腰下，只见她雪乳巨硕，在耿照蓦然醒觉，想起明栈雪曾谈过这部武功。
　　有过什么犹豫。
　　若非她那凡事轻描淡写、嘻嘻笑笑的性子，他该会更早些发现宝宝锦儿对他的好罢？
　　耿照从杂识中回神，慢慢说着，想到什么就说什么，从琴魔传功、红螺峪里的旖旎情事、横疏影的委身，一路说到了萧谏纸的冷面拒绝，把一切都告诉了她，毫无保留。这些事日九或许只知道一部份、横疏影知道一部份，染红霞与许缁衣又各是一部份，但只有他的宝宝锦儿，在这处旧院西厢的洞房花烛夜，听完了耿照心中所有的秘密。
　　耿照觉得如释重负。
　　他能对日九吐露夺舍大法，但为了染红霞的名节，却无法与好友分一早对她的爱慕与无助，许缁衣为此不惜动剑，更自行推敲出琴魔遗赠一节，但耿照却不能让她知晓自己与二总管的私情，更遑论化骊珠……对一名十八九岁的少年来说，他背负了太多秘密，直被压得喘不过气来。
　　宝宝锦儿只是静静聆听，一句话也没说，除了温热的吐息显示她仍然仍清醒，便只有排扇似的弯翘浓睫不时轻轻扫过他的肌肤，可以想像她圆睁杏眼，边听边思索的模样。
　　把心中所有的事都说完之后，耿照忽然觉得自己很想拥有这个女人，永远把她留在身边，跟她之间再也没有秘密，有一股说不出的自在轻松。这念头之强烈，连他自己都吓了一跳。
　　「那，你的决定呢？」
　　过了许久，符赤锦才轻声道：「是像萧谏纸说的，乖乖回流影城去，还是接受许缁衣的邀请，留下一起对付妖刀？」
　　耿照望着梁顶。
　　「我不知道。不过眼前最重要之事，便是找回妖刀赤眼，莫忘了将军订下十日期限，今夜一过，便算头一天啦。找到赤眼之后，无论如何，我都想先回朱城山一趟，我要带你一起走。跟我一起走好不，宝宝锦儿？」
　　符赤锦撑起娇躯，趴上他的胸膛，锦被顺着裸背滑至腰下，只见她雪乳巨硕，在？他胸前堆出厚厚两团。「就算你的事完了，我的事也没完。我不能跟你走，我要留下来杀岳宸风。」
　　「我帮你……」
　　「你帮不了我。再说了，你的事未必比我的好办，先顾好你自己罢。」
　　她单手托腮，伸出修长的食指轻划着他的胸膛，嘴角虽然含笑，眸中却无笑意：「你说『只消不惜生命，我有自信在当世任何人的手底下保住宝宝锦儿』，我的想法也一样。岳宸风是人，是血肉之躯，只要不惜一死，就一定能杀死他！我不需要谁来帮我，不要你、不要五帝窟，不要我三位师父……不必牵扯这么多人。人多要是有用，五岛都能杀他一百遍啦。」
　　她淡淡一笑。
　　「有我，就够了。我一定能杀死岳宸风！」
　　耿照望着她欲言又止，沉默片刻，才道：「五帝窟帮不上忙，难道我也帮不上？你说过我的刀法内功很好，大师父也说了，五年之内我一定能练到傲视东海的境地。姑且等我五年如何？我一定让你亲手报仇。」
　　符赤锦嫣然笑道：「我大师父逗你呢，天真！别说啦，你若睡不着，再……再来疼宝宝锦儿，好不？我们再来一回……」抓着他的手按上酥胸，小手却探至被里，去捉爱郎腿间的宝杵。
　　她是世间一等一的绝美尤物，耿照内功浑厚、真阳畅旺，便再射三、五回给她也没问题，岂能轻拒美人儿求欢？他却知她是顾左右而言他，若在平日，笑笑揭过、尽兴欢好一场便是，但此刻耿照却突然焦躁起来，轻轻捉住小手，阻止了她的挑逗，坐起身来。
　　「你答应我，宝宝锦儿。赤眼之事告一段落，便与我同返朱城山，日后要再回越浦探望三位师父，我一定陪你前来，我永远是她们三位的徒婿、是宝宝锦儿的夫君，也一定帮你报仇，好不好？」
　　符赤锦扭动藕臂，挣脱了他的握持，也跟着坐起来。灯焰下只见她一把葫腰，曲线玲珑，乳房下缘尽管坠得饱满，细润的乳尖却昂然翘起，便如头尖腹圆的椒实，美得不可思议。
　　「你在朱城山上还有横二总管、霁儿丫头，我去做甚？」
　　她冷冷一笑别过头去，胸乳一晃，彷佛一对悬藤乳瓜，圆润的瓜实间轻轻一碰又弹开，晃荡不休，令人神驰目眩。
　　「就算填房，我也只能排到第三，还是别了罢？典卫大人。」
　　「不是。宝宝锦儿，我……」
　　「况且，这身衣裳的主人，」她随手拎起弃置在榻沿的金裙红兜，抱胸冷笑：「你那千娇百媚、英风飒爽，还把清白身子给了你的染二掌院怎办？她爹是堂堂镇北将军，你一口气在流影城中养了三名女子，还想不想做将军府的东床快婿？醒醒罢！我怎能与你同上朱城山？」
　　耿照没想到与她剖心掏肺说的，都被拿来当作攻击的话语，面色一沉，仍是心疼她孤身飘零、无人管照，耐着性子相劝：「宝宝，你别恼我，我是真心的。你先与我回……」
　　符赤锦俏脸一板，冷冷挥手。
　　「典卫大人，你莫以为女子给了身子，事事便归你管！你与我夫妻名分是假，你真以为是我丈夫么？便是华郎未死，也没管过我这啊那的，他要罗唆过头了，瞧我不老大耳刮子打他！我自报我的仇，不用你管？」
　　饶是耿照脾气再好，也不觉动了肝火，被她一阵抢白，猛地蹙眉抬眼，沉声道：「你并不是要杀岳宸风，而是想与他同归于尽！」
　　符赤锦浑身一震，面如死灰。
　　「什……什么？」
　　耿照沉声道：「你欺骗疼爱你的师父，索要神针残页、惹她们伤心，是为了有天身死之时，她们不会这么样难过！」
　　「你一心求死，这念头并不比报仇稍逊，你压根没想未来怎么过、与谁过，只打算让一切停在岳宸风身死的一刻；你若未与他同归于尽，之后也打算自我了断，这便是你对丈夫的情意，相从于九泉之下，不离不弃？」
　　符赤锦没料到他一个木人似的老实头，竟也这般疾言，一时愕然。半晌，才拾起外衣胡乱披着，赤着脚儿下了床榻，低道：「我去洗澡。」顾不得身子半裸，快步出了厢房，直到门棂「叩」的一声反弹回来，终于划破屋里那怕人的静。
　　耿照坐在床沿，双手抱头，目光投在虚空处。
　　「我……是不是说得太过份了？」
　　但他的直觉不会有错。
　　从五绝庄那日之后，他便强烈感觉宝宝锦儿死意坚决，这是她之所以能忍辱负重、一路支持至今的动力。她早就不想活了，只是在手刃岳贼之前不能轻易死去；为此，她什么都愿意忍受，以身侍贼、受人垢骂……这一切都没有什么，宝宝锦儿早死了，死人有甚好在意的？
　　她像一缕游魂清烟残留在世上，所见、所觉都是虚无飘渺，才得这般轻描淡写。
　　耿照心绪紊乱，无法以碧火神功代替耳目，将五感知觉拓至极大，但他原本视觉听觉便极灵敏，浴房不过两墙之隔，他静静听着其中打水、烧柴，或许还有刷地解衣的声响，忽觉失落，不是为了宝宝锦儿，而是为了他自己。
　　他应该向她承认，如今是他突然不愿失去，而非是她不能求死。
　　耿照穿好裤头系上腰带，裸着胸膛赤着脚，穿过廊脏来到浴房前。密密裹着布帘的门板一揭开，一股温热水气便即冲出，在入夜微冷的空气中凝成白雾，久久不散。
　　符赤锦并未点灯。
　　灶底的柴火烧得正旺，顶上的大钟里沸水蒸腾，窜得整间浴房里雾丝缭绕，伸手似能拨动。耿照禀烛而入，见房内遍铺石砖，略为粗糙的表面用以止滑，赤脚踩着温湿行走于其上，感觉颇为舒适；房底砌有一座一丈见方的大浴池，石造围栏约莫两尺余，差不多是坐凳的高度。
　　符赤锦正背对着门，坐在石围栏上，两条腿伸进空荡荡的浴池里。要注满一池子的洗澡水，恐怕要好几个大灶同时开火；浴房里共有三个灶，其中两个是明灶，形制与寻常厨房所用并无不同，另一个却是只露柴火孔洞的暗灶，所烧的热水均注于铅管之中，管子则埋入浴池周围的围栏墙壁，用以维持池中水温。
　　这座宅院全盛之时，浴房怕是专供主人与姬妾鸳鸯戏水、亲近狎乐之处，故造得十分讲究。符赤锦只有一人，弄不满整座池子来浸泡洗浴，便从钟里打了热水调好水温，坐在池边擦洗火光映亮了她的裸背，纤毫毕现，益发显出肌美泽润，曲线玲珑。
　　耿照还未关口，忽听她幽幽说道：「我不该拿你的意中人来说事儿，那样……那样很坏。你别恼我。」
　　他摇了摇头，才想起她看不见，低声道：「我不恼你。」只觉她赤裸的背影无比娇弱，正渴望一双强壮有力的臂膀环绕撑持，为她扛下千钧重担；本想冲上前去，一把拥她入怀，脚下却似千斤之重，难以移步。
　　符赤锦仍未转身，以热巾掩着胸乳私处，幽幽的语声回荡在浴房里，听来十分空灵。
　　「我的华郎是个孤儿，自小便无父无母，被塾师收养，除了读书写字、吟哦诗句外，什么都不会，什么都做不好。」
　　「在他们村子里，连顽童都爱欺负他，动不动便拿烂泥扔他，用炭抹他的脸，他也不生气，总是笑嘻嘻的。初识他时，我实不相信世上有这般斓好人，想尽办法折磨他，他吃足了苦头还不怕，拿什么之乎者也的大道理劝我，说的时候也好声好气的，若脸没给我打肿了什么的，居然还笑得出来。」
　　「我实在拿他没法子，怕扔着他不管，早晚教人给卖了。横竖给人折腾死，不如让我折腾好了。」
　　她咯咯笑着，悠然道：「才这么想着哩，回过神来便嫁了给他。把他带回红岛，岛上那些个家臣可气坏啦，说华郎不懂武功，根骨太差，不能让我怀上未来的神君。我可不管，就当捡了小猫小狗回来；以前他们也说不能养的，最后还不都让我养了？」
　　耿照不觉失笑。
　　嫁郎嫁郎，那是菟丝依乔木、白首共此生的事，怎能跟养小动物相提并论？
　　宝宝锦儿兀自不觉，抱着巾子喃喃道：「婚后他还是那样，我也还是这样，时不时突然伸脚绊他一跤、捉弄他一下，连姑姑都看得摇头。后来，岳宸风就来啦，一切也都变了样。」
　　「他杀光了红岛的人，杀了我的华郎，连华家村也都杀尽了。我被他淫辱太甚，死都不肯屈服，却……连华郎留给我的孩子也保不住，醒过来时他们告诉我流掉了，也不知是男是女。我疯了好一阵，杀过无辜的人泄愤、炮制如意身等，可又没全疯，最后还是醒过来，连个能让自己躲一躲的地方也没有。」
　　她叹息一声，自顾自的笑了起来。
　　「人生真的很奇妙呢，你说是不？」
　　耿照哑口无言。
　　她所经历的惨事，已超过他的想像与承担，他不知该如何开口抚慰，不知道要说什么、做什么，才能让她觉得比较好过。
　　「相公，你是个很好很好的人，无论谁做了你的娘子，都会很幸福的。如果染二掌院明白了这一点，一定会回到你身边，管它什么将军府、水月停轩掌门。你已有了横疏影、霁儿丫头，将来很可能还有染红霞；但我的华郎，他只有我而已。」
　　她回过头来一笑，弯弯的杳眸却溢满泪水。
　　「在这个世上，所有识得他的人都死啦，若连我也忘了他，我的华郎就再也没人记得，就像从不曾来过似的。」
　　她樱唇剧烈颤抖着，想要勉强维持笑容，眼泪却不听话地爬满了脸庞。
　　「相公，在你身边宝宝锦儿真的好快乐，让我觉得自己好像又活了过来，又变回了一个有血有肉、活生生的女人，宝宝锦儿好喜欢你抱、好喜欢你亲，每当相公来插宝宝锦儿的时候，宝宝锦儿都欢喜得快要疯了，我从没这样庆幸自己是女人，才能尝到做女人的滋味……这样下去，我怕我会不想死了，再也没有杀死岳宸风的决心和武器。」
　　「所以，我不能跟相公一起走。现在不行，也没有以后。」
　　她笑着流泪，越是伸手擦拭，泪水越是溃决而出，终于抽抽噎噎地哭起来。
　　「请相公……把宝宝锦儿还给华郎吧！」
　　耿照走到她的面前，单膝跪地，握住她腴润的上臂。
　　符赤锦流泪不止，轻轻挣扎着，却无法挣脱他强而有力的手掌，哀求似的抬起泪眼：「不要……不要逼我离开你。你再过来，我现在就走。我们把这些都忘了，好不好？明儿睡醒，我还是宝宝锦儿，你还是相公；你和我的事，我们都别再问了，好不好？」
　　耿照摇了摇头，去抹她颊畔泪海。
　　「可惜我不认识你的华郎，不知道他怎么想。」他凝着她，初次发现宝宝锦儿一点也不坚强，但这毫不影响他对她的敬佩与怜爱。「如果……我只是说如果。如果我是宝宝锦儿的相公，宝宝锦儿是我的娘子，我们分开戒久，有一天在九泉之下重逢，我们要说什么好？」
　　符赤锦闻言一怔，忽然「噗唏！」笑了出来，扁嘴道：「这是什么问题？你管人家说什么！黄泉之下无日月，要说几百年几千年都行，有什么不能说的？」
　　耿照也笑了，点头道：「是啊，我真笨，本来就是说什么都行的。但要说什么好呢？宝宝锦儿和相公一起经历过的，以后还要回味个几百年几千年，慢慢再说不妨；远游归乡，要先说的是见闻。」
　　「见……见闻？」
　　「嗯。」耿照认真点头。
　　「遇到了哪些人、发生了什么事，苦的、乐的，好的、坏的，通通都说出来给人听，才算是不虚此行。」
　　符赤锦止住了哭泣，朦胧的星眸望向虚空处，一时竟忘却言语。
　　「你比我聪明百倍，宝宝锦儿，这个道理你一定能懂。倘若今天换了是你身在重泉，愿不愿意见你的华郎忍辱自苦，只求与仇敌同归于尽，然后此身再无生趣，自绝于世？若换了是我，一定不愿如此。」
　　「我从没想过要取代你的华郎。其实我一直想知道他是怎么样的人，才能得到宝宝锦儿的青睐；你若不曾遇上华郎，便不会变成今天这样，变成我真心欢喜的宝宝锦儿。」他微微一笑，正色道：「华郎不会消失不见的。」
　　「并不会……消失不见？」
　　「嗯，只要你好好活着，他留在你身上的痕迹、印记便一直都在，是他把宝宝锦儿变成现今的模样，他会一直留在你身上。你把华郎的事告诉了我，我们以后便会常常聊起他；遇到了我的好兄弟阿傻、胡大爷，又或流影城的日九七叔，我们也和他们说华郎，说宝宝锦儿怎么捉弄他，他又如何待你好好。」
　　耿照笑道：「这样，华郎会不会比较开心？你同他熟，你告诉我好了，如果是华郎，他觉得怎样？」
　　符赤锦默然半晌，突然摇头一笑，叹息道：「他明明就是我的丈夫，怎地倒像你认识他更久些？相公，你真是个奇怪的人。」笑了一笑，又沉默无语，似坠入了思绪之中；面上虽挂残泪，已不复适才那股自怜自伤的神气。
　　「一心求死，并不能打到岳宸风。你已试过了一次，虽是为救琼飞仓促起事，终归是失败了。岳宸风不但是血肉之躯，世上更有着能令他呕血不止、周身却无内外伤的高人存在，只消计画周详，一定能杀死他。」
　　耿照正色道：「你刚才问我何去何从，我现在还不知道；妖刀之事，从来就不是我『要』或『不要』所致。但有件事，却是我经过思虑之后，下定决心，一定要完成的，这不只是为了你，也是为我自己，还有五帝窟、五绝庄，以及我的朋友阿傻和胡大爷，趁得此番良机，一举除掉岳宸风！」
　　他伸出手掌，笑道：「我想邀你入伙呢，宝宝锦儿？」
　　符赤锦破涕为笑，严肃地想了一想，一手以巾帕掩着胸脯腿心，却伸出另一只小巧柔芙与他轻轻击掌，咬唇狠道：「好，算我一份！」眼神又娇又烈，虽是赤身裸体，却有一股妩媚英风。
　　「你打算怎么做？」
　　「捕兽杀人，道理都是一样的。」
　　耿照与她贴掌互击、反手交握，浓眉下的一双大眼炯炯放光，一个字、一个字说道：「先设置一处陷阱，诱使深入，蓊除其党羽臂助，乘其伤疲，使之力孤，集众人之力合而攻之，是为『拔岳斩风』！」

【第十四卷：八叶使者】第六十六折：石髓有尚，青鸟伏形
　　翌日清晨。天方蒙蒙亮，窗外还笼罩在一片幽蓝灰翳中，耿照便已睁眼。
　　实宝锦儿兀自酣睡，峰险壑深的曲线圆润起伏，雪腴的身子在被筒里窝了大半夜，将整床锦被窝出一股子温甜，轻揭一角。烘热的乳香便扑鼻而来。宛若埋首胸间，中人欲醉。
　　耿照唯恐玉人着凉。没敢揭被起身，轻手轻脚滑出了锦被，忽听宝宝锦儿咕哝一声：「你……上哪儿去？」被里温触细细，一只小手滑了过来，软绵绵掠过手背，玉钩似的幼嫩尾指勾着他。满足依恋。
　　他不由一笑，满心温暖，本要离榻的身子又坐回去，反握她的小手：「你再睡会儿，天还没亮哩。」苻赤锦睡得迷迷糊蝴的，哪听得他说了什么？只觉手掌被握实了，心满意足，将他的手抱入乳间，浑圆的玉腿一并，整个人都偎上来，噘着小嘴闭目撒娇。
　　「再……再陪我一会儿。」「好。」耿照隔锦被轻摸她的肩背，不多时香酣细碎。宝宝绵儿又沉沉睡去，嘴角微抿似做着什么好梦。他陪了好一台儿，才为她盖好被褥，穿衣出门。
　　尽管他说服她暂时放弃与敌同尽的念头。情况依然没有改变。
　　要刺杀岳贼绝非易事，那怪伤每日只发作一个时辰。除开呕血不止，看不出对武功有什么妨碍；在发作前，岳宸风说话中气十足。震得人五内翻涌。就算因伤折了两三成功力，「八荒刀铬」还是难取之敌，至少不是目前的耿照舆窦宝锦儿能封付的。
　　要杀岳宸风，他们需要更多的助力。
　　早春的清晨沁寒入骨，耿照顶着冷风在中庭活动筋骨，挑了几路鬼手试演些个，练到身子发热，才至穿堂无风处盘坐，潜运「火碧丹绝」心法，搬运数周天方止，只觉百骸之内如沸水滚流，神完气足。无不舒泰。
　　如何打败岳宸风，耿照心中尚无定见：最好的方法，便是再与那厮打上几回。他屏气凝神，遁入虚空，杂以明栈雪所授，将专舍大法的「入虚静」与「思见身中」结合。重回到当日渡头，于幻境与岳宸风交手。
　　夺舍大法罗列记忆，连潜藏在表层下的五感知觉、呼吸心跳等亦纤毫毕现。耿照一睁眼，赫见黄昏日暮、江风习习，岳宸风的黑氅宛若撰天之鸥，飞卷而落，气劲压得他呼吸一窒。怯意陡生（好……好强的势头！）以耿照现时的功力，踪使遁入虚静，应能观视内外，进退自如，兴许是与岳窟风交手的记忆太过恐怖，骤雨重临，耿照一时失去清明，竟陷惶怖，忘记自己是幻境的主人。耍进则进，要出则出，兀自与岳宸风困斗。渐渐失去控制。
　　须知虚境中的一切，乃以耿阳的记忆为本，按理不过他经历过的范畴。
　　但耿照被脑海中虚拟的岳窟风所迫，一时迷失自我，就像梦里不知身足梦，无法任意支配；而失控的梦则从记忆中挖掘材枓，来填补脱序所衍生的空白，故耿照的招式俱被「岳宸风」所制，这回岳宸风非但没有落水，甚至站上船头，掌风呼啸，牢牢将刀势箝住，防御圈越缩越小。使得耿照五内翻洒，一路退到船舱前。
　　虚境的脚本脱离现实太远，江边的老渔夫、水面突现的巨涡漩流……通通未得再现，连布帘后亦空空如也，江风吹起一角。只见黑黝黝的一洼深潭，竟什么也没有床舱、甲板，便如仓促搭起的竹架戏棚般，剥去了表面薄薄的糊纸，背后仅余一片虚无。
　　耿照心中骤寒，忽想不起自己为何而战。不由得迷惘起来，只有身前那逼命的掌风、狰拧的笑容无比真实——（醒来！）——谁……谁在唤我？
　　一把尖锐沙哑的异声在脑中响起，余音回荡，耻照神为之夺，几乎被岳宸风一掌劈中。
　　（尔为神主，彼岂能伤，快快醒来！）「你……你使什么妖法？」耿照太阳穴隐隐刺痛，正欲按抚，才发现手中镝刀竟已不在，岳宸风双掌并至，只得以「白拂手」卸去。
　　岳宸风似精熟鬼手套路，右掌回作雀尾，半勾半缠，铁一般的胳膊竟化成金丝出尾，宛若蛇上青竹，缠着耿照的左臂一绞，「喀啦！」将他的肘关卸脱，使的正是白拂手耿照肘间剧痛，咬牙珊出一记「跋折罗手」，勉强将受创的左臂抢回。又听脑中的怪声道：「虚境受创，一如实伤！你再不清醒过来，当心丢了性命，」他听得「虚境」二字，心思又陷迷惘，迷迷糊糊想：「虚……虚境，难道这一切都是假的？那声音……为何如此熟悉？」心念所至，眼前景象为之一颤，船头、流水、黄昏……：。俱都散摇，独独岳宸风清晰不坏，面上的狰狞卑鄙坚如铁锅，既虚假又真实，黑氅卷风，宛若一头巨大的妖鸟般朴来耿照左臂动弹不得，右掌正欲挥出，忽觉锐风袭来，便如兽爪，明明岳宸风还在数尺之外，掌霁不能发出如许风压，但恶招临门不及细想，毋臂一格。刹那间岳宸风的形象与爪势叠台，眨眼便至，耿照单掌接应，虽仍左支右绌。眼前的「岳宸风」却开始崩解，臂上撞击、刮面动风，乃至于眼𫌨耳闻等，仿佛来自远处……「很好！便是如此。」脑中的刺耳异声再度响起，语气中微露赞许。，「快醒过来罢。山岳伏形二青岛开道；灵丝满路，映现昆岗。
　　耿照猛然睁眼，赫见穿室内夜翳未褪，晨光稀薄。身前一人发毛蛆戟，一股浓重兽臭袭来，五双利爪挟着劲风。叉喉掼至同样的招数难以在「薛荔鬼手」前二度奏功，耿照单臂一圈，青蛇般攀上来人臂膀，用的正是虚境中「岳宸风」卸断肘关的那手。
　　来人「咦」的一声，笑道：「来得好！」虎臂连挣带甩，眨眼间竞连使七、八般手法，各见巧妙。却始终难以摆脱，反越绞越紧；再一施力，便要自己绞断了关节。
　　他不怒反笑，笑声宛若虎咆，血口中露出四根森森尖牙，点头道：「好小子。有一套！」臂间肌肉一软，亦成游蛇，反向旋出，雨人賸分。这「走影剑」的镜射之招耿照已非初见，正欲拱手谢罪，谁知左肩一动，肘关节却痛得虽以忍受，只得单膝跪地，垂首道：「弟子一时失神，多有得罪，请二师父莫见怪。」来人正是那「虎尸」白额煞。
　　他一个箭步将耿照拦住，抓小鸡似的提将起来，伸手一捏左肘：「疼么？」耿照面色煞白，咬牙不哼出声来，微颤着点头。「疼。」白额煞微皱浓眉，喃喃道：「怪了。」卷起他的袖管，见肘关节处既未浮肿，也无瘀红，蹙眉低道：「你且动一动试试。耿照见手肘并无异状。也觉奇怪，欲活动左臂却又疼痛不已，分明是骨节脱臼的模样。
　　正自惊疑，脑海中忽掠过一把磨砂也似的怪异童声：「带他过来。」正是虚境中不断侵入神识、提点自己的声音。
　　耿照回过神来，恍然大悟，「原来是大师父救我。」神识也者，本是玄奥难言，自知世上有夺舍大法、赤血神针以来，耿照已见怪不怪。只觉大师父功力之深。竟能凭空侵入脑识，比之江湖盛傅的「傅音入密」不知高了几筹。
　　白额煞尖耳一动，显然也收到指示，随手将他放落，咧嘴道「走罢，你大师父要见你。」两人一前一后，又来到了后进的枣花小院中。西厢紫灵眼的闺房窗纸上片幽蓝，并未点光。似还没起身。
　　白额煞领着他推门而人，青面神房中仅一盏豆焰，被晨风吹得明明灭灭，倍显森幽。床铺一角仍是光照不透，视线无论如何望之不进，一凝目便觉头疼，觑内如有万针舟刺。教人不由自主将目光移开耿照心中雪亮：「非是灯光不及，定是大师父用了什么宰制心神的法子，教人视而不见，以藏其形。」却听青面神道：「坐。老二，你先出去。」末二句却是对白额煞说的。
　　虎形的魁伟男子耸了耸肩，却未移步，呲牙笑道：「老大，不是我信他不过，这小子盲拳打得不坏。比醒时厉害，方才我险险招架不住，吃了闷亏。」青面神哼的一声，淡淡还口：「你是怕他暴起伤人，还是我一不小心，失手杀了他？」白额煞闻言一怔，点头道：「也是。我出去啦，自己留神。」青面神道。「给我护法，谁都不许进。老三和女徒也一样。」「知道了。」门扉闭起，狄招依言坐定，忽听青面神淡然道：「你可知道，自己身上发生了什么事？」耿照的思绪略一恢复，便知是「入虚静」与「思见身中」合用时出了什么差错。
　　但这并非是他初次合用，在觉寺他日日以此法在漱玉节的眼皮子底下用功，或、、于虚境中与薛百螣较量拳脚，或与胡彦之琢磨刀术，内外武功大进，如有神助，而外人却看不出端倪。此番失控，兴许与岳宸风有关，其中因由却无从知悉。
　　他摇了摇顽。
　　「我……我像做了个梦，在梦里被敌人折了臂膀，醒来只觉疼痛不堪。却不见有什么伤痕。」青面神淡淡一笑。苍老的童聋虽然剌耳，语气却十分悠然。
　　「有人被砍断臂膀之后，即使创口愈合，肢断处甚至已生出新皮包覆。依旧时时感觉疼痛，一如断臂之初，称为「幻肢痛」——受创的非是宙体，而是虚无飘渺的神识。因此永远无法痊愈，一生将被可怕断臂痛楚折磨。至死方休。」青面神怡然道：「你身兼的两门奇术。一者肋你遁入虚空，观视内外，一一历遍所记所闻，如临现场；道者毕生所求，不外如是。另一个则是武者梦寐以求的「思见身中」，凭冥想便能锻炼内外武功，不受时空限制，进境如飞，更胜常人。
　　「但你莫忘了，无论道者武者，都不是凭空掌握，或道心通悟，得观至真，或由武入道，一合天人。你的奇遇赋予你这两门稀世奇能，却跳过了相应的心性修持。在我看来，是祸非福，须得更谨慎应对，方能转危为安。」耿照闻言一凛，若有所得，垂臂起身揖道：「多谢大师父提点！」青面神道：「坐下罢。虚境中受的伤。须在处境之中方能有治。我的「青乌伏形大法」若用于寻常人身上，必先夺其神而役其驱。此举与杀人无异，用以杀人亦无不可。但你似练有一路玄门正宗的高明内功，已至「凝神入虚」之境，受得我这一路大「我……该怎么仿？」「闭上眼睛，好好睡一觉。」青面神笑道「梦醒之时，你的臂膀便能好啦。」耿照出了房门，屋外已无白额煞的踪影。但见晨曦洒落衍瓦，灿烂如金，沁凉的微飕穿花绕树，说不出的清爽宜人。他一边活动臂膀，穿过洞门回廊回到厢房，唯恐惊扰了屋里那朵眷睡海棠，正要轻轻推门，忽听门后「哼」的一声。傅来一把清冷娇喉：「进屋也下先敲门，老爷真是好大的架子啊。」正是宝宝锦儿。
　　耿照忍不住微笑，乖乖叩了几下，低声道：「娘子，为夫来啦。」「不许进！」符赤锦一声娇叱，几能想见她柳眉倒竖、凶霸霸的狠媚模样：「一大清早的便不见人，你跑到那儿去啦？」耿照被骂得不无冤枉。他可是将她哄睡之后才出的门，谁知她睡醒便忘了，全不当有过这么回事，低声道：「我……我就在院里打了趟拳，练练内功，也没去哪儿。
　　宝宝锦儿，你让我进去罢。」门里安静了一会儿，耿阳就当她是默许了，推门而入，却见桌上摆了几色小菜，一盅白粥。
　　那粥熬得细润亮滑，米拉颗颗晶莹分明，又无不通透，脂甜梗香，却足与肉末一起煮的。粥盅之上犹有热气，小菜却已放凉，符赤锦换过一身袒领小袖的束腰裙，锦兜裹着她雪酥酥的丰腴奶脯，当真是比新鲜的脂酪更加嫩滑喷香，令人垂涎。
　　她凭桌斜倚。浸了香草的红纱裙下翘起一只饱满如肉菱的凤顽丝履，若非寒着一张娇靥，直是一幅最美丽的新妇图书。耿照心想：「她专程替我煮了早膳，我却生生挨到菜凉了才回来。也难怪她不高兴。」微笑道：「你看看，都是我不好，差点错过了这一桌的好菜。」挨着宝宝锦儿坐下。她却挪过身子坐上另一只姑墩，冷冷道：「谁说是给你吃的？我摆桌子哩。」、、耽照差点笑出来，忙咬牙憋住，夹起一筷鱼脍入口，只觉鱼鲜肉嫩，自不待言，先浸过醋使鱼肉半熟，取干布将水分漉尽后再拌以芹泥芫荽，不水不柴，十分的清爽可口，显示用心烹调，赞道：「。宝宝绵儿，你真是煮得一手好菜！」符赤锦心中大喜，差点噗哧出声，赶紧板起俏脸。
　　「我随便弄的，小心毒死你！」「忒好的菜，毒死我也认了。」耿照被勾起食欲，自己动手盛粥，也给她添了一碗。符赤锦见他吃得美滋滋的，险些将舌头也吞了去，不由绽开娇颜，掩口笑道：「瞧你吃的，饿鬼上身！」举筷与他并肩而食，不时往他碗里夹菜。
　　两人并头滔喁，像机了一对如胶似漆的新婚小夫妻。
　　原来符赤锦一觉睡醒。稍作打扮便去了趟早市，采买菜肉白米，为爱郎洗手做羹汤，谁知耿照却迟迟未回，她端了一份与小师父同吃，吃完回来仍不见人，越想越不是滋味，一个人桂生起闷气来。、、、、「我以为宝宝锦儿是不洗衣煮饭的。」眼见玉人重拾欢容，耿照故意与她调笑。
　　符赤锦娇娇地瞪他一眼，睁眼狠笑：「姑奶奶不做烧饭洗衣的老婆子，可没说我不会。老爷下回再夜不归营，我劈了你当柴烧。」两人相视而笑。吃得片刻，她又正色道：「今儿少不得要走趟驿馆，你怎么打算？」他举箸沉吟，旋即夹起一片被醋汁濡得雪白晶莹的软糯鱼脍，展颜笑道：「咱们现在最要紧的，便是找帮手。既然非走一趟不可，便到驿馆里找帮手去。」符赤锦哼的一声，笑啐：「说得轻巧！镇东将军能帮你杀岳宸风么？」「。虽不中。亦不远矣！夫人真是好生聪明。」狄照神神秘秘地一笑，又夹了满筷好菜，西里呼噜的扒粥入口。「将军身边，不定便有我们好好帮手。」用完早饭洗净食具，符赤锦又与紫灵眼说了会儿话，耿照便在小院中闲坐发呆。
　　槐荫下十分凉爽，街市的熙攘吵杂仿佛都被隔绝在院外，充耳俱是鸟瞅虫鸣，帽啭细细，倒也舒心。
　　白额煞似习惯夜行，日出后便不见人影。
　　耿照有意无意往青面神的厢房一瞥，只觉内外浑无动静，仿佛无有生机。
　　未几，符赤绵笑吟吟推门而出，撒娇似的平仲藕臂，娲唤道：「走罢，老爷。」门缝里仍不见紫霞眼的身影。看来这位小师父怕生得紧，如无必要，竞连一瞥也不给见。
　　耿照非是对她有什历遐想。只觉既奇怪又有趣。出了小院之后，符赤绵抱着他的臂弯，绵软已极的大酥胸紧挨着他，隔着衣布犹觉温腻，如数珠粉，抬头笑道：「没见着小师父，你很失望么？」耿照吓了一跳，忙摇头撇清：「不……我……不是；。唉！宝宝锦儿，你怎地老爱捉弄我？」符赤锦咯咯一笑，眨眼道：「在这世上，我最喜欢小师父啦。要是敢打她的主意，我绝不饶你。」耿照不觉失笑，摇头：「这也太冤枉啦。她既是你师父，便也是我的师父，我敬爱她都来不及，怎会……唉。只是你与她便像是一对姊妹花儿，你像姊姊多些，小师父倒像你妹妹，真是有趣得很。」符赤锦扑哧一声，娇娇白他一眼，佯嗔道：「老爷这是嫌奴奴老了？」耿照赶紧陪笑：「夫人说得哪里话？观夫人姿容样貌，不过十五、八人许，谁敢说老，我抄扫帚打他。」符赤锦轻拧他一把，笑道：「嘴贫！瞎扯淡。」过了一会儿才叹口气，低声说道：「我小师父少年时目睹门派惨变，失去父母至亲，从此不爱与生人说话。其实处性子好的很。既温脰又可爱。我若想有个妹妹，也要像她这样的。她不嫁人也好，没遇上疼她的，我宁可她不嫁。」「反正小师父不嫁，我宝宝锦儿便奉养她终老，当作亲人一般，不也挺好？」「喂，这话怎听着像便宜了某人？」两人未雇马车，相唯着信步而行，一路逛到了驿馆前方才收敛。负实门禁的仍是适君喻带来的穿云直卫，恰巧捏万里正巡至前门，一阵寒暄，程万里便将二人引入馆内。
　　大厅之内，慕容柔夫妇仍坐于阶上主位，一如昨夜；不同的是厅中挤满了越浦左近的大小官员，六品以下的还没得坐，只得在两旁站着。
　　慕容柔居高临下，遥望耿照「夫妇」一眼，淡然道：「你们来啦？很好。稍坐些个，一会儿我有话说。」口气虽冷漠，满厅人等却纷纷转头，瞧瞧来者是谁，竟让镇东将军破例多说几句；一见符赤锦丽色骄人，便如牡丹绽放，又不觉看痴了，厅中原本一片低诏细碎，忽尔收停。焦点集中在耿、符二人身上，静得连针尖落地亦可明辨。
　　慕容柔察觉有异，暂止评议，抬头蹙眉：「怎么？」一旁。将军夫人沈素云低声道：「我与符家妹子出去走走，晚些回来。精神似为之一振。不复先前萎靡。
　　慕容柔面无表情，点头道：「也好，我让岳老师沿途保护，以防生变。」沈素云笑意一凝，低垂螓首，便似一名闹别扭的千金小姐，连生闷气的模样也十分温顺可爱。
　　慕容柔丝毫能察，岂不知她心意？料想派李远之、漆雕利仁乃至适君喻的手下，爱妻也不会比较欢喜。低声道。「也罢，就让耿典卫夫妻陪夫人同去。」目光越过厅中诸人，遥对耿照道「馆中申酉之交用晚膳。贤伉俨莫误了时辰。」耿照二人躬身一行礼：「谢谢将军。」旁人鸾疑不定，不由得交头接耳，打听起这少年武弁的来历。
　　厅上的熟人尚有抚司大人迟凤钧，他与将军识事已告一段落，正坐在阶下首位啜饮茶水，见耿照进来微一颉首，面露微笑，却不使起身说话寒喧。沈素云面器喜色，转入后进更衣，耿、符二人便在厅门边等候。
　　官场交游员讲伦理，瞎子也看得出这名少年武弁在将军心中分量不同，盘算如何结交者众。却不好显山露水，明着在将军眼皮下为之，纷纷投以注目，一与耿照的视线对上，便露出巴结讨好的神气，以利日后运筹。
　　符赤锦晕红双烦，掩口轻：「我家老爷好威风啊，这些官老爷们的眼里直要射出饥火来，若不是碍于将军大人，怕不一拥而上，将我家老爷撕成碎片吞了。」耿照苦苦忍笑，咬牙低道：「这感觉我理会得。我瞧寳宝锦儿时，也是一般想头。」正自调笑，忽见一人排开余子大步而来，生得丰神俊朗，手握折扇，金冠翅摇，正是「奔雷紫电」适君喻。耿照自入驿馆以来，始终未见岳宸风的踪影，忽见适君喻现身，不觉凛起，拱手道：「庄主安好。
　　适君喻乃易州风雷别业之主，喊他一声「庄主」本无不妥，但耿照目如鹰隼，愿有旁指。适君喻何等样人『 I听便知他以五绝庄之事相胁，揩扇交握，伸掌半揖，笑道：「耿大人毋须客气。耿夫人也安好。」将「夫人」二字咬得特别清晰。以符赤锦的七玄出身，若与将军夫人走到一处，慕容柔定不轻饶；冒冒然互揭海底，谁也得不了便宜。
　　「令师身子好些了么？」耿照抱拳还礼，眸光仍旧精灼如炽，沉声道：「身染奇症，合该觅一处清静庄园静养，莫待病入膏肓时才后悔莫及。」适君喻笑道：「可惜家师身负重任，难有片刻闲适，多劳大人挂心。倒是夫人千金之躯，委由典卫大人照拂，可千万别出什么差错才好。君喻诸务总身，人手又十分吃紧，要不该派一队精甲武士随后保护，以策万全。」符赤锦掩口笑道：「哎，这哪里还是游玩？合着游街哩！庄主忒爱说笑。」杏眼微乜，眸光越过了适君喻宽阔的肩头，满是不怀好意。适君喻的鼻端嗅得一股温香习习，剑眉微蹙，不慌不忙回头作揖：「君喻参见夫人。」原来沈素云换好外出的衣裳，偕婆子姚嬷、小婢瑟香，由屋外回廊绕了过来，恰好听得适君喻之言，本来喜孜孜的俏鹿容颜一板，蹙眉道：「今曰我没想走远，用不着劳师动众。」口气甚是冷淡。
　　适君喻察言观色，不欲越描越黑，长揖到地：「恭送夫人。」笑望耿照，抱拳施礼：「有劳典卫大人。」耿照垂目额首，眸光湛然，虽未接口，气努却沉凝如山，丝毫不让。
　　年轻剽悍的风雷别业之主一凛，暗忖：「这厮修为不俗，比想像中棘手。」以揩扇轻轻击掌，目送诸人离去。
　　沈素云与符赤锦并肩相挽，状甚亲热，但将军夫人似十分讨概岳辰风，连他的弟子亦觉不喜，自与适君喻照面之后，始终寒着一张绝美的悄脸，直到行出驿馆才稍见和缓；定了定神，转头道：「好啦，难得到了越浦，你们也都回家看看，吃晩钣前回来便是。」姚嬷与瑟香是跟着她从越浦嫁到北方靖波府去的，都是本地人氏。两人面面相屈，又惊又軎，显是夫人临时起意，事前并未与她俩提过。姚嬷喜色一现而隐，小声道「哎呀，这怎么行呢？还是让老身服侍夫人……」「有耿夫人在，不妨的。」沈素云摇手打断她的话头，从怀襟里取出一只沉甸甸的织锦小囊，塞入姚妈妈手里捏着，不许她推搪。「去看看宝贝孙子，添点衣裳玩物。下回再要来，也不知是什么时候，当心孩子大得快，见了面也不认得。」姚嬷支吾几声，讷讷收下了 』一迳合掌拜谢。
　　沈众云从腕间褪下一只金丝镯子给瑟香，二八年华的少女不敢拿，怯生生瞥了姚嬷几眼，妇人面上一红，小声嘟囔：「夫人给你就收下呗。」耿、符交换眼色，不觉同抿，才知她塞给姚嬷一包碎银非是信手，此间饶有况味。
　　打发二人离去，沈素云松了口气，对符赤锦俏皮眨眼，道：「今儿便有劳姊姊陪我啦。」笑容直如春花绽放，说不出的娇艳动人。符赤锦虽与她相识不久，对这位将军夫人的性子却有几分把握，也不客套，亲热地挽着她的II臂，眨眼道：「夫人放心，我家相公武艺好得紧，便有刺客也不怕。」沈素云浑似不放在心上，怡然笑道：「我不担这个心。」符赤锦略感诧异，面色却不露声色，笑道：「敢情好，那我今日便陪夫人到处逛逛，一解夫人的思乡之情，玩它个痛快！」沈素云滴睫瞬𫖮，淡淡一笑：「我也不算是思乡。」片刻忽握住符赤锦的手，凝眸正色道：「我不太会说场面话，I 直想学也学不来，姊姊莫嫌我无礼，就当我直来直往好了。我一见姊姊便觉投缘，姊姊若不觉麻烦，我们……便以姊妹相称，你说好不？」符赤锦望着她清澈的双眸，忽觉这话问得令人生怜。以她镇东将军夫人的尊贵身分，开口与人做个朋友，眸底却不存希望，一旦符赤锦惶恐曲膝以分尊卑，她便立刻武装起来，以免受伤。
　　（在此之前，她有过多少次与人真心相交，换来的却都是冷冰冰、硬邦邦的官场应对，官样文章？）符赤锦小手一翻，轻轻握住她柔软的手掌，笑道：「好啊，我一见你也觉投缘，能做姐妹最好。我是已己年生的，属蛇，你呢？」沈素云没料到她应答如此干脆自然，不觉微怔，喃喃道：「我……我是属羊的。」符赤锦笑道：这样我便做姐姐啦，妹子。
　　沈素云这才回过神来，露出欢颜，捏着她的手娇唤：姐姐双姝并头偶偶，无比亲热，简直无话不谈。耿照隔着一个箭步，不紧不慢的跟着，沈素云得以放心交谈，殊不知以碧火神功之能不运功也能听得清清楚楚。
　　我从小便与家里人不亲沈素云低声道。说道这时姣美的俏脸上笼着一层淡淡的寥落。
　　我娘很早便过去啦，我对她没什么印象。自从晓事以来也很少见过我阿爹，我记得她对我说话总是客客气气的，不像大人同小孩说话那样。我们甚至没同桌吃过饭。我打小吃饭都有八人服饰只我一人能坐，其他人得跪着。
　　她自顾自的轻笑起来，甚觉有趣。
　　我小时候常常忍不住想：我阿爹和阿兄从不与我一起吃饭，莫不是也怕要跪？
　　你瞧，多傻气啊！我以为吃饭这件事儿只有我一个人能坐着其他人不行哩。
　　符赤锦也跟着笑起来。那好下回服侍我家相公用膳时，也让他跪着试试。
　　沈素云差点笑翻了腰。耿照只觉得腹间硬涨，如吞石块，双膝隐隐作痛，只得假装什么也没听见，一本正经地负手巡街。
　　好不容易缓过一口气，沈素云轻拍着伏鸽似的均薄酥胸，又笑了一会，抹泪叹道姐姐的郎君这么好，怎能如此欺辱？男儿伟丈夫可万不能伤了志气。叹了口气，这回却无戏谑之意。
　　符赤锦与她聊得片刻，才知其兄沈世亮大她许多，比起客气过头、稍嫌冷淡的父亲，长兄私下还是很疼妹妹的沈家老爷逝世后，沈世亮以十九岁的少龄接掌家业，内守行会、外开疆土，与妹妹间渐不似儿时亲密，仿佛多了层无形隔膜。等到大嫂进门，沈世亮事事都依妻子其妻庞氏乃行中大佬的掌上明珠，精明干练，小姑的处境自然倍加艰辛。
　　「嫁出越浦时我一点儿也不怕。只不过时从这个院儿里换过另一个，也没什么不同。」「沈素云轻摇颔首，露出寂寞的笑容。
　　难得回一趟越浦，我野不想回家。同我阿兄嫂嫂也说不上几句，只吃一顿饭就走，还得担心有人跟踪我，不如别去。」仿佛要挥去阴霭，她抬头一笑，拉着宝宝锦儿的手。
　　「姐姐，不如我带你去个很有意思的地方，如何？」美目流沔似有一丝兴奋、一丝淘气、哪里像是堂堂东海一镇的将军夫人？简直就是个十五、六的纯真少女。
　　符、耿二人随她一路南行，穿大街、走小巷，居然就这么出了越浦城门。
　　耿照没敢拦她，打醒十二分的精神，暗自戒备。毕竟城外不比城内，莲觉寺有集恶道、废驿左近有天罗香，除了鬼先生这等棘手人物，还有来路不明的黑衣刺客……所幸沈素云未曾走远，凭着记忆昨晚右拐，钻进了城郊一处小小集市。
　　越浦之外除了水港河道、官亭邮驿，尚有无数聚落。远些的，便是属临蘴等外县所辖，；临近城港的仍属于越浦境内，那些不够本钱入城做生意的人便聚于此间，白日在道旁摆摊来客，夜里便睡在棚子里，久而久之各成集市，只是流品远逊城中。
　　沈素云带他们来的这出集市，两侧各有十几栋破旧土屋，夹着一条铺石长街。其中游倾圮无顶、只余左右两墙的，便随意搭起竹架布棚，看起来还不算太过惨澹。原来这铺着石板的是一条官修齿道，可容两车并行，也不算窄；后来港区新修道路，车马渐渐不走此间，聚集于此的外地小贩便夯土筑屋，占了下来做生意。
　　长街中摊贩不少，往往棚下搁着一直马札（类似近似童军椅的折叠凳），随意架上桌板变成摆放货物的木档，有卖陶瓶瓦罐、铜锡艺品，甚至有金银玉器、古董字画的但档后却成了不见有人，往往三五摊之间才有一个人照拂，也不来招呼客人，还窝在摊子里呼呼大睡，对游人一副爱理不理的模样「越浦城通宵的夜市叫「「鬼市」」，这儿呢便叫做「「鬼子镇」。」沈素云笑着解释：「会来这儿的人，多半因为没钱入城。这里的空屋无主不收银钱，能省一笔住宿，多待些日子」符赤锦好奇的东张西望，笑道：「妹子来此做甚？这儿无胭脂水粉，也无衣裳首饰，能让富家千金觉得《有意意》？沈素云抿嘴一笑，恬静的容色里罕有地露了一丝得意，微笑道：」家道中落、非拿出祖传宝物求售的人，也多半住不起城里的旅店，只能到处找《鬼子镇》打尖，等待识货的买主出现。姊妹莫不看不起这里贩卖的物品，十有八九是破铜烂铁，然而千百件中不定便有一件，乃是价值连城的宝物「。
　　符赤锦笑道：「妹子说这话的口气，真不像娇滴滴的官夫人，倒像玉珍斋、品致轩的当家女掌柜。」
　　沈素云《噗哧》一声，红着脸笑道：「姊姊又来笑话我。」顿了一顿，轻叹道：「我三岁起便在这儿晃悠啦，我阿兄总是偷偷带我出来，钻进钻出的寻宝。他跟家里的账房先生借了五十两私房钱做本钱，十五岁上便在城里的朱雀大街开了自已的珍玩铺子，没拿沈家一枚钱子儿，还偷偷跟我阿爹打对台生意，靠的就是土里掘珍的眼力。」
　　「你阿兄真是好本事」符赤锦不禁咋舌。
　　「是啊。」沈素云淡淡一笑，目光飘远：「我阿兄他啊，真是好有本事呢。」
　　符赤锦被她挑起了兴致，边走边瞅着摊上的珠串器物，也想从中看出一两件稀世珍宝来。
　　「这儿的人怎么都不顾摊子，不怕遭小偷么？」
　　「都去赌钱啦。」沈素云以袖掩口，缩着粉颈嘻嘻笑道：「不知道躲到那音土屋子里。真要遇到拿了就跑的偷儿，一声吆喝，几十人便突然冲出来，手脚都能给生生打断，没人敢偷的。」
　　三人一路逛一路聊，身畔更无其他游客，整条街上的摊贩亦不过三两人而已，当真是相对无方各自廖落，所幸沈素云兴致高昂，一摊一摊狞将过来，虽说话不多，仍是一派斯文的闺秀模样，却比在将军身边的更加精神。
　　眼看长街将尽，铁有一座笨重的齐腰木档突出，铺着泛黄布巾，若非巾上压着大大小小的畸零石块，看来便似一算命摊子。
　　一名头戴布帽、身穿黄旧锦袍的老人端端正正坐在桌帝，双手置于膝上，白发白眉，眯成两条细缝的双眼眼角略垂，远观便如一个《八》字：虽是愁苦之相，却颇喜感，普不令人生厌。
　　老人下着草鞋布袜，袍子也是厚重的双层交襟，穿得一丝不苟，若非头上那顶店掌柜也似的滑稽布帽，模样便如一名年老书生——无独有偶，木柜边搁着一只竹制掮架，上履布巾，形制与青锋照邵兰生邵三爷所用的书轴架极为相似，也是儒生行旅在外的必备之物。
　　老人这摊的木柜特别笨重高大，明显是鬼子镇里的小贩们欺他，硬塞个碍手碍脚的无用之物垭；不仅如此算命摊周围堆满各式杂物，与规矩端坐的老书生一衬，说不出的滑稽唐突。
　　符赤锦看出老人遭受戏弄，转头对远处的一名小贩叫道：「你们是怎么回？欺负老人家么？」小贩蜷卧在摊子里，闻言不过翻了个身，换以屁股对人，继续呼呼大睡，无动于衷。
　　耿照看不过去，动手将四周杂物稍事整理，令摊子整齐一些，不现拥塞局促。老人只是默默端坐，既未言谢，甚至没多看一眼，彷像清平无事。符赤锦微蹙眉，心想：莫不是个疯子？正欲开品，却被耿照以眼色止住。
　　沈素云不忍他年老还受漂泊之苦，柔声道：「老伯伯，你也摆摊子么？」
　　老人一听他问起买卖，登时有了反应，点头道：「是啊，小姑娘，你来瞧瞧。」
　　沈素云许久没让人叫《小姑娘》了，不觉微笑。
　　「老伯伯摆的是什么？」
　　「玉石。」
　　老人一指摊后的布招子，只见布招上写着「玉匠与研空」五个真楷大字，字迹圆润饱满，毫无怒张蹈历之态，字写得大，墨色很深却说不上什么磅礴气势，反似一阵柔风细雨，望之心旷神怡。
　　「这是老伯伯的大名么？」沈素云又问。
　　「嗯」老人一本正经地点头：「刁研空，人家都管我叫」玉匠「符赤锦听得奇异，忽插口道：「老人家，您即是玉匠，那玉器都在那儿？」
　　那自称「刁研空」的老匠匠双手按膝，老老实实回答：「若，都在桌上。」
　　三人望着一果大大小小的石头，一时都说不出话来，还是符赤锦眼尖，瞥见石下氢压布写有四行小字，轻声念道：「顽石无明，化生美玉——识我本然，分文不取。」老人家，您写的是什么意思？「沈素云突然开口：」我明白啦，这叫做开石头取玉。「见符、耿都一楞，不禁微郝，轻缩精颈解释：」曾有精于玉石的行家，在这鬼子镇里摆柜叫卖，只卖尚未琢磨的原石，无分大小，每枚都是五十两的白银。「符赤锦与耿照对看一眼，失笑道：「这分明是江湖郎中的把戏！谁知他满桌不全是路边捡来的破石头，里头没有一块真玉。」耿照想了一想，说道：「若有人将所有的石头都买了下来，命那人一枚一枚琢开，倘若无一块是玉，将他送官便是，也毋须付钱啦。
　　沈素云笑道：「典卫大人真聪明。不过那人也不是凯子，无论卖出多少，他总是立时补满一整桌的石子，共计五十枚；你若将全桌买下，其中必有真玉，但决计不值两千五百两。」
　　「那要怎么办？」符赤锦问道。
　　沈素云淡淡一笑。
　　「当时有个十五岁的少年，随手从桌上挑走一枚石头，摊子主人正要将这名捣乱的顽童赶走，谁知他却拿出五十两的银票扔在桌上，对摊子主人道：」你全桌的石子之中，只这一枚是玉，其他都是假货。「主人气得面红耳赤，怒道：「你有本事买下整桌的石子，便知是不是只有这一块！」
　　「少年笑道：我不要，你待会便趁着琢磨开验的当儿，将我手里这块真玉掉包了云，开出来自然无玉。我若头脑发昏，真向你买下了整桌，你再将此玉混进云；这块羊脂玉最多值五百两，你损失一块玉，却净赚两千两白银，当真好划算！」
　　「众人听完，纷纷散去，摊子主人再连一枚石头也没卖出，那少年拿了石头回去琢磨，果然得到一块上佳的羊脂四方玉，最后卖得七百五十两。」
　　符赤锦见得他那股悠然神往的神气，心下雪亮，笑道：「那位巧破骗局的神童定然是你阿兄啦」
　　沈素云露出一抹清丽笑容，便如天真的小女孩一般，略加思索，转头封那老人刁研空道：「老伯伯，我怎么说也是越浦第一玉器世家的女儿，你的桌上不过十数枚石子，我定有法子能找出美玉来。你能不能不要摆摊宝石子了，家中若有什么困难，尽管告诉我，我一定想办法帮你。」刁研空仍是规规矩矩的坐着，双手搁在膝头上。一本正经迫：「小姑娘。我这摊子的卖法儿，与别处不同。你往桌上挑一枚石子，琢开后若是玉，老朽分文不取。」符赤锦失笑：「哪里不同？还不就是猜玉石！」刁研空端坐着榣了摇头。
　　「你得告诉我，石头里的玉是什么。每一块五，因其髓质、纹理、形状，甚至灵气蕴含之不同，须雕成不同的器物，为璧之玉不可成块，雕龙之玉不可击凤……凡此种种不一而足。」指着桌上的石头，冲沈素云淡淡一笑，悠然道「小姑娘，你看得出桌上哪一块是玉，那玉又该是什么形状？」

【第十四卷：八叶使者】第六十七折：法眼由心，馈君殊礼
　　玉之原石又称「籽玉」，品目繁多，或与石英玛瑙等共生，外表便如带雾的琉璃水精；或如石中含翠，莹碧之外又覆有丝丝乳白，若叠浪千层，又似裹有一层脂润膏腴的雪花猪网油。
　　黄玉外鞘如肤如肉，墨玉则与寻常溪石无异。最上等的羊脂白玉若大如鸽卵，对光便觉剔莹，毋须雕琢，三岁孩儿亦知价値不菲；但越大的白玉藏得越深，非拦河淘沙、俯拾可得，更需超卓眼力。
　　那木挡上的石头个个大逾手掌，小者彷佛瓜果，甚有山猪獠牙似的尺余石笋，外表粗砺，不易监别脂质、皮色、油润等。往好处想，石下若有玉，便是堪琢大器的连城之璧；反过来说，这自称「玉匠」的刁研空老人只消在山脚下掘几锄，照样能㧟满一木档，一点儿也不费功夫。
　　符赤锦见老人貌似忠厚，规矩却近乎赖皮，想起江湖上诈财骗色的郎中，亦不乏外表老𫕥之人，专骗沈素云这等大门不出二门不迈，除了闺阁相公、不知世间尙有其他的良家妇女，面上不动声色，双臂环抱酥胸，捧得纱襟鼓溢，美肉几乎满出兜缘『咯咯笑道：「老伯，你这档上的石子忒大，若刨得有玉，岂非价値连城？」满以为老骗棍定喜得接过话头吹擂，谁知刁研空大摇其头，一本正道：「玉不是用刨的。」「这……」符赤锦俏脸一凝，浑没料到这老骗子铁了心扮傻，总算她反应快极』 勉强笑道：「老伯，我是说你挑的石子无不大得吓人，内里若藏得有玉，那可真是价值连城的寳物啦。」刁研空神色茫然，片刻才皱着稀疏的白眉，讷讷道：「姑娘……
　　……是说换成钱么？
　　说不定是罢，老朽也不顶清楚。」符赤锦冷笑一声，抱胸道：要监一监如许值钱的宝物，少不得要花个十两八两罢？一不小心走眼，白花花的银两当是缴给您老人家的学费，花钱长见识，挺合算不是是？」刁研空一愣，终于听懂她的话意，老脸一红。
　　「姑娘误会啦，监一监石子不要钱的。老朽不收银钱。」这下轮到符赤锦傻眼了。
　　「开石取玉」这套把戏的神髓，便在诱得人跃跃欲试、偏又屡拭不中，投入的本钱越多，越不肯认赔走人，非开出一块货真价实的籽玉回本不可。莫看这市井问的小小把戏，被它弄得倾家荡产、妻离子散者不在少数。只是这老骗子分文不取，却要如何敛财？
　　符、耿二人面面相觑，耿照想了一想，小心开口：「老伯，您的意思是谁都可以监定玉石，您分文不取，一旦监出石中真玉，才开价购买么？」此法虽古怪，毕竟不能诬为郎中手段，只能说老人善于吸人目光，也算别出心裁。
　　刁研空仍是摇头。
　　「老朽不收银钱。」他总算弄懂这几位少年人的心思，回的虽是原话，神态却宁定许多。
　　符赤锦蹙眉道：「老伯，监你的玉石不用钱，监出了真玉，难道也是拿了就走『不花一文？」「不只监玉，你还得说出石里的玉是何模样。」刁研空正正经经道：「琢磨出来若无二致，玉便是你的了，姑娘。」耿照不觉失笑。「老伯，如此却要如何营生？」刁研空又是一愣，半晌才微微恍然，笑得眼眉弯弯，眼角的鱼尾纹密如蛛吐，彷佛被丽日晒干的陈木，隐约飘开一缕老檀烟。「小兄弟，豚驱也不使银钱，又当如何营生？」「这^ 」耿照为之语塞。
　　忽听一阵大笑，前头那窝在摊里睡觉的小贩伸个懒腰，起身道：「几位别费心神啦，这老头是疯的，多跟他说上一会儿话，只怕也要发疯。」
　　符赤锦蹙起柳眉，隔空叫道：「喂，你这人怎么这样说话？」小贩咂了咂嘴，一脸悻然：「怎么不是？我见他年纪大了，怕夜里冻死晦气，拿些酒水肉干与他吃，他也推拒，净吃碎饼炒米：干粮吃完，居然在屋后头种起了萝卜靑菜，众人怕不及收成便饿死啦，要分些食物给这老头儿，又只拿些残羹剩饭之类，天生的乞丐命。」出外行旅少带干粮，却要自种萝葡青菜为生，的确够荒唐的了。
　　刁研空笑笑不辩驳，双手拢于袖中一揖作道谢状。小贩皲眉挥手，啐道：「他妈的，别给老子烧空香！你咒我早死么？」刁研空不以为意，眯眼微笑，也不知是和气还是傻气。
　　他天生眼角细垂、眉帚疏落，就算咧嘴笑开还是张苦瓜脸，难怪小贩嫌他晦气。
　　符赤锦看得蹊跷，趋前压低嗓音，问小贩道：「怎么？你们不是一道的？」
　　小贩哼的一声。「谁识这老疯子！都怪老三广那小子多事，惹来这尊瘟神。现在可好，赶也赶不走，连累大伙儿倒楣。」原来数日之前，这自称「玉匠」的老人刁研空背着竹架行囊而来，打听附近哪处的市集最是繁荣，小贩口中的同行老三广有意相戏，骗他说「此地初一十五游人最多」，老人便留下来，死活不走。
　　鬼子镇的小贩头疼得紧，深怕老人饿死或冻死了，还得掘坑掩埋，故意将他安置在杂物堆放处，运给了座笨重难使的大木档，希望他知难而退，刁研空却甘之如始』任由众人摆弄。
　　符赤铺江湖走惯『 I 时却弄不清这奇怪的老人所图为何，与耿照交换眼色，不欲生事，亲热挽着沈素云的藕𫕥，柔声笑道：「妹子，不如我们再往下走罢？
　　道儿也没沈素云正凝眸俯首，目光不住在挡上巡梭，巧额微蹙，罕见地露出认真的表情。
　　符赤铕连唤几声，她才「啊」的回过神，悄脸晕红，垂颈道：「是我失神啦，姊姊勿描。」符赤绵笑道：「妹子看得仔细，可是看出了什么1 ？」沈素云费红粉颊，阵中却是烦烦放光，视线不由自主移回描上，指尖轻抚着一枚枣皮沉艳、油润顺滑的肾形圆石，点头道：「不瞒姊姊，依小妹看，这张档上放的全都是籽玉，没有I 块是混充的。若我猜得不错，这块籽石对光一照，该是透出黄晕才是。」那肾形石不过巴掌大，虽有几道裂缝，外表却不甚粗砾，触感光润，引人抚摩』不忍释手：通体覆满橘皮似的枣红皮，浓油曲彩十分夺目，别说「透出黄晕」，以其皮色之庠重，只怕连光也透不过来「符赤锦半信半疑，拿对艳阳一看，赫见流辉陈II，枣红近乎褐色的石子竟透出温润黄光，缝间甚至泛出雪白，哪是金枣橘皮？简直就是一枚破鞘而出的耀眼黄玉！
　　她一时难以置信，反复将石子举起放落、举起又放落，看着看着「噗哧」一声『竟尔笑了起来。
　　「我1^1 ！头藏的是羊脂玉。」沈素云笑着解释：「这款料子白度甚佳，外皮少见漏肉，对光却能如此则莹通透，乃是一等一的玉材。」前头的小贩1 把跳起，睁大眼睛满脸贪婪，本欲上前争看，忽停下脚步，「呸」的低头吐唾，冲刁研空竖起拇指，嘿嘿笑道：「老头！我真小瞧你啦。原来你不是光棍，迩带帮手的』 一家伙来了仨，这般人模狗样、一搭一唱，老子都差点儿教你给晔啦。！
　　符赤锦暗忖：「你若知自己指镇东将军夫人是骗子帮，脑袋还不吓得自剿浪落，便似一只冬瓜？」红唇抿着。一抹妩媚，正想上前给他点颜色瞧瞧，细圆的葫腰却被爱耿照遥对小贩道：「大哥误会啦，我们与老先生今日是初见，并不相识。」小贩撇嘴冷笑：「是啊是啊，这儿谁不是初见？他奶奶的熊！」赞入摊后倒头便睡，再濑理会。符赤锦恼他无1 ，轻轻挣脱未果，抬见耿照笑意温煦、摇了描头，不知怎的大羞起来，芳心件件直跳，求饶似的细道：「沈……沈家妹子看着哩，快……快放开我！」身子却软绵绵偎着他，一松手便要瘫软在地，浑似一团温融融的香甜蜜资。
　　所幸沈素云正I I 检查玉石，符赤锦松了口气，费机一动，对刁研空播了播籽玉，妩媚笑道：「老伯，我选这块。」耿照心想：「这也未免太过赖皮。」才想开声阻止，刁研空却一本正经点头：「无妨。请姑娘说明，道石中之玉，该是什么模样？」符赤锦一吐娇红舌尖，咯咯笑道：「我瞧这石子不水，这样㈣砠，请老伯给我球副羊脂玉镯，II替我家相公傲个玉板指。余料若还使得，奴家想要| 对玉坠耳饰，正好来配锡子。」耿照政眉轻道：「宝宝锦儿！」符赤锦笑着说：「有什么关系？老伯若说不成，那便罢啦。若给我说中，老爷有个漂漂亮亮的玉扳指，宝宝锦儿又多了副白玉首饰，岂不甚好？」刁研空似乎全不放在心上，伸手向她要回籽玉，仔细掂量，片刻才道：「这件料子皮色正品、光感油润，只可惜3 裂甚深，若要全然取净，不免要杀去许多玉肉?此有人说应全雕，也有力主巧雕的，似乎任其一都不免可惜，却从未想过分成零碎小件。」沈众云见耿、符二人丈二金刚摸不着脑袋，微笑解释：「玉石之属，小件不如大件，零碎不如完整，器用不如1 饰。这籽玉质地虽好，只可惜裂陈颇深，头着裂皤的形状局部雕刻，可保留最多的玉肉，即为「巧雕」。
　　一听她的话意，似也觉顺着裂纹巧离成山水、人物之类，最能凸颜这件玉材的技巧。
　　符赤铕吐舌道：「那可闹笑话啦。我要劳什子扳指镯子，又小、又碎、又都是身上用的，还不屈死了道块好东西？」刁研空摇头。
　　「姑娘之说，乃是大破大立，如金钟玉磬，振赖发聋。这块玉材曾历许多方家法眼，提出的见解均不脱求全求大，或磨去裂纹，或变造裂纹，却无人想到分成小件，直置裂纹于无地！兴许姑娘是有缘人，我愿为姑娘I 试，诮姑娘三日后再来。」符赤锦傍不过片刻，忍不住拍手大笑，娇娇地瞅了耿照一眼，得意洋洋：「你瞧！不试I 试，怎知有没有机会？快，你也来选一个，这回我想要只好看的玉坠子。」耿照瓶笑摇头，忙不迭地推拒。
　　刁研空皱起疏眉眯着细眼，仔细端详一一人，喃喃道：「依老朽看，姑娘要的不是玉坠子。二位戻气外露，眉间带煞，玉坠子玉扳指都不能解两位之急，姑娘要的是杀人钢刀。
　　两人一禀，却见老人垂眉咧嘴，仍是讷讷傻笑，一时难辨他是话中有话，还是胡说八道。
　　符赤锦定了定神，指着一旁写有「玉匠刁研空」五字的布招，乜眸强笑：「老伯拿着箅命先生的布招，莫非精通看相？」刁研空听得微怔：「看……看相？我不会啊。」又道：「姑娘，人心里想什么，都映在脸上，便如石中藏玉，终非顽石，在方家眼中，那仍是块玉。你二人皆非狠戻贪接的性子，一旦起了杀心，可比狠戾禽暴之人显眼。
　　老朽看见便说了，姑娘勿怪。」符赤锦听不出深浅，只好㈣，不置可否。
　　「老伯忠告，奴家会放在心里。多谢老伯。」沈众𫕥忽然抬头，伸手道：「老伯伯，我选这个。」她専注石上，对三人的谈话充耳不间，㈣㈣才回过神『 一比那獠牙似的鳞峋石笋，神情极是认真。
　　刁研空点点头。
　　「请夫人明说，这石中之玉，该是什么模样？」沈素云榷口微张，刹时间竞有些踌躇，微带透明的指尖在石上轻轻抚摩，如绘形影，片刻才道：「我瞧制成玉如意……：不，还是玉笏好了。」犹疑之色并未稍减，颦娥深蹙，沉吟不决。
　　符赤锦大感奇怪：「不是说「器用不如摆饰」？玉笏、玉如意还不算器物，都不知什么是器物啦。」果然沈素云又喃喃自语：「或离一只玉云龙纹镇纸……」
　　刁研空道：「老朽明白啦，便如夫人之意，开石试试。」符赤锦只觉好笑：「到底是玉笏、如意，还是云龙镇纸？姑奶奶都没听出个准信儿来，你明白什么？」
　　不欲久留，挽着沈素云笑道：「走罢，妹子。姊姊饿啦，咱们回城寻间分茶舖子，打打牙祭。」三人|&^ 出鬼子镇，沈素云骤尔省起，回头道：「老伯！我锓时来与你相看？」刁研空正取工具要碾玉，抬头笑道：「缘来即至，夫人自知。」不远处小贩一轚冷笑，似囊句粗口。
　　「妹子勿忧。」符赤锦迳拉着她的柔荑往前走，直将那郊道荒集抛在脑后，笑动道：「三日后我来取镯子扳指，再瞧瞧你的玉笏如意云龙镇好了没。」沈素云噗哧一笑。
　　「说不定开了出来，仍是块哑巴石，里头连一粒玉渣也无，哪来的玉笏如意云龙镇？
　　符赤锦笑道：「妹子多厉害的眼！奴奴姑且蒙到一副手镯耳饰，你拣的自是挡上最最値钱的玉籽，怎能是块哑蓖石？」部牙状石笋是木档上最粗砾、最不似玉胎的一块，别的籽玉多少有些许油润剔莹的部分、行话中称为「漏肉」者，又或与石英玛瑙等矿脉共生，仔细端详可见其异。
　　唯独这石笋灰扑扑、骨嶙嶙一条，半点不起眼，符赤锦见她拣选时毫不犹豫，似是成竹在胸，其中必有玄机。
　　沈素云以袖掩口，正色道：「不瞒姊姊，我挑的是全桌唯I 1 块瞧不出端悦的。
　　其余各块均是货真价实的籽玉，我料老伯伯断不会接块哑巴石在里头；越是不显眼，越可能藏有奇珍。」此举胆大之至，近乎妄为。耿、符二人听得面面相觑，俱都说话来。
　　符赤锦料不到她一个娇滴滴的深闺黄妇，明明身具名家慧眼，却舍了满桌赍物不要，専赌一着暗子，不觉失笑：「妹子，看不出你还是个赌徒啊！乾坤I 掷，忒也聚气，真面是艺高人雎大。」沈素云也被逗粉颊酡红，轻缩粉颈，悄皮吐舌：「我自小便是小赌鬼啊！我阿兄带我来鬼子镇寻宝，我专挑看起来最旧最破的下手，要是押对了宾，那才叫一本万利呢。那时我才六岁，我阿兄可从没教过我这些道理。」这话从镇东将军夫人的口里说出，委实太过匪夷所思。
　　偏生她又生得娇俏可人，口吻神态均是文静秀美，教养良好，说有多不相称，便角多么不称。三人你看我，我看看你，表情十分怪异，蓦地不约而同捧腹弯腰，放怀笑作一团。
　　慕容柔既说了申酉之交用膳，三人不敢耽误时辰，回到驿馆时已近黄昏。一路上符赤锦与沈素云并头喁喁，状甚亲密；耿照则不远不近跟在后头，不致打扰她姊妹俩谈心，一旦变生肘腋，亦能及时护持，小心戒备之余，暗自又转心思。
　　「妹子，」进门之前，符赤锦停下脚步，握着她的手肃然道：「姊姊与你说的心事，断不能对人说。连将军大人亦不可说。」沈素云神情凝重，点头轻道：「我理会得，姊姊不用担心。但你我既结成异姓姊妹，我……
　　我想为姊姊分忧。将军大人英睿如镜、清澄如水，眼底颗粒难容，他若知晓个中因由，必有明断……」符赤锦一按她的手背，严肃摇头。
　　「你夫君不比我夫君。」她轻声道：「指挥万军，将班纵横疆场无人能敌，但若变故生于一榻之外，万千兵马都不在身畔，试问谁人堪救？单论武功，那厮当世罕有敌手，冒冒然打草惊蛇，只怕对将军不利！「？
　　一听「对将军不利」，沈素云旋即沉默，片刻才道：「我早知他不是好人。
　　只是我一介妇人，不宜预闻夫君事业，但身边留着这等狼徒，早晚要受其害。便不为妹子着想，也断不能蔽I 人的清明，未能及时防范。」符赤锦抚臂微笑：「此事我有计较，妹子尽管信我。」沈素𫕥似受鼓舞，俏脸上阴阴霾频扫，露出花儿一般的灿烂笑容，便如依偎着长姊的天真少女，说不出的娇憨可爱。三人跨过高褴，姚嬷、瑟香已在院前候着，相偕迎了上来，伺候夫人往后进更衣梳洗。
　　耿照本以为慕容柔公事繁忙，席上定是高朋满座，价水流的被官场应酬，谁知慕容柔摒退左右，四人转着桌子吃饭，让姚妈，瑟香布菜伺候，信宣守在厅外，除此更无旁人，吃的也是六菜I 汤的家常菜。
　　耿、符二人大出意料，连沈素云也难掩诧喜，这频钣吃得比想像中更轻松愉快，一沈众云破例饮了 I小盅酒，雪靥酿红，分外明媚。8 容柔用膳时几不说话，三人自也不敢放肆，但将军的好心情俱在面上，席间悄静静地只间持葜碰碗、牙箸点盘之轚，反较白日厅里自在。
　　宴罢，慕容柔让人收拾桌面，沏了壶御赐贡茶，四人相对啜饮。
　　沈素云似愤了静默用餐的气氛，并无丝毫不快，对丈夫只留耿照夫妇用膳十分欣喜，微醒地端茶就口，巧致的唇瓣轻抿着细瓷杯缘，杏阵笑成了水汪汪的两臂』 二十啷当的妙龄女郎顿成了天真烂漫的少女，欢快犹如一头小雪兔。
　　慕容柔全看在眼里，淡然道：「夫人今天可玩得尽兴？」沈素云乖顺点头，眯眼回答：「我爱符家姊姊陪我。」她不胜酒力，席间又无旁人，连口气也变得娇憨可喜，挥无将军夫人身架。
　　苒容柔望了符赤锦一眼。「有殳胄来贞贞。拙荆不爱官场应酬，难得有谈得来的姊妹淘，我进任宜与夫、一块腰牌，可自行出入驿馆。」符赤锦听得一凛，杂辨其真心，正要敛衽施礼，却见将军一摆手：「坐下罢。茶余饭后，不必多礼。」「谢大人。」慕容柔淡淡一笑，目光移向耿照。
　　「我不想扫兴。十日之期眼看又短去I 日，耿典卫如此蹉跎，我料岳老师必加紧追查。此消彼长，不可不愼。」见耿照神思不属，笑道：「镇东将军府内，没有虚立的军令状，稍不留神军法临头，你未必吃罪得起。岳老师久任本镇幕僚，你要多向他学习。，耿照回过神来，拱手低道：「在下失逋，请将军恕罪。」荪容柔淡淡回答：「好啦，二位回去罢，明日早些来。瑟香、姚嬷，扶夫人回房欲息。」耿、符二人起身道别，相借出了驿馆。
　　行至大路，符赤挽着耿照的臂胄，突然咯咯一笑。
　　「看来慕容柔挺喜欢你的。」八……蚤「怎么说？」「他怕你输哩！钡示你盯紧岳辰风，必能得到赤眼的线索。」「喔？」适才席间他分神思索，别说是弦外之音，连慕容柔的话都没听全，连忙央宝宝锦儿解释。
　　符赤锦笑道：「你是独孤天威的人，便立了军令状，真要耍赖，溜回流影城躲将起来，死活不出，也就是了。独孤天威向与镇东将军不对盘『 ，就算原本无意庇护，也不会教慕容柔如愿。所以这张1 状虽然可怕，偏只你不怕。」耿照摇头。
　　「我不会赖皮的。」符赤锦噗哧I 笑，见他神情认真，抚着他结实的胸膛柔声道：，「奴奴的老爷是大英雄、大豪杰，说话算话，不像我们这些女子小人，说话跟放屁一样。」耿照也被逗笑了。
　　「但岳辰风不同。」她悠然绩道：「他畏描慕容柔，更重要的，镇东将军是他的晋身之阶，没有了慕容柔的重用当识，虎王祠岳家庄不过区区一乡下庄园，不成门派，难道要做五帝窟的宗主不成？因此寻刀一事，岳宸风比你着紧；老爷可以不怕，岳宸风只怕连傲梦都在找刀。只消盯紧了他，妖刀赤眼早晚要现形。
　　耿照击掌赞叹：「还是宝宝锦儿聪明！这道理我便想不出。
　　符赤锦娇笑道：「你心思都在别处，自然想不出。你出了一整天的神啦，恍恍惚惚的，在烦什么心？」；：耿照摇了摇头，半响才道：「我在想，赤眼到底是什么时候给人掉了包。」
　　「主八九是岳宸风……溢符赤锦察言观色，微露诧然：「难道不是么？」耿照沉吟不语。，还有| 个人有机会做手脚，但这么做奄无道理……他已陷在这矛盾当中一整天，终于明白是无解的艰题。
　　对付岳宸风就像秤上求平，只要增加秤铊，使与秤物等重就不会轮：| 旦秤铊重过了猛，秤杆斜向己方，便可能杀除岳宸风。
　　但赤眼却不同。
　　岳宸风的嫌疑最大，除了耿照，那厮持有赤眼的时间最长，但这样做对他全无好处，简直自打嘴巴。因他出手夺刀，引来天罗香、集恶道阻截将军，几乎演变成一场成功的刺杀行动：捅出了偌大筹子，未了居然无刀可献，只得到将军「无能」二字考语。自绝前程若此，还不如横刀抹脖子算了。
　　况且，自称「世间无人能在我面前说谎」的慕容柔，认定岳宸风说的是𫕥话。
　　虽可能是有意包庇、甚且就是他与岳贼串谋，但迩是那句老话：以镇东将军或岳宸风之能，无论所圆为何，皆不必如此。只有「那人」盗走赤眼』 一切才说得路想着，两人又来到昨夜的小巷附近。耿照心不在焉，符赤锦却清楚得很，为免漱玉节弄什么古怪，刻意比约定提早半个时辰抵达，两人不入巷内，却在左近的屋顶绕了I 匝，没见有潜行都卫或黄岛异士埋伏。
　　「怪了。」符赤锦喃喃道：「莫非騒狐狸转了性，打算照规矩来？」耿照闻言一笑，心中亦觉有异。
　　他与漱玉节几次放对，深知这位高贲美貌的宗主看可不是省油的灯，虽没把宝宝锦儿老挂嘴上的「骚狐狸」考语当真，要说漱玉节会老老实实只身入城，不做丝毫准备，实难教人信服。
　　两人在檐影深处等了I 刻，见一名妙龄少女奔入巷中，不住张望，神色慌乱。
　　少女约莫十六、七岁，生得五官俏丽，是个十足的美人胚子『 一身翠袄湖裳，容貌虽是不识，身形VI眼熟。
　　耿照轚得几眼，突然想起：「原来是她！」轻拉着符赤锦的滑软柔荑，低声道：「找我们的。下去罢。」「你认识她？」符赤锦微感诧异。
　　「你也见过。」挽着她一跃而下。少女倏然回头，湖水蓝的软椴褶裙如水波般一漾，窜似着细薄的纱质襌补，裹出一小截匀称美腿来。
　　耿照见她神色仓皇，举手安抚，温颜道：「姑娘今日又来，可是宗主有事，不克驾临？」符赤锦近距皤一看，认出是漱玉节身边的熟面孔，听耿照一说，登时醒悟：「原是昨日那条传话的小母蛇！」再看得几眼，悄脸一板，沉声道：「我想起来啦，你叫阿执罢？漱玉节人呢？派个潜行都卫来算什么？」那名唤「阿纨」的潜行都卫脸都白了，：噗通I 声双膝跪落：「不是宗主……是我自己来的。请典卫大人救救弦子「快快请起！」厂耿照I 运潜劲，手指未与少女肩臂相触，一股绵力已将她托起，如春风吹拂，却丝奄不容挣抗。阿纨发袂轻扬，苗条的身子再难跪实，浮空般盈盈而起，圆鼓的醉胸不住起伏；粉颊讶红，眼中满是佩服之色。
　　「弦子姑娘怎么了？」耿照急问。
　　阿纨道：「宗主本欲前来，但门中有人不信宗主，说弦子既打开亿劫冥表，圣珠必在她体内；宗主若不能自清，便不让宗主离开。」耿照听得I 愣。
　　「就算打开亿劫冥表，怎能一口咬定珠子在她体内「」阿轨俏脸羞红，嚅嗫道：「宝……宝珠是至阳之物，I 滴珠涎便能使女子受孕，便……便未沾着女子的私……私密处，亦有可能启毛孔渗入，透体结胎；若非神君选拔来延投宗脉的女子，寻常连珠涎也不能碰。如此圣物』 一旦脱出冥表禁制，与女子肌肤相袖，传说会钻入女子体内，再不肯出来。」「岂有此理！」耿照转头相询，却见符赤锦柳眉大皱，重重哼道：「是有这般说法儿没错。但帝门数百年来，谁把儿歌童谣当真了？」阿纨不敢驳口，低道：「符姑娘教训得是。是……薛老神君说的。」耿照这才明白，何以弦子宁将重逾生命的连碰身。却听阿纨续道：「……现下宗主万不得纪饬被逼着要剖开弦子之腹，以证我黑岛清白。阿执求典卫大人速往莲觉寺，迟了，便救不了弦子啦！」剖……剖开弦子之腹？
　　耿照一下没反应过来「符赤锦圆睁杏眸，已然发难。
　　「这等拙劣的请君入瓮之计，会上当的才是傻子、」她峻声冷笑：「回去告诉你主子，因为她的自大无聊，化愿珠将继续在外流落。三日后同一时间、同一地点，请她自来；若见诚意，典卫大人会考虑与她聊聊珠子的事。」
　　挽着耿照欲走，谁知爱郎丝纹不动；回过头来，果见一张踌躇不忍的面孔。
　　虽万般不颜，但她心里早有准备，本以为自己会气得七窍生烟，谁知事到临头反倒不怒，无奈之中竟隐有一丝骄傲：「只有我家的老爷这般滚热心肠，才专上这种歪当^ 」明知埋觉寺是龙潭虎穴，却不怕与他一闯。定了定神，低道：要去可以，我同你一块儿去。」耿照轻捏她的小手，摇了摇头。
　　「你只余三成功力不到，太危险了。」「她们又不知道！」她咬牙低声道：「「血牵机」人人皆惧，带上了我，那騒狐狸投鼠忌器，兴许规矩些。」耿照仍是摇头。
　　「寺中的机关我很熟悉，大占地利。若有什么万一，我孤身一人游刃有余，带上资寳锦儿，反而施展不开。」不颞阿纨在旁，揽着她的葫腰搂近，两额相抵，柔声低道：「有你在家盼着，我说什么也要回来。况且我已发过誓，绝不教费宝锦儿再受一丁半点儿的损害，你与我同去，我怎能专心应对？」符赤锦里待争辩，他两臂一紧，奋贴近她耳畔：「回去找二师父，在山下接应。不管情况如何，一更前我必杀下山来。」符赤锦挣得几下，才慢慢将脸蛋儿埋在他颈窝里，动也不动，一股烘热历暖沁入领间衣布，温温濡成一片。「你要平安回来……要不，世上也没有了我。」「嗯。」
　　耿照随阿纨同去，沿途四顾，远近渔灯点点、波光粼粼，诧道：「不是出城么？
　　怎往水港边来？」阿纨回答：「半夜里难以出城，走水路方便些。」耿照想想也是『他持有钡东将军府发放的通牒文书，帝窟眼线却无此便利，自须由水路潜出。
　　阿纨领着他登上一条平底快船，那船比水月停轩的前导船「摇月」、「浣月」
　　还要大些，船舱也宽阔许多。耿照随她推开舱门而入，阿纨点起灯火，舱内^ 把竹椅、一张软榻，布置得雅致舒适』 一点儿也不像探子舟，说是一条具体而微的小鏖妨也使阿纨低着头掩门闭窗，将横栓拉起，转身紧靠舱门。
　　耿照注意到她燃了熏香，紫楦几上的瑞腰销金兽口中香烟氤𫕥，袅袅飘散，不觉蹙眉。
　　「典卫大人请……请坐。」话虽殷谨，阿轨依旧背靠舱门，回避着他的目光，低头嚅咡：「大人口……口渴不渴？婢子先给您沏壶茶可好？」没等他开口，一扭腰便到了几前& 水沏茶，愤乱的模样颇似小鹿逃命，惶惶然不知所以。
　　耿照四下移目，将舱内景况一一收入眼底，见她雄薄的背影有些瑟缩，满腔急怒顿无着落处，心中一丝不忍，终于还是在油竹椅上坐下来。阿纨端着漆雄茶具等，小心置于手畔，壶口犹见热气，水竞是温的。
　　「大人请用茶……」「我不会喝的，阿纨姑娘。」无视女郎的惊惶，他挥手打断她的话语。
　　「这艘船最少要三人才能操帆弄桨、驶入河道，你并不打算带我出城，更遑论去莲觉寺。道是漱宗主的意思么？」阿轨呆怔片刻，似下定决心，起身解开腰带，「唰」的一声，软网自肩头滑落，衣下竞空空如也，连肚兜也没穿。少女光滑紧致的肌肤在灯罾下分外嫌眼，腰带以上再无片缕，益发显出黑者极黑，白者益白。「阿鏊娘！」耿照不敢正视，余光瞥见她褪下1 ，正弯腰翘臀，从裤简中抽出一条雪润润的大腿——阿纨体型与弦子相彷，只略腴一些，同样是窄身削肩、圆腰，连胸乳都是玲珑称手，尺寸虽不甚大，却是饱满滚圆。
　　身子如此苗条，阿罾大腿却出乎意料富于肉感，望之雪绵，稍触即陷，教人不忍释手。耿照瞀见腿心夹处一抹乌卷，哪敢让她再脱？起，阻：「别这样！雹绘娘……4 、阿纨从未在陌生男子面前赤身露体，见他伸臂暴起，吓得惊呼，直觉便要掩住胸脯，忽想起此行任务，闭眼咬牙，迳将玉乳往他韦间挺去。耿照无奈缩手，想封她穴道，又见一身雪肉酥盈，何处能着手？长叹| 声抱臂而坐，沉声道：「阿轨姑娘，你这是做什么？」阿执赛下未着片缕，连1 袜也没穿，踢掉两只耱鞋，全身已一丝不挂，一手掩胸一手遮着腿心，彷佛将晕厥过去。
　　她不如弦子颀长，褪去衣物之后，整个人反而腴了一圈，上身虽苗条，腰下却甚丰满，除了棉花似的大腿，小腿线条亦十分结寊，足胫较弦子略粗，肉呼呼的充满女性魅力，彷佛半身是少不更事的幼女，半身已是成熟妇人，裸体散发出浓厚的色欲气息。
　　阿纨的容貌堪称出众，身段亦十分傲人，尽管情况极是怪异，耿照仍不觉喉间浪动，咽下一口馋涎，当然他知道这不仅是阿纨的美丽胴体所致。
　　宗……宗主吩咐，」她面颊滚烫，咬牙道：「为……为答谢典卫大人对帝门的恩情，特命婢子献上礼物一份，请……请典卫大人笑纳。」至于是什么礼物，已毋须解释。无论什么样的金珠宝贝、神兵秘笈，耿照都有自信不多看一眼；但漱玉节为他备下的「礼物」，却需极大定力，才能抑下一尝那份青春雪润的冲动。耿照端坐垂眸丨紧握竹椅扶手，捏得格格轻响仍不自知。
　　阿纨闭目轻道：「婢……婢子仍是处子之身，兼有黑岛正统血脉，天生……任意享用阿纨。大入若不能尽兴，宗主将命阿纨一死，绝不宽贷。」耿照不欲与她缠夹，料想附近纵有伏兵、也未必揽得住自己，摇头道：「阿纨姑娘，请你回禀宗主，她的「礼物」我收下了！也很尽兴。请她二日后巷中一会，我有要紧的正事与她谈。」阿纨颤声道：「大人若不要阿纨，阿执唯有一死。」耿照叹息道：「你不说我不说，谁能知晓？宗主用她的方式送礼，我也按照自己的意思收了，情意已至，何须为难？你纵在焚香炉中添入催情药物，甚至把药下在茶中，也药不倒我的。我遇过比这厉害许多的迷魂药物。」说着便要起身。
　　自从吃过郁小娥的亏之后，他对迷魂香、蒙汗药益加谨慎。世间罕有比「七鳞麻筋散」更厉害难防的迷魂药，阿纨在青铜兽脑香中暗置的淫药，对「碧火神功」阿纨见他如此把持得住，软的不行，便出硬招对付。
　　「典卫大人若不肯收礼，宗主定生气得很，说不定……便会对符姑娘不利……」
　　耿照猛然省觉：「不好！我怎么就撇下了宝宝锦儿，任她自去？」懊悔不已，本要拔刀杀将出去，见阿纨一丝不挂怯生生的模样，竟是有恃无恐，不由得投鼠忌器起来；凝思片刻，沉着道「宗主若派人埋伏于小巷附近，决计逃不过我二人之眼。若是分道扬镳之后才派人动手，你等岂知符姑娘的去处？」但阿纨十分乖觉，无论怎问都不答，似乎耿照不「享用」她，此事便悬于半空，决计没有个交代。
　　耿照叹道：「阿纨，我知你是冰淸玉洁的好姑娘，心中也不愿如此，你我何不各退一步，就当……就当是做过了，你让我离开，尽管回去向宗主禀报便是，我绝不出卖你。你将宝贵的身子，留给将来疼你、爱你的郎君，岂不甚好？」阿纨闻言惨笑，颤声道：「宗主圣明，谁也不能蒙蔽……」话没说完，咕咚| 声仰头瘫倒。耿照为防有诈，运起碧火真气护住心脉，及时将她拦腰接住，蓦觉她浑身滚烫，如拥火炉，全身雪肌沁出密汗，娇躯入懐时「唧」的一声，汗津津的几乎滑出「你……」他突然明白过来，「你也中了催情迷香！解药在哪里？」「没……没有解药。
　　阿执一触男子肌肤，浑身浪热，胸口股间泛起大片红潮，汗出如飞瀑，片刻蒸腾飘散，可见血沸。耿照没见过这么厉害的春药，转眼阿纨气若游丝，呼息滚热异常『中人如灼，更何况呼出这等沸息的女体？
　　「喂！弦子之事是真是假？符姑娘呢？你这毒该怎么……」他急急追问，但阿纨两眼翻白、神智已失，只不断吐出热气，难以言说。
　　当日在红螺峪，琴魔曾为他阐述淫毒之理：交合并不能解去催情药物，只能做为散去旁症的手段，或发散阳毒，或促进循环，在药性化消前得保不失；只有极少数的毒以阳精为为解方，如赤眼的「牵肠丝」。
　　漱玉节派了个美丽少女来诱惑他，显然不是想让两人双双身亡。
　　这样安排的目的，显然就是此毒的散症之法——而她摸透了耿照的性格，此毒副症猛烈，毫无转园；唯有如此，一切才能按照她的期望直线推展，没有横生变数的可能。
　　可恶！
　　比之红螺峪时，他已不是那个懵懂踌躇的少年了。
　　耿照将舱门、舷窗通通打开，一把将青铜兽脑、漆盘茶器扫入江中，抱着滚费的阿纨放倒榻上，大大分开她的双腿，掏出阳物抵紧玉户。那迷香既是催情药物，自弄得她泌润如漏，但被升高的体温一蒸，爱液全成了浓厚蜜膏。
　　硕大的龙首在股间磨蹭几下，麦芽精似的液膏满满涂了一胯，所经处无不抹开条条黏腻，宛若拔丝。耿照前端微微陷入两片美肉，只觉缝里烘热难言，彷佛插着一团沸浆，隐带着强大的吸啜力道；尙未挺进，肉菇已被蜜缝噙住。
　　仅仅是下身相贴，耿照便已出了大汗，江风灌入亦不觉寒。
　　「阿纨姑娘，我来了，你……你忍着点。」但阿纨早已失去意识，绯红的身子不住抽搐，晶亮的口涎从张开的樱桃小嘴旁婉蜒而下，或许是较汗水更为黏稠之故，并未被体温蒸散，一路从面颊、颈颔、锁骨蔓延到榻上。她从一名羞怯少女变成这副痴态，不过转眼工夫；再拖下去，就算救回性命，也难保不损及脑识。
　　要救的人可能不只她一个——耿照捏着她绵软的股间一顶，阳物排闼而入，裹着滚烫的蜜膏「噗！」插进她身子里，一举贯穿那圈薄啊的娇韧，夺走了少女的淸白之躯。
　　——好……好烫！
　　阳物像被灼伤似的，一惊之下便想拔出，少女「啊」的一声挺腰，烘软的膣壁痉挛起来，彷佛想把侵入者挤出去。原本壊损的人偶就这样被龙杵注入了生命，瞬间又变成活生生的小动物。
　　耿照再无犹豫』 一手一堪，将两圑嫩乳馒头捏在手中，当作抽送的支点。阿纨的乳房玲珑饱满，略一收拢便捏得满掌，充满弹性，顶端的乳蒂膨翘如尾指，与杯口大的乳翚均作瑰丽樱红，说不出的淫丽。
　　本想缓来，以免少女难以承受，才一放慢动作，膣中温度倏然升高，阿纨意识又渐模糊，张嘴死死吐气。他把心一横，抱住少女柳腰，抬起绵股，「啪啪啪」
　　的用力抽送。
　　阿纨腰肢悬空，雪臂被掐在双掌之间，肥美臀肉陷住十指，被插得滋滋有声，飞溅的淫液夹着丝红，宛若碎莹。
　　耿照料不到她这么娇小的人儿，竞有这般榆臀，膣中油润润、热烘烘的，分不清是肉嫩、液滑，抑或破瓜血腻。阿纨未必是他遇过最紧凑的处子，但膣中烘热之甚，快感倍增，不由得大耸大弄起来。
　　阿纨被一阵蹂躏，体内阳躁抒解，体温略降『开始大量出汗』神智稍一回复『顿觉下体剧痛难当』咬牙忍得片刻『摇头哭叫：「疼！呜呜呜……典……典卫大人……好疼丨不要了、不要了……」
　　耿照知一放慢速度『阳躁积聚』不免前功尽弃『身下不停，柔声抚慰：「忍……忍着点，这是为你好！」阿纨身为潜行卫，受过严格的忍痛训练』但股间从未经历这般痛楚『铁一般的狰狞狞巨物在其中进进出入，疼中带着难以言喻的刺痒、酸麻、快美、擦刮异感，吓得她六神无主，挣扎去推他的胸膛：「不要、不要……啊啊薄啊……好痛……求求你典卫大人……铙了阿执……」
　　哀叫声令男子兴奋起来『 |把拨开小手，索性将她翻过了来』从身后狠狠插入！
　　阿纨趴在榻上『本想回臂推拒』雪臀又失陷魔爪，那枚鸡蛋大的钝尖沾着黏润贯入红肿的阴户『像要贯穿她似的』「啪！」一声撞进娇躯深处！
　　阿纨叫也叫不出，睁眼剧颤『随之而来的是更强更深的抽送』更疼痛也更快美『直到膣底某处被插得迸开』犹如花房熟裂，一大股、一大股的阴凉浆液涌出，似无止尽……

【第十四卷：八叶使者】第六十八折：火融冰消，玉洁何守
　　或因药物催悄，抑或牡犬般的姿态带来强烈的羞耻，意识稍复旋被推上高峰。
　　阿执身子一僵，处子元阴激射而出，一注接著一注，竟不稍停。
　　初经人事的玉户被插得满满的，红肿的洞口撑似薄膜，充血的阴蒂阴唇扩成了一只艳丽的桃环，死死嵌着肉柱根部；嵌合处明明无一丝缝隙，却不住汨出花桨，丰沛的液量迅速漫过了锦被棉絮的含水限界，淅淅沥沥而下，在舱板积出浅浅一洼，宛若失禁。
　　「啊、啊、啊……」
　　少女的喘息与紧缩若合符节，夹著非自律性的抽搐，上身酥软于榻，将饱满的胸脯压成两团娇绵；双膝吏是软似烂泥，紧并著斜斜歪倒，雪股挂在男儿掌间，一松手便要「啪！」一声滴下。
　　泄身之后，腔内依旧烫得吓人，处子元阴却是寒凉之物，阳物彷佛被一张漱过热汤的小嘴含著、喉底又有一团异凉涌至。汁水填满了所有褶皱缝隙，裹着粗长溢出洞口，溅湿了男儿股间——滚烫的依旧滚烫，清凉的却异常清凉，水火绝不交融。
　　若是昔日的青涩少年，怕已丢径卸甲，若是昔日的青涩少年。忙已丢径卸甲，一泻如注。此刻耿照却稳守精关，尤能细品少女的初次高潮，但觉汁凉肉烫纷至沓来，龙根竟又粗硬些个，弯翘着要将少女顶起。
　　阿执「嘤」的一声雪股大颤，埋首细细呜咽。
　　耿照料她出汗极多，又泄出了大量的阴精，阳燥梢解，该是醒转的时候，怜其破瓜，柔声道：「阿执姑娘，你醒了么？是不是疼得紧？」
　　阿纹颤抖摇颈，半晌才呻吟道：「大……好大……好……好硬！呜呜呜……」那「硬」字一出口，火热的腔中一掐，掐得浆水泥泞，雪股颤摇，大大勾起男儿欲念，直想抱著圆翘的大屁股狠狠蹂躏，双掌微收，十指都掐入股中，却无一丝骨硬，最后才为骄人的弹性所阻。
　　耿照捏得兴起，阿执却悄静静地没甚反应，阴中又黏腻起来，滚烫一如前度。耿照警醒：「不好！交合一停，阳毒又渐次积累，这……却要如何问话？」只得狠起心肠抽送。
　　阿执翘臀趴卧，被插得垂头乱摇，股间唧唧腻响，蒸去水分的爱液十分厚重，三两下便刮出大片乳白，涂满整个阴部，微带腥麝的强烈气味极是催情；抽插一急，还不时发出打入空气的呼噜声响。
　　这景象本就淫靡，少女的臀股又是难得的腴美，耿照低头见紫红的怒龙进进出出沾满乳沫，被阿执细小艳丽、沾满落红的肛菊沾满落红的肛菊一亲，更觉阳物威武难当，淫兴大盛，「啪啪啪」地悍然进出！
　　桃红色的裸背沁出大片汗珠，片刻阳毒抒解，阿执又迷迷糊糊哭叫起来，揪紧锦褥摇头：「好……好难受……大、大人……大人……啊、啊、啊……」玉趾蜷起，破瓜痛楚渐渐麻木，快美旋将理智吞没，少女既害怕又无助，沾着处子落红的臀瓣不自觉地抛挺，承受身后男子推撞，不知是闪躲抑或迎凑。
　　激情的爆发快抽干了她的体力，阿执「呜」的一声瘫软如泥，连扭臀的力气也没有了。
　　耿照不敢半途而废，索性让她趴下，屁股微拱，跨上她腴软多肉的腿根，双手掰开臀肉，连充血的处女阴户都拨成了两瓣山茶花似的泪点，龙根长驱直入，「啪！」挤出大把乳浆，沾得雪股间红白一片。
　　「啊——！」
　　阿执受伪似的昂颈，娇躯一颤，将脸埋进枕中呻吟。
　　耿照「啪唧！啪唧！」撞著雪白的屁股，这样的姿势插入极深，但阿执的屁股似乎反馈了所有冲击，腹底一撞入绵软的臀肉便即弹开，紧并的大腿反使阴道更紧凑，彷佛抵抗者男子的侵入。
　　阿执美得死去活来，双手掐紧绣枕，几乎将织锦揉碎，忘情叫唤起来。耿照见她神智渐复，两手向后一撑，慢慢将阳物抽出，直到肉菇卡住洞口肉膜，随着巨物深人不住轻颤。
　　阿执尖叫起来，双腿死命颤抖，雪臀却不由向上挺翘，彷佛被阳物抛顶着，身子越拱越高。
　　「阿执，你说弦子将被剖腹，可是宗主命你说的？」
　　「唔、唔……哈、哈……是……啊啊啊」
　　她迷失欲海，竟是有问必答。耿照略微放心：「幸好弦子姑娘平安无事。」加紧挞伐：「你说宗主派人去擒符姑娘，也是假的？」
　　阿执想要点头，却被插得乱摇螓首，片刻才勉力呻吟：「假……啊啊啊啊……假的……我骗……大人……啊啊啊……」所虑皆得圆满答复，耿照再无挂念，用脚分开少女的膝盖，手掌插入榻间托起一双玉乳，整个人俯贴她汗湿的裸背，插得阿执满满的：「阿执这么乖，典卫大人弄得你美美的，好不？」
　　「好……好……阿执要、阿执要……呜呜呜」
　　她被搂得侧转身子，屈起左腿，每一插均是全根尽没，美得魂飞九霄，高高抬起的左脚无助晃摇，玉趾忽张忽蜷，几欲痉挛；股间的浓厚气味更随汗水大量蒸腾，如兰如麝，无比催情。
　　耿照伸头探前，与她四唇相贴，堵住少女的尖声呜咽。两人腿心嵌成十字，龙根一轮逼命急挑，蓦地阿执舌尖发凉，失控的呻吟拔尖儿一飘，闭目抽搐，似将气绝，阴中涌出大片腻浆，又痛丢了一回。
　　五帝窟纯血女子的元阴乃练功圣品。阿执所出十分滋补，竟不下宝宝锦儿，但量不及宝宝锦儿丰沛，泄身的青涩美态也不如她销魂。
　　耿照守住精关收敛心神。一一将元阴吸化。处子元阴增益功力，效果非凡，碧火神功所至，心头忽生微妙感应，不及拔出阳物，径抱起娇小的阿执返身疾退，口中叫道：「尊驾既来，何不一见？」
　　「哗啦」一声船舱碎裂，一条鸟影破墙而出，双掌推运，所对竟是……阿执！
　　「杀人灭口么？」
　　耿照重重一哼，鼓动真阳，双臂狭雄浑内力轮转，却苦了挂在身上的阿执。他全身内劲澎湃，尚未消软的阳物更是坚逾金铁，真气鼓荡的瞬息间怒龙暴涨三分，饶是腔里腻滑依旧，阿执却已抵受不住。抱著地的颈子呜咽尖颤：「好硬……好硬！啊啊啊啊——！」竟又小丢了一回。
　　来人出手飞快，一击不中随即变招，劲力不强，仗的是出招刁钻，极是难防。
　　可惜世间徒手之巧，难出「薜荔鬼手」其右，耿照回护阿执，冒险与之拆解，两人越打越快，砰砰之声小绝于耳，忽然耿照倒退几步，跟蹈坐倒在汁水狼籍软榻上，面色煞白。
　　他臀骨重重一顿，阿执被顶得身子大跳，腿心「唧！」漏出花浆，呻吟娇腻，分明极是动情，嘴角却淌出一抹血丝，脸蛋软软偎在他颈窝里，一动也不动。
　　「我错了！」
　　耿照一口真气转不过来，本欲深受抚胸，手臂却软绵绵地抬不起来。
　　「你从头到尾都是针对我。佯攻阿执不过是诱我出手罢了，宗主真是好心计。」
　　「那也亏得典卫大人怜香惜玉。若换成了岳寰风之流，此计不过是徒劳而已。」
　　来人抿嘴轻笑，鬓上的飞鸾金簪不住晃摇，大袖长裙、云肩披帛，一身打扮形制雍容，周身却只有白绫、黑纱二色，正是五帝窟之主「剑脊乌梢」漱玉节。
　　她假意攻击阿执，诱得耿照出手相格，招式看似轻巧，却暗藏一门刚猛无匹的重手法。耿照吸化元阴不及手工，过招本就凶险；等他察觉时，真气已被重手法打乱，连带使身上的阿执也受了内伤，晕死过去。
　　漱玉节轻移莲步，姿态优雅，似乎不觉眼前景况有什么好尴尬的，怡然行至榻前，瞥了阿执乳沫狼籍的股间一眼，鼻端嗅得浓烈的爱液气味，轻哼道：「没用的丫头！连点小事也办不好。」
　　耿照心中有气，沉声道：「有请宗主惠赐解药。」
　　优雅的贵妇人淡淡一笑。
　　「阿执是我手底下人，典卫大人倒比妾身上心了。」大袖一挥，昏迷不醒的阿执自耿照身上飞起，越窗而出，「噗通」一声落入江中。夜间江水冰冷，不小心失足坠落即有性命之忧，何况是阳毒未尽、身负内伤的阿执？
　　耿照眦目欲裂，怒道：「你——！」挣扎欲起，无奈动弹不得。
　　漱玉节看在眼里，露出满意之色，随手点了他的穴道，转头吩咐：「捞将起来，带回莲觉寺去。这里用不着你们了。」舱外掠过两抹苗条的漆黑衣影，冲她一躬身，旋即消失不见。
　　「她中的『火融冰消』药性还未全退，冻不死的。典卫大人既亲身尝过，当知那体内火炽欲融的滋味，非是舞文弄墨而已。」漱玉节见他神色不善，微笑道：「此方没什么解药，甚至不是害人毒物，不过是帖催情助兴的偏方罢了。」
　　耿照心想：「原来这害人的淫药叫『火融冰消』。」且不论药的观感，这名又勾起了适才在阿执体内热烘烘、晕凉凉的销魂记忆，绮念顿生，龙杵不由一跳，益发昂扬。
　　漱玉节面颊微红，水汪汪的妩媚杏眸中闪烁着一丝恶作剧得逞的狡黠，仪态仍是端庄华贵，眼神却与印象中素衣礼佛的「帝门宗主」大相径庭。倒是耿照无比尴尬，强要收束心神，偏偏真气又难以运行。
　　「难怪宝宝锦儿一直喊她作……」
　　一缕香风飘过鼻端，打断了他的思绪，漱玉节竟轻轻巧巧坐到了他身畔。
　　榻上的垫褥泰半浸湿，还闻得到阿执腔中的粘腻腥甜，味道浓厚，夹杂着落红血气、汗嗅刺鼻，光闻就觉淫靡不堪。漱玉节竟不避腥秽，一批滚坐了下来，圆润的香肩轻挨著耿照。
　　耿照一颗心坪坪直跳，不知怎的却有些厌憎，吞了口唾沫，涩声道：「宗……宗主为何不按约定来见，却……却要使这些个手段？你……宗主！」嗓音一紧，原来她以指尖挑开他半掩的衣衫下摆，滑腻的玉手探了进去。
　　「宗主请……请自重！在……在下有要紧之事要同宗主说。」
　　「大人以为妾身做甚？这些安排，便为同大人说这『要紧之事』。」
　　漱玉节的口吻一派淡然，甚至有些轻佻，凉滑的指甲在他腹肌上轻轻刮擦，檀口方吐出「紧要」二字，玉指已「啪！」一声剔开衣布，令他的肚脐完全袒露……此际自然不见有丝毫异样。
　　「这件事，只能你跟我谈，毋须旁人。因为珠子在你体内，而只有我知道是怎么回事。」
　　她微笑著伸出食指，以尖细的指甲轻刺着脐眼，似觉耿照蹙眉忍痛的模样很是有趣。
　　「化骊珠是从这儿进去的，是也不是？」
　　「你……宗主却是如何得知？」
　　世问唯一知晓这个秘密的只有宝宝锦儿，耿照不曾告诉别人。但若要找个宁死也绝不会泄漏给漱玉节知晓的人，世问大概也只一个宝宝锦儿而已。
　　漱玉节淡淡一笑。
　　「有些事不是所有人都能知道，但总要有个知道的人。」
　　正色道：「这是帝门宗主代代相传、绝不能泄露的秘密：化骊珠，是活的。据说一遇血肉活体，便会钻入其中，那日弦子回报珠子在你身上，我便猜到会有这种结果。」
　　耿照暗忖：「她倒是沉得住气。」
　　漱玉节似读出他的心意，笑道：「大人不用佩服，妾身实没安什么好心。依本门历代宗主秘传，化骊珠乃鳞族圣物，非真龙不能当；一旦钻入凡夫俗子体内，必定鼓爆凡躯，便如闭镀煮水，炸得尸骨无存。」言下之意，是她迟迟等不到化骊珠破体而出，逼不得已才来赴约。
　　耿照没理会话里的尖锐讥诮，暗自凛起：漱玉节所言非虚，若非当日他以「入虚静」的法门死中求生，逼得化骊珠与他融合，妇人的盘算应不致落空。
　　漱玉节见他面无表情，以为他不信，曼声道：「毕竟三百年来，从未发生过这样的事，故老遗言，难免会有些出入。但无论如何，妾身总知道得比典卫大人多些。」
　　耿照本想问「可有取珠之法」，话到嘴边又吞回去，片刻才道：「我猜宗主并无取殊之法，否则动手取出便是。又不能杀人剖腹，化骊珠与我血脉相连，既是活物，只怕宿主身亡，珠子也有危险。我猜的是也不是？」
　　漱玉节闭口不答，俏脸掠过一丝霜寒。「你很聪明，典卫大人。」
　　「这话宗主已然说过了。」
　　耿照宁可她出言嘲笑自己、尽情发泄怒气，或许狠狠折磨他一顿再将化骊珠取出，也不愿听她认得这样干脆；闭目叹道：「既然如此，宗主可有打算？」
　　漱玉节的声音出奇地冷静。
　　「能纳化骊珠而不亡者，唯真龙之体耳。就让妾身瞧瞧，典卫大人究竟是不是化骊珠等待了千年的真龙之身……」温温的香息喷在颊边耳畔，令腿间的狰狞巨物硬翘更甚。
　　耿照脸红耳热，忽觉胯问暖，赫见漱玉节取来一方柔软布巾，以几上的温茶浸湿了，细细替他揩抹阳物上的秽迹！漱玉节生性好洁，手脚又利落，眨眼便将龙根上半干涸的爱液血丝等擦去，一路往股问抹去。
　　她的手比象牙还白，玉指修长，动作十分灵巧，掌心的色泽是淡淡的绯樱，又似梅渍糖膏，拇指指丘玲珑饱满，即使隔著温茶布巾，仍觉绵软腻润。
　　这景象连在耿照的梦境绮想中都不曾出现过：素来高高在上，一呼百诺的高贵美妇人亲身服侍，来做这等侍床婢子的羞人私活儿，是何等的香艳！回过神时，下体已硬得发疼，弯刀似的怒龙胀成了艳丽的紫红色，杵身上青筋暴纠，圆纯的龙首不住上下摇晃、一跳一跳的，大显雄风。
　　漱玉节正将阴囊轻托掌间，拈布擦拭囊间皱褶，见阳物昂扬，不禁微眩，红着脸别过头去；想自己堂堂一尊、守贞十七年，平生只给过一个男人，一夜缠绵便怀上女儿，此后再不曾为其他男子所染指，连岳宸风再三逼迫，亦难越雷池一步……今日却为一名陌生少年行这等娼妓之举！
　　她突然羞怒起来，索性扔去布巾不再打理，左手五指一捏，又尖又细的指甲微微刺入绷得紫亮光滑的阴囊表皮，皮肉之痛倒还罢了，膨大肿胀的囊丸却是男子全身阳气所聚，是无数软硬功夫的罩门。
　　漱玉节只轻轻一掐，耿照身子剧颤，发出痛苦的闷哼，无奈仍动弹不得，面色煞白。漱玉节出了口恶气，倒不敢真坏了他，见胯间的雄性象征竟不消软，依旧勃挺傲人，淡然笑道：大人真真好男儿！如此异檩，威武不屈，你早些出来，也不用多吃零碎苦头。「耿照倒抽一口凉气，腹股间闷痛未绝，咬牙道：「你……你说……什……什么出来？」额见冷汗淋淋，恍如雨下。
　　涑玉节回眸微笑：「大人装什么傻？化骊珠乃延续帝窑纯血之物，你若是真龙之体，与化骊珠结合后，阳精中必有使我族女子受孕，诞下纯血的龙滟。你还能不能活命，就看这个了。」素手轻抚杵身，忽被阳物的滚烫吓了一大跳，急忙缩回：片刻一咬牙，以食，中二指捏成小圈，上下套弄。
　　起初动作并不纯熟，然而她心灵手巧，再加上指触是腻润，套弄渐趋滑头：见耿照闭目咬牙，昂首抬头之余，不时睁眼来看，心中羞怒莫名，随手抓起那条浸了温茶的湿布往他脸上一盖，冷道：「非礼勿视！大人见谅。：但听布底呜呜有声，也不知是抗议或是呻吟。
　　没了男子的灼热注视，雍容华贵的美妇人稍觉安心。胆子也大了起来，移目细看那条昂藏巨物：粗、硬、烫手自不待言，更兼色泽华丽。光滑饱满，便似最最上等的紫檀剑柄，与她惯用的长柄剑相若，握感十足、颇为称手，竟觉有些可爱。
　　她反手握住，便如持剑一般，于绵软的掌心里抚进滑出，生涩渐去，已觉顺畅。原来她掌里出了层薄汗，更加细腻润滑。
　　套弄片刻，见耿照抽搐唔声，心中一喜：「来了么？」脸红耳热，分不清是大功告成松了口气，还是心湖隐起波澜，扬起多年的涟漪。谁知狠套一阵，仍不见阳物射出，忽觉不对，赶紧揭开布巾，耿照这才吸到空气，忍不住大口吞息。
　　他差点被湿巾闷死，怒火登时盖过欲念，怒道：「你好歹是一门之主，这样做不觉荒唐么？你……让阿执姑娘……你设计我玷污她，就为了什么真龙之体？」
　　涑玉节亦觉尴尬，恼怒却大于羞赧，冷冷道：「阿执那个不中用的丫头，她的身子污洁比起鳞族千年之传、帝门血脉延续，又算得什么？她若办事牢靠，何须我这般作践！」「你……」耿照虎吼道：「可恶之极！」长身暴起，猛将她撞到在榻上！
　　这下突生肘腋，涑玉节全无防备，背脊一碰垫褥才又弹起，耿照与她身子相贴，几乎撞进怀里，臂围已失，情急下右肘一收，无声无息往他脑后撞落，应变不可谓不高。
　　可惜这眨眼见的杀意，在碧火神功之前无所遁形。耿照本能往下一滑，抱住美妇蛇腰，眼耳知觉才反应过来：见涑玉节肩头微动似要出手，用力将她一翻，以肘压制背门！
　　涑玉节回臂不得，扭着屁股挣扎几下，忽地右足反勾，同样无声无息，退跟竟取他股后的「尾阑穴」！这式原是「蝎尾蛇鞭腿」里的险招，在她使来，与绽飞可说是天地云泥，再加上出腿前刻意拧腰扭臀，浑浊动静；心机之工，犹胜招数。
　　偏偏她遇上了「碧火神功」。
　　耿照上身不动，腰下突然甩出塌外：几在同时，涑玉节「唰！」罗裙翻起，一条雪酥酥的浑圆玉腿如月牙倒挂，弯似蝎钩，套着罗裙凤覆、不盈一握的小脚丫子勾了个空，脚跟几乎蹴中自己的背心，露出两瓣粉嫩雪股，裙中竟是一丝不挂。
　　她惯穿华服，裙裳内外数重，外加大带、蔽膝等，裙底本就是不穿——非是帝窑宗须下田，重衣腰缠之下在穿裤衩，怕连解手都不能够。
　　耿照无心春光，幕地肘下一动，涑玉节趁他半身凌空，便要挣脱压制。他运起玄门正宗的碧火神功诀，将下坠之力悉数挪至肘底，内力一催，重如两名耿照相叠，将涑玉节稳稳压住，扭身做回她大腿间：脚掌内勾，制住她的小腿。「放……放手！」涑玉节乱发披面，咬牙嘶咆，沙哑的嗓音宛如雌豹，与先前的温婉判若两人。耿照真气尚未调匀，这两下实已耗尽了体力，不住喘息，俯身道：「宗……宗主！你答……答允了不……不再动手，我……我便放……放开……」涑玉节突然尖叫：「别……你……你退开！」拱腰大挣几下，似要向前匍匐，可惜徒劳无功。
　　耿照还没缓过气来，犹有些眼花，只是觉身下如陷堆雪，所坐之处比棉花还软，偏又无比滑溜；杵尖擦过一抹黏湿浅沟，又窄又狭，湿暖无比，突然想起她裙裳翻过腰际、下身一片赤裸，怒龙杵正刮着雪股间的沁润，逼近美妇人的羞密处……
　　他俯身时，阳物恰巧挑入妇人腿间，涑玉节的大腿若凝脂，浑圆修长却不失肉感，丰美的并不起腿心来；杵尖由股后斜斜压入，竟是全无阻碍，直抵玉门，吓得她失声尖叫。
　　耿照正欲起身，又听到她低声说了几句，话语闷在发中；反复几次，，均未听清。他小心避开股间要害，拱着胸膛凑近她颈背： 「宗主，你说什……」冷不防漱玉节猛向后仰，脑后的飞莺金簪朝他面上撞去！
　　千钧一发，耿照及时避开了角锐，左眼却被纱髻上的潜金莺饰撞个正着，薄薄得掐金锁片撞得扭曲，飞落地面。耿照「啊」得一声惨呼，左眼鲜血批面，一时难以视物。
　　（我、我瞎了……我瞎了？我瞎了！）
　　上半身挣脱的漱玉洁拧腰挥臀，正要出掌，蓦听一声虎吼，两肩一痛，耿照右手五指扣进她的右掌，左手五指扣进她的左掌，力气之大几乎要将掌骨捏碎，「砰」的一声将她重重按回，坚硬如铁的胸膛撞上背脊，夹着鲜血气味的滚热喷息几乎灼伤她的头背……
　　「我……究竟做了什么……你竟要置我于死地！」
　　「若能取珠，一百个耿照我也杀了！」漱玉洁咬牙切齿，发了疯似地拼命挣扎……
　　「珠子若毁，鳞族的千年之传、本门纯血……通通毁于一旦！你……你之罪孽，死上一千遍、一万遍也不够！我杀了你……教我……教我杀了你！」
　　耿照自问对五帝窟仁至义尽：救弦子、救琼飞、救薛白胜、救楚啸舟，不计五里铺、赤水古渡的旧怨，深入五绝庄机关取亿劫冥表……就算出去岳宸风的诸般理由中，也有几分是为了这些素未平生的不幸人们。而漱玉洁，却为了区区一枚珠子取他性命！
　　「你……」他狂怒起来：「无可救药！」
　　漱玉洁奋力挣扎，娇润的臀股不住顶着，蹭着，滚轮似地弹撞着他的下体，兀自不觉，恨声道：「你……绝不是我们等待的真龙！你这种人……怎么可能是复兴鳞族的天命真龙！」
　　提到「真龙」，耿照想起被扔进江中的阿纨，益发恼火：「你还敢说！为了子虚乌有的古老传言，你让她来做这种事！」漱玉洁奋力扭转，嘶声道：「她连命都是我的，我叫她死她便得去死，算得什……呀！你……你别来！」
　　两人胸背相贴，耿照那物事被她夹在股沟里，角力中汗出如浆，臀瓣磨得水声滋滋，险象环生。她屁股偶然一顶，阳物顶了个空，登时滑过菊门，落在会阴：漱玉洁屁股再一落时，等于自将蜜缝往杵尖摁去，两片黏润酥脂被挤蹭得微微剥开，临门只只一线。
　　「不……不要！」妇人吓得尖叫起来，原来的颐指气使、高高在上淡然无存，急道：「使……使不得……不要！」
　　耿照真气滞浊、胸口闷痛，益发恼火：「黄花闺女的贞洁不算什么，你连女儿都生了，还有什么使不得的？」
　　他眼上创口颇深，血流如注，神识已有些恍惚；被她光洁的裸臀顶撞几下，烦躁已极，心想：「难怪宝宝锦儿骂你作『骚狐狸』！这当口竟拿肥臀勾引男人，装得什么贞洁烈女！」忘了她一意挣扎哪管这些，口干舌燥，欲念大起，哑声道：「你……你不是想方设法取精么？我……我这便射给你……满满……满满射在里面！教你……教你再生个纯血的女儿来，瞧……瞧瞧我是不是真龙！」
　　「你……无耻！啊……」
　　魂飞魄散，半身酥软；偏生恐惧使久旷的娇躯更加敏感，所有感知被极之放大，杵尖抵处又麻、又痒、又疼，股间液涌如注，蚌嘴卜卜吐出花浆，将杵尖沾得湿滑晶亮。
　　她双手被牢牢按住，兀自拼命向前爬，腰后成摞的绫罗裙绉被男子结识的腹肌压住，渐渐妇人的鹅颈从衣领中挣出，接着是圆润如水的裸背，连头后的肚兜盘结亦清晰可见……她竟将自己从衣中「拔」出些许，试图避开身后的威胁，可惜徒劳无功。
　　漱玉洁的股肉极软极绵，直如弹松的大白棉花，阳具反而不易施力。耿照趴在她背上连戳几下，肉柱却滑过蜜缝，撞上阴户顶端的勃挺肉芽，发出水滋滋的「啪唧」动响。
　　妇人「啊」的一声昂颈颤抖，声音腻似呻吟，那极其敏感之处被硬物一撞，激痛中竟伴随着强烈的快感。
　　耿照迷迷糊糊凑近颈背，她湿发下雪肌莹白，体温蒸腾出兰麝般的带汗甜香，本想张口咬下，忽见发根浮出一枚红艳艳的绸带结子，打作蝴蝶般的拽尾双环，转念间绮想翩联、难以遏制，咬住带尾一扯，肚兜便即松开。
　　漱玉洁虽小露香肩，但以她一身华服严实，耿照若不匀出双手，别说是解开繁复的缠腰，就连衣襟也打不开；肚兜纵无系结，至多在衣内微微松开，仍是贴紧奶脯，有什么紧要？
　　安心不过一霎，忽然肩领一绷，「嚓」一声裂帛声响，耿照竟咬着她的后领扯下以小幅来，吐出口中的帛片发丝，刺碜碜的下巴抵住她娇嫩的裸背。漱玉洁惊魂未定，背心另一条带子又被咬断，勒紧处热辣辣的一痛，肚兜顿时摊落。
　　她双丸平压榻上，两腋溢出大团乳廓，浑圆细白，乳量极多。
　　漱玉洁颈长肩削，背胛细薄，骨感得恰到好处，裸出的半截肩背比之阿纨，玲珑处竟丝毫不逊于少女，当真是增一分太肥，减一分太廋，更凸显出双乳的肥硕；居高一望，薄窄的玉背下倒扣着两只偌大玉碗，圆乳、细身仿佛属两人，合在一起却兼得其美，半点也不突兀。
　　两团雪肉之下，压得却是一条黑绸缀里、大红镶边的绫罗肚兜，肚兜上缘折起一角，兜面似是浓冶的枣金红，淫媚勾人，与她一身玄素极不相称。
　　他微微一怔，咬牙道；「是谁无耻！守贞妇人，穿得这般娼亵！」欲拔龙杵贯入腿心，好为阿纨报一箭之仇。
　　漱玉洁私亵被窥，又羞又怒，紧并双腿以阻阳根；耿照腰一台，她便拱起棉花似的雪臀，不让他拔出重入。两人你顶我撞，私处磨得汁液飞溅，速度益快，明敏阳具并未插入，情状却与交媾无异；逼命处如此，快美处亦如此。
　　妇人勃挺得硬蕊摁上阳物，被磨得充血红肿，本只一缝的玉蚌渐渐被肉柱挤开，两片肉唇小嘴般不住开饮，噙着擦滑的杵身……不知何时，檀口所吐从咒骂、惊呼、喘息道呜咽轻哼，又变为咬唇呻吟，她腿股酥软，蜜缝间快美难言，已跟不上男子的动作。
　　耿照亦气喘吁吁，咬着她的耳垂颈背道：「忒想男人，装什么三贞九烈！我便再给你个纯血女儿，让你挺着个大肚子，回去做你的宗主，尝一尝受人指指点点，究竟是什么滋味！」这原本是为了替宝宝锦儿出气，然而一想到妇人大腹便便、腹中胎儿却是自己所种，愤恨之余，居然大感兴奋，隐约已有一丝泄意，赶紧来寻花径，以免错失良机。
　　漱玉洁娇躯剧颤，雪臀却打摆似的不住挺凑，难以自停，犹有一丝神智未失，呜咽道：「不……不行……不可以！不要……呜呜呜……不要……」
　　她股间极绵，宝宝锦儿美肉细腻、丰乳肥臀，股间亦娇绵动人，但漱玉洁却与她不同，不止娇嫩，更兼有「轻」，「软」，「松」，「弹」等特质，便如弹松的上等棉花，掐手之至，难有比拟。黑岛女子，似都有此异质，织薄如弦子，玲珑如阿纨，俱都生就两瓣肥美诱人的绵股。
　　耿照在阿纨身上有过经验，知道这棉花似的绵股蛮力难进，挤开她的大腿，阳物对准洞口，咬牙道：「你不是口口声声说要延续宗脉么？你有了琼飞还不够，我便教你多生几个！」肉菇剥开蜜缝，便要贯入。
　　漱玉洁身子一僵，也不知道哪来的力气，突然反握他的手掌，紧夹于乳侧，仿佛要在欲海没顶前抓住最后一根浮草，失声哭叫：「我的女儿……不是为了延续宗脉所生！她是……呜呜呜……她是……啊、啊、啊……我的女儿！」
　　耿照已至极限，闻言一凛，却只来得及挪开分许，膨大的杵身一跳一跳的，滚烫的浓精激射而出，尽数射在她那充血的外阴附近。
　　漱玉节本以为贞操难保，眼角不禁迸出羞耻的泪水，忽觉巨物远离，还没来得及欣喜，一条滚烫的液柱已狠狠撞上玉户，一触便炸得浆碎，却能清晰感觉液柱的坚硬形状，瞬间竟生出「猛被插入」的错觉。
　　强劲的喷射一时未绝，勃挺得阴蒂被热浆一注接一注地击打，产生难以言喻的快感，像被无数细小的珠粒喷击，又似小顽童屈指弹打，既痛又美，漱玉洁几乎翻起白眼，娇躯大颤，玉蚌吐出小股清浆，宛若失禁；蚌嘴翕合之间，浓精兀自猛烈喷射，击中深藏在蜜肉里的肿大阴核，接连将久旷的美妇人抛上尖峰。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　耿照射得他股间一片黏糊，连乌卷的阴毛、充血的蜜唇都覆满浓浆。
　　美态狼籍的妇人娇躯瘫软，抱着她的手掌闭幕喘息，方才的角斗拼搏恍如一场无的之梦，连股间的战栗快美也变得好不真实。
　　——其实耿照也不明白，自己为何在最后关头改变了主意。
　　或许是因为他并不喜欢这样，以蛮力欺凌女子，即使面对漱玉洁也一样；或许正如她迷乱时偶一脱口，怀上琼飞对她来说并不仅仅是为了宗脉的延续，她在冷酷非情的「帝门宗主」身份之外，同时也是他人的女儿，他人的妻子，以及他人的母亲。
　　体内的真气略一调匀，脑识顿时清醒许多，对怀中的半裸美妇忽觉歉疚，只是一时不知该如何开口。
　　「让我起来。」她轻声道。
　　耿照依言放手。她头顶的黑纱簪饰早已四散，发髻脱落，曳着一头乌黑汗湿的乱发，叫上的凤头金履不知踢到何处，连罗袜也在挣扎中脱落一只，裸着一只娇媚的玉足。
　　乳色的浓精射满妇人腿心，有的沾上衣榻，更多确实射在她雪绵股间，衬与饱满的、粘糊糊的乌亮卷茸，淫靡之余，竟有股纯稚之美，衬与残妆素发，说不出的凄艳惹怜。
　　华服没什么衣袋之类，漱玉节随身连手绢也无，涨红的苍白雪肌掠过一抹娇疲，勉力抬起素手，将腰里的半截肚兜扯出，襟内一双玉乳轻晃，市区承托的乳房坠得低圆，锁骨一下拉成一片斜平，极瘦的人儿身上挂着两颗玉球，圆饱处难以相接，微向两侧挺凸；酥红的蒂儿向天昂起，不显乳垂，反倒尖翘诱人。
　　耿照看到这双美乳，闹钟却不自禁地想到宝宝锦儿。
　　光论胸乳之美，漱玉节决计无法与宝宝锦儿相比，甚至不如比例完美的二总管、形状坚挺的明姑娘，但妙就妙在他腰窄身薄，原不该有这般惊人乳量。如此纤细的美人儿，胸前却挂着两枚浑圆玉乳，肥瘦各取其最美处，任谁看了都难以移目。
　　她细细抹着玉户残精，蚌中除了淫水花浆，还淌出乳状小块，原来耿照喷发太过强劲，竟隔空射入，连她自己也不知道射进多少，暗自心惊：「怎……怎会这么厉害？万一插……插了进去，岂不是……岂不是射死人了？」以她的身份，若然有孕，势必在们中掀起滔天巨浪，此际她却晕陶陶的不想烦心，一想到那个「死」字，不由得全身酥麻，花底一松，差点要丢，勉力用肚兜掩住；感觉差不多流干净了，才包成一团握在手心。
　　那条枣金红的绫罗肚兜果然极艳，兜面以金线织绣，花样繁复不俗，也不是颈下腿间的保守款式，长度比媚儿的短肚兜略长些，知道香脐以上，才能从华服缠腰中扯出。
　　在媚儿之后，耿照知道这样的短亵衣至少有两样好处：托住双丸，以减轻硕乳负担，以及行淫取乐剑及履及，省事方便——漱玉节若真能把持，未与男子苟合，挑这样大胆花俏的款式，多半是为了方便自读。
　　漱玉节将收集了残精的肚兜小心叠好，贴着裸胸收入怀中，整襟顺发，又拾回鞋袜穿上。耿照也沉默穿上衣裤，取布巾按住额上伤口，尽量不接近软榻，忽听她低声道：「多……多谢你。」
　　有什么好谢的？耿照不禁苦笑。
　　到底是他对妇人做了逾矩之行，这种事到哪儿都是错的，不会因为他悬崖勒马而变得比较有德。正想着要如何赔罪，漱玉节又低垂眼帘，低声道：「自我男人离开，这十多年来没人再碰过我。便是我贴身的婢女婆子，也只替我梳梳发、捶捶肩而已。我连沐浴都不爱有人伺候。符赤锦兴许与你说过纯血延续的那些故事，但我平生从未有过第二个男人：除了我女儿的父亲，我的身子谁也不给。」
　　望着楚楚可怜、似羞似怨的凄艳美妇，耿照却想着她怀里那条枣金红兜，想像堂堂一门宗主摒退左右、褪得只剩贴身亵衣，像媚儿一样分开大腿，纤指挖着玉户淫水横流、颤抖呻吟的娇态，赶紧垂落目光，驱散脑海中的香艳绮想。
　　漱玉节自是不知，兀自并腿坐在榻上，微露酣倦的模样更增美色。
　　「典卫大人，你之前的举动十分无耻，但我必须谢谢你悬崖勒马，让我不致失去保守了十七年的贞节，我知那样很不容易。两相抵过，我想我们司以言归于好了，你说是不？」
　　耿照沉声道：「便是你我抵过了，谁又来抵阿纨姑娘之失？宗主的贞节宝贵，何以阿纨姑娘的贞节便不值一文？我实是不明白。」
　　漱玉节注视他良久，浓睫低垂，淡淡一笑。
　　「典卫大人如此着紧阿纨，也算情义深重啦。便由妾身作主，将阿执许配给大人可好？」
　　耿照一愣，红着脸拚命摇手：「我不是这个意思！我……不能……这……唉！」
　　漱玉节促狎似的笑道：「是了，典卫大人一听弦子有难，忙不迭赶来搭救，其实大人心里更欢喜她些。这样，她二人均出身黑岛，妾身就当嫁了双女儿！将她俩都许配给大人可好？」
　　「如何使得！」耿照简直吓坏了。「我……不是……」
　　漱玉节露出恍然之色，抿嘴笑道：「原来如此。看来大人还是喜欢弦子多些。我便将弦子许配给大人，做为贵我盟证。至于阿纨么，我会替她觅个好婆家，典卫大人不用担心。」
　　耿照压根没这个念头，被她一顿抢白，顿觉头晕脑胀，漱玉节以为他迟疑起来。「扑哧」一声，睁大了眼睛：「你是真欢喜弦子呀！」
　　耿照这才会过意来，知她有意相戏，沉着面孔不说话，双臂抱胸。定定等着她开口。
　　漱玉节自顾自的笑了一阵，渐渐收声，半晌才抬眼看他，目光沉锐。
　　「你恼我视阿纨如无物，我不怪你。过去几年，我岁岁送出本岛的美貌少女，供岳宸风淫辱，里头有要喊我姑姑阿姨的，有的则是我看大的家臣爱女。我非是不痛，只是学会了如何待心痛如常事；纵使心痛如绞，该牺牲时就要牺牲，谁都一样。」
　　「岳宸风的紫度神掌虽厉害，我五岛多得是不怕死的豪勇义士，蚁群食象，不致让他猖狂如斯；那厮真正得以挟制五岛的，恰恰是你体内的化骊珠。为收回此珠，一百个阿纨也剐得，即使她是我的亲外甥女。」
　　阿纨如此美貌，元阴滋补不逊于神君嫡系的符赤锦，耿照隐约觉得有异，此刻方知竟是漱家的血裔。
　　「如此说来，她便是琼飞的表姊妹了？」
　　她的容貌、体态虽与漱玉节不像，一旦知道两人有如此相近的血缘，再回味起适才的激烈交媾，胯下婉转娇啼的少女竟与漱玉节的形象相叠合，破瓜的刺激与射精的痛快被血缘连缀起来，插的是她、射的也是她，仿佛又狠狠痛尝了眼前的甜熟美妇一回。余韵中更添几许销魂。
　　当年岳宸风血洗红岛。漱玉节知势不可为，在化骊珠回归前难以硬撼，便将族中幼女编入潜行都，或变造身分，或移花接木，尽力保存黑岛的血脉。如阿纨这般亲近的血缘，是留待将来有一天岳宸风向她母女伸出魔掌时，赖以周旋的重要棋子。
　　漱玉节并不愚笨，耿照心想。不像是会被古考无稽的传言牵着鼻子走的人。
　　她不惜一切也要夺回的化骊珠，决计不只是一枚殊异的珠子，背后定有天大的干系。
　　「化骊珠到底是什么。宗主？」
　　「这个秘密在你之前，没有任何一个外人知晓。没想到今天居然在我手里坏了规矩。」
　　漱玉节轻轻叹息着。一双妙目凝着他的面庞：「典卫大人可曾听过龙皇应烛飞升，遗言其子玄鳞的故事？」
　　耿照点头。「听过。」
　　数千年前。龙皇应烛君临东海，命臣民与人族通婚，透过两族融合，使繁衍困难的神族得以枝繁叶茂，鳞族从此遍布东海，但也失去了变化兽形的神力。应烛统治百年后，于龙庭山飞虹顶飞升，遗其子玄鳞为帝，继续统治东海。
　　玄鳞为维持龙族神力，不肯娶凡女为妻，三百年而寿元尽，驾崩后始现龙形。从此玉离王朝诸帝，再也没有能变化神龙的。
　　「这个故事，还有不为人知的后半截。」漱玉节道：「玄鳞活了三百年，这是龙身的寿限。但随着死亡脚步的逼近，玄鳞逐渐明白父亲骗了他：龙皇应烛再也不会带任何人回归幽穷九渊，他希望她的子民统治大地。与地上万物同生共死。
　　「悟得这道理时，玄鳞已老得无法再回幽穷九渊，于是殚精竭虑，创制了一门奇术，这门术法能以魂魄寄体，形同不灭；玄鳞在死前将魂魄移入他人体内，用以延续生命，寻找恢复龙身的方法。不幸的是：在娶了凡女之后，鳞族的繁衍能力虽与人族一般昌盛，寿命却变得和凡人同样短暂，不过短短三十年的光阴，这副躯体便已不堪使用，须另觅躯壳栘转。」
　　耿照听得毛骨悚然，心想：「这是……夺舍大法！」
　　漱玉节神色凝重，森然道：「就这样，玄鳞只得不断转换身躯，寻找再造龙身、重返幽穷的方法，又过三百年，终于出现契机。」
　　「是……是什么样的契机？」
　　「典卫大人可知三千世界之外、十亿万佛土之间，有历永劫而不生不灭者。为一大事因缘往来诸世界，有如传灯；彼世界历十三亿四千三百八十四万年，由成而毁，乃至此世界。」见耿照一脸茫然，妇人轻道：「我们所在的三千世界，不过是一粒沙，佛度世人，由此沙至彼沙，沙减而佛不减，不外如是。玄鳞困在凡躯中辗转三百年，所等到的契机，便是天佛降世！」

【第十四卷：八叶使者】第六十九折：天佛降世，兆现玄鳞
　　[ 天佛降世？][ 嗯。]漱玉节颔首，不自觉的揪了揪襟口。她交领虽高，无奈衣下已无裹胸的兜儿，襟布一紧，两颗沉甸甸的玲珑玉乳便在绫罗布面上一阵摇晃，不仅浑圆的乳形宛然，连两颗乳梅都挺翘浮凸，比赤身裸体时更加引人遐思。
　　[ 便在玄麟徘徊尘世之际，「佛」来到了东海。传说天佛降世之时，仿佛日坠星沉、流火蔽天，兽禽走避，地动山摇，世人皆惊惧不已，但玄麟身负六百年的武功智识，当世绝无敌手，遂往佛降处一探，成为东洲大陆上第一个面佛之人。]耿照突然想起了凌云顶。
　　——那个神秘莫测、被[ 天观] 七水尘以芥子须弥之术隐藏起来的秘境，就是当初龙皇玄麟与天佛初遇的地方吧？
　　那是[ 佛] 踏上东胜州的第一步，更在哪里留下无数谜团，成为人人竞逐的神秘宝藏，因而有了凌云三才的巅峰论战，写下智绝传说的新页。但在漱玉节所说的故事里，同样还是那处凌云顶，却摇身一变，成为玄麟之愿的契机……
　　在那里，到底还藏有多少秘密？
　　漱玉节不知他心中计较，继续道：[ 天佛倾听玄麟之愿，在东海之滨起出了玄麟三百年前所抛弃的真龙残躯，以无边法力淬成化骊珠，珠中蕴藏了龙之一切本然，竟比身而为龙的玄麟还要透彻。][ 天佛对玄麟说：「龙若吞下化骊珠，便有足够的神通力令苍龙之血回归，但你已不是龙，吞下此珠，你的身躯将化为齑粉，雾散烟消。因你创的这门移魂术，违反了天地间的自然生灭，固有此报。」][ 玄麟又惊又怒，想了很久，终于想出一个办法来。他潜入皇宫，以奇术占据了其二十二世孙少腾的身躯，又回到了天佛面前，道：「这具肉躯流着真龙的血脉，总可以使用化骊珠了罢？」][ 天佛只看了他一眼，摇头：「这具肉躯与先前那具，差别极小，龙的血裔已十分稀薄，几近于无，同样受不了化骊珠的神通」玄麟听出佛的话语中似有保留，便说：「世尊若能让苍龙之血重临大地，吾便教吾之子民潜心事佛，千秋万世，绝不离弃。」]这个说法令他想起了莲觉寺的大佛机关、转经堂秘构，还有那只无比精巧、神秘莫测的金盒「亿劫冥表」。明姑娘说制造这些难以想象的精巧奇器，或许正是大日莲宗的修行法门之一……照这样看来，这个传统，说不定是从佛世尊处传下来的。
　　[ 天佛答应了么？] 耿照追问，不觉微蹙浓眉。
　　他自小家中诵经念佛，所奉与东海流行的粗浅末道不同，乃是央土带来的大乘经典，只觉故事里的佛世尊远不如经中超然，再加上研制机关奇器的嗜好，倒像身具神通法力与超凡智识的普通人，虽不免突兀失望，又觉颇为可观。
　　漱玉节严肃点头。
　　[ 天佛留下玄麟一臂，道：「此血肉中兼有人龙，我将从中化出一心法，令汝不论移至何身，均能结成龙血，吞珠化骊。」玄麟大喜，便让天佛的侍者们四处传道，东海遂成为东洲最早受佛法教化的地方。玄麟则返回皇宫，以少腾的身份执掌国政，静待天佛完成心法的那一日。]时光飞逝，转眼又过了四十年，少腾的身躯有老有病，已不堪使用，玄麟只好将皇位传给了少腾之子翔颛，然后再夺取翔颛的身躯……对已等待了六百年的玄麟来说，四十年不过一晃眼罢了，他的耐性早已超越尘世间的悲欢离合、爱憎喜怒，沉淀的像是幽穷九渊下的海底岩山，历经千万年的深水动荡也磨之不平。
　　然而佛却辜负了龙皇的期待。
　　凌云顶一别，玄麟再也不闻天佛之语，直至灭度，佛将教团传给了弟子，对心法却只字未提。玄麟并不死心，他坚信佛已经完成心法，只是不肯拿将出来，他一代一代的占据子孙的躯体，与天佛教团的领袖们勾心斗角，探查结成龙血之法，始终无法如愿，倏忽而又三百年。
　　期待落空的玄麟终于发怒，倾王朝之力对天佛僧团展开了毁灭性的报复——当然是假他的五十六世孙滂坠之名。玉螭王朝的武装军队冲入寺院，抓走教团的首脑们，疯狂屠杀僧侣信众，再将实体残垣付之一炬。被捕下狱的高僧遭到恐怖的严刑拷打，却拷掠不出任何有关于心法的事来。
　　僧团残众纷纷向西、向南逃出，只有极少数不肯离开，躲了起来，静静等候黑夜退去、黎明到来的时刻。但黎明将至之前总是特别黑暗，北方的异族亶父消灭衰颓的玉螭王朝，肆虐东海，而后央土人族与南方的神鸟族又驱逐了亶父人，成为东海的新主……纷乱的时代持续了整整一百年。
　　百年之后曙光终现，暗地里养精蓄锐的教团，带领徒众占据东海一隅，简历起以僧团为中心的佛国净土，主其事者自称[ 大日莲宗] ，由此揭开了东海三宗共治的序幕。
　　按萧谏纸的考据，玉螭朝的信史最多三百年，龙皇应灼是麟族部落的共主，在位短暂，其子玄麟放逐父亲取而代之，但篡夺者的王位注定难以长久，不久便被另一支部族推翻，该部族酋成为新的共主，接受了各族献上的[少腾] 帝号，意即[飞上青天的年少英主]。首开灭佛先例的滂坠则是暴虐的王朝末帝，其号寓有[ 久候大雨不至的天上坠龙] 之意……
　　《东海太平记》记载的历史写实而血腥，漱玉节的故事却是神话传说，荒谬得令人战悚不止；虽是难以置信，复觉兴奋刺激。
　　[ 宗主的意思是……] 耿照心中充满疑惑，但又非毫无道理：[ 由少腾至滂坠的三百年间，玉螭王朝的皇帝通通都是玄麟？]漱玉节一双妙目凝着他，淡淡一笑。
　　[ 我初听之时，也觉得不可思议。]但比之漱玉节，耿照不应如此惊讶。在她的世界里，甚至没有[ 夺舍大法]的存在，耿照亲身经历过琴魔之夺舍，玄麟用这种方法在世上多活了六百年，似也不是难以想象之事。
　　[ 就算化骊珠能是真龙复生，] 耿照蹙眉：[ 像这种毫不犹豫夺取自己骨肉之躯的人，活转过来又如何？更遑论屠杀僧众、压迫人民等恶行。宗主举族数百年间所期盼的，便是这般的「真龙」？]漱玉节一点也不生气，平静垂眸，面露微笑。
　　[ 善恶诸行，因时、因地而异。大日莲宗既是理想佛国，如今何以不存？麟族压迫人民，为何我族之天元道宗与其他二宗并立？央土王权压服东海，抑道宗为「蔽源魔宗」魔宗余脉相互结合，共抗外敌……世事流转，岂能一概而论？]耿照仍是摇头。
　　[ 诚如宗主所说，既然世事流转、不可一概而论，又何比苦苦等待真龙回归，平白做出偌大牺牲？倘若世上无有真龙，五帝窟这些年所受的牺牲荼毒，岂非枉然？][ 正所谓：「吉凶未来先有兆。」] 美妇人理了理云鬓，淡然道：[ 典卫大人平日烧不烧香、拜不拜佛？信不信图识，讲不讲运合命数？三十年之间，前后两度妖刀乱世，异族入侵、天下大乱，央土皇权几易……这些，算不算是兆头？若还是不信，那么琉璃佛子将履东海，欲带回出走多时的大乘佛法，促使三乘归一，重现大日莲宗之盛；这会儿连能化纳化骊珠而不灭的人都出现了，你还说这不是征兆？]耿照哑口无言，忽然省起：[ 说不定她礼佛虔诚、遍履寺院，也是为了寻找那部传说中的化龙心法。] 想了一想才道：[ 我非指宗主之言为虚，但宗主的故事却有个极大的漏洞。连玄麟子孙的肉身，都被佛世尊说「血脉稀薄」，受不得化骊珠的威力，但我祖上来自央土坎州阁莱郡，没有一丁半点儿的东海血脉，显然帝门古老遗说之中有说疏漏，与实际发生不尽然相符。][ 请恕妾身无礼。]她微微一笑，水汪汪的杏眸中掠过一抹狡黠，微勾的眼角，当真有股说不出的妩媚。耿照突然发觉：她只有在人后才会显露出这一面，在众人面前端庄高贵的[ 宗主] ，其实有着少女般淘气的眼勾，只是青色尽去，酿以岁月风霜、江湖历练，淬成了甜熟馥郁的醉人韵致。
　　[ 典卫大人的身世，尚有许多不明处，要说「没有一丁半点的东海血脉」，稍显武断。大人知晓自己的母亲是谁么？尊君耿翁可是你的亲身父亲？]耿照面露难色，随机明白过来：[ 她派人调查过我的来历。] 欲言又止，摇头低道：[ 总之我出身平凡，总是不会错的。我不是什么麟族之后。]漱玉节淡淡一笑，目光转锐。
　　[ 既然如此，或与大人打开「亿劫冥表」的法子有关？]她怡然笑道：[ 妾身研究过盒子上的文字，虽不明所以，但似是一门心法口诀。大人可能在不知不觉中练了一门武功，恰巧便是佛世尊秘传的化龙之法，早已成真龙之躯……] 忽然闭口，妙目凝着眼前的少年，神色十分古怪。
　　耿照的思虑与她同样飞快，严肃接口：[ 倘若如此，我已纳了化骊珠，怎还没变成一条神龙破空飞去？] 说着低头检查双掌，又瞧瞧身后，大摇其头：[ 没长爪子没长鳞，屁股也没有尾巴。惨了，我真的不是龙。]漱玉节被逗得忍俊不住，扑哧一声笑出来，最后索性扶腰掩口，放怀大笑。
　　耿照绷紧的精神略一放松，也笑得直打跌；勉强定了定神，正色道：[ 宗主，打开盒子的方法，恕我不能奉告，但我保证与天佛心法应无关联。如果不然，我现下该药摆着尾巴飞上天去。]漱玉节雪颜酡红，屈指轻抹眼角，弯着腰轻揉小腹，又娇又恨地瞪了他一眼，还未开口，又[ 嗤] 的一声低头抖肩，笑得花枝乱颤。耿照叹息：[ 宗主，我说笑话不顶在行，也难为你这么捧场。]漱玉节好不容易收了笑声，手按腰腹，摇头道：[ 我十几年没这么笑了，原来笑起来是会要人命的。典卫大人，你真是深藏不露啊。] 两人相视而笑。
　　[ 关于这枚化骊珠，宗主有何打算？][ 请典卫大人给妾身一天的时间，明日此时，我们在此处相见。当然是一……个人来。] 她说这话时俏脸微红，旋又恢复。[ 倘若珠并为融入大人体内，珠是珠、人是人，那便容易的多。妾身有位相熟的医道大国手，眼下正于本门处做客，以其神技，自体内取珠不伤人命应非难事。]工作几次听她提起此人，忽然福至心灵，不觉一凛。
　　[ 莫非是「血手白心」伊黄粱？][ 典卫大人好见识！] 漱玉节赞道：[ 妾身特请伊大夫前来，为贵友换接双手筋脉，目前所需的药材、场所都已准备停当，这几日之内便要动手。伊大夫乃当世无双的外科圣手，有他亲自操刀，贵友双手复原指日可待，大人勿忧。][ 伊黄粱在莲觉寺？] 符赤锦圆睁杏眼，不由得叫了出来。
　　[ 不止。] 耿照两手一摊：[ 昨儿俺们陪将军夫人逛鬼子镇时，伊大夫已至驿馆，给那厮诊治。我们在大厅的那会儿，说不定伊大夫就在后院厢房之中。]符赤锦扼腕到：[ 可恨！千载难逢的良机，骚狐狸怎不趁机弄死他！] 嘴上虽这么说，却非是咬牙切齿，反倒低首蹙眉、久久不语，看似凝然多过懊恼；不是真恨漱玉节办事不利，而是心之必有不可乘势的困难，正在苦苦思索其中关键。
　　耿照心想：[ 宝宝锦儿虽与宗主不睦，要说到彼此相知之深、默契之好，时间难有出她二人者。] 须知宝宝卧底在岳宸风身边，以美色侍敌，却从未向任何人吐露，连薛佰腾、杜平川这等老江湖亦被她瞒了过去，唯有漱玉节摸清她的性格，知其必有图谋。
　　两人表面针锋相对——说不定心里也还是——却有意无意相互配合、彼此掩护，符赤锦成功移转岳宸风对美色的贪婪，令他无暇染指漱玉节母女、何君盼；漱玉节则有意使她在五岛之内的处境更加艰难，正释岳宸风之疑，无心中保护了符赤锦……
　　关于这些，这两个女人从未形诸言语文字，甚至连直面相对的机会也无，把她们联系在一起的是聪明才智、细腻观察，女子天生的灵敏直觉，以及对共同敌人的深恶痛绝。
　　耿照在画舫柳岸与漱玉节分手后，施展轻功直奔枣花小院，进门还未过戌时，符赤锦与紫灵眼正在准备出城接应，院中熟悉的兽嗅略显淡薄，问起才知白额煞已先行一步。小两口相见自是甜蜜惊喜，符赤锦见他左眼眉创口凄厉，心疼得不得了，取清水布巾处理过后，细细敷药包裹，俏脸微寒，冷道：[ 是骚狐狸下的毒手？][ 没事，一点小误会。] 耿照伸手挽她，宝宝咬唇狠笑，杏眸里杀气腾腾，轻轻一挣便要起身，却被爱郎搂住。[ 好啦好啦，坐着陪陪相公……咦宝宝锦儿的手怎么这么凉？]她回过神，脸上又浮现温柔心疼得神气，柔顺的偎着他。[ 我怕死啦，怕你有个什么万一……我心里想，骚狐狸要真敢动你，我几百刀几千刀的剐了她，决不让她好死。]耿照对她全无隐瞒，将画舫上的事如实说了，连差点射在漱玉节身子里的糗事也和盘托出。原以为宝宝锦儿听了要生气，不了她水汪汪的大眼睛滴溜溜一转，嘻嘻笑道：[ 老爷就是忒好骗！心软什么？依我说，合该狠狠地捣进去，这么弄她、这么弄她……弄得她死去几遍又活转过来，再一把灌得骚狐狸满满的，让她呼天抢地的哭叫讨饶，末了还要怀上几尾小狐狸才好。偏生就你，烂好人一个！] 促狭似的瞟他一眼，连说带比的，又自顾自地咯咯娇笑。
　　比拟交合的手势自是不雅，但她素指纤纤，圈起圆来又细又巧，还勾着兰花尾指，玉箫似的一根尖长食指往圈里进进出出，又抹又挑的极不老实，竟藏有许多花样，淫亵之余，又说不出的俊俏好看。
　　耿照赶紧将她双手按下。
　　[ 别！好好一个姑娘家，多不像话！你不怕给小师傅看见？]符赤锦见他脸红得像颗大柿子，可爱极了，忍不住逗他：[ 有什么不像话的？你对我做的……可不像话多啦。小师傅看见正好，我跟她告状去，说相公坏死了，夜里都这么弄宝宝锦儿。]耿照被她逗得心痒难耐，一把将玉人抱到腿上，作势解她衣带。[ 那好，咱们实做一回，夫人给说说怎么弄才像话，著下回一定改。] 符赤锦惊叫起来，知道这玩笑开不得，连连讨饶，才哄得他将此番积极检讨押后一些，待夜里回闺房再议。
　　枣花院里是三位师傅的居停，耿照也不敢太放肆，嬉闹一阵，叹息道：[ 宝宝锦儿，我真怕你生气，但你不生我气了，我又觉得对你不起。你要是骂骂我、数落我几句，我心里舒坦些……总之，我下次不会啦，会再警醒些。]符赤锦坐在他大腿上，轻轻抚摸他的面颊，温香的吐息呵在他鼻尖唇畔，中人欲醉。
　　[ 说我不喝醋，那是骗人的。但我不喝阿纨、甚至不喝漱玉节的醋，因为我知道在老爷心里，一百个她们也比不上一个宝宝锦儿。] 见耿照拼命点头，忍不住咯咯娇笑，片刻轻叹了口气，正色道：[ 你是个老实人，是她们设计你，占了你的便宜，也不是你对我不住。好在我家老爷厉害的紧，在这种事情上是决计不吃亏的，明儿你去跟那骚狐狸见面，找机会奸了她，狠狠插她几回，等她尝到了滋味，醒着也想做梦也想，咱们偏不给！到时你再当着骚狐狸的面好好弄……弄宝宝一回，饿也饿死了她！]说到后来自己也觉得害羞，但脑海中的画面香艳旖旎，漱玉节那骚狐狸吃不到却又饥火燎天、可怜兮兮的模样仿佛就在眼前，她红着脸咯咯直笑，连身子都烘热起来。
　　耿照费劲千辛万苦，才抑下将她就地正法的淫念，脑袋都快被熊熊欲火烧干了，勉强吞了口水，赶紧将话题转开，兜回正事上。
　　无巧不巧，漱玉节口中的[ 医道大国手] 正是一梦谷的神医伊黄粱。此人与五帝窟的渊源甚深，漱玉节竟能请动他来为阿傻移植天雷蜒续接静脉，还掉耿照的这条人情债。适巧岳宸风放出消息要找伊大夫，五帝窟自然不会放过折耳根论诚的机会。
　　更巧的是：因带沈素云出城去玩，耿、符与漱玉节的人马失之交臂，来不及交换岳贼负伤的情报。以伊黄粱出神入化的艺术，连断牛腿都能接的起来，说不定便治好了岳宸风的伤势。
　　[ 不，恰得其反。] 耿照见她露出沉思的模样，突然展颜一笑：[ 宗主说，根据伊大夫的转述，岳宸风的伤势无可救药。]符赤锦愕然抬头。[ 这又是怎么回事？老爷，你别卖关子啦。]岳宸风生性多疑，受伤的消息自是秘而不宣，只派人层层戒护，将伊黄粱送进驿馆。伊黄粱脾气古怪，漱玉节以为是将军有疾，反复叮咛适君谕：[ 伊大夫行事出人意料，说话直来直往，不管什么武林规矩。但他本事极大，于朝野施恩广博，不能轻易伤害。请主人上禀将军，务必多多担待。] 适君喻再三保证伊大夫的安全，这才顺利将人带出了莲觉寺。
　　谁知道伊黄粱一见岳宸风，便冷笑道：[ 你这人满脸阴险，鹰视狼顾，平生绝不信人。我本事不够大，治不了你的伤，请！] 竟连拱手也懒得，转身便走。岳宸风不由一凛，忙起身赔礼，向他问个究竟。
　　伊黄粱冷笑：[ 我要探你的脉象，摸清你全身的行气理路，你给不给看？若要以金针探穴，你太阳、膻中、命门这些要害让不让刺？我平生最厉害的就是动刀，开膛剖腹、切胳膊接腿，你你不让我干这些，何不上街随便找个郎中？反正也差不多。]岳宸风被挤兑的说不出话来，面色阴晴不定。
　　这[ 血手白心] 伊黄粱毕竟是五帝窟请来的，谁知道她们有没有勾结？别说动刀，便是金针刺血也不行。
　　伊黄粱冷笑几声，负手道：[ 这样就给难住，我还叫什么神医？早知道你是这幅德行了，刁民败症，理所当然！怨得谁来？你的毛病，我用眼就看出了九成，针刺刀切不用，这脉嘛，悬丝听一听就算了，当是补那一成。] 取出红线，让岳宸风亲自缚手腕胸口。
　　以岳宸风的修为，凭几根红线想要震死他或者勒死他，连在江中伤他的神秘老渔翁也做不到，这话说来纯是糟蹋人。岳宸风面上不好发作，默不作声绑好红线，伊黄粱按、挑、拈、勾，如抚琴弦，片刻松手道：[ 很好，果然与我所料相同。这伤没治，请了。] 回头便走。
　　[ 大夫留步！]岳宸风霍然起身，一晃便拦在门前，残影如黑羽翻飞，余光依稀可见。
　　伊黄粱冷笑。
　　[ 你再动真气，死得更快！你此刻心俞、肺俞是不是隐隐刺痛？环跳穴的疫麻，应该比昨儿更加强烈了吧？运气之时，身上是不是有几处痒如蚊叮，却又隐带疫涩？] 随手比划几处，岳宸风面色越来越难看，忽然抱拳俯首：「还请大夫施救！」
　　「我说了，没治。」
　　不；理会他的阴沉面色，伊黄梁取出一根刺穴金针，拈至岳宸风面前。
　　「伤你的，乃是五道无形的锐利真气，比这针更细，故你毫无所觉；却比玄铁乌金更坚，准确刺进五处真气运行的必经处，如下楔打椿。你一运内功，真气经这五处的削切磨砺，已与原功不同，搬运间必伤心脉。
　　「不能治，是因我找不到比它更细微的医具。你拿铁锹掘得出鱼刺么？伤你的这门武功，我平生闻所未闻，精准犀利之至，堪称天下间第一等手眼。我的本事大不过这人，所以没治。」
　　岳宸风听他说得分毫不差，疑心稍去，兀自沉吟。一旁适君喻急道：「这该如何是好？」
　　伊黄梁乜他一眼，冷笑：「放着别管就好。你不运真气，那五根气针难不成蹦出来刺你？那人若要杀你，不用五道真气，小小一道扎你心口，利落省事，大伙儿都不麻烦。他真正的目的，怕是要你一生别在动武功。」
　　这当然是不可能的事，岳宸风凝思片刻，虎目微台。
　　「大夫知那五道真气扎在何处？」伊黄梁冷笑着一哼，答案不言自明。
　　岳宸风拱手倒：「我料当今之世，再无第二人能识得，大夫必有解法。」
　　伊黄梁看了他半晌，忽然一笑。
　　「你杀人的念头全写在脸上，只差没说出「若不能治，今天休想活着离开」这种老掉牙的坏人声口。眼前，你只有两条路走：第一，终生不动武，同那五道真气比命长，看是你先阖眼，还是它先完蛋。这会是场漫长的比试，以你的根基身骨，说不定真的能赢。至于这五道真气寄体引发的杂症，有我在就不用怕。」
　　岳宸风重重一哼，嘴角微扬。伊黄梁以此为退路，说明他也不是不怕死：人只要贪生，就不是铁打不坏、毫无弱点。
　　「恕岳某无此打算。虎无爪牙，何异于猫？」
　　「做猫不好么？不是玩就是睡，诸女不禁，随地野合，比人舒心一百倍。」他自现身以来，始终是一副眼高于顶、目中无人的神气，说这话时却微蹇着眉头，仿佛真觉得做猫好过做人，只是奇怪为什么有人不懂，忍不住叨念了几句。
　　「第二条路呢？」岳宸风眉目不善，抱臂沉声。
　　「鱼刺既拔不出来，就拿铁锹一股脑儿打烂它！我帮你挖开这五处气穴，毁筋易脉、搅烂血肉，五道真气自也完蛋大吉，然后再让毁掉的筋脉血肉生将回去，如此一了百了，虽要多花些年月，不过隐患尽去，吃点苦头也算值得。」
　　适君喻听得怒火上心。「伊大夫这话，莫非是有意戏耍？挖开血肉、毁筋易脉，岂不是伤上加伤？对武功的影响，又岂止不能动用真气而已？」
　　伊黄梁瞟他一眼，哼的一声冷笑。
　　「废话！这叫「同归于尽，与敌俱亡」。那人出手极准，五道真气都扎在紧要之处，避无可避，没有一丝转圜；一旦施针用药，必然折损元功，甚至有武功尽废的危险。
　　但他料不到世间有我伊黄梁，生肌造肉，不过常事耳！五处气穴挖开，这身内功就算废了，不过因为动刀的是我，至少能为你保留三到五成内力，不致全废。之后再驳续筋脉、导行真气、愈肌生皮，你便是一个全新的岳宸风，便似打娘胎出来一般的新。你花个几年把功夫重新练回，也就是了。」
　　「你——！」适君喻虎目一眦，却被岳宸风拦住。
　　「伊大夫，若行此法，大夫要取什么代价？」
　　「我不缺金银，生活自在，你又不是女人，身上也没什么我想要的。」伊黄梁冷笑：「不过我这人个性不太好，喜欢找自己麻烦，你越是这副过河拆桥的德行，我越想看看治好你之后，你要怎生拆了我这块桥板。」
　　名动天下的怪医伸出三指头，笑意蔑冷。
　　「我只在我的地方动刀，三日之内，我在莲觉寺等你，你若怕有什么万一，尽管带千军万马前来不妨，反正我干一样的事。告辞了。」说着拱手迈步，径朝岳宸风走去。岳宸风阴沉以对，最终还是让了开来，目送伊黄梁推门而出。
　　符赤锦听完，摇头道：「以岳宸风脾性，探问代价不过是陷阱而已。若伊黄梁有半句提及五帝窟、辟神丹等，决计难出驿馆。」屈指轻扣围栏，沉吟道：「伊黄梁与漱玉节暗里往来，我对此人知道不多，但要教他趁机杀了岳宸风，似又无此可能。能这么做的话，骚狐狸早就做啦。」
　　耿照也不赞同。「医者父母心，不好向他提出这样的要求。」说着微微一笑，突然闭口。
　　符赤锦瞅他一眼，拿手肘轻轻撞他：「笑得这般神神秘秘，扮什么高深？」
　　耿照笑道：「也没什么，我刚才想到，其实伊黄梁已帮了我们一个大忙。」
　　◇◇◇耿照眉间带伤，出入驿馆恐慕容柔探问，又不好冒险对他说谎，翌日索性不进驿馆了，只让符赤锦自去。「你要去哪儿？」两人仍是结伴行至驿馆，分手之前符赤锦问道。
　　「我去找赤眼，顺便办点事。」耿照冲她一眨眼，面露微笑。
　　符赤锦会意过来：「要是将军问起，这就不怕被拆穿了。」与他约定黄昏时分来接，迳人馆见沈素云。饶过回廊来到后进，才知抚司大人迟凤钧刚到，将军和夫人在前厅接见，索性当厅用起早膳。
　　姚么知她与夫人关系非浅，不敢怠慢，招呼她前往厅去，吩咐于厅后候传的瑟香道：「同夫人禀报一声，说耿夫人来啦。」符赤锦假作惊慌，挽着瑟香不肯放：「么么折煞人了！奴家什么身分？且等一会儿便是，莫扰了将军大人议事。」
　　姚么得了面子，志得意满，笑道：「你有所不知，我家夫人也不爱待在厅上，正好教夫人脱身。」一使眼色，瑟香含笑掀帘，碎步而出。符赤锦好整以暇地坐定，叠着腿儿翘起莲尖，静听帘外动静。
　　布帘之外，只听迟凤钧道：「……皇后娘娘遣使来报，说今日凤躀将驻于檀州明王院，下官本要率本道官员前往，但娘娘特别交代，教我等于城外迎接即可，不必劳师动众。」
　　慕容柔「恩」的一声尾音上扬，口气透出些许不耐。「檀州已在左近，何不直接到越浦来？是任逐流的意思么？」提起「任逐流」三字，不耐烦成了不满，话里隐含雷霆，似将爆发。
　　任逐流乃是权臣任逐桑的亲弟，官拜左金吾卫上将军，精擅剑法，潇洒风流，享有[ 平望都第一快剑] 美名，人称[ 任郎] 或[ 金吾郎]。此番皇后东巡，圣上特命他担任护卫，率领金吾卫的精锐沿途保护娘娘，不惟宠爱，更代表对任逐流，对任家的信任。
　　任家几代都是央土豪门，任逐流自诩朝中名士，平日出入京城排场不小，慕容柔早有耳闻。东巡的队伍行进缓慢，所经处无不耽搁，搞得东海官民连天叫苦，这笔帐自是算到这个任家的金吾郎头上。
　　迟凤钧赶紧解释： 「是皇后娘娘的意思。檀洲除了明王院之外，贝叶寺，大诠寺两处亦是数百年的名刹，娘娘欲一一参拜之后，再转往莲觉寺驻足。下官曾提醒任大人，应速至越浦城为好，但娘娘既已颁下懿旨，料想任大人也莫可奈何。
　　「慕容柔哼了一声， 「这还不叫劳师动众？」迟凤钧为之苦笑。 「下官是想，来了就好。再说，栖凤馆虽大体完成，还有许多细部的装饰正在加紧赶工，多得两天的时限，总是好的。」慕容柔听出他的为难，问道：「有什么不顺利的？」「莲觉寺的显义长老据说病了，已多日不能会客，寺中大事似是无人主持，银钱米粮等难以调度。」他二人不知集恶道占据法性院，显义沦为鬼王阶下囚，越浦五大家正倾全力，于十日内赶建供娘娘住宿的栖凤楼，阿兰山道上不分昼夜，满是运送砖瓦木料，匠人役工的车马，陡地没了莲觉寺后援，五大家无不头疼的紧。
　　所幸越浦财富仅次于五大家，东家人称乌夫人的药材巨贾乌家适时伸出援手。
　　补上了莲觉寺的空子，勉强在工期之内完成栖凤楼的主体，进度虽稍稍落后，总算有惊无险。
　　「这乌夫人什么来历？」慕容柔性格多疑，一听见陌生名字，直觉便多问了几句。
　　「回将军，乌家乃越浦第一大药材行商，手下数十间大铺中，亦不乏经营了三四十年的老铺，不是什么来历不明的人物。这位乌夫人是行会里面的东家。持有大股，据说潜心礼佛，买卖都委由合铺掌柜打理，此番三乘论法大会前，曾三番四次透过戚长龄毛遂自荐，说是想尽一份力，五大家考虑脸面排名，坚持不允，不想最后靠乌家救回一条命。 144p 忽听一阵昵哝低语，符赤锦心想：「来了」连片衣袖摩擦，数人接连起身，沈素云清脆动听的嗓音响起：「妾身先下去一会，诸位慢聊。」三两人齐声应道： 「夫人慢走。」符赤锦一凛：「岳贼也在！」片刻吊帘掀起，缝隙间果见得岳辰风魁伟的背影，沈素云领着瑟香翩然而入，满面笑容，欲启朱唇。符赤锦使了个眼色，沈素云会过意来，随口吩咐姚么，瑟香：「去厨房盛银耳红枣汤来，几位大人议了许久的事，定然口渴的紧。」两人领命而去。
　　她将奴婢支开，符赤锦摊开他的手心，以食指在掌中轻划。沈素云咬唇侧首，神色专注，两人始终不发一语，待俾仆捧着食盘回来时已然分开。沈素云神色自若，对姚么，瑟香颌首道： 「走吧」率先掀帘，对众人道：「诸位辛苦了，我备有些许凉汤，给诸位润润嗓。」庭中众人纷纷起身称谢。
　　慕容柔没想到妻子竟然去而复返，接过她亲手抵来得银耳羹，虽觉奇怪，仍是露出微笑， 「多谢夫人」沈素云只点了点头，笑道；「将军慢用」众人又议了一会，忽见程万里来报：「启禀将军，外头有一僧人求见，说是打阿兰山莲觉寺来」慕容柔放落空碗，笑顾迟凤钧： 「才说这厮，就来投罗网」迟凤钧也觉奇怪，径问程万里：「可曾报得法号，呈上度牒？是显义长老左下得恒如师傅吗？」程万里出身军旅，不知和尚上门还有这许多花样，老脸一红『抱拳俯首：「属……
　　属下这就去问清楚。」适君喻亦自觉有失，起身道：「将军，不如我去瞧瞧吧。
　　「「不用了，莲觉寺罔顾朝廷，背弃公议，待得论法大会圆满结束，我还要拿人问罪，区区一名寺僧，犯得着大队迎接么？」慕容柔一挥袖，淡然道：「唤来便是，有岳老师在场，也不怕和尚玩出什么花样。」「属下遵命」慕容柔冷笑：「我到要看看是何等碉僧，竟视朝廷如无物！」东海寺院众多，风气却不如央土庄严肃穆，聚敛钱财，窝藏妇女之事时有所问。同样也是镇东将军眼中钉肉中刺，早想动手整顿。只是承宣皇帝继位之后，颇为尊崇佛法，慕容柔虽是雷厉风行得性子，行事却不鲁莽。仍在等待时机。
　　不多时，程万里领着一名高瘦老僧前来，身量硕长，微佝腰背更显老态。手拄探水杖，身披僧伽藜，双目紧闭，白眉无发，竟有几分仙风道骨得模样。迟凤钧为筹办三乘法会，数度上阿兰山，从不曾见得寺中有这样得老僧，不禁蹙眉。
　　慕容柔目光灼灼，冷然道：「抚司大人不识此人？」迟凤钧额间微汗，端详半天，仍是摇头。
　　「下官没见过这位大师，敢问大师时？」老僧闻言一笑，双掌合十：「阿弥陀佛，大人与老衲曾有一面之缘，可惜抚司大人囚于皮相，是以不识，惜哉」慕容柔锐利得目光于二人之间一阵巡梭，不觉冷笑，瞥着迟凤钧道：迟大人，依我看，你二位说的都是实话，无一句虚言。「迟凤钧聍目苦思，忽道， 「难道……
　　难道是……」老僧口颂佛号，合十顶礼。
　　「莲觉寺住持法琛，拜见将军与众位大人」
　　连常年待在北方婧波府的镇东将军都知道，莲觉寺的住持法琛长老卧病多年，难以亲事——但这其实是过于含蓄的粉饰之说，年事已高的法琛据说连人都认不得了，实际掌权的显义拿出无数金银打点，才让朝廷的主事者大笔一挥，将「失智」该成了「卧病」，以便继续代行职权。
　　迟凤钧初至莲觉寺，曾在显义的导引下远远见过法琛一回，老人居住的禅房打扫洁净，门窗里却不住飘出难闻的粪尿气息。据说老人神智糊涂，即使派了小沙弥全天照顾，仍不时便秘失禁，更拿秽物涂抹墙壁作画，打扫之后抽泣仍在。
　　众人皆不愿接近。迟凤钧贵为东海父母官，显义自不会让他在晦气冲天的竹庐久留，匆匆一瞥旋即离开。
　　一经点醒，再仔细看时，果然眉目越熟，依稀是当年的邋遢老人。迟凤钧吃惊道：「您是……法琛长老，这……这又是怎么一回事？显义长老她……」老僧神秘一笑。「抚司大人，老僧昏聩多年，一夕智开，正逢琉璃佛子东来，三乘论法召开之际，正是我佛世尊的旨意，来向诸位传达天机」慕容柔连皇帝的帐也不买，搬出天佛有怎地？冷面道：「可知你寺里的显义置朝廷公议于不顾，临时扣住役工，银钱不发，几乎酿成大祸！身为莲觉寺住持，你该当何罪？」法琛只是摇头。
　　「将军，老衲不问寺中之事已经多年，若非天佛旨意降临我身，欲籍此转世，只怕如今仍是一具无智皮囊，徒然待死耳，显义之事，将军不如派人走一趟阿兰山，老衲非为此而来。」慕容柔与迟凤钧交换眼色，心念一同，一是铁血名将，一是明经进士，对于「天机」云云，两人均有所保留。慕容柔判断他所言非虚，淡然道， 「我会派人查清楚，住持请坐。」法琛站立不动，拄着青竹削成的探水杖，片刻才道， 「老衲受天机灌顶时，双目已盲，不知将军赐坐何处，尚请见谅」众人具是一凛。沈素云心中不忍，赶紧命人看座。
　　「将军与抚司大人可曾听过日莲八页院？」慕容柔冷笑「数百年前的传闻，住持可是要说故事？」迟凤钧却苦着一张脸，劳心劳力的疲惫全写在脸上。
　　此番琉璃佛子东来，要开得是三称论法大会，将东胜洲各地的教团统于一尊之下，号称三乘法王。佛子自身便是央土菩萨乘代表，此派佛法流传甚广，又称大乘，南陵诸国则是缘觉乘的教下，而第三支乃天佛直传，其教祖当年曾闻佛世尊说法，由此得道，故称为「声闻乘」。此一宗脉乃昔日大日莲宗的核心，早随莲宗衰亡而殒灭。朝廷硬要迟凤钧掘出一枝声闻宗参与大会，好让流利佛子名正言顺，统三乘于一尊，岂非是强人所难？为此抚司大人辗转反侧，乌发都不知道愁白了几许，依旧束手无策。慕容柔事不关己，自是说的轻巧。
　　法琛合掌道：「将军大人此说不然。莲宗殒灭时，院为延续法统正宗，一直巧妙的隐于东海，千百年来不问世是，静待真主出世，再建佛国净土。日莲院之说绝非虚妄，而是千真万确，其组织之严密，远远凌驾于江湖上的正邪诸门派，绝不容小觑。「在场诸人脸色丕变。
　　慕容柔冷笑：「光是这番话，我便能将人打成反逆，诛杀九族。哼，好个，〈静待真主出世〉，再建佛国净土，好大的口气啊！」
　　法琛从容摇头，脸现慈悲。
　　「阿弥陀佛！将字纵杀了老衲，也无损院分毫。千百年来，或逢乱世、或有征兆显现，院便派出使者入世，寻找复兴大日莲宗的法王真主。但无论其行如何隐蔽，终究留下许多痕迹，故传说千年不绝，非是无端。」
　　「住持之言，又我一条死罪。当今之世，何其大平！大行皇——先皇与陛下如引圣明，国家安泰，四海升平，你居然说是乱世？」慕容柔不觉失笑，凝眸端详着瞎眼老僧，摇了摇头：「是我失算。有时一个人老寮与否，并不足以当作判断的依据，你认为自已所说的每一句都是真的，竟有使我听你胡言如斯。迟大人！看来传言半点不假，莲觉寺的住持是一名昏聩老僧，神智早已悄清啦。」
　　「将军可曾听过〈天观〉七水尘？」法琛微笑道。
　　「一名奇僧。那又如何？」
　　「七水尘横空出世，智压刀皇、隐圣，两度赌得凌云顶，名列三才之首；要不多久，便发生了妖刀之祸、东海血劫。于是院派出使者，千里追查七水尘的形踪，直到天观突然消失无踪，才告终止。这是近年来，日莲院最后一次的现世。」
　　迟凤钧忽明白过来，蹙眉道：「长老的意思——」闭口不语，眸光甚是锐利。
　　「妖刀出现，便是日莲院凭借入世的讯号，妖刀生成，与大日莲宗有着千丝万褛的关连：事隔三十多年，妖刀偏于三乘论法之际重现东海，将军不觉得耐寻味么？」
　　要令慕容柔动容，这番话的力道恐怕还稍嫌不够。
　　「住持的天机，听来直与街谈巷议无异。」
　　面貌秀美的中年文士冷冷一笑，锋锐的目光直射陪下的盲眼老僧。「我听说《天观》七水尘经常变化形象，见者事后描述，所言皆不相同，有的说是老人，有的说是青年，还有传是女子的。但这些《七水尘》都有个共通点——」
　　法琛面带微笑，只听慕容柔道：「均是双眼目盲。住持来此大发异论，是指望我相信什么？」
　　「我听说镇东将军有一项异术，能监别真伪，勿枉勿纵。将军不妨相信自已的双眼，便知老衲说的是不是真的。」法琛低头合什，拄杖起身，颤巍巍地朝厅外走去，沙哑的苍老嗓音带着一股奇异魅力，似能抚平心潮，令人昏昏欲睡。
　　佛国再临，未必不是好事。院若选中了琉璃佛子，三乘合一之日，佛子即为法主；若院不选佛子，妄称三乘法王，佛子性命堪忧！将军须尽快找出使者，以免自误。「迟凤钧见他跨过高栏，起身追问：「住持仍归莲觉寺么？」
　　法琛哈哈大笑，拄杖拂袖：「为寻法门入空门，已惯他山作本山，尘网依依三十载，蛟龙虎豹困井栏！」不见使什么身法，倏忽自厅外两名全副武装的穿云卫当中穿过，连程万里也扑了个空，眨眼不见踪影！
　　在场岳宸风反应最快，一见老僧起身，暗自运起《蹑影形绝》，却迟迟等不到将军的命令，惊觉不对，回头暴喝：「将军！」慕容柔如梦初醒，忍着头痛欲裂，抚额叫道：「拦下——拦下！」语声未落，黑氅已卷出厅外，只途余一抹残影！
　　不多时岳宸风又回到厅中，迎着将军的锋锐目光沉默摇头，身后鹰翼似的大氅这才《唰》一声飘落。慕容柔虽不懂武功，但法琛能以话语令他短暂失神，借以脱身。其本领已不言自喻；岳宸风的形绝虽历害，然而差之毫厘失之千里，自非他的过失。
　　「罢了。」慕容柔行事虽苛烈，却不轻易迁怒委过，以手轻揉额角，皱眉道：「君喻，你持我的手令往谷城大营，调三千兵马上阿兰山，彻底搜查莲觉寺，拘回所有人等，本将军要一一询问！」
　　忽有一人急道：「将军不可！」却是迟凤钧。
　　慕容柔身子不适，脾气益发暴燥，森冷的目光一扫阶下，这几天两人间看似相得的融洽气氛顿时雾散烟消，点滴不存。
　　迟凤钧想起这位将军大人的偏狭疾历，心知犯了他的大忌，硬着头皮越众而出，朗声道：「皇后娘娘不日将至，莲觉寺乃三乘论法的举行之地，将军派兵抄了寺院如何向娘娘交代？依下看，口出大逆不道之言者，也只法琛长老一人，由方才那首佛偈推断，应是不会回寺了……请将军明察！」
　　符赤锦隔帘听见，不觉摇头：「慕容柔又不是傻子，难道真去抓什么反徒？他真正的目的非是逮人刑讯，而是搜一搜莲觉寺，摸清那法琛老和尚的底，顺便找寻有关使者的蛛丝马迹。 」
　　座上还有几位越浦城的文武要员，也都纷纷出言附和，拼命劝堜。慕容柔也不好坚持，改口：「你派人找显义来，我有话问他！若敢抗命，莫怪本镇翻脸无情」说到底，仍是不改算盘。显义断了联系许久，迟凤君先前才抱怨找他不到，要是一唤不来，慕容柔便要抓借口抄莲觉寺。
　　在场的越浦官员们终于明白：原来镇东将军是谁都不怕的。不怕官不怕民，不怕皇后，说不定也不怕圣上……若非行事还想博得一个堂堂正正、清清白白的名声，这位东海一镇简直就是无法无天的狂人！迟凤君冷汗涔涔，仍不放弃。那些越浦官员似受到抚司大人的勇气鼓舞，连同这几日所受的委屈压迫一起发作，原本畏将军如猛虎的胆怯小羊，忽然与迟凤君连成一线，在场虽无人开口，僵持的气氛却是自将军入城来所仅见。
　　满厅正陷入一片剑拔弩张的沉默，沈素云突然开口：「将军，妾身……妾身明白想出城区拜佛。」他的喉音娇嫩动听，霎时吸引了众人的注意力。
　　慕容柔略感不耐，本想随意应付过去，陡地凛起，瞇眼转头：「夫人想去何处？」
　　沈素云认真想了一想，轻声道：「阿兰山上最多古刹，我想多拜几间。就去阿兰山罢。」慕容柔终于确认妻子的心意，抑住夸奖她的冲动，淡然道：「也好。我多派点人保护你去，免得遇上不轨的歹徒。还是你想让耿照典卫夫妻陪你去就好？」
　　沈素云摇头。「耿大人出城去迎接孤独城主啦，符家姐姐派人捎了信来，说过两天才回。」她说得自是谎话，但慕容柔正是这番谎话的最大受益者，心里只有欢喜，丝毫不疑。
　　他点了点头，正色道：「那好。我让岳老师、适庄主陪你走趟阿兰山，多携精甲保护，沿途慢慢参拜。」
　　沈素云明眸低垂浓睫轻颤，温顺回答：「多谢将军。」
　　岳宸风、适君喻对望一眼，眸底均忍不住露出得色，嘴角轻扬，笑意十分骄扈。
　　越浦官员面面相觑，谁也料不到这名容貌绝世、娇美柔顺的少年夫人，竟能使出这等杀招来，一时无语，迟凤钧明白大势已去，颓然坐倒，露出无奈的苦笑。

【第十四卷：八叶使者】第七十折：鞭长莫及，避坑落井
　　翌日清晨天未全亮，往阿兰山『礼佛』的队伍便已整装待发，驿馆内马鸣弓响火炬炽亮，一片抖擞景象。
　　适君喻从携来的三十名『穿云直』马工手中，再挑出十人组成护卫队，加上程万里、稽绍仁两名旗爷，人数虽少，勘察精锐中的精锐，便要再从风雷别业挑出十二人来，也决计强不过这个阵容。
　　岳辰风按伊黄粱所言，不再运功自疗之后，果然其症大为缓解，一夜不曾呕红，欣喜之余心亦一沉：「难道真如那伊黄粱所说，这伤若要根治，非得大破而后大立？我多年来费尽心机、迭有奇遇，方有今日修为，若想从头来过，哪有这么容易？」反复思量，彻夜未眠。
　　适君喻跟随他最久，最知他脾性，心想：「师傅甘冒奇险，走一趟莲觉寺，可见伊大夫的话颇令他动摇。但眼下形式，岂能容的师傅自费功体、重新练过？」
　　须知五帝窟、五绝庄、将军大人的重用恩赏、虎王祠的威名基业，乃至于身中赤乌角、唯命是从的杀奴，均来自岳师的超绝武力；一旦失去武功，这些可堪利用的资源将不复存在，只剩无尽的仇恨和麻烦。
　　但岳辰风是不能动的。
　　适君喻深知师傅的多疑，保持沉默才是座下弟子的本分。
　　三乘论法大会在即，还有夺回妖刀赤眼的军令，于公于私，伊黄粱的第二个建议都不应该被考虑。岳师聪明绝顶，心计臣服非同一般，断不会不明白其中的厉害，问题是：岳辰风无敌于东海太久了，暂时搁置「无敌于天下」的野心，是为了效命镇东将军，取得晋身之阶；不进则退，况乎专退？
　　骄傲，是绝强之人才有资格犯的错误。
　　他们自视甚高，不容许自身存有一丝丝的不甚完美——适君喻一方面希望师尊不要做出错误的决定，然而心底深处又隐约觉得：无法容忍功体出现缺陷、终生难有寸进，宁可费功重练的一代枭雄，才是他心中无敌于天下的「八荒刀铭」。
　　但这些挣扎绝不会显露于表面。
　　漆雕的使刀之手受伤不轻，亟需静养，然而受伤的疯狼依旧是狼，疯起来便要砍人的毛病丝毫未变，唯一看得住他的只有李远之，索性将他二人留在驿馆，保护将军。适君喻连夜派遣快马，自五绝庄调出二十名武装庄丁，命何患子于平明前入城回合，以补护卫队人手不足。
　　慕容柔的贴身护卫任宣亦出现在队伍之中，身跨骏马傍着沈素云的车驾，亦不亦随，须臾未离。想来将军心系爱妻，加意派遣亲信照拂，但慕容柔本身亦未现身，仿佛是为了掩饰这趟「礼佛」的目的。
　　适君喻领穿云直卫担任前导，岳辰风亦乘一车，跟在将军夫人的车驾后，后面是何患子与五绝庄的二十名庄丁押队。驿馆门开，大队正欲出发，却见一抹俏生生的绯红衣影立在门畔，雪肌酥盈、胸沃腰窄，明明是动人已极的冶丽尤物，敛衽施礼的模样偏又斯文端庄，这是苻赤锦。
　　适君喻勒住马缰，微微冷笑。
　　「『夫人』来此，有何见教？」
　　「奉将军夫人召唤，同往阿兰山参佛。」红衣丽人低垂浓睫，答得不卑不亢。
　　「碲庄主，是我教耿夫人来的。」香车帘卷一角，沈素云脆声唤到。苻赤锦冲他微微颔首，轻移莲步，迳上了将军夫人之车。后头岳辰风所乘的发器招车毫无动静，车前的吊帘隐隐垂落，苻赤锦却觉周身冷刺，仿佛有一柄锐利无匹的巨大刀器透帘而出，穿颅断体无有不中。
　　苻赤锦强忍悚栗上车，见沈素云面色苍白，勉强向她挤出一丝笑容，伸手去握柔荑，才发现她柔嫩的掌心里无比湿凉。
　　「别担心，」她柔声安慰沈素云：「都安排好了。」
　　沈素云摇了摇头。
　　「我不担心。」
　　苻赤锦强抑下芒刺在背的不适，抿着唇捏捏她的手。香车随即轻晃起来，马鸣萧萧、轮扎嘎然，领头的适君喻一声令下，队伍立即出发。行至城门附近，忽见前方火光烛天，人马杂还，数十名举火佩刀的衙门公人聚在一处，为首的确实抚司大人迟凤均。
　　「抚司大人！」适君喻不禁蹙眉：「你这是……这是何意？」
　　迟凤均一撸颌须，正色道：「碲庄主，我原可随意编造一个理由搪塞过去，如往阿兰山执行公务、巡视栖凤馆工程等，要信不信随你。如此这般，不过徒令你我难堪罢了，于事无补。
　　「我之说我不许之事：不得拘提，不得刑讯，不得惊动王舍、阿净两院之中的贵客，不得破坏寺中的一砖一瓦一草一木。庄主守次三条，你我便只是恰好同路而已，你等在莲觉寺中的作为，本官无意干涉，这五十名越浦衙役就只是本官的护卫，绝不政党夫人礼驾。」
　　「这……」适君喻不曾见他如此坚持，略一沉吟，正想着要不要唤人请将军来，任宣已策马上前，手扶佩刀，就着鞍上凑近低语一阵，说罢护卫迟凤均一颌首，又掉头返回夫人车边。
　　适君喻换过一副神气，抱拳笑道：「便依大人之意。迟大人，请。」作势一比，竟是请他先行。迟凤均本以为该有些相持，早已做好了心理准备，没想到适君喻如此干脆：正自惊疑不定，却见后头香车帘卷，苻赤锦探头唤到：「迟大人！夫人说了：既要同行，不知是否有幸请大人移驾共乘？」
　　迟凤均不好推辞，拱手道：「下官遵命。」撩起蟒袍横栏，让身边的衙差扶进了车厢，坐在双姝对面。
　　他猜想适才任宣上前，传达的正是夫人之命，拱手道：「多谢夫人体恤。下官情非得已，但皇后娘娘将至，莲觉寺中实经不起折腾，此非为了下官荣辱，而是为了朝廷与东海之间的和睦。事关东海万民福祉，下官代本道廿九郡百廿六县生民，谢过夫人。」
　　沈素云摇了摇头，低道：「抚司大人误会了。」旋即闭口不言，至于他「误会」了什么，却未曾明说。便在迟凤均满腹狐疑之间，大队又继续前进。那五十名衙门差役不比穿云直卫，甚至远不如五绝庄圈养的私兵，一见大人上了车，连假作抖擞状也懒得，三三两两、打着哈欠，跟在队伍的最后边。
　　迟凤均隔窗望见，不禁摇头。
　　东海道臬台司衙门的权力早被架空，他上任以来用心政务，努力奔走，拉联地方势力，修补朝廷关系，算是少见的「有所为」的抚司了，但能在越浦城内紧急调动的人马，最多也就是这散漫的五十人。越浦城尹梁子同是人称「中书大人」的权臣任逐桑嫡系，用不着买迟凤均的账，所幸两人一榜登科，私交倒是不坏，肯出借这五十名衙役还是看在同年之谊的份上；换了别人，谁肯惹慕容柔这等煞星？
　　只可惜出的城门，迟大人终于明白自己白费心机。城外一阵尘沙飞扬，两百名精甲铁骑整整齐齐列队，一起奔至，弓刀铁槊无一不备，当真是飒沓如流星、寒光照铁衣，那帮越浦衙役看得目瞪口呆，大气都不敢吭一声。
　　任宣「驾」的一声策马上前，对着大队一亮令牌，两百名精甲武士一齐下马，抱拳叫道：「我等奉将军号令，前来保护夫人！」洪亮的声音随风远送，竟似一名巨人怒吼，整齐划一，更无一丝杂乱。
　　原来慕容柔早已料到迟凤均必不肯罢休，教任宣派出快马传令，连夜从梀城大营调来最精锐的铁甲骑队两百人，黎明前一刻堪堪赶至，竟连适君喻也不知。适才任宣与他附耳交谈，说的就是这事。
　　眼见强援到来，适君喻精神大振，拱手朗道：「诸位辛苦！劳烦诸位弟兄在后押队，以保护夫人安全。」谁知两百名武士站在原地不动，除了零星几声马嘶，现场一片寂然。
　　任宣举起令牌，叫道：「夫人的安全，就有劳诸位了。上马出发！」众人轰然相应，一齐翻身上马，自动散开，将沈素云的坐车团团围起，便如铁桶一般。适君喻自诩练兵精到，见这两百人行动起来便如一身，不禁佩服：「要说到治军严谨，将军果然是天下无双！」策马来的将军夫人车边，朗声道：「夫人，我们这便出发啦。夫人想先去哪一间名寺古刹？」
　　他本是做做样子，岂料车内沈素云慢条斯理道：「我想先去一间儿时常去的小寺院，请庄主往旧浦那厢行去，遇到改转弯的地方，妾身会先与庄主说。」适君喻听得一愣，骑虎难下，见后头师傅的坐车亦无动静，硬着头皮道：「都依夫人吩咐。」调转马头，领着队伍往旧浦的方向出发，一路弯弯绕绕，来到一条废弃多时的旧驰道。那铺石路造得结实，乃见得道路痕迹，两旁被摊贩流民占据，夹道盖起了整片夯土陋屋，搭棚兜售物品，似是俗称的「鬼子镇」。
　　适君喻观察街道形式，心中一凛：「这儿可是埋伏突袭的好地方。」
　　街道长约半里，却非是笔直一条，而是略带弯弧；宽仅容二车并行，人马须前后相接、鱼贯而过，车辆周围的防护薄弱，带上两百人与二十人皆无差别。
　　「夫人，」他不敢轻进，举手停止，又来到将军夫人车前。「此地偏狭，若有刺客埋伏两侧，恐大兵无用，只得任人宰割。夫人究竟要去哪里，可否示下？属下可为夫人另寻一条平坦大道，方便通行。」
　　沈素云淡然道：「这分明就是条官道，哪有什么不平坦的？庄主若不敢过，且让妾身先过如何？」转头叫唤：「任宣！」单手扶刀的年轻侍卫微微躬身，举起右手，便要下令铁甲骑队通过，对前头的穿云直卫竟是视若无睹。
　　在军中，后队无视前队、迳从队伍中穿过，分属大忌，担任前导的程万里、稽绍仁二将见状，纷纷勒马回头，虽未开口，面色均极为难看。风雷别业麾下的穿云直卫士们亦是精兵，怎吞得下这等奇耻大辱？十名卫士停在原地不动，大有「有种你上前试试」的意味，竟无一人让出道来。
　　冲突似将触发，适君喻仅能在一瞬目间做出判断，伸手急唤：「慢！」在马上低头，对车内的少年绝色躬身一揖，沉声道：「就依夫人。街道狭窄，易受侵袭，夫人的安危，就有劳各位多多但侍了。」最后几句却是对任宣说的。镇东将军府的七品带刀侍卫微微颔首，就当是应了他。
　　适君喻移目后车，见师傅那厢也没有什么表示，略觉心安，「驾」的一声策马，率队继续前进。穿云直十二人分成两列，鱼贯策入鬼子镇，随后是簇拥着夫人座车的两百名铁甲骑队，以及五十名越浦衙差，再来才是岳辰风所乘的车辆，由何患子率领的五绝庄庄丁压后。
　　长街两侧的摊子里，只有三五名小贩倒头睡觉，对如此大队招摇过市毫不上心。
　　适君喻策马缓行，眼看便要出的长街，心想：「莫非是我担心太过了？」本想驻马回头，但后方的铁甲军跟的很紧，穿云卫队若稍一停步，不是前后相撞，便是任宣又要领着大队迳行穿过。
　　忽听后方一声霹雳雷声，一物冲天而起，无数血红小珠飞旋溅出，「砰」的一声马匹倒地，已然无头，中招的是岳辰风的车驾！越浦衙差距离最近，人人被泼得满头满面，那马血触脸温热，犹如己身之血，衙门公人们吓的魂飞九霄，顿时轰散，惊叫：「有刺客！」
　　适君喻闻声回头，却听远方任宣大叫：「快出此地！」这才惊省过来，甩动缰绳一夹马肚，率队冲出了鬼子镇！其后两百名精甲铁骑拥着夫人的车驾跟着撤出，队伍有条不紊，一出了狭窄的街道，长列立时变作方阵，将居中车辆围得铁桶也似，固若雷池金汤。
　　空荡荡的长街上，只有岳宸风的车辆停在中央，拉车之马被一条呼啸长鞭割去了头颅，庞大的身躯倒卧在地，颈断处不住汨汨溢血，令人怵目惊心。何患子率领庄丁将车辆团团围起，适君喻亦领穿云直卫回头，提运真气大喝：「何方鼠辈，竟敢行刺镇东将军夫人！」
　　屋顶上一人纵声大笑：「你说的什么瞎话！那车里坐的可是将军夫人？」对面一把苍老的声音道：「今日之事，只与岳宸风一人有关！惊扰夫人芳驾，草民等罪该万死，请夫人见谅。」
　　适君喻闻言一凛，正要发话，忽见长街尽头，铁甲骑队竟拥着夫人的座车头也不回，继续开拔。他策马追上，挽着马车的车辔道：「夫人！您这是……」任宣驯的一声拔出睡刀，指着他的后颈，冷冷道：「你再不放手，我就当你是犯上。」
　　适君喻又急又怒。不顾刀锋尖冷，猛然回头：刺客当前，你罢什么官威！
　　任宣面无表情，冷道：「我的职责是保护夫人，你也一样。来人寻的是岳老师。还是你要夫人去帮忙抵挡？」适君喻频时语塞，正待办驳，忽来一阵风吹间班帘，见里只有沈素𫕥与迟凤钧二人对坐，符赤锦早已不知去向，登时省悟：「这是五帝窟的圈套！」还不及开口，风一般调缚马头，急驰而去。背后任宣叫道：「你的职责乃是保护夫人，擅离职守，如何与将军交代？」「我自与将军说去，不用你管！
　　任宣冷冷一笑，下令大队雄续前进，不多时便离开视界，消失在道路远方。
　　五绝庄的庄丁与穿云直卫将岳宸风的座车团围起，却未如预料中涌出大批帝门异士，两边房顶上各只一人起身，手持长鞭的是「奎蛇」冷北海，而对面身穿葛布宽袖、白发锐目的黝黑老人，正是金神岛的白帝神君、「银环金线」薛百胜。
　　「哼丨」岳宸风车里傅出一声令人悚栗的冷哼，东海第一名刀的口吻带着无比冷蔑。
　　「薛百胜，你装死装腻了，专程前来送死么？五岛之中，只剩你们这两个有点出息的男人？」老神君与冷北海对望一眼，两人哈哈大笑。
　　「岳宸风——不是他们不肯来，而是正忙着哩！」老人笑道：「咱们惊播了将军夫人的车驾，总要有个交待。帝门五岛精锐尽出，眼下正由宗主率领，倾全力攻打五绝庄！持攻破你那肮脏的贼窝，起出你占夺他人庄子的证据，再呈交慕容将军，想来将原宥我等惊驾的过失。」适君蝓与何思子闻言一惊，相顾失色，五绝庄的据点若被攻破，则岳师近年来与何患子闻言一惊，相顾失色，五绝庄的据点若被攻破，则岳师近年来与五帝窟的勾结，暗中武装兵土之事将悉数暴露，以将军的脾性，此事绝难善了，适君喻权衡情势，飞快地做出了判断：患子，你先带人返回庄子，助上官一臂之力！
　　车内传出岳辰风低沉的语声：你也去，兹事重大，绝不容有失！
　　适君喻咬牙道：师尊，我带一半人去，其它留下，保护师尊！岳辰风哈哈大笑，「你若非是我最疼爱的得意弟子，这一句便能教你丢了性命丨」语声一冷，肃然道：「临机决断，莫要婆妈——保住庄子不失，才是你该拚死之处。」适君喻再无懐疑，策马率队而去。何患子正随后出发，忽见一人巧笑嫣然，自街头的破落厘角转出，手持胄钢蛾眉剌，红衣皙广花容冶丽，正是符赤锦适君喻急驰中偶一回头。大叫：「老四！梆耽搁太久，尽快解决，速速赶上丨语声未落，黄沙已卷出接天尽头处，五绝庄众人亦随他而去，留下何患子殿后。他今是统领卫队，自非平日的牧童装扮，一身俐落的皂色箭衣，黑靴黑瞥、青布围腹，再配上皮革护腕，俨然一名少年武将，服色与岳宸风相彷佛；连头发都梳理齐整，以青髻，系上皮绳，显得英气勃勃。
　　符赤锦与他说不上认识，但毎回去五绝庄缌会照个面，见他的模样与平日不同，抿嘴轻笑：「何患子，可精神多啦。这头发，可是上官夫人为你梳的？」何患子闲言一禀，不敢回口，双掌一立拉开架式，沉声道：「符姑娘得罪了。」双腿交错着连跨几步。忽地侧身着起，一脚欲向符赤锦的腰眼：符赤锦笑道：「来得好！」却不闪避，素手迳拿他足胫，竞似要拚个两败俱伤。
　　「血牵机」是何等妖异的邪功，威名索着。果然何患子不敢与她手掌相触，身形硬生生一顿，凌空倒翻了回去，模样虽有些狼狈，身手反应却是一等一的利落。他不知苻赤锦只余不足三成功力，难以施展「血牵机」，本想趁她闪避腿功之时，施展轻功一钻而过；他对自己的轻功身法极有自信，岂料苻赤锦摸透他的心思，拼着生受一腿也不闪避，何患子投鼠忌器，难以施展，暗忖：「只消迫得她稍稍后退即可……看来，只好施展『那个』了！」目光微聚，「破视凝绝」神功所致，前方岳辰风的座车处果无动静，料想隔着厚厚车板，车中之人也难望见这边的景况，略微放下心来，双掌运化，忽然打出一股风雷奇劲！
　　何患子修炼的「破视凝绝」非以内力见长，按理绝不能有此掌力，若非苻赤锦早有准备，只怕要被轰的措手不及，心想：「耿郎所料无差，他果然有这般能耐！」不敢硬拼，点足飞退，故作惊讶状：「这……这是紫度神掌！」
　　何患子比她还怕，陡被喊得魂飞魄散，居然收掌急退，心虚的摆出防御拳架，忍不住回头。暗自惊惶：「大意！她与岳师关系亲密，自是认得神掌套路。我怎么……怎么这般糊涂！」脑后锐风忽至，符赤锦得势不饶，挥着分水蛾眉刺抢攻上来，几乎削下他一只耳朵。
　　何患子着地一滚，娘狈避过。见她擎出兵刃。这才想到要拔出腰刀接敌。心中又有些安慰：「毋须与她指掌相接，便不怕『血牵机』了。她迄今仍未使内力！必有图谋。我须小心应对。」心系庄中诸人的安危，不愿耽搁时辰，唰唰几刀连出，刀势沉雄飞亲兼而有之，竟是矶谨有度，非同凡响。
　　符赤锦已知他的底蕴，不敢小觑，施展轻功游斗，一沾即走，宛若刀上飘絮，腹中暗笑：「你怕岳宸风认出你的『紫度神掌』，就不怕他认出『杀虎禅』刀法么？真是个傻小子！」
　　长街中心，岳宸风的座车宛若孤岛，独自矗立在尘沙滚动的铺石路面。
　　两侧房顶，帝窟五岛中的两大高手正居高临下，虎视耽耽。准备一洗多年来所累积的耻辱晦气。「岳宸风，给我滚出来！」薛百胜轻拗指节，睥睨的眼神堪与一岛神君的身分匹配：「还是没有了『紫度雷绝』这张保命符，你便成了长首喂尾的龟儿子？」车中岳宸风朗笑道：「你们这些年来送了忒多美貌处女给找享用。大气不敢坑一声，便说龟孙子也做了个透，我怕甚来？」薛百胜双目圆睁，眸中精光暴绽：「你放屁！　」劈啪一声需霆劲响，黑漆绍车的前座被打得稀烂，坚固的车辕灿成无数碎纷，余势未绝，竟将整辆车抽得向后滑开，如被一匹无形健马所拉，笔直地向街口退去！　薜百肿眯眼道：「冷北海你——！」却见对面的茅顶之上，面色青白的顶尖杀手身形不动，卫着自己露曲一笑：「老神君，咱们之前可是说好的。与这厮一对一的交手，莫教他小较」五岛的真本领。「手腕一抖，原本屦屦作响的鳞皮响尾鞭忽然失去形状，长空中一条矫矢黑龙破云辨去，龙吟呼啖、锋说刺耳，」泼啦『一声将车尾围悯击得粉碎！弦劲的鞭劲将座车帝得连转几圈，失控撞进道旁一间屋里。直撞塌了半堵夯土墙方才停止。冷北海手臂垂在身侧，动也不动！然而不管谁看了都能明白：这条长街之内。无人能脱出鳞皮响尾鞭的攻击范围。只要冷北海愿意。可以轻易地以鞭悄拈下奔跑之人的一只耳朵或鼻子，也可以将碗口粗的硬木车辕灿成宝纷：割首断喉，那返是不费吹疢之力。
　　「鞭长莫及」这句话，在五岛之内第一杀手的眼中，仅仅是句无聊嘴硬，一点意义也没有。
　　但车里始终是悄静静的，若非知是岳宸风，还以为柔客已被巨大的旋转冲击撞量过去，甚至硬生生送了性命。何患子正与符赤锦缠斗着，陡地被身后的轰陆巨响吓了一跳。百忙中回头一瞥。情急唤道：「师……师传！」
　　「忙什么？」符赤锦银铃般的笑语忽至，擅口香风几乎吹上颈窝耳畔。何思子未及回头，刀板横胸一架，守得滴水不漏，于坚城壁垒之中彷佛有大军将出。刀芒狞恶气象森雅，正是「虎禅杀绝」里的一式「守愚」。「你着紧自己罢！管他人做甚？」符赤锦看似言笑妩媚，其实避得极险。若非她无意拚斗，出手都是虚晃一招，梢沾即退绝不停留，这一式便要将她细圆的葫腰一分为二；抽退之问，不忘挪褕他：「若教你师传见得这一手，便是死了也要跳起来，审一审你这欺师灭祖的叛徒！你还有间功夫管待旁的？」何患子心神大乱。出手变无章法。符赤锦一迳游斗，两人顿成相持。冷北海既然抢先出手，薛百胜不好自违誓言，冷哼一声，双手负后。
　　「老夫话先说在前头，你若没本事将他撵出车来，我便亲自动手了。冷北海。」「老神君承让了。」冷北海微一颔首。响尾鞭「唰」的卷住不远处的马尸。描声道：「岳宸风。身为一名买命杀人的杀手，我一点也不在乎用毒、用计。或者几百人一拥一而上。将你乱刀砍死。但想到自我中了紫度雷劲之后，你再也没机会试一试十成功力的奋尾鞭注，！恐误会我五岛无人，故给你一个机会尝试。」手腕一振。偌大的马变洒着浆血腾空飞起，绒往车顶坠下！
　　数百斤重的马尸若砸在车顶上，不只车体烁碎，怕连车内之人也难有活路。本拟这一着定能将岳宸风逼出，蓦地一阵破空劲哺，一道箭一般的乌影贯穿马尸，弦大的箭劲将尸髓硬生生送出丈余，轰然坠在马车前。
　　仔细一瞧，那「箭」却非是什么白翎羽箭，而是一捍折断的红缨枪。远处一骑卷尘以来，鞍上的冷面汉子以脚横开巨弓！急驰间又「飕」地射来一箭，直取冷北海面门，正结适君喻麾下二将之一的稽绍仁，奉主命折返来援。冷北海不慌不忙，抖鞭将来「箭」击下。竟是一柄长剑。
　　档绍仁一射不中，鞍上已无缨伯佩剑，探手箭囊，弓弦连拨。便如弹琴一般，只见羽箭射如连珠、首尾先衔，远看便如一道弧形白练，到眼前才知连绵箭快，梢一瞬目就被数箭洞穿，实是无比凶险。
　　冷北海抖鞭成圆，在胸前急旋成一片，鞭势劲急，丝毫不敢留力；七、八技羽箭接连被击服震歪，最末一技却射穿力竭的防御壁障，冷北海胸膛一侧，箭镞划破他的前襟，带血飞向长街尽处，肉眼竟不见其落。
　　「原来是」猿臂飞燕门『的人！「冷北海微微冷笑：」有意思。「见对面的老神君正要负手跃下房顶，皱眉道：」神君可是说话不算话？「薛百胜」嘿「的一声，摇头笑道：」你有对手啦，可别贪多。「「你——！。」
　　眼看稽绍仁越驰越近，距离一缩短。强弓巫是难当。他所用之箭只比长剑略短，粗如食指，箭镞更如钴杵一般，被箭风一削过便即见血，倘若被射了朋洞穿。创口只怕要比杯口还大。
　　他总不见冷、薛二人的对话，但见薛百胜作势要跳。不想也知是要对马车里的岳宸风不利。双箭搭弦往后一仰，松手的瞬息间箭分两颈，一射冷北海，另一技却射往薛百胜脚下檐间。
　　老神君正纵身一跳。祖大的箭尖「噗！」一声没入胸口，半空中老人背拱如虾手捂心口。足尖踏地时才挺起身子，将柑在指问的羽箭扔地上，拍拍手掌，抬头对冷北海笑遗：「你这个对手极不好斗，留神哪。」房上的冷北海无暇迫口，三技羽箭以「品」字形朝他射来。中途不住地交互穿抽，宛若燕翔，到身前时仍呈一个「品」字，却无一箭来势可辨。冷北海难以挥鞭击落，身子忙往后折，原本居高临下、无远弗届的从容几已不复，避得万般凶险。
　　薛百胜的身子矮小，一落到地面之后。反被车厢、马尸等遮去大半：稽绍仁虽锤神射，却射不了难见的标的。老人活动十指，缓步踱至车厢前，哑声道：「岳宸风！你我的梁子，一次做个了结罢。杀了你这罪无可这的无耻东西，九泉之下。老夫也好向列祖列宗交代。」
　　他赖以成名的「蛇虺百足」绝技非是表面上的操弄百兵，而是一门强绝霸道的指爪功夫。此番出手势在必得，岳宸风的武功能耐又非同一般，高手对敌，差之毫胪失之千里，没有表而工夫虚晃一招的余裕，索性连平日档行的百兵排场也不带了，务求在十指之间分出高下。
　　岳宸风笑道：「老神君莫要担心。帝门列祖列宗泉下有知，必不怪你，你我之问的实力，实在是相差太多了。」性情暴躁的老人听了，居然一点也不生气，摇头笑了笑，自顾自道：「我真是考糊涂啦，怎跟畜生说人话？」五指屈成钩爪，哗啦一声洞穿厢壁，迳取车内之人！
　　他解除了雷丹，再也不用理会「功力不可逾八成」的限制，坚逾金铁的双爪如旋风般接连贯入，与车中之人隔板对撼，一阵连珠轰响之后，车厢板被贯得坑坑洞洞，激烈的交击仍持续不断。
　　「砰！　」一声，厢板自底部连根拔起，整片压向老人，似是厢内之人受不住招，索性倚肩一撞，欲破老人的臂围。
　　薛百胜伶笑：「便是铁板也教穿了，还怕你血肉之躯？」一爪洞穿，满拟抓他个肚破脑流，这一抓实已用上了十成俱力，便连颅骨怕都是跃手而碎。
　　谁知厢后之人仿佛无有实体！薛百胜指爪入肉，抓得滑溜溜的鱼胶也似，连表面的油皮也没擦破半点，陡地陷入又滑又韧的一团肥油中动弹不得。考人变招迅辣。立刻易爪为拳。如铜瓜铁锤般直进横打。却始终挣脱不出。！捶打的劲力不住累愤。篇地悉数还了给他薛百胜被远远抛了出去。凌空朋了个筋斗，落地时脚尖一抬。一只压棚脚的小小石劲射出去，猛将那块向前冲来的厢板砸了个纷碎，来人胖大的身形为之一阻，石斗打破坑坑洞洞的破烂木板，不烁不倚正中他的胸口，他却只小退了半步，石斗微陷入黝黑多毛的胸口乳间，老神君雷迩千钧的一蹴之力就此消弥于无形，石斗铿然落下，连铺石路面都没砸坏。「只教你的奴仆出来替死，算什么好汉？」薛百胜冷笑，迳对杀奴道：「你也不是什么好束西，昆仑奴！但今日非是你的死期，别忙着出头。」
　　杀奴身背装有名刀赤乌角的巨大刀匣，锅底似的胖黑面上毫无表情，近乎痴呆，两丸黑水银似的瞳仁嵌在圆鼓鼓的颊肉里，眼白的部分几乎不见，若非有一丝反光，当真黑得难以分辨。那辆车四壁毁坏，车里的界背软座却是好端端的，岳宸风踞于其上，神态自若，便似坐在一张舒适的僧帽椅上，颇见怡然，嘴角竟还有一丝微笑，啧啧称奇：「是伊黄梁告诉你们我伤得很重，你们这帮没肝胆的孬种才敢造反的么？」薛百胜冷笑。
　　「那倒没有。只是多年来伊黄粱钻研破解雷丹的方法未果，此番拜耿家小子与他那哑巴朋友所赐，终于弄清了霍劲的运行道理，找到足以拔除雷丹的法子。那日伊黄梁亲自鲈过你的筋脉，确定其理无误，帝门再不用受你的挟制。」
　　此事薛老神君并未全然吐实。其实伊黄粱破解的，乃是鬼先生赠予的一枚丹药，据称能取代「九霄辟神丹」之功，若五帝窟肯参加七玄大会，鬼先生将以此方相赠。漱玉节满口答磁，转头便将药丹交给伊黄梁解析成分，其中有不足处。再与阿傻。耿照身上的碧火神功相对照，终于仿裂成功。
　　伊黄梁趁着替岳宸风唬脉之余，检查了他他内的紫雷之气，更无疑义，回头便教帝窟众人服下丹药，拔除了困扰多年的可怕雷劲。漱玉节请伊黄梁前来，原是为了此事，替阿陆驳续手筋，也是显便劝验碧火功之秘。未必都存好心，只是她擅于顺势而为，一击数得而已。
　　岳庭风之诧异不过一瞬，转眼又言笑从容。「这伊黄梁挺有意思。我以为他尽都　脱了。没想却双字未提，当真是医者风范哪！」见薛百胜杀气弥天，笑顾杀奴：「喂，我今日与你一个便宜。若杀得这抽老头子。让你抵去三年。」
　　杀奴慢吞吞地问：「背刀，还是不背刀？」
　　岳良风笑道：「要投金神岛的白帝神君。须得展现实力。许你不背刀。」
　　杀奴眯着小眼，似乎好半天才听懂了，还未动手写出身上的刀匣皮带，忽然伸出五根手指，慢吞吞道：「七年。」岳宸风笑道：「你比的是五年。」杀奴低头看了看手掌，又再度举手道：「七年。」
　　想当然耳，一只手掌无论如何都不会突然变成七根指头。
　　岳宸风似乎被逗得很乐，抚膝大笑：「好！七年便七年，你若能教他死的极惨，大出我只相像，再多送你三年凑个数儿，一次抵去你兄弟俩十年之期。」杀奴仿佛听不太懂，又举起同一只手掌，慢吞吞道：「十……十年？」
　　岳宸风哈哈大笑，抚额道：「没错！十年一口价，没这么便宜的了，你快卸下刀匣罢。」杀奴解开皮革毂带，刀匣离体之际微一蹙眉，发出哼痛般的低吟。薛百胜定睛一瞧，赫见那皮带内侧钉满尖锐的陀螺状铜钉，位置分布似有理路，却看不出走的是什么筋脉穴位。
　　赤乌角刀何其沉重，一旦缚上肩背，铜钉登时刺破肌肤，紧紧压迫穴位血路。以穴道禁制人身不是什么新鲜事，但将刺穴用的锁功钉做在随身的物品上，将刀匣变成拘具、乃至刑具，却十分骇人听闻。
　　薛百胜自不知数天前岳宸风受伤呕血，杀奴在一旁幸灾乐祸，前日经伊黄梁诊断后明白伤症情况，不再心惊肉跳、惶惶终日，此案有心思惩治杀奴，给他上了这条「失魂带」。
　　杀奴解下革带，痛得身子不住颤抖，带上铜钉染满血污，令人触目惊心：不过转眼工夫，杀奴荷荷吐气，猛地抬起头来，却仿佛换了人似的，目光冷锐残酷，满是暴戾与怨毒，咬牙嘶声道：「十年……这可是你说的。」
　　「只要你神智清楚，我几时说话不算话？」岳宸风笑得得意，一指远处正与何患子游斗的红衣丽人，怡然道：「你馋她许久了罢？这便当做花红，只要你将这老头折磨得令我大开眼界，她从此便赏了给你，爱怎么玩便怎么玩。」
　　「好！」
　　杀奴活动活动筋骨，折得指节劈啪作响，转过一双血丝密布的红颜，仿佛将对岳宸风的怨恨悉数移转到岳宸风身上，灰色的舌头一舔嘴唇，邪笑道：「老头，你运气不好，老子今日心情很坏。」眼角瞥了一下身后裙椐翻飞的婀娜玉人，不禁吞了口馋涎，回顾岳宸风道：「喂，全身骨骼碎成畸零小块，拿身子当成制奶酪的囊子来揉，教他全身脏腑肌肉被自己的碎骨磨烂，生生的痛死他……这样可好？」
　　岳宸风故意皱眉，低头剔指道：「怎么你们兄弟都好这口？也罢，你要做得到便算数我决不食言。」最末一个「言」字尚未落下，杀奴一声虎吼，已朝薛百胜扑了过去，速度之快，丝毫不受胖大身躯影响。
　　薛百胜不闪不避，身子一矮，撮拳打他膝盖，料想膝上无肉，断难施展那以肌肉夹人、借以反弹拳劲的异术，谁知落拳处仍是软绵绵的一陷，杀奴咧嘴一笑，象腿粗细的手臂合抱过来。薛百胜脚下交错，一闪身来到侧面，对着肋骨、骨盆以及膝侧连打数拳，连铁板都击穿的无双刚力仿佛全打在软绵绵的棉花上：抽手稍慢，几被肌肉夹住。
　　薛百胜年事已高，与年轻人比武较劲靠的是修为与经验，趁其有隙、攻其最弱，乃是最省力的打法，再加上「蛇虬百足」的惊人破坏力，往往一击便能雷鼓定音，江山底定。真要比速度、拼力气，六旬老人岂能与正值壮年、体力巅峰的拳师刀客硬碰硬？
　　然而杀奴周身不受铁拳，速度又是奇快，薛百胜绕着他东撮西打百余记，杀奴倒像没事人儿似的，但以老神君的身子骨，若被他一下抱实了，只怕就是筋骨俱折的下场，离他所说的「骨磨」惨状亦不远矣。
　　薛百胜兜转片刻，体力渐渐不济，几次差一点点就杀奴蒲扇似的大手捞中，避得险象环生，一咬银牙，冒险改拳为指，迳点他肋下，戳得杀奴扭腰闷哼，初次露出痛楚之色；正要运劲贯入，食指竟被腰肋间的肌肉夹住，杀奴一运功，绵软滑溜的肥油顿成了坚硬的金刚铁砂。
　　所幸薛百胜的手指比铁还硬，哟暗示换了旁人，只怕整只手掌骨轮都要被磨碎，他却继续能往里戳。杀奴吃痛，益发狂怒，胖大身躯一压，想借力将老人的指掌折断，老神君早一步抽退，却被他扫得微一踉跄，几乎失足。
　　符赤锦远远望见，心急如焚，一边抢攻，一遍压低声音对何患子道：「你兼通数绝的秘密若是教那狗贼知晓，他岂能饶得过你？可知盗练绝学、欺师灭祖，自来便是武林中的大忌？此时若然泄露，挖眼拔舌、挑筋断手都可算是轻的了，何况那厮的手段！」
　　何患子悚然一惊，更加对应不灵，又不敢继续使用杀绝、掌绝的武功，被攻得左支右拙，已呈败象。其实他的武功修为远胜现在的符赤锦，只是他平日极少与人动手，缺乏临敌经验，又无法向女子痛下杀手，才给了符赤锦可趁之机。
　　「我不是……我没有偷……你、你……胡说八道！」
　　「我知道，你又不是故意的。」符赤锦嫣然一笑，娥眉刺上的攻势却益发紧凑：「你自己也料不到，你的『眼』有这么厉害，是不是？你本想老实向师傅交代，说你很早以前便能看见真气流动，运劲变化等，但没能学刀、也没能学掌法的你，一直觉得练眼术很是没用，如今竟能看见师兄弟练功时的气脉，不觉看了几眼；谁知你天资过人，这便都学了起来，也怪不得你，是不是？」
　　这个秘密何患子从来没有向任何人说过，连他最敬爱的上官夫人和妙语……上官小姐也被蒙在鼓里。起初他以为这是修习「破视凝绝」的必然结果，师傅既未点破，便是有意如此了，有一阵子他觉得这是师傅对自己青眼有加，表面上宠爱老大，暗地里却将自己当成了衣钵传人，因此修炼得格外起劲。后来他才慢慢察觉，这一切，或许是因为在「破视凝绝」这门武功上，连师傅的天分造诣也比不上他，没想过要防范他的注视。何患子是临沣县的佃户出身，但这不代表他特别愚笨、后知后觉；以他对师傅的了解，他明白了自己必须终身守密，一旦秘密暴露，办事自己悲惨身亡之日。
　　符赤锦趁他一时失神，随手将他的腰刀格落，X 近低道：「典卫大人说了，教你立刻返回五绝庄，趁乱带走上官夫人母女，至莲觉寺王舍院，自然会有人接应！」
　　何患子一愕。
　　「典……典卫大人？」
　　符赤锦咬牙道：「要救她母女俩，便看你了！还不快走？」见他愣头愣脑的，不知怎的想起了耿照，心中柔情忽动，嘴角不微勾：「难怪老爷肯定这招有用。他俩明明不像，却又好像。」低声骂道：「傻子！还不踢我一脚？」
　　何患子如梦初醒，「哎呦」一声假装倒地，衣下飞起一脚，将她手中的娥眉刺踢落，乘隙一撑而起，飞也似的吵鬼子镇外掠去。符赤锦拾起兵刀，紧紧握在手里，一步一步向前走去，目光直视着前方，步履沉重，又有些像是梦游。
　　直到有一只温暖厚实的手掌轻轻按住她的肩头，仿佛又将生人的气息重新注入她体内。「行了，宝宝锦儿，你到这里就好。」那人的微笑如阳光般温煦，足以驱散一切阴霾，柔声道：「剩下的，就交给我罢。」
　　他双手负后，横吃着一把乌鞘长刀，大步向前，气势如渊停狱峙，与前度截然不同。岳宸风原本双臂横扶椅背，意态优先，此际忽觉头背汗毛竖直，宛若一柄冷锋贴颈，终于回过头来，眯眼望着眼前的黝黑少年，似笑非笑。
　　「你一手策划的这个阵仗，虽然寒酸了些，念在时间仓促，能找到这些歪瓜裂枣来配，一算不错了，我还真有点想嘉许你一番。我这生暗算过许多人，却鲜少遭人暗算，你连五帝窟、『歧圣』伊黄梁，甚至将军夫人都能兜拢进来，引为己用，实在是个人才。」
　　他抬起头来，一点都不像被保卫算计的对象，反有几分凝视猎物的模样，笑意酣畅，目光却令人冷撤心脾。
　　「我真是教你那朴拙老实的外表给骗了，典卫大人。」
　　耿照的眼神平静而坚定，对他的讥讽一点也没有回应的意思。「我刚从五绝庄赶过来，你的秘密巢穴已被攻破了，党羽多数被擒，将军正在赶往庄子的路上。放眼东海，再也没有你可以立足的地方，要你束手就擒，只怕很难；但至少刀在你手上，还能假装是个磊落的刀客，以刀来决定自己的命运。」
　　他缓缓擎出神术宝刀，冷锋回映着斜阳，豪迈的刀光犹如千层血狼。
　　「来受死吧，岳宸风！」
　　【第十四卷完】

【第十五卷：恶贯满盈】第七十一折：三尸化无，虚镜断肠
　　鳞皮响尾鞭冷锐肃杀，对应的鞭法却有个好听的名儿，叫「千耀蛇珠」，是黄岛列名的廿七门帝字绝学中，唯一毋须纯血即能修炼的武功。
　　因为在冷北海身上，没有一丁半点的纯血。
　　生长于黄岛北端的奴户之子，没拜过半个师傅、练过一天的武功，他的人生从出生起的那一刻就已注定，这一生除了放牧还是放牧，和他的父亲爷祖一样。
　　娶枯发红面的邻家牧羊女、生俩娃儿，定期往岛中赶送牲口，然后在朔风凛冽的高原上终老一生——要能这样就好了，喜获麟儿的双亲心想。但这孩子却走出了他们的眼界，远远超过所有人的预想。
　　瘦弱的少年在苦寒的高地磨练出强健体魄，以补内力的不足，套牲口的绳圈越玩越长、越玩越重，也越见精准犀利。很多年后，他跃居土神岛四大敕使之一的高位，那个习于逆风睁眼、在天寒地冻中抛索的少年却依然没变，他的冷静、沉默与韧性仍是每次取胜的关键，超越他所知的一切武技。
　　奴户是不配拥有姓氏的，他凭双手挣来的东西，高原村落里的人连想都不敢想「少年管自己叫「冷北海」，以纪念从小看大的那片云下之地。
　　即使冷北海因缘际会习得奇功「守风散息」，屡次立下大功，依旧无法改变卑下的奴户出身，直到尊贵的神君大人为他创制的鞭法命名的那一天。
　　「如许犀利武技，当有个堪匹配的名儿。」
　　清臞俊逸的锦袍秀士单臂负后，从书案上拈起一张干透的墨迹，带着一贯的温文笑意。冷北海识字不多，但神君这么有学问，写的字自然是极好的。
　　「我想了几天，就叫「千耀蛇珠」罢。」
　　此话一出，全场陷入一片死寂。
　　冷北海的听力与目力同样出色，一瞬间他却怀疑自己听错了：奴户之子创制的武功，怎能以「蛇」字命名？
　　「神……神君！」拥有尊贵纯血的长老敕使们终于回过神来，纷纷提出抗议：「下人们的艺业再好，岂能跻身「帝字绝学」？这……这不是全乱了么？」
　　面对激动得几乎失去分寸的家臣，中年文士微笑摆摆手，毫不在意。
　　「你们也觉得这是门厉害的武功，不是吗？或许有一天，五岛再也诞不出纯血的子嗣，我们就要靠这门鞭法来保护祖宗基业了，是神君还是奴户所创制，又有什么干系？」
　　家臣被这番惊世骇俗的言论吓傻了，一时竟都无话。
　　他转过头来，饶有深意地望着手足无措的苍白青年。
　　「北海，你知道为什么，我要管它叫「千耀蛇珠」？」
　　冷北海微一转念，忽想起「蛇珠」的含意，惭愧地低下头，手心冒汗，忽觉方才的一瞬狂喜当真愚蠢至极。奴户之子就是奴户之子，怎能妄想与纯血贵胄同列一榜，百世流传？
　　世袭家臣中也有人心思飞快，立时想到了同一处，惊惑全消，得意讪笑：「蛇吐之珠，乃是贱物！俗谚有云：「蛇珠千枚，不及玫瑰。」一千枚蛇珠有一斛了罢？却比不上一枚玫瑰珊瑚珠的价值！依属下看，奴户的儿子始终是奴户，一点儿也不……」忽然闭口不语，见神君双手负后、缓缓回头，目光还是一贯的温和平静，毫不炽烈，只是定定望向自己，不觉冷汗涔涔，再也不敢开口说话。
　　与手段苛烈的先代神君何蔓荆不同，印象中男子从未动过真怒，非是城府深沉、天威难测，而是他豁达的心胸能容万物，总令人不由自主惭愧起来。
　　神君转向垂手而立的苍白青年，鼓舞似的一笑。
　　「「蛇珠」二字，亦可作「灵蛇之珠」解，喻指超卓的资材。天生万物，各有其禀，莫说草莽之中多出将相英杰，帝王之家里，难道就没有昏庸无能、为祸百姓的暴君？以出身、血裔论断人的才能，我不能认同。」
　　中年文士一一目视众人，朗声道：「现今五岛之内，莫不竞相以纯血为要，为求宗脉延绩，弄得纲常紊乱、人伦相悖，夫妻难以厮守，父子对面不识，只知有神君宗门，不知家庭和乐之可贵，不近人情，岂能久长？」
　　这番话若在其他四岛公然散播，怕不被安上个「大逆不道」的罪名，然他处事公正，绝不徇私，众人又敬他学问高超，所说均与旧时观念不同，一时间竟无人出声反驳，在心上细细咀嚼，各有领会。
　　他虽是岛外出身，因娶了何蔓荆的独生女儿才得坐上神君大位，但在黄岛老臣心中，这话也只有从他口里吐出，才不会被质疑是师心自用。中年文士回过头来，含笑望着冷北海。
　　「你的忠诚与才能，无一丝可疑处。愿你将这路「千耀蛇珠」发扬光大，为黄岛培育更多人才，如握灵蛇之珠，光华千耀。」
　　冷北海记得当时自己伏在地上，热泪盈眶。那是他此生最后一次流泪。
　　为了男子唯一的骨血，他什么事都愿意做。若岳宸风有一丝半点试图染指神君，他不惜千刀万剐，早与那厮拚个同归于尽！如今歼灭大敌的良机就在眼前，岂能受阻于区区一名猿臂飞燕门的弓手？
　　纵然意逾心高，眼下却是自他出道以来，罕遇的狼狈困境。
　　鳞皮响尾鞭的优点是及长，临敌时以逸待劳，鞭梢所至，两丈内莫不中的，再加上「守风散息」之术，能洞悉对手的长处弱点，攻敌之无救，故尔稳坐江湖买命榜前沿，多年来难以撼动。
　　然而，世间若有较两丈长鞭更长的兵器，则非弓箭莫属。
　　稽绍仁快马驰近，疾锐的狼牙羽箭飕飕而至、间不容发，冷北海拖着沉重的响尾鞭无以趋避，万不得已撤手，就着茅草房顶一滚，所经处羽箭洞穿，连成一排，几乎将横梁射塌。
　　冷北海连抬望的余裕也无，抱头滚入一处破口，压着草杆坠下，「砰」的一声背脊着地，撞得身子弹起，正向一旁滚去，枝箭杆已「咚！」标入原处，声如铜锤击地，震得尾羽嗡𫖮，宛若索命低吟。（好……好沉重的箭势！）
　　冷北海豹子似的挥地疾起，身体弹向土墙，鱼跃般跳出墙上的方窗，滚入相连的另一幢土屋中！不过眨眼功夫，这条动线已接连插上三枝羽箭，最近的一枝甚至将衣角钉在地上，若曾稍稍停步，狼牙箭便自贯穿胸腹，而非仅留下一片残布。
　　伹冷北海的亡命之行还未结束。
　　羽箭像生眼似的纷至沓来，逼得他连转换路空隙也匀不出。
　　这是传说中猿臂飞燕门的绝技「及时雨」。
　　向天开弓、箭落如雨，是只有稽绍仁背上那把及顶长弓才能使出的独门箭艺，毋须瞄准，羽箭仰天射出后，又如雨水般自天穹斜落，箭势劲急，配合加重加长的特制狼牙箭，连铁盾能射穿，就算置身高处、躲入障壁亦不能避，堪称「无漏之射」。
　　冷北海奋力窜逃，心中却明白：若此刻有谁比自己更着急的，必定就是那名出身猿臂飞燕门的骑马弓手。一只箭壶最多二十枝箭，鞍侧各挂一只，也不过才四十枝，如这般不要钱似的滥射，待得箭壶一空，便是攻守易位之刻。
　　况且，随着马匹驰近，两人之间的距离越短，莫说长弓，就连寻常的弓箭也将无用武之地，「及时雨」奇技不攻自被，何须应对？眼前首要，就是别让这轮急箭射中自己。
　　「二十一、二十二、二十三……二十八、二十九……三十一！」
　　他埋首跨步，飞也似的穿窗过墙，耳中辨着箭镞入土的钝重声响，暗自默数，忽觉身后的连珠箭势一停，目光飞快扫过屋内布置，心中大喜：「来得忒巧！」
　　擎起事先藏在屋里的另一条长鞭，哗啦一声破窗而出，果然满目扬尘，一骑飙至！
　　这等距离弓箭无用，却仍在长器攻击范围之内。
　　「轮到你了！」正欲扬鞭，赫见鞍上一条冷面大汉挥开尘沙，左手食、中二指间绷着一条缠丝牛筋，右掌紧扣一物搭上弦丝，拉满疾放，「飕」的一声劲响，眼前银光暴绽，正中面门！
　　便在冷北海翻身栽倒的同时，稽绍仁策马驰过，不禁佩服：「我自得传本门三绝以来，头一次遭遇这等强敌，须连使三绝方能取胜丨」余光所及，见冷北海忽又一跃而起，口中吐出一枚血淋淋的箭头，扬鞭道：「好杀招！这一式……叫什么名儿？」语声含混，显是接箭时伤到牙舌，鲜血长流，说话间不住溅出血沫，令人怵目惊心。
　　飞燕三绝以「远、中、近」三段射程区分，稽绍仁连用了中距如游鱼般不断改变射向的品字箭阵「云边雁」、长弓远射的天穹之箭「及时雨」，均难以克敌，才使出二指架弦的近距杀着。如此属性相悖的三式箭艺竟可于一身同使，刁钻异常，几乎要了冷北海的命。
　　他与程百里奉命驰发岳宸风，程百里深知这位老搭档的弓术惊人，一旦占据有利位置，一人可抵一支射队，特将心爱的座骑换给了他，以仗「浪雪黄骠」的神骏脚力先行赶回。稽绍仁见最后的杀着居然落空，心下冰凉，一夹马肚奋力驱策，欲冲出鳞皮响尾鞭的范围，百忙中拈起最后一枝折去箭头的狼牙箭，回头：叫道：「此乃飞燕三绝中的不传之秘，名唤「一串心」！你——」语声未落，首级已被鞭风扫落，无镞之箭却射中北海左肩，几乎入肉，但终究还是不及箭镞之利，微略一阻，被他及时接住。
　　冷北海小退半步，心知伤处必定瘀肿严重，咬牙不吭一声，弯腰将骨碌碌滚至脚边的断首停住，以指尖抚闭眼皮，低声道：「好汉子！你去罢。尘世种种，再不须你挂心。」
　　他没有忘记此行的目的。这无名弓手虽然失败，到底是死在执行任务的中途，求仁得仁、俯仰无愧，而他也有非完成不可的任务——想指望那个半调子的耿家小子？
　　哼，真真妇人之见！
　　冷北海嘴角微动，不顾乱发披面，垂着动弹不得的左膀，拖着响尾鞭朝街心的岳宸风走去：偶一抬头，不禁目瞪口呆，诧异得说不出话来。
　　（这……便是漱玉节盘算？难怪她执意……这，到底是怎么回事？）
　　他目不转睛看着眼前怪异的景况，一时竟忘了该要挥鞭杀入、诛灭大敌，只觉不可思议，看着看着，持鞭的手掌一紧，掌心沁出冷汗——仔细算来，杀奴离开家乡该超过十五年——随着清醒与失神时的分际越来越模糊，他已无法忆起太精确的数字。
　　连最初，自己究竟是怎么踏上这条飘泊之路，近来也渐记不清了。还残留在记忆里的，反而是在海上的暴风雨之夜、那冰冷得难以想像的刺骨雨水，或是漂流到某个不知名的岛屿，抓到第一个妇人将她剥得赤条条的，和着温血浆腻一插到底的充实快感……之类。又或差不多的东西。
　　只是不管这些那些，都离他越来越远。
　　就像在依稀梦寐间那逐渐模糊的故乡。
　　——都是那条该死的「失魂带」害的。
　　即使在故土，他和他的孪生兄弟亦罕逢敌手。从长成的苦行僧院逃出后，两人一路摧枯拉朽将随后追来的戒律僧残杀殆尽，仿佛要弥补从小锻炼武技所遭受的非人待遇，反出僧院的双胞胎兄弟疯狂奸淫掳掠，最后惊动了伊沙陀罗之王，派出精锐卫队将两头嗜血凶兽驱逐出海，永远流放异域。
　　即使来到东胜洲，摄杀二奴仍是强得绝难抗衡。他俩于南陵恶水国弃舟登岸，所经之处恣意烧杀，无数武者前仆后继想要消灭恶魔，终落得残肢碎体、尸骨无存的凄惨下场。
　　若非两人无意间闯入凤西凰翼山地界，撞着一柄号称「天下第二」的当世无双之剑，被杀得仓皇而逃，还不知有多少南陵英雄要惨绝在「摄杀二律仙」的毒手之下。
　　伊沙沱罗僧院秘传的「三摩地之术」与东洲武家的内功相似，然而威力更强，遑论自钉床刀梯锻练出的强韧肉体。即使凤翼山那人剑艺卓绝，照面一剑便将他二人封穴闭脉，仍教兄弟俩踣地复起、逃出生天，全赖这三摩地的奇异法门，与东洲内气理论绝不相同。摄杀二奴奋力奔下凤翼山，逃出那人的守卫范围，此役虽是一合之间便即落败，却未令他二人胆寒。直到遇上岳宸风。
　　岳宸风最可怕的并不是武功，甚至不是折磨人的残忍手法，而是他超超乎寻常、以「摄杀二律仙」之凶残也不禁胆寒的无边恶意。
　　「失魂带」的铜钉暗合道门音律，令狡猾的杀奴失智，嗜色如命的摄奴则一蹶不振，尽丧雄风，岳宸风以取笑两人的窘迫为乐，长年不疲。
　　摄奴一去不回，杀奴一点也不替兄弟难过，只觉愤恨。岳宸风将摄奴剩余的刑期一丝不漏加给了他，轮流给他上那两条失魂带，一般的笑谑取乐，驱役如猪狗。先走的人反是解脱。
　　（可恶！）
　　杀奴将满腔愤怒通通发泄在这干瘪黝黑的糟老头身上，毕竟错过这次，他不确定下一回神智清醒会是什么时侯——薛百螣的动作已明显慢下来，净绕着他周身打转，时不时地撮拳偷打几下，点落如雨，犹如一只恼人的蚊子。
　　「你闹够了没有？糟老头！」杀奴突然开声，全身真气鼓荡而出，薛百螣正一拳捣他腰眼，方触及肌肤，膏油似的一圈肥肉攸地暴胀如铁，反馈的力道再加上怒吼声波，震得薛百螣身子离地，向后倒飞！
　　「老……老神君！」
　　随后赶至的符赤锦掩口失声，却还隔着几丈的距离，难以扑救，咬牙将防身的蛾眉刺朝杀奴掷去，谁知蓝汪汪的青钢刺呼啸落空，眨眼杀奴已不在原地，黑鼎似的胖大身躯后援先至，反抢在薛百螣身前，巨掌迎着脑门「呼！」一声击出，眼看便要将头颅捏爆。
　　他所练的「胜王轮转功」擅于刚柔转换，肌肉柔软时如流沙陷地，一发劲又坚逾犀象，用于行动趋避，则快如闪电，丝毫不受庞大身躯所影响。薛百螣人在半空，硬生生坠下身形，双脚踏地兀自前滑，勉强使个「千斤坠」止步，回头一拳，正中杀奴掌心！
　　杀奴无论刚劲或柔劲都大得吓人，见老人披发裂襟形容狼狈，犹自挣扎，不禁冷笑，巨灵掌去势不变，欲捏烂他右拳骨路，岂料掌心一疼，如遭锥刺，才发现薛百螣中指的第二指节凸出，即东洲武家俗称之「弹子拳」，冷笑道：「老头儿，你还有力气玩啊！」
　　薛百螣白发逆飞，闭口不语，左右两边「弹子拳」暴雨般呼啸而出，杀奴不闪不避，以一对蒲扇似的黝黑巨掌，「啪啪啪啪」的拳掌交击声更不稍停，风压迫得尘沙满地回旋，难以消散。
　　间不容发的激烈对打不知持续了多久，杀奴肥厚的嘴唇微一扭曲，阴笑恻恻，觑准老人出拳渐慢的空档，粗如象腿的右臂抡开，猛将薛百螣挥了出去！
　　老人及时接住砂锅大的铁拳，仍被轰得身子一弓，不由自主离地，半空中体势散乱，仿佛坏掉的傀儡连打几个旋，「砰！」背脊重重落地，余力所及，侧身滑出一丈有余。
　　薛百螣「呸」的吐出一口血污，披垂着散乱的斑白灰发，撑地颤起，不知是伤势沉重抑或气力用尽，整个人浑似一条破抹布，只余一双布满血丝的黄浊瞳眸，兀自透着骄悍不屈的神光。
　　「老头，咱们就别打了罢？」杀奴冷笑：「瞎子都看出你没劲儿啦，还打得动么？」
　　薛百螣缓缓屈张五指，用力握住手腕，依旧停不住右掌簌簌颤抖。
　　自从屈于岳宸风手下为奴后，江湖已久不闻「摄杀二律仙」之名。然而对年迈体衰、久病初愈的老神君来说，正当壮年的杀奴的确是无比棘手的敌人，比武争胜未必不敌，生死相博则太过沉重。
　　老人的模样虽然狼狈，神情旧十分高傲。
　　「的确不用打了。」他强支起酸疲的膝盖，转身往街心的战圈走去，竟置杀奴于脑后不——对老人来说，这场战役的敌人自始至终就只有一个，阻挡在前的只能算是障碍非是敌手。
　　杀奴怒极反笑，捏得拳头一作响。
　　「老匹夫！你傻了么？老子在这里！」薛百螣越走越远，灰扑扑的散乱白发搅动尘沙，嘶哑的喉音似金铁磨地，自风中传来：「我同个死人有什么好打的？」
　　杀奴气得半死，松开拳头要追，喀喇喇的骨碎声响却未稍停，才刚迈步，肥大的身子一矮，倒地时「砰！」扬起大片黄沙，原来膝盖骨不知不觉间已断碎，再也承不住惊人的重量。
　　但炒米爆栗般的骨碎声仍未歇止——臂间、腰后、脊柱……直到小腿，曾被那只干瘪细小、枯如松球的拳头击打过的地方，都不住传出细密清脆的爆碎声。
　　胜王轮转功的刚力确实难当，柔劲更是稀世之宝，能将一身血肉化为数百斤重的铁砂贮囊，生生抵消掉拳脚刀剑的冲击，可惜「蛇虺百足」的透劲足以穿透铁砂、击碎骨骼，杀奴纵能将肥肉化为刚柔并蓄的铁砂囊袋，却无法改变骨骼易碎的性质。薛百塍拖着伤疲的身子缓缓前进，身后符赤锦一刀割断惨叫不绝的杀奴咽喉，匆匆赶上，两人来到持鞭伫立的冷北海身畔，齐望向长街中心、那至关重要的一战。
　　狂风忽起，风沙满目。
　　毁坏的车辆撞入半堵土墙，车轴崩塌，若非还斜斜压着两只大轮，几乎辩不出车形。耿照手持一柄豪光刺眼的脱鞘大刀，静立于街心一角，闭目低头，似在倾听着什么。
　　而在他对面，岳宸风横刀当胸，不住扭头倾耳，仿佛追踪着某种难以闻见之物，目光涣散、面色苍白，周身至少有五处以上的刀伤，创口的衣布被鲜血浸透，血珠一粒粒滴碎在脚下的黄泥地里，岳宸风却浑然不觉，五感如受惊的野兽一般，追逐着看不见的影子。
　　这场战斗是谁占上风，一眼就能明白。
　　符赤锦简直不敢相信自己的眼睛，薛百媵亦是满腹狐疑，转头问冷北海：「这到底是怎么回事？你…」却听冷北海「嘘」的一声，扬手低声道：「我也不知道……又来了，快瞧！」
　　三人移目场中，忽见耿照「唰！」刀一扬，豹也似的低头跃出，手中的神术刀豪光耀目，猛砍岳宸风。
　　这一刀招、劲俱巧，但以岳宸风的造诣，无论闪避抑或回击，都不致令耿照轻易得手，偏偏他睁着眼睛却仿佛什么也瞧不见，锋亮的神术刀正中左肩，衣分处暗芒一闪，岳宸风咬牙侧身、披风激扬，宛若巨鹏振翼，避过筋脉要害的同时，赤乌角刀已「铿！」一声击退耿照。鲜血这才激射而出，溅满了岳宸风的胸膛下颔。
　　符赤锦惊喜难言，忍不住轻声娇呼，薛百塍与冷北海交换眼色，试图想从对方眼里看出一丝端倪，终究徒劳无功。
　　「他从头到尾，都是闭着眼睛打的。」冷北海遥指耿照，低声轻道。薛百螣朝另一侧抬了抬下巴。
　　「莫非……那厮瞎了？」话才出口，连自己也不禁摇头。岳宸风虽目光涣散，瞳仁的转动却是正常无碍，以其视线变换换之灵活飞速，不仅没瞎，眼力只怕还强得怕人，只是不知何故他「看」不见周身之物，也不知他的视线在虚空之中到底追逐着什么。
　　两人一齐望向符赤锦，却见她微蹙蛾眉，虽亦不解，凝然的目光中却有一丝不易察觉的狐疑之色。
　　昨日漱玉节下山与耿照密会，退回莲觉寺之后秘密召见薛、冷二人，向他们说了今日的伏杀计划。
　　「化骊珠呢？」薛百媵听完，想也不想劈头就问。
　　雷劲的钳制已得到伊黄粱的药丹支援，不成问题，但一日未取回化骊珠，五帝窟的血脉便难以延续。漱玉节淡然道：「宝珠在典卫大人的身上。我等若与他携手合作，共同诛杀岳宸风，事成之后他将归还化骊珠。我信他。」
　　薛百螣疏眉一动，沉声道：「宗主昨儿夜里命人去取那专验龙浆真伪的「无遮净瓶」来，莫非为确定耿家小子是否持珠？」
　　漱玉节粉脸微红，所室中照明昏暗，并未教二人全看了去。她轻咳两声，又回复平日的从容自信，淡淡一笑：「老神君当真是明察秋毫，什么事须瞒你不过。」
　　薛百螣默然片刻，轻哼一声。「看来，这次的确是弦子的过失。她若将化骊珠与冥表一并取回，咱们也不必再受制于人了。」漱玉节闻言一笑，不置可否，却听冷北海咧嘴低道：「能杀岳宸风，我倒不介意与谁联手。」说着抬起锐目，淡然道：「只是就我们仨，再加上耿小子，会不会太托大了？以那厮的脾性一旦出手不能置他于死地，死的恐怕就是我们了，宗主有什么打算？」
　　漱玉节摇了摇头。
　　「不是三个，而是两个……」她望着对面的二人，一个字、一个字的说：「我将率领帝门众人攻打五绝庄。那里藏有岳贼的机密，失落的食尘亦在庄中密室，如若顺利攻破，不仅能取回宝器，亦可反将岳宸风一军，掌握主动，便未攻取，亦足以引开岳贼身边的亲兵护卫，使其落单。
　　冷北海微微冷笑。「宗主的说法，并没有回答我的问题。岳宸风，不是区区两人便能杀除的对手，与其冒险进取，不如谋定后动，务求一出手便能让他死透，永不翻身。」
　　漱玉节道：「我的看法与冷敕使相同。要杀岳宸风的，不是两个人，而是一个。
　　按照典卫大人的谋划，一旦他与岳宸风单打独斗，令岳贼伏诛的胜算最大。你二人的任务，就是清除那厮身边的阻碍，好教他能迳取岳宸风」
　　场中风沙一动，耿照再度持刀扑上，双目紧闭，刀式却丝毫不受影响，依旧灿烂夺目、雷霆万钧！岳宸风眼耳无用，然而只要刀锋及体，耿照所造成的伤害均不足以致命，对撼三两度之间必被击退，若非岳宸风难以追击，恐怕早已分出胜负。
　　这是一场闭眼瞎子对睁眼瞎子的决斗。这一轮耿照又多支持了片刻，才被赤乌角刀轰退，落地时脚下一踉跄，几乎站立不稳。他身负碧火神功，临敌一向以内力悠绵见长，不幸的是岳宸风的碧火功更加精湛，不管爆发力或持续力都远胜于他，奋力相搏之下，耿照早已难掩疲态，罕有地露出气力不继的狼狈模样。
　　他不及缓过气来，继续抢攻。薛百螣与冷北海都看出不对：「岳宸风既不能追躲，更应稳扎稳打，调匀气息再出手，岂能贪功躁进？除非……除非岳宸风的「异状」有其时限！」
　　两人对望一眼，心知良机稍纵即逝，一持鞭、一握拳，点足跃出，双双朝岳宸风蝥！
　　谁知一奔入耿、岳周围两丈方圆，一阵天旋地转，眼前升起大片灰翳，如坠五里雾中，体内气血翻涌，忍不住恶心反胃，真力运行、五官感知……通通失去常序，彷佛乾坤颠倒，脚下却踏不到实地，整个人忽悬虚空，连原本并肩而来的同伴亦消失不见……
　　原来……他俩就是在这片虚无中决斗！
　　……这是哪里，又或发生了什么事？
　　……是阵法、道术，还是迷药，才能造出这样的虚无？
　　两人正自迷惘，忽听耿照大叫：「大……大师父！」
　　周围雾蒙蒙的灰翳摇颤起来，阳光如穿融般扯开整片空间，薛、冷一人回过神……赫见黄沙依旧、长街依旧，头顶上烈日朗朗，哪来的大雾苍茫？
　　尚不及起身，前方岳宸风目光一凝，仿佛终于看清四周景物，赤乌角刀卷风应手，刀芒过处，薛百螣、冷北海的胸口隔空喷出大蓬血箭，余劲未绝，竟将二人掀得曳地滑出，宛若惊马拖行！
　　幻阵被破，耿照为救二人，硬撼岳宸风，岳宸风反手一格，劲力不下巨斧抡扫，「当！」两刀交击，洪若毁钟，震得耿照口鼻溢血、虎口迸裂，却连一步也不敢退，任由刀劲贯体而出，背心「泼喇！」裂开几道衣缝，发丝逆扬，毛孔迸出血来。
　　便只一招，防御者随手档架，攻击者反被击成重伤。耿照膝弯一软，勉力提臂，却觉神术刀有千斤之重，竟不由心。岳痕风一脚踏住刀板，狞笑：「你使什么妖法……」语声未落，眼前灰翳又起，天地消失，再度陷入那诡异的迷魂阵中。
　　他沉着不乱，凭记忆往脚下一劈，见一个朦朦眬胧、形似耿照的影子滚了开去，也不知砍中了没。
　　与耿照甫一交手，他便陷入这个奇诡无比的怪异空间，眼睛所看、耳朵所听，通通都是灰扑扑的假象，只有刀锋入肉时的痛觉是真实的，无半点虚假。为此他刻意挨了几刀，试图以痛楚将自己唤醒，只是终归徒劳。他幼时曾听师父说过，道门中有种观想之术，修炼有成的术者能在脑海自行想像冰水炭火、令身边之人如冻如灼。万料不到耿姓小子身边边，竟有这样的高人！
　　但道术并非全无破绽，适才薛百螣与冷北海闯入，耿家小子一喊，幻阵顿收：在这么短的时间内再幻出迷阵，施术者绝不能毫发无伤。最好的证明，就是原本灰蒙蒙的视界，已能依稀辨出轮廓，远方一人拄刀颤起，身形、面孔若睡若现，正是方才死里逃生的耿照。
　　岳宸风本欲挥刀掩杀过去，转念一想：这条长街并无如此，耿照看来相距甚远，显是术者在距离上动了手脚。就算他不找耿照，那小子也会自己杀将过来，一动便不如一静，以逸待劳——岳宸风正露微笑，忽听身后一人道：「你的心计，当真是稀世难得。不过比起心地之卑鄙龌龊，你的心计又不算什么了。我活到这把岁数，还不曾见过像你这样的东西。」
　　岳宸风霍然回头，赫见一条瘦削的青衣长影，似是长发曳地，容貌却看不清楚。远方耿照似又喊了声「大师父」，声音倏地膨胀散逸，消失在灰翳中，仿佛有千里之遥。岳宸风心知此人必是阵主，暗自戒备，冷笑：「你是耿照的师父？」
　　青衣人摇头。
　　「我是宝宝锦儿的师父。现在，你知道自己有多该死了么？」大袖一翻，右手五指忽成尖铲，挺直插入岳痕风腹中，热刀切牛油也似，无比滑顺地一送到底、透背而出，直没至肘间。岳宸风竟不觉疼痛，眼巴巴看着，满脸错愕。
　　「你…」，「没错，我将整只手都插进你腹中。」青衣人淡然道：「肚里生生插了只铁爪，该是什么滋味？」
　　岳宸风心思触动，不由得将「铁爪」、「插进腹中」等念头串了起来，忽觉腹间痛得难以忍受，恰恰是被一只锐利的铁爪穿破肚肠、戳得脏腑糜烂的感觉，忍不住惨叫出声，豆大的冷汗沁出额际几乎晕死过去。
　　青衣人悠然道：「疼么？我替你斩下头颅，了断性命罢，也少吃些零碎苦头。」
　　举起右手，大袖顺势滑落，只见腕间接着一柄斩头大刀，仿佛生就如此，哪有指掌的踪影？
　　岳宸风平生从未如此疼痛过，肠子似绞成一段一段，痛得连声音也发不出。
　　眼看青衣人袖起刀落，便要将自己的脑袋砍下，脑海之中灵光乍现，恍然大悟：「他说了「插进腹中」之后，我才觉疼痛，这疼……是我自己想出来的！他刻意说「斩下头颅，了断性命」，是因为如果我不信在这里失却头颅会死的话，他便杀不了我！」眼前刀光一闪，视线陡沉，原来是头颅坠地，骨碌碌地滚到脚边。
　　只听青衣人冷道声：「你恶贯满盈，如此死法，已算是轻巧了。」
　　歪倒在灰色地面上的首级突然睁眼，咧嘴大笑：「老儿，你该后悔没一出手便要了我的命！」
　　无头的尸身转身挥刀，「喀喇」一声，似是劈开墙板一类，铺天盖地的灰翳突然消散，仿佛被吸入某处缝隙之中。
　　灰翳一去，岳宸风发现自己仍站在街心一角，烈日当空、风过沙扬，不远处耿照拄刀在地，争取时间调息恢复：而符赤锦正拖着重伤的薛百螣与冷北海往后退，距离岳宸风一刀将他俩砍飞的当儿，不过是几瞬目间。适才迷阵中发生之事，除了腹间仍剧痛不止，一切恍如迷梦。
　　岳宸风忍痛撕开围腹，赫见腹间一片瘀紫，表皮却无丝毫外伤，骤地喉头腥甜上涌，嘴角溢出血来，却非是怪伤复发的征候，而是脏腑受了极为严重的内创，故而呕红。
　　（好……好厉害的心识操控之术！）
　　一切都是幻境。那青衣人不知用了什么法子，侵入他的脑识，原本是混淆感官，以利耿照相斗取胜，等到那耿姓小子支持不住了，躲在背后的施术者终于按捺不住，亲自披挂上阵，想在幻境里让岳宸风误以为「自己被杀」借以取他性命。
　　在幻境中受的伤，醒来后依旧存在。因为被骗的是身体而非脑识，无法籍由神智清醒解除。此刻腹部的剧烈痛楚，就是最好的证明。他实不该想起「肝肠寸断」四字的。岳宸风深吸了口气，运功压制出血，拄刀回头。被劈开的土屋墙板中，露出一只青瓦大瓮，瓮上裂开尺余刀痕，自是赤乌角刀所致屋内，一男一女盘坐大瓮两旁，各出一掌按在瓮上，女子一袭紫衫，肌肤白晰，身段玲珑丰满，乌溜溜的如瀑长发复住大半张面孔，男子却是身材高大，颚裂如虎，周身生满白毛，随风刮出阵阵浓烈兽臭，竟已不似人形。
　　两人双目紧闭，不敢轻易撤手，忽听「吡啵」一声，瓮裂又下延尺许，漏出大把青丝，发毛末梢由黑转灰，仿佛被抽走生命气息，转眼白脆如炭烬，随风散落一地。
　　那对护瓮的男女喉头一抽搐，嘴角俱都溢出殷红，面色白惨，显是受了严重的内创。
　　岳宸风凝片刻，确定从未见过这两人，不觉沉吟：「对我施展心术之人声音虽尖，却似是男子……奇怪！他既自称是那贱人的师父，我怎不知五岛之内竟有这般人物？」
　　身后，符赤锦越过他宽阔的肩头，瞥见屋里两人一瓮，失声道：「两位师父！你们……你们怎会在此——」一提裙起身，迳朝破屋奔来。岳宸风见她心慌意乱，大有可乘之机，暗自提气，便要出手，摹地一声虎吼，那满身白毛的兽形男子睁开虎目，咆哮道：「女徒勿来！快……快走……」话未说完，口中又喷出鲜血。
　　岳裒风心中一凛：「这声音……不是他！」霍然回头，目光射向另一边的紫衣女子，暗想：「看她年纪轻轻，居然练得如此心术，若能收为我用，必是如虎添翼！」
　　又上下打量她几眼，忍不住面露微笑，伸舌舐唇：「不想道门近日，也有这般美貌婀娜的术者。」
　　符赤锦被吼得回神，错愕停步，心如刀割，她本是聪慧机伶的女子，情急不过一瞬，见得眼前景况，心中已猜到七八成：「看来是二师父与小师父，将一部尸无灌与大师父，融合大师父的下尸部元功，以「三尸化无」的神功推动伏形大法，助耿郎诛杀岳贼！他们……究竟是何时搭上的线，我怎全然不知？」
　　她方才目睹耿、岳相斗，本有些疑心、一见三尸现身，所有疑点顿时串成了线，网举目张，豁然开朗。
　　「你怎么……怎么不守誓约，将我最亲的三位师父都扯了进来？」她心中气苦，望向街心另一侧，见耿照委顿在地，盘腿拄刀调息，苍白的娃娃脸上无一丝血色，头顶白丝氤氲，正到了紧要关头。
　　两人心有灵犀，耿照睁眼见玉人泫然欲泣的模样，嘴唇微启，似说了「对不住」三字，却发不出半点声音。
　　那一男一女便是白额煞、紫灵眼，而在幻境中几乎杀死岳宸风的青衣高人，自是青面神的青鸟伏形大法所化。当日在幻境之中，青面神施展神通为耿照疗伤，「青鸟伏形大法」乃游尸门下尸𫏋部的至高绝学，不但能操控心识、驱役肉体，在大法罗织的迷离境中，亦有窥读人心的异能，从而知晓耿照与符赤锦的剌岳行动。
　　秘密被揭，耿照遂请求三尸出手援助。青面神「读」过他脑中与岳宸风交手的片段，推断此人武功之高，饶是高手一拥而上，也是能败而不能杀。为求顺利斩风，便与耿照谋订今日的狙杀计划。
　　「青鸟伏形大法，能在一定的范围内扭曲人的感知。」
　　青面神随手一挥，幻境中忽起大雾，雾丝伸手即可播动，宛若线香。
　　「姑且把五感之所觉当做这些烟丝，天上地下，无处不有，人的知觉心识，不过是雾丝的异种延伸，原本是一样的东西。
　　「伏形大法借由拨动、扰乱雾丝，由外而内，影响他人的心识五感。你等凡人，只能呆板接收雾丝，无法选择，亦不能任意改变其质，而我则是一阵风，不仅能将它们凝聚驱散、吹入你的脑海，亦能将你体内的雾丝搅乱吹出。」
　　「原来如此。」耿照若有所悟。
　　青面神轻拨白雾，宛若拂弦。他在幻境中总是以高大修长、两袖回风的青衣人模样现身，耿照忍不住猜想这或许是他年轻时的模样现身。
　　「只是代形罢了，徒婿，不必多心。若以真正的模样现身，说不定会吓坏你。」
　　耿照被读出心思，大为窘迫，青面神却只摆了摆手，续道：「一旦岳宸风踏入大法范畴，我便剥夺其五感，扰乱其心识，令他分不清幻象真实……但你也一样。」
　　青面神负手回头，脸孔虽是一团青光，却能清楚感觉那股子凝肃。
　　「风吹雾散，无一能免，不管他的、你的抑或旁人。你身负玄门正宗「入虚静」功法，能在大法范畴中维持最多的清明，要狙杀岳宸风，你是最好的人选。」
　　战况果如青面神所料。
　　岳宸风纵使刀法超群，在眼见不为真、幻象未必假的「青鸟伏形大法」之前，与耿照的实力差距被大幅拉近，顿时陷入苦战。
　　但碧火功是道门正宗，要扰乱岳宸风的心识，饶是有「三尸化无」的神功辅助，仍耗力甚巨，难以久持，而耿照要在伏形大法的范畴中维持清明，亦非易事，最后索性闭上眼睛遁入虚空，纯以碧火功的先天感应克敌。若按此一形势发展，终能成功斩杀岳宸风也未可知。谁知薛、冷意外闯入战团，他二人未练过火碧丹绝一类的道门玄功，对大法毫无抗力，若不撤去伏形大法，转眼便要丧命。
　　耿照感应二人闯入，心急下喊了声「大师父」，岳宸风趁着伏形大法一撤，不但将薛，冷两人砍成重伤，更记住了周围的景物位置，他在逼命一瞬的紧要关头、出刀砍破三人藏身屋墙，循的正是耿照那一声所向。
　　阴错阳差，苦心孤诣俱付东流一切又回到源头。
　　剥除了心机谋划，剩下的只有赤裸裸的生存斗争。
　　青面神非到万不得已，本不愿直接进入岳宸风的脑识，以「伤心即伤体」之法杀人，盖因此法凶险，一不小心连施术者亦不能免：直到三尸化无再难支持，耿照却迟迟无法取胜，这才冒险一试。
　　殊不知岳宸风的意志非同凡人，关键时刻一刀砍破屋墙，破了幻境之法，果然一举重创了青面神、白额煞、紫灵眼。
　　薛百螣年老力衰，剧斗后胸口再挨一刀，已无力拚战，冷北海的伤势也不乐观。
　　符赤锦仅余三成功力不到，绝非岳宸风的对手。耿照内力耗尽，即使是回复之力超群的碧火神功，至少还要调息一刻才能站得起来。
　　岳宸风腹间虽受剧创，却是现场唯一还能持刀站立之人，形势登时逆转。
　　所谓胜者，是能站到最后的那一个。
　　「现在……」他缓缓举起赤乌角刀，指南针般一一指过众人，苍白干裂的薄唇咧开一抹邪笑。霸气横生的刀器他手里，宛若竹架糊纸，丝毫不显沉坠。
　　「是你们之中的哪一个要先来受死？」

【第十五卷：恶贯满盈】第七十二折：长街血战，无可救亡
　　「赤乌角」刀如其名，乌沉沉的巨大刀身隐泛血光，所指之处，令人不寒而傈。
　　但耿照清楚知道，这不过是岳宸风施压的手段罢了。
　　换作是他，现场只有一人，是必须优先打倒的对象——狞恶的血光乌芒「呼！」一声映日回风，前一刻岳宸风还手按腹间，身子微佝，眨眼人已不在原地，黑翼般的披风旋作一团，挟着无匹刀劲卷沙扬尘，径取护着薛、冷二人掩退的宝宝锦儿！
　　尽管只余三成元功，符赤锦却是在场唯一一名未曾负伤，行动自如的宝贵战力，未免横生枝节，必须先予摘除——便以薛百胜，冷北海等人的老练，易地而处，只怕也是如此作为。
　　「宝……宝宝锦儿！」
　　耿照几乎忍不住吐气开声，起身援护，但这也正是岳宸风所盼望。
　　身为最后的反击希望，耿照若于一刻间调息完功，尚能与负伤的岳贼一斗：袭击符赤锦除了断绝后患，更是岳宸风「攻敌之必救」的险恶心计。假使耿照沉不住气，这着不仅要取符赤锦，甚能将冲动上前，未及调复的耿照一并杀除，一石二鸟，远比直取耿照更加上算。
　　符赤锦非是初出江湖的雏儿：心知无幸，嘴角浮露一丝微笑：「便是老天收我，也要拉你岳宸风同行！」末及闪躲双手一扬，将薛、冷向后一推，身子不动，昂然迎向岳宸风！
　　岳宸风一凛。「莫非……这仍是计？」忽生犹豫，这十拿九稳的一刀为之一挫，乌氅落影遝形，赤乌角刀的乌锋停在符亦锦身前，距她千娇百媚的小脑袋不过三尺，劲风刮得柔鬓逆飞，飘下几缕发毛。
　　四周既无伏兵也无陷阱，符赤锦却不闪不避，饱满的胸脯挺得高高的，俏脸上掠过一抹夷然无惧的清冷蔑色，银牙咬碎，朱唇轻启：「鼠辈！」抿嘴而笑，满是鄙夷讥嘲。
　　岳宸风怒道：「找死！」忽听一声虎咆，一抹白影窜出屋墙，足不沾地，顷刻已至岳宸风身后，两只兽爪压风刨影，绞得衣布粉碎，鲜血点点，宛若漫天黑蝶血雨，四散而出！
　　众人这才闻到湿臭的兽毛气味，见白额煞翻腾旋绕，出爪迅捷，竟无一丝间隙：岳旋风料不到他重伤之下，还有这等惊人速度，回身已被欺入臂围之内，赤乌角刀连着一条右臂竟无用武之地，只出得左掌相对。
　　白额煞不唯指爪尖锐，足趾亦生作弯钩状，色泽黄如角骨，攻击时四肢齐上，杀得性起，还频频呲牙咆哮，挟着爪下骇人风压，便似一头攀着猎物瘟狂撕咬的大猫，奇伟雄躯竟不落地，牙爪间不住刨出鲜血碎布，令人瞻寒。
　　武功卓绝的高手或可击杀虎狼，然而一旦遭遇武功卓绝的凶兽，人兽间的力量差距，反应速度等，立时便分出高下，亘古以来人不如兽者，皆源于此。岳宸风虽以招架，以左臂护住头脸，运起不足八成的「金甲禁绝」勉力抵御，动作完全跟不上兽一般旋绕电转的白额煞。
　　经伊黄粱的诊断，岳宸风这两日不运内气自疗，只服用些温补药物，果然吐血怪症下再复发，伤势渐有起色，心知伊黄粱所言非虚，更不敢妄动真气。
　　即使遭逢突袭，也仅用五成功力御敌，避免催发体内针劲，使异创复萌：但白额煞的速度委实太快，爪劲又强悍难当，五成功力的「金甲禁绝」恐难抵挡，不得已催谷到七成顶峰。临界八成，只觉五内翻腾，真气所经处无不隐隐作痛，仿佛下一刻异创便又要爆发。
　　（若能使八成真力，岂容……岂容这班跳梁小丑猖狂！）
　　在出发前往莲觉寺之前，岳宸风已辗转反侧了一整夜。
　　伊黄粱的能耐无庸置疑，接下来，只是如何取舍而已。
　　——把这身遇合神奇，万中无一的绝顶功力通通舍弃，只为求一个重头练起的机会？岳宸风几乎忍不住大笑起来。若非伊黄粱严正警告不得妄动真力，他很想不顾一切，上街杀几个人来泄愤。
　　若未遇慕容柔，恐怕终其一生，他都不会考虑如此荒谬的提议。但如今，已到了不能逃不能避，不能再自欺欺人的境地，江畔那无名老渔夫的出现，不过是再次提醒他罢了。岳宸风整夜睁大眼睛无法成眠，回忆着那难以忘怀的一夜。
　　那时，他方归入将军麾下一月有余，被破格提升，晋身武僚诸首。
　　镇东将军府不比权力早被架空，纸糊老虎般的东海道臬台司衙门，有兵有粮，有权有势，难得的是慕容柔书生掌兵，居然半点武功也不会，出门乘车坐轿，比迟凤钧更像文臣。
　　这简直是天上掉下来的机会。
　　鸠占鹊巢，移花接木，本就是他的拿手好戏。乌城山虎王祠不唯武功，基业，连岳氏宗脉都被他连根刨起，变成了自己的东西，五绝庄爵勋盖世，何等尊贵！
　　还不是教他手到擒来，成了养兵授徒的基地？更别提高手如云的五帝窟……
　　慕容柔手无缚鸡之力，一枚雷丹种将下去，此后他岳某人便是君临东海的地下将军，手握十万精兵，休说称霸武林，便要问鼎天下五道，谁敢说他没有帝皇之命！
　　那一个多月里，他连睡觉作梦都会笑。当年师父说他「无有道心」，威胁要将他驱逐下山时，可能想过那个瘦弱青白的小徒弟，有朝一日乘云化龙，将成逐鹿天下的霸主。
　　岳宸风一向谨慎，幕容柔威震东海，压得朝廷，武林喘不过气来，为防这书生将军还藏有什么手段，岳宸风夜夜以「蹑影形绝」溜进将军的起居内院监视，看他是否诈伪欺人，实则身负绝学：结果令人非常满意。慕容柔非但不懂武功，更早与千娇百媚的年轻妻子分房，沈素云号称「三川第一美人」，容貌身段均是一等一的上货，岳宸风见她走路时身姿挺拔，昂颈直背，分明是未经人事的处子，不觉暗忖：「莫非慕容柔身有隐疾，不能人道，才能忍住不染指这样的美人？」
　　顿时色授魂消，更觉心痒，就近挑了个乌云蔽月的夜晚，准备让慕容柔毕生难忘——除了被种入雷丹的剧烈痛苦，岳宸风还打算在他面前，将娇柔尊贵的沈家大小姐剥得赤条条的，狠狠替她开苞，恣意蹂躏，直到尽兴为止。当然这香艳淫靡的精彩过程，她平日高高在上的将军相公绝不能错过，他会用削尖的竹签撑开慕容柔的上下眼脸，教他淌着血泪好生欣赏自家妻子的淫姿……
　　他潜入内院时，下身已硬得发疼。
　　但一切都是值得的，岳宸风心想。
　　慕容柔不近人情，严禁下属应酬，将军府每日戌时一到，大门便即深锁，谢绝外客，非军情急报不得叩入，违者军法处置。影响所及，靖波府内连歌楼舞榭也早早关门，街上亥时不到便罕见行人，堪称是东海一大奇事。
　　慕容柔一如往常，摒退左右，独自待在书斋，偌大的屋里仅得一盏豆焰，别无其他——很少人会说慕容柔吝啬，实因他律己之严，远胜过对别人的疾厉苛烈，常人自问难以做到，至少在这事儿上谁也不敢妄加批评。
　　岳宸风伏在对面的檐瓦上，轻拗指节活动筋骨，强自按下奔腾色欲，正欲一掠而入，书斋忽传出慕容柔的声音：「是你么，岳老师？」
　　岳宸风悚然一惊，差点从檐间滚落。以他当时的形绝造诣，莫说是不懂武功的书生将军，便要在满座武僚之前无声来去，自问也非难事。慕容柔……是怎么发现他的踪影的？
　　他硬着头皮一跃而下，俯跪阶前。「属……属下参见将军。」
　　「你来这里做甚？」慕容柔声音一冷，隐约透着一股诧然。
　　岳宸风绝不能说「我来暗算你，还打算在你面前奸污你夫人」，心念电转，俯首道：「属下见有人影出入府邸，担心将军安危，故来一窥究竟。」书斋内沉默半晌，慕容柔才轻道：「你说谎。」
　　忽听另一人大笑：「自是说谎，何须你看！我要出入此间，谁人能见？」
　　岳宸风不由得浑身一震，惊愕莫名：「书斋之中……竟还有另一个人！」
　　那人笑道：「喂！我说你啊，该不会是想找他来对付我吧？」听他的口气，仍是对慕容柔所说。岳宸风猛然起身，喝道：「来者何人？竟敢潜入将军府邸！」
　　本欲掠进书斋，忽觉有异，霍然回头，赫见树下似有条人影，随手攀枝，笑道：「不坏，你居然看得见我。」正是方才书斋里那人。
　　岳宸风却连他何时出来，又如何而出亦不知晓，掌心不觉生汗。
　　那人越过他的肩头，径对屋里笑道：「慕容柔，除开刀侯府那红毛老不死的，你总算找到个像样些的了。」岳宸风自出道以来，从未受人如此调侃，又想借机为自己的擅入之罪开脱，把心一横，纵身往树下扑去，双掌击出：「刺客看掌！」
　　喀啦啦一响，碗口粗细的槐树干应声而断，树下哪有什么人影？
　　岳宸风心中骇异，余光瞥见一抹流辉，徒手虚劈一刀，正是七式「杀虎禅」里的极招，谁知依然落空。那人的声音由身后传来，带着一丝恍然：「原来如此！」
　　来人的身法之高，实是平生未见，岳宸风不敢稍稍滞留，施展形绝向前极跃，凌空运起十成碧火真气，禁绝护体，杀绝诱敌，凝绝照定黑暗中一抹流光，转身并掌，雷绝轰然而出——谁知身前仍空空如也，蓦地双目一暗，两根指头按上眼皮，那人笑道：「原来你是追着我的真气而动，好厉害的眼术！」刹那复明，岳宸风眨了眨眼，那人仍是站在街荫深处，双手拢于袖中，平平垂落，形貌俱融于幽影之间，只在微笑的一霎才见得齿间雪亮：「现在，你还见得我的气脉运行么？」
　　果然看不见。
　　原本如流萤飞舞的真气光晕，如今点滴不存。岳宸风排除了「破视凝绝」突然失效的可能性，恶念陡生：「你刻意不动真气，岂非任我宰割？」心念一动猱身扑至，掌劈刀掠绝学尽显，招招欲取其命！
　　那人双手并拢，画圆似的一一接下，次序井然，应对分明，身子连晃都没多晃半点，忽然笑问道：「你从靖波府施展轻功入京，最快须得几日？」
　　若不歇息，最快三至五日——岳宸风自不会开口回答，只是被冷不防一问，语声方过，脑中已浮现答案，迅辣一如手底之招。那人露齿一笑：「我一夜间便可来回。在我眼里，你慢得乌龟也似。」忽觉无趣，反掌一压，按得岳宸风跪地俯首，与前度一般无二。
　　岳宸风直到额面触地，犹不相信自己落败，忆起方才已是竭尽全力，再打一次也断不能更占上风，一时难以接受，腑首喃喃道：「刀……我的刀……若赤乌角在手，我必定……必定……」
　　那人恰然走过他身畔，笑道：「我这辈子唯一一次被打趴在地，挨的还是拳头。给你刀也没用，你武功算是了得啦，刀，掌，身法，眼术，内力，硬功……集六门绝学于一身，常人自是打你不过。然而顶峰争胜，刀不够刀，掌不够掌，没一门顶用，若能重新练过，你挑一斗潜心钻研，当胜大锅同炒。」
　　（重……重新练过？）
　　岳宸风跪俯在地，连汗水滴落阶前的声响亦清晰可闻。他已经快要想不起来，上一次被这般澎湃如潮的恐惧淹没是什么时候的事。
　　喀喀两声，书斋前的镂花门扇被推撞开来，那人并未顺手掩上，只是随意而入，仿佛信步闲庭，间或传出极细极微的「匡当」轻响，清脆如铃甚是动听。透过书桌顶上的豆焰微光，岳宸风初次看清那人的背影。
　　他身量不高，一身锦衫绣袍、粉底鳞靴，装扮华贵，却披散一头及腰黑发：缀金边的蟒纹栏袍下摆不时掠过乌金暗芒，两踝间竟藏着铁链脚镣，直如天牢里的不赦之囚。
　　想起此人鬼魅般的身法，居然是在刑具拘束下所为，岳宸风简直不敢想像取下脚镣之后，这披发怪人的武功将是如何可怕。锦袍怪客径行坐落，翻起几上瓷杯自斟自饮，连尽几盅，才长长吁了口气，笑顾慕容柔：「喂，他是你的人，要杀要剐你自己决定，不干我的事。话先说在前头，接下来的事若教这厮听了个全，你别指望我杀人灭口。」阶下岳宸风闻言一惊，汗湿背衫：「将……将军要杀我！」
　　却听慕容柔淡然道：「不妨，我没什么怕人说的。倒是你，既已认罪服刑，能这般要来便来，要去便去么？」那人哈哈大笑：「你不服气，派人抓我啊！」俯仰之间，袖里一阵风铃般的叮咚细响，显然腕上也戴了一样的刑枷。慕容柔闻言不禁莞尔：「若真有这么个人，你还想跑？我肯定让他逮你回去。」「那有什么关系？」那人嘻皮笑脸：「再逃就是了。你的人不用吃饭拉屎么？」
　　慕容柔又气又好笑，凤目一睨：「再逃，我让人打你板子，打到你再不敢逃！」
　　「呸，好个酷吏！」
　　「乱世用重典啊！」
　　两人相视大笑，片刻笑声沉落，气氛才又渐渐凝重起来。
　　「我只有一句话问你。」沉默半晌，终是那人先开了口：「人，是你杀的么？你知我一向不聪明，推敲了这么些年，内贼只想到你一个疑犯。那年京城方圆百里，我以为只有你有胆子有能耐下手。」
　　「怎说不聪明？普天之下，就你看穿了这事啊。」慕容柔低头微笑：「我也只有一句奉答。对，是我，人是我杀的。」
　　那人说翻脸便翻脸，一拍桌顶，霍然起身：「你……乱臣贼子！」
　　屋外岳宸风只觉劲风刮面，檐下整排花树应声一摇，刹时竟如土龙翻身、天地震动：骇异不过一瞬，眨眼身畔草木静立如旧，静夜之中连风都没来一丝一纹，显然那人的修为已臻化境，盛怒之下雄浑气劲迸出，却能在伤人及物前硬生生收回。
　　比这份绝顶造诣更惊人的，是书斋里仍持续进行着的对话。
　　慕容柔面对如此武功，连一丝惊惧也无，抬起锐利的凤目，微一冷笑：「这四字从你口中吐出，当真是再讽刺不过。」锦袍怪客顿时语塞，悻悻然拂袖落座，怒极反笑，森然道：「我怎比得过慕容大将军？你这个弑君逆臣！」
　　慕容柔的口气居然比他还冷，闲之不寒而栗。
　　「你，难道就没弑君么？」
　　锦袍怪客微略一怔，摇头道：「我不算。我可没动手杀二哥，那晚我只是坐在御榻边，凑近脸静静瞧他。他吐的气可比吸进去的多，脸颊凹陷，灰扑扑的一点也不像人……对，你也见过的，我差点儿忘了。」
　　「他差太监去唤人，我趁空档溜下梁，坐在榻边瞧他。约莫人快死了，知觉变得灵敏起来，他眼皮子簌簌几颤，还没睁眼，张嘴便唤：「慕容……」得意了罢？忒多顾命大臣，他头个念的还是你。」
　　慕容柔低垂眼帘一动也不动，仿佛入定。
　　只有从睫上栖蜓似的一颤，才能窥见他心中的云波浪涌。知道自己在「那个人」心目中如许重要，对孤高冷傲、无友不群的镇东将军该是莫大的宽慰吧？
　　「他睁眼一见是我，吓得气都停了，整个人比干参还僵冷，一句话都说不出来。我本想，看见许久没见的麻烦弟弟，能吓成这样？忽会过意来：他以为自己看见的不是我，而是另一个已死之人的鬼魂。」
　　锦袍怪客轻笑起来，笑里却不带丝毫笑意，令入毛骨悚然。
　　「那时我终于明白，真正的凶手是谁：什么都不用再问了，那表情已足够说明一切。这么多年来，我们疑心韩阀、疑心应无用、疑心南陵诸国、疑心魔宗余孽，甚至疑心是异族派来的刺客，却忘了谁才是真正从这事里得到好处。我们都太笨了，是不是？」
　　慕容柔当然不会回答。锦袍怪客似不在意，又自顾自续道：「他打了个寒噤，突然清醒过来，端起架子，板着脸斥喝我：「你……你不在东海好好思过，来此做甚？谁……谁人让你进宫的？」我当时真想一掌打死他，然而见他上气不接下气、连吞口唾沫都痛苦的模样，又觉得这样也不错，一句话都不想同那厮说，只叉手抱胸，望着他发笑。」
　　他突然笑起来。
　　「那厮吓死了，全身发抖，又骂又叫的，稀里呼噜鬼扯一通。」
　　慕容柔倏然抬头，眼中精光暴绽。
　　「你口中的「那厮」，一手领着这个百废待兴的新国家，从前朝的残垣断瓦中站起来，乃至有今日之繁荣，无数百姓吃饱穿暖，不怕朝不保夕，不用卖儿鬻女，十里之间必有炊烟，家家户户能安生度日，遑论兴学教化……」
　　「真奇怪。」锦袍怪客耸肩一笑，忍不住摇了摇头：「你这话跟他当夜说的像极啦，一模子倒出来也似。这些浑话是有本的么？」
　　「你——」
　　「我不懂什么朝廷教化，说不定你们真是对的。我只知道天下本不是他的东西，想坐龙庭大位可以，去讨、去骗、去哭、去赖，要不就学我造一造反，多的是门路。用卑鄙手段谋杀兄长，那不是人，是畜生！」
　　锦袍怪客抬起头。「你从以前就是个怪人，慕容柔，我不怪你。但我饶不了我二哥。我家老大待你便不算好，待他又怎样？假使他当真开口讨大位，说不定老大真会给——老大做得多不情愿，你比谁都清楚。」
　　——陶元峥也这么说，但其实他根本无所谓。他的两个女儿分别做了皇后与定王妃，不管最后谁坐上大位，陶家都已然是胜利者，他思量的是如何维系相府的既得利益，犯不着冒险赌上身家。
　　（那首鼠两端的老匹夫！）
　　但陶元峥是对的。武烈根本不爱做皇帝，也不会是称职的好皇帝。他爱打架、爱热闹、爱醇酒美人，冲动莽撞、不太负责任、对敌人和下属同样大方，全心全意相信他的兄弟朋友，笑起来的样子没有半点心机……
　　慕容柔忍不住闭上眼睛。
　　无论他的理由有多充分，在内心深处，他清楚知道杀死武烈更多的是为了「那个人」的私欲，而非是天下黎民。这是丑恶的、赤裸裸的谋篡，无一丝大义名分可供开脱。但他一点也不后悔，只觉得遗憾。
　　若非从他弟弟手里夺走了这么多却犹不自觉，独孤弋值得活得更久。
　　锦袍怪客抬眸凝视，仿佛揪紧这稍纵即逝的一抹负疚。
　　「你们连表情都像。那晚他骂了很久，虚张声势，直到气力用尽仍不肯停，我静静看他，最后只说了「畜生」两字。他听得两眼发直，白纸似的瘦脸突然胀红，再连一个屁字也辩驳不出，张嘴喷出一大口血箭，把永宁宫的粉壁都溅得满目殷红，这才断了气。」
　　慕容柔等八位大臣奉召入宫时，太宗孝明帝已然驾崩，谁都没能见上最后一面，身后的时局变化，连足智多谋、算无遗策的慕容柔也难以掌握，事隔多年，才知其中有如许周折。
　　岳宸风伏在阶下动弹不得，恨不得塞住耳朵，汗水浸透了重袍，难以遏抑。
　　以他之精明，对话方至一半，便已知来者是谁：话里那些高来高去的「那厮」、「他」、「兄长」又各自代表什么意义……
　　这个秘密充满腥风血雨，稍有不慎，因此丧生的人当以千万计。
　　什么武林争霸、问鼎江湖，与之相比，都显得苍白无聊，渺小得微不足道。
　　如果可以，他希望自己从没听过这些。现而今，他又将面临什么样的处境？
　　书斋里寂然良久，这回却是慕容柔打破了沉默。
　　「我出身微贱，这条命抵不了你那英雄了得的兄长，可我并不怕死。只是现在还不行。我还不能死。」
　　这话近乎求饶，但锦袍怪客并未出言讪笑。书斋再度陷入一片死寂，半晌慕容柔忽然一笑。「你是不是害怕自己最终非得承认：我和你二哥其实是对的？」
　　锦衣客「嗤」的一声，摇头道：「丧尽天良之事，永远都是错的。」
　　「就用你的眼睛亲自确认，如何？」慕容柔淡淡一笑：「只消看够了，又或有一丝受骗上当之感，随时来取我的性命，天上地下，我料无一处能拦得住你。
　　一直到你的耐性用完为止，或心有定见不再犹豫时，我的命就是你的了。在此之前，让我先进行我的工作如何？」
　　锦衣客闻言一怔，凝然许久，不禁摇了摇头。
　　「你可真是个怪人，慕容柔。若不是你就好了。」
　　他振袖而起，伸了个懒腰，带着叮叮当当的金铁轻击声迈出厅堂。走下阶台时微一停步，撩袍蹲下来，抚着岳宸风的颈背笑道：「他的命是我的，你记好了。
　　想与我一斗，以你的资材，废功重练专于一门，十五年内不是没有机会。但你眼里现成写个「贪」字，料你此生绝无机会，一窥我之境界，可不是我看低你。」
　　说完倏地不见，风里连衣袂都不闻半点，遑论缭铐的敲击。
　　◇◇◇那一夜，岳宸风肝胆俱寒。
　　除了锦袍怪客的超凡武功，更可怕的是牢牢压制住对手的慕容柔。锦袍怪客离开后，阶顶一阵窸窣，熏香徐徐，一双鳞纹金靴映入眼帘，慕容柔缓步而至，在他身前蹲下来。
　　岳宸风突然明白，为何武功盖世的锦袍客拿这人一点办法也无。
　　因为他的眼神清澈锐利，丝毫无惧。不惧怕死亡、不惧怕负疚，不惧怕双手染满血腥：不惧所犯的罪行天地不容，将为万世唾骂……岳宸风不由打起寒颤。
　　比起眼前手无缚鸡之力的书生，残忍嗜虐的摄杀二奴简直幼稚到了极处，他们的「恶」在他眼里如家家酒一般，连轻蔑都显得多余。
　　慕容柔轻拍他的脑袋：回过神时，岳宸风才发现自己竟不觉缩了缩颈子，仿佛还在山上那脾气暴躁、动辄虐打道僮的师父跟前。他不惜代价想摆脱这种感觉，偶一忆起便狂暴得想杀人，几难自抑。
　　「我一直都知道你是怎样的人，心里在想什么。」
　　慕容柔凑近他耳畔低声道，目光凝于头顶虚空，仿佛自言自语。
　　「你还在这里的唯一理由，只因为我用得上你。」
　　「谁挡了我的事，我就拔掉谁。为此，我杀过你无以想像、永难企及，远比方才那人武功更高强的人，用的方法，足以让你扎扎实实死上十次。龙若化身人形，不过也就如此。」慕容柔说得很轻，一字、一字咬得清晰，带着嚼碎内脏似的沉烈。「你要想办法让自己一直合于我用，知道么？」
　　「属……属下……」他还在试着平抑颤抖、想答得不那么卑微时，慕容柔已然起身离去，背影看上去一点也不像人，恍若鬼魂。
　　从那天起，岳宸风就变了。其中的反复，或许连他自己也未察觉。
　　他可以选择成为一个甘居于慕容柔这般、即使弑君也要贯彻己道的「大恶人」之下，放纵欲望自行其是的普通恶人：比起慕容柔之恶，他的恶道一点也不扭曲乖张，如虎食人、强凌弱，犹在天理之中。为此，他尽心为将军办事，不敢违拗，成为慕容柔的得力臂助。
　　或者……他可以成为一名真正的强者，超越锦袍怪客、超越慕容柔所杀害的「那人」，一如初衷？
　　为此，他开始打探明栈雪的下落。当初那女人不告而去时，他着实松了老大一口气：然而，若能得到她的同源内丹，或许不必走上「废功重练」一途——但这四字却如附骨之蛆一般缠上了他，不断透过不同的人、不同的事在他眼前晃悠，背后仿佛能看见老天充满恶意的讥嘲。明栈雪将那本黄旧的小册子交给他时，只说：「里头全是废话，若非书皮上也有个「绝」字，我差点随手扔了。」说着明媚一笑，直将人心魄勾去。
　　那时他形绝、禁绝已有小成，才刚掘出《破视凝绝》的古册不久，而最重要的紫度神掌也正按册修习，颇有进境，明栈雪突然拿出这部只题着「命绝」二字的古书薄册，说是在岳宸风——当时这名字还不是他的——床底找到的，从装帧、用纸，甚至抄录的字迹来判断，当是《虎箓七神绝》之一无疑。
　　「但名字不对。」他装出抚册沉吟的模样，暗中观察她的表情：「已知的前六绝皆是四字命名，连杀虎禅刀法的原谱都要题上文诌诌的《虎禅杀绝》四个字，这本就只题了「命绝」两字，岂不是……岂不是怪异得很？」
　　明栈雪瞟了他一眼。
　　「很是很是。我看不如改成《命不该绝》好了，采头也好些。」说着「噗哧」一声，掩口笑起来，斗室之中乍如春花淀放，明艳不可方物。
　　她的丽色当世无俦，无人能抗拒，他却从此不再信她。
　　这本《命绝》出现时机未免太巧，内容更是令人生疑：薄薄几页，翻来覆去净是「大道无为」、「生而不有，为而不恃，长而不宰」的陈腔滥调，非但没有只字片语提到七绝合一，还暗示要弃绝内外武功、舍生忘死，方证得大道。
　　若非曾截下书页一角送与名工相验无误，他几乎将这部《命绝》当作赝品。
　　但理应载有七绝合一之大秘密的第七本原典古籍，却充满要人「舍弃既有」的隐喻，让他渐提不起兴致追索遗缺的那本《虎禅杀绝》，阿傻因而保住一条小命，仅被废去两手筋脉而已。
　　《命绝》的怪异提示是一回，锦袍怪客之言是一回，伊黄粱的诊断又是一回，如今，老天又将这充满恶意的玩笑第四度带到他面前，以一种不死不休的嚣狂姿态——（可恶！）
　　岳宸风握紧缠着皮革的粗大刀柄，以左臂护住头脸，苦苦撑持着供输不足的「金甲禁绝」，任由周身的痛楚渐次麻木，还在等待白额煞动作一慢、回臂出刀的逆转机会。脑海中突然掠过锦袍怪客的话语。
　　——给你刀也没用。
　　——刀不刀掌不掌，没一门顶用。
　　——若能重新练过……
　　但他无法舍弃赤乌角。
　　「岳宸风」所拥有的一切，都来自这柄稀世名刀。他所拥有的……是什么呢？
　　是再也无法提升境界的武功，是被五道针劲封住内力的残破功体，还是在月夜阶前，接连向两个人跪地俯首的惊怖与惶惑？
　　「可……可恶！「一声狂吼，岳宸风松开刀柄，漆黑的巨大刀器曳着尘沙倒落，尚未坠地，右掌忽窜出紫电，宛若雷车动地、迳奔一线，轰然击中白额煞！
　　这一掌用上了十成功力，白额煞身如柳絮，远远飞了开去，四肢仿佛失控的摇鼓，凌空连打几个劲旋，重重摔落地面！
　　岳宸风仰天喷出一口血箭，「登、登、登」连退了三步，腰腿微屈，勉力维持不倒。
　　白额煞将地面撞出一处陷坑，周身电流窜闪，毛孔中飘出缕缕烟焦，似将血沸。
　　他在坑中痛苦惨嚎，连起身爬出亦不能够，勉强支膝跪立，忽将两只爪子插入腹间，再抽出时只见指爪间耷黏着两团焦油也似的异物，兀自滚窜着耀目电蛇，分不清是烧烂的脏器抑或血肉：腹间大洞不住窜出血雾飞烟，半晌雷劲消失不见，才慢慢淌出鲜血来。
　　岳宸风见他竟亲手将体内雷劲潜伏的血肉挖出来，骇异之余，不禁蹙眉：「此法就算能将雷劲的影响降至最低，然而丹田被利爪穿破，何异于自戗？」果然白额煞嘿嘿两声，大股鲜血自口中涌出，身子缓缓坐倒，头颈低垂，再不稍动。
　　符赤锦哭叫道：「二师父！」
　　岳宸风猛然转头，邪笑道：「急什么？下一个便是你了！」咽下涌上喉头的一口鲜血，正欲扑向前去，蓦地「啪！」一声，一道影弧迎面扫至，他举起左臂一格，飕飕几声，鳞皮响尾鞭的末梢已在臂鞲上缠绕数匝，皮革被锐利的鞭风划开，裸露的暗褐肌肤掠过一抹乌金暗芒，连一丝血痕都未留下。
　　岳宸风运劲一夺，冷北海已无相持的气力，鞭柄脱手，虎口迸出鲜血。
　　「你抢着先死么，冷北海？」岳宸风冷笑道。
　　「说不定是你先死，岳贼。」他苍白的瘦脸浑无血色，兀自抿着一抹冷傲蔑笑，仿佛重伤无力、性命垂危的不是自己，而是矗立在前方的黄岛死敌。
　　岳宸风罔顾伊黄粱的警告，妄动十成真力，吐血怪症不定何时爆发，他才是一刻都不能再耽搁之人，足尖一挑，重握赤乌角刀，猱身扑向向冷北海！
　　谁知冷北海竟似出神，站着一动也不动，赤乌角加上岳痕风的身法劲力，铜牌铁楯也挡不住，况乎血肉之躯？巨大的刀头「噗！」拥入腹中，旋又透背而出，兀自不停：岳宸风飞步推送，转眼巨刃贯出逾半，血染乌锋，滑顺如涂抹膏脂一般，几乎令他撞进冷北海怀里，不禁放声狞笑：「你还没死透么？冷——」语声未落，一股难以言喻的锐痛穿入左眼，视界倏地黑去一半，岳宸风这才意识到已遭暗算，唯恐那物事穿眼入脑，忍痛撤刀止步，猛地向后一仰！
　　一根沾满血珠的发丝拉出眼眶，积垂饱腻，随风散红。
　　发丝末端含在冷北海口中，他蓄着一口真气不散，任由刀锋透体，算准距离贯劲于发，柔软乌丝顿成钢针，待岳宸风将双目送上针尖——「千耀蛇珠」本就是一部独特的运劲法门，是他自「守风散息」中所悟。将柔丝每隔一尺绑上鞭身，挥动之际灌注功劲，鞭索上如缀钢针，隔空伤人于无形，堪称防不胜防。巨刃透体，冷北海身子一颤，心知性命将尽，飞快拔下另一根鬓发，忍死刺向仇敌！
　　为这路鞭法命名的神君大人并不知道，读书不多的冷北海后来几乎翻遍了藏经阁内的文武典籍，遇到训话、字书之类的艰深古册，便央人逐字逐句地翻译解释，想穷究这四个字的意义，以不负神君亲自为鞭法所取之名，才发现「蛇珠」
　　还有另一层意义——蛇珠雀环，指的是报恩。
　　从那天起，执拗的青年便暗自发誓，要以性命来回报男子对自己的知遇之恩。
　　他在每一次的任务中小心珍惜自己的生命，总是选择万无一失的方式来达成任务，小心谨慎、步步为营，是为了等待一个值得一死的机会，直到今日。
　　岳宸风的左眼珠几被刺穿，针尖只差分许便要入脑，料不到冷北海尚有余力，完全无法招架，咽喉一瞬间被刺，发丝却软绵绵地一折，冷北海身子抽搐，好不容易积聚起来的一丝内息忽然消散，撮指空击他喉头，手上已无劲力，恨声道：「皇天无眼！」心犹不甘，一口鲜血喷出，如无数铁珠砸碎在岳宸风面上！
　　岳宸风脸上热辣辣的一痛，双目难视，踉跄跪倒，慌乱中摸到他腹间刀柄，运劲一夺，将冷北海拦腰砍成两段！
　　腰斩最残酷之处，在于使人不能速死。冷北海上身坠地，剧痛下一股死力忽涌，可惜半身已失，无由使出「发剑」绝技，断气前右手拇指扣住食指一弹，「啪！」血淋淋的指甲翻折弹出，飕地没入岳宸风肩头，劲力之强，竟刺得护身金芒迸散，插进肉中！
　　岳宸风吃痛运功，握拳一挺，碎裂的指甲激射而出。他急忙舞刀护体，一边伸手抹开目间的温黏，狂性大发，睁开仅窝一只右眼咆哮：「我杀尽你们这帮贼厮乌！」
　　身起刀落，斩下冷北海眢目圆睁的苍白头颅，犹不解恨，回身又劈向盘坐的耿照！
　　他发狂后动作更快，谁都不及出声，赤乌角已自耿照脑门劈落。耿照尚未调均气息，千钧一发之际翻身滚开，真气大乱，前功尽弃，岳宸风回臂一刀，耿照虽及时以神术刀挡架，「当！」一声巨响过后，却被轰得平移尺许，口鼻溢血。
　　岳宸风一脚将他踢翻在地，双手交握刀柄，居高临下劈落，短短三尺距离，似将风雷压缩已极，呼啸入耳无声，却令尘沙激扬，刀罡之下毛孔溅血，竟是全力一击！
　　耿照连抬臂都嫌吃力，百脉之内空空如也，连三岁孩儿轻轻一指都能将他推倒，全凭一股不屈的意志奋力举刀，迎向盖顶而来的巨刃赤乌角！
　　两柄宝刀轰然交击，地上一圈黄尘爆起，气劲所及，两人踏地处塌陷寸许，踉跄倒退的竟是——岳宸风！
　　他连退三步犹不能止，又退了三步，屈膝半跪，赤乌角「铮！」倒拄于地，借力散去余劲，手脸肌肤殷红一片——显是对击之间毛孔受不住巨力，居然爆裂沁血。尘沙簌簌落地，战团的中心只余一人独立，耿照手持神术刀微微喘息，全身真气流转、沛然莫御，腹脐间隐隐透出一团莹然光晕，连衣布腰带也遮掩不住。
　　（是……化骊珠！）
　　这颗珠子上的莫名巨力耿照还不能控制自如，然而命悬一线的当儿，化骊珠却不能任由宿主被害，陡地释放力量，耿照仿佛凭空得到另一枚元力充沛的内丹，彼消此长，居然反客为主，一刀将岳宸风击成重伤。
　　良机稍纵即逝，他一扬豪光耀目的雪刃，迳朝岳宸风冲去。
　　「岳贼一死来！」
　　岳宸风咬牙举刀，神术、赤乌角二度交击，岳宸风被轰得倒飞出去，全身真气岔走，新伤旧创交迸，只觉眼眶中疼痛欲裂，这异样的痛楚蔓延至颅中各处，仿佛一把尖刀生生将脑白刮将出来，痛得他抱头打滚、惨叫不绝，蓦地一跃而起，拖着巨刃狂奔而去，片刻便不见踪影。
　　耿照正要追赶，忽然丹田里的奇力一撤，但身形业已离地，整个人不由得向前仆倒，抱头连滚几圈，神术刀差点卸下自己的手腕。
　　原来危机一去，化骊珠的奇力供输登时断绝。他俯卧在地，以仅存的一丁点内息刺激化骊珠，宛若轻轻摩挲，果然片刻神珠又呼应似的吐出些许奇力，要催动方才那的大杀着虽不能够，做为调息敛气的根本已绰绰有余。耿照运起混合了化骊珠奇力的内息搬运一周，持刀一跃而起，不及细数伤亡，却听宝宝锦儿急道：「快！他往那边去了……是莲觉寺的方向！」耿照反应飞快，闻言记起往莲觉寺的路上有将军夫人的车队，面色丕变：「不好！」顾不得众人伤亡，提刀追了过去。
　　岳宸风一路发足狂奔，仿佛只有奔行间冷风灌脑，才能使肿胀的稍稍稍稍得缓。
　　他并不知道自己的体内正经历一场天翻地覆的剧变，甚至超过伊黄粱的诊断。
　　妄动十成内力的后果，使得体内的碧火真气失控乱窜，被五道奇异针劲切削之后，澎湃的内息成了肆虐的洪流，不分敌我的在各处冲撞，溃堤在即。
　　施展「蹑影形绝」，疯狂奔跑，只是加速这个崩溃的进程而已，但此刻他已无法思考，只觉胸中积郁欲狂，远比此生任何一刻都想杀人——念头忽起，熟悉的人马轮廓映入眼帘：熟悉的戎装、熟悉的铠仗、熟悉的云盖车顶，还有车中人玲珑曼妙的背影……沈素云那既压抑又矜持、既高贵又稚嫩的模样浮现脑海，除了血红杀意之外，色欲也是另一扇宣泄的明窗。
　　岳宸风嘴角歪斜，露出一抹扭曲狞笑，捣着头挥刀杀入车队，赤乌角所经处血柱冲天，断首、残肢此起彼落，人马均无例外。车队还不及停下，已自后方裂开一道血色缺口，惨叫哀号不绝于耳。两百名调自谷城大营的精锐铁甲队，转瞬间竟被砍倒了一半，漫起的浆血盈至马蹄，受惊的马匹胡乱践踏，踩得一地炼狱光景。
　　带队的任宣一拉马辔，忙奔回夫人车旁，拔刀大叫：「别慌！保持队形！保护夫人！枪队在前，弓队……」
　　眼前黑氅一卷，风压过处，胯下的爱马齐颈两分！
　　任宜乃靖波府色目刀侯亲传，未动念刀已至，佩刀本能往腿腹间一拦，「驼钤飞斩」一刀五劲七变化，虽是顺手一挡，却爆出连片的铮踪密响，钢刀「铿！」
　　应声断碎，堪堪免去腰斩之厄。向后旋飞的马头撞得他身子一歪，连人带马侧倒，几百斤的马身重压落地，几将他一条左腿压断。
　　他痛得眼前发白，总算坚毅过人，咬牙不晕厥过去，半截断刀如回雁般掷出，可惜未能命中岳宸风：奋力挣扎了几下，马尸仍纹丝不动，黏腻的马血喷涌如泉，漫过了贴地的头颈一侧。
　　发狂的岳宸风巨刃一挥，把将军夫人的香车连马匹拦腰砍断，半截厢盖被刀风掀翻开来，车内一抹窈窕娇躯蜷在横座之下，若非沈素云机警躲避，与香车一齐腰斩的决计不只两匹健马而已。
　　同乘的迟凤钧早不见踪影，连同城尹梁子同出借的五十名衙役也溜得一干二净。
　　沈素云面色白惨，缩在横座间不住发颤，浓厚的血腥味铺天盖地而来，中人欲呕，她咬着牙维持清明，一双明媚杏眼尽管充满惊惧，兀自直视鬼神降临般的披发狂汉，一点也不示弱。
　　岳宸风头颅痛极，才一停止杀人，额际便汗出如涌，唇面皆白，见得车中小美人的倔强神色，益发恼怒，咬牙道：「你……你与那帮贼厮鸟合谋，想……想来害我，是不是？」
　　沈素云魂不附体，脑中掠过一念：「耿大人……符家姊姊……莫非都已遇害？」
　　鼻酸难禁，却不肯在恶人面前落泪，咬牙颤道：你。……你这恶贼！我家将军……定不放过你！」
　　一提起慕容柔，岳裒风狂态益盛，双目赤红，说话间白沫飞溅，已有几分不似人形：「今曰连神佛都难救你，遑论你的将军丈夫！」赤乌角刀一搠，猛地插入沈索云裙面凹隙，恰恰贴着两腿间搠入车板，若非她雪腻的腿根腴润已极，并之不拢，这刀便要削下两片腿肉来。
　　沈素云一声惊呼，岳宸风兀自不罢休，松开刀柄捏她的肩头，「喀嚓」一声，竟生生将右肩关节捏脱。
　　沈素云几曾受过这种剧痛？登时晕死过去。岳宸风抓着她纤细匀称的身子一提，「嘶！」裙裳滑过竖起的刀背，裙筒顿时撕裂开来，露出一双欺霜赛雪的细直美腿。
　　她足上鞋袜犹在，更衬得双腿浑圆笔直、肌肤细腻，无一分骨瘦硬突，无比诱人。
　　岳宸风捏着她的肩关不放，未几沈素云又痛醒过来。他狞笑不止，捏小鸡似的把她一顿，锐利的刀锋直抵腿心，沈素云身子𫖮抖，岳宸风却怪笑道：「你若不自己将腿打开，我便用刀将你剖开来，瞧一瞧将军不用的销魂洞儿生得什么模样。」
　　沈素云心想：「他怎……怎知相公没碰过我？」不禁气苦，倔强地闭上眼睛，眼角却不禁淌下泪来。岳宸风头痛欲裂，理智荡然无存，双手抓着她便往刀上一摁，失控的手劲大得吓人，又将她左肩捏脱。忽听身后一声断喝：「且慢！」岳宸风猛被喝得颅内一胀，似有什么自内里炸裂开来，忙舍了玉人双手抱头，状似极痛苦。
　　沈素云「砰！」被重重摔回车板，刀锋几乎埋入腿间玉谷，距粘闭的玉蛤不过分许，森森寒气在雪白的大腿内侧激起一片细悚，赤乌角刀吹毛可断，她倒落时微一扬尘，刀刃两侧飘飞几缕级柔乌卷，衬与明肌雪腻，分外惹眼。
　　岳宸风甩了甩脑袋，汗泪齐出，焦灼狼狈之中透着一股难驯野性，似亡群兽铤，回见远处一人持刀奔来，正是随后赶至的耿照，哑声切齿道：「又……又是你！老坏我好事！」不思退敌，反伸手去裤腰，露出一抹狰狞诡笑：「我……我先干个透，教你捡破鞋！」揪住沈素云的衣领肚兜一扯，「嚓！」一声裂帛劲响，里外几重一齐撕裂，将军夫人一身华服就像剥开的葱皮两分，露出衣内黑白分明的绝美胴体来。
　　沈素云被扯动伤处，又差点痛晕过去，直是羞愤欲死：「我的身子竟被这恶人瞧见，岂有脸面苟活？」倔强脾气一上来，美眸倏睁，见岳宸风竟未投以注目，只不住喃喃回顾：「他来啦，他来啦！怎地这么快？怎地这么快？」抚额抹汗、涕泗横流，宛若疯狗：目光忽寒，露出残忍之色，拔刀叫道：「老子不干啦！教你们也没得干！」乌芒一闪，迳朝她颈间劈落！
　　沈素云闭目转头，只听铿铿一阵绵密交击，身上、脸上劲风猎猎，刮得她赤裸。乳肌连片娇悚，一双敏感的尖翅椒乳不由贲起，细小如花蕾般的娇挺乳蒂隐隐生疼。
　　这感觉既可怕又刺激，她半身酥软，腿心竟生出一股从未有过的温腻润感，身子乍暖，已被人用大氅裹起，氅内满是熟悉的男子气息，嗅之心安，一睁眼，果被耿大人拥在怀中。他舞着那柄光华灿灿的大刀与岳宸风过招，她虽不懂武艺，也知抱着人与疯子对打是要吃亏的，耿大人边打边退，终被那乌沉沉的大刀子扫倒，却背转身子遮护她。
　　「耿……耿大人！」
　　岳宸风拧笑挥刀，蓦地刀锋被飞来的一团白影撞开，那物事应声碎裂，岳宸风不由倒退一步。耿照趁机搂着她飘退丈余，横刀当胸，重新摆出防御的架势。
　　清脆的响声过后，岳宸风看似头疼不已，两边鼻翼不住用力空歙，仿佛要将流出的脑汁汲回颅中一般，忽然转头怒目：「又是哪个贼厮鸟捣乱？出来！」
　　远方一人身背竹架、白袜布履，儒袍里外数重，穿得规矩严实，却戴了一顶店小二似的滑稽布帽，从道上快步奔来，身形看似颇眼熟。
　　沈素云惊魂甫定，心念一动，凝眸往地上瞧去，却见档下赤乌角刀之物，竟是一尊四分五裂的玉观音。来人转眼即至，长髯并着垂落的八字眉逆风飘拂，冲她躬身一揖：「夫人安好，我送你的玉器来啦。正所谓「良玉挡灾」，这观音乃是夫人心中的本相，如应此劫，亦是缘法。」
　　耿照、沈素云齐声惊唤：「刁先生！」

【第十五卷：恶贯满盈】第七十三折：天资恶剑，盈贯罪商
　　耿照选定鬼子镇做为主战场，为免伤及无辜，前日特将宝宝锦儿交与他的一束金叶子兑了银钱，分予沿街众小贩，包下今日整个鬼子镇的档位一天。
　　派送份子钱时，并未见得刁研空，一问左右，说老人当日扛着石头金具离开，「嘟嚷着要「开窍」什么的，也不知弄什么玄虚。」邻摊的小贩咂了咂嘴，一副懒惫神气。
　　耿照得沈素云点拨，知「开鞘」乃是碾玉的第一道工序，将老人那份交给一名模样殷实的摊贩，请他代为转交，并嘱咐今日绝不能停留在镇子附近。如今刁研空突然现身，想来银钱定被私吞无疑。刁研空的身法与穿着打扮相仿，大动作的顶膝摆手，大腿平抬、举拳过肩，若要画图教人跑步，也不过就是如此：一本正经过了头，反而滑稽。但滑稽归滑描，却见他连跨几步，样子也不怎么着紧，半里的距离眨眼便至，举重若轻、大巧似拙，绝不容小觑。
　　那尊弯月似的白玉观音挡下岳宸风一刀，应声碎裂，但也迫得岳宸风一退，奇怪的是观音飞掷之势并不迅烈，轨迹平缓，几乎不带风声，温吞一如老人圆润的字路，不应有此威力。
　　须知岳宸风虽半癫狂，一身武功仍在，刀石相交的顷刻间，倏由守势转为攻势，身姿不变，劲、意勃发，却反被轰退一步，仿佛撞上一堵坚墙，自己被自己的力量所伤。他应变快绝，脚下「嚓——！」刮起无数草屑，身形顿止，赤乌角刀回旋抡带，刀锋正中刁研空！
　　「小心……」耿照单臂环着沈素云，救之不及，訾目欲裂。
　　刁研空的身子被刀风抡起，双脚离地，整个人像被刀头叉着从东挑到西，却不见肚破肠流、鲜血四溅，老人伸手一拍刀板，布鞋尖儿踏草滑开，腹间衣布连条刀痕也无。巨大狰狞的赤乌角刀忽成扁担晒衣竿，挑起老人晃了一段，又将他放落地来。耿照惊魂未定，但适才情景着实好笑，怀中「噗哧」一声，居然是沈素云掩口缩颈，苍白的面颊飞起两朵晕红，分外可人。
　　「对……对不住！」她也知此际不应发笑，但越想越觉滑稽，一时难禁，咬唇忍笑，娇润的身子不住轻颤，便隔着大氅也觉通体腕滑，宛若敷粉。
　　战局随时可能生变，耿照唯恐岳宸风掩杀过来，自不敢将她放下，全神一于刁研空与岳贼的周旋应对，环着玉人的手臂不觉一紧，结实的肌肉微陷进她紧窄的小腰里。
　　沈素云腰间彷一圈生铁箍住，似疼似麻，垂眸瞥见他手臂肌肉贲起、色泽黝亮，这才意识到自己的腰肢竟是如此细圆，对比他的结实有力，自己的肌肤又何等柔软富于弹性，忽觉异样，心头一阵怦然，闭目垂颈，再也笑不出来。
　　这是她从未有过的、关于「男子」的真切感受。不是一个名分、一个称谓，或者从一幢大院换到另一幢，夜夜望着红烛空烧，披衣独坐……而是活生生的，温热坚实的血肉之躯。
　　——原来……男子是这样的！
　　耿照却无由关照年轻夫人的心事，注意力全被另一边所吸引。
　　岳宸风一砍落空，激发狂性，更是势若疯虎，舞刀扑向老人。
　　刁研空在乌光血芒中俯首迈步，趋避自若，手掌勾、缠、引、捺，两只大袖翻飞如舞，似搀漫天落英，笨拙的姿态却绝不停顿，滑顺得像是缫丝浣布，又不似天罗香「洗丝手」阴狠刁钻，恍若大江流缓、大风广拂，出乎意料的好看。
　　他所用招式耿照虽无一识得，但身法、手法都透着说不出的熟悉，脑海中灵光一闪：「这是……「白拂手」！」
　　《薜荔鬼手》五部四十路之中，「白拂手」是他最先接触的一门，用得最多，练得最熟，领会体悟冠于诸门，故能一眼认出。
　　刁研空所使，虽与娑婆阁的千手千眼观音像颇有出入，然缠卷极精、连扫带点！不仅系出同源，招衍更广，以逾木像所刻的四十手套路，举手投足，无不是去烦恼、除障难，身游物外，尽得出离要义。纵使岳宸风刀狂劲猛，一时也奈他无何。
　　录有《薜荔鬼手》的千手观音像与罗汉图藏于莲觉寺的娑婆阁，年代久远，寺中已无人知晓，极可能是昔日大日莲宗所遗。但当日狼首聂冥途叫破这一路武功时，劈头便问「你是老和尚的弟子还是武登庸的传人」，显然除了佛门高人七水尘之外，刀皇武登庸也练过这部绝学，故有此问。
　　由此可知《薜荔鬼手》别有它传，不唯莲觉寺而巳。
　　耿照见刁研空儒生装扮，言行又迂，想起同列三才，有一人与武儒诸脉的渊源极深，若说他也通晓薜荔鬼手，一点都不奇怪，暗忖：「莫非刁先生与那位「隐圣」殷横野殷老前辈，有什么关连？」见老人绊住岳宸风，唯恐有失，将沈素云抱入草中藏好，低声道：「除恶务尽！委屈夫人在此稍候，我去去就回！」
　　沈素云忍着双肩疼痛，咬牙不哼出声，点头道：「典……典卫大人小心。」
　　苍白的雪面掠过一抹晕红，妙目盈盈，满是关切。耿照提刀振起，扬声道：「刁先生，我来助你！」
　　刁研空在刀风穿来滑去，听他一叫，居然大摇其头：「小兄弟勿来！这人神智受损，因此狂暴凶残，难以自抑。我且试试为他唤回清明！」手按刀锋向前一跃，看似将撞入岳宸风怀里，中途身子忽转，落脚处却在他肩后。耿照看得一凛：「这非是身法奥妙，用的仍是「白拂手」！」略一咀嚼，对这路手法的应用领会更多。
　　岳宸风虽已癫狂，仍是东海道首屈一指的高手，身后岂有一隙可乘？如风倏转，以刀柄撞向老人胸口。
　　刁研空不闪不避，吐气开声：「咄！」岳宸风为之一顿，发袂无风自动，举臂挡脸，如入激流。老人一个错步绕至他身后，趁岳宸风一转身，再度张口大喝，喊得他小退半步，叉手护头，罕见地采取守势。
　　接连几次，老人呼喝犹如鼓槌定音，每一下皆令他身子一震，魁梧的铁塔伟躯与巨刃同受白拂手牵引，岳宸风越转越慢、神情空茫，粗浓的眉心揪作一处。
　　相持不过一瞬，刁研空忽然伸手按住他的天灵盖，运气开声：「……苦海无边，回头是岸。咄！」
　　岳宸风浑身一震，眸中精光忽现。
　　耿照正提刀奔来，急忙开口：「老先生留神！」已然不及——岳宸风嘴角微扬，掌间紫电乱窜，轰然击中刁研空！
　　「老匹夫！」他脸上的迷惘尽去、空茫尽去，披发赤眼，满是嚣狂：「你可知错过这杀我的唯一机会，足够你抱憾终生？无知腐儒！」
　　眉相愁苦的老儒生猝不及防，被轰得倒飞出去，胸口冒出雷火电芒，落地却如弹絮，稍踮几步即止，轻如猫儿一般。
　　耿照尚不及庆幸，见刁研空倒退几步、一跤坐倒，闭目抚胸，纠缠在裂襟处的几缕紫电忽然收敛，老人的面色却紫酱如茄，片刻又淡如金纸，电芒窜出胸口：一连数转，「紫度神掌」的雷劲渐弱，老人不止脸孔，连露出衣衫的脖颈、手掌都透着淡淡辉芒，宛若泥金木像。
　　好不容易面色平复，刁研空喉头微甜，咬住满口鲜血，仍自嘴角溢出些许，勉力调匀呼吸，赞道：「好厉害！」撑地跃起，身子只晃了晃，便即站稳。
　　世间竟有人能生受一掌「紫度雷绝」，还能将雷劲化消于无形，不只耿照难以置信，连岳宸风也不敢轻动，凝目横刀，似考虑着欲战欲走。
　　寒风过野，草浪起伏，气氛紧绷至极，情势随时生变。
　　刁研空恍若不觉，从破碎的衣襟掏出一部厚厚的书册，一声长叹，本已愁苦的面相更是愁得苦瓜也似，这一掌打在书上，倒像比打在他身上还要揪心。那织锦绣金的封皮代受一掌，已遭雷劲所毁，犹能看出原本的装帧雏形，可见材质殊异：内里的纸页却受不住这般巨力，风一来即化作片片蝶舞，飞得满天神字。
　　若非这异质厚册挡下雷掌，老人决计不会是现在这般。
　　岳宸风目光转寒，露出森然狞笑，望向耿照这厢，直望入他身后的草丛里，「不好！」耿照心念一动，返身掠回，弯腰将沈素云抄入怀里，飞也似的向前狂奔！
　　身后劲风猎猎，岳宸风竟舍了刁研空，发疯似的追来。
　　他已一无所有。
　　内患失控，业已无救：真气岔走，将欲溃决，慕容柔选择与那耿姓小子合作，派兵去抄五绝庄，显然已将他视为弃子……岳宸风这一生算计无数，到头来落得两头皆空，连「仅以身免」四个字都说不上，既荒谬又可笑。
　　那头戴滑稽布帽的长眉老书生，似是身负「狮子吼」一类的高明啸法，一掌将他拍醒过来，却连最后一处可供逃避的地方也没有了，非得清醒面对眼前的处境不可：世间凄凉，莫过于此。
　　——倘若今日便死，我还有什么非做不可的事？
　　思虑至此，岳宸风忽不再迷惑，原本举目茫茫的视野凝于一线，只剩前方拖命奔逃的一男一女。沈素云是慕容柔的心头肉，末路之前若能尽情奸淫、凌虐这犹是黄花处子的绝世美人，得逞兽欲后再将她一刀一刀、解成零零碎碎一篓，光想像将军认尸的表情就值回票价了……
　　还有耿照。耿照……耿、照……耿照！
　　强大的恨意驱动着濒临崩溃的身体，岳宸风真气膨湃，力量直欲鼓胀而出，「蹑影形绝」的速度提升到前所未有的境界。刁研空在后头拚命追赶，却始终难近三丈之内，距离渐渐拉开。
　　蓦地虎吼腾空，岳宸风纵身一跃，黑氅如大鹏翼展，乌影尽罩耿、沈二人，赤乌角刀挟着劲风扑至！
　　千钧一发之际，一柄长剑横里插入，恰恰刺中刀锷之交。一条曲线婀娜的乌黑丽影持剑杀进战团，犹如寒光炸裂，剑形忽没入一片流星雨坠，「叮当」声响不绝于耳。
　　岳宸风双臂一旋，赤乌角以刀尖为轴，巨大的刀身在原地疾转，黑衣人的暴雨剑霜碎于刀旋，激得星火飞溅、耀目如炽，交击声越来越密、越刺越急，攻势到达顶点时，来人终露疲态，岳宸风逮住空档抡刀一扫，将那人挥了出去。
　　「他妈的！你到底还有多少帮手？」他仰天狂笑，双目赤红：「通通唤将出来，老子一并杀了！」
　　耿照也有同样的疑惑——他安排的暗桩已然出尽，若非道中遇上刁研空，这场伏杀早该在他与沈素云双双殒命时落幕，功败垂成，徒留憾恨。青鸟伏形已败、三尸化无已败，冷北海、薛百螣已败，连天上掉下来的玉匠刁研空也奈何不了岳宸风，还有谁能在此际伸出援手？
　　不速之客闯入，战局再度生变。便只这么一停，刁研空业已追上，舞开大袖，及时以「白拂手」接过乌锋，又将岳宸风拖住。湿润的水风吹过荒野，不知不觉战圈已移至水道附近，前方不远处洪流滚滚，却不知是酆江的哪一条支流。
　　耿照争取时间奔离现场，将沈素云藏入码头边一间废弃的小渔屋，匆匆回头，见与刁研空合战岳宸风的是一名黑巾缠头、黑布蒙面的黑衣女郎，手持青钢剑，乍看与黑岛的潜行者都卫极相似，不知是何来历。
　　那名黑衣女郎身材曼妙，颈长肩削、腰肢细圆，却有一双修长美腿，裹着极其合身的薄薄靴裤，腰下翦影直与裸身无异。
　　女郎身影一映入眼帘，耿照直觉想：「是弦子！宗主派她来援手。」再看一眼，才发觉不是。
　　比之弦子，女郎的胸脯未免太盈，沉甸甸、圆滚滚的一双坚挺乳桃，进退间弹性十足，便是紧身衣靠也裹不住：鸭梨似的腰臀也较弦子更腴，弦子的小俏臀虽松绵弹手，触感绝佳，却无这般堆雪似的丰满肉感，望之不似少女，倒像弦子的胴体经过十几二十年的酝酿熟成，饱实欲滴，充满醉人风情。
　　女郎所用，也非是弦子绝不离身的灵蛇古剑，而是一柄毫无特征的寻常青钢剑，掩饰身份的意图十分明显。
　　最令人吃惊的，是她那凶暴疾厉、处处透着乖戻的剑法。
　　刀剑交击，岳宸风居然是守多于攻，三两招之间必裂衣带血，仗着禁绝护身不管不顾，全力防范那如流火坠星般的杀着。黑衣女郎的剑招大开大阖，以砍劈为主，趋避却似鹈鹕扑击，一遇有隙则剑尖飙刺，眨眼十数、乃至数十数百击，将小隙击成大隙，务求墙崩城毁，不留余地。
　　若非岳宸风内息绝强、以力斗力，每每相持到女郎首尾难接时、再以压倒性的力量将其逼退，身上早添几处透明窟窿。
　　三人在旷野大风中鏖斗：岳宸风雄立中心，虽被夹攻，真气却澎湃如潮，人刀相合，仿佛狰狞的黑虎，刁研空大袖飘飘，于刀光剑影中趋避自如，宛若白鹤。
　　那黑衣蒙面的女郎足不沾地，长剑绕着岳宸风点、刺、抹、勾，刻毒凶猛，浑似俯冲换击的蛇鹰。
　　耿照在外围游走，提刀寻找切入的时机，忽见女郎圆腰扭转、长腿交错，贴身裤布在臀上一陷一弹，明明团臀丰满似梨，触感却比所见更松软又不失弹性，陡地想起俩瓣粉股中的极品，心念一动：「难道是……是她？」迟疑不过片刻，战局又变。
　　负伤的猛虎独斗鹤、鹰，竟还略占上风。女郎的剑招虽辛辣，似与刁研空的武功相杆格，两人皆是高手，断非有意掣肘，而是彼此属性天生相克。刁研空若然尽情施展，往往还未制住岳宸风，女郎的身法已大见迟滞，反不如独斗时迅猛，有时女郎的攻势一紧，刁研空亦险象环生，几乎被岳宸风所伤。正掌邪剑两相抵消，越打越钝，反遭岳宸风压制。
　　刁研空自顾不暇，百忙中仍不忘拨冗回头，冒着九死一生的危险，诚心诚意与那女郎道：「这位女姑娘的剑法满是暴戻之气，使之不祥，纵使杀得这位男壮士，又与他有什么分别？为免自误，我劝你还是别再使这门剑法为好。」
　　女郎久攻不取，心情烦躁，皱眉低喝：「老头儿，让开！」
　　耿照闻声一凛：「是她！」
　　却听岳宸风大笑：「你就算遮了脸面，却要瞒谁？漱……」极招毫无征兆、突然出手，赤乌角刀呼地拦腰扫去！女郎横剑一封，不料刀劲竟走圆弧，自身后划伤了她左腰，正是杀虎禅的一式「腾风」。
　　女郎脚步踉跄，岳宸风杀退了习研空，一式「啸林」又至！
　　危急间豪光骤闪，耿照挺刀杀进战团，架住刀势，顺手拉了她一把，鼻端嗅得幽幽兰馨，正是熟悉的味道，再无怀疑，低声道：「小心！」奋起余力，回身施展「无双快斩」，乱刀砍得岳宸风小退半步，老人与女郎终于缓过手来。
　　刁研空受伤在前，又提气奔行、连历苦战，可说是伤疲交迸，稍得喘息，险些一跤坐倒。耿照独力抢攻，远方忽一阵「耿郎——」的呼喊，渐向水岸边移来，似是宝宝锦儿的声音。
　　他精神为之一振，以残余的内息刺激化骊珠，逼出更强大的奇力，砍得岳宸风连连后退，毫无还手的余地——耿照的体力内力已是强弩之末，但岳宸风内息失控……情况与碧火神功的心魔关相似，损伤却更严重，超用体力、内力的程度近乎走火入魔，一旦倒下绝难再起，端看谁的意志先行崩溃，另一方便是这场殊死之战的最后蠃家。
　　耿照咬牙豁力，一刀猛似一刀，眨眼连砍数十记，眼看「无双快斩」刀意将尽，岳宸风始终未能反攻，再无保留，奋力跃起，「当！」一刀砍得他俯首屈膝、陷地寸许，赤乌角刀的厚重刀背倒撞入肩，「禁绝」暗芒铿然迸散，岳宸风一声惨嚎，鲜血激射而出！（赢……赢了！）念头未落，刀下岳宸风猛然抬头，口鼻眼眶溢出鲜血，兀自挂着邪笑。
　　「我尚留着一击」一股气旋拔地而起，激得草屑飞旋、宛若龙挂：「只为杀你，小贼！」
　　耿照被卷离地面，双足失据，胸腹间要害尽露。脐中的化骊珠仿佛感应到赤乌角刀的无匹杀气，突然将奇力收敛，凝于珠子的周围，连耿照仅余的一丁点内力也被它尽数抽干，移来拱卫自身。化骊珠与他融合之后，既能供输奇力取代衰竭的体力内力，自然也能把他的力量吸为己用。
　　只是耿照从未视它为有智有识之物，如持用刀剑总有被误伤的风险，只消技术纯熟、小心谨慎，即可将风险降至最低，但如果刀剑是活的，不受操控，则危险的程度便全然不同。他有想过化骊珠奇力不可仗恃，平时已尽量避免使用，今曰迫不得已用之，不料在关键时刻遭到反噬。
　　「可……可恶！」耿照死生一线，偏偏半点内力也提不起，心中叫苦：「快把力量还给我！要不……我们都挨不住这一刀。」化骊珠却完全不受控制，汲取他体力、精力的同时，还持续迸出呜呜鸣震，似是受惊的动物，又如野兽咆哮。
　　岳宸风回光将逝，失控的真气猛攀上崩溃前的最高蜂，刀锋尚未发出，真气鼓胀如球，继拔地龙卷之后，又似化为有形有质的实体，迳向周天方圆扩散。刁研空挣扎欲起，被气团压退几步，一跤坐倒，口喷鲜血，岳宸风虎吼一声，球状的气团轰然迸散，刀锋挟崩天之势撗出！
　　耿照被震得口鼻溢血，弹飞的同时，脐内忽生出一股勾肠似的奇异痛感，珠上的共鸣达到巅峰，化骊珠似将脱体而出！人珠欲分未分之际，耿照终于不再流失精力，身子亦获自由。忽听一缕娇叱钻入耳中：「让开！」耿照想也不想，鼓起刚夺回的一缕残力，凌空一个「鲤鱼打挺」翻转开来，刀劲撞上背门，如碎巨石，余势所及，令他一头撞进自己呕出的血幕之中。
　　几乎在同一时间，黑衣女郎身如一箭，与他飕然交错，细如针尖的剑劲穿透雄浑的刀气，「噗！」刺进岳宸风左胸：余力所及更透背而出，唰的一声直没至底，仅在胸膛上留下一只剑锷。
　　「吼！」岳宸风仰天咆哮，四野仿佛为之动摇，震得女郎琼鼻渗红，鲜血全呕在黑巾上，一个空心筋斗倒翻出去，落地时连滚几匝，竟尔站不起来。受伤的猛虎似不知疼痛，吼得颈间青筋爆出、嘶声裂肺，连周身气流都被搅乱，草屑翻腾的轨迹毫无章法，不知过了多久，才因咆哮声落而恢复。
　　寒风吹透，遍体生寒草浪婆娑的荒原之上，只剩一人兀自站立，胸膛却被一柄长剑洞穿。耿照奋力撑地，不过勉强支膝而已，刁研空与黑衣女郎亦无力起身，三人分据三角，荷荷喘息丨眼睁睁看岳宸风拖着脚步，向水边踽踽独行。
　　「耿郎……耿郎……！」
　　呼唤声越来越近，天边云低，苍黯的草浪间见得两条身影一前一后，正是宝宝锦儿与薛百螣。这厢战局一霎数变，两入看得难以喘息，一度竟忘了前进，直到岳宸风被一剑贯胸，这才如梦初醒。薛百螣伤势沉重，只能一跛一跛慢慢拖行，却咬牙不让搀扶，宝宝锦儿几次伸手，总被他推开，不得不撇下了老人、加步而来。
　　「到……到头来，还是……还是只有我。」
　　无名江边，岳宸风目光涣散，唇间鼻下不住溢出鲜血沫子，仿佛不知眼前是滚滚浊流，兀自踉跄前行。
　　「你们……你们谁人……杀……杀得了我？普……普天之下，还有谁……杀得了我？」脚下踏空，连人带剑「噗通！」坠入江中，和着泥沙被冲得不见踪影。
　　而三人之中，居然是黑衣女郎最先起身。
　　她三两步奔至岸边，昂着长颈眺望片刻，见沿途地面草间曳开一道长长的黑红血迹，色泽深浓如泼墨，岳宸风纵未沦为波臣，料这般失血也能生生流死了他：妙目低垂，冲耿照微一颔首，转身离去。
　　薛百胜见状，嘶声叫道：「你是何人？与肖龙形是什么关系？」黑衣女郎头也不回，眨眼去得无彩无踪。符赤锦走在老神君前头，闻言愕然停步：「肖龙形？苍岛那个肖龙形？他不是死了么？」
　　薛百胜好不容易追上来，明明上气不接下气，却顽固地拒绝扶，切齿道：「我方才看得明白，那……那人贯穿岳贼胸膛的一剑，正是昔年肖龙形所创《天姿恶剑》里的一记杀招，名唤「灵蛇万古唯一珠」，这路剑法借势而落，居高临下，模拟蛇鹰捕杀鳞虫，号称能克帝字绝学，无比狂妄！」
　　「肖龙形」三字乃帝门禁忌，符赤锦也只知其名，不明就里，摇头道：「兴许是他的传人罢？」她关心耿照的情况，懒理五岛旧事，撇下皱眉苦思的老神君，碎步奔到爱郎身边。
　　薛百胜喃喃道：「肖龙形不可能有传人………」事涉陈晦，只觉其中诡秘重重，一时陷入沉思。
　　岳宸风虽未见尸首，但他坠江前内力狂冲，猛爆到前所未有的强度，三人联手亦不能敌，实是走火入魔、濒死之前的回光反照，就算一息尚存，也不免功体尽废，甚至散功而死，再加上被黑衣女郎一剑洞穿肺腑，如此内伤外创，大罗金仙也难救治，「拔岳斩风」的行动大功告成，损伤却极惨重。
　　冷北海舍身成仁，为耿照争取时间，堪称此役中最惨烈。游尸门一方，由于「三尸化无」被破，三位师傅受重创，白额煞身中紫度神掌，虽以一股狠劲将雷劲附着的血肉剜出，料想伤势之沉，亦难回天。
　　此番行动乃耿照一手策划，见宝宝锦儿到来，心中有愧，握住她的双手哑声道：「我……我对不住你，宝宝锦儿。我不该瞒着你拖三位师傅下水，又不能教你亲手杀死岳宸风……」
　　「傻子！」宝宝锦儿美眸盈泪，忍不住微笑，双手环抱着他的腰，柔嫩的面颊紧靠胸瞠，泪水湿透重衫。
　　「我刚才好怕，忽然不想报仇了，只求你平安，。我好怕你也离开了我，一去不回，就像姑姑、华郎，还有从前对我好的人那样……」
　　耿照将她搂紧，下颔摩挲她的发顶。「我这不是好好的么？小傻瓜！」
　　两人又哭又笑，四手交握，都觉这半日里九死一生，当一如隔世。
　　耿照简单交代她错过的那一段，符赤锦久历江湖，知刁研空乃一高人，怕连姓名字号都不是真的，不过是游戏人间时所用，日前在鬼子镇对他颇多失礼，难得他毫不介怀，慨然相助，忙整敛衣襟，盈盈下拜：「刁老前辈，奴家之前多有得罪，蒙您仗义出手，非但为我报仇雪恨，还保我相公性命平安。如此恩情，奴此生绝不敢忘。」
　　刁研空却大摇其头。
　　「报仇雪恨说不上，我也不想伤他的。那人眉宇间戻气极重，我本想与他聊聊心事，若能为他化去心上块垒，未始不是一桩美事。可惜他出手便要杀入，实在说不上话，唉。」
　　耿、符面面相觑。世间竟有人想与岳宸风「聊聊心事」，他若泉下有知，不知作何感想。刁研空感叹之余，忽又想起一事：「是了，那人武功如此高强……
　　他到底是什么人？」众人皆想：「你连是哪个都不知道，一话不说便拿命来凑热闹，也未免太捧场了。」
　　「还有这个。」老人浑不在意，从袖里摸出一串铜钱，双手捧还耿照。
　　「习老前辈，这是…」
　　「是昨儿邻摊老三广交给我的，说是小兄弟所托。我不能收受银钱，今日特来等候，适巧碰上此间诸事，合着也是缘法。」耿照恍然大悟，才知错怪了代收份子钱之人。
　　刁研空说钝不钝，似看透他心中所想，淡淡一笑。「一切境相皆为心，虽见表象不执不取，方识本然。辨别善恶、破鞘取玉，均约如是。」耿照闻言一凛，心中若有所思。
　　他本有许多疑问欲向老人请益，如《薜荔鬼手》渊源、白拂一路的应用法门等，只是眼下时机不对，不敢失了礼数，长揖到地：「待得诸事了却，再来聆听老前辈教诲」
　　「不敢。」刁研空团手躬身，扎扎实实还了一礼。「适巧，这几日内尊夫人的镯子、扳指便要完工，老朽在鬼子镇中恭候贤伉俪大驾，一同鉴赏研究。另一位年轻夫人若有兴趣，亦是无限欢迎。」
　　耿照已知他是隐世高人，哪敢平白拿他的玉器？苦笑摇手：「拙荆一时顽皮，胡乱戏耍，如有无意间得罪处，还请前辈莫放在心上。」
　　刁研空一怔。「尊夫人破了石相执障，始令美玉现出盈质，这是东海多少行家都办不到的事儿！大智大慧，哪有什么得罪？」八字眉垂得更低，摇头晃脑，仿佛此说令人费解之至，犹胜半路上胡乱替人助拳。
　　符赤锦心中暗叹：「原来我们想多啦。他不过武功高些，毕竟是个呆子。」
　　唯恐两个呆子一较真，事情没完没了，挽住爱郎敛衽施礼，盈盈笑道：「那我便多谢老前辈啦。过得两日，咱们找你看镯子扳指去。」
　　刁研空喜道：「甚好。就此别过，请。」一路低头捡拾碎裂的观音玉像，随手放入背上竹筐，偶尔也掺杂几枚灰扑扑的粗砺大石，不知是否又从中看出玉来。
　　方才符、薛二人一路行来，见得护卫车队的惨况，任宣被部属自马尸之下抢救出来，匆匆固定患部，指挥收拾。符赤锦经过时曾躲在暗处窥看，不见沈素云的踪影，此时亦对耿照提起。
　　耿照省起沈素云犹在小渔屋内，正要开口，忽见五、六名黑衣人拨开长草，结队奔至，个个紧衣细裹、身段婀娜，正是黑岛的近卫潜行都。为首之人苗条修长，这回却是货真价实的弦子本人。
　　两人未及寒暄，耿照劈头就问：「五绝庄那厢情况如何？」
　　弦子摇摇头。「本来还好，后来很糟。我来给你传话：「久战无益，典卫大人这厢若也不利，还请退往莲觉寺。帝门将誓死保护典卫大人。」」
　　符赤锦俏脸微寒，抱胸冷笑。
　　「说得好听！摆不平岳宸风，哪个有命回莲觉寺？只来你们这几只小猫！」
　　先前耿照说「将军派人攻打五绝庄」云云，不过是扰乱岳宸风的心计而已。
　　以镇东将军深谋远虑，就算向他如实禀报，也未必能得臂助，这计划本就是瞒着他进行。依照约定，耿照于鬼子镇伏击岳宸风，漱玉节率随行人马攻打五绝庄，分头并进，令岳宸风首尾难顾。
　　此举本为削弱他身边的护卫力量，适君喻的「穿云直」何其精锐，当夜天罗香数百人趁夜色而来，却被区区三十名卫士击退。耿照并不认为能够攻克五绝庄，仅仅是诱敌分兵的权宜。
　　漱玉节却有别样计较。她之所以愿意攻打五绝庄，是为了夺回五帝窟的至宝「食尘」。弦子前度进出庄子，未能带回亿劫冥表与宝刀食尘，此战正是戴罪立功，率潜行都内最出色的几名姊妹，趁乱潜入密室，顺利取回宝刀。
　　耿照见少女们都带着伤，可见五绝庄战况激烈，一拉符赤锦衣袖，只道：「诸位姊姊辛苦。」欲释心中疑惑，又问弦子：「是宗主派你来的么？」
　　「是。」弦子老实点头。
　　这答案大出他意料之外。
　　漱玉节若亲于五绝庄外坐镇指挥，决计不能蒙面来此，一剑刺穿岳宸风的胸膛。然而那黑衣女郎无论身形、香气，甚至露出蒙面巾的一双美眸都不作第二人想，耿照曾与这位美妇人贴身肉搏，几乎误结合体之缘，见过她藏在优雅外貌下的狰狞与剽悍，不可能会错认，省起是问题不对，连忙改口：「你来此之前，曾亲见宗主之面么？」
　　「没有。」弦子摇头：「我们拿到食尘后，又去救少主，救完少主才赶过来。」
　　她一提到「少主」，诸女均露痛色，若非碍于薛老神君之面，只怕便要垢骂出口 ，方能稍稍解恨。
　　原本那边的进攻颇为顺利，庄内只余上官巧言镇守，被杀得措手不及，弦子一行潜入密室夺回食尘，安然撤退，五岛士气更高。后来适君喻、何患子率众赶回，里外夹攻，形势才渐对五帝窟不利。
　　何君盼与杜平川指挥第一线，见目的即成，正要下令撤退，谁知后阵的琼飞突然杀出，大喊：「孬种！哪个敢退，我砍了他的头！」越过己方阵地，冲到激战最烈的庄门前，偏偏能进不能出，顿陷死地，情况危急。
　　已奋战了一早上的黄岛众人最为倒霉，前攻不破，又不能舍了她撤退，外围的穿云直卫与院墙上的庄丁形成交叉火网，连近战肉搏也免了，一迳拽弓放箭：没在中间被射死的，不管往前或往后都是一刀，死得无比冤枉。
　　万不得已，潜行都卫冒死上前，抢回受困的琼飞。
　　这支漱玉节刻意留存的珍贵兵力半刻间便折去数人，死伤枕籍，足抵黄岛大半日的攻坚：最后夺回琼飞的，仍是弦子这一组精锐。好不容易突破包围，何君盼收拾残部，为防行动失败，须先于王舍院布置防御阵地、以为退路，实在抽调不出多余的人手，又派弦子等来接应。
　　在弦子看来，这三道艰难的任务均是宗主之命，不过借何君盼之口传达而已。
　　而漱玉节「据称」一直待在后阵，今日还没有人见过。
　　弦子不善言辞，前述五绝庄云云，悉由同行另一唤作「绮鸳」的圆脸少女负责陈说。
　　绮鸳斜背了个细长的黑布包袱，系结带子横过乳间，分开两座挺凸饱满的园乳：包袱里似是成束的组合枪一类，但她使的是肘后一双较常制略短、模样巧致的拐子，赤铜镶件、紫檀握把，只有轴心那一根黑黝拐身是精钢所制，泛着狞恶的金属暗芒。黑布所裹不知何物，也看不出有什么用途。
　　她年纪与弦子、阿纨相若，口才甚是便给，天生一双又黑又亮的杏眼，眼头尖、眼尾勾，像杏核多过杏脯，微眯起来格外锐利，说话稍快些，便生出咄咄逼人之感。「……神君让我等前来接应典卫大人，说若是战况不利，纵使性命，也要保护大人退往莲觉寺。」
　　耿照暗忖：「那黑衣人果然是她！只是宗主料不到她不在现场，便无人能节制琼飞，致有如此伤亡。」心中遗憾，温言道：「请诸位姊姊回报宗主，岳贼已除，幸不辱命，我将择日往莲觉寺，亲向宗主道谢。」指引了鬼子镇的方向，并告知冷北海的死讯。
　　薛百螣抬望他一眼，默然片刻，抱拳道：「请。」他与冷北海地位有别、立场互异，偏偏性格别扭之处却有得一拚，向来处得不好，唯一一次捐弃成见，并肩作战，却是此生最后一回，不禁百感交集。
　　耿照心一会，也抱拳还礼道：「老神君保重。请。」
　　薛百螣看看一旁的符赤锦，欲言又止。岳宸风既死，符赤锦已无卧底的必要，老人自漱玉节处听闻实情后，还不曾与她相见。此际重会，虽不若过往那般针锋相对，但她潜伏敌侧太久，已不愤与帝门中人亲近，两人终究只点了点头，无言以对。
　　「死了么？」铉子忽走到耿照身前，开口问道。
　　这话没头没尾的，耿照却明白她问的是岳宸风。
　　「死了罢？」他望向江边。
　　「被一剑穿了胸腔，掉落江中，应是不活了。」
　　她打量他几眼。
　　「你流好多血。」
　　「不碍事。」耿照笑起来，举袖往鼻下一揩，谁知越抹越脏，揩得花脸猫也似。
　　「你这样好丑。」弦子从襟里取出一条雪白的手绢儿递给他。
　　素绢在乳间煨得香香的，充满熟悉的怀襟气息，彷沸又回到越浦城驿的小厢房，他为她解开胸衣时，也是这般馥郁扑鼻，中人欲醉。耿照捏着干净的白绢，倒舍不得拿来揩抹了，笑道：「这么白的绢儿，弄脏了怎办？」随手收进怀里。
　　「那用袖子好了。」
　　弦子旧脚尖，随意伸手，捏着袖布替他一一擦拭，片刻才满意点头。
　　「你再拿手绢儿抹抹，脸跟绢儿都不脏。」
　　这画面委实太过震撼，与她同来的姊妹都看呆了。
　　即使在潜行都内，弦子也没什么朋友，除了阿纨，几乎跟谁都说不上话。
　　反正她大部分的时间都待在宗主身边，独自执行各种机密任务，受宠之甚冠绝岛内，「冰山美人」云云还算是客气恭维了，背后都管她叫「冷心肠」，也有嘴坏妒嫉说是「没心肠」的。
　　诸女私语窃窃，心想这位典卫大人果真有三头六臂：杀不死的岳宸风，教他给杀了，骗不了的镇东将军跟前，他同样全身而退，对男子从不假辞色的宗主，却对他青眼有加，这会儿，居然连弦子都替他抹起脸来！这简直是妖怪一般的人物，专化不可能为可能，总之绝非凡胎。
　　符赤锦饶富兴致的抱胸观望，神情似笑非笑，看得耿照头皮发麻。弦子倒是浑然不觉，除宗主之外，她自来视旁人如无物，想做便做了，一点也不别扭。薛百螣还在想那黑衣蒙面的神秘女郎，偶一回神，蹙眉道：「走罢，莫让宗主久候。」
　　众入才又纷纷举步，仿佛凝住的时间恢复流动。
　　潜行都一行五人中，绮鸳等三女偕老神君回阿兰山，弦子则与另一人往鬼子镇。耿照与她没能多聊几句，正有些失落，另一头绮鸳匆匆折返，俏丽的圆脸红通通的，神情却十分严肃，凑近道：「典卫大人，阿纨让我跟您说，「那天的事，她一点也不后悔。」」微眯的杏眼光芒逼人，既似忍羞，又有些兴奋。
　　前头不远，另外两名潜行都的少女见她终于代阿纨说了，均咬唇窃笑，又遮遮掩掩、兴奋地投以注目。耿照虽大为尴尬，更担心阿纨的情况，垂问道：「她身子好些了么？」
　　绮鸳双目放光，咬唇不露一丝笑意，背在臀后的小手悄悄打了个手势。两名少女掩口娇呼，胀红小脸，惹得在前方独行的薛百螣大感不耐，乜着怪眼回头：「吵什么……。咦，她折回去做甚？」少女们慌忙收敛，一人扬声唤道：「绮一鸳——快来，我们要走啦。」喊完也不敢多看，低头雄续前行，小手却在背后与同伴拨来拨去、你推我攘的，幼嫩的掌心都臊红了。
　　绮鸳踏前一步，气势汹汹，高高的额头几乎撞上耿照胸膛，竟是丝毫不让，微带汗潮的处子香泽一股脑儿扑来，酸甜如初摘的鲜果。她活像一尾盯上青蛙的小雌蛇，抬起锐利的杏眸，咬牙道：「你给我句话带回去。」匕耿照一愣：「什么话？」
　　绮鸳一跺脚，只差没有挥拐揍他，心念电转，急道：「那好，我就说「等他上阿兰山来，再瞧瞧你身子大好了没」。你是个官儿，说话要算话。」耿照登时会意，见她眼中透出焦灼的企盼，心中暗忖：「她倒讲义气，受人之托，忠人之事，一点也不含糊。也罢，我若上莲觉寺，本也该探望阿纨姑娘。」点头道：「我说到做到。你去罢，莫要惹老神君生气。」
　　绮鸳没想到会这么顺利，一怔之间笑容忽绽，已不及绷回俏脸，颊畔漾起两枚浅浅的梨涡，原本犀利的杏核儿眼眯成两弯，小辣椒顿成了甜脆的小蜜枣。听他言语间颇见关怀，心儿怦怦直跳：「呸！谁……谁要他来卖好了？装什么好人！」
　　不知怎的恼火起来，慌忙转身奔离。
　　她的背影不如阿纨玲珑，也无弦子的纤细楚腰，然而腰后肌束紧实、削如断崖，至尾间处又贲起两座蜂峦似的浑圆玉股，段差之大，陷得两枚腰窝、风月册中呼之曰「按指娇」者，乃是最适宜采「蝉附」背后体位交合的极品。果然黑岛出身，胴体虽各有千秋，妙处却是一脉相承。
　　目送诸女行远，现场又只剩下小俩口了。符赤锦嘻嘻一笑，故意夸张地叹气：「漱玉节那骚狐狸再不杀你，潜行都要易主啦。老爷这已经不叫挖墙角了，是整栋屋子自己长出脚儿来，在后头追着典卫大人跑啊！」
　　耿照虽难为情，嘴上却不示弱，笑道：「我有红岛的美貌神君就好，要潜行都干什么？一床也挤不下这么多。」
　　符赤锦晕红双颊，又羞又喜，轻拧他一把。
　　「嘴贫！谁知道你想干啸？」
　　耿照面上微红，摇头道：「总之是我不好，瞧瞧阿纨姑娘也是应该的。要是宝宝锦儿不欢喜，那我不去便是。」
　　符赤锦笑啐：「别扯上我。我才不当这种坏人哩！」
　　耿照被她逗笑了，片刻忽想到：「大师父他们……」
　　符赤锦摇了摇头。
　　「先回枣花小院了，你莫担心。」
　　耿照想起白额煞腹间那两个血洞，怎么能不担心？急道：「二师父他的伤……」
　　符赤锦仍是摇头。
　　「说不碍事是骗人的，不过那样的伤势，要不了二师父的命。我亲眼见过他受了极重的创伤，却在短时间内恢复。他们特别嘱咐我，让你别操心，这可不是客气话。」
　　耿照听她话意未尽，转念便知：「此事必与游尸门的秘传有关。宝宝锦儿不会骗我，她既说没事，便是没事。」握住她的柔荑一笑：「没事就好。是了，你且去弄一套女子的衣裳来，一会儿我们在前头小渔屋见。」说了渔屋的隐密位置。
　　符赤锦乖顺点头，依言离去。
　　那渔屋搭于一处凸出水岸的简陋平台，多年无人使用，四周生满长芦苇，几将屋形湮没。耿照拨草寻隙，「咿呀」一声推开半朽门板，见屋里波光粼粼，一条裹着氅子的苗条倩影卧于屋底，清丽的喉音微微绷紧：「典……典卫大人？」
　　「是我。」耿照随手掩上门扉。
　　「我来接夫人啦，耽搁许久，夫人勿怪……」
　　「没相干的。」沈素云的声音透着焦急关切：「符家姊姊可好？任宣呢？那贼……那贼子伏诛了么？」
　　「托夫人的福。」按照计划，沈素云知道得越少越好，两人心照不宜，一句便即打住。又道：「我内人去寻衣裳来与夫人，片刻即至。」伸手欲扶，才隔着氅子一碰藕臂，沈素云咬牙轻哼，清丽绝俗的俏脸上满是痛楚之色。
　　耿照察觉不对，轻按她肩臂几处，变色道：「夫人的膀子是几时脱的？」沈素云痛得眼角迸泪，颤道：「似……似被那恶贼捏坏了。他……他手劲好大……」
　　深吸几口气，不再费力说话。
　　肩臼卸脱并不严重，但若未及时接回，拖得久了，将对筋骨造成损伤。
　　耿照轻按她肩头，已有肿胀发热的迹象，偏偏不知符赤锦何时才至，权衡轻重，沉吟道：「肩关卸脱，本不是什么巨创，未及时接回去，恐伤肌肉骨膜，后患无穷。夫人忍得一时疼痛，我立刻为夫人接上。」
　　沈素云双颊发热：「这……成何体统？」她衣裳被岳宸风扯裂，氅子一揭，从头到脚一宽无逍，不惟胸乳，连私处都将暴露在他眼前。
　　自嫁与慕容柔为妻，两人未曾圆房，尚是纯洁无瑕的处子之身，连夫君都不曾见过的身体，岂可落入其他男子眼中？心中反复挣扎，实在说不出个「好」字，紧闭双眼，簌簌轻颤。
　　耿照心想：「我动作快些便是，莫将小伤拖成了大患。」低声道：「得罪了！」
　　轻巧揭开外氅。沈素云只「呜」了小半声，旋即忍住，闭目侧首，无意间裸露的大半截粉颈修长雪腻，线条滑润，当真美不胜收。
　　她出身越浦豪门，自小教养良好，所用不逊于皇室公主，奢华犹有过之，但毕竟是商人之女，作风务实，于「通权达变」四字远胜常人，裸露身体固然羞耻，仍不值得以一双膀子来换。耿照打开氅襟，不禁为之摒息。沈素云身上连条手绢儿都没丢，岳宸风只将她衣裳中轴这一路扯开，从上到下、从里到外，一齐敞作两边，明明衣裳鞋袜均未离身，正面却是一丝不挂，纤毫毕现，妙处纷呈。
　　她双乳不大，玲珑称手，难得的是「尖翘」二字：两只雪乳弯如新笋，乳蜂较笋壳更圆润，乳廊的曼妙弧线由下而上，鼓鼓地延到晕部，顶端螺形的乳晕尖细酥红、高高翘起，表面光滑坚挺，连一丝凸疣也无，小巧精致，堪称完美至极。
　　即使仰躺于湿朽的渔屋地板、乳房摊作两团，乳尖仍斜斜指天，樱红的乳蒂异常勃挺，不住轻颤。她双乳间另有一道细细的凹痕，一路蔓至香脐，更显出胸腰起伏的曲线，分外诱人。
　　沈素云羞赧欲厥，勉力并起一双浑圆美腿，想掩住腿心，反将饱满的耻丘挤成了一团饱满雪面，绵软膨松，温香潮润，直如刚炊熟的、热腾腾的白面包子，再适口不过。
　　年轻的将军夫人毛发并不旺盛，青涩宛若幼女，与外表的端雅高贵大相迳庭，一旦敞襟半裸，娇躯浮露，却是细乳长腿、纤腰一束，充满不可思雄的少女气息，二一人惊觉她比她的将军丈夫稚龄太多，平曰高高在上的将军夫人，剥除了衣锦饰繁，其实只是个双十年华的年轻姑娘。
　　耿照定了定神，隔着袖布摸索她的肩臂，「喀啦」轻响，已将右肩接回。
　　沈素云痛得俏脸发白，但毕竟已非初尝，深呼吸几口缓过气来，颤声问：「好。……好了么？」
　　「好了，夫人且动一动」沈素云正要抬肩，想起自己衣不蔽体，若运转手臂，胸乳岂能不动？大起踌躇，低道：「我一会儿…一会儿再动。」
　　「一会儿再动。」耿照也想到了同一处，却不知那两只又尖又翘的细嫩雪乳滚动起来，会是什么模样，面红耳赤，不敢再想，忙道：「我……我先替夫人接另一臂。」
　　摸上左肩，将卸脱的关节接回，扶她坐起，转头回避：「夫人请试一试，看看是否转动如常。」沈素云「嗯」的一声，窸窸窣窣半天，忽听她低声道：「典……典卫大人！疼……疼得紧，我……我不成的。」说到后来激带哭音，便似少女饮泣，说不出的惹怜。
　　耿照顾不得嫌疑，回身探视，轻扶她右臂缓缓转动，肩臂牵动胸脯，探出裂襟的一只笋乳不住轻晃，乳尖翘如小巧的指天椒，酥红滑嫩，让人忍不住想张口含住。沈素云羞得闭眼，任他转动片刻，右肩渐能抬起，只是仍觉疼痛。
　　她看似柔弱，实则倔强，是赌桌上一翻两瞪眼的脾性，右肩既然好转，便咬牙继续转动，不想再麻烦他帮手，运动片刻不觉喘息，额际微微出汗，胸脯起伏剧烈，乳尖摇𫖮。令人眩目。
　　沈素云浑然不觉，喘息片刻，又试着抬起左臂，耿照赶紧换到另一侧帮忙，起身时却见她乳间淌下一道道汗渍，雪肌红云浮露，昂起的乳首兀自垂着一颗晶莹汗珠，泪尖拉得又细又长、欲滴不滴，只是乳蒂挺翘，钩子似的勾挂着。雪乳又晃几下，那汗珠终被甩落，碎在她交叠侧坐的修长大腿上。
　　耿照下身陡硬，无比尴尬，唯恐惊吓到她，弯着身子帮她转动左肩，不敢再看。
　　沈素云又专心活动十余下，累得不住轻喘，抹汗道：「好……好了！该是没问题啦。多谢你……」身子忽乏，斜斜软倒。耿照忙将她揽住，腿间一温，沈素云的小手竟按上了勃挺的怒龙。
　　她好不容易双手自由，不想再麻烦人家，顺理成章抓按着一借力，只觉那物事虽硬，入手又颇腻滑，还透着一股烫人的火劲，抬见耿照神色：不觉一怔。两人对看片刻，沈素云花容失色惊呼欲起，无奈双肩无力，反向前扑倒。
　　耿照及时伸手，将她抱得满怀，两人滚作一团。
　　「咿呀！」门板推开，宝宝锦儿抱着一大包衣裳弯腰而入，恰恰见得将军夫人衣衫不整，被爱郎抱在怀中。小小的渔屋一片死寂，三人我看看你、你看看我，俱都无言，除了流水声，只余半裸的将军夫人娇喘絮絮，回荡在波光粼粼的斗室里。