第八十六章：余波
　　在菲莉茜蒂的病房等待了十数分钟后，驱邪符发出的光芒淡了下来，变回一张平凡无奇的黄纸。好在菲莉茜蒂受刺的消息因为她身份的敏感，被警方和哈特曼夫妇封锁了，甚至安排了专门的保镖站岗，保护女儿，因此这个房间的隐私度相当高。
　　「生效了吗？」艾莉克希丝紧张地问道。
　　休息了一阵后，我恢复了点精力，便起身走上前，检查了一下菲莉茜蒂的情况。她的眉头展开了，脉搏、呼吸稳定，脸上那灰败的气色也不再，而是有了几分血色。虽然不至于立刻恢复如初，但总算是初步摆脱了那份脆弱憔悴的病美人模样。
　　我呼出口气，将符箓收起，说道：「应该没问题了。待会儿让医生来再检查一下，看看接下来几天有没有进展。但是我想应该是没事了。」
　　转过身时，一阵暗香袭来，艾莉克希丝猛然扑了过来将我抱住，揽着我的颈脖，不断地念叨：「太好了……太好了……谢谢你，凌云，谢谢你……」
　　这似曾相识的一幕在过去这两天里好像发生了好多次了，但是我却无法抱怨，因为我大概可以理解怀内的女子心中到底在承受着什么样的负罪感，在看着昏迷的好友时，会有什么样的煎熬。
　　「好消息是，这大概是短期内你最后一次能够像现在这样，占我便宜的机会了。」我如此对臂弯里的金发美人调笑道，令她嘟嘴捏了捏我的脸颊。
　　「……凌云，如果你没能将这『阴气』驱除的话，会发生什么？」艾莉克希丝绝美的脸孔凑得极近，红唇几乎要碰着我的耳朵，低声问道。
　　我同样低声地解释道：「过度的阴气会打扰人体的平衡，让有伤的人阳气被抑制，很难恢复，也会无形中损害神魂。如果我没有猜错的话，菲莉茜蒂身上的东西比浓烈的阴气还要麻烦，是成了『煞』的邪气。这是原本聚散无常的阴气被那个蒙面人聚集起来，形成了武器的一种能量。强烈的阴煞对活人和对鬼怪都同样杀伤力强大，因此道士会用阴煞来炼成武器和符箓，鬼怪也同样能够用它来伤人。若不能及时驱散的话，后患无穷，甚至在已经受伤了的人身上，伤口附带的阴煞会导致他们越来越虚弱，最后死去，就像是诅咒一样。」
　　「这么说，你也救了她的一命，是吧？」艾莉克希丝问道。
　　「呃……可以这么说。」我坦诚地答道，「但是我不希望你和她老是纠结于这一点。我觉得大部分人有了我的能力，在那个场合，都会出手帮助的。再说了，我们是朋友，不是吗？朋友之间不会，至少不应该，老是重复提着有哪次谁对谁好，谁帮了谁的忙的。」
　　女孩儿没有说话，只是嘴角带着一丝意味莫测的微笑看着我，双手勾在我的脖子，靠得极近。
　　近到可以感觉到她柔软却又弹性十足的丰硕乳峰清晰地靠在我胸膛时，那滑腻丰盈得不可思议的触感，也感受得到她柔韧平坦的小腹毫无避讳地贴着我。我微微抬着头，面对着这个高挑的女郎，可以清楚地看到她蔚蓝的双眸中迷蒙的烟霭，可以细数她俊美的长眉下，浓密的睫毛，甚至可以感觉到她微张的丰润红唇之间，轻轻呼出的温热气息。
　　我忽然有些心里发毛，觉得这个距离，这个姿势，有点太暧昧了，连忙退开一步，打了个哈哈说道：「时间不早了，艾莉克希丝。都快八点了。咱们还是走吧，明天再来探望菲莉茜蒂。呼，我也累得不得了了，回家要睡他个十二个小时！」
　　艾莉克希丝抿了抿嘴，笑道：「说的也是。咱们走吧。」
　　艾莉克希丝是开车来的，所以顺路送了我一程。与她道别时，我将一张辟邪符交给她。
　　虽然找了个借口抽身出那个明显有些暧昧的拥抱，但是我也没有说谎。顶着受了伤的手臂画了两张驱邪符，然后又探看菲莉茜蒂，切诊驱符，哪怕我并没有真气可以激发符箓运用符法，也需要保持心诚念头澄净的状态，才能不让符纸的效力打折扣。这些都是需要耗损大量精力的行为，普通人像我这么一番做法，会感觉精神被抽干，头痛好几天。
　　而我现在这具身体与普通人也没有什么差别，所以还没到家便感到精神枯竭，在艾莉克希丝的车上便差点睡着了。到家之后，我像个喝醉酒了的醉汉一样摇摇晃晃地进了家门，喝了一大杯水后饭都没吃直接倒在床上睡了过去。
　　我被一阵欲裂的头痛吵醒时，外面还是一片黑暗。嗯？只睡了几个小时是吧，也许这具身体素质比我想象中好一些。
　　我看了眼手机时，却差点被口水呛到了。星期天，晚上八点二十。卧槽！意思是我睡了整整二十四个小时？艾莉克希丝给我打了好几个电话，留了几个语音邮件。奥丽维娅也给我发了条短信问我身体如何。
　　我处理了一阵这些琐事，洗了澡做了点东西吃，然后颓靡地爬上床准备再睡十几个小时。
　　十一月的第一周是康大的阅读周，reading week。秋季学期和冬季学期各有这么一周假期，整周都不会上课，而是专门空出来让学生们可以有个机会赶上学业进度，如其名那样，阅读还没有来得及复习的材料。当然，实际上，对于大部分的学生来说，这周是能够充分放松玩耍派对的机会，阅读学习什么的，那都是浮云。
　　也幸好有这个假，不然的话我得连逃好几堂课来休息。一直到周二，我才感觉自己从油尽灯枯的疲惫恢复过来。不过养足精神后，倒是感觉自己的五感和气机灵敏了不少，也许就在近日便能跨过那练精化气的门槛，终于感应到精气。武功在人被逼到极限时会大幅度进步，看来道术也一样。
　　这期间我除了在家休养之外，谁都没见，工作那边也请了好几天的假。艾莉克希丝每天都会打电话给我，而我也每天都会跟她交谈良久。听她说，菲莉茜蒂在周日晚上醒了过来，虽然有些精神萎顿，但好消息是驱邪之后，康复的进度甚是喜人，估计月底之前就能出院。
　　在这期间，我也终于给杨凌云的父母打了个电话。虽然给一对严格来说算得上是陌生人的夫妇做儿子有点怪，但作为一个比较内向的宅男，杨凌云本就不会与父母说太多话，所以倒是省了我不少事。
　　艾莉克希丝听说我终于恢复了精神，便问我要不要这周去探见菲莉茜蒂，我自无不可。
　　「太好了！明天怎么样？」
　　「行啊。」
　　「之后你有什么要做的吗？」
　　「这个想都不用想，没有，完全没有。」
　　「那我请你吃饭吧！就在我家，虽然不算很豪华，但是我一直认为，亲手做一顿饭作为感谢，是很有意义的一件事。」
　　我欣然笑道：「听起来棒极了，那我就提前多谢你了，艾莉克希丝。」
　　手机那边传来艾莉克希丝银铃般的笑声：「不用谢我，但是不要期望太高哦。」
　　「我保证你，无论味道如何，我都会满心感激地吃完而且送上赞美的。」
　　「唔……我感觉被小看了呢……你等着吧！」
　　明天与艾莉克希丝去见菲莉茜蒂，后天去跟奥丽维娅见面，好好商谈一下上周发生的事件。至于我的队友们，也得打个电话去催一催了，这边险境层出，我急需其他的能力者帮忙。
　　经过上周五发生的事，我也学乖了，出门必带两张驱魔符、两张辟邪符、和一张驱邪符，生怕被什么妖魔鬼怪打个措手不及。
　　同时，艾莉克希丝作为蒙面人的目标，我也得准备一些符箓给她自保，以防万一。这么一来，我原先订的材料就耗了大半了，不得不再订了一大批制符材料。我看了看过去这个月的银行卡对账单，感觉到有点危险。再这么下去，十二月之前我就弹尽粮绝了。
　　嗯……哈特曼夫妇这么富有，我又救了他们的宝贝女儿，是不是能够……不，不行。再怎么缺钱，这也是我不愿打破的原则。救人是救人，报酬是报酬，如果他们愿意因此报答我的话，我不会矫情，但我也绝不会用恩情来挟持他人。
　　我看了看手机，三点五十五。艾莉克希丝应该快要到了。果然，数秒后，艾莉克希丝给我发了个短信：「我到了，就在楼下。」
　　我出门下楼，看到门前停着一辆红色的Mini Cooper，驾驶位上一位金发美人笑容灿烂地对我挥手。之前坐她的车时，我昏昏沉沉的没有注意到，但是这次再看，艾莉克希斯的座驾却相当有个性。
　　我上了车后，饶有兴趣地评论道：「Mini Cooper……有意思，非常有意思。在我的想象中，你会开一部更为华丽的车，不过这部车很有个性，跟你出奇地匹配呢。」
　　艾莉克希丝白了我一眼，说道：「很难说你是在损我还是在夸我，但是这辆Betty Cooper可是我的最爱。」
　　「哇欧，很有意思的一个绰号呢，不过确实很贴切。贝蒂也跟你有很多相似之处呢，尽管你的出身让人更容易将你和维罗妮卡联系在一起。」
　　「OK，这句就危险地接近贬损了。」。
　　「恰好相反，我的意思是，你兼有两者之长，实在是令人羡慕。」
　　「你可真是个修辞专家呢。」 艾莉克希丝笑道。
　　「嘿嘿，别以为我不明白你的意思……哦，不好意思，我接个电话。」我正欲与艾莉克希丝舌剑唇枪，斗上一斗，手机却响了。屏幕上的来电通知显示的是史蒂芬·沃克（Stephen Walker），杨凌云最好的，也是在唯一一个还在康大的朋友。
　　我好奇地接通电话，说道：「史蒂芬，兄弟，在干什么呢？好久没见了。」
　　手机那边传来史蒂芬熟悉的，响亮中有点嚣张的声音：「你说得太他妈的对了，凌云，咱们太久没聚了。你过得怎么样？我不得不说，大四真的比我想象中难搞多了，我过去这几个星期在实验室做课题做到吐了，兄弟，总算盼星星盼月亮地等到了这个假期。把你那肯定是空空如也的行程给填上我的名字，我们要去狠狠地玩几天！克莉丝蒂娜也好久没见你了。」
　　我哭笑不得地说道：「呃……周五怎么样？其他的日子我都挺忙的。」
　　「星期五好啊！忙？忙着打游戏撸管吧？你还有什么好忙的？」史蒂芬大叫道。
　　「呵，呵，你找了女朋友之后嚣张起来了啊，要知道你才是我们之中的手冲大师啊。」我嘲讽地说道。
　　身旁的艾莉克希丝听到这里，忍俊不禁，扑哧一声笑了出来。
　　「你说得太他妈的对了，克莉丝蒂娜之前还不满我每天都撸管的行为，我不得不跟那个女人解释，性爱是性爱，撸管是撸管，哪怕我再爱她，她也无法取代我的左手。她还因此跟我吵了一顿，你敢相信吗？」
　　这下我也有些绷不住了，咳嗽了几声说道：「你这句话充分体现了什么叫做身在福中不知福。」
　　「也是，我们不能每次聊天都谈起彼此的鸡巴，不知道的人还以为咱们是菊兄弟呢。克莉丝蒂娜跟我交往之后就告诉我她有一阵子以为我们俩在胡搞。」
　　一旁的艾莉克希丝笑得眼泪都出来了，我满脸黑线地说道：「操，你这个家伙……我挂了，在车上呢，再说下去我要被请下去了。星期五咱们再见。」
　　「别了宝贝！」史蒂芬火上添油地以这么一句烂话道别。
　　我挂了电话，平复了一下心情，冷静地对笑得花枝乱颤的金发美人解释道：「如你所听闻，那是我的朋友史蒂芬，一个脑子有问题的家伙，请务必忘掉刚才那通对话。」
　　「不不，我觉得你们的关系很令人羡慕呢，」艾莉克希丝暧昧地笑道，「一定是无话不说，什么都能跟彼此分享，实验的好～朋～友～」
　　「呵呵……」
　　我们很快便来到医院，艾莉克希丝带我来到三楼，解释道：「昨天菲莉茜蒂就出了ICU，来到正常的病房了。她现在精神越来越好，我猜她到周末时就要开始吵着要回家了。」
　　「这是大大的好消息啊，大家都松了口气吧。」
　　「是啊……」艾莉克希丝敲了敲门后进去。病房里四张床上，除了病床上的红发美人，就只有一个看起来还在睡觉的老妇人。
　　菲莉茜蒂腰杆笔直地坐在床上，静静地看着窗外的风景。从门口可以看到她扎成马尾辫的艳丽红发，与白皙得有些透明感的秀美侧脸。粉红的樱唇微抿，有着一丝淡淡的怅然，浅色的眸子里没有我熟悉的锋芒和强硬，而是说不出地柔和。在和煦的阳光下，女子清纯的容貌与笼罩在单薄的病号服之下的苗条身姿被描上了一圈淡金色的光晕，看起来像是夏日的泡影一样，美丽而易碎。
　　她转过头来时，那也许可称之为哀伤的神情已消失不见，取而代之的是惊喜：「蕾克希！！」
　　菲莉茜蒂视线与我交错时，气氛有一瞬间的凝固，但是她随即也对我露出了一个友好的笑容说道：「嗨，凌云。多谢你来看我。我还没能感谢你及时赶了过来，救下我和艾莉克希丝呢……谢谢，谢谢你。如果日后有任何你需要帮忙的东西的话……」
　　我走到她身旁，轻轻摇了摇头，然后郑重地对她说道：「很抱歉，我没能早点到。你做了一件不可思议地勇敢的事，菲莉茜蒂，我很高兴看到你平安无事。」
　　菲莉茜蒂灰亮的大眼睛对上了我的视线，明澈的眸子像是一面澄清的湖水，可以一望到底。她有些好奇，也有些尴尬，但更多的却是毫无虚假的真挚感激。而她也丝毫没有试图去掩饰这些复杂而强烈的情绪，只是这么坦诚地，近乎赤裸地望着我。如此坦率而诚挚的眼神让我有些不适应，却也充分地感受到了这个女孩的心意。
　　「我其实很不理解为何蕾克希坚持为你争取了这么多个人情。你要知道，我对你的第一印象不算好。更别说返校节派对之后发生的那些事了。但是，我可以毫不犹豫地说，我完全地错了。你确实是个……值得她这么帮助的人。」菲莉茜蒂目不转睛地看着我，好像想要窥入我的灵魂深处似的。
　　我刻意插科打诨地说道：「多谢多谢，从你嘴中听到这些话，说实话，意义非比寻常。不过，哪怕我挺喜欢听这些赞美的，我还是宁愿咱们能结束这些礼仪，说些别的东西。你不会就因为我在你的派对上被揍了一顿，就从此对我这么柔柔软软的吧？比起这个，我还是更想认识真正的菲莉茜蒂。难道你要告诉我，这个细声细气的女孩，才是真正的菲莉茜蒂∙哈特曼？」
　　红发美人柳眉轻挑，原本娴静温柔的气质顿时多了几分飞扬，嘴角的笑意也扩大了：「哦？这么说，你想当我的朋友咯？」
　　我伸出手，嘴角微微翘起，道：「当然，为此我愿意再混进几个Kappa B的派对搞事。」
　　菲莉茜蒂露齿笑道：「你今年参与的两个派对已经连中两元地搞出了惊天大事了，为了我的姐妹们，我只能姑且与你交个朋友了。」
　　她结结实实地与我握了握手后，转头对艾莉克希丝说道：「那么，蕾克希，罗伯（Rob）和玛德琳（Madeleine）要在这里呆多久？昨天是我圣诞节之后第一次见到他们呢。」
　　「爸爸和妈妈会在这里待到周五，然后回森特维尔。我们可能会明天再来见你，如何？」
　　「请一定要来探望我，在这里呆得我都要发霉了。明明佛尔曼医生都说我已经恢复得很好了，但是我的父母还是逼着我要留满两个星期。不过，我准备周末就出院，我已经20岁了，他们可无法强迫医院留我。」
　　两个女孩叽叽喳喳地谈了数十分钟，每隔一阵子艾莉克希丝或者菲莉茜蒂便会将我带进来说上几句话，但是很快便会沉浸到彼此的节奏里。而我也乐得看着这两个百媚千娇的美人儿聊天。
　　大概过了半个小时后，艾莉克希丝看了看手表，说道：「哎呀，已经快五点了。我们得走了，菲莉茜蒂，今晚我说好了要邀请凌云来我家吃饭。我明天会跟家长来再探望你的！」
　　菲莉茜蒂耐人寻味地对她笑了笑，道：「那我就勉为其难地放你们走了。明天见。再见，凌云，多谢你来探望我。」
　　我笑道：「不客气，我也很高兴见到你。对了，菲莉茜蒂，现在不是细说这种东西的时机，但是你也应该明白，上周五晚上袭击你们的那个蒙面人……并不是正常人类。关于这一点，我有不少其他的事情需要跟你和艾莉克希丝商量。等你出院之后，我们一起见面说一下这些事，行吗？」
　　菲莉茜蒂神色凝重地点头道：「嗯，我明白的。」
　　我掏出一张辟邪符和一张驱魔符递给她，说道：「这是上次你见过的辟邪符，这一张叫驱魔符，是攻击性的符箓。如果你再遇到了什么超自然的东西的话，它们能够帮助到你。但是切记不能去强行对抗，要用来逃跑。辟邪符留在自己身上，驱魔符需要贴到对方的身上。」
　　菲莉茜蒂小心地接了过去，然后郑重地对我道谢。我将同样的两张符箓交给艾莉克希丝，说道：「你是最需要小心的，虽然不知道为什么那个蒙面人将你当作目标，但是你不能放下警戒心。出了什么事的话，立刻逃离现场，然后联络我或者报警。」
　　「嗯，一定的！」

第八十七章：讯号
　　「欢迎来到我的家。」开门之后，艾莉克希丝颇为自豪地带我在她的公寓里参观了一圈。
　　这个两房一厅，大概有一百五十平方米的屋子非常整洁，宽敞的客厅里摆着一张淡蓝色的沙发和一张茶几，对面的墙壁上挂着一面五十寸长的平板电视。
　　开放式的厨房尤其漂亮，而在架子上整齐摆好的各色锅盆告诉我，或许可以期待一下艾莉克希斯的手艺。
　　「把这里当成自己的家就行了，」艾莉克希丝对我说道，「我先去换身衣服。冰箱里有饮料，柜子里也有零食，不要跟我客气。我马上回来。」
　　「好的，谢谢。」
　　我好奇地缓步走在客厅和厨房之间，试图从装修和艾莉克希斯摆在各处的个人物品窥入这个女孩的个人世界。
　　屋子的装修并不算华美，而是整齐干净，舒适温暖，很符合我对艾莉克希丝的印象。墙壁上挂着一些颜色淡雅的油画，壁炉上摆着三张被框起来的照片，吸引了我的注意力。第一张是张全家福，艾莉克希丝站在中间，在她两旁是一对中年的夫妇，三人均是笑容灿烂。第二张是穿着啦啦队制服的艾莉克希丝，众星捧月地站在一众队友中间，捧着一个巨大的银色奖杯。第三张则是与菲莉茜蒂一起拍的，两人热情地拥抱在一起，背景看起来是欧洲某处一栋宏伟的城堡。
　　「不好意思，久等了！」
　　身后传来艾莉克希斯的声音，让我转身回应。看到金发美人时，我眼前一亮。艾莉克希丝柔和的发丝被简单地挽起，扎成一个漂亮的低位马尾。她换上了休闲的灰色长袖T恤与一条黑色的紧身裤，宽松的衣摆在小腹处打了个结。紧身裤将艾莉克希丝长得过分的美腿毫无掩饰地勾勒出来，从那盈盈一握的蛮腰开始，划过两瓣完美的饱满蜜臀，循着那对丰腴健美，笔直站立时股间几乎没有缝隙的玉腿，最后盖过线条柔美的小腿肚，在莹白的脚踝截止。她秀气可爱的脚掌则藏在一对粉色阿迪达斯拖鞋后，只露出了洁白的脚背和圆嘟嘟的小巧脚趾。
　　虽然在外见到她时，丽人经常穿着较为随意的，休闲的衣服，但衣服的搭配与风格总是恰好到处，彼此相合。然而此时的艾莉克希丝，穿着这种没有一丝顾忌到形象的居家服装，却有一种未经雕琢的清纯自然。
　　就好像是只有丈夫才能见到的，在家里的妻子不为人知的那一面一样。
　　啊呸呸呸，我摇了摇头，将这不知道从哪儿来的念头甩了出去。
　　「啊，看来你发现了我的照片。」艾莉克希丝背着手来到我身旁，微微俯下身与我看着这些照片。
　　我指着照片说道：「它们很有你的风格呢。能不能跟我说说这些照片背后的故事？」
　　「当然。」艾莉克希丝拿起那张全家福，说道，「这便是理查兹一家了。 左边的是我的爸爸，罗伯，右边的是妈妈，玛德琳。这张全家福是去年拍的，每年我的父母都要拉着全家人拍一张类似的，所以这是每年都会换新的一张照片。」
　　「你是独生女吗？我是独生子呢。」
　　艾莉克希丝点头道：「是啊，其实我一直想要一个兄弟姐妹的，但是我的父母都是很注重事业的人。他们说，有了我之后，要是再生一个的话，就只能牺牲各自的部分事业，或者分散对我的关心了，想了想，还是不愿意这么做。」
　　「你的父母头脑很清醒啊，确实，生小孩这种事情，在我看来，不是百分百确认自己想要的情况下，是不应该做决定的。」
　　艾莉克希丝微笑道：「嗯，是的呢，虽然有时我觉得只有自己一个孩子很孤单，但是我也一直都明白，爸妈是因为爱我才犹豫着，没有再生小孩的。」
　　「那这张呢？是康大的啦啦队赢了什么比赛吗？」
　　艾莉克希丝自豪地说道：「啊，这是去年我们在全国比赛获得优胜后的团体照片！也是我作为队长第一次拿到这份荣耀！那是我一生中最重要也最骄傲的时刻之一。」
　　我夸赞道：「看了你们在返校节的表演之后，我只能说是名副其实了。你大一和大二的时候有没有赢过全国比赛？」
　　金发美人抚了抚相框的边缘，说道：「大一的时候赢了，那时的队长，凯蒂，是康大近二十年来最厉害的啦啦队队长，她有好几个副手和队友都是彼时康城大学顶尖的舞者和体操运动员。这些运动员们都是被她亲自说动，除了那些本职活动之外，兼职加入了啦啦队，是以形成了康大啦啦队的黄金一代。她大二的时候便毫无争议地当上了队长，开启了康大啦啦队的王朝，加上大一时便赢过的那一次，四年四优胜。她在康大时，其他学校只能争第二。」
　　我惊叹道：「哇，这听起来像是电影剧情，太厉害了吧！」
　　艾莉克希丝对我眨了眨眼，说道：「是啊，你要是以为我带队的时候很厉害，凯蒂会让你下巴都掉在地上的。她是我的偶像，当她站在场上时，整个世界都要为她拜倒。我对领导队友的一切心得都是靠着模仿她得来的。嗯，凯蒂毕业之后，我大二的那年，康大五年来第一次失去了全国比赛的王座，大家都很担忧，因为我们比起前辈们，平庸太多了。所以大三时我当上了队长之后，便开发了一个新的秘密武器。」
　　「秘密武器？」
　　艾莉克希丝吐了吐舌头，可爱地说道：「没错！你不会以为Ace从来都是陪着我们一起跳舞的吉祥物吧？它是去年才开始这么做的。当然，吉祥物一直都是啦啦队比赛很重要的一部分，我们也不是第一个将它作为重心来设计套路的学校，但是，嘿嘿，我可以说没有任何学校有我们这么厉害的舞者来当吉祥物。所以去年我们便靠这个惊喜，重夺了奖杯。」
　　我赞道：「厉害！确实，虽然你们的套路本身已经很棒了，但是加上Ace的时候，才真正地成为了激动人心的演出。」
　　艾莉克希丝忽然有些低落地说道：「嗯……今年要是没有她的话，也许会有些麻烦呢。不过健康为重，我们不能催促她。」
　　我听着有些不对，问道：「听起来Ace好像得了病？出了什么问题吗？对了，你好像说过它的身份是个秘密，它到底是谁扮演的？」
　　「嘻嘻，大部分时候，Ace是由一个啦啦队上的男生，罗德里克，扮演的。但是比赛规则说明了，我们可以有多达两个人选来扮演吉祥物，所以一般的场合都是罗德里克穿上Ace的服装。到了重要比赛时，则是换上返校节晚上你看到的那个人。而她也是你认识的人。」艾莉克希丝嘻嘻笑道。
　　我飞速地在脑中过了一遍自己认识的，能与啦啦队搭上关系的康大女孩，自言自语地说道：「被你拉进队里，跳舞很厉害的女孩，最近得了病的……」
　　忽然，一张完美符合这些要素的甜美面容跃入脑海，令我有些不可置信地说道：「……不是吧，菲莉茜蒂？她是个舞者？」
　　艾莉克希丝看着我一脸惊呆的样子，开怀地笑道：「哈哈哈哈，是不是有点难以相信？没错，我在当上队长之后，求她加入啦啦队求了好久，她才勉为其难地答应了。菲莉茜蒂是我认识的，在我们这个年龄段最有天赋的舞者，比我强多了。而且舞蹈对我只是个非常喜爱的爱好，但对她来说却是生命中最重要的东西。嗯……这是她生命中最重要的东西，对她来说，从此无法再进步，可能比杀了她还难受……希望她能早日康复吧。」
　　说到后面时，艾莉克希丝无法阻挡地露出了难过的神色，令我连忙转移话题道：「一定会的！不说她自己体质很好，哈特曼一家那么有钱，肯定会用最好的资源来医治她。说起来，最后这张照片，看起来也是这几年拍的，这是在哪里呢？」
　　艾莉克希丝似乎也察觉到我的意图，非常配合地解说道：「这是去年暑假我和她一起去欧罗巴旅游时拍的呢。那是我们俩人第一次独自旅游。当然，我父母和菲莉茜蒂的爸妈还是不完全放心，虽然没有亲自跟我们一起，但也安排了随行的人手。尽管如此，也给了我们足够的自由。这是在艾尔陵兰有名的阿什福特城堡前拍的。」
　　「她是你最好的朋友吧？」
　　「是呢……虽然有时候她会让我很头疼，我也会让她抓狂，但是我们都无法想象没有对方的生活。」艾莉克希丝淡粉色的嘴唇微微翘起，想必在回忆着与挚友共度的美好过往。
　　「哎呀，不过你一定饿了吧！我这就去准备做饭，你想要看电视的话，遥控器就在桌子上。」她拍了拍手，恍然说道。
　　我跟着她来到厨房里，说道：「说起来，我也琢磨过一阵厨艺。我帮你打打下手吧？」
　　「不行！」艾莉克希丝撅嘴将我轻轻地推了出去，语气强硬地说道：「都说了这是我感谢你的方法，当然不能让你动手了。」
　　「哈哈好吧好吧，那我在这里跟你聊天，这样总可以吧？」
　　「嗯，这倒勉强可以接受。」
　　艾莉克希丝动作娴熟地准备了两份fettucine alfredo——阿尔弗莱多意式宽面条。她将新鲜的fettucine宽面条泡在水里煮开，同时在平底锅里将已经切好的鸡胸肉块煎熟。鸡肉盛出后，她在锅里将一大块奶油融开，加入了盐、胡椒、和蒜盐，加热后又加入大量的帕玛森奶酪，最后调成一道浓稠醇厚的乳白色阿尔弗莱多酱。将鸡胸肉撒上调料二次煸炒后，倒进阿尔弗莱多酱和面条，融在一起，再加一点欧芹提味，出锅。
　　这道在西联极为有人气的意面简单易做，味道醇厚可口，又易于改良和搭配各种各样的口味，因此无论是在寻常人家里还是在上档次的意式餐厅，都久经不衰。当然，加了鸡肉的做法是西联的本地特色，这个位面的意大利与现实一样，正宗的阿尔弗莱多宽面是只有奶油酱和面条的。
　　艾莉克希丝将两盘面条放在桌上，我帮忙将她已经准备好的一小盆田园沙拉和半条长棍面包出来。她又回到厨房里说道：「哦对了，我拿点橄榄油出来。」
　　摆好香气腾腾的意面，翠绿的沙拉，和金黄的面包，艾莉克希丝满意地拍了一张照片，然后对我招呼道：「哦对了，凌云，坐在对面的椅子上，我再拍一张。嘿嘿，这几张图我要发给菲莉茜蒂，她可喜欢我做的意面了。」
　　我将两根大拇指竖起，做出一副期待的模样，让艾莉克希丝拍了几张照片。她满意地坐下来说道：「来，凌云，吃吧！希望你喜欢阿尔弗莱多宽面。」
　　我先是尝了一口沙拉。嗯，不错不错，菜叶新鲜，沙拉酱清甜中带有一丝酸味，让人食指大动。面包则绵软香甜，蘸着橄榄油吃时，更是添了层次感和香气。最后则是面条，哇，面条柔韧弹口，鸡肉嫩滑咸香，肉汁饱满，奶油酱则口感醇厚，但又不至于太腻，与宽面结合在一起，香甜浓郁，恰好到处。
　　我举起大拇指由衷地赞道：「Wow！真的很好吃！一百分！」
　　艾莉克希丝欣喜地问道：「真的吗？」
　　「真的，一点都没有刻意恭维你。你的手艺真的很棒，棒到让我有点心理不平衡了说实话。」我一本正经地说道，「艾莉克希丝，能不能告诉我你有什么缺点吗？因为目前就我所见到的，你为人善良友好，头脑聪明，相貌美丽，多才多艺，家境富足，现在还厨艺精湛，我开始觉得有点超现实了。你是不是私下里有什么不为人知的可怕秘密？不然的话，太不平衡了吧？」
　　她白了我一眼，说道：「好吧，现在你就太夸张了，我可没有那么厉害，也不是什么隐藏的杀人狂，所以你大可不必担心我会把你给害了。」
　　话是这么说，但是艾莉克希丝绝美的脸蛋上，洋溢的喜意却是藏都藏不住。
　　很快，我们俩就将食物都吃完了。我不顾艾莉克希斯的反对，将盘子和餐具都拿到了洗手池里准备洗碗：「这样吧，你可以把它们擦干，咱们分开来清理，如何？」
　　「好吧……」金发美人脸颊有些鼓鼓地，不满地站在我身旁接过我洗完的餐具，细细地将它们擦干净。
　　将一切都料理完之后，艾莉克希丝泡了茶，抱着膝盖坐在沙发中间，我则坐在沙发的右手侧。
　　刚一坐下来，金发美人便按捺不住地开口问道：「我过去这几天都好奇的不得了，现在总算有机会问了。你是什么样的法师？从哪里学来的能力？在此之前有没有遇到过鬼？哇，你不会是个超级英雄吧？唔，如果无法告诉我的话，没关系的，我不想冒犯你的隐私。」
　　我看着艾莉克希丝亮晶晶的大眼睛，笑道：「哈哈，总算来了。嗯，不过你等了这么多天才问了问题，还挺能忍的嘛。我看看哈……」
　　我根据自己早早准备好的背景故事，再次将「茅山传人」的外公祭了出来，并且将奥丽维娅对我提起的，这个位面的茅山派历史结合了自己编造的来历。
　　「所以，如你所见，虽然我靠着一个华国老道士的指点和自己的小心研究，琢磨出了符箓的用法，但我实在称不上是一个真正的道士。我没有『气』，也使用不了法术，甚至连身体素质因为在大学疏于锻炼的原因，都挺孱弱的。要不是我还保留了一些以前练武时的经验，可能在保安来之前我就被那个蒙面人给打死了。」我感慨道。
　　艾莉克希丝默默地消化着这个七真三假的故事，叹道：「饶是如此，你也已经真正地踏入了一个普通人无法想象的世界了呢。虽然危险，但是也精彩得令人向往。」
　　我苦笑道：「有时候我也这么想的。但是更多的时候，我只觉得自己是不是有些不自量力地进入了一个不属于我的地方。原来我只是隐隐觉得过去几个月的康宁顿好像有什么不对的，但是在便利店上晚班的那次遭遇之后，我才真正地感觉到了危险。我也跟你说过，没有『气』的话，除非我找到一个阴气旺盛的来源，不然的话是很难判断自己画的符箓到底有没有效。现在虽然我知道自己确实有那种能力了，但是……确认的方法却让我开心不起来。」
　　艾莉克希丝惊讶地问道：「你在之前没有遇到过超自然的存在吗？」
　　我摊手道：「生死威胁遇到过，但是真正的灵异现象，从来没有呢。要知道，这个世界大部分的时候还是属于你我所熟悉的那一个。只是很少很少的时候，会出现这种本不应该存在的东西，就像Matrix里出现了故障一样。」
　　艾莉克希丝沉默了片刻后，轻声说道：「是啊……我想起了你我数周前一起吃饭时聊过的话题。你说得对，冰冷且缺少无法理解的未知的物质世界，才是最令人安心的啊。」
　　言罢，她有些怔怔地看着前方，显然想起了数日前那令人恐惧的经历。
　　「嘿……你没事吧？」我有些担忧地问道，「虽然你看起来精神好了不少，但是这种东西肯定会对你的精神健康有很大影响的。不仅是蒙面人，还有……克里斯那档事。有没有考虑见一下心理医生？」
　　艾莉克希丝神色复杂地看着我，将自己的位置挪近了点，说道：「过去这几天晚上，我一直在做噩梦。有时，我会看见那晚发生的事，但是在梦中你没有来，只有我和菲莉茜蒂被那个蒙面人追逐，毫无希望地被杀了，然后我在一片惊惧中吓醒。」
　　「而更多时候，我只是在黑暗中逃跑，跑呀跑呀，我可以听到他的脚步声，我可以感觉到你所描述的那份阴冷的恶意，在我身后逼着我前行……你是怎么做到的，凌云？你是怎么有勇气面对他，并且与他对斗的？前几天我每次回想起那晚的经历，我都会浑身发抖，无法呼吸。就算是现在我也……」
　　女子的呼吸骤然加快，几乎成了喘息，双手微微地在颤抖。
　　我轻轻地拍了拍她的手，安慰道：「不要以为这种东西对我来说也很容易。我也是经历过生死危机之后，才能勉强迎上这种吓人的场景而不崩溃的。你现在还在消化那时收到的惊吓，最好找个心理医生梳理一下情绪。面对这种情况，害怕和不安是正常的，我想你也明白这些道理。但是明白是明白，如何调解这种感情却是自己需要慢慢琢磨的东西。如果有什么可以帮到你的东西的话，我会尽量帮你的。」
　　「真的吗？」艾莉克希丝眼神希冀地看着我，握住了我的手。
　　我郑重地点头道：「一定的，若你需要人听你倾诉，帮你消化那些负面情绪……无论是什么样的难题，只要你愿意对我透露，那我就会尽我所能地帮助你。」
　　金发美人再次挪近了一点。这时她玲珑有致的胴体已经完全地依在我的左臂上，秀气的左脚毫无忌讳地勾过我的大腿，将之夹在她那对丰腴紧实的玉腿间，纤足搭在我的小腿上。同时，我可以感觉到她温热柔软的峰峦隔着轻薄的布料挤压着我的手臂，那两团丰盈滑腻的玉乳随着她悠长的呼吸轻轻地在上下摩擦，触感美妙得不可思议。
　　艾莉克希丝海蓝的眸中闪烁着迷离的光芒，明艳无暇的脸蛋离我的脸只有几寸距离，粉唇微微翕动：「什么都可以吗？」
　　她低沉的音调沙哑而性感，音色仿佛浸透在纯粹的荷尔蒙里，不同于往常温暖和煦的气质，而是充满了迷乱的媚意。仿佛能剪水的双瞳也不知不觉间浮起了一层润湿的烟雾，稍稍眯起的清澈眸子荡漾着某种炽热而深沉的渴望。
　　过去这几天艾莉克希丝一直在向我发程度不等的讯号，隐晦地显示着与往常性质完全不同的兴趣和亲近。一开始我将之归类为惧怕后本能的，对救助者的依赖。这种感觉会随着时间和冷静，慢慢转化为感激和更为纯粹的亲善。
　　但是艾莉克希丝今晚所表现出来的一切却让我惊觉，她对我英雄救美后的行为已经超乎了那种感激性质的信赖，并且更进一步地形成了男女之间的吸引力。
　　无论是毫无顾忌于朋友关系界限的身体接触，还是邀请我进入她的家这么私密的场所，甚至亲手做饭这种答谢方式，都是进入了相当亲密领域的行为。而她一点也不在乎形象，换上舒适居家服的做法，在我看来也许意味着两种可能。一种是我与她熟悉到她不需要任何多余的修饰，另一种则是，她认为在我面前不需要任何伪装和掩饰。无论是哪种可能，都说明艾莉克希丝真正地把我当成了一个亲近之人。
　　哪怕我并不是一个察言观色能力顶尖的人，也辨认得出，这并不只是我自作多情。换成一个其他的更为热情大方，喜欢身体接触的女孩，也许还有待商榷，但是艾莉克希丝这么一个分寸感拿捏得极为精准的女孩，是不会这么随意且暧昧地对我做出这些举动的。
　　而此时此刻，她对我的意思已经明显得只差开口邀请我吻上她粉嫩的双唇了。

第八十八章：你是个好女孩
　　但是我对艾莉克希丝又是什么感觉呢？
　　她当然美丽，美得不可思议。我从未以为自己是个对西方美女尤其喜欢的男人，而是一个审美观大大偏向于东方女子的人。而且那种传统的金发尤物，并不是很符合我的审美。但是艾莉克希丝硬生生扭转了这种想法。哪怕我不能自信地说她的相貌胜过自己认识的其他几个大美人，我也难以挑出她身上任何明显的瑕疵。
　　甚至，她确实比梁清漓更美丽。我相当肯定，曾经的我是无法抵抗她的美丽的。若是之前的我面对着此刻的诱惑，我会心甘情愿地拜倒在如此一个大美女的石榴裙下，哪怕我并不知道她的内心是什么样子，也没有与她产生共鸣，只要她够漂亮就行了。肤浅，但是也现实；人类终究是视觉动物。便是在这一刻，我也不能说我完全没有幻想过，就这么顺水推舟地接受艾莉克希丝的暗示，与她颠鸾倒凤。
　　但是对我来说，外表已经不是最重要的东西了。我已经在偌大的世界里，找到一个能触碰到我的灵魂的人，一个能与我在那些看似飘渺虚无，难以解释，却又无比重要的「感觉」里，对上电波的伴侣。哪怕我无法对她明言自己最大的秘密，我也在梁清漓身上找到了让我安宁的港湾。我不能，也不愿，背叛我们之间的爱情。
　　而且就算我没有爱上梁清漓，我也很难说现在的自己真正地「喜欢」艾莉克希丝。除了在医院的那两晚和如今的这一刻，我都从未觉得自己触碰到了这个女子的内心。若我对她有好感的话，那好感只会来自于她美丽的容貌，聪慧的头脑，与她温暖的性格。而若我喜欢的仅仅是这些东西的话，那任意一个漂亮善良的女人都能获得我同样的喜欢。而 「艾莉克希丝∙理查兹」这个人，真正的她又是什么样子呢？我对这个她又有什么样的感觉？
　　我不知道。
　　我只知道，无论是杨凌云还是我自己，从来都只能从她完美的形象里，稍稍窥见一星半点光环之下那个女孩儿的真实面貌。也许她真的表里如一，从来就是这样的一个人。但是目前的我难以确定到底是不是如此，毕竟我们也不能说是关系多么亲近的朋友、知己。也因此，我知道自己对艾莉克希丝并没有真正的了解，更难谈喜欢。
　　只有真正的了解，才能带来真正的喜欢，这是我一贯相信的原则。
　　所以，就算是只能和艾莉克希丝当朋友，我也希望我们之间的友谊更纯粹，更长久一些，而不是为了一时的情欲酿成祸根。哪怕要因此拒绝一个倾城倾国的大美人，那也只是必要的代价。
　　尽管这代价确实有点过于诱人。
　　这些思绪电光石火间闪过脑海，表面上我却已经反应了过来，尽量温和地组织着语言，轻轻地将手掌放在她的肩上，不让她再靠近：「嘿，艾莉克希丝，也许你得小心一点，别靠得太近了。我不想让你的男朋友误会。」
　　艾莉克希丝美艳的脸上闪过一丝无法掩饰的错愕，但似乎立刻明白了我的意思，磕磕巴巴地说道：「哦，不会的，我，我没有男朋友……哦，但是如果你不舒服的话……对，对不起，我不该认为你，呃……咳咳。」
　　她手忙脚乱地从我身上抽离出来，将修长的双腿重新抱在怀里，仿佛想要以此掩饰自己的尴尬，脸色一阵滚烫的潮红。
　　我不忍看到她如此局促，干咳了一声，尽量诚恳地看着她的双眼说道：「听着，艾莉克希丝，过去这几天我感觉你好像在对我发讯号，嗯，在发你对我感兴趣的暗示。也许是我误解了你的意思，若是如此的话，我抱歉。但是我只是想澄清一下，如果你真的对我有好感的话，我十分感激，也不胜荣幸，因为你是个很好很好的女孩，但是，我对你没有那方面的想法。请原谅我这么直白，你是我的朋友，我很看重我们之间的友谊，因此我只是想把话说明白。」
　　艾莉克希丝有些难堪地错开视线，咬着嘴唇没有说话，我也只是静静地让她整理思绪。
　　「为什么？」
　　良久后，她抬起头来，脸色不快地看着我，有不解也有恼怒。
　　我小心翼翼地问道：「什么为什么？」
　　「你要……给我发好人卡？把我打入友谊区（friendzone）？明明一个月前，你还对我表白了，发生什么了让你如此改变心意？」艾莉克希丝气鼓鼓地，虽然脸色无比认真，但是又不是那种面对克里斯时的冷硬，而是愤愤不平中带着娇憨的羞恼。
　　我陪笑道：「那时候是那时候，现在已经过了一个多月了嘛。咳咳，若要认真说的话，也许那时候的我，喜欢上的不过是一个概念，喜欢的是我以为的『艾莉克希丝』，而不是真正的她。就如现在的你抱有好感的对象，应该也不是真正的『凌云』，而是你所以为的人而已。真正的喜欢，总应该是那个『感觉对』的人，真实的模样，不是吗？」
　　艾莉克希丝直起身来，剑眉微蹙，问道：「……能解释一下你的意思吗？我不知道自己该不该感觉被冒犯了。」
　　我解释道：「在我与你相遇之前，远在大一大二时，我就对你有好感了。当然，这很正常，毕竟你这么美丽耀眼，对这样的人产生好感再自然不过了。但是我不认识你，不知道你是什么样的人，仅仅是因为你外貌漂亮就喜欢上你了。你觉得这是真正的喜欢吗？我觉得并不能算是。尽管如此，这个学年开始之后，我觉得，哪怕是如此肤浅的喜欢，也值得我去追逐一番，毕竟，你也许是我在大学生涯中，唯一喜欢过的女孩。」
　　「当然，你我都知道我的努力最后达成了什么样的后果。而我也在与你交际的过程中认识到了真正的你，让你从一个幻想中的美好形象，变成了有血有肉的人。而你也超越了我之前能所想象的一切。但是相对于我想象中的那个校园女神，啦啦队队长，现实中的你虽然其实更美好，却并没有让我喜欢上。」
　　艾莉克希丝轻声道：「……也许你喜欢的不是我，而是你加于那个想象的美好吧。」
　　我点头道：「是的。其实回头看，我得感谢你拒绝了我。毕竟从现实的层面来说，我没有喜欢过『真正』的你，喜欢的只是自己憧憬的幻想而已。那样的我与你交往，是对真正的你，此时的你，的不尊重。」
　　艾莉克希丝抿了抿嘴，没有说话。
　　「而且，也许当着你的面揣测你的情感是一种很失礼的行为，但是我觉得，你喜欢的，也并不是真正的我。请勿见怪，我只是觉得，既然我在一个多月前追求你的时候，把自己最好，但又不失真实的一面，都表现了出来，却没能让你喜欢上，那么现在的你喜欢上的到底是什么，让你改变心意的是什么东西，也许有些微妙。」
　　我皱着眉头，没有再看艾莉克希丝变得有些复杂的脸色，而是越过了她的脸庞，看着空白的墙壁继续自言自语道：「我猜，真正让你对我从『友好』变成『感兴趣』，甚至『喜欢』的，是那个直面危险，勇敢地将你救下的英雄。是一个神秘的东方法师传人。是一个似乎了解某个全然陌生却又精彩的黑暗世界的人。」
　　「但那些人都不是我，不是真正的我。真正的凌云你已经见过了，你已经熟知了。他只是个平凡的男孩，而你并没有喜欢上他。」
　　如果我需要当一个脚踏七彩祥云，解救女孩儿于水火之中的英雄才能赢得她的心，那也太悲哀了。
　　我的目光重新焦距在她的脸上，柔声说道：「也许因为这个理由拒绝你会在你看来很可笑。也许这个理由确实很可笑。但哪怕是我这样的人，也有自己的骄傲和固执之处的。我不想要自己喜欢的人，仅仅是因为我救了她就喜欢上我。那样的话，任何人在那个场景都可能获得你的好感。我想要我爱的人会因为我是我，一个独一无二的人，而交出她的心，就像我会因为她是她而动心一样，而不是为了任何其他的原因。」
　　随着我话音落下，房间变得很安静。我和艾莉克希丝只是静静地坐在沙发上，思考着，等待着。
　　唉，我怎么觉得过去这两个月，我除了在研究灵异事件之外，就在各种折磨艾莉克希丝啊？先是追人，然后在明知她不感兴趣的情况下硬是表白，表白完还没十分钟就又神神叨叨地说起灵异现象让她保持了距离，结果好不容易拉近了关系之后，在她对我表示出兴趣的下一秒就立刻给她发卡了。
　　「……也许你说得对。」这时，金发美人长长地叹了口气，悄声说道，「至少，也许这并不是对的时机。」
　　「嗯？什么？」我回过神来问道。
　　艾莉克希丝目不转睛地看着我，原本有些不忿的脸色柔和了下来：「但是，我还是不愿意相信，一切就仅如你所说的那样。」
　　女孩儿将手轻轻放在胸口，轻声说道：「我知道这里的悸动代表着什么，我也明白自己在过去这几天看到了什么。我相信自己所见，所感应到的东西。但，若你想要追求那样的感觉的话，我也理解，因为，我也是同样的人。」
　　我有些疑惑地问道：「你的意思是……？」
　　艾莉克希丝露出一个意味深长的笑容：「没什么。」
　　在我还没来得及仔细品味她话中的意思时，她慵懒地伸了个懒腰，令衣摆拉起，露出莹白如玉的纤腰。
　　「呼……嗯，我有些累了，凌云。希望今晚的晚餐让你满意了。」
　　我听到这逐客令，有些乐了，说道：「非常满意，再次感谢你，艾莉克希丝，下次我请你吃一顿我做的饭。那么我也该启程了，时间不早了。」
　　我站起身来后，艾莉克希丝伸出双手，表示要我拉她起来。我握住她的手掌，使劲将她拉起身来，她则顺势倒在我的怀里，让曼妙的身躯毫无顾忌地靠在我身上，眯起眼睛打量我。丽人眼中的媚意已散去，此时填满那双温柔的海蓝色眸子的，是彻头彻尾的好奇，仿佛认识到一个全然陌生的人似的。
　　「啧，我原来还想着如果你接受了我的暗示的话，要留你过夜的。」她说话时温热的气息扑打在我的脸上，让我也眯了眯眼。
　　我笑道：「很遗憾我无法与你共度春宵，但我想这应该是更好的结果。要是就这么拜倒在你的魅力之下的话，也许我们之间的关系会比想象中更早地走到终点。」
　　艾莉克希丝不置可否地说道：「也许吧。我觉得你有点小看了我，也小看了你自己。」
　　「你不会事先压根没有考虑我拒绝你的可能吧？」
　　艾莉克希丝瞟了我一眼，忽然抽身离去，走到大门旁，然后用脚尖旋转了一圈，指着门示意道：「考虑了啊，这不正在施行吗？」
　　我大笑道：「冷酷，艾莉克希丝，太冷酷了。你对友谊区就这么痛恨吗？从过夜直接降级到被立刻驱逐啊。」
　　艾莉克希丝看着我将鞋子穿上，没有出声。在我道别之后，准备离开时，她结结实实地给了我一个大大的拥抱，在我耳边轻声道：「从来没有人这么将我拒绝过。虽然今晚你大大地伤了我的自尊，但是……谢谢你，这么真诚地对待我。」
　　她抬起头看着我的眼睛，眸中升起了异样的色彩：「你确实与众不同呢，可惜我发现得太迟了。」
　　我亲昵地揉了揉她的头发，说道：「不要以为拒绝一个绝世美女是一件易事，尤其当那个人是艾莉克希丝∙理查兹时。我只是更为珍惜我们之间的友谊而已，希望你能原谅我的谨慎，也希望这不会阻止你在需要一个朋友帮助你，聆听你的问题时，想起我。」
　　艾莉克希丝露出了一个灿烂的笑容，但是里面有种我难以判断的变化：「谢谢你，凌云。这一点你大可放心，我可不会这么轻易地放过你的。」
　　「哈哈，那就好。那么，晚安，艾莉克希丝。咱们很快就会再见的。」
　　离开艾莉克希丝家时，外面下着细密的小雨。十一月的康宁顿虽然不是很阴湿，但是气温已下降了许多，街边的树木上叶子都变成了绚丽的艳红色、橘黄色。再过一两周，这些叶子便会彻底枯萎成衰败的棕色，但是此时，它们依然美丽。
　　我深深地吸了口秋季的凉爽空气，缓缓向车站走去。这次与艾莉克希丝见面，其实想说的东西与蒙面人和灵异现象有关来着，但是没想到我们只是稍稍提了几句，便被她对我的勾引给完全偏题了。
　　说起来，艾莉克希丝最后的那些话，给我的感觉既不像是准备就此放手，也不像是准备对我继续示好的样子。不过，这样的女神真的会放下身段追求一个明言拒绝了她的男人吗？有点无法捉摸啊……我有些头疼地摇了摇头，既然我已经把话说开了，那我们之后的关系如何，只能看艾莉克希丝自己怎么应对了。希望不会搞得太复杂，太纠结了。
　　说起来，明天得跟奥丽维娅见面。作为漩涡中心的艾莉克希丝，也许我也得将她介绍给奥丽维娅，看看这个专业素质过硬的聪颖女子能不能帮我分析一下啦啦队队长为何会被盯上。
　　我发了个短信给艾莉克希丝提起这件事，她很快便回复了，表示自己很乐意参与。
　　很好，我又发了短信给奥丽维娅确认了明天的会面之后，便回家休息了。
　　周四早上，我早早起床，忠实地按照自己定下的计划做了一整套的锻炼，打坐了数小时后，吃了个午饭，悠悠闲闲地出了门。
　　今天约好了与俩人在奥丽维娅的办公室见面。对于这两个各有千秋，风格迥异的大美人相见时，会产生什么样的火花，我甚是好奇。

第八十九章：商谈
　　轻车熟路地来到瓦格纳楼后，我敲了敲奥丽维娅半掩的办公室门。
　　「请进。」
　　「下午好，在干嘛呢？」我走了进去，坐在办公桌前的椅子里。
　　奥丽维娅笑道：「哎哟，这不是万圣节派对的大英雄吗？快站起来转一圈，让我看看你到底有什么超人之处。」
　　「呵呵……至少你看起来精神不错。待会儿艾莉克希丝来之后，你给我悠着点哈，人家还没完全从上周的遭遇恢复过来呢。」
　　奥丽维娅认真地说道：「放心，我不至于那么没轻重。嗯，其实我也有点担心你的，毕竟你和一个超现实的怪物近身搏斗了一番。没事吧？」
　　我挥了挥手道：「受了点轻伤，不过不严重。再修养一两周应该就没大碍了。虽然这不是值得夸耀的事，但是，我还是经历过更惊险的场面的。」
　　奥丽维娅挑眉调笑道：「看你这一点都不低调的态度，我就放心了。你这副哪怕是被鬼怪揍了一顿，还是这么胸有成竹的样子，我真的怎么都看不厌。」
　　「……你这阴阳话说得越来越娴熟了啊。」
　　我与奥丽维娅来回斗了几句之后，门再次被敲响。
　　「请进！」奥丽维娅说道。
　　「打扰了……」
　　一道熟悉的倩影走了进来，将门关上。艾莉克希丝将浅灰色呢子大衣脱下，挂在椅子后，然后亲热地拍了拍我的肩膀：「下午好，凌云！抱歉，让你们久等了。这位就是奥丽维娅吧？」
　　我起身介绍道：「来得正好，咳咳，艾莉克希丝，这是奥丽维娅∙特纳，我的朋友和顾问，康大博士生、罗切斯特民俗学专家。奥丽维娅，这是艾莉克希丝∙理查兹，我的朋友。」
　　我说完之后，办公室里忽然安静了下来。两位难分轩轾，美丽动人的女子都在仔细地打量着对方。
　　在我身旁的金发美人今天穿着一条维多利亚式的棕色无袖格纹长裙，裙子下穿着一件洁白的衬衣。长裙白色的前领被她挺翘的玉峰撑起，胸前扎了一个秀气的黑色蝴蝶结，柔韧的腰肢收紧，蓬松的裙摆却又在下半身扩开，优雅而少女感十足。艾莉克希丝今天似乎精心化了妆，长眉工整漂亮，脸颊莹白细滑，蔚蓝的双眸在整齐地搭在肩前的白金色长发衬托下，清澈而温和，看着我时带有三分笑意。
　　而身前的哥特风美人也毫不逊色。奥丽维娅向来装扮风格冲击力十足，今天也不例外。她苍白似雪的脸蛋未着脂粉，在漆黑如夜的秀发衬托下更显得黑白分明，唯有画了大红色的朱唇为这张美得驰魂夺魄的脸点缀了一分血色。虽然没施脂粉，但是奥丽维娅在眼眶描了重重的眼线，眼角飞扬地勾起，细长的娥眉下似笑非笑的棕色双眸幽深清冷。
　　奥丽维娅修长的颈项上戴着一条细细的黑色颈链，上身穿着一件修身的黑色圆领毛衣，将她丰硕雄伟的双峰勾勒出来，明明没有露出一分肌肤，那惊人的弧线却令人血脉贲张。
　　我看了看奥丽维娅，又看了看艾莉克希丝，一时有点乱花渐欲迷人眼的意思。
　　不过这沉默已经长得开始有点尴尬了，我正欲开口打破这越来越怪异的氛围时，艾莉克希丝惊叹道：「我好喜欢你的风格啊，奥丽维娅，你看起来真的好酷！」
　　奥丽维娅饶有兴趣地答道：「谢了。你也果然名不虚传，竟然比传闻中还要美丽。难怪凌云会喜欢上你。」
　　我猝不及防，「噗」地一声呛到，恼怒地瞪了这个唯恐天下不乱的女人一眼，说道：「是的是的，那确实发生过。不过这一章已经过去了，就请你不要再提起来让我们俩尴尬了。」
　　艾莉克希丝倒是大大方方地说道：「不用反应这么强烈嘛，凌云，既然你告诉了奥丽维娅，至少这说明你信任她。这对我们接下来要讨论的东西也是个好兆头。」
　　奥丽维娅笑道：「嘿嘿，艾莉克希丝说得对。不过我暂且调戏够了，就请你把万圣节那晚所发生的事情告诉我吧。邮件里的概述终归有些苍白。」
　　于是我尽量详细地将那晚自己的所闻所见都复述了一遍，中途也让艾莉克希丝添上自己经历的东西。虽然说到那些比较血腥的细节时，我有些担心艾莉克希丝会不会因此被触动心理创伤，不过她似乎察觉到我的想法，温柔但坚定地对我示意自己没事。
　　述说完之后，我们都再次陷入沉默，等待着奥丽维娅的回应。
　　「奥丽维娅，凌云告诉我，你对罗切斯特州过去二十年的都市传说和灵异现象都了如指掌，是真的吗？」艾莉克希丝忍不住打破沉默问道。
　　奥丽维娅瞟了我一眼，答道：「夸张了……不过有纸面记载，有一定流传度的民间故事，我确实都搜集了个七七八八的。网络发达之后，各种以假乱真的创作和故事井喷了，我再厉害也无法了解所有的这些故事，因此只有影响力比较大，流传度比较广，或者在现实里有一定根据的，才会被我收录。」
　　「但是袭击你的这个蒙面人，却跟我所熟悉的那些故事，对不上原型。或者说，对得上的太多了，难以分辨到底哪个是描述这个蒙面人的。也可能这是某个新冒出来的怪人，要在今晚之后才会有关于它的故事传开。这一年来各种各样的怪人尤其多，凌云更是短短两个月内便碰上了两个，也不知道是他运气特别好还是糟糕得不得了。」奥丽维娅轻笑道。
　　我对艾莉克希丝解释道：「大学派对出现一个蒙面的杀人狂这种情节，实在是太常见了。无论是都市传说，鬼故事，还是影视作品，都有成千上百的例子。因此我们很难将上周遇到的那个蒙面人像我在便利店那次一样，对上某个具体的故事。」
　　艾莉克希丝若有所思地点头。奥丽维娅则是转头看向她，挑眉道：「比起这个一点也不独特的蒙面人，我倒是觉得从你身上也许能发掘出更有价值的线索。我知道你是康大的明星人物，但是，呃，要是因此便成为一个鬼怪袭击的对象的话，那也太蠢了，虽然这种东西本来就不能以常人的理智来理解的。」
　　艾莉克希丝无奈地说道：「关于这点，我这几天也一直在思索，但是也没有什么头绪。我不会过度自谦，我在康大的范围里确实算得上有名气，但是我也不是唯一一个这样的女孩。比如我的朋友菲莉茜蒂，就和我在学校的生态立处于相等的位置，甚至因为哈特曼家庭的名声，她的影响力比我大多了。」
　　奥丽维娅纤长的手指间一支钢笔灵巧地上下飞舞，她转着笔沉吟道：「确实，在康宁顿这城市里，尤其是在康大，菲莉茜蒂∙哈特曼不仅因为她的家庭，作为Kappa B的主席、全国大学里都算顶尖的舞者，都是首屈一指的明星学生。假设你身上有什么东西吸引了蒙面人，而不是完全随机的一个目标，这到底会是什么呢……凌云，艾莉克希丝身上有什么特别的『气』，或者什么会对邪物鬼怪有吸引力的东西吗？」
　　我摇了摇头道：「没有，至少，我看不出来。」
　　「那么，我觉得有两种可能。一种是艾莉克希丝身上有什么超自然的特质，令蒙面人将她当作目标。另外一个则是她本身世俗的特点令她成为了目标。第一种可能性更高，但是我们无从测试，除非你有什么其他的符箓能够检查这种特性。第二种可能的话则有点令人头疼，因为我们同样无法确定到底是什么让她对蒙面人有吸引力。」奥丽维娅如此总结道。
　　我问奥丽维娅要了一张纸和笔，说道：「OK，现在最重要的是三个问题：它是什么东西，它为什么要袭击艾莉克希丝，和如何抓住它。咱们把第二种可能，所有蒙面人可能感兴趣的要点都列出来，看看有没有什么符合我们掌握的线索，这样我们至少能试图解答后两个问题。」
　　我一边说一边写，很快就列出了近十个我觉得艾莉克希丝身上引人关注的特点。
　　「惊人的美貌，校园明星，啦啦队队长，家境富足，上流社会……」艾莉克希丝脸上染了一层晕红，不好意思地说道，「有的这些描述也太夸张了吧？」
　　奥丽维娅吹了声口哨说的道：「纸上的描述看着夸张，但是再看看你的话，会发现其实也并没有言过其实，相当贴切。」
　　我无视了奥丽维娅，对艾莉克希丝说道：「还有什么你觉得值得添上的，也加上吧。然后我们一项项地讨论。」
　　艾莉克希丝想了数秒后，接过笔，然后又写了几件东西。我们三人看着这张纸上列出来的，关于这个女孩的一切，均是陷入沉思。
　　「我觉得我们还可以在这些特点里，再缩小一下范围。」奥丽维娅忽然说道。
　　我一下子想到了数个能够将这些项目归类的方法，问道：「我也有几个主意，你怎么想？」
　　奥丽维娅托腮道：「有一件很明显的事我们好像都忽略了，尽管你已经写了上去。在影视作品里，主角被未知的威胁盯上时，一般有几种原因。比如主角身上有什么特别的身世，或者卷入到什么独特的事件里。但是真正与坏人产生交集的契机，都需要空间上的近距。这是一句正确的废话，但是在现实里也是很重要的一点，我觉得这个蒙面人是康宁顿本地人，而不是罗切斯特州其它地方来的，不然的话它在这里活动根本不合理。」
　　「这是前提。假设蒙面人是本地人，那么它有可能是先见到了艾莉克希丝再决定将她当作目标的，是吧？」
　　我点头道：「对，我觉得这个思路没错。虽然不能完全排除他还未接触到艾莉克希丝便选定她作为对象的可能，但是这个仅仅是理论上的考量。」
　　奥丽维娅又对艾莉克希丝问道：「你有没有什么朋友，同学，亲人，熟人，同事，最近表现得不对的？虽然直觉告诉我这个蒙面人并不是你认识的人，但是现实里很大成分的谋杀案都是由受害者认识的人犯下的。」
　　艾莉克希丝蹙眉道：「没有……不，确实有一个。克里斯∙帕克，他，他……也试图袭击我了，在同样的那个晚上，不过凌云及时赶了过来，阻止了他，然后他被警察带走了。所以不可能是克里斯。」
　　「嗯，而且符箓对他没有起作用。他不是蒙面人。」
　　「哦，原来还发生了这样的事，很抱歉。」奥丽维娅有些同情地说道。
　　艾莉克希丝瞄了我一眼，答道：「谢谢，不过已经过去了。请继续。」
　　「那么，继续以『见过艾莉克希丝，但又是个陌生人』这个思路推测，也许我们应该把重点放在这里。」奥丽维娅点了点「啦啦队队长」这一行，说道，「菲莉茜蒂作为康大另外一个知名的学生，与艾莉克希丝有很多的相似之处。但是为何她没有被选为目标呢？也许，是因为她不像艾莉克希丝那样，每个学年都会作为啦啦队选手暴露在万人瞩目的场合里。」
　　这时我也明白了奥丽维娅的思路，眼前一亮：「对！正是如此。艾莉克希丝是一个更大幅度暴露在公众视野的人物，所以，说不定蒙面人正是在这些鱼龙混杂的场合里，比如一个比赛中，见到过她表演的样子，才因此决定对她下手。嗯，但是这种场合再杂乱，也不会让它顶着那副模样去观看的，至少，如果出现了这么一个怪人，绝对会有人记住的。」
　　我的思绪被奥丽维娅的分析所激，一下子想通了许多东西，继续说道：「这也说明，也许蒙面人是个学生！至少，它是学生的可能大大地增加了。然后也许这也意味着，它除去头套的话，跟常人外貌无异。而若我们再进一步推测，艾莉克希丝可能是它的第一个目标，也可能只是最新的一个目标。假设蒙面人已经这样对其它的目标下手了的话……」
　　忽然，一个数周前与奥丽维娅谈过的案件出现在我的脑中，我抬头看向她，发现她也对我看来，星眸圆瞪。
　　「连环杀人案！」我和她异口同声地叫道。
　　年轻美丽的女性受害者，康宁顿大学的学生，最近六个月的案发时间……太巧合了。
　　艾莉克希丝有些疑惑地问道：「就是前段时间，两个康大学生被害的那个？嗯……这么说来，确实有点可疑呢。」
　　我点头将这个猜测写了下来，说道：「是的，一个月前我和奥丽维娅聊过这个案子，那时我还以为仅仅是个普通的谋杀案，但是现在看来，也许还有什么更为险恶的东西在其中。很可惜，这只是一个有潜力的猜测，而我们并无法确认是不是有联系，所以只能暂且把它记下来。然后是重点，如何阻止它。我相当肯定这个家伙并不是人类，至少，不是正常的人类。它已经在艾莉克希丝去过的地方出现了两次了，虽然第二次被我阻止，但是我们还是不要寄望于它会就此放弃的可能。」
　　「艾莉克希丝，警察主要是跟你和菲莉茜蒂家联系，他们怎么说？调查有没有进展？」
　　艾莉克希丝摇头道：「没有，那晚的监控录像都调出来了，但是奇怪的是，他们并没有发现任何这个蒙面人的踪迹。在我和菲莉茜蒂的强烈要求下，警察局将『疑似是超自然存在』作为蒙面人的特点之一记了下来，但是我想他们应该不会把这当回事的。」
　　我头疼地揉了揉眉心，说道：「有一句华国话叫做『只有千日做贼，没有千日防贼』。在我们抓住它之前，艾莉克希丝要一直提心吊胆地这么过下去，不是个办法。说实话，我是有一个，嗯，无可奈何之下的方法，来转守势为攻势。在无法确认蒙面人以什么样的方式追踪你的情况下，我觉得与其等着它在你孤身一人的情况下再次来袭，还不如创造一个将它引诱出来然后干掉的场合。」
　　奥丽维娅愕然说道：「你的意思是，把艾莉克希丝当成诱饵，然后将蒙面人引出来？这……唔，说实话，如果它看中了艾莉克希丝，哪怕被阻止了一次也要继续袭击她的话，那这还真的是最好的方式了。」
　　我带有歉意地对艾莉克希丝说道：「对不起，我想不出什么更好的方法。事实上，因为这个威胁还在外游荡，在将它揪出来之前，你都要小心。理想的做法是把你居住的场所每几天都变换，然后不要重复外出的路线，行踪越难以判定，越好。」
　　然而，有些出乎我意料地，艾莉克希丝一点犹豫也没有便答应下来：「我完全赞同。事实上，十一月底便有个完美的场合让我们布下陷阱：康大的秋季舞会。这是为即将毕业的大四学生举办的传统舞会，每年都有上千人参加，今年会在劳伦斯河边的卡洛韦酒店举办。如果这个蒙面人确实在跟踪我的话，只要我在舞会之前不给它机会下手，他没有理由不像万圣节派对那样，前来寻找机会。」
　　我和奥丽维亚都有些惊讶地看着她。艾莉克希丝似乎有些不好意思，捻着肩前的发丝说道：「我……我在过去这几天想了很多。无论这个蒙面人是为何想要杀我，我都不能坐以待毙。而且，它伤害了我最好的朋友，若不是你的话，菲莉茜蒂，和我，现在可能已经死了。我……无法允许它这么游荡在外，我们必须阻止它！我不像你那样，会用法术，也不像奥丽维娅那么聪明。我的作用也许只能作为诱饵，但是哪怕如此，我也想要贡献出自己的力量来，不让任何其他人再受到伤害！」
　　艾莉克希丝一开始解释时，还有些吞吞吐吐的，但是说到后面，她的脸上已经没有了任何的犹豫与畏惧，只有不可动摇的决心。
　　我斟酌字语地说道：「艾莉克希丝，我理解你的心情，但是这个计划里，你会处于一个非常危险的境地，你真的想这么做吗？」
　　她轻轻地俯身靠近，握住我的手说道：「我确定。哪怕不为我自己，我也要为菲莉茜蒂这么做。而且……你也会在那里的，不是么？」
　　我肃然点头道：「在抓住蒙面人之前，我会尽我所能地保护你。」
　　金发美人目不转睛地看着我，露出了一个欣然的笑容：「有你在我身边的话，那我就不会惧怕了。我相信你。」
　　我握着她的右手不由得攥得紧了些，这份信任沉甸甸的，意味着沉重的托付和责任，然而我却一点也不想将之推卸。
　　「那么，售票是什么情况？我知道舞会这种活动很有人气的，我们还来得及买票吗？」
　　艾莉克希丝笑道：「不用担心这点，我会问菲莉茜蒂帮忙的。这种学校活动是她的主场，打个电话就能给我们准备好票。」
　　「那好极了。对了，她出院之后，我们四个人一起聚一聚，再跟她说说我们的结论和准备。」
　　「嗯，好的。唉，虽然我不想让她继续牵扯进来，但是她是万万不会置身事外的，那样的话还不如告诉她我们所知的一切，让她有心理准备。」艾莉克希丝叹道。
　　呵，菲莉茜蒂给我的印象确实不是那种可以安然袖手旁观的人。我看向奥丽维娅，她对我微微点头。
　　「对了，」艾莉克希丝语气随意地说道，「你说既然蒙面人还在外不知所踪，那我是不是应该先找个更为安全的地方借住一阵？」
　　我点头道：「是的，我不知道你的父母在康宁顿有没有其他的住处，或者去宾馆开个房间也行，如果它在跟踪你的话，很容易便能发现你的公寓。」
　　「但是那些都只是打乱我的行踪的方法，没办法保证我的安全吧？」
　　我边思考边道：「确实……这个蒙面人太过危险了，哪怕你有我的符箓，孤身一人的话肯定会陷入险境。也许你可以问你的父母有没有办法请一些保镖暂时看着你。」
　　艾莉克希丝紧紧地看着我，忽然轻声说道：「比起保镖，在我们抓到他之前，我能不能和你一起住？」
　　「……啊？」

第九十章：真正的你
　　我被艾莉克希斯大胆的提议打了个十足的手足无措，结结巴巴地半天没能给出个答复，还是她善解人意地表示大家既然已经有计划了，那她就准备离开了，然后强拉着我起身出去外面私谈。
　　十分钟后，我回到奥丽维娅的办公室时，哥特风美人的双眸亮着异样的神采，迫不及待地问道：「天啊，我没看错吧？你不是说你表白失败了吗？刚才我怎么觉得艾莉克希丝看你的时候简直跟个犯了相思病的小狗一样？我知道你上周英雄救美了，但是这逆转也太迅猛了吧？她直接想让你跟她同居了喂！你竟然没有当场接受？」
　　我僵硬地坐下身来，有些懵了：「理论上，艾莉克希丝的要求非常合理，我找不出任何毛病。毕竟普通的保镖要顾及到个人空间和隐私，而且应付超自然的危机肯定没有我那么在行。但是……我怎么感觉自己好像掉进陷阱了？」
　　奥丽维娅好奇地问道：「你好像不是特别高兴的样子？别告诉我你其实喜欢男人？那可是艾莉克希丝∙理查兹啊！连我都明白她是什么等级的女孩，你竟然还犹犹豫豫的？」
　　我深呼吸了数次后，冷静下来解释道：「我最后还是答应她了……毕竟安全第一。不过，嗯，其实我今天来见你，除了聊万圣节派对和蒙面人以外，也考虑过要不要咨询一下关于艾莉克希丝的想法。呃，就是，那个，她对我有意思的这件事。」
　　奥丽维娅白了我一眼，道：「连盲人都能看出这女孩对你的好感强烈得一点掩饰都没有。快告诉我发生了什么事。」
　　我将艾莉克希丝在万圣节那晚之后，对我的转变和态度，与过去这几天的所作所为仔细地对奥丽维娅道来。奥丽维娅听得全神贯注，丝毫不比刚才聊蒙面人时怠慢。
　　说到昨晚拒绝了艾莉克希丝的那一段时，奥丽维娅一脸惊吓地打断了我：「等等，等等……什么！？你要告诉我，艾莉克希丝，啦啦队队长，康大最美的女孩之一，『那个』艾莉克希丝，投怀送抱，就差直接把舌头探进你喉咙了，而你竟然拒绝她了？」
　　我脸色扭曲地说道：「你这什么描述啊……唉，听着，接下来的这些东西都是比较隐私的细节，我知道你不会去乱说的，但是尤其是在艾莉克希丝面前，别跟她说这些话。」
　　奥丽维娅难得地认真起来，说道：「放心吧，我会守口如瓶的。」
　　我斟酌着字句，说道：「我拒绝了她，主要是因为……我意识到自己喜欢的那个人并不存在。我一开始喜欢的艾莉克希丝和我后来与之成为朋友的艾莉克希丝，并不是同一个人。」
　　奥丽维娅毫不客气地说道：「那并不令人惊讶。毕竟你在此之前根本不认识她，喜欢上的也只可能是艾莉克希丝的外貌和自己的幻想出来的人物而已。但是饶是如此，世界上99。999%的正常人也不会因此拒绝一个他们在一个月前表白过的对象，尤其当对方是像艾莉克希丝那么美丽的人。见鬼的，我是个异性恋，但若艾莉克希丝勾引我的话，我也很难就此一点暧昧都不留地拒绝她。你想告诉我，你连一点顺水推舟，跟全校最美的女孩之一上床的心思都没有？」
　　我好笑地说道：「那怎么可能？哪怕是一个得道高僧都不见得能够面对她那样的女孩而完全不动心。但是动心归动心，接受和行动却是彻底的另外一回事。我们终究不是动物，而是有自制力和原则的人类。无论是我还是艾莉克希丝，都值得一段不仅仅是为了对方的外貌、肉体而动念的关系，不是吗？」
　　奥丽维娅像是看外星人一样地上下打量了我数眼后，苦笑道：「你真是……太理想主义了。我很惊讶，现代社会里竟然还有你这样的男人。」
　　「呃……这话听起来好像不是褒奖的意思。」
　　我本以为奥丽维娅会借机损我几句，但是她只是叹了口气，然后深深感慨道：「不，这是我能给予的，最真诚的赞美。未来能够得到你的女孩，无论她是谁，都会是个很幸运的人。我也由衷地希望她会理解你到底为了原则和纯洁的爱情，抵御了什么样的诱惑。」
　　我有些不自在地活动了一下手臂，说道：「倒也没有那么夸张啦……除了我刚刚说的原因之外，还有就是，我并不觉得艾莉克希丝真的就喜欢上『我』了。她喜欢上的是一个从危机中拯救了她的英雄，而我觉得，任何一个其他的男人在那个场合里救了她，也会获得同等的好感的。」
　　奥丽维娅蹙眉道：「等等，不要告诉我，你觉得这样赢得她的好感，她喜欢上的不是你而是『被救』这个行为？还是说你觉得这样算是作弊了？」
　　「嗯，对，就是那样。她被感动了，但是感动并不是喜欢。而且，倒也没有作弊那么严重啦，只是……」我顿了顿，组织了一下语言，道，「不要忘了，在短短一个月前，我便已经用尽手段地在追求她了，而那时她并没有对我有任何的好感。这么一对比，很难不认为，她不是喜欢我，而只是因为被我救了，所以产生了对恩人的依赖感和信任而已。」
　　「在这么一个有着生命危险，需要小心翼翼提防下一次袭击的环境里，我作为表面上唯一一个能够真正帮到艾莉克希丝的人，要是利用这份信任，这个拥有了太多主动权的位置，与她交往的话，难道不是一种趁人之危吗？或者，换句话说，如果她并没有对我因此产生任何超出朋友关系的好感，我却依然对她表示出欲望，她也会因此感觉到压力，甚至有可能为了安全委曲求全的吧？」
　　奥丽维娅难以置信地看着我，迟迟没能出声。过了一阵后，她才声音干涩地说道：「我算是明白了。你就是个心理变态，不，倒不如说，你对道德感的追求有点太强烈了，以至于让你无法忍受一丁点偏离理想的状态。」
　　「虽然我预料到你必定不会很赞成我的想法，但是我还是想听听你的看法。」
　　黑发美人稍稍思索了后，说道：「理论上，你说的那种情况当然有可能发生，而且也确实是一种极为卑鄙的做法。但是理论是要与现实结合的，而现实里，我相信以你绷得这么紧的心态，艾莉克希丝又显然不是傻子，是没有这种危机的。事实上，与你所担心的，恰好相反的事倒是发生了：你完全没有以此要挟艾莉克希丝，她反而因此主动勾引你来了。所以，若还是硬要说这是你拒绝她的原因的话，我只能得出你有精神洁癖这个结论了。」
　　我不由得认真考虑奥丽维娅的话。事实上，我也并不是那种极端理想主义者，完全隔绝任何不是百分百符合理想关系的人。这次之所以会这么忌讳，部分原因是为了上面所说的顾虑，但大部分还是因为我已经有恋人了。如奥丽维娅所说，若是没有梁清漓的存在的话，那就算我觉得艾莉克希丝并不是真正地喜欢上我，也不会这样一点机会都不给。
　　「这我也不否认，不过，比起这种彼此都不是真正地了解对方便产生好感的情况，我还是宁愿后退一步，去追求一些更有价值的东西。」
　　奥丽维娅摇头疲惫地说道：「天啊，你可真是个……独行特立的家伙。我算是明白了，你对对方的要求和对自己的要求一样严苛。不是真正的，发自内心的喜欢『你』这个人，而且反之亦然的恋情，你是难以接受的，是吧？但是从某种程度上来说，你这么武断地判定艾莉克希丝的心意不够真实，对你的了解不够深刻，实在是很傲慢呢。你又不是她，凭什么觉得她的喜欢不是真的？」
　　我叹气道：「是的，你说得对，确实除了傲慢和自以为是之外，无法更准确地形容这种行为了。也许，也许我确实对艾莉克希丝太苛刻了。但，至少我不双标吧，在认为艾莉克希丝喜欢的不是真正的我同时，我也充分意识到，自己喜欢的那个人也根本不是真正的艾莉克希丝。我们俩都是一样的。我明白『真正地了解一个人』是一种很难达到的理想状态，我也不一定非此不可，只不过总会有一种不甘心。」
　　我看了看她，话锋一转：「比如说你，奥丽维娅。你很美丽，这一点任何有眼睛的人都会承认，你甚至是我认识的所有人里最美的女子之一。若有人因为你的容貌喜欢上你的话，那不仅不会奇怪，反而可以说会是世界上最天经地义的原因了。但是我若是因此而开始追求你的话，你会觉得那是足够深刻的喜欢吗？只看到外表便产生的好感，又有多真呢？」
　　说到这里，我不禁笑了：「事实上，哪怕我们只认识了不到三个月，我也可以想出十样，二十样比起你美丽的容颜，更让我觉得值得去探究，去了解的东西。在我看来，你的幽默，你的机智，你对事物的辛辣讽刺和精辟见解，你独行特立的叛逆风格，你那颗隐藏在玩世不恭，嬉皮笑脸的外表下，温柔体贴的内心，还有许许多多不为我，也不为其他人所知的特质，这些才是真正构成了奥丽维娅∙特纳这个人的东西。」
　　「难道你不觉得，接触到，明白了这些特质，才能真正地算了解了你吗？而因此喜欢上你的原因，不是更加真实而珍贵吗？若是我能有一个女孩这么触碰到我的内心世界，那我会心甘情愿地将这颗心交出去。」
　　奥丽维娅有些动容，没有回答我，而是闭上了眼睛，无言地昂首靠在椅背上，不知道在想什么。
　　良久后，她睁眼看着我，悠悠吟道：「你知道，有个很浪漫的家伙曾经写过这样一句诗，不知道你有没有听过：How many loved your moments of glad grace, And loved your beauty with love false or true…（『多少人爱你青春欢畅的时辰，爱慕你的美丽，以假意或真心……』）」
　　我顺着奥丽维娅开的头，将之后的两句念了出来：「『But one man loved the pilgrim soul in you, And loved the sorrows of your changing face…』（『只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，爱你衰老了的脸上哀伤的皱纹……』）叶芝？我很喜欢的一首诗呢，也很贴切。」
　　「……」
　　奥丽维娅没有说话，幽深的双瞳紧紧地看着我，好像想要窥入我的灵魂深处似的。她一向是个喜欢观察、窥探他人内心与想法的女子，我也早就习惯了她犀利的洞察力。但是这一刻她看着我的眼神是如此地深刻，竟让我有些不自在。
　　许久后，她说道：「是的，这也是我最爱的诗歌之一。不过，叶芝为之写这首诗的女人，到最后都没有同意跟他结婚，哪怕他为她写出了几首那个时代最为美丽最为深刻的情诗。也许这也是一种警告吧，太执着于理想，只会让自己伤得体无完肤。」
　　也许是这番感叹触动到了这个风格自我的黑发美人，奥丽维娅说这话时，琥珀般晶莹的双眸一直没有从我的脸上移开，眼神复杂地在仔细端详着什么。她檀口微张，似乎想要说些什么，却忽地止住了自己，紧紧地闭上了嘴巴。于是我只是静静地坐在椅子里让她整理思绪。
　　奥丽维娅娥眉微沉，轻轻地咬着薄唇看着我，苍白的面容有一种我从未在她身上见过的脆弱感，让我惊觉，当这个女子褪下戏谑的面具，暴露出她真实的情感时，竟能如此地惹人怜爱。
　　这样沉默了一阵后，她长长地出了一口气，忽然又开口问道：「你遇到过吗，那样的人，那样的互相理解？」
　　我沉吟了数秒后，缓缓答道：「没有。是有一个人让我感觉到了这种超越时空的纽带，但是面对她的时候，我却始终没能完全展现出自己最深层，最真实的一面。这是我的一大遗憾。」
　　「哪怕如此，能有这么一份关系，也已经够令人羡慕的了。」奥丽维娅托着脸颊，露出了罕见的，由衷的向往。
　　她精致的侧脸一如既往的妖娆中却有种说不出的清纯，在柔和的下午阳光映照下，美得没有真实感。我观赏了片刻这份美景之后，说道：「好啦，暂且按下这个话题不谈，你准备一起来秋季舞会吗？我和艾莉克希丝是肯定要参加的，从她的描述里，菲莉茜蒂应该会在下周出院，也必定会参加。」
　　奥丽维娅没有直接回答，而是问道：「你觉得我该去吗？」
　　我想了想，答道：「也许吧……在那个场合里，多一个知情人，也许会有所帮助，但是也代表着更大的风险和对你的威胁。无论你去还是不去，我都觉得不会有错。」
　　奥丽维娅手指韵律性地敲了敲桌面，沉默了数秒后，忽然露出一个意味深长的笑容：「这样吧，我去，但是你要当我的男伴，如何？」
　　「当你的男伴？」我愣住了，挠了挠后颈说道，「这倒无不可，如果你真的想要的话。很多人都是以朋友身份参加舞会，当彼此的舞伴的，是吧？当然，也许这会令人对你我的关系产生错误的印象，你没问题吗？」
　　「错误的印象吗……」 奥丽维娅轻轻拨过一丝贴在洁白的额角上的秀发，歪头响了几秒后啧声道，「嘛，那还是算了。一个艾莉克希丝就够你头疼的。如果我没猜错的话，她肯定会想以你的舞伴身份参加的。我还是不要掺和到这团糟里了。」
　　「啊，确实……对于我和她之间的关系，你有什么意见吗？她这么问我的话，我该接受还是拒绝？」
　　「嗯……没有呢。这是你的麻烦，你得自己解决。」奥丽维娅冷艳的面容上玩味的神色收敛，淡淡地说道。
　　我起身道：「也是。那么，我先走了。多谢你今天待见我们俩。这两张符箓给你自保用，这张是驱魔符，这张是辟邪符。等菲莉茜蒂出院了，咱们再安排个日子聚一聚，商量一下秋季舞会的具体行程。」
　　「谢了，希望我不会用上这些东西。
　　奥丽维娅接过符纸后，忽然叫住我：「凌云。艾莉克希丝……是个很勇敢的女孩呢，从各个方面来说。她提议在秋季舞会作为诱饵这件事，不仅是为了自己，还有为了保护朋友的意思。不要让她受伤了。」
　　我郑重地说道：「我明白。一定的。」
　　「下周见。」奥丽维娅酷酷地在桌后对我挥了挥手。
　　出了民俗学的办公室之后，我有些迷茫。艾莉克希丝去见她父母了，今晚不会回来，对不能帮我搬进她家的公寓表示很抱歉，但是把钥匙给了我，说我随时可以搬进去，除了衣服和卫生用品之外什么都不必带。理所当然的，就算合住也肯定是要住她家两房一厅的公寓，而不是我那一房一厅的小屋子。
　　这算是命犯桃花了吗？再这样牵扯下去的话，我怕又会惹上一身因果啊。
　　不过，奥丽维娅那句到了嗓子眼却被咽下去的话，到底是什么呢？我不由得有些好奇。
　　回到家后，我草草地打包了一些衣物和我的笔记本电脑。艾莉克希丝家离我家不是特别远，所以没必要带太多东西。收拾到一半时，手机响了。
　　我看了一眼屏幕：「Emily Waller (YJL)。」
　　嗯？艾米莉∙沃勒是颜君泠的他我的名字，我特意在后面加上了YJL来注明这是自己的队友。谭箐的他我名字则是Jessica Cheung（杰西卡∙张）。两人的他我分别是白人少女和西亚混血，还好大家都在大西洲，没有什么人需要从世界另一边的欧罗巴或者亚洲赶过来。
　　「喂？」
　　「喂，周铭，是我。」
　　颜君泠的声音很高，很嫩，比起现实中她磁性十足的成熟女音落差极大。若我没记错的话，颜君泠的他我才刚过十八岁生日没多久。
　　「嘿！好久没打电话了，最近怎么样？我这边进展还行，月底准备引诱出我跟你说过的那个蒙面怪人，试图将它制服。你什么时候能来康宁顿啊？」
　　「我准备下周就坐飞机去森特维尔，你能不能来机场接我？谭箐可能比我会晚几天。在找到房子租之前估计会在你家暂住一段时间，没问题吧？」
　　我心中大喜，不仅是因为即将到来的强援，更是因为……等她们来了之后，我就有借口不再跟艾莉克希丝住一块儿了。
　　呃，这话听起来像是我嫌弃艾莉克希丝似的。其实恰恰相反，我是正因为明白她的魅力，也明白自己的局限性，才如此坚持的。不然的话，一个不小心就会当渣男了。
　　「嗯……应该没问题，我能租辆车。刚好跟你说一下，我在这里交的朋友，就是被蒙面怪人袭击的那个，需要一个人保护她，你或者谭箐来了之后能不能担任一下保镖？刚好也解决了你们的住宿问题。」
　　我简略地将艾莉克希丝和我的境地解释了一遍，惹来手机对面的笑声：「你可真是四处留情啊，别告诉我你当初准备解决因果时，没有想到会出现这种情况。」
　　「我的计划完全没有问题！她在我表白之后毫无犹豫地拒绝了我！过了一个月之后才出了各种没有预想到的意外，才导致了目前这个情况的。」
　　「呵呵，我现在倒是迫不及待地想看看你们俩是个什么情况了。放心吧，我会照看她的，小渣男。」
　　「……再见！」
　　两个队友在一周后应该都能到康宁顿，这可是个非常好的消息。虽然不知道她们的能力在位面压制之下能剩多少，但是之前我们在超越空间一起闭关的时候，俩人的进步都相当迅猛，虽然她们的力量体系在起步时对灵异系的敌人并不是很有效，但也各自想出了一些有用的针对方法。
　　那么，我先做个晚饭。几个小时后，就要开始我和艾莉克希丝的同居生活了。

第九十一章：见家长
　　早上六点醒来时，躺在床上看见的是一片陌生的天花板。哦，对了，这是艾莉克希丝家的客房。昨晚我搬进来之后，打坐了一阵，再练了几趟拳之后，便准备睡觉了。
　　我打了个哈欠，洗漱了一番之后，花了数个时做了一套完整的晨练和例行的吐纳。
　　冲完凉之后，我看了看手机，发现艾莉克希丝给我发了短信：「早上好，凌云！我和父母一个小时后要一起去吃早午餐，然后他们就要回家了。他们特别想见你一面，你有空吗？没空的话可以理解的！」
　　我想了想，今天约了跟史蒂芬去唱卡拉OK，但是下午才碰面，所以倒是可以见见艾莉克希斯的父母，虽然这种会面确实有点怪异……
　　「行，地点在哪里？」
　　「棒极了！你在我家吗？我待会儿来接你就行了。」
　　半个小时后，艾莉克希丝进门来，一眼便看到我。我从沙发上刚起身，便被她热情的拥抱所包围。今天的金发丽人穿了一件紫红色的长袖上衣，将她细细的柳腰与丰盈的胸脯勾勒了出来，外面套着开襟的灰色羊毛衫。荡在她肩后的耀眼金发在接近末梢时自然而然地形成了漂亮柔顺的波浪，我轻轻地拍着她背脊时，触摸到那浓密的秀发，入手之处如绸缎般柔软细腻。
　　我并不是一个习惯拥抱的人，这种较为亲密的举止对我来说，是在跟关系非常好的朋友或者恋人见面和道别时，才会参与的行为。对于其他人的礼貌性拥抱，我一般只是绕过一只手臂然后在对方的背上轻轻拍两下。尤其是拥抱女性的时候，我会礼节性地稍稍往前弯腰，以避免触碰到对方的胸脯，这也是绝大部分女性会本能做出的反应。
　　而艾莉克希丝……至少面对我时，并没有丝毫这方面的顾虑。她每次给我的拥抱都那么亲密，那么有力，就如现在这样，将自己傲人的酥胸毫无保留地贴在我的胸膛上，让我隔着数层衣物都能充分感觉到那惊人的分量和不可思议的温热柔滑。
　　「早上好，昨晚睡得好吗？有什么需要的东西吗？我们可以吃完饭一起去买点东西。」
　　「早，我倒是没什么需要带的。你父母今天就要走吗？」
　　艾莉克希丝将下巴靠在我的肩上，懒懒地哼声说道：「是啊……他们已经待了快一周了，本来阅读周我是准备回家的，这次因为万圣节发生的事，换成他们来康宁顿见我，所以他们都是紧急休假赶来的。让他们这么手忙脚乱的，我很过意不去。」
　　我哭笑不得地说道：「喂，这是你的父母啊，你上周才刚经历了能令人崩溃的遭遇，这种时候就不要老是挂念着别人的不便了，好不好？这几天有他们陪着你，是不是好过很多？」
　　维持了近十秒的漫长拥抱之后，艾莉克希丝终于放开我，点头道：「是的……虽然我看得出他们很好奇也很后怕，但是两人都对我抱有无限的耐心。我只是很粗略地对他们描述了那晚的遭遇，而爸爸妈妈并没有要求我把所有的细节都告诉他们，只是陪伴着我，让我分散心思。」
　　她顿了顿，忽然有些不满地说道：「你知道吗，你拥抱人的时候真是糟糕透顶了，一点亲密感都没有。」
　　我讪笑道：「不得不承认，我确实不是个倾向于给那种很有力，很完整的拥抱的人。」
　　艾莉克希丝好奇地问道：「嗯，那我抱你的时候，你会不舒服吗？……若是你不舒服的话，我可以不这样的。」
　　我摆手道：「这倒不是问题，我只是个人对于这种程度的身体接触比较敏感罢了，但是我明白你是那种比较喜欢拥抱的，很热情的人。而且，若我说我不享受跟一个大美女拥抱的话，那也太虚伪了一点。」
　　「哈哈，那就好，我还担心我的魅力对你完全失效了呢！」艾莉克希丝露出一个灿烂的笑容，「而且你说对了，既然你与我当上了朋友，就别指望能够逃离与我这样拥抱了。」
　　「任何正常人都不会觉得这是会需要『逃离』的待遇。」我忍俊不禁地说道。
　　艾莉克希丝有些幽怨地看了我一眼：「是吗？那看来你不是正常人呢。」
　　「……咳咳，出发出发。」
　　我与艾莉克希丝很快就来到与她父母约好的地点，Insomnia 「失眠症餐厅」，一个在康宁顿评价颇高的早餐店。杨凌云曾经来过一次，虽然味道确实不错，但是平均高达三十西币一顿的价位让他决定在赚上大钱之前再也不回来。
　　早午餐，brunch，是一种英式传统，后来传到西联来。在中国的餐饮习俗里，与南方的早茶最为相似，都是从早上到中午都能吃的，一种以早餐食物为主的进食习惯。
　　因为要见艾莉克希斯的父母，我也在她接我之前特意换上了更为正式的衣服。合身的黑色毛线衫和卡其色长裤，在我身上虽然穿不出什么英俊的效果，但好歹也精神整洁。当然，站在亭亭玉立，仪容优美的艾莉克希丝身旁，那就有点不够看了。
　　下车后，艾莉克希丝上下看了我几眼，眼中似乎闪过满意之色，说道：「他们已经就座了，我们进去吧。」
　　走进装修雅致，颇有新时代时髦感的餐厅后，我们在一个幽静的角落看到了艾莉克希斯的父母，走了上去打招呼。
　　「妈妈，爸爸，这是我的朋友凌云。万圣节那晚，便是他救了我和菲莉茜蒂的。」艾莉克希丝轻轻地拉着我的手臂，对站起身来的一对夫妇介绍道，「这是我的妈妈，玛德琳，这是我的爸爸，罗伯。」
　　罗伯是一个五官深邃，金发蓝眼的英俊男子，留着一头整齐的短发和少许络腮胡，让这个富有魅力的中年男人显得成熟儒雅。他跟马尔科姆∙哈特曼的反应几乎一模一样，与我握手的时候紧紧地双手握住我的右手，诚恳地说道：「凌云，真是荣幸，终于见到了我们宝贝女儿的救命恩人。太谢谢你了，虽然艾莉克希丝再三告诉我和玛德琳，不要搞得这么庄重，但是我们实在是无法形容我们的感谢。若日后有任何可以让我们报答的事，请你一定要告诉我们！」
　　我连忙回礼道：「言重了，理查兹先生。」
　　「请叫我罗伯就行了，凌云，我们之间不必要这么正式。」
　　与罗伯说了两句话后，我转而准备与艾莉克希斯的母亲握手，却被她热情地揽入怀中，结结实实地拥抱了一阵：「来这里，你是蕾克希的朋友和救命恩人，这意味着你是我们家的一部分，不管你喜欢还是不喜欢。真是高兴终于能见面，凌云，太感谢你了。」
　　艾莉克希丝喜欢拥抱的习惯果然是一脉相承，有其出处的啊。
　　玛德琳∙理查兹是一个光彩照人的金发美人，在艾莉克希丝身旁时都不像是母女，而更像姐妹。她比之艾莉克希丝，没有那么温婉明艳，而是妥妥的女王范，不仅气质更为凌厉，气场强大，海蓝的双瞳更有种说不出的锋锐。
　　集两位家长之长于一身的艾莉克希丝明明有着女神般的容貌和身材，性格却像个邻家大姐姐一样，不得不说也是一种有意思的反差。
　　我们就位后，很快便点了餐。服务员离开之后，玛德琳似乎有些按捺不住地立刻问道：「So，凌云，跟我们说说，你是如何跟蕾克希认识的？」
　　「啊，对，不过这恐怕不是什么有意思的故事。我这个学期刚好跟艾莉克希丝修了同一门法语课，第一次上课时她身旁有个空位，我便坐下去了。之后就开始交谈了起来。当然，她是啦啦队队长，所以我之前也见过她几面，但是从来没有说过话。不得不说，她是个很友善的女孩，比我想象中随和多了！」我对艾莉克希丝打趣道。
　　艾莉克希丝轻轻地捶了我手臂一下，笑道：「哦？你想说我看起来不像个容易相与的人？真是失礼呢。」
　　罗伯爽朗地笑道：「哈哈哈，不错！蕾克希从小就是一个很体贴，很温暖的女孩，这也是我一直极为为她骄傲的特点。」
　　「虽然我只与她认识了两个多月，但是与她做朋友是件很令人愉快的事。听艾莉克希丝说，你们似乎不是本地人。」
　　罗伯说道：「没错，我们一家人都住在森特维尔。蕾克希就是在那里长大的，最后选择了康宁顿大学，不仅是因为我和玛德琳都是这里的校友，还因为它离家够近。饶是如此，搬过来的时候，她还是难过得哭红了眼睛了呢。我们原来以为她会很想家的，结果第一个学期之后，便像是忘了这件事似的，再也没提过要每个周末都回家了，哈哈！」
　　艾莉克希丝羞恼地说道：「爸！你怎么老是喜欢在我朋友面前提这种事。」
　　罗伯幽默地说道：「正因为是你的朋友，才要这么做啊。凌云，你别看这个女孩好像朋友很多的样子，其实真正带回家，跟我们见过的，从高中到现在，也就寥寥几个而已。事实上，最近这两年，我们除了菲莉茜蒂之外，就没再见过重样的人脸了。亲爱的，凌云不会又是一个我们认识了之后，就再也见不到的朋友吧？」
　　艾莉克希丝看了我一眼，摇头道：「放心吧，我有种预感，这个小子还会出场很多次的。」
　　「我可太希望你说的是对的了，蕾克希。告诉我们，凌云，你在读什么专业，怎么会跟艾莉克希丝选到同一门法语课去了呢？」玛德琳忽然开口问道。这个女人在之前的交谈里一直用一种并不冒犯，但也相当仔细，几近审视的目光在观察我。
　　「我在读经济和统计学，事实上，我大一还是大二时，便跟艾莉克希丝上了同一门经济课。所以如今又修了同一门选修课，不得不说是种有意思的巧合呢。」
　　咳咳，巧合……
　　玛德琳似乎来了兴致，追问道：「哦！那是个很棒的组合呢，如果不介意我问的话，你毕业之后有什么打算呢？」
　　「目前我的计划是留在康宁顿找工作。可能会找份数据分析或者类似的工作吧，我这段时间准备开始留意校招的位置。」
　　「听起来很不错呢！你知道，如果你想要的话，罗伯的公司总是需要你这样的年轻人才。哪怕你不确定自己的职业道路，我们也能至少给你安排一个实习的位置，让你去探索一下不同的工作。」
　　「多谢你，玛德琳，虽然目前我还不知道毕业后马上会如何，但是能有这种机会肯定是有很大帮助的，我会认真考虑的。」我回答完后，忽然感觉有点不对劲，怎么有种在面对丈母娘的考察的意思？
　　这时，罗伯咳了一声，打断道：「亲爱的，你的女儿正在瞪你呢。咱们还是不要让凌云觉得这是个面试，好吗？」
　　玛德琳反应了过来，看了看脸色略显僵硬的女儿，连忙对我抱歉：「对不起凌云，请原谅我，罗伯和蕾克希很讨厌我这个总是把工作中的作风带到生活里的习惯。我一定让你觉得不自在了。」
　　「没有的事，都是很正常的话题啊。当初我和艾莉克希丝刚认识的时候，我也问过她一模一样的问题。而我可以向你保证，我那时候并没有想要面试艾莉克希斯的意思，是吧？」我开了个小小的玩笑，将话头抛给艾莉克希丝。
　　艾莉克希丝装模作样地想了想，答道：「哦？没有吗？我还以为我表现得不错呢，杨先生。我成功得到那份工作了吗？」
　　我们四人都被逗笑了，一顿饭很快便在这相当融洽的氛围下吃完了。罗伯非常友善风趣，像艾莉克希丝一样，不知不觉间便把距离感给抹除了。而玛德琳则是极有见地，幽默感与她眼神一样锋锐。除了一开始有点尴尬的对话之外，之后的话题都非常随意，也让我了解了更多关于艾莉克希丝身世的事。
　　当服务员走了过来，问我们要不要买单时，罗伯举手阻止了我，说道：「是的，一起付，谢谢。」
　　他转向我，说道：「凌云，这顿就由我们来付了。这是我们最起码能够做到的事。」
　　「那就多谢你们了。」
　　艾莉克希丝与父母道别之后，目送他们离开餐厅，然后对我说道：「谢谢你陪我来见他们，我知道要跟朋友的父母见面总是有些尴尬的。」
　　「不用客气，你的父母都非常友善，我很享受与他们的对话。你的父母都很在乎你，我从他们的眼神和举止看得出来。」
　　金发美人笑道：「是的……我一直都觉得自己很幸运，虽然不能说家庭生活完美，但我是在一个充满了爱的环境里长大的。接下来有什么要做的吗？我可以送你。」
　　「回家就行了，谢谢。下午我会跟朋友去唱卡拉OK。你呢？」
　　艾莉克希丝眼睛一亮，说道：「哦？你还喜欢唱歌啊？我去华国旅游的时候去了那种专业的卡拉OK房，很好玩呢！」
　　你还别说，杨凌云这个家伙歌喉还可以。
　　我拍了拍她的肩膀，笑道：「下次我们一起去唱吧，不过这次就不行了，我约好了和史蒂芬一起，这是我和他的兄弟专场。」
　　「哈哈哈，真是遗憾呢，我会记住的，下次一定要带我去。你准备回来吃饭吗？」
　　「应该不会的，怎么？你准备做饭？」
　　艾莉克希丝有些羞赧地说道：「是的，我想着……要感谢你，不惧麻烦地来保护我。」
　　我挠了挠头发，道：「哎呀，又来了……不过，这我倒是不介意。明天你在家吗？我们一起做顿饭吧，上次是你，这次也是你的话，我会过意不去的。」
　　「嗯……好吧！」
　　与史蒂芬会面时，我正站在康宁顿的唐人街里。其实说是唐人街也是抬举了，顶多半条街的样子，而且只有三分之二是华国店，剩余的各种亚洲菜馆都有，鱼龙混杂。杨凌云在这里的朋友几乎都是白人，不是因为别的，纯粹是因为康宁顿白人太多了，亚裔、中东裔、黑人的数量都极少。所以唐人街也只是像现在这样，规模小得可怜。
　　「YO！」
　　我转身和对我呼唤的男子重重地抱了抱。史蒂芬是个身材瘦高的白人男子，亚麻色的头发，棱角分明的脸孔，五官虽然算不上俊朗，但也有几分清秀的冷峻。很可惜，一开口，这货的公鸭嗓和不顾场合时间的精神病人式发言就会完全毁掉这点小帅。
　　「哎哟！发型有点小帅啊，兄弟！准备好唱他妈的了吗？我好久没有好好放开来吼几把了，克莉丝蒂娜不喜欢唱歌，烦！有时候要不是操逼太爽的话，我都觉得交女朋友得不偿失了。」史蒂芬揽着我的肩膀，一开口便是极其不妥的大声抱怨，令附近的行人脸色怪异地看了我们几眼。
　　「操了，史蒂芬，你能不能别跟个智障一样在公共场合说这种话？」我恨不得将头埋进胸里。史蒂芬这个奇葩行事的原则一是坦荡，想到什么就说什么，做什么，从不遮遮掩掩的，二是搞笑，只要他觉得一件事能让自己笑出来，哪怕再蠢再尴尬他都能毫不犹豫地做出来。也因此与这个家伙在外逛荡是一种高风险的行为，因为我永远预料不到他脑子一抽之下会做出什么举动来。
　　「再说了，要是克莉丝蒂娜听到你这话，她会先跟你分手然后再揍你一顿。或者先揍你一顿，然后再跟你分手。」
　　「切，你以为我没有这么对她抱怨过？还不是没有分手？」
　　我像见鬼了一样看着他，他则若无其事地继续说道：「不过确实会揍人就是了。你别看她身板单薄，打起人来那是真的狠。」
　　我们娴熟地点了个房间，狼嚎鬼叫，毫不停歇地连唱了三个小时。我是英文歌华文歌参半，两手抓。史蒂芬除了各种高难度情歌之外，还喜欢唱动漫OST，惨不忍睹的日语加上他那尖锐的嗓子，简直是折磨。
　　畅快淋漓地唱了几个小时后，我与史蒂芬找了个拉面馆坐下吃饭。
　　「你准备去秋季舞会吗？」史蒂芬问道。
　　本来我是不会凑这种热闹的，但是现在嘛……我可能会是制造热闹的那个人。
　　「会的，你和克莉丝蒂娜要去吗？」
　　史蒂芬呲牙道：「是啊，她说我们都交往快两年了，不趁着毕业之前多参加几次这样的场合，可能就没机会了。不过你会选择参加，倒是让我有点惊讶。嘿嘿，不会是有了看上眼的对象了吧？难道准备带个女伴？」
　　女伴吗……我不由自主地想起艾莉克希丝。若奥丽维娅预感正确的话，艾莉克希丝也许会请我作为她的舞伴一起参与。
　　「谁知道呢。既然你们两都要参加，那么我们看看能不能坐在同一桌吧。」
　　「那肯定的，不过我们哪怕申请了同桌坐，也不一定能够凑到一起。大二的时候我的毕业生朋友去了那时的冬季舞会，被匹配到一桌不认识的人，回来跟我抱怨一点意思都没有。希望相同的事不会发生在我们身上，这次是咱们最后的狂欢机会之一了，一定要好好地爽起来。」
　　与史蒂芬吃完饭后，我们就此分别。他给了我一个重重的熊抱，然后叫了辆车走了。
　　我走向车站，感觉到难得的轻松愉快。已经大半年没有像这样，不必担心任务，没有去思考关于灵异现象、蒙面人、甚至与艾莉克希丝的关系，也不用挂念着修炼，纯粹是为了放松，与朋友一起玩的时光了。我确实不该时时刻刻都绷得那么紧。

第九十二章：坦诚
　　回到艾莉克希丝家时，已经八点了。我打开门后，看到艾莉克希丝侧坐在沙发上看电视。她穿着粉色的短袖T恤和灰色的运动裤，卷起裤脚，露出了一截莹白如玉的小腿和秀足。
　　「你回来了！」艾莉克希丝看到我，站起来给了我一个大大的拥抱。
　　我一只手垂在身旁，一只手轻拍她的后背，问道：「哇，你是准备以后每次见面都这样吗？」
　　艾莉克希丝揽着我肩颈的藕臂加大了几分力度说道：「怎么了？你不会以为我说笑的吧？是的，以后每次见面都会这样的。而你呢，以后每次都要这样给我这么无精打采的拥抱吗？」
　　「每次都会这样滴！」
　　「唉，真是的……你现在要洗澡吗？」艾莉克希丝拉开点距离后，问道。
　　我摇头道：「暂时不用，你洗吧。」
　　「那好。我洗完后要不要一起看部电影？」
　　「哈哈，好啊。」
　　我坐在沙发上打开网飞，随意地浏览了一阵，试图找一部我和艾莉克希丝都会喜欢的电影。对了，还得询问一下艾莉克希丝对于跟一个陌生人合住的意见。虽然我个人觉得让她和颜君泠或者谭箐一起住更适合，但是她本人或许宁愿跟我住。毕竟，要寻求陌生人的帮助的话，那她还不如一开始就请保镖算了，反正她家肯定有钱花在这种东西上。
　　理论上，只要我能够守住本心，保持好分寸感和距离，那就没有需要担心的地方。但是正因为充分明白自己自制力的局限性，我才不想给自己犯错的机会。而艾莉克希丝看来是一点都没有准备因为我的婉拒而退却，反而是火力全开地开始来倒追我了。
　　「凌云，能不能帮我吹吹头发？」
　　艾莉克希丝从厕所里走了出来，白金的秀发湿淋淋地挂在肩膀的一条毛巾上，手里拿着一只吹风机。她穿着似乎是准备上床睡觉的衣物，可爱的白色小背心下可以看到被黑色运动文胸包裹住的丰满酥胸，下身仅仅遮住浑圆蜜臀的蓝色热裤则将一双颀长白润的丰腴玉腿大方地显露出来。
　　「收到，这就献上帝王级的服务。」我接过吹风机，将它插上电，对艾莉克希丝笑道。
　　艾莉克希丝点了点我的额头，稍稍抬头，居高临下高傲地说道：「如果你的服务不到位的话，后果会非常严重。」
　　她在我身前坐下后，我一边用手指整理她润湿的发丝，一边说道：「你看，刚才那样的回复，其实更符合我在没有认识你之前对你的印象。事实上，到现在我还是有点难以相信你这样优秀的女孩竟然能这么……友善，亲和。」
　　「啊？嘻嘻，说实话，你不是第一个这么告诉我的人呢。我觉得这是影视媒体的错，把太多关于金发女孩子，尤其是啦啦队上这样的女子的刻板印象传播给大家了。我并不喜欢当一个太强势的人呢，如果大家都能平等、友好相处的话，那才是最棒的。」
　　我打开吹风机，调到最低的强度，开始轻轻地梳理她耀眼的金发。这个女孩的发质优越得过分，不仅色泽纯净，健康厚实，触感更是无比地柔顺细滑。我捋着她的秀发，将一绺绺月华般的发丝对着暖风缓缓吹干，感受着手指间的美妙触感，还能嗅到她身上传来的，沐浴后的淡淡薰衣草香。
　　「……哦，呃，确实哈。你的母亲倒是给我一种很强势的感觉，比较符合那种传统的社交性女王，Queen Bee。不过你虽然占据了社交圈子里的那个位置，却完全没有类似的气质呢，反倒是菲莉茜蒂相当地霸气。当然，这些都是刻板印象，我也很高兴真正的你完全不是那个样子。不过我自己倒是一眼看去就像个宅男，而且事实上也确实如此。」
　　虽然我看不到艾莉克希丝的脸，但是我可以感觉到，她的声音有些无奈：「这不能怪你，我的妈妈上学时就是教科书般的社交界女王，我也难说自己对啦啦队感兴趣，到底有没有受到她的影响。对了，今天她像面试官一样地在审问你，实在是不好意思。她……对我的男性朋友总是有很大的好奇。」
　　我说道：「这倒没关系，不用在意。而且父母会对自己宝贝女儿身边的男人有所好奇甚至戒备，不是很正常的吗？」
　　「嗯……尽管如此，她的语气依然有些无礼。我之前便有过男朋友因为感觉在她面前压力太大，与我分手了。」
　　艾莉克希丝轻轻地晃了晃头，引起一阵纯白的波浪，让我说道：「嘿，别乱动。嗯？这有点让我难以相信。不是我刻意奉承你，但是以你的姿色和性格，不说你的父母两人看起来都是相当易于相处的人，哪怕你的父母都是怪人，绝大部分的人哪怕赴汤蹈火都会继续跟你交往的吧？」
　　「哦，不好意思。啊……你确实太夸张了，我知道我算是比较漂亮的，但是我真的没有那么好。」她的语气似乎有些扭捏。
　　我笑道：「是吗？你真的这么认为吗？那么我将你大力抛入友谊区之后，你的反应怎么好像我是个外星人似的？这可不是一个对自己评价如此谦虚的人会有的反应啊。」
　　艾莉克希丝这时转过头来，幽怨地看了我一眼，娇嗔道：「哇……你别说了，那是我人生第一次主动去追求一个人啊。也是我人生中第一次被那么毫无余地地拒绝了。我现在回想起来，仍然会尴尬得脸红到发烫啊！」
　　「嘿嘿，那你应该大概了解了我在九月底约你去打保龄球时，有多紧张了吧？」我哈哈笑道，「因果循环，报应不爽啊，你拒绝了我一次，我也拒绝了你一次，咱们扯平了。不过，我倒是有点好奇，你那时候是怎么想的，如果你不介意我问的话。」
　　艾莉克希丝气鼓鼓地说道：「我是真的以为你不会拒绝的，毕竟……你几周前才刚对我表白，而且，有些东西是能所感觉到的，我们之间有着什么东西……一种相通的感应。可惜，我也许是会错意了。唔，这就是之前那些追求我的人所体会到的挫败感吗？果然难受之极呢……」
　　我打了个哈哈说道：「抱歉抱歉，不过这也确实是大部分男性必须学会应对的障碍。追求一个人可不是什么易事啊！我也希望这次的失败并不会让你从此就退回舒适的被动位置，尽管以你的条件，只等着别人来追逐你也完全足够了。我觉得，一个人能够去主动地追求他所喜欢的人与事，只要能够保持礼貌和分寸，那也是一种值得敬佩的行为呢。」
　　艾莉克希丝若有所思地说道：「是的，为了爱情放弃自己的防御，放弃主动权，把最容易受到伤害的一面交给对方，其实是一种极致的浪漫呢。不知道我自己面对那种情况时，做不做得到？」
　　「在真正面对之前，我们是无法知道内心所蕴含的情感，力量有多大的。我觉得这种东西时机对的时候，你自然而然地会明白的。」
　　艾莉克希丝又转头回来，看了我一眼，道：「也是呢……」
　　我不客气地揉了揉她的头顶，说道：「别老是转来转去的，还没吹完呢。」
　　「对不起啦～」
　　我小心地帮艾莉克希丝吹干了头发后，又帮她仔细梳好。她与我站在厕所里的镜子前，看着那柔顺亮丽的发丝，满意地说道：「多谢你了，凌云，你做得真好！以后可能还要麻烦你几次呢。」
　　我哼声道：「帝王级的服务可不是开玩笑的。」
　　我和艾莉克希丝放了一部没什么内涵的爆米花片，没顾着看电影，而是一直在聊天。
　　「对了，菲莉茜蒂后天便要出院了。你要不要和我一起去接她？」艾莉克希丝忽然问道。
　　「嗯？这么快便出院了？没问题吧？」
　　艾莉克希丝双手抱着膝盖侧头与我说话，让本就短小的裤脚褪到丰腴的大腿根，甚至从我的角度只要视线稍稍往下便能看到那从大腿延伸到粉白臀瓣的圆润曲线。非礼勿视非礼勿视……
　　艾莉克希丝摇头道：「嗯，你帮她把阴煞拔除掉后，她便恢复得很好，如今观察了近一周，已经可以出院回家静养了。」
　　我好奇地问道：「那可是好消息。她下周会上学吗？」
　　「嗯……应该吧，她一直对学业很认真的。唉，希望她不要太逼着自己了。」艾莉克希丝脸上有着淡淡的担忧。
　　「她确实给我一种对所有她认真对待的东西都要全力以赴的印象。明天什么时候去？我们也得跟她说一下秋季舞会的事。」
　　「昨天我打电话给她时，她表示自己一定要参与。我们去接她然后一起吃个午饭吧，刚好商量一下这些问题。」
　　「哈哈，不出意料呢。说起来……咳咳，秋季舞会之前我会有两个朋友到康宁顿来。她们都是和我一样，对付超自然现象有一定的经验和能力的人。明天我们得问一下，看看菲莉茜蒂能不能帮这两人搞到门票。」
　　艾莉克希丝惊喜地说道：「这好极了！哇，你怎么不早说你有这样的朋友呢？不用担心，两张票而已，菲莉茜蒂一定能帮你弄到的。」
　　我说道：「她们都不是本地人，所以我之前也难说她们什么时候能抽身过来。不过现在已经确定了，我要准备帮她们找个地方暂住一阵。呃，说起来，这也是我想询问你的。她们两个都是女孩子，也都是能力过硬的专业人物，也许会比我更适合做贴身照看你的人，至少在我们抓到蒙面人之前。你觉得呢？」
　　我小心翼翼地看着艾莉克希丝，不知道她会如何反应。她怔怔地看着我，神色复杂，精致的眉宇间似乎翻腾着某种压抑已久的情绪。
　　「你就那么不想接近我吗？还是，我就那么令人讨厌吗？」她轻轻地咬着粉唇，蔚蓝的眼中有着令人心碎的哀怨。
　　我苦笑道：「你知道不可能是因为这个原因。你是我所认识的最友善，最温暖的女孩。恰恰相反，是因为你的魅力太强盛了，我怕自己在你身边兜转久了，就真的倾心于你了。」
　　「那样真的会那么差劲吗……」艾莉克希丝目不转睛地盯着我，悄声说道。
　　会的，艾莉克希丝。会的。若我就如此让自己喜欢上你的话，那便意味着我背叛了自己，也背叛了我互相扶持的伴侣，而这样的男人，是配不上你的爱的。
　　但是我真的可以对解释给艾莉克希丝这其中的缘由吗？告诉她，我其实原来根本没有追求她的意思，只是为了某个难以明言的目的做个样子而已？还是告诉她我已经有喜欢的人了，但是不在这里，而是在一个遥远的地方，请她不要再记挂我了？既然有这样一个人，那么为什么还要去惹她？
　　这些是本来就是错误的，值得谴责的行为，无论动机是什么，而我也从一开始便接受了这一点。但是在看着她哀怨的双眸时，我仍然很难对她启齿坦白哪怕只是一部分的，足够让她对我死心的真相。
　　也许，我确实很在乎这个姑娘，以至于不愿意完全揭开我们之间的那层遮羞布，让自己渣男的行为完全暴露在她的视线下，毁了我在她心中的好印象。
　　不过，是时候做个了断了。哪怕有些东西需要隐瞒着她，也不能就这么暧昧下去。
　　「不会的，只是……」我声音干涩地说道，「我不想犯错，而我若与你在一起的话，将会是我无法原谅自己的错误。因为，因为我已经有喜欢的人。不，应该说，我一直都有对象的。而就此接受你的话，则意味着我是个背叛者，艾莉克希丝，你真的觉得那样一个男人值得你去喜欢吗？」
　　这句话一出口，原本还有些温馨的氛围瞬间被抽干了，只留下令人窒息的沉默。艾莉克希丝双眸圆瞪，粉唇微张，声音颤抖地说道：「你……真的，为什么，什么时候……」
　　既然已经说出口了，那我也狠下心来，继续说道：「是的。去年我回华国探亲的时候，遇到了一个女孩。我们很投缘，在短短数周内便开始交往。哪怕我在那里只待了两个月，她也已经成为我生命中极为重要的一个存在，我回来的时候，我们决定要试着继续下去，哪怕是异国恋。」
　　我摊手苦笑道：「但是我高估了自己。异国恋太艰难了，我……感到很孤独。我想过是不是应该就此放弃，与她分手，但是我又舍不得与她之间的感情。那时候，我和你刚好上了同一门法语课。你一直是我心中过去这三年的仰慕对象，我也知道自己和你是万万没有机会在一起的，甚至，要追求你的话，便是在背叛我的恋人。但是，尽管如此，我还是被心中一种说不出的欲望控制住了，去慢慢接近你，约你一起出去玩，最后对你表白，仅仅是为了满足一份自私的执念。」
　　我看着艾莉克希丝变得苍白似雪的脸色，只觉得说出口的每一个字都那么艰难：「也许是为了排解自己的孤独，也许因为我是个卑鄙无耻的人，原因已经不重要了。哪怕我一开始便知道自己并不是真正地喜欢你，哪怕我已经有了对象，我还是那么做了。之后恰巧救下你的遭遇，只不过是机缘巧合之下发生的事而已。我本以为你和我会就此形同陌路的，那样，你拒绝了我之后继续当你的校园女神，我则背着女朋友满足了一份可笑的痴想，没有人受伤。」
　　「你看，这就是原因。要是说我从来没有考虑过借着你对我产生的信赖与你交往，然后脚踏两条船的话，那是不可能的。但是你确实成为了我的朋友，艾莉克希丝，虽然这句话在这个时候肯定听起来空洞又可笑，但是我不想对你隐瞒我这么做的原因了。我已经犯下了无法原谅的错，我想在继续犯错之前，将一切都止住。」
　　我顿了顿，心情沉重地说道：「你还觉得，这样一个人，是值得你喜欢的吗？你真的了解过，他是个什么样的人吗？」
　　我并没有说谎，艾莉克希丝这么敏锐的人肯定能从我半点玩笑和虚假都没有的双眼看得出，这是真相。也许这不是百分百的，完全正确的真相，但也足够接近了。将这些话告诉她的后果，也与真正地将超越空间和梁清漓的存在一并告诉她，没有本质差异。这么不留余地地摧毁这个美好的女孩儿对我的好感和印象，是一件非常残酷的事，让我心里极是难受。
　　然而最令我难受的，还是艾莉克希丝眼中渐渐黯淡的光芒。从不可置信，到苦苦思索，到动摇，最后化成了此时的空洞。哪怕她并没有说出一字一句责怪我的话，我也感觉自己像是个法庭上听着死刑判决的罪犯一样，心脏被紧紧地攥着。
　　一阵漫长得痛苦的沉默之后，艾莉克希丝声音沙哑地说道：「我，我明白了。谢谢你告诉我。」
　　我垂头低沉地说道：「下周我的朋友便会到康宁顿。她是个善解人意，能力极强的女孩，若是你愿意的话，等她来了，我会搬出去，然后由她保护你，直到我们抓住蒙面人。」
　　若是她激动一点，骂我几句，打我几拳都好，都会让我觉得她在消化自己的情绪，也会让我觉得好过一点。但是她并没有，只是无力地抬起头，露出一个弱弱的笑容，点了点头。
　　我深深地吸了口气，起身走到客厅对面的走廊，竭尽全力地维持着表面的平静。在退入客房之前，我回头看了看怔怔地抱膝坐在沙发上，显得那么无助的金发女孩儿，踌躇地说道：「我，对不起，艾莉克希丝……对不起。」

第九十三章：汇聚
　　尴尬。
　　唯有尴尬两个字能形容我和艾莉克希丝在那晚之后的关系。
　　必须说，她的家教和涵养实在是太太太优良了。在我掀桌子式地揭露了自己渣男行为之后的第二天早上，艾莉克希丝没有对我发脾气，甚至没有过多地责怪我，只是很恳切地对我说道：「谢谢你对我的坦诚，我永远宁愿面对痛苦的真相，也不愿意听到舒适的谎言。你其实没有必要告诉我这一切的，我看得出，你……也许比我还难受，但是你还是这么做了。我应该谴责你的行为的，因为它确实很不对，也确实很伤人，但是我并不是最适合这么做的人。你在华国的女朋友才是你该对之坦白和道歉的对象；那些你应得的，难听的话，我就交给她来说吧。」
　　我脸颊滚烫地对她点了点头，表示自己一定会的。在这个女子温柔坦然的光芒下，我只感到羞愧，前所未有的羞愧，与对这些虚假的谎言深深的厌倦。
　　不过，虽然艾莉克希丝没有斥责我，但她也确确实实地与我再次拉开了礼貌的距离，而我也感觉到我们之间产生了一道深深的隔阂。
　　与表白那次之后的尴尬不一样，这次，我可能永远地失去了这个女孩的信任和好感。而这也是穿戴这个面具的代价。也许有一天，这些虚伪之下积累的负罪感和空虚会将我击垮。
　　若你看到我现在这样的丑陋样子，你又会如何想呢，清漓？
　　哪怕是过了一天后，我们去接菲莉茜蒂出院时，这个敏锐的红发美人也在我们吃午饭时察觉到氛围有所不对。不过她也聪明地没有当面提起，只是与艾莉克希丝无声地交换着眼神。
　　我为她解释了目前的计划，并且告诉她，自己的同伴将在一周后都来到康宁顿。等所有人都到齐时，我会召集大家一起见面仔细地商讨秋季舞会的计划。
　　「她们找到地方住了吗？」菲莉茜蒂忽然问道。
　　「嗯？哦，艾米莉（颜君泠）应该会和艾莉克希丝一起住，顺便保护她。我正在帮杰西卡（谭箐）找住处。」
　　菲莉茜蒂道：「这点我倒是能帮上忙，杰西卡可以跟我一起住。我父母虽然同意我出院了，但是逼着我答应了在完全恢复之前不会回Kappa B的屋子里住。我又不想回家，所以只好去校外的公寓了。我的公寓有空房间，所以杰西卡愿意的话，可以跟我一起住。」
　　我惊讶地答道：「这个，如果不会麻烦你的话，那我就替她应下了，多谢！房租该付给你多少？」
　　菲莉茜蒂笑道：「这种小事就不用跟我客气了，她也刚好可以帮我注意一下安全，不是吗？而且若不是如此的话，我父母肯定会请佣人的，我不喜欢自己住时还要过那样的生活。」
　　「听起来像是双赢呢，那我就提前道谢了，菲莉茜蒂，这真的很慷慨。我跟杰西卡很熟，她会是个很好的室友，你不用担心。」
　　「不用跟我客气这么多。对了，两周后便是感恩节假期，你们有什么打算吗？蕾克希，你准备回家吗？」菲莉茜蒂继续问道。
　　「嗯？哦，嗯……会的，爸爸妈妈每年都会催促我回家过节，今年也是。」艾莉克希丝有些心不在焉地回答道。
　　「我想也是，他们肯定不会让自家的宝贝女儿流落在外的。凌云，你呢？」
　　我挠了挠头，思考了片刻后说道：「应该不会吧。感恩节长周末才四天，我要坐车回纽瓦克的话来回怎么也得占一整下午，还是算了。」
　　事实上是因为回家和杨凌云的父母见面、交际的话，肯定会让我感觉特别尴尬的，所以我准备尽量减少回家的次数。哪怕我情感上继承了杨凌云对父母的感觉，在理智上仍然能够分割出自己的陌生感，这种自相矛盾的怪异让我不是很想「回家」。
　　菲莉茜蒂忽然露出一个别扭的表情，像是如释重负，又像是忸怩，说道：「那刚好。我的父母一直想要感谢你……而我也是。既然你感恩节留在康宁顿的话，那有没有时间来我家吃感恩节晚餐？蕾克希，我就不邀请你了，反正你也从来没能来过。」
　　感恩节在西联是一个极为隆重的节日，仅次于圣诞节。无数的家庭和在外奔波的男女会在这个长周末赶回家与亲朋团聚，然后一起吃一顿盛大的晚餐。烤火鸡便是感恩节晚餐的重点，也是象征着这个节日的食物。被邀请到这种场合，其实是一个相当亲近的举动，看来哈特曼一家确实没把我当外人。
　　我迟疑了一瞬后，便答应下来：「好啊，多谢你的邀请了。」
　　菲莉茜蒂可爱地呼出了口气，拍手道：「棒极了！你要是不答应的话，我怕我爸会直接写张支票给你了，他是个实用主义者，所以总是以为所有人都一样，宁愿收到现金。」
　　「咳咳，这点我只能说英雄所见略同……」
　　菲莉茜蒂嗤笑道：「得了吧，我看得出，你并不是那样的人。相信我，你不会想要的，这种东西到最后总是会令我和对方之间的关系变得很怪。还是说，比起我们之间的友谊，你更宁愿要钱？」
　　红发美人眨巴着自己水润的大眼睛，灰色的双瞳一下子弥漫着淡淡的忧伤，我见犹怜。
　　「你……唉，既然你都这样说了，那我吃饭行吧，吃饭吃饭。」我无奈地叹气道。
　　菲莉茜蒂满意地点了点头：「嘿嘿，别担心太多，其他的我无法保证，但是至少晚餐会很好吃的。」
　　这顿午餐并没有持续太久，主要是因为艾莉克希丝一直很安静，只有在我们呼唤她时才会露出淡淡的微笑，回答几句。而我和菲莉茜蒂虽然捐弃前嫌，但是毕竟只能算是熟人，没有了艾莉克希丝作为中间的润滑油，很快便将话题聊完了。
　　「那么，我先回家了。谢谢你们来接我。」菲莉茜蒂热情地与艾莉克希丝抱了抱。
　　艾莉克希丝微笑道：「我们只是很高兴你没事。那么，下周见？」
　　「嗯，下周见！」菲莉茜蒂对我点了点头，然后离开了。
　　目送了菲莉茜蒂后，艾莉克希丝一言未发。我有些不自然地活动了一下颈脖，对艾莉克希丝说道：「那，咱们回家吧？」
　　「嗯，走吧。」艾莉克希丝的视线蜻蜓点水地与我交错后，直接走向她的车子。
　　接下来的三天是自我被闻香散人打成残废，痛苦地养伤之后，过得最漫长的三天。人们常说，一个人对你有没有好感，亲近不亲近，是很容易察觉的，尤其是当你知道他们亲近起来的时候是什么样子，落差更会明显。我这几天也算是亲身确认了一遭这种说法。
　　最为明显的一点，便是艾莉克希丝并不会拥抱我了。若是我主动去拥抱她的话，我想她应该不会拒绝的，但是想起她之前所说的话，这可不是个好迹象。而且她在家里也没再穿那些第一晚所穿的，极为清凉的小背心和热裤。无论是因为她觉得不再愿意在一个有对象的男人面前穿得那么暴露，还是因为什么其他的原因，客观来说，这都会减少我失礼地打量她的机率，所以也不算是完全的坏事，是吧？
　　这倒是其次；最让我难受的是，我们之间的对话也完全退化到纯粹的礼节性作用了。每次我试图跟艾莉克希丝说话时，她都会非常认真且礼貌地回答，但是并不会加上多余的话语。是以，若我不自己完全引导话题，仅仅是让艾莉克希丝回答的话，她回复完的那一刻，我们的对话也就结束了。
　　我们也许确实连朋友都做不成了。
　　还好这令人难受的尴尬只是短暂的。星期四，我终于收到颜君泠的消息，让我早上十点去森特维尔的杰克森机场接她。
　　我开着租来的车，小心翼翼地开上了前往森特维尔的高速公路。虽然在现实里我考了车牌，杨凌云也有相当的驾车经验，但是我依然极其不喜欢开车这种一个不小心便能车毁人亡的活动。
　　来到机场后，我找了个地方停车，然后进去找颜君泠。说是要找人，但是心里想着颜君泠现实中的模样，眼睛却要注意她在这个位面的相貌，矛盾感实在有点强烈。
　　「嘿！」
　　我稍稍转头，看向声音的来源。一个很年轻的女子，年轻到仍可称她为少女，正在上下打量我。她留着一头齐肩的棕发，脸蛋小巧，深色的双眼狭长，肤色是健康的小麦色，却有些粗糙。少女身材玲珑有致，充满着青春的阳光，算不上漂亮，但气质却超乎她年龄地成熟，有一种难以言喻的魅力。
　　「艾米莉？」哪怕脑海中的超越空间信物告诉我，这就是我的队友，我还是下意识地试探道。
　　「杨凌云？」少女挑了挑眉，直接用华语说道。
　　我露出一个大大的笑容，说道：「看来你就是我等待的人。好久不见，君泠。」
　　颜君泠也难得地露出了由衷的笑容，与我握了握手，说道：「这两个半月虽然没什么危险，但是实在难以称之为悠闲的时光，以至于现在见到你竟然感觉很安心。」
　　「总有一天你必须得承认，我是你认识的，最可靠的男人。」我接过颜君泠身旁的行李箱，笑道。
　　「呵，也许吧，不过那可不是什么难以做到的事。」
　　「谭箐呢？什么时候过来？」
　　「她订了周六的飞机。你找到地方住了吗？」
　　我将行李放进后座，答道：「找到了，还不用付房租，不错吧？你们两个都是。我准备让你和艾莉克希丝一起住，然后谭箐和菲莉茜蒂，也就是那个受了伤的姐妹会主席，一起住。」
　　颜君泠坐在副驾驶座里，饶有兴趣地说道：「艾莉克希丝就是那个被你英雄救美俘获的美女吧？虽然你没有说起，但是我怎么感觉菲莉茜蒂也是个大美人呢？」
　　我将引擎开了，无奈地说道：「……确实很漂亮，可能是人以类聚吧。我直接送你去艾莉克希丝家，帮你搬进去，然后便要搬回自己的房子了。你有什么需要买的东西的话，跟我提一下，这辆车一直到下午三点之前都是我的。」
　　「你这么急着离开与艾莉克希丝的两人世界，她会不会觉得很气馁？」
　　我脸色扭曲地说道：「别说了……我们现在的关系可不是很好，甚至可以说相当冷淡。」
　　颜君泠的神色从戏谑变得稍微严肃一点，问道：「发生什么了？」
　　我斟酌了一下字句后，将数天前对艾莉克希丝摊牌的事重述了一遍。
　　「天啊……」颜君泠无力地将头靠在椅子上，呻吟道，「你可真是个……天字号大傻逼。」
　　「呵……这段时间我对自己的感觉跟你的评价差不多。」
　　颜君泠沉默地看着我，不知道在想些什么。我其实甚是好奇她的想法，因为她应该是两个世界里，最能理解我的人，也是我认识的，最聪慧的人之一。
　　「我想听听你的想法。」我说道。
　　颜君泠无力地看了我一眼，道：「没什么可说的。甚至，你对爱情的忠贞坚持令我不得不敬佩。我只是觉得……你是不是为了你的原则，抹杀了太多了属于人类本性的，暧昧的空间？哪怕我极其厌恶出轨这种行为，也不得不承认，在一个完全不同的时空里，以一个完全不同的躯壳跟另外的人相知相爱，也许是一道超纲的题。这么刻板的自律，为此甚至深深伤害了一个对你喜欢的，听起来很是善良的女子，真的值得吗？」
　　我叹道：「这次是我从一开始便错了。杨凌云的因果执念跟你说过了吧？极其操蛋，也令我和她的关系变得复杂很多。但是……我不后悔告诉她真相。也许这是自私地满足我自己的道德感，但是我觉得对她坦诚相待是她应得的，也是我该做的。」
　　颜君泠蹙眉说道：「总有一天，你会因为这份对原则的病态坚持，撞得头破血流的。」
　　「也许吧。说起来，我还不知道你的他我执念是什么呢。」我生硬地转移了话题。
　　颜君泠有点抓狂地说道：「别说了，这段时间我一直在烦恼这件事。艾米莉的执念很简单粗暴，就是赚足够让她和她妈妈余生富足生活的大钱。具体到额数的话，一百万。」
　　我笑道：「这不正好嘛，你可是商界女强人啊。」
　　「我擅长的是有一定资金之后，将公司做好做大。艾米莉是货真价实的，能力之外资本为零的贫穷家女儿，我这是巧妇难为无米之炊。」
　　「既然咱们会合了，那一起想想办法吧。谭箐的他我因果也挺难搞的。」
　　颜君泠失笑道：「谭箐的因果跟我的一样，说简单很简单，说困难也很困难，问题就是出在这个任务时限上。哪怕她能考上医学院，也无法在离去之前确认。给我两年时间，甚至一年半，一百万也不是大问题。但是六个月，实在是有点短。」
　　我感慨地说道：「谭箐的任务确实有点搞人心态了，哪怕是现在立刻申请，也要等到我们离开的时候才会有结果。这种在我们任务的时限内，根本完成不了的任务，太麻烦了。」
　　颜君泠耸肩道：「是啊，所以这种虚无缥缈的执念本来就只能碰运气的。她现在在为MCAT复习，若能考出个好成绩的话，也许至少能抵消掉部分的因果。而能做到的也只有这么多了。」
　　这么有一搭没一搭地聊了两个小时后，我们在中午时回到了艾莉克希丝的公寓。
　　「艾莉克希丝，你在家吗？」我带着颜君泠进屋，喊道。
　　「我在这里，怎么了？」金发美人穿着舒适的宽松运动服，从她房间里走了出来。
　　我对身后的颜君泠示意道：「这位是艾米莉∙沃勒，我的朋友，与我一样对于超自然现象有经验的能人。艾米莉，这是我跟你说过的，我的同学，艾莉克希丝∙理查兹。」
　　两人礼貌地握了握手，都在好奇地打量着对方。
　　「要不要咱们一起吃个饭？我另外一个朋友，杰西卡，会周六到。那时候，我们大家都会合了，可以商量一下秋季舞会的事。」
　　「我当然要跟自己的室友吃顿饭，互相了解一下，」颜君泠耐人寻味地笑道，「但是嘛，有你这个电灯泡在场的话，怕是没法深入聊多少。」
　　我好笑地说道：「行，明白了，那我就不当电灯泡了。艾莉克希丝，我先收拾一下东西，待会儿就走了。」
　　艾莉克希丝向前踏了一步，欲言又止，但只是静静地点头「嗯」了一声。
　　我的东西本就不多，除了衣物和笔记本电脑之外，就没什么其他的了。我带着包准备出门时，最后对颜君泠说道：「喂，有什么要买的东西吗？趁我还没把车还回去。」
　　颜君泠不以为意地挥手道：「没事啦，要是有什么需要的东西的话，我们可以等谭箐来了的时候一起买。」
　　「行，那我走了，下周见。再见，艾莉克希丝。」
　　金发美人有些严肃的脸蛋挤出了一个淡淡的笑容，对我说道：「多谢你这些日看护我。」
　　我摇了摇头道：「我什么都没做，这几天借住在你家，被照顾的是我才对。若是有事的话，随时可以联系我。」
　　于是我回到了熟悉的日常。课程如阅读周之前一样，没多少意思。法语课经过数次大起大落，饶是我出于安全顾虑，依然坐在艾莉克希丝旁边，我们之间的那份火花却熄灭了，几乎不再闲聊，让我有些怅然若失，却也有些如释重负。
　　周六，我同样在森特维尔的机场接到了谭箐。谭箐的他我是个比杨凌云大五岁的西华混血女子，有一头亮丽的褐色长发和清秀的五官，深邃的眼睛大而有神，身材高挑苗条。虽然没有主位面的谭箐容貌那么精致，但也是个相当秀丽的小美女。
　　「嘿嘿，在想什么呢？」上了车之后，谭箐伸了个懒腰，对我问道。比起这具身体原来的主人给我的，小家碧玉的感觉，谭箐的神态和语气都相当爽快率性，像是个假小子，却也别有韵味。
　　我纳闷地说道：「我在想，为什么这次任务，我又是相貌最平庸的。主位面就算了，连他我，你们两人都至少是水准以上的女孩，只有我的他我跟现实里一样，相貌那是彻彻底底的平庸。」
　　「哈哈哈哈！」谭箐极没形象地仰头大笑，「这不是好事吗？你不是特别纠结于那个喜欢上你的艾莉克希丝吗？你要是长得帅的话，这种事出现的几率可就大多了，长得丑一点不正好对你有助？」
　　「看来我的情感纠结已经是队里的公共话题了……」我叹了口气，有些无奈地说道，「不过，你倒是说得有道理。再来两三个这样的感情纠纷，我还修个狗屁道法，直接道心破碎了。」
　　谭箐忽然收敛了笑意，认真地说道：「说实话，周铭，我不是很赞同你的做法。我明白你为什么那么做，但是你太纠结于那些普通人的道德和规则了。从我们进入了超越空间的那一刻，我们就不再是凡人了，无论我们再怎么想去挽留那些曾经的想法和原则，见识了这些不可思议的事物，这么多彻头彻尾不同的世界之后，要再去苦苦维持曾经的自己，只会是刻舟求剑，是种得不偿失的做法。」
　　我有些惊愕。我一直都知道谭箐是个世界观和想法极为灵活的人，也知道她在接触了超越空间之后，心态上的蜕变极大，很快便成熟了起来。但是这种几乎可以说是激进的观点，还是出乎了我的意料。
　　而我甚至无法说她是错的。
　　「也许吧……也许超越自我，从根本上便意味着要舍弃一些过去的自己的坚持和想法。但是什么是应该、值得舍弃的，我还没有决定好。」
　　谭箐啧声说道：「所以说嘛，你和颜姐都是想得太多了。后果就是想前顾后，优柔寡断。」
　　我苦笑道：「你可别给我变成一个杀伐果断，斩情断念的女魔头啊。」
　　「呸！说什么呢，我可是个有情有义的女侠！」谭箐轻轻在我肩膀拍了拍，道，「只是，我经历了这些超乎寻常的历练之后，便学会了不让那些看似重要的规则阻挡真正对我重要的东西。若我是你的话，同时爱梁清漓和爱艾莉克希丝都不是问题。只要她们愿意接受这样的你，只要你有足够宽阔的心胸和强大的能力给予她们幸福，什么从一而终之类的其他玩意都可以靠边去啦。」
　　「……从某种意义上来说，你远远比我适合开后宫……」

第九十四章：万事俱备
　　秋季舞会与冬季舞会。Autumn Formal and Winter Formal，是悠久的康大传统，比起其他各种各样的校园舞会，比如说按照宿舍或者院系举办的舞会，仅限于大四生的秋冬季舞会是更为重要的，几乎相当于一种毕业仪式的正式场合。
　　大西洲的高中有着毕业舞会，Prom，的传统，在大学则没有相等的活动。然而在康大，秋季舞会也许是性质最接近毕业舞会的场景。而其内容也与所有的正式舞会没有太大差别：隆重的正装，精致的晚宴，优美的音乐，翩翩起舞的群众。相信出身上流社会的艾莉克希丝和菲莉茜蒂，甚至颜君泠，都会对于这种场合非常熟悉。
　　「据我所知，康大的秋季舞会已经从未间断地举办了一百一十二年了，今年将会是第一百一十三届。冬季舞会则是四十年前学生群体变得过大之后，康大不得不在第二学期加上的额外舞会。对于很多人来说，只有秋季的舞会才是这个悠久传统的真正继承者，也因此每年抢票的情况非常严重。」
　　「今年的地点选中了卡洛韦酒店，那是座处于劳伦斯河畔，非常豪华的大酒店，里面的宴席厅分东西南北四个大厅，总共可以坐一千八百人，极是庞大。饶是如此，能在这个场合里抢到票也不是易事，康大虽然学生人数不算特别多，但是每年的大四生也会有三千人左右的规模，这也意味着有将近一半的人去不了秋季舞会，所以我们大家都要感谢菲莉茜蒂为我们提供了门票。」
　　我站在桌子旁，手中握着一叠纸，在讲解着秋季舞会的计划。秋季舞会五天前的周日，我们聚在菲莉茜蒂宽敞的公寓里，第一次将这次任务所有的相关人物都召集在一块。
　　在我左手侧坐的是奥丽维娅。这个妖艳的哥特女孩穿着图案简约的黑色T恤，似乎是某个朋克乐队，雪白的手臂抱在波涛汹涌的峰峦前，听着我说话。她旁边坐着颜君泠和谭箐，两人听得极为仔细。
　　在我对面的沙发上则是艾莉克希丝和菲莉茜蒂这对好朋友。数日未见，艾莉克希丝看起来精神了不少，不住地往谭箐和奥丽维娅这两张对她来说最为陌生的脸孔张望。
　　菲莉茜蒂秀美的脸上则是不见受过重伤的萎顿，气色红润，全神贯注地听着我的解释。在提到她名字时，众人都对她点头道谢，而她只是神色自如地回礼。
　　「相信你们都已经知道了我发的关于蒙面人的信息了，所以我只是简单提几点最重要的。一、他力量远超常人，哪怕是受了我的符箓的影响之后，都能轻易地将普通人两三拳打死。没有符箓压制的话，我怀疑他的臂力比大猩猩还强。二、他的身体非常坚硬，似乎有着被大幅度削弱的痛感，寻常的拳脚攻击根本没有效果。三、他似乎有相当程度的智慧，甚至很有可能在那张面具之下有着与一般人无异的脸庞。我和奥丽维亚怀疑他是过去六个月康宁顿新出现的那件连环杀人案的凶手，而艾莉克希丝是他最新选上的目标。」
　　我喝了口水，继续说道：「我们不知道他的行踪，也无法确认他到底会不会吃这个诱饵，但是除了创造机会引诱他出来之外，我们并无太多其他的选择。所以艾莉克希丝已经自然而然地在朋友圈透露出自己要参加舞会的信息了。如果他出现的话，所有人立刻寻找机会离开现场，不能让他有机会在人群中大开杀戒，找一个更为偏僻的地方，方便对他下手。而且除了我、艾米莉、和杰西卡之外，你们三个切记，一定不能跟他正面对抗。」
　　「奥丽维娅，蒙面人没理由知道你是谁，所以你可以作为我们的眼睛，去观察，警惕。菲莉茜蒂，你是伤员，而且蒙面人已经见过你了，所以你不能冒险。杰西卡会陪在你身边。艾莉克希丝，你是计划里最关键，也是最危险的一个。」
　　艾莉克希丝凝重地点了点头。
　　「秋季舞会的举办人会在进行晚餐之前发言，然后在晚餐之后，跳舞之前再上台稍微演讲一番。菲莉茜蒂已经打通关系，让艾莉克希丝在晚餐之后的发言里，有一个位置，谈一谈今年啦啦队的野望和返校节的演出。这些演讲本身会在东厅里进行，但是剩余的三个大厅会有荧幕同步发放，所以如果蒙面人到来的话，必然会看见你的。之后的跳舞不会在宴会厅里进行，而是会在二楼的舞厅里。」
　　「所以晚餐之后就只能随机应变了。我们每个人都要带上辟邪符和驱魔符，辟邪符探测阴气的有效范围是二十米左右，虽然酒店的大厅很大，但也够用了。蒙面人可能会在任何时机出手，因此大家都需要格外小心。我会一直在艾莉克希丝身边留意，你们若是看到我发的讯号，赶紧报警。菲莉茜蒂和艾莉克希丝已经提前通知了警察和保安了，菲莉茜蒂家的保镖也会有人在场看护她们。我们的目标是将他擒住，再不济也得把他击毙。」
　　「舞会那晚，最重要的一点是『诱』。蒙面人明显有智慧，所以要是我们的意图表现得太清楚的话，他有可能会察觉到不对，避开陷阱。我们的行为举止一定要大概符合正常人参加舞会的规律，让表面上的假象迷惑他。还有一点是，他上次是用刀具袭击的，但是杀伤力最大的还是带枪。我知道卡洛韦酒店这次会有安保流程，防止任何没有许可的人带枪械进酒店，所以不用太过担心，但也得提防一下蒙面人带把手枪开杀的情况。」
　　「嗯……差不多了。有什么问题么？」
　　菲莉茜蒂提问道：「如果我们发现他了，或者他发现我们了，该将他引到哪里？」
　　我抽出一张纸铺开在桌子上，说道：「这是卡洛韦酒店一楼和二楼的平面图。每个宴会厅都各有数个入口，通往大堂和走廊，出去之后前往酒店的其他区域。除了厨房之外，任何方向都行，不过大堂和紧急出口是离开这里最直接的地方。舞厅则有四个入口，都通往走廊和二楼其他的休闲设施。一定不要跑进死路了！」
　　如此回答了几个其他的问题后，五个女孩似乎都有了大概的把握了。我敲了敲桌子说道：「记住，安全第一。蒙面人跑了我们还能再想办法，要是你们受伤了的话，那才是最要命的。」
　　我抽出了一叠黄色的符纸，说道：「每人身上都要带两张驱魔符和两张辟邪符。这些是我这几天画出来的。如果被迫要跟蒙面人战斗的话，辟邪符留一张在身上，剩下的都可以往它身上招呼，但是这是所有其它的后路都没有了之后才能考虑的选择！跑，跑，跑，只要有一丝可能不用跟它对打，而是能跑掉，那就给我跑！」
　　虽然我的语气很严肃，但是女孩们还是不由得露出了被逗乐的微笑。
　　我对菲莉茜蒂问道：「菲莉茜蒂，我之前对你提过的防弹衣，你有没有办法在星期五之前弄到手？」
　　菲莉茜蒂点头道：「已经订好了，后天到货。这种等级的防弹衣，轻薄是够了，足以藏在一般的西服下而不露痕迹，但是这只是不能被打破而已，要是没有足够的垫料的话，还是会因冲击力受伤的。最重要的问题是，我们不可能在长裙之下还穿防弹衣的。」
　　我无奈地说道：「唉，若不是不想打草惊蛇，我都想让你们全副武装地去参加舞会了。你们确定不想穿女士西装？」
　　这个问题可炸了马蜂窝。
　　谭箐和颜君泠这两个蒙面人不认识的人已经被我逼着答应会穿被防弹衣加厚的女士西装，听到这个问题猛地对我拇指向下，狂翻白眼。
　　另外三个女孩则反应各异。
　　奥丽维娅耸了耸肩道：「嘛，我大四的时候已经参加过秋季舞会了，这次穿什么倒是无所谓。倒不如说，女士西装说不定还挺酷的。」
　　艾莉克希丝纠结地交叉着双手的纤长手指，有些不情愿地说道：「如果必须这么做的话……我想也只能如此了吧。」
　　菲莉茜蒂则是一脸挣扎：「这可是康大的秋季舞会啊……我们的大学生涯仅此一次的盛大场合，我要是不穿长裙的话，简直太……呃呃啊啊啊啊啊！」她烦恼地抓着脑袋不住摇晃。
　　我有些纳闷地说道：「女士们，这是为了你们自己的安全啊。在舞会上穿裙子真的这么重要吗？」
　　除了奥丽维娅外的四女异口同声地喊道：「重要/就是这么重要！」
　　我求助地看向奥丽维娅。她露出一个幸灾乐祸的笑容道：「别看我啊，若这是我大四那年的话，我的反应也会跟她们一样的。」
　　我看着她们纠结的脸庞，思索了一阵后，无奈地说道：「好吧，艾莉克希丝、菲莉茜蒂，你们两个是康大备受关注的大四生，在这种场合不穿长裙的话，说实话，确实有点可疑……那就穿吧。」
　　「Yay！」艾莉克希丝与菲莉茜蒂高兴地双手击掌。
　　我嘴角抽了抽，说道：「代价可是你们的安全啊……唉，算了。奥丽维娅，那就麻烦你和艾米莉和杰西卡一样，穿女式西服了。等防弹衣到了，大家的衣服都要尽量加一层防具，所以最迟星期三就要准备好衣服。艾莉克希丝和菲莉茜蒂既然只是穿正常的衣物，艾莉克希丝又是主要的目标，我们必须非常小心地看照她们的安全。」
　　我把符箓分发给女孩们，仔细地嘱咐她们哪张是辟邪符，哪张是驱魔符，然后长长地呼出了口气：「好啦，没有其它问题的话，这次的会议就到此为止吧。你们都有我的联系方式，如果有任何问题的话，随时可以联系我或者艾米莉和杰西卡。菲莉茜蒂已经将票都发给大家了，记得别忘了保存到手机上。舞会晚上七点开始，大家五点在这里一起会合准备吧。」
　　「奥丽维娅，你准备在这儿待久点吗？若是准备离开的话，要不要一起去车站？」 散会之后，我看向奥丽维娅问道。
　　奥丽维娅起身道：「好啊。今天很高兴见到大家，咱们周五见。」
　　与众人道别后，我和奥丽维亚离开了菲莉茜蒂的公寓。我有些疲惫地揉了揉眉心，说道：「怎么感觉我好像是最紧张的那一个？明明你们三个才是没有这种经验的人啊。」
　　奥丽维娅道：「也许正因为我们不知道该期望什么，才能这样吧。有时候，知道得更多，也是一种负担。」
　　「哈，这倒是。」
　　我们走了几步后，我继续道：「谢谢你加入这次的行动。其实你没必要亲自参与舞会的，这件事又这么危险，而且你还跟艾莉克希丝与菲莉茜蒂不熟。」
　　奥丽维娅将黑色呢子大衣的领子拉得紧了点，浅浅地笑道：「哦？虽然你嘴上说的是无论我如何选择你都觉得不会有错，但我明明从你的眼睛里读出了很明确的盼望呢。现在怎么又开始纠结了？」
　　「……我的理智告诉我，你的存在会对我们有所帮助，我的心却说，自己的朋友还是离这趟浑水越远越好。」
　　奥丽维娅耸了耸肩，调皮地说道：「太迟了。再说了，我作为学者和灵异现象的爱好者，实在是不愿意错过这个机会。也许我们能发现我到底是不是如你所说的那个故事里一样的『叶公』呢。」
　　我无奈地应道：「好吧好吧，我会尽量保证让你离得远一点的，也许可以问菲莉茜蒂看看能不能把你安排到离我们远一点的桌子去。」
　　「然后逼着我穿着女士西装跟一圈陌生人一起坐？」奥丽维娅翻了个白眼道，「这是什么残忍的惩罚吗？哇，凌云，我开始怀疑你其实并不想我去了。」
　　「你再一次地成功让我怀疑到底是我的语气不够严肃，还是你们对死伤的威胁太不在意了。」
　　奥丽维娅嘻嘻地笑了，但是没有继续这个话题，而是眼珠子一转，问道：「比起这个，我倒是对你和艾莉克希丝比较好奇。你们之间发生了什么东西吗？可不要告诉我你们同居期间，你什么都没有做哦。」
　　我皱了皱眉，说道：「发生是发生了，但不是好事。我跟她现在关系比较……尴尬。舞会之后再跟你细说吧，现在的话只会令你分心。」
　　哥特风女孩出乎意料地并没有追问，而是理解地点头道：「难怪……她看你的时候，眼神完全不一样了。看你的反应，我大概可以想象发生了什么，但是还是想听一下具体的细节。」
　　「唉，这可不是一个令人好受的故事，而我已经说过两遍了。若不是你跟艾莉克希丝一点都不熟的话，我倒是想让你问她本人了。」
　　奥丽维娅好奇地问道：「两遍？哦，是对你那两个新来的朋友吗？她们很有意思呢，跟你一样，有种说不出的自信，仿佛这里的一切难题都比不上她们曾经经历过的挑战。杰西卡尤其如此，艾米莉也是，反倒是你相对来说最内敛。考虑到你的……能力，我挺好奇你们是如何认识的，和她们的能力。」
　　这个女人的观察力实在是有点吓人。我打了个哈哈道：「这是好事吧，至少说明你们所依赖的人有着足够的自信。」
　　「那倒是。」
　　「我和她们是在我学习自己的能力的过程中认识的。她们两人的能力其实并不是非常符合应付这个场合，所以这一次由我主导。杰西卡可以运用元素，嗯，就是你想象的那样，她才是个传统意义上的法师，可惜这个世界的元素力很孱弱，她只能稍微召唤出巴掌大的火焰而已。艾米莉是个超能力者，能力是念动力。同上，因为这终究是个物质的世界，实际效用很弱。反倒是我的符箓还真的挺有用的，我说实话有点惊讶。」
　　奥丽维娅停下脚步，有些惊叹地说道：「我不知道哪个更值得我震惊，超能力的存在，还是你对之这么若无其事的态度。」
　　我笑道：「那是因为我已经接触这些东西有相当一段时间了。一开始，我比你还不堪呢。」
　　来到车站后，我站在奥丽维娅身旁与她一起等待。她轻轻地拍了拍我的手臂，笑道：「你没必要跟我一起等的，我知道你的车站在另一条街上。」
　　我不在意地说道：「在我们抓到这家伙之前，我不想冒险。你家离我家也不算太远。」
　　奥丽维娅挑眉问道：「哦？意思是你不止是要送我上车，还要送我回家？」
　　「既然陪你到车站了，那干脆一步到位，送你到家门口。怎么样，服务够到位吧？」
　　「可以可以，给四颗星是没问题的，不过……」奥丽维娅艳红的嘴唇忽然勾出一个魅惑的媚笑，凑到我耳旁，声音涂了蜜似的，低沉而性感：「若我想要你把我送到床上呢？」
　　我被耳畔突如其来的温热气息激得缩了缩头，嘴上却嗤笑道：「奥丽维娅，就算以你的美貌，老是出这种同样的招数，也不会再对我有效的。」
　　奥丽维娅退开一步，雪白的脸蛋上诱人的媚意已褪去，取而代之的是吟吟笑意：「哦？这不会是诱饵吧？想让我进一步地给你一些甜头？」
　　「我已经超越了这些尘世的欲望了。」
　　她看着我老僧入定般的神色，放肆地笑弯了腰。
　　目送奥丽维娅轻盈的身形进入她的公寓大门后，我转头走向两条街外的车站，发现自己的嘴角还残留着一丝笑意。这个女子确实有一种魔力，让我和她一起聊天时，哪怕谈的话题完全无关紧要，都能全身心地投入进去，享受彼此的陪伴。
　　朋友。
　　也许我的生活中，这样的人确实有点太少了，也因此，能在这个位面里遇到这样一个人，也不失为一种幸运。
　　很快，时间便来到了周五。希望今晚，一切会分晓。

第九十五章：秋季舞会
　　我看着镜子中的人影，调整着领带。在重试了五次之后，我无奈地将它脱了下来。希望女孩们打领带比我这个五年没穿过西服的人更在行吧。
　　我将黑色的西装夹克穿上，再次打量了一下镜中的人形。比起刚降临这个位面时杨凌云一副精神萎顿的虚胖模样，经过近三个月的刻苦锻炼，我壮实了许多，脸也瘦了下来。挺胸收腹时，虽然还是跟帅扯不上关系，但是称得上相貌堂堂，五官端正了。
　　也幸好杨凌云的身材相当削瘦，这套西装也不是那种特别修身的样式，因此哪怕衬衣下塞着一寸厚的防弹衣和垫料，在我穿上夹克后，也完全看不出来。
　　我在群聊里发了一条消息后，便开着租来的SUV启程了。今天吃完午饭后，五个女孩便一直聚在菲莉茜蒂家，为今晚做准备。虽然我很怀疑到底什么鬼才需要这么多时间来打扮，但还是明智地没有提出疑问。
　　十五分钟后，我来到菲莉茜蒂家，敲了敲门。
　　开门后，我眼前一亮。开门的是一身乳白色女士西装，气质飒爽的颜君泠，在她不远处则是服装黑白相映，清秀动人的谭箐。俩人一个青春粉嫩，一个娴静秀丽，然而明白这两张脸庞下是什么样的灵魂，那种落差只让我有点想笑。
　　我恭维道：「两位很漂亮嘛，都有着和你们本人完全不符的美。还觉得女士西装那么难以接受么？」
　　颜君泠点了点我的额头道：「别得了便宜还卖乖。嗯，你穿上西装之后倒是还挺仪表端正的嘛。」
　　谭箐则不以为意地贼笑道：「嘻嘻，这具身体已经算是个小美人了，但是比起你在这个位面交的那三位朋友……待会儿她们出来了，不要流口水就好。」
　　我嗤之以鼻：「得了吧，我什么样的场面没见过？」
　　「凌云，是你来了吗？」
　　「是我，菲莉茜蒂，你们……哇。」
　　菲莉茜蒂从房间里走了出来，穿着一条美丽的白色斜肩长裙，流焰般的橘红长发柔顺地依在她削瘦莹白的右肩。红发美人藕节般的玉臂抱在胸前，虽然小巧的椒乳规模并不算大，但形状相当优美，配合着她纤细的身姿与清纯的气质，极是可人。长裙勾勒出菲莉茜蒂窈窕的腰肢和圆润的臀线，并在膝盖处开叉，露出了紧实粉白的小腿，与一对秀气粉嫩的玉足。
　　女孩儿仔细地描出了柳叶般的飞扬长眉，深色的眼线衬托着那对比水晶还要纯净的浅灰色眸子，清澈而深邃。琼鼻间几颗可爱的淡淡雀斑并没有被妆容掩盖，而是点缀着她吹弹可破的小巧脸蛋。饶是我对化妆和女性服装一点都不了解，也不得不惊叹，菲莉茜蒂本身的清纯甜美穿着这成熟的裙装丝毫没有被削弱，少女感在这淡淡的妆容下反而是被放大了，与她纤长玲珑的身姿形成了靓丽的反差。
　　菲莉茜蒂看到我，稍稍提起裙角转了一圈，问道：「怎么样？」
　　我认真地点头道：「非常非常漂亮。具有你特色十足的甜美可爱，但这个样式成熟的长裙也添加了一种很适合你的大方秀丽。不知道为什么，我看到你的造型，便会想起夏天。」
　　她满意地点头笑道：「你可真知道如何赞美一个女孩，谢谢了。」
　　我问道：「剩下两人呢？还没换好衣服吗？」
　　菲莉茜蒂叫道：「奥丽维娅，蕾克希，好了吗？」
　　「来了来了。」
　　当黑发美人走出来的时候，我不由自主地在心里吹了声口哨。这是我第一次看到奥丽维娅穿不是朋克风或者哥特风的衣服，结果让我很是惊艳。
　　她双手叉腰，从头到脚一色的纯黑三件套西装。黑色衬衣解开了两个纽扣，露出了修长的颈脖下素白的肌肤与被她傲人的胸围挤出来的深邃沟壑。没有被扣上的夹克荡在两边，中间的小蛮腰被防弹的西服背心裹着，像是束腰多过背心。也许是颜色太过纯粹的原因，女子窈窕的腰肢下那对丰腴的美腿长得过分，我感觉我的视线好像穿梭了她三分之二的身体才看到西裤下，那双穿着短袜的娇俏小脚。
　　虽然奥丽维娅的服装堪称英气逼人，但是在她暴力之极的身材加持下，哪怕是线条直来直去的女士西装也多出了几分凹凸有致的香艳。而只要往她的脸看一眼，任何与「女人味」有关的顾虑便会消失。奥丽维娅化着与往常风格一模一样的浓妆，黑色的眼影和眼线描出一对神采飞扬的琥珀猫眼，而她轻扬的细长娥眉也许是唯一一处显得稍微温柔的地方，平添三分清秀。这个女子能够化如此狂野浓艳的妆容，却依然不失半分柔美妩媚的五官，一直让我觉得实在是优越。
　　奥丽维娅撩了撩自己漆黑如墨的亮丽长发，对我抛了个媚眼问道：「喜欢你看见的东西吗？」
　　我微笑道：「虽然知道我的话肯定会让你本就居高不下的自我评价更加难以忍受，但是……是的。你的妆容风格和跟白雪公主一样的皮肤让这么纯粹的黑色和比较中性的服装形成了一种很惊艳的反差，将你本身的气质和五官都衬托得很棒，像个瓷娃娃一样精美。这女士西装还真的效果不错嘛。」
　　奥丽维娅上前几步，纤细的手指挑起我的下巴，艳红的朱唇轻启，语气暧昧：「不错不错，若我不认识你的话，怕是会以为你是个情场老手呢。你打扮起来也不赖哦，今晚我会奖赏你一支舞的。」
　　「……呵，那我就提前感谢了。」
　　那么，就只剩下今晚的主角了。
　　仿佛感应到我的想法似的，一个精灵似的身影从房间里踏出，有些腼腆地站在我面前。艾莉克希丝穿着大红色的无袖长裙，流水般的丝绸顺着她傲挺的峰峦滑下，在窈窕的柳腰遽然收窄，像是来到了水渠的河流，而遇到女子柔美的臀线时，却又猛地扩开，最后顺着颀长的双腿形成了瀑布般的帘幕，艳丽的红色裙角随着她的脚步在地上无声地弥漫。
　　艾莉克希丝的白金长发像是夜空里的月晕，轻盈而空灵，在她白皙的香肩前稍稍荡起波浪。金发美人化着淡妆，俊美的剑眉一点不嫌强硬，反而为她明艳大气的容颜画龙点睛地加了些许英朗。而她海蓝的双眸一如既往地温柔，澄净的眸光里似乎有几分紧张，但更多的是对于我被十足震慑的满意。我不怎么喜欢用「女神」这个词来形容人，但是在这个时候也不得不承认，没有比这个词更适合描绘此刻的艾莉克希丝了。
　　她轻启比烈焰还炽热的红唇问道：「怎么样？」
　　我从短暂的失神恢复过来，由衷地赞叹道：「这条裙子简直是为你而生的。艳红色的长裙需要一种强大的气场才能把控好，但是在你的身上，我想不出更贴切的风格了，优雅而高贵，美艳不可方物。」
　　艾莉克希丝露出了一个足以令人窒息的微笑，说道：「谢谢你。」
　　当艾莉克希丝走到另外两人身旁，三女并列站在一起时，我竟然被那姹紫嫣红的艳色冲击得有些心跳加速。
　　收回前言，虽然我见过的大场面不少了，但是这样群芳争艳的景色确实是第一次见到。只可惜奥丽维娅并没有穿长裙，颜君泠和谭箐也不是以本体示人……咳咳，想哪里去了。
　　谭箐在三女的要求下，拍了数张照片，不住地点头，看来也被这份光景惊艳到了。
　　我狐疑地看了看艾莉克希丝和菲莉茜蒂，问道：「你们俩人的裙子都很美丽，但是……符箓要放哪里啊？」
　　俩人对视了一眼。菲莉茜蒂将肩带翻开，露出一个小小的袋子，说道：「我认真考虑了一阵，决定这条裙子最适合我的口味和我们今晚的任务。」
　　艾莉克希丝笑道：「英雄所见略同啊，菲莉茜蒂。」她同样将左肩的肩带揭开，露出了内层的小袋子。
　　「因为这本来就是我的主意好不好？」菲莉茜蒂没好气地摇了摇头。
　　「嗯，很好。那我们准备得差不多了，六点半出发吧。在这之前，大家可以随意点聊天。」
　　众人坐在沙发上，椅子里，两两三三地在闲聊。虽然菲莉茜蒂摆出了点心和饮品，但是女孩们都只是浅尝辄止。至于酒精，则是被我严令禁止了。
　　我坐在角落，仔细地推敲着今晚可能发生的事，想要确保自己没有落下什么重要的东西。我身旁的椅子忽然坐下了一个人，对我问道：「在干什么呢？」
　　我转头看了看，是菲莉茜蒂。她仪态无可挑剔地翘腿坐在椅子上，裙摆垂在椅侧，娇俏粉嫩的赤足荡在空中，葱白般的可爱脚趾涂上了红色的指甲油。从脚趾到她精致的脸蛋，红发丽人无处不美。
　　我说道：「只是在想着今晚的任务而已，不想到了酒店之后才意识到自己完全忘记了什么重要的环节。」
　　「辛苦了……说起来，我还没能好好感谢你呢。」菲莉茜蒂轻声道。
　　「你不是邀请我去你家吃感恩节晚餐了吗？这么亲密的场合，算得上相当隆重的感谢了。」
　　菲莉茜蒂摇头道：「那是我父母的要求，我还没自己表示谢意呢。」
　　我调笑道：「哦？你的意思是之前那几次你对我道谢的时候，都不算？」
　　菲莉茜蒂失笑道：「算，但远远不够。嗯……我已经有一些主意了，之后再跟你说吧。」
　　「若你一定要这么做才能心安的话，那就随你了。」我不在意地说道。
　　「正是如此。」菲莉茜蒂端详了我的脸庞片刻后，忽然又问道，「你和艾莉克希丝之间是不是发生了什么东西？」
　　我痛苦地捂脸道：「第四个……艾莉克希丝是你最好的朋友，该说的她应该已经告诉你了吧？」
　　「是说了，但是我好奇你的角度是什么样的。」
　　我耸肩道：「这有意义吗？出轨就是出轨，玩弄感情就是玩弄感情。我的动机和理由，并不能为之开脱。」
　　菲莉茜蒂灵秀的双瞳稍稍眯起，眼中那许久未见过的寒光重现，轻声说道：「当然有意义。作为她的朋友，也作为你的朋友，我有义务了解你们双方的故事和背后的原因。」
　　她将「你的朋友」这部分咬字咬得极重，令我不得不认真对待：「好啦，明白了。多谢你的关心。这样吧，今晚之后，早饭，午饭，晚饭，咖啡，随你的便，我们见面仔细讨论一下我的不道德行为，如何？」
　　红发美人淡淡地笑道：「正合我意。对了，你怎么没打领带？」
　　我打了个响指，说道：「啊对，差点忘了这茬。我试了好几次都没结好。你能不能帮我个忙？」
　　菲莉茜蒂叹了口气，递出手掌说道：「给我吧。你是怎么到大学毕业了还不会打领带的？」
　　「这不难，只要避开所有需要穿正装的场合就行了。」我玩笑道。
　　呃，其实这也并不算玩笑来着。
　　菲莉茜蒂让我站起身脱下外套。她将我的领口竖起，然后小心地将领带两边一长一短地比好，开始绕圈圈似的将带子来回地里翻外绕。
　　「我帮你结一个温莎（Windsor）结，这个样式适合最为正式和庄重的场合。虽然我们的秋季舞会因为蒙面人的缘故，复杂很多，但是它也是我们作为康大学生，不可或缺的重要仪式。这次不认真对待的话，就没有下次的机会了。」菲莉茜蒂仔细地系着领带，对我说道。
　　她纤长的手指上下纷舞，时不时会刮到我的胸膛。因为我俩的身高只差几厘米，她秀美的小脸蛋也凑得相当近，让我可以清楚地看到她清秀的眉宇间精心描绘的妆容，和那小巧的鼻梁间可爱的雀斑。这个女孩换下那冷若寒霜的面孔时，真的甜美得有点过分，我看着她认真的样子，忽然如此想到。
　　「好了，咱们进厕所看看。」菲莉茜蒂轻轻地拉紧领带，双手伸到我的颈后，像是准备环抱我一样，将竖起的领口放了下来。
　　我啧啧称奇地看着镜子里那完美的温莎结，问道：「你是怎么会打这么漂亮的领带结的？」
　　「基本的富人家礼仪罢了。我小时候还真的上过类似「淑女课」的东西，你能相信吗？」菲莉茜蒂似乎有些无奈地摇了摇头。
　　我忽然想起一件事，问道：「说起来，有一件事我倒是挺好奇的。奥丽维娅就算了，本来就没有准备参加这次舞会，但是你和艾莉克希丝也没有舞伴，是什么回事？我明白咱们今晚的任务应该令大家无法带外人参与，但是看你们的意思好像本来就没准备和舞伴一起来？」
　　菲莉茜蒂笑道：「有那么难以置信吗？艾莉克希丝最近两年谁都没有接受过……当然，除了你以外。你知道，我对这件事也有我自己的好奇心呢，今晚之后我们再见面，我可要仔细了解一番。」
　　「好吧好吧。」
　　「至于我嘛，我是基本上不会接受男性的邀约的。而如你所说，今晚并不是一个适合带女伴的场合。」
　　我挑眉问道：「哦？是不对他们有兴趣还是……」
　　「因为我遇不到看上眼的。」菲莉茜蒂摇了摇食指，道，「而女生的话，又没有足够适合的人选。当然，这次名义上，杰西卡是我的舞伴，奥丽维娅是你的，艾米莉则是艾莉克希丝的。奥丽维娅，这又是一个有意思的人。艾莉克希丝是我见过的最美丽的女孩，而奥丽维娅竟然比她丝毫不逊色，你是从哪里认识她的？」
　　我调侃道：「哦？我觉得你站在她们身旁，也是一点也不落下风哦，我是从哪认识你的呢？」
　　菲莉茜蒂啐了我一口：「哈，哈。希望你和奥丽维娅并不是因为一件性骚扰的指控相识的。」
　　「嘿嘿嘿，这其实也是完全的巧合，你且听我道来……」
　　七点整时，我在卡洛韦酒店的停车场里停好车，与众人来到门口。
　　卡洛韦酒店于1977年建立，是一家金碧辉煌的巨大酒店，足有十一层楼高，五百间客房。菲莉茜蒂告诉我，这是康宁顿最大，也是整个罗切斯特都享名的酒店。正因为它的档次够高，宾客也不乏贵重的人物，所以在这种大型活动的场合里，酒店的安保会加大力度，今晚每人进门的时候都必须通过金属探测器。
　　我最担心的不是蒙面人的近身袭击，而是他会用枪械狙击艾莉克希丝。卡洛韦酒店有这么一道安检，倒是让我放心不少。
　　进门之后，我发现这家酒店铺尽奢华却又处处讲究。走在干净得可以当成镜子的大理石地板上，打量着大堂天花板吊下的华美枝形玻璃吊灯，我不禁对身旁的颜君泠嘀咕道：「这可能是我一辈子进过的，最贵的场合。你在主位面里是不是经常来这种地方？」
　　颜君泠轻轻捏了捏我的手臂，道：「你说得好像我是什么皇亲国戚似的……不过以颜家的实力，确实喜欢在这种讲究的地方订位，但也很少能有包场的时候。国内的文化与这里不一样，在这里，康大能够轻易地每年包好几次场，反而是罗切斯特的州长都未必能够这么做。」
　　我们在衣帽间把大衣交给服务员挂好后，一起进入了东厅，找到了我们的桌子。东厅其实有名字的，叫「亚当斯厅」，西南北则分别有各自的名字，但是除了员工之外，大家都只是按照方向来称呼。这间庞大的宴会厅整齐地摆着少说也有四五十张铺上洁白桌布的圆桌，而在最里面，靠近窗户的位置，有一个小舞台。
　　我坐在艾莉克希斯的左手侧，然后从我的左侧座位排序依次是奥丽维娅，克莉丝蒂娜，史蒂芬，颜君泠，谭箐，最后是菲莉茜蒂。
　　我考虑过要不要离史蒂芬和克莉丝蒂娜远一点，以免池鱼遭殃，但是想想还是算了。既然不知道蒙面人会不会来，来的话会从哪里出现，那还不如让两人坐在我们这一桌，出了什么事我也能尽量照顾他们。
　　「喂？你在哪里啊？我们是十一号桌，在东厅的后面，靠近窗户的位置。」
　　刚坐下没多久，史蒂芬便给我打了电话。我站起身来，一边说话一边往大堂的两个入口张望，还未挂断电话时，便看到了两人的身影。
　　史蒂芬穿着一身得体的深蓝色西服，平常乱糟糟的头发整齐地梳成大背头，放在其他人身上可能会有点油腻，但是配合着他清秀的眉宇，竟有几分型男的帅气。然而他领口的蓝色蝴蝶结与看到我时迷之猥琐的笑容告诉我，这还是我熟知的那个风骚的男人。
　　他身旁的女孩儿穿着紫色的无肩带长裙，留着微卷的齐肩棕色短发，身材高挑，穿着高跟鞋甚至比史蒂芬还高出几分。克莉丝蒂娜化着烟熏妆，艳丽而大方，浅绿色的双眸充斥着自信的神采。她虽然不算是一等一的大美女，但也是个按照常理来说，史蒂芬这种怪人追不到的美人，然而偏偏还是她倒追史蒂芬的，如今两人已经交往了一年多了。
　　两人走了过来，史蒂芬亲热地与我抱了抱，说道：「看来这年我们能在一起坐了，好极了！」
　　「嗨凌云！好久不见！」
　　我与克莉丝蒂娜交换了几句寒暄的话语后，对着在座的人说道：「这位是我的好朋友，史蒂芬，和他的女朋友，克莉丝蒂娜。两位，这些是我的朋友，奥丽维娅，她是康大的博士生，杰西卡和艾米莉，她们是我在外地认识的朋友，正在拜访康宁顿，这位是菲莉茜蒂，最后我身旁的是艾莉克希丝，她们两个跟我们同级，也是康大的大四生。」
　　克莉丝蒂娜是个非常外向的女孩，玩笑性地捅了捅我的手臂对我结识了三个本地的大美女这件事表示「good job」之后，便坐在奥丽维娅身边开始跟就座的几个女孩们聊天。史蒂芬则是揽着我的肩膀走到窗户旁，以一种极度怀疑的眼光打量着我，看得我有点心里发毛。
　　「兄弟啊，康宁顿这块地儿上，我是跟你关系前二的朋友，而且不是第二。所以，你他妈什么时候跟艾莉克希丝∙理查兹交上朋友的？而且，那个是菲莉茜蒂∙哈特曼吗？Kappa B的主席？我操！你怎么从来没跟我提起这件事？」
　　「唉……说来话长。」
　　我非常简略地挑了最重要的几件事讲给史蒂芬听。说到让他今晚小心点，并且告诉他离开的时候赶紧逃跑的部分，他少见地表情管理完全失控，脸庞有点扭曲。当然，我没有把蒙面人有超自然力量这个细节告诉他，毕竟想要解释这一点的话，有点太复杂了，只是简单地提到这可能是个杀人狂。
　　「……如果不是明白你不会在这种事情上开我的玩笑的话，我还真会以为你请了人来搞我的。原来这就是两周前学校给我们发邮件里说到的那件事，听起来真的还挺……惨的，兄弟，我有点理解你为何没跟我说起这些事了。单单是想象这种东西我都头疼。」
　　我长长地叹了口气，道：「你以为啊？比你想象中还难搞呢。反正今晚要是没出事的话，那就好，但是如果出事了的话，你和克莉丝蒂娜赶紧躲一躲。别说我没警告你啊。」
　　「收到！你可别被人给捅死了啊！」
　　我嘴角抽搐了一下，道：「我会尽量避免这种后果的。反正你跟克莉丝蒂娜稍微解释一下，但是别在艾莉克希丝面前说太多，她估计还有PTSD呢。」
　　「明白，放心吧。」史蒂芬鬼鬼祟祟地往桌子的方向看了一眼，转回头来低声说道：「那么，最重要的问题来了；这里面哪个人是你的目标？还是说你的胃口这么大，全都要了？」
　　我冷冷地看了他一眼，说道：「相信我，我对这里面的人一个都没有那方面的想法。而她们也更不可能对我有那方面的想法。」
　　史蒂芬贱贱地笑道：「虽然你的语气非常坚决，但是我的直觉告诉我，你绝对会跟这里面至少一个女孩搞在一起。」
　　「……」

第九十六章：前菜
　　七点半的时候，所有人都就位了。今年组织了秋季舞会的委员会成员在离我们不远处的讲台上简单地做了演讲，并且告诉我们晚餐将会在半个小时后奉上。在场的四百多人一起举起杯子敬酒了一番之后，便回到了喧闹之极的交谈。
　　我饮着玻璃杯中的冰水，举止自然地环视着东厅里的宾客和侍者，试图发现任何不对的迹象，却毫无所获。之前在宾客们陆续就座时，我便已经在这间宴会厅里兜转了一圈，辟邪符并没有反应。所以只要接下来没有什么变化的话，我们应该能够平安无事地享用晚餐。若不是符纸实在是太显眼了，我恨不得在附近的桌子和柱子上都贴几张来示警。
　　这时，我感觉到有人拍了拍我的膝盖。我转头看向奥丽维娅，发现她正撑着下巴，坐近了对我说道：「别这么紧张嘛。」
　　我稍稍向前倾身道：「职业病，不这样做的话我更紧张。」
　　奥丽维娅道：「若我是蒙面人的话，在吃饭的这个时间段只有两个比较适合袭击的点，一个是上菜、添酒的时候，另一个是收拾餐具的时候。有人往我们的桌子来的话，再警惕就行了。当然，不排除这个蒙面人抽出把枪直接狙击，不过我们进门的时候有安保检查，应该不至于倒在这一点上……除非他是用其它入口潜入进来的，那样的话确实防不胜防，只能希望他准星不行了。」
　　「嗯……你说得有道理。」
　　奥丽维娅微笑地指了指入口：「看，那是我们的晚餐。」
　　数辆手推车被侍者们推了进来，开始有条不紊地将一盘盘的前菜送到周围的桌子上。
　　「你的前菜点了啥？」我问道。
　　「煎扇贝和意大利熏火腿，你呢？」
　　「番茄罗勒浓汤……对比之下简直是亲民中的亲民食品啊。」
　　话是这么说，但是这番茄汤味道还真不赖，又鲜又甜，口感浓厚，罗勒提香的作用更是画龙点睛的一笔。我确认了来到我们桌前的侍者没有问题后，待到她离开，仔细地品尝了几口，啧啧称赞。
　　奥丽维娅咽下一口扇贝，享受地品味了一番后，好奇地问道：「这汤好喝吗？」
　　「味道不错，你要不要试试？」
　　话声刚落，奥丽维娅便拿起勺子尝了一大口：「嗯！真的味道不错！我能多喝几口吗？」
　　对这种厚脸皮的行为我除了答应之外还能怎么办？
　　「喝呗。」
　　「嘻嘻，我不会白喝你的啦，来，尝尝这块熏火腿。」奥丽维娅得意地笑道，叉了一块火腿举到我嘴前。
　　我眼睛的余光看得到，在座的各位都反应各异地看着我和奥丽维娅的互动：克莉丝蒂娜对我鼓励地点头，颜君泠和谭箐脸上都挂着暧昧的笑容，史蒂芬这个贱人更是对我翘起了大拇指，笑脸灿烂。他妈的，这个女人绝对是故意的。我身后的菲莉茜蒂和艾莉克希丝则看不到反应……说实话，我也并不是很想看到艾莉克希丝目睹这暧昧一幕的脸色。
　　我瞪了奥丽维娅一眼，然后咬下熏火腿，注意力瞬间被口中那入口即化的香甜肉片给夺走了。
　　「哇！这可能是我吃过的最好吃的意式熏肉。」我对奥丽维娅惊叹道。
　　「不错吧？要不要再来一口？」奥丽维娅兴致勃勃地又叉了一片，对我示意道。
　　「……我能自己来，谢谢。」我无奈地举手挡住她。
　　前菜上完之后，酒店很识趣地立刻上了主菜。我点的是五分熟的牛排，配菜有清炒豆角和香烤小土豆。各尝了一口配菜后，我颇为满意地切了一块牛排送入嘴中。那饱满细嫩，香醇多汁的口感和味道冲击着我的味蕾，让我不住地点头。上等的牛排不需要太复杂，只要肉质好，像这样简单地两面煎一下，撒上点盐和胡椒，便是最美味的成品。
　　我看了看艾莉克希丝的盘子，发现她也点了牛排，问道：「哎哟，你也点了牛排啊？感觉如何？这有可能是我吃过的最好吃的牛排。」
　　艾莉克希丝优雅地切割着盘中的牛排，笑道：「卡洛韦酒店的食物一直很不错，我也很少有机会吃这么美味的牛排。」
　　「你点了几分熟？」
　　「三分熟。理查兹家不准做任何超过三分熟的牛排，这是爸爸主厨时的铁则，所以我也从小吃惯了。」
　　「哈哈，明白了。」
　　我正准备再吃一口时，奥丽维娅已经对我在挤眉弄眼了。我无语地问道：「……要试一试吗？」
　　奥丽维娅嘻嘻笑道：「Don't mind if I do！」
　　她动作娴熟地切了一块牛肉送入嘴中，然后满意地闭上眼睛仔细品味。
　　「好棒！牛排就是牛排，难以出错的。来，尝尝我的三文鱼吧。」
　　我尝了一口奥丽维娅点的煎三文鱼，眼前一亮。三文鱼被稍微香煎，表皮金黄，肉质细密，一点腥味都没有，只有美味的咸香，口感却饱满之极，外皮酥脆，内里却软糯，像是一块没有肥腻感的油脂，嚼了几口便化在口中。
　　我感叹道：「上了档次的美食，很多时候就是贵在这原料的质量。我不是没吃过三文鱼，但是这么鲜美的三文鱼肉，却是从没吃过。」
　　奥丽维娅又切了一块鱼肉放到我盘子上，说道：「好吃就多吃几口呗！」
　　到了这个地步，也没什么好跟她客气的了。我依样画葫芦地切了几块牛肉给她，然后将这美味之极，份量却稍嫌不足的主菜吃完了。
　　「嗯……不错，相当满足。不过，现在才是正戏。」奥丽维娅撩了撩鬓角的发丝，嘴角满意地翘起。
　　「哦？你还是个甜点爱好者？」
　　奥丽维娅翻了个白眼道：「谁不是呢？」
　　「那倒是。」
　　我点的是法式焦糖炖蛋（crème brûlée），盏中香甜的奶油冻被一层金黄中带着些许深色烤痕的焦糖盖住。这次我学乖了，直接对奥丽维娅道：「别跟我客气哈。」
　　「真是个绅士呢。」奥丽维娅像一条偷到鱼的猫儿，抿嘴轻笑，径直铲了一勺炖蛋。
　　我也直接试了试她点的意式奶冻。这座小巧可爱的乳白色奶冻形状像是一块圆饼一样，上面淋了一把巧克力糖浆，周围点缀着草莓和蓝莓。嗯，口感很有意思，绵密滑腻，入口便是一阵深入骨髓的奶香和甜味。哪怕有一丝巧克力的苦涩，这味道还是非常甜。我吃了一口草莓来中和那浓烈的甜味，发现这样吃的话，酸甜中带有醇厚的奶香，味道正好。
　　回过神来时，我看看自己的焦糖炖奶，发现奥丽维娅已经吃了一半了。
　　「我靠！这么快的么？」
　　奥丽维娅舔了舔勺子，嘲笑道：「是你太慢了。」
　　我将最后几口香甜的炖奶吃下，留意着周围的动静。克莉丝蒂娜、史蒂芬、颜君泠聊得挺来的，颜君泠本来就是一个在社交场合里挥洒自如的女人，这点不奇怪。谭箐、菲莉茜蒂、艾莉克希丝也谈得有声有色的，她们三人的话题倒是让我有点好奇。最后就是我和奥丽维娅你来我往，互吃食物的争斗。
　　这桌的人可以说是非常抢眼的组合了，周围的宾客们也注意到了这一点，时不时会有人把视线投来。不过，仅是艾莉克希丝，奥丽维娅，和菲莉茜蒂三个难分轩轾的大美人在此，就已经足够吸睛了，所以这倒也不算反常。
　　「有没有注意到什么不对的地方？」我在侍者将盘子和餐具都清走之后，轻声问道。
　　奥丽维娅慵懒地答道：「没有。也许要等大家开始跳舞，灯光暗了下来，它才会有所动作。」
　　「接下来才是真正的挑战，我们不能松懈。」
　　这时，我的肩膀被人轻轻地点了点。艾莉克希丝绝美的脸蛋凑近了点，悄声说道：「凌云，我等下就要上台了。等舞会委员会的人发言完毕之后，就轮到我和另外两个学生了。」
　　我对她鼓励地笑了笑：「不用担心，一切如常地去发挥就行了。我会看着你的。」
　　艾莉克希丝露出了有些紧张的笑容，重重地点了点头。
　　很快，委员会的两人便结束了发言，开始介绍三位学生代表：「接下来，我们有请三位学生代表来谈一谈2018-2019学年的体育与校园活动。第一位相信大家都不陌生，她就是蓝鹰们的精神领袖，康大啦啦队的队长，艾莉克希丝∙理查兹！」
　　一阵热烈的鼓掌声后，艾莉克希丝走上了讲台。灯光对准这个女子的那一刻，所有的犹豫与不安便褪去了，仿佛她生下来便是为了这一刻似的，神采飞扬的脸上剩下的只有绝对的自信和太阳般的光芒。
　　我稍稍向前倾身，双眼紧紧地扫视着观众席，紧绷的身体和心神有如弦上的箭，若有任何异动便能扑出去。
　　菲莉茜蒂移到我的身旁，轻声说道：「没事吧？」
　　「目前没有不对。你怎么没有上去发言？」
　　菲莉茜蒂轻笑道：「虽然我是Kappa B的主席，但是我并不喜欢暴露在公众的视野下。」
　　「以我对艾莉克希斯的观察，她似乎也并不是会喜欢这种东西的人。」
　　菲莉茜蒂欣赏地看着台上的金发女神，道：「蕾克希是一个非常享受舞台的人，这一点其实与我一样。但是与我不同的是，她可以完美地应对在那种聚光灯下被人注视的感觉，哪怕并不喜欢，而我只会觉得厌恶。其实她应该和我一样，选择舞蹈的。这样，就算要暴露在他人的视线下，也好歹是个更小，更被筛选了的群体。」
　　我好奇地说道：「哦对了，艾莉克希丝说过，你是个绝佳的舞者，比她还厉害。以后有机会的话，我得去你的表演捧场啊。」
　　菲莉茜蒂微微蹙眉，清秀的脸上忽然闪过一丝阴沉，然后消失无踪，让我险些以为自己错觉了。
　　「好啊。」她若无其事地答道，「我猜你对舞蹈并没有任何正式的了解，是吧？」
　　「你的猜测非常正确。」
　　「那我不得不带你感受一下艺术的熏陶了。」
　　艾莉克希丝短暂但大方得体的发言很快就结束了，在一阵比介绍她时热烈许多的掌声中挥着手走回我们的桌子。
　　菲莉茜蒂轻轻地与她抱了抱，道：「你一如既往地完美，宝贝。」
　　「嘻嘻，谢谢你。」
　　我也对她道：「很棒的发言。我刚才观察着房间，并没有发现不对。如果蒙面人已经到来了的话，那只要它在东南西北的任意一间宴会厅，刚才它就会看见你了。从现在开始才是真正的考验，不要松懈了。」
　　艾莉克希丝凝重地点了点头。
　　奥丽维娅凑了过来，在我耳边悄声道：「错啦。」
　　我转过头，疑惑地问道：「什么错了？你发现什么了吗？」
　　黑发美人装模作样地叹了口气，幽深的双瞳里满是促狭：「你刚才对艾莉克希丝说的赞美的话还没有提醒她警惕的话十分之一长，明明应该反过来才对的。你可真是不懂女孩子的心啊。」
　　我一时气结，无语地摇了摇头。
　　九点半整，酒过三巡，晚餐已尽，氛围有些蠢蠢欲动了。在最后的发言结束后，委员会的女孩说道：「接下来就请想要跳舞的诸位跟着侍者们的引导，上到二楼的舞厅。我们的DJ已经准备好让大家好好地动起来了！」
　　克莉丝蒂娜雀跃地拉着史蒂芬起身道：「好极了！咱么走吧！」
　　史蒂芬与我交换了一个眼神。我说道：「我们和你在上面一会儿碰面吧。」
　　史蒂芬心领神会地带着有些疑惑的克莉丝蒂娜先行一步。我则严肃地对剩下的五人说道：「好了，接下来是最关键的部分。艾莉克希丝的存在已经被传播出去了。接下来我们都会进入舞厅。二楼的舞厅极其庞大，虽然没有多少座位，但是单单是站着的话，容纳四个宴会厅的人绰绰有余。」
　　「大家在小心的同时可以尽情跳舞，但是不要离入口太远了，不要离周围的人太近了，更不要离DJ太近了。然后最好在场六人最多每次四人进入舞池。如果发现不对的话，立刻撤退，剩余的人会立刻通知保安和菲莉茜蒂的保镖上来支援。」
　　谭箐揶揄道：「啊？这还算是尽情跳舞吗？」
　　她的吐槽引起一阵嬉笑。我无奈地说道：「在这些需要注意的事项范围内，可以尽情跳。好了，准备好了的话咱们上楼吧。记住，要上厕所的话，艾莉克希丝，菲莉茜蒂，奥丽维娅你们三个，一定要有我们三个的其中一个陪着。」
　　一直沉默的艾莉克希丝忽然稍微昂首道：「哦？你不会还想要看着我们坐在马桶上的样子吧？」
　　「哈哈哈哈哈哈！」
　　这句突如其来的疑问赢得众人的一阵狂笑，呛得我支支吾吾了数秒后才咳嗽几声结束了这次短暂的会议：「好啦好啦，走吧。」
　　我们起身走出已经快要完全空敞的东厅，跟在一大群人后面。
　　菲莉茜蒂来到我身旁，悄声打趣道：「哇噢，蕾克希几乎从来不会那样呛人的，她很显然还是对于你的事耿耿于怀啊。」
　　我无奈地答道：「作为她的朋友，你不是应该与她一起鞭挞我的么，怎么一副偷着乐的样子？」
　　「因为我知道那不会是她想要的，还有……因为我们私下已经鞭挞够了，没有必要再在你面前重复。再说了，比起愤怒和鄙夷，我更多的只有好奇。我想要将你与她之间发生的事，与我所见到，所认识的那个人和解，因为这之间的空白实在是有点大。希望今晚之后，我能够得到一个答案。」菲莉茜蒂深深地看着我，让我有些不自在。
　　「我也希望你能获得你想要的东西，但是我不确定自己能否给出答案。」
　　菲莉茜蒂轻笑，但是没有再回应。
　　二楼的舞厅正名叫汤普森宴会厅，进去时，我被那宽阔得惊人的空间震了一震。能够容纳上千人的舞厅果然非同小可，四周的墙壁装饰着花纹华美，白色与金色交缠的壁纸，地板则是光滑发亮的棕色硬木，哪怕挤进了四位数的宾客也不嫌拥挤。
　　这间大厅的天花板比刚才的宴会厅高上不少，吊着华丽的水晶枝形吊灯，与天花板上繁复精美的巴洛克风格画图相映成辉，将这片小天地照得极是明亮。从人群后的舞厅深处，传来一首旋律华丽，节奏轻快，一听就令人感到雀跃的古典乐曲。
　　菲莉茜蒂对我们介绍道：「舞会的前一个小时是交际舞的专场，这是秋季舞会古老的传统。十点半之后，才会改为我们更为熟悉的流行音乐和随性的舞蹈。大家如果不知道如何跳的话，我可以帮你们学一学；艾莉克希丝也是交际舞的行家。」
　　我向颜君泠投去一个询问性的眼神，她无声地对我点了点头。我又看向奥丽维娅，她嘴角微翘，也点了点头。什么！？我最后与身旁谭箐的双眼对上，她吐了吐香舌，在我耳边道：「我爸妈从小就喜欢把我送进各种兴趣班，所以学过华尔兹。」
　　我靠，意思是六人里就我一个不会跳交际舞？
　　眼看众人都将注意力放在我身上，我硬着头皮道：「那看来我是唯一一个不会跳的人了，不过我本来也不是喜欢跳舞的人，加上需要警戒周围的环境，所以倒也无妨。」
　　奥丽维娅用手肘轻轻地捅了我一下，笑道：「嗯？你想得倒是挺美的。我好像说过，会奖赏你一支舞吧？可别以为你能逃出这份职责。」
　　我瞪了她一眼：「……别说我没警告过你哈。」
　　我们小心翼翼地越过在外围观看或者闲聊的宾客，来到舞池的边缘。少说也有上百对人在舞池中随着优美的音乐翩翩起舞。
　　这里的人实在是太多了。虽然辟邪符的范围能让我及时提防，但是周围这么多无关的人，还是让我有些不安。好在大部分的宾客跟我一样，并不会跳交际舞，所以都逗留在舞池外、墙壁边上。
　　我对艾莉克希丝和菲莉茜蒂说道：「咱们还是别在这里呆太久了，人太多了！你们想要跳舞的话，赶紧跳几支，然后我们回东厅商量一下接下来如何行事。」
　　两个女孩听到我这么毁坏气氛的话，反应各异。艾莉克希丝好歹还有些大局为重的责任感，虽然遗憾但是还是听话地点头答应了。菲莉茜蒂则是嘟起嘴闷闷不乐，虽然这份样子在她娇俏的小脸蛋上，格外可爱。

第九十七章：共舞
　　艾莉克希丝在颜君泠的邀请下，欣然踏入舞池。由于身高的缘故，穿了低跟鞋后接近一米八的艾莉克希丝是领舞。这两个女孩一走入舞池，傲人的姿容与优雅的舞步便引来大量围观与赞叹的目光。
　　「我的天啊，穿着红裙的艾莉克希丝简直像是电影里走出来的女神一样。」
　　「跟她跳舞的人是谁？」
　　「我不知道，我只知道那不是我……」
　　围观的群众们，无论男女，都把注意力放在艾莉克希丝身上。我试图从他们眼中看出任何值得怀疑的情绪或者杀意，但是举目之处，人们的眼中均是亮着不自然的炽热，仿佛艾莉克希丝是什么珍奇的展览品似的，不乏恨不得将她生吞活剥的赤裸欲望，让我难以分辨哪些视线是具有威胁的。
　　我忽然意识到，也许这就是艾莉克希丝，奥丽维娅等人每天都需要面对的目光。这种在外无时无刻不被注视，被渴望，被觊觎的感觉……一定不会好受。
　　我一边聆听着周围的窃窃私语，一边观察着舞池中的动静，对身旁的菲莉茜蒂说道：「这首曲子还挺好听的，你知道叫什么名字吗？」
　　「施特劳斯的春之声圆舞曲，是我很喜欢的一首曲子呢。」菲莉茜蒂低语道。
　　「不愧是专业舞者，对这种高雅的艺术信手拈来。」
　　菲莉茜蒂啼笑皆非地说道：「这种知识没有你想象中那么专业的啦，只要是学过华尔兹的人，不可能不知道这首曲子的。」
　　我思忖了数秒后，点了点坐在另一旁的奥丽维娅，问道：「你认得出这支曲子吗？」
　　奥丽维娅理所当然地说道：「当然，春之声嘛。」
　　「……」
　　我揉了揉眉心，对着两个看猴般的女子说道：「好吧，是我孤陋寡闻了。」
　　春之声很快便结束了。菲莉茜蒂听到下一支曲子的前奏时，秀丽的脸蛋一下亮了起来，抓住我的手臂走向舞池。
　　「喂喂喂，我都说了不想跳的了，你干啥啊？」
　　「我不管。这是秋季舞会啊，没有比这个更好的时机来学了。来，我教你！」菲莉茜蒂不管不顾地拽着我来到舞池边上的一片空地。
　　「我们学最基本的方形步就行了。这个场合适合的是慢三步的华尔兹，男子左步向前，随之女子右步退后，第二步是右腿横跨，与左脚并列，最后第三步则是两者合拢。然后就换到你右腿往后，左腿横跨，两者合拢。」
　　菲莉茜蒂站在我的身前，仔细地引导着我的动作，「一二三，一二三，没错，就是这样。」
　　周围的人们也并没有忽视这颇有意思的一幕。
　　「咦？那不是菲莉茜蒂∙哈特曼吗？」
　　「谁啊？她好漂亮诶。」
　　「Kappa Beta Gamma的主席啊！这个男的是谁我就不知道了，难道是她男朋友？」
　　「嘿，如果是那个冰山女王的话，还真的可能是她的男朋友。我从没见过她给上前搭讪的男生好脸色看。」
　　这么练习了几次之后，菲莉茜蒂满意地停了下来，竖起右掌道：「好了，现在咱们来试着一起来。把左掌握在我的手指下，右手搭在我的肩胛。」
　　我按照她的指令，握住她柔若无骨的纤细手掌，将右手轻轻搭在她的左肩胛上。菲莉茜蒂与艾莉克希丝因为蒙面人的威胁，并没有穿高跟鞋，而是穿着更适合行走的低跟鞋。虽然我的建议是直接穿平底鞋，但是她们还是固执地将这个建议无视了。
　　菲莉茜蒂的身高本来就与杨凌云相差无几，可能跟我现实中的身高差不多。穿上低跟鞋之后，便能彻底与我平视了。在我们俩就位之后，她清澈平静的双眸自动无视了这喧闹之极的环境和周围成百上千的旁人，仿佛这偌大的宴会厅里，只留下了我的身影。女孩秀美的脸庞上褪去了之前有些随意的神色，柳眉稍沉，粉唇轻抿，忽然变得极为认真，那含苞待放的少女感在一瞬间化作了庄严典雅的高贵。
　　这便是艾莉克希丝也自愧弗如的舞者吗？果然有着非凡的气场呢。
　　「来，就像刚才所学的那样，左步前，右步横，左右合，右、左、合，左、右、合……」菲莉茜蒂轻声指导着我的舞步，黄莺出谷般清脆的嗓音与曲子契合，很快便让我抓住了节奏。
　　「很好，你已经抓住要领了，接下来我们再加一点上下起伏的升降。第一步是下拍，踏出时稍稍沉下，然后再提起身子，下、上、上，下、上、上，左、右、合，右、左、合。」
　　我与她开始随着优美的音乐跳起连绵的舞步，形成一种波浪般的节奏，让我出奇地享受。在吊灯绚丽的光彩下，菲莉茜蒂艳红的长发随着我们的动作仿佛活了过来一样，在空中轻柔地飘荡，像是一绺躁动的火焰。而她原先一丝不苟的神色也稍稍柔和下来，似乎也是沉浸到这美妙的韵律中，娇俏的脸蛋浮现了几分动人的红晕。
　　若我是个诗人的话，那她在这五彩的灯光下，带着一丝恬静的甜美微笑，便足以让我写出一整卷的诗歌。
　　「这首曲子好耳熟。」我说道。
　　「你肯定听过很多次的，这是施特劳斯的蓝色多瑙河，可能是所有圆舞曲里最有名的，也是我最喜欢的一支曲子。它有一种轻快的生命力，让我每次听到的时候都会很安心。」菲莉茜蒂浅色的眸子聚焦在我的脸上，轻声答道，眼中的波光说不出地……温柔。
　　「确实非常好听呢。」
　　「嗯。」
　　「……我有一种感觉，你并不是单纯地想要教我华尔兹，才拉着我来跳舞的。」
　　菲莉茜蒂淡淡笑道：「很敏锐呢。我只是想近距离观察一下，救了我的男人，能让艾莉克希丝喜欢上的男人，究竟是个什么样的人？」
　　「呵，你大可直接问我。」
　　菲莉茜蒂轻轻摇头：「语言能够告诉我的，我已经从你这里听得够多了。但是在跳舞时，尤其是在跳一支陌生的舞的时候，你的肢体动作，你的眼神，你的表情，这些细微的东西都是能让我对你了解更深的依据。」
　　我无奈地说道：「原来你是为了拷打我才跟我跳舞的啊？」
　　菲莉茜蒂白了我一眼：「当然不是。这是道谢，你不会以为，随便什么人都能让我亲自指导吧？同时，我也想要更深入地了解你，而舞蹈是我最熟悉的方式。」
　　「嗯，虽然非常规，但也可以理解。那么，你想知道什么呢？或者说，你已经学到了什么关于我的新知识了？」
　　「呐，在这之前，作为诚意，我先跟你说一件关于我自己的事吧。我不是一个很喜欢跟男性打交道的人，这一点也许你也留意到了。我并不是同性恋，理论上来说也会对男性有兴趣，但是就是……有一种难以控制的反感。」
　　我感觉有点不对，插嘴道：「这听起来好像是个心理方面的问题啊。」
　　「是的……也许有一天我会告诉你起因。」菲莉茜蒂眉头轻蹙，继续说道，「从小到大，可能只有不到三个男人让我觉得是值得做朋友的人。其余的，不是令我失望，便是令我厌烦的存在。所以我们初次见面的时候，我对你的态度那么恶劣。其实你并没有做什么应得我那样对待的事，对不起，但是我……我一直无法改变这一点。」
　　「哈哈，确实，那时候吓死我了，我还以为你会直接在艾莉克希丝面前叫我滚蛋。之后我出现在Kappa B的屋子时，你看起来准备就地处刑我了。呃，你不会现在还是在强自压抑着反感跟我跳舞吧？」
　　「想什么呢，我既然愿意做到这一步，自然说明你不是像那些其他男人一样。」菲莉茜蒂对我嗔道。
　　「也是。我确实没有感觉到你有什么不自在的情绪。」
　　菲莉茜蒂轻笑道：「是的呢，蕾克希一直希望帮我克服这种难以控制的厌恶，却一直没有什么进展。然而当我的舞伴是救了我的命不止一次的人时，我却似乎自然而然地克服了这个障碍。」
　　「不止一次？」
　　菲莉茜蒂紧紧地看着我，道：「是的，准确来说，你救了我两次。蕾克希告诉了我在医院时发生的事。虽然我的父母不知道，但是我知道的，你拔除了我身上的『阴煞』，是吧？然后我才醒了过来。为什么你没有告诉我呢？你不觉得，我应该知道，是谁救了我的命吗？」
　　面对她深入心灵的直视，我败阵下来，投降道：「好吧好吧，对不起，这是我不对。唉，也许是因为我非常不擅长应付现在这样的场合，所以才下意识地对你隐瞒了吧。要知道，那晚我帮助了艾莉克希丝之后，她对我的态度大转变，可是引致了之后各种复杂又纠结的后果啊……」
　　菲莉茜蒂哑然失笑道：「你担心我会爱上你？」
　　「咳咳，倒也不是那样，只是会担心我们之间的关系会变味而已。我不想我们做朋友的基调是你老是惦记着我帮助过你，所以一直要觉得会亏欠我。这种心态对一段友谊可不是好事。」
　　「其实你说得有道理。那好吧，我会尽量控制自己，不为你的魅力倾倒的，如何？」菲莉茜蒂调皮地说道。
　　我嘴角抽了抽：「呵呵……好吧。嗯，说起这一点，我倒是有些好奇。你明知我伤害了艾莉克希丝，却还是对我这么……友善，让我有些不解。按照我对你的浅薄理解，你并不是这么轻轻放下的人。」
　　「是的，我也有些惊讶，说实话。尽管一边是我最好的朋友，另一边是救了我两次的男人，无论如何，你对蕾克希做的事都是极为不对的。但是，为什么我却无法对你愤怒起来呢？也许……我已经找到了让自己明白的答案了。剩余的片段，就等今晚之后，由你亲自为我解释了。」菲莉茜蒂目不转睛地看着我，缓缓说道。
　　我疑惑地问道：「……这么快？我还什么都没说呢。」
　　这时，蓝色多瑙河也来到了结尾。菲莉茜蒂停下舞步，没有回应我的疑问，而是浅笑道：「多谢你迁就了我这支舞。你是个不错的舞伴。」
　　我拍了拍她的肩膀，赞美道：「荣幸是我的，你是个更好的教师。」
　　就在我准备与她走下舞池时，菲莉茜蒂忽然将我拉入她的怀抱，靠在我的耳边轻声说道：「你说起艾莉克希丝时，我从你的反应中感觉到了深深的纠结和自责。而你的舞步告诉我，你是一个非常温柔的人。所以，只要蕾克希愿意原谅你，那我也愿意。而她，从来都是一个心软的女人。」
　　然后，她在我的脸上印下一个温柔甜腻的吻，嘴角含笑地走出了舞池，留下我怔怔地站在原地。
　　周围的男女都嫉妒地看着我，里面还混进了一个不断对我翘起大拇指的史蒂芬。我却只觉得这个女子比起之前，更难捉摸了。
　　我刻意回避了菲莉茜蒂，艾莉克希丝，和谭箐三人在说着悄悄话的位置，而是来到一旁奥丽维娅与颜君泠站着的地方。
　　两女神色暧昧地看着我，似笑非笑。
　　「嘛，艾米莉，你觉得凌云会不会把咱们康大两朵最美丽的花儿都给拿下了？」奥丽维娅忽然一本正经地对颜君泠问道。
　　颜君泠也煞有其事地答道：「不是会不会，而是时间问题。这家伙看似刻板纯良，实则拈花惹草在行得很哩。」
　　我有气无力地对两人威胁道：「再胡说我把你们俩也给办了啊。」
　　奥丽维娅对我抛了个媚眼：「你倒是来啊。」
　　「我还没上大学呢，禽兽。」
　　「……」
　　一阵打趣之后，众人轮流地进舞池跳舞。除了我只跟菲莉茜蒂跳了起先的那支舞之外，其他人都成双成对地进去互换了好几趟，玩得不亦乐乎，甚至连史蒂芬和克莉丝蒂娜都加入进来跳了几支舞。唯有奥丽维娅像我一样，一直呆在外面，笑吟吟地在观看。
　　当然，也许是受到了我的鼓励，有不少人都对艾莉克希丝，菲莉茜蒂，和奥丽维娅三位如花似玉的美人邀舞。谨慎为上，三人都婉拒了圈子外的人的邀请。然而拒绝的方式也各有不同。艾莉克希丝委婉又优雅的温言无懈可击，令前来邀舞的人们饶是被拒绝了也如沐春风。奥丽维娅虽然拒绝得干净利落，而且神色总有种看猴似的玩味，但也保持了礼仪和客气。
　　菲莉茜蒂这女人就不同了，面对女性的时候，还会礼貌地报以微笑和客气，面对男性时，则是脸色冰冷，一个字都不愿多说，一句「sorry, no」就打发了，堪称无情。也难怪她为外人所知的名号是冰山女王。
　　期间我一直紧张地在戒备，却没有发现任何异样。我有些矛盾，一方面，若能平安无事地度过今晚的舞会，大家都玩得尽兴，倒也不失为一个圆满的夜晚。另一方面，蒙面人要是一直隐匿踪迹的话，终究会如芒刺在背，令艾莉克希丝和她身边的人成天担惊受怕。
　　这时奥丽维娅忽然走到我身前，伸出左手。我不解地看着她，问道：「怎么了？」
　　她叹了口气，不满地摇了摇食指说道：「别忘了，你还欠我一支舞呢，而接下来的曲子是『花之圆舞曲』，我最喜欢的曲子。所以我来兑现了。」
　　我确实这么答应了。于是我接过她的手，笑道：「我确实是说过了，是吧？那好吧。这支曲子我倒是认识，柴可夫斯基的，是吧？」
　　她引着我走到舞池上，答道：「是的，胡桃夹子组曲听过吗？这也许是里面最有名的一支圆舞曲。」
　　奥丽维娅倒是没有顾忌形象，穿着平底鞋，不过她裸足的身高也有一米七，所以也是与我平视。虽然她并没有穿飘逸华美的长裙，但是奥丽维娅一身俊俏的西装也是风姿绰约，那对圆规般笔直的修长美腿更是被完美地勾勒了出来。而纯黑的西装与她雪白的肌肤形成了极致的黑白对比，冲击力十足。黑发美人幽冷的双瞳难得地没有戏谑之色，而是一片宁静。
　　我依样画葫芦地与跟上次那样，伸出左掌，将右手搭在她的肩胛上。奥丽维娅摇了摇头，冰凉的柔荑握住我的手，然后将另一只手抵在我的肩后，把我向前推了一步，几乎要靠上她傲挺的胸围。
　　「哇，你干吗啊？」我被打了个措手不及，问道。
　　「跳舞啊！」奥丽维娅理直气壮地说道，「拜托，你不要以为你刚才跟菲莉茜蒂跳的那支初中生似的乏味舞蹈是我想要的，好不好？华尔兹虽然没有探戈那么热情似火，但也有其浪漫亲密之处。我要跳一支有『情』的华尔兹，而不是小学生体育课上那样的呆板舞蹈。」
　　「……随你吧，但我是个彻彻底底的新手，踩到你的脚别怪我哦。」我发现自己面对这个女人时总是败阵多，胜阵少。
　　「啧，看看你这不情愿的样子，好像是我占了你的便宜似的。得了吧，我们两人都穿着防弹衣，加起来三寸厚的衣物，你想隔着布料乱摸一番品味我的胸部都难呢。」奥丽维娅挑眉道。
　　「你这人……」我有些无力吐槽这人。
　　不过奥丽维娅说的倒是有道理，哪怕现在我与她小腹几乎贴在一起，也没有任何真切的触感，象征意义大于实际意义。
　　我与奥丽维娅站好这个亲密的姿势后，开始随着花之圆舞曲梦幻的旋律翩翩起舞。奥丽维娅果然所言不虚，就算是隔着两件防弹衣和数层布料，当我们两人的身子如此贴近时，起舞的姿态和韵律几乎水乳交融般地合为一体。
　　跳着节奏更为舒缓的华尔兹时，我发现很多时候起舞的两人都会注视对方的眼睛。菲莉茜蒂与我如此，而我与奥丽维娅亦是如此。都说眼睛是通往灵魂的门户，此时与奥丽维娅对视的我，正在揣测那对美丽的眸子之后，到底蕴藏着什么心思。
　　奥丽维娅也许是我所认识的人里，最玩世不恭的一个。与她说话时，若谈的不是专业话题，那三句话里可能只有一句话是正经的。对待他人时，她目光如炬，洞悉力之惊人连我都无法比拟。但是换成她自己时，那张总是似笑非笑的冷艳面容像是一张完美的面具，遮掩了她真正的想法，让我只能从偶尔透露出来的缝隙窥见一斑她藏在面具之下的自我。
　　「你在……寻找着什么东西，在找什么呢？」黑发美人轻声问道。
　　我答道：「我在试图读懂你。就如你观察我的这两个月来，已经无疑发现了许多我并未想要泄漏的个人细节那样，我也想要更深地了解你。」
　　奥丽维娅哂然道：「你大可直接问我。」
　　「你我都知道，很多时候，直接问你的问题是不会得到我想要的答案的。再说了，这样有趣多了。」
　　奥丽维娅扬眉问道：「哦？你又为何这样笃定？」
　　我微微笑道：「因为从某种层次上来说，你和我是同一类人。不想透露的，哪怕要换一百种方式去转移话题，也不会就此说出口的。但是要抹去语言之外的东西所留下的信息，则困难多了。」
　　臂间的美人可爱地皱了皱鼻子：「你将这种行为描述得太令人不喜了。更令人不喜的是，我确实是这么做的。不过，你为什么这么好奇呢？」
　　我悠悠说道：「因为你是我的朋友啊。因为你也许是我在康宁顿除了史蒂芬那个家伙之外，唯一的，真正的，朋友。而我在与这个朋友共舞的时候，才惊觉自己根本不了解她。」
　　「我不了解任何关于她的梦想，她的家人，她的爱好之类的事，也未曾听她说过关于她生命中的酸甜苦辣，还有那些令她怀念也令她自豪的过往。这是我的过失，我也正在反省，自己怎么从来没有想到过要开口询问。但也许，我从未能了解这些东西的原因，也有部分是因为这个朋友从来都巧妙地引导着话题，让我没机会问出口。」
　　奥丽维娅娥眉轻蹙，本能地错开了视线。
　　但是此时我们紧紧地靠在对方身上，跳的是她最爱的花之圆舞曲，更随着美丽的旋律与愉悦的节奏，随着连绵不断的悠舒舞步，几乎要融为一体似的亲密无间。我从未像在这一刻那样，感觉自己如此接近于揭下奥丽维娅的面具，所以我只是耐心地握着她冰凉的小手，让那甜蜜的音乐带领我们在这片灯光灿烂的小天地里尽情地起伏，旋转。
　　「……你在作弊呢。」奥丽维娅忽然哀怨地叹了口气，轻轻说道。
　　「嗯？」
　　奥丽维娅并没有回答，只是重新注视我的双眼，黑白分明的幽邃眸子褪去了深入骨髓的玩世不恭，近乎庄严地直视我。这种神色 ，我只在她脸上见过一次。
　　「其实我并不喜欢华尔兹。」
　　我有些惊讶：「哦？」
　　「我是小时候便开始学的。我的妈妈告诉我，女孩子学一门这样的社交舞，长大后参加舞会时便可以从容地应付男孩子。」
　　奥丽维娅苍白的脸上露出了我从未见过的怀念之色，轻声说道：「妈妈总会说，『丽芙啊，我美丽的小丽芙，长大之后，会有很多很多男孩喜欢你的哦，但是这些人里，只有很少很少才会值得让你回以好感的。你一定要谨慎地决定对谁交出你的真心。而跳好一支华尔兹，是女孩家筛选出不适合的人的绝好方式。』」
　　「我的妈妈很美丽，年轻时也许比我还美丽，但是这份美貌似乎从来都没有为她带来好运。而她因为一支舞所爱上的男人，最后也将她无情地抛弃了。所以我一直憎恨着这支舞所代表的东西，哪怕它是如此优美，哪怕它的音乐曾让我感动到流泪……它也意味着欺骗，意味着华丽的谎言，与绝情的背叛。」
　　奥丽维娅幽深的双瞳不再清冷，而是奔腾着几乎要喷涌而出的怒火，她的右手紧紧地攥住我的手掌，轻轻地颤抖。我欲言又止，明白此时这个女孩只需要一个无言的听众。
　　她沉默了片刻后，那深沉的愤怒隐去，转为无力的微笑：「但是最让我感到荒谬的是，妈妈说的是对的。我学舞之后发现，在与人跳舞的时候，才是我观察一个人的真实自我最有效的场合。偏偏给我这份智慧的人在采取自己的建议时，输得一败涂地。不得不说，也是一种残酷的黑色幽默呢。」
　　「怎么能算是一败涂地呢？她还有你呢，不是吗？」我按捺不住，插口说道。
　　奥丽维娅露出一个感激的笑容，没有正面回答，只是轻轻地摇了摇头：」…我并不是个好女儿。明明知道她的困难，却总是我行我素的。」
　　面对她语焉不详的家庭状况，我也不好继续刺探，只是拥着这个神色落寞之极的女子无语地交叉着舞步。
　　然而看着这个终于对我透露心声，美丽中带着令人心碎的哀伤的朋友，我也忍不住想要回报以一些私密的，值得在这个场合与她分享的话，哪怕它有些不合时宜。
　　「既然你跟我分享了这么私密的记忆，那我也告诉你一件最近让我很烦恼的私事吧。其实我拒绝了艾莉克希丝的真正原因是因为……我在华国有个对象，异地恋。我很爱她，但是……显然不够爱，因为我还是因为忍耐不住寂寞，最后还是去追艾莉克希丝了。你看，我既没能忍住寂寞，背叛了自己的伴侣，又无法彻底地当个烂人，就这么与艾莉克希丝一错到底，两边都没讨着好，是不是很失败？现在艾莉克希丝知道了真相之后，跟我基本上无话可说了。」
　　奥丽维娅诧异地看着我，忽然「扑哧」地笑出声，将头撞在我的肩膀，几乎令我们的舞步失去平衡。
　　「哇啊！你干什么啊？」
　　奥丽维娅拥着我，螓首靠在我的颈间，笑得泪光四溅，一抖一抖地说道：「你……可真是的……你完全把氛围转到了一个，一个超级搞笑的方向啊，哈哈哈哈哈。」
　　我眯眼看着怀里笑得不断抽搐的女子，再一次深深怀疑自己是不是其实是个社交智障，怎么老是搞出这种情况。
　　「这，我明明在回报你对我揭露自己内心世界的信任啊，你怎么这么个反应？这可是一件很私人的事啊，这段时间我苦恼得不得了啊！」
　　奥丽维娅没有回答，只是抱住我一个劲地在我怀里笑。还好，舞曲本就快到结尾了，我和奥丽维娅也得以停下步伐。
　　「你准备告诉我，到底是什么这么搞笑么？」我纳闷地问道。
　　奥丽维娅站直身来，轻轻地抹了抹眼角：「这么说吧……你再次证实了我心中的一个猜想。虽然有点让我惊讶，但你果然是我想象中的那个人呢。嘻嘻，哪怕你是个脚踏两条船的渣男。」
　　「啊？这算好事还是坏事呢？」
　　奥丽维娅无视了我的疑问，嫣然一笑：「谢谢你，让我觉得，其实华尔兹也没有我记忆中那么可恶。我妈妈日后若是知道今晚发生的事的话，肯定会很欣慰，也会很感谢你呢。」
　　我无力地摇了摇头，对上她重新被戏谑之色占据的眼睛，正色道：「这是我应该做的。也谢谢你把我当成了朋友，足以倾诉那些肯定很沉重的往事的朋友。如果你需要一个人聆听或者支持你的话，你永远可以找我。」
　　奥丽维娅歪头打量着我，右臂伸了出来，勾住我的脖子，道：「也许我会的。但是在这之前，这支美好的舞也值得一个美好的结尾，不是吗？」
　　黑发美人将我拉入怀中，温柔且坚定地吻在我的脸上。