第十七回 赎罪
来人仅昙无谶一个。他仍是穿着紫柏山方丈的僧衣，只是脸色却憔悴了许多，不复当年汉中初见时的宝相庄严。识乐斋诸人中，高长恭、令华和司马灵寿不自觉地站起身来向他行礼，唤声“方丈”。昙无谶略有些尴尬，只是随意地让他们不必多礼。
林儿见己方众人中，有人尴尬、有人不安、有人戒备，明白这昙无谶对他们的特殊之处，便起身向昙无谶行了个礼，后道：“方丈来得真巧，我们这正吃素斋呢，要不你来一道吃些？”昙无谶忙推辞道：“多谢施主好意，你们先吃吧，我在旁边等。”说完他就在旁边的座位坐了下来。
原本一顿美味的早餐，却因为昙无谶的到来，变得索然无味。众人快速地吃完，林儿让大家到房中回避，只留了高长恭、慕容白曜、司马灵寿三人保护自己。陈庆之也想留下，林儿终是担心仇人见面、分外眼红，还是让他离开了。
林儿坐到昙无谶对面，开言道：“上回见到方丈，还是在汉中的库部吧？一晃眼，又是一年多过去了。”
昙无谶双手合什道：“无量寿佛。屈指算来，与施主相识，已两年有余了。这两年来，我们明争暗斗，施主还险些死在老衲手下，真是惭愧。”
林儿不悦道：“方丈今天来，应该不是来和我翻旧账的吧？”
昙无谶道：“老衲此来，是向施主求和的。”
“哦？”林儿一阵好奇，“这话怎么说？”
昙无谶道：“在仇池时，老衲的任务是控制仇池国，因此所有的绊脚石都必须清除。而今，这项任务已经结束，你我之间也就不再是对手。所以老衲想与施主做个朋友。”
“朋友？”林儿脸色忽地一变，“我真奇怪，居然‘朋友’这两个字会从方丈的口中说出来。你们奴役灵官百姓，想过‘朋友’两字吗？你们致杨保宗将军于死地，想过‘朋友’两字吗？你们攻打吐谷浑坞堡，杀害阿才坞主，想过‘朋友’两字吗？你以为仅凭‘朋友’两字，就能洗清你手上沾满的血污吗？”
她刚说完，一直在后面偷听的仙姬忽然跑了出来，一脸的泪痕，口中直唤：“小姑……”林儿拉她坐到自己身边，对昙无谶道：“你若能说服了她，我们再谈朋友的事。”
昙无谶无奈地道：“无量寿佛。对于这些人和事，老衲也一直在忏悔。实不相瞒，老衲虽主掌仇池事务，但很多事我却做不了主。灵官山洞是郝惔之一手操办的，我和鲍照只提供他一些人手和财力支持。攻打杨保宗部和吐谷浑坞堡是杨保炽自己的主意，他是个刚愎自用、难成大事的人。当然，这些事我都知道而且并未反对，所以老衲并不能推脱应负的责任。如果做什么事能减轻自己的罪孽，老衲会毫不犹豫地去做。”
林儿冷笑道：“如果是放在旁的人说这番话，我就信了。可从方丈你的口中说出来，却让我无法相信。此时，你的紫柏山已经分崩离析，你不再是那个仇池的奸细总管。相反，你回到凉州后，必定要看别人的脸色。昨晚你救的那个公子恐怕还要骑在你之上吧？你来这姑臧城，想必也有许多难办的事，你不希望我来捣乱，甚至你还希望我能帮助于你。所以，你才不得已来向我讲和，说出一些貌似诚恳的话。”
昙无谶一脸的木然地道：“老衲并不否认，我来此城是想故技重施，策反这里的城主。可我没想到，城主竟然又是你们的朋友。老衲昨夜想了一宿，终于明白了‘得道多助、失道寡助’的道理。所以我只身一人来此，寄望能做些事，弥补自己过去的罪过。”
林儿道：“我怎知你这话不是一个新的圈套？你能在汉中设下那样一张巨网，最后甚至想出通过谋害国主来制造混乱的办法，真是无所不用其极。我有理由相信，你现在说的每一句话，都是你诸多计划的一环。”
昙无谶眼神中闪过一丝暗淡之色，“其实，现在的高昌北凉已是危若累卵。北魏大军十万准备兵分三路攻打酒泉。高昌北凉举国之兵不过万余，如何能抵抗。我听南朝来的江湛说，南朝国内目前争斗亦十分激烈，绝无可能顾及凉州的危局。北凉国破已成定数，非人力可以挽回。老衲即便还有什么计划，恐也难扶大厦之将倾矣。无量寿佛。”他又是双手合什。诚然，做亡国之臣，换作是谁，心里都不会好受的。
林儿叹一口气，道：“你们这些人，争来争去、打来打去，也不知到底是为了什么。其实你们之间也没有谁是善、谁是恶，都不过是为了一己私利而已。”
她顿了顿，又道：“你们在中原朝廷中不是有一个很有分量的内应吗？能让关中军在关键时刻大换防，能让仇池政局一瞬间崩盘，这人几乎可说是一手通天了。难道他没有帮你们改变北朝的策略？”
昙无谶神色黯然道：“如果我告诉施主，你说的这人是谁，连老衲都不知道，你会相信吗？”
林儿摇摇头：“也无所谓信或不信，反正你就算知道，也一定不会告诉我。我也不一定敢信。”她顿了顿，回头看着仙姬，问道：“你怎么想？”
仙姬茫然不知所措，说道：“我本来一直想求小姑你替我报仇的，可是夫君和大姊都劝我不要因为仇恨而影响大事。小姑，你说我该怎么办？”
林儿坚定地道：“杀父之仇，岂可不报！小姑一直替你记着的。总有一天，我们会找出那个罪魁祸首来。不过，报仇的方式有很多种，以暴制暴绝不是最好的那种。”
说罢，她又转头对昙无谶道：“方丈是否真的想要做一件事来为自己忏悔？”
昙无谶道：“无量寿佛，老衲绝无戏言。”
“那好，那你就立刻回陇西去，回到羌人所在的吐谷浑部，去那里传播佛法。方丈是紫柏山的高僧，相信你的佛法一定能让吐谷浑族人重新振作起来，回到原本幸福美好的生活。如若能做到这件事，我们以后就是永远的朋友。”
昙无谶这才微微一笑道：“老衲来此之前，就已经料到施主这要求。所以，出了这客栈，我就一路往南，回陇西去。‘地狱不空、我不成佛’。”
说完，他站起身来，准备向外走。忽然，他似想起了什么，又回头道：“我知道，施主是被司马飞龙引来此地的，你们的目的地是伊吾城。不过姑臧封闭，你们很难出去。所以我已让李峻在古雁岭上等你们，他会带你们去你们该去的地方。”
他又从怀里拿出一封信来交给林儿，续道：“这是鲍照写给小晖的信。他此时正在酒泉一个居所中赋闲，听说小晖要来凉州，特意托我带这封信给她，希望小晖能与他一见。还请施主代为转交，也同时能劝说小晖原谅自己的兄长。”
林儿接过信来，道声“多谢”。此后令晖的回信，正是前文已然讲过的，不必再述。
昙无谶最后说了句，“施主要千万小心司马飞龙这个人，”便离开客栈，真的回陇西去了。
林儿看着他有些苍老的背影，忍不住感慨道：“如果不是受命于人，昙无谶应当是个不错的智者。只可惜，仅有智慧、没有胸怀，是毫无用处的。”
第十八回 武力
林儿忙令高长恭去把李峻请到客栈来。不多时，李峻便风风火火到了。
林儿笑道：“李峻法师，别来无恙。”李峻看看周围，忙问：“师父已经走了？”林儿点点头。李峻长叹一声，一屁股坐了下去，一副垂头丧气的模样。
林儿奇道：“法师怎知方丈在我这儿？又怎知他要去哪？”
李峻道：“今早起来我只看到师父给我留的书信，让我去古雁岭上等人，谁来找我，我就听谁吩咐。当时我就猜到，来的人一定是你们。以师父的武功，要找到你们显然不难的。”
“哦？”
“昨天女侠虽然蒙了面，可她在拜将台击杀沮渠兄弟的绝世剑法，岂是能瞒得过去的。也就阚伯周这个蠢货看不出来，还在那一个劲地猜是谁。”
“听法师的语气，似乎对阚伯周并不十分尊敬？”
“整个紫柏山，我只尊敬师父一个。若不是因为师父，我又干吗要背井离乡追随他到凉州来。阚伯周除了好色成性，根本一无是处。这次若非要沿路保护李公子，我们也不会与他同行。”
林儿似乎很有同感，肯定道：“法师说得没错，在紫柏山时看到这阚伯周把学戒女当成自己的女奴，真是让人气不打一处来。那时候，法师你能义无反顾地出来声援同门，这份勇气真让人佩服啊。兰陵，这一点你可不如李峻法师。”高长恭笑道：“那时候我是鬼迷心窍，现在不会了。”林儿也笑道：“现在你要还敢，看我怎么收拾你。”
她二人一唱一和，那边李峻却不住地叹着气：“可惜我还是没能挽救紫柏山的命运。小僧一直有个问题想请教施主，紫柏山之败，究竟是败在哪里？”
林儿收起笑容，说道：“你们败在过分崇信武力。从抓走阿嫂和阿姊开始，你们一直在试图用武力解决问题。然而武力虽强，毕竟有用尽之时。只有仁爱和诚信，才是恒久不移的。”
李峻点头道：“不错，这也许是整个伊吾城自李城主以下，所有人的问题根源吧。从沮渠兄弟到赵温，每个人我都曾告诫过他们要平和，可悲的是，这些人个个刚愎自用，没一个听得进去，最后除了送掉性命，也难有别的下场。”
林儿道：“说起来，经历了这么多事，也只有法师你从没对我们下过杀手。在长安楼观台、在药王坛，但凡换作旁人，我和阿兄的命也就没了。可见法师于我们是有不杀之恩的。”
李峻道：“这些都过去了。既然师父让我听施主吩咐，自当尽我所能、保施主在凉州的万全。”
林儿莞尔道：“我很好奇，为什么方丈要让你来帮我呢？”
李峻道：“其实，师父早就萌生了去意，只是一直未曾明说。此次高昌北凉国主沮渠无讳派师父来策反杨大眼，下的是不成功即成仁的死命，可这根本就是不可能完成的任务。再加上，伊吾城的五公子李公业还从旁捣乱，想要刺杀这里的城主。师父想是料定这事已经败了，故而做出这样的安排。”
林儿奇道：“难不成，这李公业是自作主张跑来行刺的？”
李峻道：“这事只有阚伯周知道具体情况，他又不肯对我们明说，想来这也是某人安排好的吧。反正伊吾城的人在凉州都是横着走，我是惹不起他们，也懒得与他们有什么瓜葛。”
这连续与昙无谶、李峻的两番对话，让林儿终于将整个事情串连了起来。伊吾城，是到了去拜访它的时候了。
正此时，客栈外传来一阵军士吵闹之声，十几个全副武装的军士走了进来。
客栈掌柜忙上前询问：“军爷，有何贵干？”一个军官模样的回道：“我们在搜查凉州奸细，近段时间有外乡的生人来住店吗？”掌柜一指林儿等人，道：“呶，他们几个就是前天刚住进来的。十好几个人，有男有女。”
军官过来看看众人，便问：“谁是领头的？”高长恭当即站过来，道：“军爷，有什么事？”军官扫了他一眼：“哪来的？来姑臧做什么？”高长恭道：“从仇池过来。军爷不是要查凉州奸细吗？你看我们这也没有凉州人，何况如果是奸细，又怎会这么多人在这公开场合露脸呢？你说是吧。”
他这话不卑不亢，可当兵的却不买账。那军官忽然就生起气来，喝道：“我问你来这里做什么，你这厮却顾左右而言他，一看便知是心里有鬼。来人，把他给我带到军衙去！”就有军士上来欲抓高长恭。
“住手！”门外传来一声洪亮的呼喝，随声而入的，是一个少年将军。只见其人龙须豹眼、虎背熊腰，身着一副轻铠，端的是勇冠天下的一代名将模样。刚才还颐指气使的军士，一见来人，立即退到一侧，低头呼道：“杨将军。”
来人正是杨大眼。与他同时而入的，还有木兰伉俪。大眼将手一挥，道声：“出去吧”，几个军士便大气也不敢出地直接弓身出了客栈。
韩均一窜身来到林儿旁边，说道：“主母，他就是大眼，是不是很神气啊？”
少年将军杨大眼走过来笑盈盈地一拱手，朗声说道：“别听这死二郎胡说。我这一个小校，在这么多英雄的主母面前，岂敢神气。不过我有公职在身，不能随他们叫‘主母’。檀羽是我老弟，他的小妹当然也是我的小妹。早听说小妹的名头，连号称天下第一勇的南朝三皇子都被你任意戏耍，小妹可真是好本领啊。本来昨夜就该来访，又怕搅了你们睡觉，只好现在才来。杨懿这人性格比较怪，怎么拉他都不肯来，还望小妹莫怪。”
林儿不曾想，这杨大眼如此大的名声，却这般好说话，颇有些意外，忙起身一礼，道：“既然大眼兄这么说，那小妹也斗胆唤一声‘阿兄’。小妹真是失礼，本应亲自登门造访的。只是我目前还有通缉在身，进了你的门，若是被别有用心的人看见，反为不美，所以这才没有前去。”
两人还要再说，后面木兰不耐烦道：“主母、大眼，都是自家人，你们怎么这么生分？有什么话，赶紧坐下说。”众人俱是一笑，这才纷纷落座。
木兰解释道：“我把昨天发生的事给大眼和杨懿一讲，杨懿马上就想到，等天亮之后再出动军士满城地搜捕凉州奸细。这样一来，凉州人自然会被赶跑，而大眼也能借机来和主母见上一面。”
大眼补充道：“如今西北军中奸细甚多，一不留神就被他们抓住把柄。近段时间已有好几个与我同袍的军校被撤了职。所以我不得不小心啊，小妹原谅则个。”
林儿道：“这是应该的，阿兄何须介怀。”
大眼又问：“我听说小妹的性格和阿羽一模一样，都是不肯服输的，相信不会因为这区区的一纸通缉就真的浪迹天涯。可我问木兰阿姊，她又不肯明说，只好亲自来问小妹你了。”
林儿道：“承蒙阿兄关心，其实我们是想去凉州的。一来是想帮我兄的一个朋友去救他的相好，二来是想深入凉州去探查奸细情况，也好还自己一个清白。”
大眼皱眉道：“去凉州？这可有些难办，奚将军专门下令要封闭姑臧，不准进出……”
林儿忙止住他道：“阿兄不必为难，我已找到了这位李峻法师，他认得去凉州的小路，我们自会随他前往。”
大眼道：“那也行。如若还有什么需要我帮忙的，小妹只管开口。”
第十九回 烤羊
大眼走后，林儿就命众人收拾行装，准备随李峻走小路前往凉州。
李峻知道了林儿去凉州的目的后，便道：“去伊吾城的小路要先从这里沿祁连山往西，进入焉支山。翻过焉支山，就是大马营草滩，当年霍去病将军曾以这里为牧苑、饲养骏马。这里又有一座永固堡，从那里再继续向北，张掖也就不远了。据说魔君李宝每年这段时间都会在永固堡盘桓，说不定我们还能碰上他呢。”
林儿奇道：“永固堡？那是什么地方？”
李峻道：“永固堡在焉支山脚的长城窟边，因这里时常有僧、儒往来，所以设有寺庙。北凉每与大魏交战，其国主必先到此地拜佛，故而在山下筑了这座城堡。李城主在那城郊有一处别院，修得规模很大，专供他的一个爱妾居住。他本人则时常到那里与这个小妾寻欢作乐。”
高长恭奇道：“听陈兄讲，李城主娶了许多姬妾，难不成每个姬妾都要修一座模样宏大的别院？”
李峻道：“师兄你有所不知，这个李城主是凉州有名的淫魔，受他荼毒的女子何止千百。他曾说，除了他自己的母亲和女儿，任何女人他都不会放过。住在永固堡这个小妾原本是他长子李承的小君，因为长得甚美，被他看中，于是先让其到此地出家，而后还俗做了他的妾，住在他新修的别院中。”
众人闻言，无不大惊。陈庆之道：“难怪我听娥儿说，她很不喜欢她父亲，因为她父亲对人从无感情，所以她才会偷偷跑到汉中去找我。现在总算明白，娥儿的父亲原来是这样的，真是苦了她了。”
林儿听他此言，这才明白三少主为何甘愿被陈庆之藏于深闺。陈庆之虽然也很花心，但毕竟对三少主是情深意重。三少主有这样一个父亲，那陈庆之对她来说已接近圣人了，难怪她会如此倾心。林儿心中不禁一叹，女人的命运终究是由男人来决定，也不知这是幸运，还是不幸。
高长恭则道：“以前紫柏山的长老们和学戒女有染，至少还是有感情的。这李城主竟把荒淫之事当成家常便饭，这太可怖了。”
李峻道：“凉州人蛮荒未开，他们哪懂什么叫感情。我们这一行人女子甚多，大家千万要小心啊。进了北凉境，就比不得在中原时这般自在。”
林儿经他提醒，这才醒悟过来，忙问：“兰陵，从上邽出来时，我让你多带些梅花袖箭防身，你带了多少？”
高长恭道：“有十几副吧。”
林儿道：“给每个女子发一副，大家贴身放好，以防不测。姓和的，去多买些面纱和玉娘易容所需的材料，进了北凉境，女子们全部易容、蒙面纱。美女，我们沿途再多采些马钱子、天南星、乌头等毒物备着。”
漂女笑道：“仙姑你昨天还说蒙面纱闷的呢。”
林儿却正色道：“此处虽然是边地，但总算在北朝境内。去了北凉，一切就由不得自己了。‘在家千日好，出门一日难’，到了别人的地盘，自然要收敛些，不能再任性。”
于是，众人各自准备妥当，这才离了姑臧城一路往西，进入祁连山。道路曲折，九拐十八弯，即使众人皆骑马、坐马车，速度也很难快起来。直走得太阳快要下山，众人仍在群山中穿行。
林儿道：“天快黑了，我们还有多远才到？”
李峻道：“再走不远，有一座废弃的城池，名叫黑城。我们就要在那里转而向西进焉支山。”
“那我们今晚就在黑城过夜吧？”
“可是……”
“可是什么？”
“主母容禀。这黑城名为‘黑’，实是因为当地百姓认为这城不吉利，很早就搬离了此城。如今那里已是一座鬼城，平素无人敢在那里停留，即使部队行军，也多是绕着走。我看我们还是在附近找个民居借宿更好些。”
“那又何必麻烦，这里不是有一条石羊河吗，干脆就在这石羊河边搭帐篷住好了。兰陵，去向附近山民买些吃的。”
当下，高长恭、和其奴就去山间觅食，余下的男人则分别生火、搭帐篷。不多时，高、和二人竟扛回来一整只山羊。
和其奴笑呵呵地道：“真巧真巧，刚一上山就碰见有人家在杀羊，正好买一只来。大家今晚有口福了，我们吃烤全羊。”
林儿道：“我们吃烤羊，那小师太和李峻吃什么？”
和其奴道：“放心放心，我还买了些荞麦和口蘑，不会让他们饿着的。”
西部山区的羊，多在山间奔跑，练就了一身敦实的羊肉。用柴火一烤，肥油从纤维中渗透出来，立即肉香四溢，再撒上些食盐和孜然粉，那味道真是绝美，让人光看就已经流口水了。识乐斋诸人一面吃羊肉，一面唱歌聊天，当真是说不出的开心。
林儿出门什么都不带，但却始终忘不了她的水心琴。綦毋在制作凤行屋时就特别留意，专门在车的顶部安了个格子，给她放琴之用。每到夜深人静时，林儿就会想到拿出琴来弹奏一曲，以抒胸臆。
今夜，仙姬并没有跳舞，反倒是陈庆之应众人之邀，跳了一支剑舞。他的随身物品同样只有一件，便是天火仪式上得到的天剑。他常常一个人抚着那把剑发呆，却没人知道他在想什么。虽然已经加入了识乐斋，可他的身份太特殊，也难有人与他真心交流。所以像双妹这样，甫一进来就迅速和令晖、仙姬、漂女她们成了好朋友，而陈庆之至今仍孤身一人。
众人待篝火燃尽时方才入眠。至半夜时分，却听见有快马飞驰而过，一连两波，前后不过几息工夫。当时值夜的陶贞宝和韩均一商量，这两波人夜间疾行，又不像军队的传信兵，定然是有些名堂。韩均想着反正守夜也无事，便骑了快马去追。约过了一个多时辰才回来，原来那两波人先后进了李峻所说的黑城。
此时天已蒙蒙亮，林儿睡得并不好，早早就醒了，听陶贞宝说了晚间发生的事，就一直在等着。听到韩均的所见，林儿不禁奇道：“不是说那是一座鬼城吗？怎么这些人还连夜往那里赶？二郎见到那些人的模样了吗？”韩均道：“第一波离得太远没看清，第二波像是双妹的几个同伴。”林儿道：“这事情有趣了。反正今天我们要路过那鬼城，正好去看看那究竟是个什么地方。”
在山间也不知太阳何时升起，诸人待最贪睡的漂女起来，这才收拾行装，又吃了些干粮，便即上路。
林儿在车上不停地打着哈欠。双妹关心地道：“小姑你再睡一会儿吧？你每天要操心那么多事，不睡好怎么行。”林儿颇有些感动，道：“双妹你真好，不像美女，自己睡大觉，从不管别人。”漂女喊冤道：“仙姑你不讲良心，自从寻阳公主走后，每次你睡不着都是拉我起来。下次你要再拉我，我就写信去叫阿文过来陪你，嘻嘻。”林儿也不服输，道：“我睡不着不是找寻阳就是找你，哪像美女你，睡不着就去找兰陵，一点不害臊。”漂女忙不迭地伸手去捂她的嘴，急道：“讨厌，被他们听到了我以后还怎么混啊。”林儿一阵轻笑，小声道：“好啦，以后你不提阿文兄，我就不提兰陵，就这么定了。”说得漂女连连点头。
双妹见她们说说笑笑，眼神却突然黯淡下来。林儿正在兴头上，见她如此模样，忙道：“双妹你别见怪，我们两个这么疯疯癫癫的习惯了，嘿嘿。”双妹摆摆手道：“没事的，我只是看见你们两个好幸福的样子，想起了自己的事情，突然有些伤感。”林儿道：“你的故事一定很精彩的，能和我们讲讲吗？”双妹道：“以后吧。这故事是个悲剧，现在讲有点破坏气氛。”
第二十回 黑城
沿着石羊河继续往西，又走了一段路，却见河道越发的密集。据李峻说，这里有三条河交汇，而黑城就在其中两条中间。
一行人风尘仆仆，来到黑城之下。林儿跳下马车，仔细观察那城的形貌。城墙本是黄土堆成，由于多年的风沙侵袭，已转成灰黑色。许多藤蔓植物从城墙中爬生出来，苍凉之感也就油然而生。
高长恭叹道：“果然是一座鬼城。师叔，我们要进去吗？”林儿道：“城门半掩半闭，里面深不可测，还是不要从这里进了。那边城墙有一处缺口，你先带两个人上去看看？”高长恭便领了韩均、慕容白曜跃上那处城墙向内观察。
不多时，韩均又跳了回来，道：“高阿兄也拿不定主意。主母，还是你自己去看吧？”林儿道：“陈公子、李峻，随我前去。”说罢便由韩均驮着，也上了那城墙。
从城墙上向下望，方觉这城的阴森恐怖。原本通行的道路被尘土占据，已经难以分辨。城中的建筑早已损毁，黑黄色的土砖四处散落。从这些土石中生出各种奇怪的植物，枝枝桠桠，摆成吃人的模样向上伸出。而在植物之间，便时时传来“悉索”的声音，那是蛇蝎之类。这些个毒物才是这里真正的主人，人类是不被允许进入的，否则它们会实施最残忍的攻击。
林儿在葭萌关的五毒森林中尚且能呆立许久，看到这场景仍不自觉地心里发怵。高长恭道：“这些树下面恐怕隐藏着玄机，在这里实在看不真切。我们到底要不要进去？”
林儿迟疑片刻，道：“算了吧。这场景着实有些吓人，我们没必要进去冒险。”
“一向胆大的水心仙子，怎么今天却这般谨慎？”不远处传来一个人声。
众人见有异状，立即便环伺到林儿身边警戒。只见城墙边闪出几个人影，当先就是司马飞龙。在他旁边是道士江湛，其身后还有李敬爱、阚伯周和一个陌生男子。李峻小声道：“那个男的就是李城主的长子李承。”
司马飞龙见李峻正悄声说话，大声道：“李峻，你师父呢？”李峻回道：“不用你管！”司马飞龙道：“看来昙无谶也被他们收服了。江观主，我的话不假吧，这群人很难对付。”他这句是对江湛说的。那江湛两眼一张一闭，斜斜地看着林儿等人，那阴暗的眼神，让人不寒而栗。
林儿小声对众人道：“来者不善，大家退下城去。”可这话却被司马飞龙听了去，司马飞龙立时尖声说道：“仙子何故招呼都不打就走啊，这可不是仙子的作风。”林儿却不理他，仍是小心地往后退着。司马飞龙续道：“难道你们不想知道三少主情况如何？”
这一句立时击中陈庆之的要害，他第一个就停了下来，喝道：“你们把娥儿怎么了！”
司马飞龙脸露一阵淫笑，“陈少堡主，哦不，现在应该是陈堡主了吧？咱们也算是老朋友了，我又岂敢把你的女人怎样。”
陈庆之见他表情，气不打一处来，拔出手中天剑，就要冲上前去。林儿急道：“兰陵，拉住他！”高长恭立即反手将陈庆之紧紧拽住。
林儿劝道：“陈公子你好糊涂。三少主是伊吾城的公主，这里尽是伊吾城的人，他们又能对三少主做什么？司马飞龙只是想故技重施，扰你的心智，你怎能再中他的奸计。”
“哈哈哈……”司马飞龙忽大笑道，“仙子此言差矣。一个招式绝不能用两次，何况我的祝由术已被仙子破了，再用此招，岂不是丢人现眼吗？江观主，你可是攻心术的天下头一号人物，今回小弟可就看你表演了。”说罢他又是一阵笑。
旁边一直没开口的江湛，此时终于用他阴沉的声音开言道：“所谓攻心术，不光是激将法那么简单。你要记住，攻心最难的，就是要掌握对手的心绪变化，再施以恰当的威压，才能收到你想要的效果。”
司马飞龙听他指教，连连点头，口中道：“多谢观主的教诲。”他二人就这样现场讲授起来，竟完全不把旁人放在眼里。
那江湛向林儿一声冷笑，说道：“这位女公子还没听过我江湛的名头，我若想杀人，就是天王老子，一样没命。那三少主要是不听我的，也休想挣脱我的魔爪。”他的声音本就阴气十足，又说出这般淫贱之语，林儿登时也是怒上心头。
李峻慌忙附耳过来道：“此人外号摄魂音，据说你只要答他一句话，魂魄就被他摄去，再无翻身的可能，主母要小心。”林儿奇道：“那司马飞龙的祝由术我倒还能理解，可天下哪有摄魂术的，这怕是谣传吧？”李峻道：“我也不曾亲见，只是听说。不过主母还是小心为妙。”林儿点头道：“我明白。”
江湛继续用他令人打哆嗦的声音道：“你以为你们为什么会来到这黑城，又怎会与我江湛见面？昨天晚上，我故意让李公业骑快马从你们帐篷边上跑过，他又吸引了那几个卖杂耍的人跟踪。如此大的诱惑，你们怎会不感兴趣，自然就会跟到黑城来看个究竟。你敢说这不是魂魄被我摄了过来？”
旁边韩均一听，急道：“主母，是我上了他的当，我真笨。”林儿安慰道：“二郎莫信他，他明显是故意说这些话引我们上钩的，我们千万不能上当。”
江湛一声冷哼，道：“真是不知趣的人。说我是骗你们？阚伯周，把人带上来给他们瞧瞧。”他身后的阚伯周听他命令，立即下了城去，不多时就将一个五花大绑的老汉推了上来。那正是杂耍班的人。
阚伯周还有意往城墙边站着，好让城下的人看清。城下正焦急的双妹见状，大呼一声：“阿兄！”便飞快地跳上城来，要去和阚伯周对战。林儿忙令韩均飞身过去将她拉了回来，可她仍是不依不饶地要上前救人。
江湛一只眼睛上瞥，完全不在意刚才发生的一幕，只是继续低沉着道：“几个蠢货，也不知自己有多少斤两，就敢来闯黑城？螳臂当车，可笑之极。告诉你们，伊吾城还不是你们可以对付的。带下去！”阚伯周应声又将老汉押下城去。
双妹急道：“小姑，怎么办？我兄长李波在他们手里。”
林儿尚未回话，江湛皮肉一笑，道：“怎么办？下城去救人，你们没有第二条路。”
“下城就下城，难不成本小姑怕了你？”林儿终于没忍住，答了他的话。
江湛连拍几下手，赞道：“妙哉，等的就是你这句话。那就请吧？”他将手一顺，做个请进的姿势，便与身后之人一同下了城墙，消失在低矮的植物中。
第二十一回 威压
高长恭见那几人离去，长舒一口气，道：“师弟，你果然是道听途说了，这江湛并没想像中厉害，师叔的魂魄也没被摄去。”
林儿也道：“是啊。我现在脑子清醒得很，既没有被祝由，也没有被摄魂，这江湛的功力反倒不如司马飞龙可怕。”
“你们都错了！”说话是的陈庆之。刚才被高长恭拉住后，他索性坐到了地上。此时他正一个人低头抚着他的天剑。
林儿忙问：“陈公子是什么意思？”
陈庆之突然抬起头来，一双眼睛竟胀得绯红，如剑般看向林儿。林儿身子一颤，连忙后退了两步。陈庆之的声音快而有力：“我问你们，那江湛会武功吗？司马飞龙会武功吗？他们身后的李敬爱、阚伯周、李承又有几成功夫？女侠、慕容兄、李峻联手，对付不了吗？还有兰陵、令华、双妹……”
“别说了！”林儿立刻明白了他的意思，“为什么？为什么明明可以轻易取胜，我们却没有动？”
“因为你们被他摄去了魂魄！”陈庆之声音竟如嘶吼一般，“他正是用这种恐怖威压，让你不自觉地以为他们才是强势的一方，结果竟然忘记了自己手上还有剑！即使自己人拔了剑，你们也要阻止他！”他最后一句是对高长恭说的。
他的话一字一顿说出来，林儿竟被他说的冷汗涔涔。是啊，正因为江湛那强横的威压，自己竟失去了判断敌我情势的冷静。显然，那江湛用这一招，是早算准了自己必定中计，所以敢于现身出来一番说项。这还是第一次，自己在毫不知情的情况下败了，而且败得如此彻底。如果不是陈庆之坐在旁边，将一切看得透彻，自己还要继续错下去。太可怕了，这样的对手实在太可怕了。她的心中，从未有过的惊惧之情开始浮现出来。
高长恭连连向陈庆之道歉，又问：“那我们现在怎么办，进城还是离开？”
陈庆之道：“我们还有得选吗？那江湛敢于在弱势情况下站出来，告诉我们他抓了人，这就是算定了我们别无选择，必须去闯他给我们布下的陷阱。”
“不！”林儿突然坚定地道，“我不能再继续错下去，不能让大家去冒险。”
双妹一听，立即哀求道：“小姑，求求你，救我阿兄！你要是不管，阿兄就活不成了。”陈庆之也道：“主母一向不惧艰险，上回九句村连续两波人马被困，你还是毅然进了那村。怎么这次倒反而胆怯了？”
林儿道：“我不是胆怯，而是勇于承认自己失败。既然我们已经知道，那江湛所展现的舌战之力，不是我们这里的人所能抗衡的，强行进城，我们只会继续败下去，而且败得会很彻底，败得万劫不复。如果不能正视自己的能力、正视自己的失败，那就只有死在自己的意气用事上。”
陈庆之似明白了一些什么，不住地点头。唯双妹急道：“可是小姑……”林儿手一摆，阻道：“我有计划，双妹莫急，大家先下城再说。”双妹无奈，只能随了众人回到城外，与其余之人会合。
令晖忙问城墙上的情况，高长恭简单地介绍了一下，又问：“师叔，你的计划是什么？”
林儿道：“我们虽然舌战之力不足，但武力上却是占优。唯今之计，莫过于围而不攻。这黑城不过弹丸之地，城中没吃没喝，他们能在里面待多久？”
高长恭道：“师叔好计谋。我们被困在上邽那么久，这次也让他们尝尝被困的滋味。”
林儿当即安排道：“兰陵、陈庆之去城东，木兰、双妹去城南，司马灵寿、李峻去城西，慕容白曜、令华去城北，二郎左右串连、传递消息。若见有人从某一方向出来，相邻方向分一人去支援。师弟、姓和的，在石羊河边搭好帐篷，我们就在这里和他们慢慢耗！”众人便依计而行。
陶贞宝跟和其奴到黑城东南的石羊河边搭帐篷，和其奴又到河中去抓了许多鱼虾给大家烤来吃。而林儿则到黑城南面、双妹的身旁，坐着与她聊天。
林儿还没有从江湛的打击中恢复过来，加之昨夜没睡好，精神十分低迷。
双妹虽长兄被擒，仍旧安慰着林儿：“小姑，那个江湛虽然厉害，可这次中了他的招，下次碰上心里就有底了，这也是一件好事吧？”
林儿勉强一笑道：“谢谢你，你真会安慰人。不知为什么，跟你说会话，心情就能好很多。”
“真的吗？我也不知道该怎么劝人，只是心里想到什么就说什么的。”
“就是这样才好呢。我就喜欢这样性格的人，最讨厌那种两面三刀、口是心非的家伙。我阿兄说，那些人都是迷失本心、善恶不辨的人。”
林儿又收拾了一下心绪，方问道：“你兄长他们为什么要跟踪李公业？他们看不出黑城有危险吗？”
双妹无奈道：“阿兄可能是太着急想杀了李公业，这才不小心着了道吧。”
林儿奇道：“我看那李公业不过十几岁年纪，你们跟他究竟有多大的仇隙，非要置他于死地？”
双妹抿了抿嘴，道：“小姑，我可以不说吗？”
林儿道：“没关系，你觉得不愿告诉我的，不说就好了，我不逼你。”
双妹犹豫半天，还是说了出来：“我不愿告诉你，不是想害你，只是羞于启齿。其实，我阿兄是以前西凉国的大盗，他手上那柄宵练宝剑，就是在做盗寇时得来的。”
林儿恍然道：“原来如此。我如果想得没错，他当年曾和原本的西凉国主李宝发生过冲突，这也正是两边仇恨的来源？”
双妹道：“差不多吧。他们冲突的原因是，有一次李宝趁阿兄外出，和阿兄的小君偷情，最后还生下一个儿子，就是李公业。阿兄自然气不过，召集了手下所有弟兄和李宝拼命，可李宝的武功毕竟高出太多，阿兄的人马被打得全军覆没，阿兄自己只能逃到了洛阳去。后来阿兄出了家，学了新的武艺，这才下山来组建了杂耍班。那时候我还小，家里穷，也就跟着阿兄一边习武，一边在各地卖艺讨生活。”
林儿听她讲述，不自觉地可怜起来，“双妹你是我们所有姊妹中经历最苦的了，从小就要在各地奔波。你这么漂亮，如果生在大户人家，一定有很多王孙公子来追求的。”
双妹嫣然一笑，“我有自己喜欢的人，除了他，我不会看别人一眼。我本来想着，等这次的事情结束，我就来投奔小姑你，再央你陪我去找他，然后就和他到天涯海角去，到只有我们两个人的地方去。”
林儿奇道：“这么说，你的这个他并不在你身边？你们的故事一定很精彩。”
双妹道：“是我让他走的。我说了一些伤害他的话，所以他就走了。我不知道他去了哪，现在好不好，但我能感受到他依然天天念着我。我一定会找到他的。”她的神情没有伤感，有的只是期待与憧憬。
林儿肯定地道：“嗯，等陈公子和三少主重逢后，我就陪你去找他，和所有的姊妹们一起陪你找。”
双妹感激道：“谢谢你。”
第二十二回 爱情
林儿又问：“那你们是什么时候到的姑臧城？你们复仇的计划又是什么？”
双妹道：“其实我们差不多一年前就到了凉州，一直在张掖盘桓，打探伊吾城的情况。阿兄本来是想找个机会潜进伊吾城行刺李宝，可经过打听，才知道伊吾城内机关密布，李宝每晚就寝的地方都不相同，且毫无规律，根本不具备行刺的可能。后来，阿兄就想退而求其次，先剪除当年参与了对付他的李宝手下。结果一经调查，才知那些人多数已经死了，只有极少数还活着，也已难觅踪迹。阿兄哪想到这李宝竟没留下一丝给自己报仇的机会，盛怒之下，这才想到要先杀李公业，所以就尾随他到了姑臧城。”
林儿听完，长叹一声：“你阿兄为了报仇，可真是处心积虑。人一生都活在仇恨中，无法自拔，那该有多么痛苦。”
双妹深以为然地点点头：“就是，我都劝过阿兄好多次，可每次只要一提，他就会生气，后来我们就没人敢提仇恨这件事了。”
正说着，韩均跑了过来，急道：“主母，快去看看吧，高兄和陈公子吵上了。”
林儿一怔，摇头道：“这两个家伙……”便随了韩均去到城东。
高长恭见林儿来，忙道：“师叔，快劝劝陈公子吧？”
“他怎么了？”
“他一直在内疚，说三少主都被抓去这么久了，他还没能救她出来，让她一直在受苦，他自己真是没用。我就劝他，不要这样戚戚哀哀的样子，像个小女人一样，女子不会喜欢这样的男人。可他说我根本不懂女人，没资格说他，结果我们就吵了起来。师叔你说，我们俩谁说的对？”
林儿一听，两人竟为了这事争吵，不知该说什么好，不由地一阵叹气。
她回头问韩均：“你觉得他俩谁对？”
韩均一愣，没想到她会问自己，一番抓耳挠腮，道：“我能有什么主意，我一直都是听小君的。”
林儿笑道：“那你觉得这样幸福吗？”
韩均道：“幸福啊，小君那么能干，这世上到哪去找这么厉害的小君。”
“可木兰阿姊有时对你挺凶的？”
“她就对我一个人凶，而且是在旁人面前才这样。要是我们两个人单独待着，她可温柔了。”
林儿噗哧一笑，“真难想像木兰阿姊温柔的样子是什么呢，二郎你可真幸福。”她顿了顿，又道：“那去把我师弟叫过来吧。”
不多时，陶贞宝跟着韩均走了过来。林儿把高、陈二人的争执给他说了，然后问：“师弟你是最有发言权的，目前只有你有一妻一妾，而且小家庭那么温馨，说说你怎么想？”
陶贞宝道：“女人，有时很复杂，有时又很简单。说她复杂，是因为她们的需求往往很矛盾。她们既希望男人像高兄这样，坚毅、果敢、不婆婆妈妈、有男子气概，这样能让她们感到安全。但同时，她们又希望男人像陈公子这样，温柔、体贴、能关心备至、时刻把她们放在心上，这样能让她们感到满足。说她简单，是说她们不会像男人那样，为了一个也许永远不可能实现的理想去拼命。像檀兄长和师姊就是明例。兄长为了他的儒者抱负，一向不惧以身涉险，现在还被困在南朝。而师姊虽然这般能干，可却从没有一个明确的要求，强迫自己去做什么事。师父以前曾说，师姊虽然天赋出众，但心思不专，还需历练才能成为医师。也正因如此，所以才只有师姊能破除司马飞龙的九句村阵法。”
“不思善，不思恶，在爱情这条路上，根本没有对错之分，只要坚持你的本心，不欺瞒对方，也不欺瞒自己，就足够了。”陶贞宝最后总结着。
林儿有些诧异地看着陶贞宝，口道：“师弟，你成婚之后，口才见长啊？看来阿姊和玉娘的魅力真是大。”
陶贞宝脸一红，“以前天天和师姊你在一起，你这么强势，我当然什么都不行啦。现在和晖儿、玉娘在一起，她们每天都在鼓励我，自然就行了。”
林儿笑骂道：“好啊，你在这儿算计我呢。你成了婚一样是我师弟，没大没小。”
陶贞宝也笑道：“好师姊，我哪敢僭越呢，我在她们面前一直说你好的，说我们小时候怎么去发生瘟疫的村子诊病什么的……”
林儿笑叱：“这还差不多。”
那边陈庆之听了陶贞宝的话，似乎有所领悟，沉思了半天，方才说道：“陶兄说得没错。想我陈庆之，率领弟兄们走南闯北，也是一方的霸主，可是在感情的问题上却总是犹豫难决。我有一个贤妻在家，却又心生不满；我爱娥儿，却又难以下定决心娶她过门。归根结底，在感情方面我没能坚持自我，反而患得患失。这次娥儿出事，反而给了我这个机会反思自己的过错，我倒应该感谢司马飞龙和李敬爱了。一旦救出娥儿，我就立刻与她成亲，请诸位为我做个见证。”
林儿满意地笑道：“如若三少主听到这番话，她一定会很高兴的。相信这段时间所受的委屈，也不算什么了。”
说话时太阳已渐渐西沉。小女们给驻守黑城的各方人等送来饮食。众人吃过饭，林儿就早早地钻入帐篷睡觉。她是个很奇怪的人，没事闲着时，她的睡眠不好，反倒这种敌我焦灼之际，反能安然入眠。也许有大智慧的人，都是这样吧？
驻守四方的八个人，轮流在上下半夜休息。煮雪三个侍女也被派过去替他们值一会夜。一个晚上过去，大家倒并不怎么累。也没发生什么大事，只南面城墙上，阚伯周曾探出个头来查看外面的动静。想来着急的不是识乐斋诸人，反而是身在城中的人。
第二天，围城之势继续。诸人身处在这山水之间，要找到吃的毫无困难。可城中却并无炊烟升起，想来他们顶多以干粮为食。也不知他们随身带了多少饮水。不过计算下来，他们应该撑不过今明两天的。
然而陈庆之和双妹却担忧不已。双妹的兄长同在城中，三少主可能也在，他们同样在遭受饥渴之苦。如此围困下去，他们所受的伤害只会更大。
那边司马飞龙等人自然也明白这点。下午时分，司马飞龙就上到南面城墙上大声喊道：“仙子你好生心狠。让我们没吃没喝也就算了，你竟然还让你们最亲近的人陪我们一起饿肚子？你在九句村时的勇气都哪去了？昨天的你不是还很有胆量要进城来挑战我们吗？是什么让你退缩的？”
双妹听到他的话，更加着急起来。可林儿却丝毫不为所动，只是道：“不必理他，你们如果听不下去，就把耳朵堵起来。”
第二十三回 桂霭
又过了一晚，城中仍没有动静。第三天一早，陈庆之和双妹同时来到林儿的帐篷外。见林儿出来，陈庆之急道：“主母你围城的目的究竟是什么？逼他们在不得已之下释放娥儿她们吗？可万一司马飞龙等人是亡命之徒，被逼之下狗急跳墙，怎么办？”
林儿揉了揉惺忪的睡眼，懒然道：“你们真是关心则乱。你见过有亡命之徒一声不吭就把人质杀了再自杀的吗？他们还没有出来和我摊牌，我们着什么急。”
陈庆之还想再说什么，可是想想林儿的话又觉有理，只好作罢。
如此直至正午，城上终于出现江湛的身影，他到底是忍不住了。那江湛于南城墙上向下喊话：“请水心仙子近前答话。”
林儿来到南城，只见江湛一人站在城墙上，被困了两天，他的样子并不好看。林儿仍对他心有余悸，不敢与他正面交锋，回头道：“双妹，你来和他谈。”双妹愕道：“我？”林儿道：“你的心思纯净，或许不怕他的摄魂音。”双妹“哦”了一声，便上前大声道：“快放了我阿兄！”
江湛却不理她，只是道：“水心仙子，你赢了！你还是第一个逃过我魔音的人。是我太大意了，以为几句话就可轻易让你入我圈套，所以没有适当地添火加柴。这么看来，我以前碰到的对手实在太弱，今天才算遇上了真正的对手。你让我饿了两天，我要感谢你。你这个对手我记下了，下次我绝不会再轻敌。”
他停顿片刻，又道：“水心仙子，我们做个交易。”
双妹忙答：“什么交易？”
江湛道：“我放了那三个蠢货，你们让我走。”
双妹忙回头问林儿意思。林儿便让她询问三少主怎么办，双妹依言作问。
江湛道：“三少主千金之躯，自然不会在这黑城与我们一起受苦，此刻她应该在她父亲膝下承欢吧？”
双妹道：“你胡说，你前天明明说过，你想要三少主怎样就怎样的。”
江湛道：“这话你也信？实话告诉你吧，三少主在外面和野男人偷情，李宝很生气，这才让手下人带她回来。你们说，她此刻会和我们在一起吗？”
双妹又看林儿，林儿思索一阵，道：“他这话合理，这也解释了为什么李敬爱敢对自己的公主动粗。若非李宝授意，她应该没这胆。也罢，和江湛说，他的提议成交，立刻放你兄长他们出来。”双妹立即将这话大声告诉江湛。
江湛仰天一阵怪笑，这才回头对城下某人道：“放了那三个。”不多时，果见三个杂耍班的人从城门口走出来，双妹忙不迭地过去将三人扶住。后面侍女送上食水，让三人尽快恢复体力。
江湛道：“仙子，撤去重围吧？”
林儿便令韩均去其它三面城墙传递消息。不多时，驻守的其余六人聚了过来。
陈庆之甫一赶到，就急切地道：“主母，这就放他们走？”
林儿道：“既然答应与他做交易，自然要践诺。”
“可是他们已经放了人，现在正是时机一举将其拿下。主母你在九句村时不就对司马飞龙下了杀心吗？”
“司马飞龙是必须要杀的，不过不能以这种阴暗的方式。既然承诺放他们走，就要先完成自己的承诺。”
“主母你又被那江湛摄去魂魄了。他明知黑城被围，是个必死之局，这才与你做这场交易。如果你真的就依了他，就是又被他算计在内。主母你想，他为什么要这样干脆地将人质放出来，这其中必然是有问题的啊。”
谁知林儿却不慌不忙地道：“你觉得你主母会蠢到被一个招式击败两次？我现在很清楚自己在做什么。虽然想要置司马飞龙于死地，但是要光明正大的，否则我与我想要杀掉的人又有什么分别？我檀林不是商贾、更不是官吏，我只是识乐斋水仙居的主人，绝不会为达目的不择手段。如果你说这是被他摄去魂魄之故，我倒觉得恰恰相反，只有这样做，我才能把两天前被他摄去的魂魄重新收回来。因为，我找到了自己的本心。”
陈庆之听得她言，这才明白了林儿的意思，道：“难怪主母能够让这么多英雄豪杰佩服于你，今天我总算明白，这就叫‘海下百川’。你的心胸比男人还要广阔，就像江海一般，因为你总是把自己放得很低，自然也就能无敌于天下。陈庆之从今天起，彻底拜服了。”
这边正说着话，那边江湛也道：“仙子毫不食言，让贫道佩服之至。既如此，咱们后会有期。下次见面时，咱们再好好较量一番。”说罢他就下了城墙。
林儿忙令韩均过去观察，不多时来报：“江湛、司马飞龙、李敬爱、阚伯周、李承五个人，从北门出城，向西而去。”
林儿点点头，这才过去看望杂耍班的人。漂女正在喂他们吃一些健脾养胃的东西。
双妹则介绍道：“阿兄，这位就是洛阳人常说的檀氏兄妹当中的小妹檀林。那天晚上就是她的人救了我们，我这几天一直跟她在一起。小姑，他就是我的阿兄李波。”
林儿施礼道：“李兄长好。”
那李波连日奔波，又两天没吃没喝，精神有些不济，只是微微点头示意。
林儿问双妹道：“你阿兄他们武功不弱，怎会着了道？”
双妹道：“是被司马飞龙迷晕的。司马飞龙先是现身出来和他们说了一番话，然后也不知怎的，就叫司马飞龙下迷烟迷晕了仍未察觉。直到醒来时，才发现自己已经成擒。”
林儿心里明白，这司马飞龙的祝由术虽未能困住自己，但对付几个莽撞的武人还是轻而易举，于是又问：“那你们接下来怎么安排？”
那李波定了定神，又看看双妹，就对林儿道：“雍容既然与檀小姑投缘，我想就把她托付给你，不让她再随我出去抛头露面。希望檀小姑成全。”
双妹忙道：“那阿兄你们……”
李波道：“我和两个师弟先回姑臧城，再作计较。雍容，你这些年跟我东奔西走，阿兄除了仇恨，什么都没给你，这是我心里一直歉疚的事。希望在檀小姑这里，你能快乐地度过以后的日子，不必再为报仇而烦恼。这口宵练剑交给你吧，以后在檀小姑这里，要尽心保护她。”说着，李波将手中宝剑交到了双妹手上。
双妹接过那柄宵练剑，眼泪禁不住就流了出来，口中连呼：“阿兄……”
待李波三人逐渐恢复体力，这才告辞众人，往南而去。
这边林儿则拉住双妹的手，柔声道：“双妹，欢迎加入识乐斋。我们识乐斋已经有了一位含光女侠，现在又多了一位宵练女侠，我听说这宵练剑也是先秦孔周的三大名剑之一，由此可见双妹与我们识乐斋是有缘份的。阿姊，该给双妹以后在识乐斋的居所取个什么名儿呢？”
令晖想了想，道：“双妹本是出身农家，她的打扮朴实无华，却让人感觉舒服适宜，正所谓繁华无四时、不知风霜苦。要不，就叫‘桂霭村’吧？”
林儿拍手道：“好名字！双妹，你觉得呢？”
双妹刚才因兄长的离去而失落不已，此时又听得这些话，更是把眼睛哭得通红，不住地道：“谢谢你，小姑。谢谢你们，谢谢你们。”
第二十四回 虐杀
识乐斋诸人收拾好行装，正准备向永固堡进发。刚要绕过黑城，林儿心念一动，忽道：“你们不想看看他们在这黑城中到底设下了什么圈套？”高长恭讶道：“师叔你又想做什么？”林儿竟央求道：“你就满足一下我的好奇心嘛。”高长恭见她一副可怜的表情，心一软，只得道：“随你吧，唉。”林儿“嘻嘻”一笑，“好啦，我不任性，就让二郎远远地看看，总可以吧。”
于是林儿便叫韩均和司马灵寿跃上城墙，韩均用轻功去那城中飞掠而过。可是韩均飞了一圈回到城墙上，旋又跃进城去。城下林儿急道：“怎么回事？”城上的司马灵寿道：“像有两具死尸躺在树丛中，还在察看。”
待韩均又一圈飞回来，这才跳下城墙回到众人当中。林儿埋怨道：“二郎你吓死我了，还以为你陷在里面了呢。快说城内的情况。”
韩均“呵呵”一笑，这才回道：“那里面有好多树木，密密的，也看不清树木下面是什么情况。我只能再次下去，才发现如果下到地面，是完全看不清路的，所以我只能重新用轻功飞出来。”
林儿怔道：“看不清路？难道是一个用树木做成的迷宫？这倒有点意思。不过普通迷宫肯定难不住二郎这样的轻功高手，司马飞龙他们能有伺无恐，想必里面还有人力能控制的机关暗道。当时还好没闯进去，否则就算没死，肯定也要掉层皮。”
她又问死尸的情况。韩均道：“看他们的服色，有点像我们在姑臧城见的胡商。”
“李公业？”众人一齐大惊。
林儿忙问李峻：“他不是李宝的儿子吗？昙无谶还从双妹他们手中救他出来，怎么却被遗尸此处？”
李峻道：“我也不清楚。那天晚上师父救他，只是听从阚伯周的指示。阚伯周说，看在他是伊吾城的人，应该出手相帮的。这个李公业平素仗着他母亲在李宝面前得宠，在伊吾城中挺嚣张的，师父跟他没什么深交，不了解他的情况。”
林儿沉思一阵，方道：“这事倒奇怪，李公业没被双妹她们所杀，却死在了自己人手上。你们说，这事说明什么？”高长恭道：“像是他们在闹内讧？”“也许吧，这伊吾城可真够乱的。”“师叔，不如我们把李公业的尸体搬出来吧？”“做什么？”“我想验验看他是怎么死的，说不定能查出些蛛丝马迹，这样我们也能对对手有进一步的了解。”
林儿闻言一阵哆嗦，摆摆手道：“想法不错，不过我可不要碰死人，怪恶心的。你自己找人做吧？”
高长恭笑道：“师叔到旁边歇息一阵，我来处理就好了。”
于是林儿拉了一群女子站到一旁聊天。高长恭则安排人手将李公业和另一个人抬出城来，翻来覆去查看两具尸体，研究了半天，这才将两人埋了，洗净手，过来汇报结果。
“师叔，这伊吾城的人真够残忍。一开始我们在那李公业身上怎么都找不到伤痕，还纳闷了半天他是怎么死的。陈兄猜测说这可能是内伤致死，结果剖开那尸体一看，这才傻了眼，两具尸体的内脏皆已碎裂。据慕容分析，这不像是被内功震碎的，因为经脉并未裂开，只是内出血严重导致死亡。你说这是怎么一回事？”
林儿尚未回答，双妹抢道：“我知道，这是用湿软木棍多次快速击打致死。这样的死法看不出外伤，一般会被当作暴毙来处理。”
林儿诧道：“你怎么知道？”
双妹道：“这是听阿兄说的。他们盗匪要灭掉异己，常常采用这办法，既能致对方死地，又不会被官府追查，是对他们来说最‘安全’的办法。”
林儿摇着头道：“这些人真是泯灭人性啊。”
高长恭则道：“师叔，我有点明白了。他们用这种方式杀掉李公业，是为了防止伊吾城的人来调查真相。看来，这几个人与李宝未必是一条心，他们之间似乎正发生着什么。”
林儿摆手止道：“别猜了，先去伊吾城再说吧。”
于是，众人重又启程，绕过黑城向西，就进入了焉支山。这焉支山是东西走向，正是张掖南面的一座天然屏障。焉支山以西，大部地区皆是山，只有极少数地方适合人居住，而那永固堡就建在其山脚处。
翻越焉支山，一路沿小道而行。很多地方马车不便通行，诸女只能下车来，让男人们小心地抬着马车向前。这样且行且停，足足走了十几天，总算看到了永固堡的影子。
林儿长舒一口气，道：“这劳什子焉支山，以后再也不要走了。”
然而在离永固堡还有一段路程的地方，众人就停了下来。原来那城的周围，竟聚集了上万人的军队，建起好大几个营盘来。看样子，这是高昌北凉为了应对魏军的进攻，已经组织大军在此集结。
高长恭忙道：“师叔，我们不能再往前了，否则会被当成奸细抓起来的。”林儿道：“嗯，我们先找个隐蔽的地方藏起来，二郎先进城去看看。”于是众人在山里一个树木茂盛的地方暂时歇脚，韩均则去了城中。
不多久，韩均飞奔着跑了回来，急道：“主母，城中出了大事，李宝死了！”
“什么？李宝死了！”众人听他这话，无不大惊。
林儿忙问究竟。韩均道：“我听到好几个巡街的军士在谈论这事。他们说，李宝的长子李承早就想要害其父的性命，这才故意让自己的小君去勾引李宝，并做了李宝的妾。这次李承趁李宝的护卫鄯善国王比龙陪他五弟出去的机会，就伙同那个小妾密谋杀害李宝。现在李承正和他的几个同谋赶回伊吾城，准备接掌城主之位。”
高长恭恍然道：“原来与李公业同死的那人就是比龙？难怪我看他身形健壮，不似凡人。”
李峻介绍道：“伊吾城有四大护法。排行第一是我师父，第二名叫宇文系，第三就是这个比龙，第四是木兰女侠在汉中战胜的双龙手沮渠兄弟。这比龙在鄯善国被灭后就一直是李宝的贴身侍卫，平时很少人能见到他，不想这回竟遭了李承的暗算。”
林儿抬眼看了看众人，忽道：“你们都相信这故事？”
高长恭奇道：“师叔你说这是一个故事？”
“你不觉得它编得太像真的了吗？”
“什么意思？”
“不肖子弟要篡位，蓄谋已久，让自己的妇人做诱饵；请来强力的帮手，趁父亲外出、护卫不在时展开行动。听起来多像是一个真事啊。可惜，正因为它太像真的，反而却是假的。道理很简单，这样的事自然是越隐蔽越好，怎会变得路人皆知？”
高长恭还有些不服气，“可是，如果这故事是编的，那未免编得太完美了吧？起初，那李承在得知了李公业和比龙要去姑臧城行刺城主、以及杂耍班要谋害李公业的事，就设下计谋，让阚伯周和江湛去和昙无谶、李峻他们会面，然后在李公业被杂耍班攻击时救他们脱险，令其对阚伯周产生信任，从而将其引入黑城虐杀之。此后，他们先我们几天到这永固堡，杀害李宝，再返回伊吾城。而李宝身死，被众军知道，自然就把这故事流传开来，也正巧就是我们到来的时候。”
“既然李承的目的是杀掉李公业和比龙，杂耍班就可替他们完成，他又何必费这么大的劲？”
“解释可以有很多啊。比如李承心里有疾，喜欢从虐杀中找到快感，所以会以那样的方式杀掉二人？再比如他担心杂耍班的人武力不够，不足以灭掉二人，他要以更安全可靠的方式处理？”
林儿微微一笑道：“你说的也不无道理。这样吧，我有一个简单的办法来验证谁对谁错，咱们不妨一试。双妹，你来易容成我的模样进入永固堡。如果你被攻击，凭你比木兰阿姊还强的轻功，应该能躲过吧？”
双妹微笑着点头。
林儿续道：“那么如果你遭到攻击，说明城中有人认得我，那一定是司马飞龙他们没有离开，那这故事很可能就是司马飞龙编出来的。如果你没有遭到攻击，那也许兰陵就是对的。你明白吗？”
双妹再次点头，便让仙姬替她易了容，使动轻功，纵身而去。
众人焦急地等待着答案的揭晓，直待双妹返回，众人忙问结果。双妹道：“攻击倒没遇到，却有人用飞刀给我传来了这个，小姑你看。”说着将一张纸递到林儿手上。
林儿打开来一看，上面是一行娟秀的小字：“速到伊吾城！”
林儿大惑不解，将纸条拿给众人传阅。直至传到陈庆之手上，陈庆之的脸色立时大变。众人忙问究竟，陈庆之方才一字一顿地道：“这字是娥儿写的！”
（第十一卷完）
第十二卷 龙城飞将 第一回 宗祠
三少主的这张字条，让前面一切的猜测都变得毫无意义。
高长恭道：“三少主怎会也参与其中？这么说来，我的推论肯定是错了。师叔你是对的。”
林儿却摇头道：“我也不对，这伊吾城一定发生了什么事，即使李宝没死，也必定出了什么状况。问题还是出在三少主身上，她怎会参与李承的阴谋？”
陈庆之听得她们分析，忽然咆哮起来：“娥儿肯定是被李承逼迫才写下这几个字的！”
林儿被他一吼，吓得连拍胸口，喝道：“作死啊，那么大声做什么？如果三少主是被逼的，这字会这么工整有力吗？再说，三少主是个这么容易被逼迫的人吗？”两句话就把陈庆之问得哑口无言。
高长恭则问：“那我们现在该怎么办？”
林儿没好气地道：“去伊吾城。三少主毕竟曾经救过我们的命，应该不会害我们，她写这字条必定有她的原因，我们暂且听她安排好了。”
一行人顾不得疲惫的身体，只能绕过永固堡，继续在群山中盘旋。
林儿一脸的不悦，抱怨道：“怪就怪我的名字没取好，叫什么‘檀林’，所以老是跟这深山密林打交道。我阿兄的名字就好些，可以飞在天上。”
令晖笑道：“小妹你可真有怪的。这凉州地区本就是这样的嘛。”
林儿叹道：“这地方这么难走，不知道为什么北朝皇帝还要来攻打这里，唉。”
又走了好几天，众人总算出了山地。连日来的山地之行，让此时陡见的平原绿色竟是如此难得，众人便忍不住纵马在这河西走廊狂奔。
如此奔了一日，直至天色将晚，林儿问道：“还有多久才到啊？”
李峻道：“此地往北数十里就是张掖。张掖往西是弱水，水前有一座烽燧，烽燧旁建起了一座古堡，李宝的伊吾城就迁至了此地。这里也是守卫高昌北凉国都酒泉的最后一个屏障。”
林儿道：“还有数十里啊，那今天是到不了啦，我们得找个地方住一晚。”
旁边双妹忽道：“小姑，离这里不远有一个居延县，那里有个老儒，人很好的，我两次经过这里都是住在他家，不如我们还去找他吧？”
林儿道：“好啊，那就听你安排。”
众人就由双妹领路，来到了那个老儒家。老儒名叫李富，本是汉名将李陵的后人，也是当地的富户，家中田舍甚多，也十分好客，当下就把众人安排在一个自家的小院中歇息。
林儿和双妹很客气地去和李富道谢。李富道：“这两天外来客真是不少，你们都是第三波了。”林儿笑道：“从山里出来，到此地恰是天晚，所以过路的人只能到这里来住。”李富道：“这倒也未必，很多人即使大白天经过这里，也会盘桓一天再走。因为我们这里是陇西李氏的宗祠，诸李都要来此祭拜，所以过路客才会驻足停留。”
林儿奇道：“为什么李氏宗祠建在这里？”
李富道：“我们先祖名叫李陵，当年自打归了匈奴后，便与拓跋鲜卑部女子成婚，所生后代便是当今的拓跋族人。五凉诸国中，有一个南凉国，乃是秃发氏部族所建，‘秃发’就是‘拓跋’的异读，乃是河西鲜卑的重要一支。南凉秃发氏与陇西李氏承荫同一个始祖，所以渊源极深。南凉建立后，就将李氏宗祠迁到了我们居延县，所以居延县的李氏宗祠就成了陇李祭拜的祖庭。”
林儿道：“原来是这样。源贺兄长原名秃发破羌，他就是秃发氏的子弟呢，所以当初才会拜李孝伯师父为义父，可见，这陇西李氏与赵郡李氏系出同源。如果是我阿兄来，他肯定会很兴奋地去拜谒一番李氏宗祠呢。”
谁知李富道：“嘿，其实你就算想去拜谒，恐怕也是不行的。”
“此话怎讲？”
“我们居延县最著名的宗祠祭祀的是两位汉人女英雄。守护这座李氏宗祠的人名叫宇文系，是伊吾城二护法。要想去拜谒这宗祠，须得先和宇文二爷拜请，只有经他同意才能让你进去。不过这两天宇文二爷似乎很忙，没工夫接待外客。”
林儿闻言，一下来了兴趣，“伊吾城的护法却来守护一座宗祠？这倒有趣得紧。这两位女英雄是什么来头呢？”
李富道：“这两位女英雄都是汉武帝时的人，就是和亲西域乌孙国的解忧公主和冯夫人。”
林儿一听，连连点头道：“解忧公主我知道，汉人能控制西域，有她极大的功劳。可是，解忧公主年迈之后不是回到汉都长安了吗，怎么这里倒有她的宗祠？”
李富解释道：“这解忧公主的和亲，可不光是让汉人控制了西域，更是让整个河西都进入了汉朝的疆域。解忧公主交好的典属国苏武，是李陵的挚友。李陵感念解忧公主和苏武的忠义，两人虽然相爱、却不得相守，所以他的部族一直供奉解忧公主的神明。伊吾城的宇文二爷，本是匈奴人，后成了秃发氏的奴隶，一直奉命守护宗祠。多年前，他和伊吾城的李城主结义，成了二护法，但他的职责却并没有变。”
林儿点点头，转问道：“李夫子，那你有没有听说李城主过世的消息？”
李富大惊道：“李城主过世了？小姑你可别开玩笑。李城主是我们凉州武功最高的人，身体也好得很，我前两天还看到他呢，怎会突然过世？”
林儿道：“我也是道听途说的，也许只是谣传吧，夫子不必当真。谢谢你和我说这么多，我们这就回去了。”说完就拉着双妹离开。
林儿把李富的话原封不动地转述给高长恭和陈庆之。陈庆之道：“难怪娥儿长得美，原来她是有解忧公主的贵族之气附身呢。”
高长恭道：“如果李夫子所言属实，看来这李宝身故的确是个骗局。可这个骗局的目的何在呢？我是怎么都想不明白。”
林儿道：“我更关心的不是这个，而是我们在这个骗局中扮演什么角色？我们究竟是个无意中闯入的过客，还是这局本就是为我们而设？”
高长恭道：“我感觉二者都有。三少主传信叫我们来，应当不只是叫一个普通帮手这么简单。可李宝号称魔君，怎么说也位列七大族宗，应当不会为了我们而诈死吧？”
三人正自揣摩未定，木兰忽然敲门进来，禀道：“主母，来了一个小女，想见你。”
“小女？”林儿一片狐疑。
木兰道：“她说她是三少主的侍女，名叫遮月。陈公子应当认得她。”
第二回 长夜
林儿大奇，忙道：“让她进来。”木兰便将一个小女领进屋中。那小女遮月一见陈庆之，当即拜倒在地，半哭着道：“公子，快救少主，她被困在洗罪城中了。”
陈庆之大惊：“什么意思？洗罪城是什么地方？”遮月道：“洗罪城是我们伊吾城的地下城，其中机关陷阱密布，城中犯了错的亲族都要被关到那里去。”陈庆之急道：“那她被关了多久了？”遮月道：“从回来就被关着，一直到现在，好多天了。”陈庆之忙回头对林儿道：“主母，快救救娥儿吧？”
林儿却犹豫起来，问遮月道：“你怎么知道我们到这来了？”遮月道：“我一直在这等你们，听别人说你们到了，就立刻跑过来求救。少主说，她现在只相信你们，不相信任何人，快救救少主吧。”林儿仍只是问：“那在永固堡给我们传信的是你吗？”遮月有些闪烁其辞：“永固堡吗？我最近没去过那。”
林儿还要再问，陈庆之却催促道：“主母，别问了，边走边问吧？”遮月也道：“嗯，我会一直跟着你们，给你们带路。伊吾城中本身也有很多机关，一不小心就会走错路。”林儿抿抿嘴道：“好吧，你们去收拾东西，准备出发。”
于是，高、陈二人也顾不得疲惫，又去唤众人将刚刚放下的行装重新收拾。高长恭套好马车，来叫林儿。不多时，林儿和几个女子走出房来。高长恭一看，后面少了木兰、双妹和漂女。他心中一阵疑惑，再看那“林儿”，却见她一双巧目正眨巴地看着自己。这眼神，自己再熟悉不过了，明明是属于漂女的。
漂女见他吃惊，笑盈盈地凑过来，小声道：“高阿兄，别声张哦。仙姑和女侠、双妹留下来暗访，让我先暂代她一阵子。”高长恭一阵无奈道：“你们又在搞什么名堂。那你赶紧上车，别让那遮月看出破绽。”漂女嘻嘻一笑道：“高阿兄你真聪明。”便钻进了凤行屋中，一行人往伊吾城而去。
再说林儿。刚才她见遮月左顾右盼的神情，就觉不对劲，进去和令晖诸女一商量，令晖便道：“我们不如故技重施，像在紫柏山那样，你带几个人和你单独行动，去秘密调查事情真相，让美女代你去伊吾城。”林儿道：“好办法，那就让木兰阿姊和双妹陪我吧，阿姊你们也要小心哦。”
当下就由仙姬为漂女易了容，代林儿出门。林儿三人则在房中等候，直到大队离去，这才走出房门。
双妹问道：“小姑，我们现在去哪？”林儿道：“那个遮月肯定是被谁派来的。你说，要想知道幕后之人，应该怎么做？”双妹茫然地摇摇头。林儿笑道：“当然是守株待兔啦。遮月带着兰陵他们离开，她的主人会不出现吗？”
于是，林儿由木兰和双妹携着，悄无声息地来到居延县外一处小山岗上蹲守。高长恭领头的马车队还在视线之内，正迅速向伊吾城方向移动。
此时，从一处房舍的背后闪出来两个人影，一男一女，望着车队的方向说着什么。林儿听不真切，但木兰开动六识，便将她们的对话尽闻。
原来那男的问道：“担心吗？洗罪城可是人间炼狱，万一出了问题……”
女的却坚定地道：“万一出问题，我拿命来还。今生不够，就三生三世。”说罢，她立即转身离去。
就在回头的一刹那，林儿看清了女子的相貌，那女子不是别人，正是三少主李祖娥！
“果然是她！”林儿似乎早就猜到了似的，“从我们出上邽开始，她就一路把我们引到了这里。这个女子究竟是敌是友，她想做什么？双妹，跟上她，看她们要去哪。”双妹当即领命前去。
过不多时，双妹回报：“她们去了一个小院，那里聚集了十几个人，应该是其手下。她们一进去，那些人就呼她们为‘少主、护法’。我本来想再进去探听一下，可又担心他们武艺比我高，所以就回来了。”
林儿奇道：“护法？伊吾城四大护法，昙无谶走了，比龙死了，沮渠兄弟一死一残。那这人只可能是排行第二的宇文系了。看样子他像是听命于三少主的？”
双妹道：“我觉得不像。看神态，三少主挺尊重这个宇文系。”
林儿道：“不管她们谁听谁的，关键是她们想干什么。双妹，你先去那小院蹲守，我和木兰阿姊在这居延县转转，一会儿去和你会合。”双妹就将小院的具体方位告知，方纵身而去。
此时已是二更，路上早没了灯，林、兰二女只能凭着月光在道路中穿行。
这居延县规模相当于中原的一个小村，只有几十户人家，每家每户都是一个三合院结构的小院，整齐地排列着。而民居的中心地带，是一个大的牌坊，牌坊后面则是李氏宗祠。宗祠再往后，有一大块地方，就是李富所说的解忧公主的宗祠，是居延县最重要的部分。即使本地人，如果不得允许，也不能进入这宗祠，可见其神圣的地位。
二女一路走过来，发现了三处小院仍旧亮着灯。其中一处是三少主的所在，另两处则不知是何许人物。林儿心想，这莫不就是李富说的另两波人吧，就让木兰小心地跃墙进去查看，却见其中一处有三个汉人，一文两武，那个文人木兰竟还认得，是仇池特科时见过的，步六孤俟的儿子、黄龙的兄长，步六孤丽。而另一处，则正是江湛、司马飞龙等人。
林儿奇道：“步六孤丽？他来做什么？司马飞龙他们又有多少人？”木兰道：“有二十几个，武功都不弱。江湛、司马飞龙、李敬爱都在，却没见李承和阚伯周。”林儿道：“比三少主的人还要多，这是要火并吗？事情越来越乱了，这些人之间究竟是什么关系？”木兰直摇头：“要是寻阳公主在就好了，她的心思最灵敏，一定能理出个头绪来。”林儿也是无奈道：“所以我们每个人都不可或缺啊，分开了就不是识乐斋了。阿兄在南朝，说不定也在想念我们这边的人呢。算了不管了，先去和双妹会合吧。”
两人刚要走到三少主住所，就见双妹跑了过来，急道：“你们可来了，三少主好像要出门。”林儿闻言，忙叫二女掩藏起来，小心观察。
果然，只见三少主走出小院来，身后跟了十来个武士，其中却没有宇文系。双妹问道：“她这是要去哪？”林儿一看其行进的方向，惊道：“看这态势，像是去找司马飞龙他们。快，跟上她。”木兰、双妹再次带着林儿尾随三少主而去。不多时，就真的来到了司马飞龙等人所在的小院。
第三回 威严
三少主似乎脾气并不怎么好，站在那小院门口唤道：“李敬爱，出来！”
她连唤了三声，才见李敬爱缓步走出院来，怯怯地唤了声：“少主。”那神情，与令华见她时一模一样，真是有其徒必有其师啊。林儿和木兰都忍不住一笑。
三少主仍是气不打一处来，质问道：“你们让我回北凉，我回来了；你们让我把檀林和庆郎引过来取那东西，我也做到了。你们现在却让李承去捣乱，这是什么意思？”
李敬爱一副谦卑的模样，低声道：“少主你也知道，大公子他性子急，他觉得自己能取到那东西，司马先生怎么劝都劝不住他。”
三少主一声冷笑，“就凭他李承？他也不掂掂自己有几斤几两，眼高于顶的竖子，他也只配和几个小弟争一时的长短。他杀五弟的事我不管，但他要想对庆郎不利就不行。你们要么现在就把他叫回来，要么我就告诉遮月，取消行动。你们自己决定。”
李敬爱正要回答，后面司马飞龙和江湛走了出来，江湛一躬身，道声：“三少主……”刚唤了一声，三少主就止住了他：“不想听你说，你的声音让我恶心。司马飞龙，你说。”江湛被她一喝，竟真的闭了嘴，全没黑城时的嚣张气势。远处旁观的林儿见三少主这股威严，不由得小声道：“真难想像这是那个愿意让陈庆之藏于深闺的女子。”
司马飞龙听得她言，只得说道：“三少主，咱们现在可是一条绳上的蚂蚱，你这样说不干就不干，不太好吧？”
三少主道：“谁跟你是一条绳上的。你应该心里最清楚，我回来，完全是因为二叔和庆郎。惹急了本公子，谁都别想好。”
司马飞龙唯唯诺诺地道：“是是是，我知道。三少主是个有情有义的人，若不是二护法，你也不会回来。可是我相信你也知道，二护法这次做的事，完全是为了你。李承要闹就让他闹吧，他又能闹出什么花样来。”
三少主道：“洗罪城是什么地方你应该很清楚，稍有差池命就没了。任何一点危险的增加，我都不希望看到。”
司马飞龙道：“恕我直言，三少主你太小看这群人了。天底下能破解我的九句村和江观主的摄魂音的人有几个，洗罪城是难不住他们的。三少主你号令天下的那一天，已经不远了。”
三少主道：“号令天下？我可没那闲工夫，拿到那东西，我就永远离开伊吾城。废话说了这么多，李承的事你们究竟管还是不管？”
司马飞龙道：“三少主你真有点强人所难了。你也知道，我已经在永固堡放出了对李承不利的风声，可他还是坚持要那样做，你们伊吾城现在又没人能管得住他，我也是实在没辙了呀。”
三少主道：“你会没辙？全天下有几个人比你的心眼更坏。算了，既然你不愿做，我自己找人去。”说完她就带了手下转身离开，只留下司马飞龙在后面补充的一句：“三少主请便。”
三少主刚一消失，司马飞龙就向着黑暗的空中喊道：“出来吧，朋友。”林儿吓了一跳，以为他发现了自己，忙回头看木兰。木兰却淡定地道：“这里没有武功比我高的，主母放心，他叫的应该另有其人。”
果然，话音刚落，从黑暗中走出另三个人来，为首的正是步六孤丽。林儿又是一惊，这步六孤丽怎会参与到北凉的事情来。
只见那步六孤丽一拱手，笑道：“许法师，我们又见面了。”司马飞龙似乎没想到来人会是步六孤丽，似笑非笑地道：“步六孤兄，这倒真是老友重逢啊。上次见面，还是你命人毁我永宁寺的时候。”步六孤丽道：“咱们也算不打不相识吧。法师准备站着迎接老友？”司马飞龙一怔，只得一弯腰，请他进了小院。
场子突然一下子安静下来。林儿三女躲在远处，开始琢磨刚才听到的所有话。
木兰道：“既然那洗罪城有危险，我们是不是要马上去通知他们停止行动？”
林儿道：“那倒不必。他们走之前，我已叮嘱过美女，让她想方设法拖延，在我与他们会合之前不得进入那个什么城。相信美女有这能耐拖延过去的。”
她沉思一阵，续道：“听她们的对话，似乎问题的关键就出在那个洗罪城。城里面有一个大概很重要的物什，也不知是藏宝图还是武功秘笈，反正得到了就能号令天下。可是城里面机关重重，他们不敢进去，只能千方百计把陈公子这个破阵高手和我们这群人引了过来，而诱饵就是三少主。以她自己的说法，她是因为二护法宇文系的关系，不得不做这件事，或许宇文系对她有特别的感情吧。”
“姑且假定这些说法都是真话，我还是有几个问题。在上邽轩辕庙，三少主去请我们帮忙，她说她不知道陈公子在哪。这话是真的还是假的？如果是真的，那整个故事就应该是这样：当时三少主请我们帮忙，我们在郧乡县找到了九句村，并且连续派人前去打探。三少主那时想必就离我们不远，看到我们没能救出人来，急切中就自己进了九句村救人。这时，九句村中的司马飞龙和李敬爱用宇文系作托辞一番说项，三少主只得答应他们做人质，引我们来北凉。问题来了，陈公子说他被困一年多，从没有人和他说过什么话。那么司马飞龙困住他的目的只是因为他是破阵高手吗？显然不是，根本是司马飞龙骗了三少主，而他的真正目的又是什么？另外，李宝如果真的没死，那他到底去了哪？怎么这么多人都出现了，偏偏他这个大人物却没有出场？”
木兰一阵无奈地摇头，双妹则道：“这么复杂的局面，就是长七颗心都不够用了。”
林儿却笑道：“我们在仇池遇到的情况比这复杂多了，最后我们还是全部弄清。慢慢来，我们迟早会得到真相的。”
双妹道：“小姑你这么聪明，一定行的，那我们现在怎么办？”
林儿正要回答，却见对面小院中步六孤丽已经走了出来，便呶呶嘴，道：“这位应该能解开我们的谜团。”
那步六孤丽与司马飞龙等人作别，带着两个手下回到自己住的小院。林儿问木兰道：“能看出来他身后两个人的武功吗？”木兰道：“看起来脚步沉重，不像是厉害角色，应该是普通侍卫跟班。”林儿道：“那就好。我们这就去拜访一下这位老友吧。”
说着，三女来到了步六孤丽所在的小院敲门。房中人十分警惕，低沉地问了句：“什么人？”林儿于门外应道：“小女檀林，来拜会步六孤丽兄长。”房中沉默了一阵，那声音又道：“公子他并不认得小姑，请回吧。”林儿心道：“这人架子倒不小。”口中道；“公子他真是贵人多忘事，我和他在汉中时见过的，那时他陪他父亲去汉中督考，我随我阿兄去拜会过他们。公子的小妹黄龙还与我一见如故。”
房内又是一阵沉默，半晌方回道：“小姑这么晚了来此，有何要事？”林儿道：“想向公子打听一些事。”房内回道：“小姑如果不急，就请明日再来吧，公子已经歇下了。”林儿道：“我刚刚才见你们进屋，怎么会这么快就歇下。还请开门让我们进去。”谁知房内竟再无任何声响。
林儿等了半天，见对方毫无诚意，只得道声：“得罪了。”便转头向木兰示意。木兰心领神会，上前一脚踹开房门，一闪身进了屋内，后面双妹紧随其后，一人一个，就将两个跟班点翻在地。
正举着一杯茶在饮的步六孤丽还未反应过来，就已吓傻了。张大着嘴，喝到嘴里的茶水却不自觉流了出来。
第四回 火弩
林儿坐到步六孤丽的对面，似笑非笑地看着他。步六孤丽一脸的惊诧，指着林儿却说不出话来：“你，你……”
林儿懒洋洋地道：“步六孤将军，我进来只是想告诉你，出门在外，要带两个得力的打手。不过，”她看了看趴在地上的两个跟班，“如果你以后还这样目空一切的话，即使有江湖高手，那也不会听命于你的。”
步六孤丽此时方才缓过神来，弱弱地问了句：“你究竟想干什么？”林儿这才正色道：“你来北凉做什么？去找司马飞龙又做什么？”步六孤丽道：“此等大事，岂能让你知道。”“真不让我知道？”“是！”步六孤丽一副大义凛然的样子。
林儿便回头对双妹道：“那天你说用湿软木棍快速击打致死，看不出死因？去找根木棍来。”那边步六孤丽一听，有些泄了气，颤声道：“你想做什么？”林儿道：“想必将军也听说了，本公子目下正被你们北朝的海捕文书通缉，可见不是什么善良之辈。此地又是北凉，你我两个中原人，就算杀得天昏地暗，又会有谁来管。”
“你……”步六孤丽再次张大了嘴，却说不出话。
“我再问一遍，你来北凉做什么？去找司马飞龙又做什么？”林儿突然抬高声量喝道。
步六孤丽被她一吓，登时傻了，只得乖乖说道：“朝廷要和北凉打仗，孤独尼将军让我来北凉，是想阻挠南朝人帮北凉。那个江湛是南朝很有权势的人，我必须要说服他才行。”
林儿道：“说服江湛？他可是南朝出了名的辩才，就凭你，如何说服他？”
步六孤丽道：“所以我要通过司马飞龙来帮我，这就是我去找他的原因。我要让司马飞龙说服江湛也进那个洗罪城去，这样江湛就没时间和北凉人接触了。”
林儿奇道：“司马飞龙为什么会帮你？”步六孤丽道：“只要给钱，他谁都会帮。去年我曾让他替我阻止侯家堡的陈庆之去平城，他收了我足足五百金。这人就是一头狼。”林儿惊道：“原来困住陈庆之的幕后黑手竟然是你？你为什么要这样做？刚才司马飞龙说你们上次见面是在定襄，看来你们两个都挺会演戏的。”步六孤丽道：“没办法，这事让江湛知道了徒惹麻烦，只好撒谎。阻止陈庆之是朝廷的决定，朝廷这样做自有其道理，如果让陈庆之去平城，势必会很麻烦，也不利于政局稳定。”
林儿这才明白，陈庆之一定是知道一些不为人知的秘密，如果让他去了平城，向当权者发难，必然要让某些人难堪。但他们又不好直接动用官府之力来阻止陈庆之，于是就花钱雇司马飞龙来做打手。这样一来，整个事情倒是全串连起来了，剩下的问题就是，当权者究竟在怕什么？陈庆之一直在竭力隐瞒的那个平城中的重要人物又是谁？是步六孤丽的父亲步六孤俟吗？还是步六孤丽口中的独孤尼将军？
林儿正待继续发问，旁边木兰忽然警觉性地问双妹：“你有没有听到什么？”双妹忙侧耳细听，慌道：“好像有大批高手正向此地来？”木兰也道：“不错，来的速度很快，恐怕来者不善。主母，我们要赶紧撤。”林儿听得她言，也不及细想，就对步六孤丽道：“赶紧回中原吧，北凉这么乱。”那步六孤丽连连点头，道：“是是是，我们明天就走。”林儿见他前倨后恭的模样，无奈地摇摇头。
三女出了门，迅速向居延县外走。急切之间，林儿忽然想起三少主，急道：“双妹，你快去提醒三少主，让她早作准备。”双妹应声而去。
林、兰又到了居延县外的山岗上站定，不多时双妹亦来会合。三女极目眺望，果然发现远处有几十条黑影，正在月光下快速地移动。
林儿道：“离我们还有这么远，木兰阿姊你就能听到他们的动静，真厉害。”木兰道：“这是他们身上的杀气凌人，才能在数十丈之外感受到。主母你可别大意，这里面至少有两个人的功夫不在我之下，而且毫不掩饰自己的杀意，绝不是易与之辈。”林儿奇道：“怎会一下子来这么多高手？今晚可真是热闹啊，还好没直接去伊吾城。”
这时，三少主和宇文系得到双妹的提醒，与其手下十多个武士走了出来，排好阵势准备迎敌。
那边厢，一群高手也已呼啸而至，来到三少主等人面前。初看其人装扮，粗布草鞋，倒并非什么显达之人。
三少主一声断喝：“来者何人，通上名来。”
那边之人回道：“宇宙帮薛永宗、薛安都来此，请伊吾城三少主陪我们走一趟。”
三少主道：“走哪里去？”
那人道：“自然是带我们进洗罪城。”
那边正说着话，这边双妹小声道：“宇宙帮？我听说过。那是盘踞在丁零族部落的一群绿林，他们奴役乡里、杀人不眨眼，令丁零族首领不堪其忧。前年底，丁零的宝珠公主三次发英雄帖到中原各名门大派请求援助，可惜响应者寥寥。”
宇宙帮，林儿当然也听檀羽说过。当年赵郡之乱时，与北海帮同流合污的便有这宇宙帮。多年过去，他们除将当地土著当作奴隶、为祸一方之外，其余实在毫无建树。
“连丁零这么小的族群都没摆平，还想征服宇宙，真是可笑之极。”林儿心道，“阿兄曾说，穿越者虽然都拥有着极高的对宇宙的认知，然而他们对待生死的态度却存在问题。如果听到一个人临死前痛苦的呻吟，仍无动于衷，只能说明这个人已经失去做人的基本良知，这种人，又如何能得到世人的拥戴呢。宇宙帮的人，或许恰恰就是这样。”
三少主虽只是久居深闺的妙龄少女，可毕竟从小在尔虞我诈中长大，加之受陈庆之的影响极深，岂会轻易吃亏。那二薛报上姓名后，三少主当即领悟，强敌来了！
于是她忙对一名手下道：“快去叫人。”
那薛永宗见状，嘲笑道：“伊吾城的高手，不死即残。三少主还是乖乖地为我们带路，免得伤了和气。”
三少主却威严不减，“在伊吾城的地盘，竟让你宇宙帮嚣张至斯，这话传出去，我们伊吾城也不用在江湖上混了。兄弟们，你们知道该怎么做吧？”话音刚落，她的几名手下立即就冲了上去。
谁知那薛永宗却有恃无恐地道：“我们敢在贵宝地来走一趟，自然是有所凭借。既然三少主不肯合作，那就只能让你先看看我们厉害了。”说话时，他手中竟多了一把火弩一样的东西，对着冲上来的一人就是一箭。箭声响处，那人顿时倒地。
其余人众见此情状，当时吓傻，全都停了下来，不敢再往前一步。
