第五回 元老
陈庆之看出了檀羽表情的变化，忙问：“你没事吧？怎么感觉你像走火入魔了？”檀羽不想让他担心，强颜说道：“没事没事，我现在就回。”便提了笔来，要去写信回应。可笔到纸上，竟不知如何落墨，一时愣在了当地。
陈庆之知道檀羽终于在这两个回合的交锋中立刻就败下阵来，担心他会因此受到影响，忙去叫了狱卒来，说道：“我想找一下檀林小姑，请官人帮忙传一声话。”那狱卒自然是知道他们这些人的关系，很快就将口信传给了正在门外蹲守的识乐斋人。
没过多久，林儿来了。此时檀羽却正彷徨不安地在牢里踱步，陈庆之忙将之前的所有信交与林儿。林儿看毕，也没说话，就提笔在纸上写下两个字：“认输”，然后交给狱卒拿出去。
檀羽见她全不与自己商量，急道：“为什么这么急着认输，我马上就要想到该如何回应了。”
林儿一跺脚，大声喝问道：“阿兄，失败了又怎么样？”
“失败了……”檀羽听她这一问，登时愣住了。 林儿道：“失败了不就是去隐居吗？我已经让阿文兄、和夫子去找大船了。失败了我们就乘船离开南朝，去丁零、去没人知道我们的地方隐居，美女她们想这事都想了好久了。子云，你应该也这样想吧？”
陈庆之忙道：“是啊，带着娥儿去游山玩水，这一直是我的宿愿。什么江湖中的恩怨情仇，管它的呢。”
林儿对他抱以一笑，续道：“阿兄一向都说，成功之道，就是超越过去的自己。那么，能不能胜那徐湛之，又有什么关系？你现在本来应该养精蓄锐，却去争一时之长短，阿兄什么时候这么糊涂了。”
檀羽被她这几句醍醐灌顶，这才醒悟过来，连拍脑袋道：“对啊，我真是鬼迷了心窍，明明想好了不与他一辩的，怎么还是忍不住。我回那一封信，本来是想试出这写信之人到底是徐湛之还是陆修静。现在可以肯定这人就是徐湛之，这倒是达到目标了。只是后来被他那一段话驳得有些迷糊，才差点陷入泥潭，真是该打。”
说着，他就要伸手打自己的脸。林儿慌忙拉住他，笑道：“好啦，阿兄还真打啊。快说说，怎么确定这人是徐湛之的？”
檀羽道：“陆修静如若真是刚从中原过来，那他就不可能如此了解我和英姊与那褚渊在南朝的两次交手。褚渊是徐湛之派到史学馆的人，我们和他的两次争论都与‘成功之道’有关。陆修静不可能熟悉这些，但徐湛之一定很熟，他要为自己的人找回场子，也就在情理之中。所以我看他的话一直都在这成功与失败之间周折，就可判断这是徐湛之的亲笔。”
林儿点点头，又问：“这倒怪了，与我们比道术的分明是陆修静，怎么出手相辩的却是徐湛之。按地位，他二人完全不在一个层面上，怎么徐湛之倒反而愿意帮那陆修静？”
檀羽道：“对啊，这确是让人难以揣测。按道理说，此次与我们设下赌局的是江湛，他把手下人召集回来对付我们，这并没有什么奇怪。可是从赌局生效到现在，洞玄观一直紧闭观门，而真正来与我们打照面的，却只有那陆修静，江湛反而完全不露面。难不成这陆修静反而比江湛的地位还高？所以是由他在主导着与我们的对决？”
三人互相商量了半天，也没个准主意，只好作罢。
如此又过了两天，去金山寺的寻阳和双妹回来了，也从苏伯那打听到了确切的消息：苏伯一眼就认出了陆修静，说他原本是个落魄的道士，看到颖川大乱，就以为自己的机会来了，跑来加入起义军。结果起义失败，他就和苏伯他们一起到了南朝，后来听说天师道的创立也有他的份。至于带去的其他画像，苏伯都不认得。
林儿恍然大悟道：“果如阿兄所言，陆修静的地位根本就比那徐湛之、江湛要高得多，乃是王玄谟创立天师道时的元老，所以他要徐湛之做什么，徐湛之哪敢有二话。”
兰英却道：“这可奇怪，我们在太原所见的陆修静，就是个易怒的急性子。比起许穆之、郝惔之、觉贤，他的气势根本就压不住场。怎么现在摇身一变，他倒成了这些人中地位最高的？”
林儿分析道：“但如果陆修静真是天师道的元老，我们遇到的所有事好像都能得到解释。首先，他如果是被王玄谟派到太原去传播教义，那他回到自己原来的天师观传道，这一切都在情理之中。而后，他和郝惔之之间所谓的佛、道之冲突，其实就是南朝朝廷内斗的结果。从两人的身份来看，郝惔之是南朝皇帝派驻中原的奸细，陆修静是天师道的元老，天师道的幕后主子则是刘义康，所以他们之间的冲突也就不奇怪了，甚至很可能他们还得到了各自主子的授意，毕竟南朝皇帝本来就和天师道斗了这么多年。从冲突之后的结果来看，陆修静的天师观只是被挤压，可郝惔之却因为冲撞当地县衙而被北朝朝廷驱赶，很显然，郝惔之是那次冲突的失败者，换言之，皇帝在那次冲突中败给了刘义康，这也是皇帝为什么现在要急着与天师道抗争的原因。我现在唯一不解的是，郝惔之既然去跟陆修静斗，想必是知道陆修静元老的身份，那他一个小小的御史，凭什么斗得过陆修静？他这不是以卵击石吗？”
兰英听着她的分析，忽然皱眉道：“林儿，我始终有一个感觉，不知道对不对。好像那许穆之和郝惔之两人做的所有事，都是冲着我们来的。当时，我们刚一到太原，许穆之立刻就带人出现。之后我们去定襄，他又随即带人去县衙闹事。再然后是紫柏、汉中，林儿你和公主在汉中遇险时，不就是因为被许穆之监视吗？后来我们到了南朝，郝惔之更是时不时地出现，上次还直接到牢里向羽弟宣战。这么多事情连在一起，实在难以用巧合来解释，他分明就是主动找上我们的。”
林儿道：“其实我也经常有这想法，可我问过阿兄，他的确不记得之前曾在何处见过许穆之、郝惔之、陆修静这几个人。师弟、阿文兄，还有我，都曾冥思苦想过，也终究没有任何关于他们的记忆。说不定他们是受谁控制来对付我们，那就无从知道了，只好走一步看一步。”
林儿又把这个消息让檀羽知道，檀羽也只是无可奈何地点点头。也许这些人都是他这一生躲不过去的宿命，那就安然受之吧。
同时大家都明白，那陆修静还有最后一招，就是比医术。前两轮双方打成平手，这最后一轮陆修静肯定会使出绝招的。大家都说，要不最后一轮直接认输吧，就跟第二轮一样。可林儿却坚持兵来将挡，因为陆修静既然打定主意要来恶心他们，又岂是认输就能解决的。于是，林儿和漂女每天如坐针毡，等着这场比试来临。
结果等到檀羽等人都快出狱了，似乎这比试也没有来。直到出狱前一天，韩均才突然来报：“大事不妙，陆修静带着好多人到那牢门口了。”林儿大惊：“亲自出马，肯定没安好心。”便带着高长恭、漂女、念双等直奔大牢。
还在路上，就见宗正寺方向有浓烟飘起。林儿又是一惊：“陆修静这是要纵火？胆子太大了吧？”众人忙快步到得大牢，这才见陆修静和一群武士正站在大牢门前。而在他们身前，是一大堆已被点燃的废纸和动物粪便堆，刚才所见的浓烟就是从这堆废物上冒出的。
漂女奇道：“仙姑，他们这是要做什么？”林儿却一脸凝重，恨恨地道：“这就是他的最后一招，利用废物燃烧产生的浓烟，让阿兄的咳喘病发作！”
第六回 辨证
那陆修静见林儿等人到了，将手中拂尘一抖，冷声道：“医术的比拼，檀小姑接招吧。”
漂女不等林儿说话，就急道：“仙姑，赶紧灭火吧？”高长恭也道：“师叔，动手吗？”
林儿在火堆之前突然站定，手一扬，将众人止住，然后对那陆修静道：“我已经写了‘认输’给道长，道长何必苦苦相逼？”
陆修静一脸的冷峻，反诘道：“怎么，你们一个是医侠的高徒，一个是医仙的爱女，竟不敢接我的招吗？”
林儿道：“医术涉及人的生命，岂是拿来比试的工具。当年在太原，王显医师就曾直斥这一行为，道长难道忘了？更何况，此次比试，其受害者还是我的阿兄，我岂能意气用事。”
陆修静又是一声冷哼：“正因为受害的是那檀羽，我才会用这样的招数。我劝你还是痛快地接下这招，如果强行让你手下那些大侠灭了这火，我恐怕将会有更凶狠的招等着你，你最好想清楚。”
林儿仰天一声长叹，她当然会以最坏的恶意去揣度陆修静这些人，也明白他所说的更凶狠的招意味着什么。她只得转头让高长恭领着念双诸人在外守候，自己则与漂女走进大牢。
大牢的牢头想是早得了上面的指令，并不拦着林儿二女。看来所有人也都在看着这场比试的结果，他们要据此判定檀羽等人有没有和洞玄观一战的实力。所以这大牢倒成了一个虚设的舞台，诸人是你方唱罢我登场。
二女刚到牢门，就听见陈庆之在里面叫嚷：“你们怎么才来啊，为仪难受得厉害。”
林儿慌忙进得牢房，就见檀羽正斜撑着身子、坐在一个角落处喘粗气，一张脸也涨得通红，冷汗不停地冒。
林儿忙问陈庆之：“怎么回事？烟气还没有完全弥散进来，咳喘不该这么快发作的呀？”陈庆之道：“他昨天晚上就说自己难受，约莫三更时分，我还听到他喘了几声。刚刚有烟进来，他连打了几个喷嚏，就成这样了。”
林儿眉头紧皱，忙过去替檀羽把脉，又看了舌苔，方道：“脉弦、浮、数，苔淡、薄、白。美女你看看？”漂女也蹲下来替檀羽看诊，先把脉后看舌苔。诊了好一阵，她仍觉哪里不对，又直接将耳朵凑到檀羽胸背处仔细聆听，如此细细地诊过，方说道：“脉象、舌苔都和仙姑说的一致，而且喉中有哮鸣声，应是痰阻气道，致哮证突发。”
林儿奇道：“你觉得这咳喘是突然发作的？”
漂女抿抿嘴，道：“仙姑你不这么认为吗？要入冬了，近段时间气温变化异常，昨夜降温更是剧烈。檀生本来肺脉弱、卫气虚，如此寒邪袭肺，肺气不宣，本就很容易引发咳喘，再加上刚刚外面微弱的烟气飘进来，他才终于支撑不住了。”
林儿沉思良久，迟疑着道：“可我觉得，这咳喘是由伏痰遇邪而发，关键还是在这‘伏’字上。近一个月，阿兄一直在这湿冷的牢房中吃住，天天受这湿邪之气侵扰，鲜见阳光，饮食又没有规律，身体痰湿日渐加重，这才最终导致咳喘。”
漂女道：“仙姑你这段时间不是一直在让檀生用食疗来抵御湿邪吗？如果是湿邪蕴于肺，为何直到今天才会发作，我觉得不对。”
林儿道：“话是没错，可我阿兄的这个身体很有些奇怪，所以我才会这般犹豫。美女你可能不知道，有一次在汉中，阿兄用生病的办法引我进宫为他治病，当时我就用了王显医师开的发散风寒的方子。可是阿兄吃了那药之后却毫无效果，反而是后来雷学文医师用干姜、附子二味药把阿兄治好了。”说着，她从怀中拿出了王显的那张方子给漂女看。
漂女仔细看了一阵，又想了半天，这才说道：“这方子用麻黄、荆芥、薄荷疏散风寒，石膏、桑白皮解表清里，半夏去痰，现在看起来正好对症呢？仙姑你当时用这个方子没有奏效，是不是因为化痰力度不够？我们不如再加厚朴、茯苓辅佐？”
林儿却仍是皱眉道：“这就是我说他奇怪的原因。如果是按偶遇风寒、突发急症来看，的确应该用王显医师这个方子。可如果是看成伏痰被激励所致，则应该用雷医师那个方子。这可如何是好啊？”
她二人这样一问一答，旁边的陈庆之可急坏了，插言道：“你们怎么光说话不动手？大美女，赶紧开药啊？”
漂女亦是着急：“没有辨对证，如何开药啊？”
陈庆之道：“汉中拜将台之战，主母和为仪被沮渠兄弟打伤那次，你连雷学文医师都不放在眼里，怎么今天连个小小的咳喘病都束手无策？你就把主母也当雷医师不就行了？把你那时候的气势拿出来啊。”
漂女道：“从古至今，行医的人都知道，外家不治癣、内家不治喘，喘病本来就难治嘛。更何况仙姑又不是雷医师，不一样的呀。”一边说着，她的眼眶中竟不自觉地让眼泪在里面打着转。
林儿见状，忙道：“子云你着什么急啊。辨证讲的是耐心，又不是光有气势就可以。那次美女之所以反对雷医师，是因为她辨出了雷医师没发现的脉象。而此次我们两个看的脉象是同样的，只是理解各不相同，所以才要仔细商议呀。”
陈庆之道：“那就你们两个一人开个方子给为仪吃，双管齐下，总有一个能见效吧？”
林儿道：“病急乱投医怎么行！如果按美女辨的证，应该用解表宣肺的办法。如果按我辨的证，应该用温肺祛湿的办法。这两者药理相左，同时用药只会适得其反！”
“哎哟，这就说明你们这些行医之人本身就有问题！同样的症状，竟然能得出不同的结论。幸好你们两位还算谨慎，如若进来的是一个庸医，那不就害死人了？”陈庆之着急起来，倒是什么都不顾了。
林儿被他如此一呛，竟也无话可说，一时愣在当地。
在中医当中，常常出现同证不同病的情况。在太原第一次比试，林儿就曾遇到过。当时，她和永宁寺僧人用同样的治疗方法，她治好了病人，而永宁寺僧人却失败了。那陆修静也正是想到了这一点，才故意设下这样一个题目给林儿和漂女二人。也不知这题目究竟是谁想出来的，但这人一定是医道中的高手。
林儿和漂女二女，俱都是精于医术，可当她们出现分歧时，却没有第三个人能为她们做出裁断。
这时候，应该听谁的呢？
听林儿的吗？她是众人的主母，是识乐斋的灵魂，漂女心中也对她有天然的依赖。可她之前已经在檀羽身上失过手，特别是面对医宗王显的权威时，她没有选择相信自己。
那么听漂女的呢？她有过临危受命的经历，在医神雷学文面前，她成功地救回了檀羽和林儿的性命。可她这一次还会成功吗？连她自己也没有把握。
整个牢房中竟一下子陷入了沉静，只檀羽那喉间的哮鸣声，震得整个牢房嗡嗡地响，着实有些怕人。
不过，陆修静似乎忘记了一件事，那就是，识乐斋有两个主人！
当檀羽受到困扰时，林儿总会为他分忧。而当林儿受到困扰时，檀羽也自能挺身而出。这正是这对兄妹能够纵横天下的真正原因。
此时，在角落处一直喘息难平的檀羽，虽然身体难受，可大脑却并未糊涂，他反而更加明晰地看着整个状况的发生。他明白，这个时候，只有他能为二女做出决断。 于是，只听他用颤微微的声音说道：“太、太复杂、的话，先一、一步一步……地来。”
第七回 对症
二女还没听懂他的意思，但陈庆之似乎懂了，忙替他解释道：“我明白了，同证不同病，一定是因为外界环境太复杂，才导致你们吃不准是哪个环境因素的变化导致了他的旧病复发。为仪的意思是，你们吃不准的部分，就先放一放，先治疗你们两个人认为一致的地方。如此抽丝剥茧，说不定你们就能判断出他的真正病因了。为仪，你说的是这意思吧？”檀羽微微地点点头。
林儿听他提醒，恍然大悟，便与漂女道：“美女，刚才子云说，阿兄是因为打了几个喷嚏才开始难受的。这很明显是烟尘影响了肺气的宣发，才致痰浊内蕴。我们应当先为他解这一道症状。”
漂女闻言，点头如捣蒜：“嗯，对对对，我真笨，刚才怎么没想到呢，还是檀生聪明。如果要解烟尘的困扰，那倒简单，用攻邪扶正的防风、银柴胡、乌梅子、五味子，如何？”
林儿思考片刻，便道：“妙哉，收散相济、补泄相宜，这方子好。先解除了烟尘引发的打喷嚏的问题，也许就好办了。我现在就去给阿兄抓药。”说罢便立即出了牢门。
林儿让韩均带着，亲自到了药店，下方拿药。然后又回到大牢门前细心煎煮，浓浓的药香立时就盖过了烟尘之气。
这时候，已经有许多百姓知道了医术比试的事而过来围观，这大牢门前倒成了菜市场一般，煞是热闹。众人就看着林儿拿个蒲扇左右忙碌，那边陆修静则高翘二郎腿坐在一张蒲席上。
林儿可没空理会众人的喧哗，一碗药熬好，便端进牢去。
漂女一直在为檀羽针刺鱼际、定喘诸穴，来缓解他的痛楚。此时林儿将药端来，她忙将檀羽扶坐起来，让他把那一碗浓浓的汤药服下。
林儿道声：“美女你歇会吧，我来。”便过去替下漂女，让檀羽靠在自己身上。檀羽立时感觉背后一股热气传来，那是林儿在用自己的身体为他输送热量。檀羽略感舒适了些，就半眯着眼，打起磕睡来。
这样过了两三个时辰，檀羽渐渐醒转过来。林儿忙问：“感觉怎么样？”檀羽的鼻尖抽动了几下，说道：“鼻子好像微微有点麻。”林儿道：“嗯，刚才那药本来就是治打喷嚏的。麻就说明你对烟尘不会太敏感了。”说着又去听他的胸背，只感哮鸣声已经弱了许多，不由兴奋地道：“我感觉你的喘息声小了，你觉得呢？”檀羽挺了挺胸，点头道：“嗯，比刚才能接得上来气了。”
漂女和陈庆之都在旁边紧张地看着，听到这话，就如同一口浊气吐了出来，长时间的憋闷一下子得到释放，两人竟兴高采烈地抱在一起跳起舞来。林儿更是喜极而泣，口中说道：“谢谢你阿兄，谢谢你。”
檀羽转过身去，替她擦去脸颊上的泪痕，却并未说话。
兴奋过后，林儿和漂女又分别替檀羽把了脉，然后二人终于达成了一致：檀羽幼时咳喘日久，致阴虚火盛、痰热胶固，受烟尘一激励，痰液上壅，才致咳喘发作。刚才两人一个辨的是风寒之证、一个辨的是湿邪之证，其实都辨错了。好在檀羽让她们一步步来，才没有犯下大错。
此时二人辨证明确，林儿方才依据其证，主张投之以麻杏石甘汤合三子养亲汤，前者平喘、后者豁痰，可解檀羽痼疾。漂女当即同意。
林儿又为檀羽煎了一大碗药，喂他服下。如此忙完，已是晚间时分。林儿早让韩均去拿了厚实衣物来，她就和漂女一道，裹着厚衣、窝在大牢门外的角落处睡觉。夜里二女又进牢中察看过两三次，见檀羽的病症渐渐好转，二女这才安心。
第二天就是檀羽和陈庆之刑满释放的日子，识乐斋的所有人，一大早就来到了大牢门前，迎接二人出狱。与之伴随的，还有赶驴社的众多社员。而昨天本就有许多来围观的百姓，今天适逢檀羽出狱，人就更多了。
兰英和寻阳从昨天就开始担心，二女一夜都未入眠。若不是林儿强令二女不得出门，她二人早就跑过来了。此时二女领着识乐斋诸人风风火火赶到，兰英慌忙问道：“林儿，羽弟怎么样了？”林儿对她微微一笑，道声：“已经没事了。”便转身进了牢中。
檀羽经一夜恢复，虽然还有略微的喘息，但自己行走几步已经没有问题，说话亦已正常了。林儿进来时，他正和陈庆之二人在换衣裳。这身新衣是兰英和三少主特意为二人准备的，专为今天出狱而穿。
见林儿来，陈庆之当先叫道：“主母快给我看看，这衣裳还齐整否？”
林儿见他面容早已修饰干净，早没了前几天的牢中秽气，轻轻一笑，“子云一向英俊非凡，自然是美极了。听说这件衣裳是三少主缝的？”
陈庆之自然是一阵自豪：“那当然，娥儿学女红才学了几日，就已经有这水准了，不错吧？”
林儿闻言连连点头。她当然知道，三少主这件衣裳，兰英、双妹都帮了不少忙，但那一针一线毕竟是凝结着三少主的一片真爱，所以才会让人感到温暖。陈庆之见她表情，又是一番得意，便又去整理头冠。
林儿又去问檀羽：“阿兄好了吗？”檀羽笑道：“还有点难受，不过走这几步路应该没问题。”林儿感叹道：“我治过很多喘病，但像这次这样快地见效，还真是第一次呢。我问美女，她也觉得好不可思议。”檀羽道：“嗯，我猜林儿这次一定有很多收获。”
林儿道：“是啊，这一次诊治，真是让我明白了很多。以前看诊时，我也经常会有疑惑之处，但那时候，我多是尝试着用药，一剂下去，如若对症，固然是好，如若不对，则再酌情加减。许多医师都和我的做法是一样的。而这次面对的是阿兄你，又要以最快的速度见效，所以我和美女才会格外谨慎。可为什么以前我不这样做呢？归根结底，还是心态浮躁之故。行医之人，最忌浮躁，否则极易产生错漏。现在我明白了，遇到不清楚的病症，不应在病人身上反复试验，而应抽丝剥茧，找出其中我能准确把握的部分，一步一步地治疗，才能真正药到病除。”
檀羽点头道：“先简单后复杂，循序渐进，这才能达到高的境界。其实，做哪一件事都应该这样，要想成为大师，没有先学会做简单的事情，又如何去完成复杂的事情呢？”
两人又说了会话。直待时辰一到，便见都官尚书萧斌走进牢来，宣刘义隆的口谕：“那二人既已徒刑期满，那就放了吧。从他们刑满之日、到下个月的舌战，其余人等不得再对其有任何骚扰，违者严惩不贷。”
檀羽轻轻一笑，看来刘义隆已经看清了自己的能力，要出手帮自己清除障碍了。于是他携着林儿的手，缓缓地走出了大牢。
一个月未见天日，甫一见阳光，他的瞳孔顿时一缩，忙将手挡在了眼前。
（注：本回中漂女所用的药方名叫“过敏煎”，是现代医家祝谌予的方子，如过敏程度更加严重，还可以采用药性更强的解喘汤或桔梗元参汤。）
第八回 出狱
牢门外，汹涌的人潮就等着看看檀羽，见他三人出来，人群立即爆发出热烈的掌声。的确，檀羽虽然是刚出大牢，可他们这次用自己的名誉和自由，换来了大家去为自己选择刑名官吏的机会。这样的行为，再经赶驴社这一个月来拼命地宣传，早已让建康百姓尽人皆知，所以大家才会这般热情。
檀羽先是上前和众多社员打了招呼。里面有他认识的，也有很多刚加入进来、他还是第一次见面的社员。萧道成上前道：“夫子，说两句吧？”檀羽笑了笑：“算了吧，我这刚从大牢中出来，全身脏兮兮的，着实不雅。要说的话，留到十月初一再说吧。”众人都明白，十月初一的舌战，才是真正的重头戏，也就放过了他。
檀羽这才来到识乐斋诸人的面前，见兰英、寻阳二女眼睛中俱是红的，忙将二女拥住，小声安慰几句，二女这才安下心来。
檀羽又抬头与诸人一一见礼。这其中，双妹是他第一次见的，杨大眼和杨懿则是兄弟重逢。尤其是杨懿，多年一直追随他的师尊李孝伯，乃是他真正的同门师弟。杨懿虽然桀骜不驯，但在大师兄面前，还是要拘一些礼，所以当头便向檀羽一拜。
檀羽连忙扶起，问道：“师尊这些年是否安好？我都有许久没见他了。”
杨懿笑道：“嘻嘻，我也不知道怎么叫好，怎么叫不好。老头就从来没‘好’过。”
檀羽闻言也是一笑。他素知杨懿的脾性，玩世不恭，更像他的亲传师父眭夸，而自己的稳重、忧虑性格倒反而最像李孝伯。两个师父教出性格完全相左的弟子，倒也是奇事一件。
此时，就听后面陈庆之急道：“哎哟，像你们这样见礼，到明天早上都见不完了。赶紧回吧，我还想赶紧洗个澡呢，身上臭烘烘的，都不能碰娥儿。”众人皆是一笑。
那边厢，陆修静也带着人过来了。见檀羽正在与众人微笑见礼，陆修静先是一愣，旋即将脸色一沉，口中嘀嘀咕咕说着什么，像是在骂脏话。
林儿走了过去，对那陆修静道：“道长，咱们可否就此化敌为友，不再相争？”
那陆修静阴沉着脸，气道：“你们又赢了，我认输。看来我学艺仍是不够，这就离开南朝，重赴海外取经。咱们来日再战。”说罢，他也不等林儿回应，转身即去，只留下背后人群的一阵哄笑。
林儿又是一声叹气，方过来领着识乐斋诸人，风风火火回到颜师伯家。
檀羽好好梳洗了一番，将一个月的尘垢全部清洗干净，这才感觉神清气爽，说不出的畅快。
他走出房来、到得前堂，识乐斋诸人早已坐了一屋，在等候他出来。檀羽正要与众人见礼，当先就见双妹端着一盘食物送了上来。檀羽一阵好奇，忙去看兰英。
兰英此时也端了盘子在手，见他迟疑，便道：“双妹说，她来识乐斋要给每个人都做好吃的。上次在姑臧城，林儿她们已经品尝过了。本来双妹刚到南朝时就要给我们两个做吃的，可羽弟你又不在，所以拖到了今天。”
檀羽忙接过盘子，道声：“双妹真是太客气了。”后面念双道：“早给你说了，丫头本来就是这世上最好的女子，你就赶紧吃吧。”
檀羽轻轻一笑，便去看那盘中的美食，却见那盘中只是几张饼而已，并无它物。檀羽有些诧异，回头去问兰英：“这是？”
兰英微笑道：“羽弟在仇池待了那么久，却不知道这东西。这是西北有名的石子饼。别看它外形普通，做起来却很麻烦呢。要用鹅卵石，事先加热到很高温度，再把揉好的面饼置入石子中间，用石子的余热将其烤熟。这样做出的饼，又香又酥，清甜爽口。双妹说羽弟的咳喘刚好，不能吃太油腻的东西，所以特地做了这道美食给你。”
檀羽“哦”了一声，忙去尝了一口。一嚼之下，果如兰英所言，甜而不腻，颇有凉州地界粗犷的风格，与平常吃的中原菜色大有不同。
檀羽又连啃了几口，方才迭口称赞了双妹一番：“吃这饼就想到了当初刚见鲍小姑时，她说的那段精彩的《饼说》。这饼啊，真是妙极了的好物。也难怪阿双连我这兄弟都不肯认，听说双妹在北凉，却什么都不顾就奔了过去，想来一定是思念双妹的手艺呢。”
双妹害羞道：“啊？原来他是喜欢我的手艺，不是喜欢我啊。”念双忙解释道：“丫头你听他胡说作甚。我现在才发现，槐沙集就没一个说话正经的，真是交友不慎啊。”檀羽却一面啃着饼，一面笑道：“我可没说错，能天天吃美食，那才叫人生大乐哩，嘿嘿。”念双忙摆手道：“算了吧，知道你铁齿铜牙，懒得和你说。”檀羽又是一笑，方才将盘中食物慢慢吃完。
双妹收了盘子进去洗刷，檀羽则又过去和大眼叙旧。大眼自从脱离了戎马岁月，跟着识乐斋诸人来到南朝，虽然倒也自由自在，可习惯了沙场生涯的他，仍会偶尔觉得不适应。檀羽在狱中便听兰英说过这事，此时也就与他搭言道：“大眼从小就立志从军，如今解去铠甲，进了识乐斋，肯定不习惯吧？”
大眼朗声笑道：“其它倒也没什么，就是识乐斋中女子多，我这个在沙场待久了、从没见过女人模样的，倒着实有些不自在。”
檀羽陪以一笑，“我们识乐斋的女子，那可个个都是奇女子呢。这天下不太平，大眼以后一定还有纵横沙场的机会，何不趁这段时间多读些兵法，以备日后战场上用？白放着我们识乐斋的女诸葛，你可别放过了她。”他指的当然是令晖。
大眼道：“陶小君智谋无双，在攻打张掖时我就见识过了。一直想和她请教些作战之道，可她毕竟是女眷，恐怕……”
檀羽还没回答，林儿便抢先说道：“兄长这叫什么话。阿姊与我义结金兰，又是我师弟的内人，兄长与她说话，就如同和我说话一样。兄长难道还要跟小妹我见外吗？是吧，阿姊？”说话时她已来到令晖的行椅边。
令晖温柔地一笑：“大家都是一家人嘛，我们都随意惯了，大眼兄也不必客气。要论兵法我其实不怎么懂，就是平时有些小聪明，英姊、公主都是饱读兵书之人，以后大家可以一起讨论的？”
大眼挠着头一阵脸红：“是是是。主要以前与我打交道的都是大老粗，如今换成了诸位阿姊阿妹，真是不自在，你们容我慢慢适应。”众人又是一笑。
韩均在后面冷不丁地说道：“大眼，其实你想要适应啊，我教你个最简单的办法。”
“什么办法？”
“赶紧找一个小君呗。你看阿羽、小熙、还有小弟我，过得多么滋润，杨懿就只能一个人瞎跑。阿文那小子，以前不行，自从最近把主母骗到了手，那也是春风得意哩。”
漂女忙插言道：“谁说的，他还没过我这关呢，仙姑就不算是他的人。”
韩均忙恳求道：“不就是一句诗嘛，对大美女来说，那还不是信手拈来？我听说公主她们都已经写好交给阿文了，就差你这句，你就高抬贵手，放过阿文吧。阿羽、大眼、小熙，你们也求求情啊。”
念双道：“小瘪猴你真笨，求人都求错。要对付影儿，最管用的当然是高先生。”韩均恍然大悟，正要去求高长恭，那边林儿忙喝止他道：“好了啦，本来好好的一件事，被你们搞成这样。还好阿文兄没有去求这个求那个，不然我就不嫁他了。二郎，这两天木兰阿姊不在，都没人管你啦，尽乱说。”韩均忙笑着赔礼：“我这不是在说大眼嘛，谁叫大美女捣乱。”
漂女道：“我才没捣乱呢，你这话本来就不对。大眼可是凉州第一勇，以后要纵横天下的英雄，那当然得娶一个公主、郡主什么的，怎么能看上我们这些野女。是吧，仙姑？”
林儿道：“是了是了，这话说得好。以后如果碰上个公主什么的，我一定给大眼作媒，嘻嘻。”
众人就这样一唱一搭，大眼一面憨笑着，也就逐渐融入到了整个氛围中来。
如此又过了几天，终于明天就是十月初一了。自从刘义隆传下话来、陆修静离开南朝，果然再没人来骚扰识乐斋诸人。诸人也就难得地有了空闲略作休整。
这一天，诸人起了个大早，便各自忙碌开来。林儿让韩均等人再去做最后的尝试，争取能打探到洞玄观将要出战人选的一些蛛丝马迹。
直到午饭时分，诸人正在客堂中吃饭，就听见门外传来一个清脆的声音，那是黄龙的呼唤：“师父，我回来了。”随声而至，就见黄龙蹦蹦跳跳地跑进屋来，后面当然还跟着一个木兰。
檀羽见黄龙一脸兴奋的表情，问道：“看你的样子，此行应该很有收获？”黄龙忙不迭地道：“是啊，我们打探到，那义天师王玄谟和他的弟子萧思话此时都在江州传道，不可能来参加明天的比试了。”
众人一听此言，全都一震。檀羽忙问：“你如何知道？”
黄龙道：“我和木兰师叔不是去武当山吗？完了之后从武当山出来，本来我们要直接回建康的，可是在路上听说王玄谟和萧思话两人正在江州传道，我和师叔一商量，就折回到了江州，所以这才耽搁了几天回来。果然，我们在江州最大的一个道观里，真的见到了那两人的传道会，他们的信众可真是多啊，到场的就有几千人。”
檀羽道：“见到王玄谟本人了？”
黄龙道：“人太多，我们只能远远地看，所以面容瞧不真切。不过从他说话的水平、场中人的态度，应该不会是别人。毕竟七大族宗嘛，总是和别人的感觉不一样的。”
“那他们会不会传了道之后，在你们后面赶回来参加明天的比试？”
“我觉得不会。因为据说他们的传道会已经排到了后面好几天，应该不会临时离开的吧。”
檀羽点点头：“这倒是，这样的人物，没理由玩这种把戏。既然他们两个不来参加，那我们就少了两个最厉害的对手，胜算也凭空大了几成。黄龙你们可真是太及时了，多亏你们随机应变，探到了这么重要的消息。那你们去武当山的情况又如何？”
黄龙道：“唔，我见到智容了，真可怜，天天被刘大叔逼着习武。还有智容的阿娘也在，据说是刘大叔在他父亲面前发了毒誓，必要让小智容手刃刘骏那个糊涂皇子，所以他父亲才肯让智容阿娘回武当山住。智容说她想萧道成，可刘大叔不准她和任何南朝人有关联，连提也不能提，智容只好偷着想。”
檀羽又是一声长叹：“我猜也是这样的情况。如果有机会，我试着自己去一趟武当山，希望能化解他们的仇恨。关于假陆修静的事，刘兄怎么说？”
黄龙道：“大叔说，当时皇帝让他过来保护我们和那个荀万秋。他在路上时首先碰到了荀万秋，荀万秋就对他说：‘在前面一个山谷里有一伙山贼，想要对钦差不利，我手下之人拼死把我护了出来。可钦差他们还在后面，可能会有危险。你赶紧过去，一定要保钦差万全，那些山贼一律格杀勿论，不得让他们有伤害钦差的机会。’大叔听了他的话，所以才对那个假陆修静下杀手的。”
檀羽道：“嗯，和我想的一样。看来果然是荀万秋在主导着这一切。也罢，现在所有的敌我关系都明确了。下次遇到荀万秋，一定不能再手下留情。”
第九回 排阵
如此直到晚饭吃过，林儿便召集了寻阳、令晖、陈庆之、三少主、漂女、大眼等到房中最后一次商量明天的战况。
一进门，漂女就奇道：“仙姑你怎么不把高阿兄他们五个要出战的人叫进来？”林儿道：“还是让他们安静养神吧，这时候他们需要的是凝聚战意，而不是考虑敌我情势。这样的分析，还是我们几个来做。”令晖道：“小妹说得对。明天这一战变数太多，他们这个时候绝对不能受到任何干扰，否则只会增加败的可能。”
漂女点点头，然后双手合什，做出一个祈福的姿势，口中念了几句什么，方才说道：“唔，高阿兄不像檀生那样口若悬河，他从来没和江湛那些天天打嘴仗的人舌战过，我好担心他。仙姑，反正我在这儿也做不了什么，要不我去陪陪他吧？”林儿微笑道：“好啊，去吧，告诉兰陵别紧张。不论输赢，辩出气势来就行了。”漂女嫣然一笑，也就出了门去。
林儿送走漂女的背影，方才开言道：“我让二郎、双妹、司马大侠他们去打探洞玄观的消息，结果一无所获。很显然，他们这次是把保密做到了极致，丝毫没有透露谁会出战、以及出战顺序。索性的是，黄龙的消息倒是帮了我大忙啊，原本可能上场的五个人，一下就减到了三个。这样，我们胜的机会也就从不可能变成可能。小嫂，关于他们的情况，你有什么分析？”
寻阳道：“很明显的，徐湛之和江湛这两个台前人物是必定要出场的。刘劭身为太子，会不会参与进来很难说。除此以外，还有像范晔、褚渊这些曾经与我们交手过的老对手，都无法排除出场的可能。算下来，他们这些人个个都是舌战一道的高手，真是不好对付啊。”
林儿无奈一笑：“是啊，阿姊一开始就说，我们在明，对手在暗，这场战斗不好打。那你们觉得，我们应该用什么策略应对比较好？”她一边说，一边看向令晖。令晖微微一笑，道：“现在的关键是，我们有几场是有把握拿下的？”
林儿便问陈庆之：“子云，你与诸人都有接触，你来说说对所有人的看法。”
陈庆之道：“除了萧思话，天师道其他三大弟子中，刘劭没有出战经历，我无从判断他的实力强弱。所以关键还是徐湛之和江湛二人，对于这两人，我们如果能战而胜之，这就基本可以拿下比赛了。徐湛之的特长是笔头辩，他是一个口吃的人，很少和人争口舌长短。所以不出意外，明天他也会采用纸上作战的方式。而江湛的特点则是通过声音的技巧变化取胜，这种变化飘忽不定、难以揣摩，也是他最恐怖的地方。”
林儿道：“那我们的人呢？”
陈庆之思索良久，这才说道：“我们这方的五个人，实力最强的当然是为仪。他的特点是可以在舌战中进步，所以面对同一个对手，他很难连败两次。所有人中，只有他和刘劭、徐湛之、江湛都直接或间接交过手，所以相信他出战的话，不管对谁，都能拿下。”
“其次是杨懿，他的特点与江湛类似，舌战技巧也是飘忽不定，往往能抓住对方心灵上的漏洞攻而破之。但他没和天师道的人交过手，双方互相都不了解，他能不能胜，恐怕是要打个问号的。”
“再次是兰英。她的特点与为仪类似，都是沉稳中带着足够的韧性，是每个人都不想面对的对手。不过兰英毕竟女流，对付范晔、褚渊这些下一等的对手胜算很大，若要对付徐湛之和江湛，胜负就难料了。”
“陶兄的实力是最难预测的。强大的时候，什么对手都能战胜，可若是碰上实力发挥不出来，那就谁都赢不了。但他有一个优势，就是口技。在洗罪城中，正是靠着他的口技才战胜了江湛的困兽之斗。所以如果让他碰到江湛，那倒是非常有可能拿下。”
“实力最弱的当然是高兰陵。他并不欠学识和天赋，但临场应变的机巧略为欠奉。碰上像沮渠安周那样的普通人，他倒是颇有优势。可眼下我们的对手都是多年浸淫的老狐狸，个个都有一手看家绝活，而且舌战经验丰富异常，兰陵要想在他们身上讨到好处，恐怕很难。”
林儿听完，点头道：“嗯，我明白了，我们这五个人，一个必胜的，一个必败的，那么中间三个人就是关键了。阿姊，你怎么想？”
令晖道：“关键在于排阵。如果让檀兄长对上徐湛之、夫君对上江湛、兰英对上下面的小角色，那我们就有三场胜局。即使三人偶然失手，还有杨师弟可以期待。这样我们就能稳操胜券。”
“话是如此，可我们并不知道对手如何排阵。万一刚好错开来，让阿兄对上了小喽罗、师弟对上徐湛之，阿嫂对上江湛，那我们就成必败之局。现在的关键问题是，他们的人整体实力强过我们，所以他们甚至完全不用担心排阵的问题，每个人抓阄决定谁上也是一样的。这样一来，我们根本无法预判对手，那岂不是处于必败的局面了？”
林儿这一番分析，让众人都陷入了一片不安中。的确，他们要想赢，只有通过田忌赛马的办法，这本身就意味着己方实力逊于对手。要在这样不利情况下仍然取胜，的确是太难了。
陈庆之道：“如果是这样，那我们只有用一点战术了。比如让他们以为我们要派谁上，结果却派了另一个人。”林儿道：“怎么才能做到这一点呢？”陈庆之被她一问，却突然语塞，不知该如何回答。
林儿又看令晖，令晖却道：“想来想去，也只有随机应变而已。这几天下来，舌战之外的战斗已经几个回合了。现在这个时候，再不可能有什么战术去干扰对方，我们只有在临场中，根据战况变化再决定排阵。虽然不排除他们通过抓阄决定出场顺序，可这顺序他们必定要提前排好，也就是说，他们每个人都应该很清楚自己的出战顺序。那么，我们到时通过战况的变化、对手举止、表情的变化等，多少总能捉摸出一些蛛丝马迹来，然后再针对性地出阵。小妹你已经有过带领千军万马纵横沙场的经验，也对扑朔迷离的战场风云变化有所了解，所以凭论随机应变的经验，对方就没人及得上你。因此，我们未必没有胜算。”
林儿听她如此说，终于似下定决心了一般，说道：“嗯，看来这场舌战，绝不是阿兄他们五人的战斗，而是我们这里所有人的战斗。大家每个人都要发挥自己的长处，尽我所能赢下这场比试。”
众人经她这一番鼓舞，无不提起了精神，准备明天大干一场。林儿又道声：“大家早些休息吧，养精蓄锐，明天全力一战。”众人这才起身散去。
此时夜色已深，庭院里冷风嗖嗖，今冬的第一场雪已经在路上了。可它还没来，就先让人间感受到了它的盛气凌人。正如这即将到来的舌战，紧张的气氛已经弥散到了院中的每一个角落。
林儿披了一件绸面大氅走出房来，却见檀羽一个人坐在院中枣树下发呆。林儿便轻轻走到他的身边坐下，又将头靠在他的怀中，方腻声唤道：“阿兄。”
檀羽伸手轻拢住她的身子，替她捋一捋散开的秀发，这才轻声问道：“商量好了？”
林儿慵懒地点点头。在檀羽的身边，她总是可以将心灵清空，什么都不去想。因为这时候的她，是最安全的。
檀羽也从来都很迁就于她，只要看到她在身边，总是把所有事都安排妥当。可这一次，他自己却做不了主，只听他道：“这回又要辛苦你了。我知道，我们的劣势太明显，要想赢，只有借助精妙的布置。所以，明天的关键人物不是我们上场舌战的五个人，而是林儿你。如何随机应变、做出最合理的排阵，只有依靠林儿你的决断。因此你的压力才是最大的。”
他说得很慢，林儿却没有答他，只是侧了侧身，将他的手拉到自己的脸颊边上，让他手心的温暖能够挡御阴冷的寒风。
檀羽微微一笑，也就不再说话，只是将她柔弱的身躯紧紧拢住。两人就这样静静地坐着，很久，很久……
第十回 开场
十月初一日，按刘义隆诏示，在鸡笼山脚下的皇家宫苑华林园中，由始兴王刘浚和江州刺史刘义庆的支持者、赶驴社和天师道上台舌战，得胜场数多者，即当选新任廷尉。
全南朝人都听到了这一消息，数以十万计的人流涌向了建康城。其中一部分获准进入华林园，围观整个战局。至于其他人，建康城内显然容不下这么多，所以守城军只能在城门口设下临时拒木，阻挡前来观战之人。与此同时，城外一两里处，早有好事者模仿华林园中的样子，摆下了许多木台，又有闲人往来奔走，将宫门前的情况即时传达。观战人群也就七七八八地分散到了这些临时木台前，便有卖花生核桃的，穿梭吆喝，真可谓是一个举国盛会。
虽然诏书上并没有写明可以有多少人上台舌战，但因为江湛和陈庆之的赌局早被民间舆论炒得沸沸扬扬，大家蜂拥而至，就是来看这两边所有大人物之间的终极碰撞。因此，今天这场舌战的重头戏，就放在了天师道五人对赶驴社五人，这五对五的大对决。
不单是市井闲人对这一场比赛兴致盎然，就是皇族和各个世家高官及其家眷，也是充满了好奇。华林园中搭起了一个高台，台前有皇帝的龙座、嫔妃们的凤座，以及百官的观礼台，全由太常寺整顿整齐，只等时辰一到，大戏开锣。
识乐斋诸人卯时起床、辰时出发，到得建康城门时，城门已被汹涌的人流堵得水泄不通。不过好在人群中多有认得檀羽的，见到这些个主角前来，众人皆不自禁地左右避让，为诸人让出一条通行的道路。檀羽也就向人群微一躬身，然后率着诸人穿过人群，走向建康城。城门的守军当然知道这些人是今天的核心人物，也不多问便自放行。
赶驴社的众多社员早已随着萧道成在城中等候，见到诸人进城，两下会合一处，就风风火火地赶到华林园。
这时皇帝等重要人物还未出现，但洞玄观的一众道士倒是提前到了。站在道士们最前面的，自然就是江湛。另外一个大腹便便、体型富态的中年男人坐在他的旁边，许多人都认识他，就是典质行的掌柜、天师道第三大弟子、人称徐掌柜的徐湛之。至于其身后，范晔、褚渊等一众熟悉的脸孔无一例外都出现了。
在宫门前设有一个巨大的高台，就是今天舌战的主场地。高台两边则划下了长长的两条线，线后面摆了许多茵席，这是供两边支持者坐的。洞玄观的人已经坐了一边，檀羽也就招呼己方诸人和赶驴社的重要社员在另一边坐下，然后又对陈庆之道：“子云，过去打个招呼？”
陈庆之轻笑一下，道声“好嘞”，也就走了过去，对着那江湛道：“江观主，准备隐居的深山找好了吗？”江湛一脸严肃，指着陈庆之冷声道：“小子，休得猖狂，今天就是你跪地求饶的日子。”陈庆之哈哈大笑，道：“江观主太激动了吧？如果我跟你辩，那或许真的会跪地求饶，不过很遗憾地告诉你，我今天不上场，就让我身后那群小弟来对付你就够了。”江湛道：“哼，我倒忘了你是个无赖，不该与你答话。”陈庆之道：“这可怪了，大名鼎鼎的江观主，当初第一次在黑城见面时，那可是威风八面啊，怎的现在连答话的勇气都没了。”江湛被他气得鼻子眼睛都皱到了一处，还没上台，便先输了一阵。
后面的林儿见状，感叹道：“在黑城时，陈子云以为三少主被江湛他们抓了去，急得和兰陵拔剑相向，所以我们才落到江湛的震慑之中。如今陈子云有情人终成眷属，倒是江湛今天患得患失，胜负反而易手。个中滋味，真是值得琢磨。”
正说话时，就听见宫门大开，刘义隆和嫔妃、公主们出得宫来，王鹦鹉、新蔡公主俱在其中。陈庆之见状，连忙回到己方阵营。场中众人便跪倒在地、山呼万岁。
刘义隆到得自己龙座上坐定，又待身后诸人就位，方才一挥手道声“平身”，场中众人方各自起身，有座的也就纷纷坐下，没座的便在后面围观。一时间人头攒动，现场好不热闹。
刘义隆头一扬，看清了场中已经分出两个阵营，檀羽等人也全在他的视线之中。他也不作表情，只是略一示意，让内侍宣他的口谕。
那内侍也就尖着声音宣道：“今日是我大宋立国以来的大日子，廷尉要在诸位的舌战中产生，这是亘古未有的，希望各位能郑重其事、谨慎处之。刘浚是朕的二皇子，曾驻守边河多年、战功卓著，若让他做廷尉，其德其才皆是上上之选。江州刺史刘义庆，是朕的堂兄，先皇在时便已高居尚书左仆射之位，一本《世说新语》、一本《幽明录》，便足叫他青史留名了。他们二位都是才高德厚，朕左右难决，故将此事交由诸位裁断。当前国之大事，便是南兖诸州的土断。诸位选出的这个人，未来将在土断之事上有较大的裁判权，可谓位高权重。因此，朕才决定将这场舌战放在这光天化日之下进行，朕和在场的所有爱卿都将做出公允的判断，决出胜负。如果谁敢作奸犯科、耍小手段，朕绝不轻饶。下面就开始吧。”
话音刚落，就见刘义恭缓缓走上了高台。这个滑头左右逢源，倒也只有他来做今天的主持，才能令两边都能信服。
只听他开言道：“奉陛下圣谕，本官就是今天的司仪。在我右手边的，是支持刘二郎的赶驴社，在我左手边的，是支持刘刺史的天师道。赶驴社这边，就由其社长萧道成负责出战的人选。而天师道这边，就请洞玄观观主江湛负责。每一轮舌战之后，我都会让主簿过来，请二位负责人将下轮出战之人的名字写在纸上交给主簿，一旦确认名字，便不得更改。下面请诸位商量一下，决定第一轮的出战之人。”
识乐斋诸人闻言，便紧锣密鼓地商量起来。林儿问道：“看得出来他们第一轮会派谁吗？”众人皆摇头。令晖则道：“看起来，他们今天战意很足，想来是对第一轮志在必得的。说不定第一轮就是江湛或徐湛之上吧？”陈庆之道：“我刚才那几句话会有用吗？如果能激怒那江湛，说不定他真就第一个上来了？”三少主道：“江湛应该不会那么容易被激怒吧？我们和他交过那么多次手，何时见他不冷静过？”令晖道：“兵者之道，虚虚实实，实在难有定数。林儿，你还是自己决定吧。”
众人便都看向林儿。林儿抿抿嘴，方道：“那我们就赌一把，就派师弟上。没对上江湛，师弟也未必一定会败。若是对上了他，那就正中下怀。”
于是书记过来，林儿便让萧道成写下了“陶贞宝”的名字。
两边纸条送上台去，刘义恭看了一下，便道：“赶驴社上场之人，陶贞宝陶国重。洞玄观上场之人，太子？这是怎么回事？”他惊奇地看向了江湛。场中立时一阵哗然。
比赛还没开场，洞玄观便来了个下马威，首战就派太子刘劭。
第十一回 首轮
台下江湛见刘义恭质疑，便用他那阴邪的声音问道：“怎么，不能派二师兄吗？”
刘义恭忙赔笑道：“能自然是能的，按陛下旨意，今天这场舌战完全公开，谁都可以上台比试。不过，太子何等尊贵的身份，对面赶驴社支持的始兴王还是他的二弟。让太子下场与对面这些小喽罗舌战，恐怕有失体面吧？”
谁知江湛却毫不在意，只是道：“刘尚书此言差矣，对付对面这些人，断不能有你这样的想法。任何的大意，都可能导致全局的失败。所以，我们这一战，势必要派最强的战力出战迎敌。”
二人说着话，人群便纷纷看向了百官观礼台上，坐在最前排的那个人。
那是个身材并不高大、面相沉稳的青年男子，若非因为他地位尊贵，实在不会引起太多的注意。他就是南朝太子、王玄谟的二弟子刘劭。檀羽在朝堂上曾见过他一面，已被他凌人的霸气震惊过一回。
待那边两人说完话，刘劭方才缓缓站起身来，先是向刘义隆的方向微一躬身，这才抬步走上了舌战台。
台上的刘义恭忙向他致礼，然后一脸的谗笑，说道：“太子殿下倒是还真没这样正儿八经与人舌战过吧？今天就当戏耍一回？”
刘劭却并不发笑，只是道：“嗯，值得我出战的人不多。”
刘义恭道：“那是当然，你在舌战一道上的造诣，想来这世上也没几个对手，今日能亲眼见识一番，倒也是这在场诸人的荣幸哩。不过咱们有言在先，虽然你身居尊位，可到了这台上，大家都要一视同仁，不得依靠这威仪来战胜对手。”
刘劭一声冷哼：“怎么，你觉得我不靠威仪就会输？”
刘义恭又是一阵赔笑：“那当然不可能。”
刘劭也略作一笑，便将一双利目看向了赶驴社人众中的陶贞宝。
陶贞宝此时正和令晖、仙姬握手打气，被那刘劭的眼神一震，竟像是被一拳击中一般，立即就打了一阵激灵。后面的令晖感受到了他的反应，忙问：“夫君没事吧？”陶贞宝弱弱地道：“这个刘劭好刺人的眼神，实在有些可怖。小君，我有些担心……”
令晖这才明白，那刘劭的实力之强，远在自己的夫君之上。这绝不光是学识和辩才层面上的，而是气势和战意层面上的。刘劭居于储君之位，身边的对手哪一个不是天下的人精，若非那睥睨天下的过人气势，他如何能坐稳那个位子？而陶贞宝不过只是识乐斋中一个排名并不靠前的文人，更没有多少拿得出手的战绩。因此，比赛尚未开始，仅凭这一个眼神，这一场的胜负便已定了。
令晖忙对林儿道：“小妹，不如这第一场我们直接认输吧，夫君要赢刘劭，几无可能。反正在刘劭身上，我们也没打算拿下一场胜利。若是被他言语中伤，反而影响后面的战局。”
谁知林儿却想都没想，便即说道：“阿姊你想，那江湛为何一上来就派出他们最强的战力？其目的不光是要抢这首场胜利，更重要的是抢下这旗开得胜的气势。我们第一场输，可以，但若是连气势都输了，后面还怎么比？师弟，输赢并不重要，但派你打头阵，你就一定要打出我们的气势来，行吗？”
陶贞宝被她一激励，也不知从哪来的勇气，重重地点点头，然后快步走上台去。
刘义恭见陶贞宝也上了台，便宣布道：“第一轮，太子殿下对陶贞宝，二位可以开始了。”说罢就下了台。
陶贞宝正要抱拳向那刘劭一礼，刘劭却抢先问道：“你叫陶贞宝？你父是医侠陶隆？”陶贞宝有些诧异他为何问这个，只得略答了声“是”。
刘劭似陷入了一番沉思，良久方又幽幽地道：“陶隆，当年惊才绝艳的人物，文才武功，无一不是上上之人，更兼他身边一个绝代芳华的奇女子，真是羡煞了多少江湖客。”陶贞宝听他这样慢慢地说着，却自有一股威慑之力，使他竟不知该如何作出回应。
刘劭却全不在意他的感受，只是继续说道：“这样的人才，无论怎么看，都应是一个天下大派掌门的当然之选。若他再能在这武学一道上多修炼些时日，也许四大武魂就应改作五大武魂了吧？可惜后来他却弃武学了医，没做武魂，倒做了名医。你可知，是什么力量，让他走上这条路的？”
陶贞宝闻言一愣，他当然知道其父是弃武学医的，可究竟是什么因缘导致其做出这样的改变，他还真不知道。他并非没有问过其父，可其父每次都是一句“往事休要再提”，却从不说个中细节。上次宇文系倒也和林儿提起这事，但也没细说。所以对此他竟是知之不详。
刘劭倒好像知道他会作如此反应，并不待他回答，便道：“想来你也未必知道，这事也不怎么光彩，陶医侠自然不会自己说出来。而知道这个事情的人，这世上恐怕没有几个。巧得很，本王倒是了解过一些内幕，你可想听么？”
陶贞宝尚未回答，下面林儿抢先高声叫道：“师弟不可理会他。今天这场舌战辩的是廷尉之事，和我师父有什么相干。”
原来那刘劭刚一开口，林儿就想起了宇文系说过的话。在她师父陶隆的故事中，刘义康是重要的参与者。而刘劭又是刘义康选定的继承人，他当然知道许多不为人知的秘辛。而他在此刻说出来，肯定是早有预谋。所以林儿才要不顾一切地阻止他继续说话。
刘劭在台上看了看林儿，又回头沉声问刘义恭：“这不算违规？”那刘义恭也吃不准，只得过去奏请刘义隆：“陛下，赶驴社的人认为殿下用当年的旧闻来舌战，有失公平。臣下不知该如何处理，请陛下示下。”
刘义隆略皱了皱眉，又转头去问几个大臣，商量了半天，这才说道：“舌战之道，当然是无所不用其极。只要不骂脏、不动粗，其它的手段一律可用，朕以为太子的做法没什么不妥。至于赶驴社这边，因为规则一开始也没说清楚，就放过这一次吧，下不为例。”他这话等于各打五十大板。刘义恭闻言，便下场警告了林儿一番，方才让刘劭继续。
刘劭也不再看台下诸人，只是自顾自地继续说道：“陶隆的改变，是因为他身边的那个奇女子。那个女子本是他一位朋友的青梅竹马，已经为他的这位朋友生下了三个孩子，可以说早为人妇。可是，那年他的朋友带着这个女子去焉支山上与他相见，他竟不知回避，反而将自己一身才学全用在了这个女子身上，令这女子不顾一切就离开了他的这位朋友，与他私奔天涯。”
陶贞宝听他说到这里，震惊之情溢于言表，高声喝道：“你胡说！”
刘劭却毫不在意他的失态，只是冷静地继续说道：“我所说的，其实很容易查清。因为，陶隆的这个红颜知己名叫潘玉奴，本是当年北凉国主沮渠蒙逊的侍女……”
“你胡说！”他还没说完，又是同样一句话，可发声的却是台下的一个女子声音。众人忙看过去，那人竟是三少主。
第十二回 姊弟
三少主正倚在陈庆之身旁，两手打着颤，一面满眼怒容地看着台上，一面却不自禁地露出胆怯神色。
陈庆之忙扶住她，柔声问道：“你怎么了？”三少主呆了半天，这才弱弱地说道：“潘玉奴是我阿娘的闺名。”
“哈哈哈……”台上的刘劭突然发出一阵怪笑，“台下这个妇人，莫非就是李城主的那个三女儿？”
三少主尚未答话，陈庆之怒道：“你要辩就辩，扯娥儿做什么？”
刘劭的脸色立时又回复了初时的沉静，冷声道：“我这是替四叔问的，他若见到了友人之女，少不得要打个招呼。当年他在焉支山之上第一次见这女子，还是在襁褓之中，转眼就已嫁为人妇。如果不出所料，你应该是由你二叔抚养长大的吧？那人确是天下少有的忠义之士。而潘玉奴的名字，想来也是他告诉你的，因为你从没见过。”
三少主听他这一番说辞，竟句句都说得确实，明白其人必定知道许多内幕，再也没了怒容，只是胆怯之情却更加盛了。这时候，她只能轻声地问了句：“你怎么知道？”
刘劭道：“因为自焉支山之后，潘玉奴便随陶隆浪迹天涯，再没回过北凉。而你的父亲，则从此性情大变，对女人只有恨没有爱。这样的父亲，又如何会用心来抚养你呢？”
三少主见他说的每一句话都切中要害，终于忍不住继续问道：“潘玉奴为什么要跟着陶隆走？”旁边林儿慌忙上前阻道：“三少主不要问他，谁知道他现在说的话有几句是真、几句是假。听了他言，先入为主，就再难弄清真正事实了。”可三少主却仍是轻声道：“主母，我从小就没见过阿娘的面，我想知道她到底是怎么一个人，你让他说吧？”林儿无奈，只得住了口。
刘劭则脸显阴冷的神色，说道：“道理很简单，因为她怀上了陶隆的孩子！”
“你胡说！”第三次，同样的语言，这回的发出者是林儿，“师父他一向行得正坐得直，怎么会和有夫之妇有染，你这是血口喷人！”
刘劭却一脸的阴沉，只问三少主道：“若我没说错，你今年应该二十岁？”三少主沉默地点点头。刘劭又转头问台上的陶贞宝：“而你，应该是十九岁整？”陶贞宝不知他为何突然问及年龄，茫然地没有回应。
而台下的林儿，已经几乎猜出了他接下来要说的话。若再让他把话说完，这场舌战还如何进行下去，忙高声叫道：“这场比赛不公平，我们要换人！”
这一下变起突然，所有人都为之一愣。刘义恭那老头倒真是机敏，第一个反应过来，忙道：“赛前已经说好，人选一旦确定，就不得更换，你当这是儿戏吗？”
林儿却道：“大家都看着的，这第一轮哪有半点舌战的意思？太子讲了半天故事、认了半天故人，就是不谈舌战之事，这第一轮根本就不能算！”
刘义恭又为难起来，只得再度去请示刘义隆。刘义隆又犹豫了半天，方才说道：“朕观这第一场的确和一般舌战有所不同，看得让人乏味。换人固然能让比赛精彩，可却和规矩相背。让赶驴社换人，等于是有针对性的排阵，这岂非对洞玄观不公平？”
刘义恭见刘义隆也没个准主意，又去问刘劭：“太子殿下，不知你对他们换人的意见，有什么想法？”刘劭仍然是不动声色，只是沉声道：“可以，不过这个陶贞宝此后不得再上。”刘义恭见他同意，又问台下的林儿：“太子殿下果然是气度非凡，同意你们换人，这一场就不算了。不过这陶贞宝也就不能再上台，你们可愿意吗？”
林儿正要说话，旁边陈庆之慌忙提醒道：“主母，可别上那刘劭的当，他表面上大度，这一场胜负不算，其实却很阴险。因为如果再上一人仍旧失利，我们等于一场损失两员战将，这可亏大了。索性，这场我们就认输吧？输给刘劭本也没什么的，如果一场比赛连损两人，后面还怎么比？”
林儿却似还没从刚才的气恼中恢复过来，回头斜眼看着他，反问道：“三军之战，最重要的是气势。那刘劭利用一些关于我们的旧闻，就把从台上到台下这许多人都侮辱了一遍，你家三少主也多受他的影响。若此刻不在他身上把这场子找回来，后面我们还怎么比？”
“但是……”陈庆之还有些迟疑，可他见林儿眼中似有坚定之色，也知林儿有她自己的考量，便只好作罢。
于是林儿回头看了看己方诸人，只见杨懿显出跃跃于试的态度，便唤道：“杨师弟，你可敢去和那刘劭一战？”杨懿本来还半搭着眼皮，听她唤自己，立时就兴奋起来，高声答道：“阿姊你就看好吧，这一战我志在必得。”林儿微笑着点点头，道声：“那就上！”杨懿应声便上了台去。
然而，台上的陶贞宝却还对刘劭的话耿耿于怀，此时忽然高声问道：“你刚才问我年龄，到底是什么用意？”那刘劭一声冷笑：“难道你还猜不出来？你可知，你为什么会叫‘陶贞宝’这个名字？”陶贞宝茫然地摇摇头。
刘劭沉声道：“因为对于潘玉奴来说，贞节，恐怕是最宝贵的东西了……”
“不要再说了！师弟，赶紧下来。”台下林儿急道。可陶贞宝还想再问什么，林儿便挥手让韩均、念双二人飞身上台，将陶贞宝拉下台来。
陶贞宝一脸的不忿，林儿忙叫令晖、仙姬二女上去安慰他，然后转头问檀羽：“怎么办？”
原来识乐斋诸人被那刘劭一番搅扰，迷漫起一股尴尬气氛来。如果真如刘劭话里的意思，那么陶贞宝就是陶隆勾引潘玉奴之后所生的儿子？并且，他还是三少主同母异父的亲弟？而师门受辱，林儿这个当家人，也同样会受到影响。
适才一直和英、寻二女坐在后面静观局势的檀羽，此时方上前说道：“如若按刘劭的说法，三少主的母亲潘玉奴，在诞下三少主后不久，即与陶师父相识，二人很快便坠入爱河。而潘玉奴也随即怀上了陶师父的骨血，并在第二年生下陶贤弟。三少主的父亲李城主则因为潘玉奴的背离，从此性格大变。听起来似乎没什么漏洞。只是那潘玉奴后来又有什么遭遇，与刘义康是否有干系，这些问题都没有解答。”
“不过，”檀羽沉吟片刻，续道，“陶师父为何不顾身份地位，与有夫之妇有染，这中间必定有我们现下无法知道的秘辛。但是，上一代的恩怨，又何必加诸后人身上。不管他们的爱恨情仇如何，如若三少主和陶贤弟真是一母同胞，那只是亲上加亲的好事，你们又何须尴尬？至于林儿，不要想太多，你师门的旧事，相信陶师父自己会处理好的。”
此番话言毕，陈庆之当先便朗声一笑，说道：“为仪说的没错，如若真如刘劭所说，我倒凭空多了个小舅子。陶小君以前在汉中时和我就是诗友、我们也算不打不相识，如今又多了这层亲戚关系，你说这不是上天注定的缘分是什么。”那边令晖也是笑道：“没想到陈公子倒成了小女的姊夫，真是世事难料哩。”
两位正主还没相认，他二人倒先认了亲。林儿见他们皆是睿智之人，便知这尴尬的情绪必能轻易被他们化解，也就暂且放下了师父的旧事，只是抬头看向台上，杨懿与刘劭的对决。
第十三回 孤傲
杨懿当先一拱手：“杨懿。我老爹没那么多才、我老娘也是个普通农家妇人，你应该不会在我身上也掰扯出一段故事来吧？”一边说，他一边竟从容地笑着。
刘劭却是嘴角微扬，说道：“今天的故人可真不少。赵郡李孝伯的亲传弟子，也已经出落成人了。想当年，我四叔与那李狂儒，在焉支山之巅，激辩了三天没有分出胜负，那是何等激情的时候。”
杨懿哈哈大笑：“哦？听这语气，我师父倒也成了你四叔的故人，莫非你还想要我叫你一声阿兄？”
他对局面的掌控显然比陶贞宝高出了一大截。那刘劭见他发笑，也是微作一愣，看来他并没想到杨懿在他面前尚能从容应对，而没有如陶贞宝一般被他的气势震慑。
于是刘劭也笑道：“李狂儒的弟子，果然天纵英才。这么小的年纪，却能在这样的场面中镇定自若。假以时日，你的成就必在尊师之上！”
谁知杨懿却毫不领情，只是懒然道：“得了吧，你夸我就夸我，我又不会介意的。但拜托你夸我的时候别把我师父带上。我干吗要超过他？他又不是我的目标。我要是超过了他，那他多没面子。”
刘劭闻言，又是一愣。他从前就听说过杨懿舌战天马行空、不着痕迹，这回得见，果如传言。一上来这两番应对，全都轻易跳出了他想要设下的陷阱。他顿了顿，心中开始重新评估杨懿的实力。
片刻之后，刘劭脸上忽显出好奇的神色来，问道：“李狂儒这人倒怪，难道他的弟子超过了他，不应该高兴吗？俗言长江后浪推前浪，这正说明你们赵李一门代有才人啊。”
杨懿见刘劭突然改变了舌战风格，不再一味推说往事，反而顺着他的话向下走，这正是那刘劭想凭实力与自己硬碰硬。他心中一向的孤傲情绪便升了上来，心想，硬碰硬，难道我就怕你不成？
只见他不屑地摆摆手，说道：“非也非也，你要真和赵李门人辩，找阿羽去，他可是我师父的得意弟子。我师父这人，生平就两个爱好，一个是打自己的学生，一个是说阿羽的好话。不过也是，像阿羽那么听话的弟子的确不多。我师父一直想打我，却打不到，因为我跑得比他快，哼哼！”
他一边说，一边还露出一丝窃笑，那表情，引得在场的观众俱都忍俊不禁。杨懿见众人笑，便偷眼向台下使了个鬼脸，又引发众人更大的笑声。这一笑之间，刚才被陶贞宝之事弄得士气低迷的赶驴社这边，气氛顿时回升。
台下的陈庆之小声对诸人道：“杨懿在这舌战一道上真是天才啊，面对刘劭这样的气势，竟然也能从容应对。”而打小从军的几个小伙伴，木兰、韩均、綦毋、念双、大眼几个，更是高兴坏了。杨懿这一番战斗丝毫不落下风，让他们大大地长了脸。
唯有坐在后面的檀羽和兰英二人却脸显担忧神色。在他们身边的林儿感受到了异样气息，忙小声问怎么回事。就听檀羽道：“师弟已经败了。”
林儿微一吃惊，忙问究竟，兰英替他解释道：“论实力技巧，师弟真的不在刘劭之下。可是，舌战一道上，很多时候考验的不光是技巧，更多的是心理。师弟一开始两句话应对得十分恰当，他就以为已经逼出了刘劭全部的实力，心理上便松懈了，所以他的第三句话才会这样轻浮。然而，那刘劭又岂是两三句话就会露出破绽来的。他显出那样的态度，正是意在引出师弟孤傲的心绪，这样，他后面就能有很多办法来击败师弟。”
林儿摇摇头，看来杨懿终究还是年纪太小，没能把握住这样的胜机。今天这一败，倒也是给他一个提升的空间。相信再过一段时间，让识乐斋平和的氛围更多地影响他，那时候他也能变得更加强大。
台上的舌战还在继续。刚才杨懿做了一个鬼脸，竟连刘劭也被他逗得一乐，说道：“你这小子可比你师父有趣多了。听四叔说，那时候他在焉支山和李孝伯舌战，天天就对着那张臭脸，真是郁闷坏了。今天这场无论胜负，本王至少能笑一下，也算比四叔境遇好了。”
杨懿见他继续顺着自己的话在说，倒有些明白过来，他这是想把自己往另一条路上引，忙将脸色变作怒容，斥道：“你这人也是久在宫闱，竟连基本人事都不懂。我师父的坏话，我自然是想怎么说就怎么说。可你也说他的坏话，那就大大的不对！别说你不能说，就是阿羽都不能说。背地里说别人坏话，当为世人所不耻。”
他又想利用这样的话跳出刘劭的引导，可刘劭刚被他成功了一次，又岂会让他再成功第二次，当即朗声说道：“哼，就是当面对着那李孝伯，我也是一样的话，有什么人前人后之分。当年他与四叔舌战说，要想解决凉州的匪患，须得靠官府之力，他不相信盗匪能够自我解决问题。而四叔的主意却是以匪治匪，在河西之地，走私之利，堪比国帑。要想光靠禁，如何禁得住？唯一的办法，就是要在凉州养一头狼，这样才能镇得住群魔乱舞。所以后来就有了魔君李宝。而北朝皇帝似乎也对魔君的作用非常认可，所以才让他入朝问对、成了陇西李氏的宗老。如今看来，当初没有结果的那场舌战，自然是我四叔胜了。既然四叔是胜者，当然我可以在此数落李孝伯的不是。”
杨懿被他这一说，还是呆住了。他没想到，转了一圈，终究被刘劭转了回去，回到了李孝伯的故事上。此时，他已经无法再跳出这个框架，他必须要回应这一番话，否则他狂儒一门的名声真就毁在了这万千人众眼前。
他沉吟良久，只得说道：“我师父本没有错。官府解决不了凉州匪患，不是因为别的，只是因为没有用我阿姊。我阿姊一到上邽，上邽的匪患就解除了，一到凉州，凉州的匪患就解除了。如果她早生二十年，世上哪还有什么魔君。”
那刘劭似乎早就等着他说这个，立即冷声一笑，讽道：“那上邽县，虽然匪患没了，可惜却不在北朝手上了。那凉州，虽然匪患没了，可惜却让北朝的大军陷在了北凉。这样饮鸩止渴，也亏得只有你这无知小子才会感佩吧？”
他的脸上显出了一丝不易察觉的骄横笑意，显然，他已经成功扼住了杨懿的咽喉。杨懿接下来无论再说什么，都将被他无情地灭掉。
杨懿正欲再辩，可张大了嘴，竟不知该说什么，脸上青一阵白一阵。台下林儿见状，当即大声说道：“我是一个晦气的人，走到哪都带来不幸。杨师弟不必再说，这一场我们输得心服口服。”
那边刘义恭似早准备好了一般，听得林儿此言，便上得台去，向众人宣道：“第一场，太子殿下胜。”此言一出，洞玄观阵营中的人，便齐声欢呼起来。
第十四回 次轮
杨懿一脸懊恼地走下台，檀羽忙过去接住他，安慰道：“师弟别难过。那刘义康既然十几年前就和师尊打过交道，这舌战一道显然已经炉火纯青。刘劭是刘义康亲定的继承人，想来一身的学问都传了下来，他的舌战技艺自然不差。要胜过他，咱们还得再多努力许多年才行啊。”
他身后的木兰、大眼等也纷纷上来安慰。大眼那洪量的声音说道：“是啊，别垂头丧气的，胜败乃兵家常事，输一场舌战算什么。我们都觉得你刚才辩得不错了，只是火候不够，再多练练就一定能胜他。”
谁知杨懿却未有丝毫宽怀，反而一脸的不屑：“你们懂什么，谁规定我师父辩不过他师父，我也就辩不过他？那我师父教我做什么。”众人被他一问，当即一愣，只能回头去看林儿。大家都知道，天底下只有林儿能镇得住天性叛逆的杨懿。
果然，就听林儿喝斥道：“输就输了嘛，是个男人，就要勇敢承认失败！你刚才其实辩得很好啊，只差一点，就可胜了。你现在胜不了他，不代表你以后胜不了。等你以后把这些敌人一个一个全打败了，那时才有嚣张的本钱。现在嚣张，算什么真本事？”
杨懿被她一吼，只好悻悻地低下头，心中却已打定主意，有朝一日，必定要在那刘劭身上找回今天的场子。
那边厢，刘劭回到了百官的观礼台。就有不少他的追随者过来趋炎附势。前廷尉刘谌拍着马屁道：“殿下连斩两员大将，这战力之强，真是让人喘不过气来。你要是认第二，这天下真没人敢说第一呀。”
刘劭却毫不在意地道：“胜两个小喽罗，有什么值得庆幸？本来我以为，两战之中，必定有一个对手将是檀羽。可惜了今天却没对上他，不然也好让无知小民们知道，谁才是他们应该尊崇的高手。”
众官忙答：“是是是，那檀羽就会耍点小聪明，殿下早就该出来以正视听了。”
这话传到了识乐斋人耳中，却令众人全都目瞪口呆。听那刘劭话中的意思，似乎他早就料定了，只要他抛出林儿师父的旧事，那么林儿就一定会翻悔。所以他上这第一轮，本就是冲着两个对手来的。如此看来，林儿刚才的排阵，竟完全落入到了对手的算计当中。众人心中无不捏了一把汗，面对如此恐怖的对手，到底林儿还能不能稳得住阵脚。
而趁着比赛的空隙，不管是观礼台上的皇帝、后妃、百官，还是下面的围观百姓，也全都开始热烈地议论起来。林儿虽然在北凉已经是路人皆知的人物，她的事迹也已在南朝的坊间流传多时，但南朝民众毕竟没有亲眼见过她的能耐，而她第一轮上来就连损两员大将，便有人开始质疑起来：“这个什么水心仙子到底行不行啊？为什么不让檀公子来决定排阵呢？”在他们心中，檀羽这个红玉先生，依然应当是众人的核心。他们无法理解，为什么红玉先生反而要听他小妹的话。
漂女听到了身后百姓们的议论，忍不住和他们理论起来：“我家仙姑运筹帷幄，第一轮是让那些道士。你们就睁大眼睛看吧，后面的排阵一定会让你们大开眼界的。”百姓们听得她言，有人相信、有人质疑，人群中再次吵开了。
这时，刘义恭在台上拍了几下手，止住台下人的喧哗，这才宣道：“请两边给出第二轮的上场人选。刚才情况特殊，不再追究，但自这一轮后，每一轮只能派一个人上场。上场之人，只能辩今日相关话题，不得扯到私人的事迹上去。”
话一说完，这边又开始紧张地商讨起来。
陈庆之首先道：“第二场如果再失利，我们后面就很被动了。主母，第二场我建议派兰英上场。”林儿反问道：“万一他们第二场派江湛或徐湛之，怎么办？他们今天战意十足，看这架势，想直接拿下前三场的可能性并不小。”陈庆之听她如此一说，倒也觉得有理了。
令晖亦道：“我觉得林儿说得对，他们首场就派刘劭，这分明是要一鼓作气拿下比赛，不想拖到最后徒增变数。这样一来，我们有必要先避其锋芒，在他们士气最盛时不能和他们硬碰硬。”
于是众人商议既定，林儿便叫萧道成在纸上写下“高长恭”的名字。双方便都将纸条递上了台。
那边漂女听说下轮上场的就是高长恭，忙过去握住高长恭的手，道声：“高阿兄，一定要赢哦。”高长恭微微一笑，道：“我尽力而为。”
高长恭也是睿智之人，知道在所有上场诸人中自己实力最弱，林儿也是把自己当成一个下等马来用的，所以并没能许下什么必胜的誓言。
林儿却过来说道：“美女别给兰陵压力，兰陵这一战的任务是挽回我们的气势。胜负不重要，但一定要把这个气势找回来。”高长恭岂会不知林儿的意思，当即自信地点点头，道：“师叔放心，我虽实力不济，但气势上绝不输给对手。”
说罢，就听台上刘义恭拿着两张纸念道：“第二轮战，赶驴社、高长恭高兰陵，洞玄观、范晔范蔚宗。”
“啊？”漂女第一个叫了出来，“仙姑怎么办，他们不是上的徐湛之和江湛。我们被骗了。”
林儿乍听到这样的排阵，神色也是一慌。上来连续两阵，自己都判断错了对方上场之人，自己的算计完全落入了对方的圈套中。她忍不住抬眼看了下对面的江湛，见其正似笑非笑地看着自己，心中不由得一凛，难道今天真会输在自己的排阵之上吗？
檀羽见林儿犹疑，便上前安慰道：“林儿别多想，战场上虚实难料，谁也没有永远正确的判断。”林儿却向陈庆之致歉道：“对不起子云，你是对的。”陈庆之忙道：“主母干吗这么说，我们不是一个整体吗？排阵失误，我们每个人都有责任。”陈庆之一向是大丈夫，从来不推卸自己的责任。林儿听他此言，眼中方又显出一丝坚定的目光。
旁边檀羽见她安定下来，这才过去提醒高长恭道：“这范晔擅长找对手的漏洞。兰陵你的特长是商才，我猜他一定会在这一点上攻击你。一会儿上台后，你千万别像我上次那样，过早抛出自己的观点，给他抓住漏洞的机会。”高长恭奇道：“师父觉得，我在商道上反而辩不过他？”檀羽道：“我当然相信你的商业天赋，可淹死的往往都是会水的，上次我不也栽在自己最擅长的经学上吗？所以你还是小心为上，尽量拖延住他，不给他发招的机会。”
高长恭仔细琢磨了一番他的话，大感有理，于是道声“我明白了”，便纵身一跃，上得台去。
第十五回 堕落
对面的范晔见高长恭听完檀羽吩咐跃上台站定，也就缓步走上了台，当先抱拳道：“高兄好身手。自汉中一别，许久不见，别来无恙否？当年在紫柏时，我就看出高兄有不世之才，可惜被昙无谶和尚埋没了。看来这识人之明果然不是人人都有的。”
高长恭还礼道：“在汉中许多年，却从没想到范兄还是徐掌柜的人，真是让人侧目啊。从这一点上，我就已经先输了一阵。”他听了檀羽的建议，一上来就示弱于人，以此来对抗范晔的策略。
范晔就像一拳打到了软泥里，力还没使出来就被卸去，一时有些尴尬，只得继续说道：“今天这比试真是有趣。你是为仪的弟子，我是典质行的学徒，咱们也算针尖对麦芒、棋逢对手。”
高长恭道：“非也非也。我师父精通经学，我却并不擅长。令师擅长商道，范兄却又走了文学道路。这不正好错了位吗？怎么也谈不上棋逢对手四个字啊。”
范晔第二轮进攻，高长恭仍旧轻巧地避过。他今天就是打定了主意，断不硬接这范晔的招，令其无从抓到自己的漏洞，其擅长的技巧也就无从发挥。如此两个来回，高长恭果然不落下风。
范晔似也明白了高长恭的策略，但却并不信他能一直这样忍下去，当即加大声量续道：“这好办，既然高兄是刚从北凉远道而来，远来是客，当然就按高兄之所长，我们以商道为题来辩此一局好了，范某毫不介意以己之短攻敌之长的。”
高长恭却再次退让：“俗话说，客随主便，既然到了范兄的地盘上，我怎可喧宾夺主。要辩，当然还是以经学为题。不过，你我二人虽然都是七大族宗门人，可我的师祖李宣城出身正统儒家，范兄的师祖王道长却是天师道人。两相比较，以经学为辩题仍然是在下占了便宜，真是让人见笑了。”
“咱们辩经学？高兄可真想好了？据我所知，你虽拜了为仪为师，可并没有多少时间在他身边亲聆指教，反倒是在你师叔身边多些。如此说来，经学一道你可未必擅长。真要辩这个题目，你可大大的不利呀。”
“范兄何故为对手担心？我既然答应辩经学，自然就不会反悔。辩我不擅长的，兄胜的机会不是更大吗？”
范晔见他铁了心不接自己的招，顿时气不打一处来，脸上阴晴不定地呵斥道：“我范某人偏就不是个爱占便宜的主，今天我还就要来辩一辩这商道。我听说高兄人生的目标是做一名儒商，那我就来说说这儒商。”
这场舌战当真是有趣非常。两个分明互为死敌之人，偏偏都在为对方着想，世上怕是再也找不出这一对了。那范晔虽然文才一流，却并无多少应变之机，所以那天在洞玄观门前，兰英只用了几句话就破掉他苦心设计的圈套。想来今天他也是打定主意要在商道上对付高长恭，故而无论如何不肯松口。至于高长恭，则应实力略逊一筹，所以只好用这种狗皮膏药式的战法。
此时，听得范晔提到自己关于“儒商”的态度，高长恭就有开口一辩的冲动。好在他是个极度稳重之人，稍一冲动，立即就控制住了自己，只是淡淡地回了句：“是啊，不知范兄有何高论？”
范晔狠狠一瞪眼，这才说道：“世人皆知，儒家一向是贬低商贩的，只因商贩只是重利轻义之辈。而高兄却认为，重利轻义者只是低级的商贩，而高级的商贩则可以义利兼得，是这样吧？”
“唔……”高长恭知他这一问必有陷阱，不敢轻言答应于他，只好这样支吾了一声。
范晔轻声一笑，续道：“当年参与义利之辩的先辈们听到这番话，怕是非气炸了不可。义便是义、利便是利，这又如何能兼得？你可以说，你卖的东西是所谓的无形之意，不消耗任何的有形之物；你也可以说，你心中有天下，你做买卖是为了普罗大众。但不论你怎么想，都改变不了逐利的事实。利是什么？利就是花花世界，就是食色性也，无论你如何狡辩，这都是无法改变的事实。所以，古代大儒们才要辨清义与利的关系，从而去利存义。试问，儒者若也和市井商贩一样追逐利益，那还如何与其区别，如何称自己为君子？由此可知，这所谓的‘儒商’之论，不过是无知之言而已。”
高长恭听范晔如此蔑称自己的儒商之道，终于还是没有再忍住，一声冷笑之后，便听他驳道：“我记得我当年第一次与我师父舌战时，师父曾说，圣人的书若让无知小人读了，那是有百害而无一利。今天看来，果如其言。范兄读了这么多圣人的书，却只读了其中的字句，没读懂其中的精神。所谓君子，岂是口头上说几句话，就可称君子的？只有知行合一，才是君子之道。我的儒商之论，说的也正是那些真正的君子，他们早已分清义利之辨，清楚地知道自己做的什么事。所以‘儒商’是一个境界，普通人无法达到的境界，至少我行走江湖这么多年，还从未见过我心目中的儒商。范兄不是君子，当然更不明白儒商这一境界了。”
这一番劈头盖脸的痛斥，让台下诸人无不兴奋。高长恭本来身形高大，行走坐立皆有威仪，此时在这台上一番舌战，自也是气势如虹。台下的漂女听到他这番痛快的长论，忍不住便拍手赞道：“高阿兄好样的！”
然而那范晔显然要的就是高长恭出言反击这一步。刚才还有些气急败坏的他，听到高长恭一番言论，却不是惊慌，反而露出了镇定自若的微笑。待台下漂女叫了一阵好后，范晔这才缓缓地说道：“儒商差不多就等同于圣人吧？如果是这样，那在下就认为，圣人或许还能几百年出一个，儒商却永世也无可能出现。”
“哦？”
“高兄是商界的奇才，想必应该很清楚，经商之道，最重要的是什么？最重要的无非就是一个‘快’字。卖同样价钱的货物，我用一天卖完、你用两天，我们谁能赚钱？当然，你也可以说，我卖的货物是别人模仿不来的，比如王羲之的字，谁也学不会，那你就可以漫天要价。但问题是，王羲之这样的人，世上又有几个呢？王羲之一天又能写几幅字？我多请些学子，按王羲之的字来模仿，却只卖他的一成价钱，可我一天能写一百幅这样的字，到最后，赚钱的还是我。久而久之，王羲之的字也就不那么值钱了，这就是劣币逐良币的道理，高兄大才，自然对此非常熟悉。”
“这……”高长恭听他说完这些，心中顿时升起一丝不安来，似乎那范晔已经抓到了他的漏洞所在。
果然，就见范晔脸露自信的微笑，说出了他的胜利者宣言：“由此可知，商业的本质就是‘堕落’。你的竞争对手快，你也必须要和他一样快。就像水流，流得越快越能产生壮观的景色。然而一旦快起来，即使王羲之也很难拿出足够品格的字，这就是堕落的开始。要想成为一个成功的商贩，就必须接受这种堕落。与之相反的，儒家正是因反对这种堕落而存在。数千年来，双方一直保持着简单的平衡，谁也没能战胜谁。而高兄却说要把他们二者合在一起，试问这怎么可能？除非儒家接受商贩的堕落，而不成其为儒家；或者商贩放弃牟利，安心回到儒家阵营。但不管哪一种，两者都没可能并称为儒商，我说得没错吧？”
他把话说完，便将眼神扫过识乐斋诸人，扫到漂女时，更是脸露一丝讥笑。漂女被她气得脸通红，高叫一声：“高阿兄，他……”还未说完，就听见高长恭轻轻地说了句：“我输了。”便跳下台去。
第十六回 三轮
林儿和漂女同时过去接住高长恭。林儿先道：“兰陵辛苦了，虽然没能胜出，但也让那范晔憋得难受了半天，也算是为我们挣回了气势。我看那范晔虽然脸上阴笑，心里却郁闷得很，这一轮他胜得一点都不干脆。这是一个好兆头，接下来，我们就会一直胜下去了。”
漂女也道：“嗯，刚才看着那个范晔被高阿兄气得鼻子眉毛皱到了一处，真是好过瘾。在我心中，高阿兄根本就没有输呢，是你故意让他的。”
谁知高长恭此时却一脸的沮丧，完全没有平日里的自信神情。原来他一直深信不疑的道理，今天却被范晔打得体无完肤，也令他几乎所有的信仰都瞬间崩溃了一般。
漂女见他表情，着急地问林儿：“仙姑，怎么办？高阿兄好像很灰心。”林儿也看出了他的不安，忙向檀羽求助。
檀羽看着高长恭，心中思索既定，便走到他身边，温言道：“刚才你本来可以赢的。”
高长恭听他此言，不知是有意安慰，还是真有其事，忙问：“我能赢？可我那时候已经无话可说了啊？”
檀羽却笑道：“你还记得我们在紫柏山李敬爱的面前第二次舌战时的情况吗？那时候我们辩的是成功之道，我的策略是，将我们两个同时逼上绝路，要么你面对我的攻击无言以对，要么你就找出一个反击的例子，让我失败。其实，今天范晔用的是相同的策略，只要你找到一个这样的儒商例子，他的话就全然无效了。而事实是，历史上这样的儒商的确是存在的吧？”
高长恭沉吟片刻，道：“我知道你说的意思。我当时其实本来也是想举一个例子的，我想到的是商圣陶朱公。可是他毕竟和我说的儒商还有些许不同，这也是我没有把他说出来的原因。”
檀羽道：“陶朱公？嗯，虽然不是一个好的例子，但仅从舌战技巧而言，至少是可以再驳一下的。”
高长恭黯然道：“我明白，主要是那时我的气势已经泄了，所以没有进行最后一搏。归根结底，还是怪我技艺不精，不会临时应变。看来在这舌战一道上，我需要学习的东西还很多啊。”
檀羽安慰道：“没关系，我们都是在失败中成长的嘛。就临机应变这一点，我们识乐斋中，英姊是做得最好的。等下她出战时，你要好好学学她这临机应变的本领。”
高长恭忙点头同意：“看师父师娘的舌战，我一向都收获颇丰，此番想必也不会例外。”
林儿见檀羽终于将高长恭的情绪安慰住了，这才心安。可此时，身后的百姓却开始嘲讽起她的排阵来。
有人大声讥笑道：“大开眼界的排阵原来就是这样啊，这个水心仙子果然是不行。看来，檀公子让他小妹来排阵，这是最大的错误了。”
漂女本就因高长恭失利而心情大坏，被这些百姓一激，登时将脸羞得通红，急切间便对百姓们喝斥道：“你们这些无知的人，懂什么！”林儿见她有些激动，忙喝止住她，又连声向百姓致歉，这才将她拉到了一边。
漂女拉住林儿的手，仍是焦急地道：“可是仙姑，我们该怎么办啊？我们已经连输了两阵，就算檀生和檀嫂都获胜，也……”林儿却沉声喝她：“慌什么，我们还没输呢！”
漂女被她一吼，险些哭了出来。后面已经恢复心绪的高长恭忙过来将她抱住，安慰道：“别这样，师叔自有她的想法。”漂女便转身躲进了他的怀中抽泣起来。
林儿也来不及去管她的感受，就与令晖诸人商量下一场的主战人选。
接下来的三战，赶驴社还剩檀羽和兰英，洞玄观还剩徐湛之、江湛和另一个小喽罗。场中所有人都看明白了局势，赶驴社要想赢，唯一的可能就是兰英大发神威，战胜徐湛之、江湛二者之一，再让另一个计划外的人，比如寻阳、黄龙、陈庆之、三少主、令晖、萧道成中的某一人，去力战那个小喽罗。
陈庆之、令晖等人七嘴八舌地议论着，陈庆之认为徐、江二人这一轮不会出场，令晖却完全没有准主意。但大家都懂的，第三轮已经没法再输了。
林儿当然也明白这一轮的关键所在。她看看陈庆之等一干智囊，都是脸显疑难之色。的确，这一场的排阵太关键了，一旦失误，就很难再有翻盘的机会。
林儿心里清楚，这时候，必须要有一个人站出来，为这个排阵拿最后的主意。而这个人，只可能是她自己！ 于是她打定了主意，便将识乐斋的所有人召集到了一起，让大家围成一个圈，然后用坚定的语气小声说道：“大家应该都看到了，我们现在唯一的胜机，是阿嫂能碰到江湛或徐湛之二者之一、并且神奇发挥，战胜对手。其实我知道，这已经够难为阿嫂了。但我们绝不能认输，还是要按着这样的思路继续比下去。这一轮对方会不会上徐、江二人中的一个，我没有把握，我把这个事情交给大家来决断。我的意见是，这一轮我们就派阿嫂上，无论如何，要让她拿下这悬崖边的第三轮，同意的举手示意我。”
话音刚落，就见识乐斋所有人都不约而同地举起了手。林儿眼光一个个扫过众人，向他们投去感谢的微笑，众人也就用微笑回礼。大家都明白，这是他们对林儿全身心的信任，无论输赢，大家都将共同承担。
于是，两边又各自将第三轮出战人选的纸条送了上去。
林儿则过去拉住兰英的手，柔声道：“阿嫂，对不起，都是我排阵不好，让你承担这样大的重任。”兰英却温柔地一笑：“林儿放心吧，我不会输的。”
此时，后面檀羽、寻阳都走了过来围在兰英周围。兰英一手拉住檀羽，一手拉住寻阳，微笑着说道：“拉着你们，我就有信心能赢了。”寻阳则用双手握着她的手，半带祈祷地道：“阿姊一定能行。我记得那时候在史学馆，你的眼神就和现在一样，这是胜利者的眼神。”兰英温柔一笑：“谢谢小妹。”
台上，刘义恭正大声念道：“第三轮战，赶驴社、曲阿县主，洞玄观、褚渊褚彦回。”
“哈哈哈……”刚一念完，对面洞玄观的阵营中突然发出一阵大笑，那声音是江湛的。显然，他正在为自己这样的排阵庆幸。用褚渊这个小喽罗去对付韩兰英，还有谁能同时对付他和徐湛之呢？他似乎已经看到了胜利的那一刻，心中的笑意不自觉地流露出来，引得场中围观众人都看向了他。
林儿听到这个结果，登时一脸失落地低下头，她又判断错了。这场即使兰英胜出，整场比赛，他们也已经注定要失败。她仿佛听到了后面围观百姓们的嘲笑之声，她感到了幸运女神对她的捉弄。
檀羽正关注着她的表情，见她茫然不知所措，忙过去扶住她的肩，安慰道：“别难过了，至少英姊能胜这一场，这也算好事吧。”林儿得他安慰，这才缓缓定了定神。
