第五回 三杰
几天之后，新的识乐斋即将完工，只差最后一步，那就是主人檀羽为新宅题字。
这一天，檀羽起了一个大早，来到内外宅分野的花溪边上，就着清澈的溪水，让兰英替他洗净了头发，却不梳起，就这样披头散发地让风将头发吹散，然后才是寻阳送来了文房四宝。
一张巨大的纸被铺到了溪边的空地上，檀羽的毛笔有一人多高，巨大的刷布在掺满了溪水的砚台里重重地蘸满了墨汁。他要一蹴而就，完成家宅门口的三个大字：识乐斋。
这时候，林儿诸女都到了，在一旁静静地看着他，看他完成这最后的点睛之笔。这一笔完成，诸人心中的理想家园、新的识乐斋便正式完成。所有人的脸上都充满了期待。
檀羽仰头向天，口中正自默念着什么，像是在向天祷告。良久，方见他运起了全身力气，举起那支巨大的毛笔。毛笔的墨汁，和他的头发一起在风中飞舞，浓重的墨迹在一张白纸上形成了三个强有力的汉字。
自从上次向仙姬学了舞蹈，檀羽的身法较之以前更加灵活了。他在写字的时候，腰身还有节律地运动，像极了一支动情的舞蹈。这是他为新识乐斋献上的舞蹈。
直到三个字写毕，他便将毛笔往外重重地一挥，方才朗声诵道：
识乐三载征边塞，
聚首九峰立新宅。
若问斋中何所有，
七侠四客十二钗。
刚一吟完，黄龙立即拍手道：“师父这字写得真好，遒劲有力、字字铿锵，和师父的为人一样呢，不屈不挠、勇往直前。可是，七侠我知道是北斗七侠，四客是陶阿兄、和夫子、司马大侠、慕容香主四位客卿吧？十二钗自然是我们十二个女子。可师父、师兄和陈公子却怎么没提呢？”
檀羽笑道：“我可以评价别人，却无法评价自己啊，那岂不是自吹自擂了？”
黄龙想想也是，便道：“嗯，要评价你们三个，应该师叔才对。师叔快想想，也应该给师父他们一个名号的。”
林儿却有些不知所措地道：“我哪想得出这样文绉绉的名号来。阿姊，快帮我想想呀。”
她没有主意时，第一个总会想到令晖。令晖坐于行椅上，便微微一笑，向诸人道：“你们有没有觉得，林儿和檀阿兄他们三个人，就像汉刘邦和他的汉初三杰？林儿大气、果决，是一个贤明的君主。檀阿兄辩才无碍、智计迭出，是为张良；高先生一身政才，保障后方，是为萧何；陈公子潇洒豪气，统率万千，是为韩信。所以，檀阿兄、高先生、陈公子，应该就是我们识乐斋的三杰了，你们觉得呢？”
黄龙道：“识乐三杰？鲍阿姊这个名号取得很响亮呢，为这‘三杰’的名号，师父也该敬鲍阿姊一杯酒才是哩。”
檀羽道：“你这小女鬼主意倒是多。不过也是，我们的新宅建起来了，咱们也该好好聚一次餐。我都有很久没吃过英姊做的菜，肚子里的馋虫都要爬出来了。”
漂女却在一旁出主意：“我们家最会做菜的两个人，檀嫂和双妹，我还从来没有同时吃过她们两个人的菜呢。陶嫂，今天你应该出个题目，让她们比一比，看看究竟谁做出来的东西更加美味，嘻嘻。”
令晖还没答话，黄龙就连声附和：“这个主意好，这个主意好。不过师娘擅长燕赵菜色，双妹阿姊擅长凉州菜色，地域相隔十万八千里，只能说各有千秋，比也很难比。要不然鲍阿姊就出两个仇池菜式让他们来做，反正都不擅长，做出来的菜才有趣呢。”
令晖看着这两个识乐斋中的小精灵，莞尔一笑道：“果然就你们两个要求最多。不过，我这里倒是有西蜀菜中最极品的两道菜，不知韩阿姊和双妹有没有意愿尝试一下？”
兰英和双妹互相对望一眼，相视一笑，当即异口同声地道：“陶小君出题吧。”
第三天上，檀羽亲笔题写的“识乐斋”匾额已请工匠雕刻，挂到了大门之上。一进门，就是一面照壁，照壁上题刻的，正是檀羽吟的那首诗。再往里走，就是大的会客堂，左右两边，则是外宅一众单身男子们的居所。除此以外，外宅还有专门为檀羽等一干文人准备的藏书阁，和念双等一干武人准备的演武场。文武相对，也就体现了识乐斋文武双全的特性。
过了藏书阁和比武场，就是一条花溪流过。花溪并不甚宽，河水清澈见底，波光鳞影，让人见之，便已遐想联翩。寻阳这几日早已收集了许多鲜花，种植在这花溪两岸，也让花溪的名称名副其实了。花溪之上，架起一座小木桥，联接着大宅子的内外宅院。过了桥就是内宅，其中十二个小院，便是十二钗在内居住。当然，其实常住的只有十一人，李元还要经常回到宝珠身边去的。
这时候，天色已逐渐暗淡，夜幕降临。今夜繁星点点，伴着山中的猿声鸟鸣和潺潺的流水，让人心旷神怡。今天是诸人正式迁入新居的日子，自然格外隆重。鸣蝉等四个小女，早将花溪边上收拾出了一块大的空地，摆上一个大的圆桌。今夜，连远在吴堡督军的大眼他们，也赶到了新识乐斋中，参加这次全体性的大聚会。
当然，唯独缺的一个人是綦毋怀文。林儿早几天前就派人送信去了上邽，将他们在丁零建识乐斋的事告知綦毋。昨天綦毋的回信到了，说上邽的局势很复杂，荀万秋派了奸细到上邽，试图窃取药王坛的成果。幸好他回去得及时，又让杨文德派了重兵保护药王坛，才总算平安无事。不过，这也让他寸步难移，他若一走，还不知总坛会乱成什么样呢。所以一时半会儿，他是来不了的。
不过，他的位子还是给他留着的。一个大圆桌，一共二十五个席位，识乐斋的二十二个男男女女，各自坐定。后面分别站着采风、鸣蝉、遮月、煮雪四个小女，以及火炎焱一个人代表着已经加入识乐斋、但在不同地方做事的水冰淼、金钊鑫、土圭垚几位匠手。
而座中空的三个位子，一个是綦毋怀文的，两个则是大厨兰英和双妹的。这时候，她们正在厨下为精心准备的菜肴做最后的修饰。为了这一顿晚餐，她俩按着令晖的题目足足准备了三天。
这让陶贞宝都忍不住好奇起来，便问令晖道：“小君你到底让她们做的什么菜啊？能忙这么长时间？”令晖却笑而不答，只是和其奴在旁摇头晃脑地道：“期待啊期待，今晚这顿饭，可真是让人期待哩。老和我走遍天下，也算是尝尽天下美食了，却不知今夜这晚餐，有什么大不同。”陶贞宝则自觉不自觉地和他顶嘴：“你这家伙不是只会喝酒吗？难道也是品菜的行家？”和其奴诧异地道：“难不成，只准你家小君是品菜行家？别忘了，我也是仇池人啊。”
他们的吵嘴一向是大家的开胃小菜，诸人看他两个互相张大眼对嘴，都不自觉地开怀一笑。这一笑，也让晚餐的食欲增加了不少。
所以，黄龙和漂女都已经拿起了筷子握在手边，对着空荡荡的大圆桌，已经迫不及待地吞着口水了。
第六回 斗菜
吉时到，大餐开席。
只见双妹当先端着一个大盘子上了桌，盖子揭开，诸人忙不迭地朝盘中看去：豆腐！
漂女瘪着嘴“啊”了一声，奇道：“双妹准备了三天，就准备了这个……豆腐啊？”
黄龙却劝道：“漂女阿姊别着急啊，说不定其中别有玄机，尝一尝才知道呢。”说着，她便叫诸人动手。林儿却笑道：“黄龙的年龄最小，要不黄龙第一个尝？”
黄龙犹豫了一下，却见诸人都是期待的眼神，便拿勺过去，小心地舀了一勺“豆腐”来，细细品尝其中滋味。
这一尝不要紧，可是把她真正美到了，“豆腐”还没下肚，她便迭声道：“好吃好吃，真好吃，这不是豆腐，是一种好奇怪的东西，你们也快尝尝呀。”引得双妹连连啐她：“哎哟，我辛苦做了三天，就得了个‘好吃’的评价啊？”
诸人齐声一笑，这才纷纷举勺来品尝。林儿一面道：“黄龙又不是美食家，真要点评得周全，还是该阿姊来吧。只是，这菜到底有什么玄机，为什么要忙整整三天，你们谁和我说一说啊？”
双妹正要回答，和其奴却抢先开口道：“好吃好吃，主母可知道，这‘豆腐’叫什么名儿吗？”
“正要请教。”
“嘿嘿，这不是豆腐，而是豚皮饼。仇池菜中的名肴，真可谓独一无二的美味。”
“豚皮饼？也是饼的一种吗？这饼的确是仇池的特色，可要说饼也不是什么稀罕物啊？”
“可你吃过的饼中，有像豚皮饼这样鲜香入味、嫩而不水的吗？”
“那倒真是没有。”
“这就正是豚皮饼的妙处了。与普通饼的不同，它要用热汤和面，一开始稀如薄粥一般，然后再在大锅中烧开水，水中置一薄铜钵子，以勺舀粉粥于钵内，指拔钵子令转，使粉粥匀称地分布于钵的四壁之上。钵极热，烫粉粥成熟饼，取出，再舀粉粥入钵，待再熟，再取出，此饼放入冷开水中，如同猪皮一般柔韧，此后再浇香油等物为佐料。此饼本是楚人为纪念屈原而作，后传入仇池宫中，成了一道美食。双妹这道豚皮饼，则更加用心，粉皮虽柔却韧，嚼在嘴里口感极佳，足见双妹的庖厨功力已臻极致。”
诸人听他说得这般头头是道，纷纷又去重新品尝，才真正体会这道豚皮饼和其它饼的不一样处。
陶贞宝则对和其奴一向将信将疑，便回头问令晖：“他说得好像有点道理，真是这样吗？”
令晖嫣然一笑，这才解开诸人的疑惑：“和夫子一向是品酒品菜的行家，他对豚皮饼的理解，非常地精准呢。不过，他还是漏了一点，就是这饼中的蜀、胡二椒。”
“蜀、胡二椒？”诸人随她指点又去看盘中，只觉颜色鲜红明亮，分外诱人，吃到口中时亦感香而不烈，自有蜀椒炒制过程中产生的糊麻口感。
令晖又作一笑，方道：“蜀椒的制作，才是仇池庖厨们的不传之秘呢。要做到这样香而不麻，必须选用上等蜀椒配合自西域传入的胡椒，一者出色，一者出香，少一样都做不成这样的蜀椒味道，这就是为什么双妹要准备三天的原因。不仅如此，光有原材料还不够，还要特别的制作方法。首先要用温油打底，以保证蜀椒不糊，然后再用滚油浇淋，才能让胡椒的香味透出来。”
诸人听到这样复杂的制作工序，再一品尝这美味的豚皮饼，这才纷纷点头，大感一生中能吃到这样的美味，也算不枉此生了。
只有寻阳小声地和檀羽嘀咕了一句：“这样一说，我就更期待阿姊的那道菜了呢。”
诸人经她提醒，这才想起来，厨下还有一个人正在忙碌，那自然就是兰英了。双妹这道菜已经这样美味，不知兰英的那一道还要好到什么程度，诸人期待的眼神再次浮现出来。
双妹却道：“韩阿姊的菜比我这道还要复杂，这几天可真是忙坏她了。”林儿忙唤鸣蝉：“快去厨中帮帮你家英主子。”鸣蝉便应声而去。
过不多时，就见鸣蝉手捧着一个大餐盘走过来，餐盘中是几个小盅，小盅盖着盖，却不知里面是什么。诸人望眼欲穿，俱是充满了期待。
鸣蝉有些犹豫地问陈庆之：“这第一盅应该是给檀先生还是林儿主母？按以前侯家堡的规矩当然是先给公子，可现在……”其实大家都不知道，识乐斋里到底是檀羽最大，还是林儿最大。
林儿却毫不犹豫地道：“哪有什么大小之分。一定要分个最大的话，要我说，这第一盅就该给玉娘，她吃一份可相当于两人分的，最好的当然该给她。”
诸人闻言，纷纷点头。鸣蝉便将第一盅给了仙姬，然后依次一盅一盅地分发过来。一个餐盘盛不了那么多，鸣蝉反复跑了几趟，才给所有人分完。直到最后，方是大厨兰英出场。
寻阳连连招手道：“阿姊快过来坐，就差你了。刚才的豚皮饼你还没尝到哩。”
兰英解去了身上围裙交给鸣蝉，这才来到寻阳身边坐定，笑言道：“嘿嘿，你们可不知道，我和双妹两个人在厨下已经互相品尝过了。她的豚皮饼可真是极品的美味呢，不知道我这道菜合不合大家胃口。”
寻阳忙问：“阿姊做的是什么呀？”
兰英却神秘一笑道：“你们揭开来看看不就知道了。”
诸人见她这番表情，心中的疑惑更甚了，便纷纷揭开了手中汤盅的盖子，刚一揭开，一股浓香扑鼻而来，还未品尝，诸人便齐声赞了句：“好香啊！”
再看盅里之物，众人的神色方才惊呆住了，“这是……茶水泡莼菜？”
只见一碗像茶水一样的清汤，里面漂着的是一个颗新鲜的莼菜。可是一闻之下，那又不是茶香，而是浓郁的鲜香气味。这是怎么一回事？怎么茶水里却能透出这样奇怪的味道？
唯有和其奴在高呼：“奇哉甚矣，这是脍鱼莼羹！此生还能品尝一回脍鱼莼羹，此生之幸，此生之大幸也！”
诸人被他这话一说，没有感叹，却更加惊讶了：脍鱼煮莼菜？这还是人生之幸？这是从何说起呀？
直到急性子的念双第一个尝了一口那盅里的浓汤，他浑厚的声音才止住了诸人的惊讶：“这一道菜，比丫头那道，还要好吃！”
双妹之于他，本应是至高的存在，可他却还是忍不住发出这样的赞叹，大家便知，这一道脍鱼莼羹，定有非凡之处。诸人便举起了勺，小心品尝其中的滋味，这一尝不要紧，才知道，那里面清悠悠的，哪里是什么茶汤，那根本是味道鲜美至极的一盅浓汤啊！
可是，诸人谁不知道，浓汤的熬制，需要鸡、鸭、火腿、猪骨、干贝、香菇等物细火慢炖，这才能将其中醇厚的鲜香全部熬入汤汁中。问题是，这些个东西全都是大油腻的，熬出来的汤自也是浓稠至极，怎么这里的高汤却如茶汤一样清澈，上面没有漂浮一丝的油花，若非那蒸腾而出的绝美气味，让人一看，还真以为是花茶的茶汤呢。
直到令晖缓缓解开秘诀，诸人这才大赞这用工的不易。只听令晖道：“先晋时，吴郡人陆机有一次到侍中王济家做客，王济正在吃羊酪，他指着那几斛羊酪对陆机说：‘江东有何物可与此物媲美？’陆机答曰：‘千里莼羹，未下盐豉耳。’他讲的‘千里莼羹’便是以千里湖的莼菜做的这道脍鱼莼羹。陆机天性清雅，饮食不喜荤腥，他见那大油腻的羊酪，只觉过于粗鄙，故以清爽至极的莼羹作答。这一道名肴，其制作之艰难，真是无与伦比。你们大家一定很好奇，这汤汁中没有一丝油星，这是怎么做到的。这就要靠庖厨的功力和耐心了。要制作这个汤汁，需要‘三扫一吊’。首先用鱼脍等物置于一个大包里，然后在熬制好的高汤中反复地转动，这就是‘扫’，这样就能扫掉高汤中多余的油脂和杂质，同时增加汤的鲜美。整个过程中，要连扫三次，才能除尽油星。这还不够，扫完之后还要‘吊’，将鱼脍放于纱布中慢慢地吊在汤中继续熬。经这繁复的步骤，最后出来的高汤，便没有了一点油花，就像茶水般清淡，然其中滋味却已鲜香之极。”
诸人闻言，无不感叹。陈庆之叹道：“以前在上邽时，只道中原菜色都吃腻了，所以老想着换换西域的口味。现在才知道，原来我和那个醉生梦死的王济是一路人呢。”而黄龙则连连咂舌：“这是哪个闲来无事的大厨，会想出这样让人瞠目结舌的菜品来呀？”
令晖笑道：“江东之地，一向水土丰饶、出产甚广，以前的富户们吃多了大油大腻的食物，自然就会想到这样一些奇特的菜色。所以我觉得，对饮食的考究程度，其实也就反映了一个地方的富庶程度呢。我们去凉州的时候，就未曾吃过多少考究的饮食，足见那些地方再怎么比，也是比不上中原的，你们说是吧？”
大家对她之于美食的理解，从来都是深为叹服。她既然这样说，自然是有感而发，所以诸人无不点头称是。
唯檀羽却大赞道：“要我说，双妹和英姊的辛苦固然难能，但陶小君今天的安排，才是最值得称道的。美食最重要，就是承载着我们身上的品性。双妹的性格是我们识乐十二钗中最温和的，可陶小君却让她做一道香麻可口的豚皮饼。而英姊则是出了名的火娘子，陶小君则让她做这道清雅怡人的脍鱼莼羹。这样的良苦用心，才是最让人感佩之处。”
他一说完，林儿便点头道：“我们吃这两道菜，都只会说个‘好吃’二字，唯有阿兄却能说出阿姊深层的用意，原来阿兄才是阿姊的知心人哩。其实光是好的庖厨还是要有好的美食家才行，否则再好的手艺也就浪费了。”
诸人又是一阵附和的大笑。于是，兰英和双妹这才回到厨下，将她们早已备下的十几个菜色全部端上桌来，诸人也就和着欢笑，开心地吃了新识乐斋建立以来的第一顿饭。
第七回 吴王
次日一早，令华刚起来念经，就见李元来找她。李元还没有从昨夜聚会的兴奋中回复过来，她有生以来，还从没参加过这样悠闲而有品质的文人聚会。她拉着令华的手，激动地道：“我要回去把昨晚上的事告诉师姊，太了不起了，我从没想过，原来有一天我还可以这样生活。”
令华道：“要是师姊能嫁给杨将军就好了，以后我们就可以像一家人一样永远在一起。你一定要劝劝师姊，就让她答应杨将军吧？”
李元点点头，便独自一人出门准备去吴堡。
刚到门口，却迎面撞上了一个少年。此人显然不是识乐斋、或义军中人，至少李元从没见过他。不过，少年长得很英俊，让李元忍不住多看了几眼。
“请问……”少年见李元正出门，便想上前询问。可是两人刚一对上眼，少年竟似忘了应该问什么，就这样呆住了。别忘了，咱们的元公主可是天生丽质，连一向自傲的漂女都会感叹，只要她进了识乐斋，自己就要将四大美女的江湖地位拱手相让。所以，少年见到李元，第一反应便是脱帽著绡头，好生整理自己的头冠和衣着。
李元倒是早习惯了这样追求的目光，所以她只是盈盈一笑，道：“你要问什么？”
少年听到她温柔的声音，心中更自酥了，脸上羞得通红，像个小女模样。他哪里还想得出说什么话，只是“我我我”的嘀咕了半天。
李元掩嘴一笑，再仔细观察少年的样貌，大约不过十六七岁，着书生打扮，面如冠玉、眼若辰星，看起来相当文气。他说话不大声，想来也是性子温和的人。
李元便又提醒他道：“这里是识乐斋，你是不是来找什么人的呀？”
少年这才反应过来，连忙又理了理自己的心绪，沉淀了半天方道：“我叫拓跋余，来这里是想找红玉先生檀羽，我想拜檀先生为师。不知小姑是先生的什么人？”
李元“哦”了一声，道：“我也住在识乐斋里，算是檀先生的朋友吧。你是一个人来这里的吗？我听说很多人都想拜檀先生为师，可他极少收徒弟。”
少年闻言，忽地长揖及地，道：“小可仰慕先生的学问日久，这才专程跑到此地来。还望这位小姑为小可引见，小可今天一定要拜先生为师的。”
李元见这少年诚恳的态度，只得说道：“那我带你进去吧，不过檀先生愿不愿意收你，我就不晓得了。”说着，她便又重新回到宅中。
少年在后，连声道谢，方随着李元进了门。
这时候，檀羽也已经起床了，正在花溪边坐着看书，同时也欣赏寻阳弯腰采摘花露的倩影。
檀羽忍不住笑道：“看来美丽也是需要经营的，公主每日这样不厌其烦地打扮自己，才让这美丽的容颜常驻。林儿那小妮子，我时常叫她学学公主，她就是不肯听，你看，都这时候了，还在睡懒觉。”
寻阳听他开口，便采了一朵杜鹃送到檀羽鼻前，柔声问道：“香吗？”檀羽顺手将她搂住，道：“有公主在，哪有不香的。”寻阳轻笑道：“让你闻花，又没让你闻我。”檀羽调笑道：“两个一起闻，香气自然加倍。”
寻阳轻轻撇了下嘴，这才说道：“林儿心中没有杂念，睡眠尤其好，女子驻颜的秘方，最重要就是睡觉啦。像我这样园丁的生活，肯定要不了多久就变老了，到时羽郎才不准嫌弃我。”
檀羽轻抚着她的脸颊，深情地道：“只要每天能看着你弯着腰向蜜蜂一样，我的心里就很开心了，这样的场景一辈子都看不够，哪会嫌弃哟。”
正说着话，李元和少年拓跋余已走到花溪边上。李元见檀羽和寻阳正自缠绵，忙叫少年停了脚步，在后站定，不要打搅了他们。所以檀羽两人说话时，却没有注意到有人正在偷听。
过了一会儿，才见黄龙扛着一根长的鱼竿走过来。檀羽见状，忙唤她道：“一大早就钓鱼，小美女你这是闹得哪一出啊？”
黄龙呵呵一笑，道：“师父难道不知，早上的鱼是最肥美的吗……咦，你们身后是谁啊？”
檀羽经她提醒，这才回头去看，也终于看到了李元身边的少年。檀羽一阵好奇，便问李元：“这位是？”
“他是……”
李元正要回答，可却忽听见黄龙的惊诧之声：“吴王殿下，你怎么会在这里？”
“吴王？”檀羽、寻阳、李元三人全都大惊不已。此人不过十来岁，能被封为“王”，可见他的出身有多显贵。
黄龙忙向檀羽解释道：“他就是大汗的六皇子吴王拓跋余。独孤尼将军一直想让他做太子，可因为年幼，所以未能如愿。”
檀羽却更加好奇了，“吴王殿下，一个人跑到我们识乐斋来？元公主，是你介绍他来的吗？”
李元忙澄清道：“不是的。今早上我本来想回吴堡和我师姊说说昨天晚餐的事，刚到门口就碰到了他。他说他叫拓跋余，想拜檀先生为师，我也没细问，就把他领进来了。谁会想到，他的身份原来这样尊贵。”
黄龙闻言便乐了，放下鱼竿来到吴王面前，上下打量他一番，方道：“旁人说他身份尊贵倒也罢了，可李元阿姊也是公主呢，公主和皇子，哪有高下之分。你们两个倒是有缘，为什么偏巧就刚好被李元阿姊碰上了哩。”
李元见黄龙口无遮拦地想继续说下来，脸一微红，忙制止她道：“什么有缘没缘呀，小美女讨厌着呢。”
旁边吴王则不停地躬首作揖，又问黄龙道：“这位小姑看着有些面善，可是恕小可鲁钝，一时竟想不起来。”
黄龙眼神一撇，道：“我叫张小美，字黄龙，原本是殿下宫中的奴仆。有一次大汗驾临殿下宫中，看中了我，说我机灵，就把我赐给了步六孤丽将军做妾，步六孤丽将军不肯，只好认我做了义妹。”
吴王闻言一番讶然，“小姑原是我宫中的人？我怎的完全没有见过？”
黄龙忍不住翻了他一个白眼，道：“我是个下人嘛，你哪里看得到我。难怪老听我阿兄在家里抱怨说：吴王殿下性子软，说话有气无力，哪像个当皇帝的料，独孤尼那厮，分明就是想做霍光，架空了吴王主导一切。今天一见，还真是这个样子，看来我阿兄也不是尽说瞎话的，嘻嘻。”她学步六孤丽的语气分外地逼真，惹得旁边的寻阳便禁不住掩嘴笑了起来。
可吴王却更加茫然了，只是挠着头不知该如何回应。
黄龙见他如此，又道：“过去的事都过去了。我现在呢，是我师父的弟子，高长恭是我大师兄。你虽是我旧时的主子，不过你既然是想来拜我师父为师，那以后还是得叫我作二师姊。”
吴王倒是个机灵人，一听黄龙这样说，当即对着黄龙深深一揖，诚然道：“这么说来，你就是黄龙师姊了？师姊在上，请受小可一拜。”
黄龙嘻嘻一笑，正要弯腰答礼，却听见檀羽在后清咳了一声。黄龙回头，见檀羽脸上并无笑意，连忙耸耸肩，回到檀羽身后站定。
檀羽捏了捏黄龙的手，这才对吴王道：“殿下专程来我识乐斋，原来是想拜草民为师。不过，草民并无收徒的计划，也没有什么能够教殿下的，所以殿下还是请回吧。”
吴王一听就急了，当即跪倒在地，不住地磕头，口中道：“小可仰慕先生已久，还望先生一定收小可为徒。小可虽是鲜卑人，但自打生下来就想学汉文化，这颗心从未改变。小可知道，先生收徒最重礼法，所以小可发誓，今生绝不做任何有辱师门的事，一定以先生为楷模，潜心进学，志存高远。”
檀羽仍旧摇头道：“草民一介凡夫，如何能当什么楷模。天下有德者甚众，殿下何必为难草民。我意已决，殿下请回吧。”
吴王还欲再说，檀羽已唤黄龙：“替我送客吧。”便拉着寻阳回房去了。黄龙也就过去一摊手，道：“对不住殿下了，请吧？”
第八回 旧事
吴王见檀羽离开，还想再追上去求情。黄龙见状，便唤了正走过来的念双道：“阿双叔，快送殿下出门吧。”念双还不明就里，问道：“送他出去？”黄龙笑道：“架他出去也行，不过别伤着他了，毕竟是千金之躯。”
念双点点头，便过来将吴王一拦，几个纵跃，就到了门外。吴王是个文人体魄，还没反应过来，便已经出了门。再要说话时，念双已经退回宅内，紧紧地关上了门。
另一边的李元一直看着这一切发生，却没有说话。直到此时，她才有些不解地问黄龙：“我听说檀先生的弟子其实并不少啊，除了你和高先生，还有远在南朝的赶驴社社长。为什么却偏偏对这位吴王殿下态度这样坚决呢？”
黄龙用手指“嘘”了一下，小声道：“元阿姊有所不知，这个和多年前的一件旧事有关，这件事只有我们识乐斋的人知道，外人知道的不多喔。”
她说话时一副神秘的样子，引得李元忍不住好奇起来，便拉她坐到花溪边，央她讲出这件旧事。
黄龙嘿嘿一笑，方才说道：“其实这事情我也没有经历，都是师娘告诉我的。那时候师父、师叔他们在上邽县困守孤城，朝廷派了一个叫古弼的使臣来试图招安。可是那个古弼一副天朝上使的样子，完全不把林儿师叔放在眼里，说什么师叔就是个乡下不懂事的村姑。师叔一时很生气，就发誓以后绝不见北朝皇帝，也不叫师父当北朝的官。所以自那以后，我们识乐斋的人和北朝皇帝的人都是保持着很远的距离，那天太子殿下要请师父、师叔去商量事，也被回绝了。”
李元这才听明白，当即长长地“哦”了一声，道：“这么说来，错倒不在吴王，而是他的身份，刚好撞到了檀先生和林小君的刀口上。”
黄龙看着李元顿悟似的神情，微微鼓起的腮帮，让她的脸颊又多了几分红润，也更平添了许多可爱。黄龙忍不住就赞了句：“难怪漂女阿姊说，元阿姊的美超过了她，现在一看可不是嘛。”
李元一阵害羞，道：“小美女怎么又说到我身上了？”
黄龙却忽地凑到她耳边，神秘地道：“你想不想叫吴王殿下拜檀先生为师呀？”
李元愕然道：“什么意思？”
“到底想不想嘛？”黄龙脸上一副似笑非笑的模样。
“我跟他刚认识还不到一个时辰，连萍水相逢都算不上，有什么想不想的。”李元嘴里还在狡辩，可她凌乱的眼神，却出卖了她的内心所想。
在兰英的悉心指导下，正在飞速成长的黄龙，对人心的把握已到了纯熟的程度，所以李元的眼神骗不过她。于是她道：“我阿爹曾说，平心而论，在北朝皇帝的所有皇子中，吴王算是一个还不错的人。他的性格敦厚，为人和善，有情有义，没有太多的小心眼。可是阿爹觉得，要想在当今这样的乱世生存下去，这样单纯的性格是没有办法和如狼似虎的南朝人争夺天下的，这也是阿爹力保太子的原因。不过，若是能做他的二师姊，也是不错的事呢，嘻嘻。”
黄龙一边说，一边自己就掩着嘴偷笑起来。笑了一阵，她才对李元道：“告诉你一个方法，保证能让吴王成功拜在师父的门下，嘿嘿。”说着，她便凑到李元耳边，将她想出的高招教给李元。
李元听完，连连点头道：“小美女，你对檀先生和林小君真够了解的。”黄龙自豪地道：“那是当然，我这识乐斋栀子散人的名号，也不是白叫的。”李元也抱以一笑，方出了门。
刚刚被念双架出门的吴王，正自满脸的懊恼，他完全不知道为什么檀羽会不给他任何的机会。据他对红玉先生和水心仙子的了解，这二人不是一直很开明的吗，只要是愿意和同伴们一起寻求快乐，就可以成为识乐斋的人啊？更何况，就是刚刚见的那个小美女，听说当时也是只身一人前赴南朝寻找红玉先生，最终拜入其门下的。为什么自己就不行呢？
吴王站在关闭的识乐斋门口，感觉到的是不解和不安。他此番独身一人来到丁零，是冒了极大风险的，需要他鼓起全身心的勇气突破障碍。可是没想到，他却这样轻易地被挡在了门外。此时的他，只有茫然而已。
正在他进退两难、无所适从的时候，大门缓缓开了。走出大门的，正是那个美如仙子的元公主，伴随着早上初升的旭日，此时再见李元，吴王仿佛看到了降入凡间来帮助自己的观音菩萨。
李元见吴王正呆立在门口发愁，便柔声问道：“你还没走？”
她的声音这样的美妙，让吴王脸上密布的愁云瞬间换作了红霞，他只是傻傻地点点头，却说不出一句话来。
李元见状，掩嘴笑了几声，又问：“你为什么会想到拜檀先生为师呀？”
吴王听她问，即一脸坦诚地答道：“我从小就在汉人的鸿儒大贤们教导下学习，长大后，则被母妃和独孤将军推来推去，要和我阿兄争夺大汗的宝座。可是，当大汗一定会快乐吗？我父皇每天都是愁郁，从没见他快乐过。我去问我的师尊们，人为什么不能追求真正的快乐，却要做令自己不快乐的事呢？可是，没有一个师父的回答让我满意。直到有一天，我遇到了一位真人。这位真人对我说，天下有一个识乐斋，识乐斋中有一个红玉先生，他对快乐的诠释是坚持、合作、理想和责任，他正背负着重任‘匡正中原乱局、治愈崩坏的人心’。真人说，我如果想获得理想中的快乐，就一定要拜红玉先生为师。所以此次我阿兄奉命南征，我就请命随他同来，这才有了机会来拜访红玉先生。可是……”
他说这番话，脸上又现出了失望的神情。李元见他这表情，心中自然地升出一丝对他的怜悯和感佩。想当初，她自己在紫柏山被阚伯周、阚爽等僧当成性的玩偶时，何尝没有和吴王类似的境遇。念及此处，一股强烈的同病相怜之感，让她对吴王的感觉发生了极大的变化。于是，她便小声将黄龙教给她的高招向吴王传授了一遍。
吴王听完，脸现毅然之色，便坚定地道：“多谢元公主的提点，小可立刻前去办妥此事。”说完他就要走。刚一抬脚，他却又突然停了下来，续问道：“小可有个不情之请……”
“殿下请说。”
“今日能得元公主帮忙，实是三生有幸。如若元公主能与我共同去完成这件事，小可一定倾尽所能，答谢元公主的厚意。”
“好啊，我随你同去。正巧我也要回吴堡，我们结伴而行吧。”
李元倒是比吴王还要更大方些，两人便同往吴堡去了。
识乐斋内，诸人正在吃早饭。檀羽在“拷问”黄龙：“你是不是给那吴王出了什么馊主意，怎么元公主也走了？”念双则在一旁搭言：“这还用说，这小女鬼主意可多。刚才我看她和元公主在一起嘀咕了半天，肯定是在出什么主意。”
黄龙嘻嘻一笑，道：“黄龙这不是在替师父考验弟子嘛。师父你想，孔圣人座下有七十二贤人，而你身边就大师兄和我两个弟子，怎么样也应该再收一个弟子的呀。”
刚说完，漂女在一旁“扑哧”笑了：“小美女，你这话的意思，你这二师姊也是贤人？”
“那当然。”黄龙嘻嘻直笑，眼珠滴溜溜地转着。
檀羽当然知道黄龙并无恶意，所以也不好再说什么，只好回头看向林儿。
林儿明白他眼神中的意思，只得叹了口气，无奈地道：“听小嫂说，那个吴王看上去挺老实的。阿兄，他会是你寻找文明太后的关键之人吗？”
檀羽点头道：“离开南朝时我就与你讲，我们在这里隐居，正好观察谁能成为我的任务中关键的角色。我想来想去，要让汉文化得以在中原传续，教导鲜卑人汉化是一条不错的道路。如若这个吴王真的是北朝朝廷中一个例外，那么这条路还就要着落于他的身上。接下来，就看黄龙设下的考验，是不是真的能试出他的本性了。”
第九回 无定
新识乐斋中的悠闲日子没持续几天，就从吴堡传来了糟糕的消息：太子想抢头功，也不和林儿知会，便先行率领平西将军部主力及静轮宫一干道士往龙空山去了。不过还没走到统万城，就遭遇了宇宙帮的埋伏。平西将军部全无战斗力可言，直接败下阵来。太子这才派人回吴堡请求援助。
陈庆之听完报告，便对林儿道：“丁零之地，山高水深，大军行进极容易遭遇埋伏。上次我们从禹门到吴堡的路上，就数次遇险，好在有殷兄神奇的行军之法，才避过了威胁。太子心急火燎，犯了兵家大计，中埋伏也是可想而知的。眼下，我们的几万大军也训练得差不多了，不如我先带人回去，领兵出征，为仪和主母自在家里等候捷报？”
林儿思虑一定，便应允道：“那就烦子云继续统兵了，你上次挑选的人，仍归你麾下。我和阿兄也没法闲着了，现在北朝的两个皇子都介入到这场战争，战争的性质也变了样，我和阿兄要想办法替你扫除讨贼路上的障碍，也省得你烦心去和他们周旋。”
陈庆之笑道：“嘿嘿，有主母在，这仗打起来果然容易得多啊。不过这周旋的事想来也不容易，上次借过去的兰陵、陶小君和韩兄还是让他们回主母身边吧。另外再调两千人马供兰陵兄指挥，一部方便主母随时有用、一部则保卫识乐斋的安全。”
自识乐斋建起后，殷绍一直在周围设置一些机关陷阱来保护识乐斋的安全，此时陈庆之又好生吩咐了手下一番。直到一切就绪，才由陈庆之领着他军中的诸人，自回吴堡去。
这边，林儿则安排道：“日子一天一天地过去，玉娘的肚子也大了，自然就要待在家中不能再随军行动。若我们这一去时间拖得长了，家里总要留个主事的人。昨天阿嫂和我说，她想留下来照顾玉娘，这样的话，我想让两位阿嫂、师弟、木兰和几个小女留下来看家，子云的一千义军驻扎附近，随时保护你们。兰陵、阿姊、黄龙、杨师弟、二郎、阿双、双妹、小师太同我和阿兄一起行动。大家去准备吧。”
诸人便纷纷行动。檀羽则回到蔷薇苑，和英、寻二女告别。
兰英不想再出去折腾，内里的原因她谁也没告诉，她怕影响到大家的行动。实际上，她和寻阳的月信都晚了很久了，加上这段时间的房事规律，很有可能这就意味着，她们两个可能已经同时怀孕。
只有檀羽知道这个情况，她握着二女的手，难舍异常，口中连连道：“这段时间想吃什么，一定要让鸣蝉、煮雪她们去买，别怕麻烦，乖乖地养好身子，等我回来。”
兰英见他迟迟不愿离开的样子，安慰他道：“羽弟别担心，我们都不会有事的。等你走后，小妹就搬过来和我一起住，两个人在一处，也能互相照应着。再说还有木兰阿姊和陶公子，陶公子照顾玉娘的时候可是细心了。”
寻阳则道声：“羽郎早些回来。”
檀羽点点头，终于一狠心，走出了房门。
一行十人，檀羽、林儿、令晖、黄龙、令华坐凤行屋，其余几人骑马，抄小路赶在了义军前面往统万城而去。
统万城，自匈奴人赫连勃勃建立胡夏开始，便在此地修筑这一座都城。“统万”一词，便取“统一天下，君临万邦”之意，足见其创立者的雄心壮志。的确，赫连勃勃算得是五胡当中一位响当当的雄主，这一座城池也被他经营得如铁桶一般。只可惜后来拓跋焘灭了胡夏，统万城也渐而衰落。唯有当初并不算胡夏正统匈奴人的丁零族人，还将这里作为一个值得守护的圣城。
从吴堡往统万城走，一路地势越来越高，山中的树木也越来越矮，到统万城附近时，便很难再见完整的树林，而代之以黄土。不过，这黄土高原由于土质疏松，常年被河流冲刷，形成了一个一个的台地和山谷，这些黄土台如丛林一般，沟谷纵横，当地人便称之为山原。据说，宇宙帮所设的埋伏，多是在这山原之中。太子的人马，也是在这附近遭遇袭击的。
不过，林儿这一路的心情却格外地好。因为时值春暖花开时节，一路行来，满眼金黄的油菜花，让人仿佛置身仙境一般。这北地的天较之内地则显得分外的蓝，又没有丛林阻隔，初春的阳光从层云中照射下来，就像天堂传下的光明。于是，天上金色的阳光，地上金色的油菜花，天上蓝天白云，地上青山绿水，天地之间相映成趣，也就形成了这美妙的北地风光。
林儿坐在马车中，一路看着这样的美景，方觉这一路行来的疲惫和懈怠都不见了，只有继续向前战斗的动力。
统万城以东南，是方圆数十里的大平原，一条无定河从西到东流过。太子所部人马，就设在无定河南岸，与北岸固守统万城的宇宙帮守军隔河相望。
经几次遭伏击后折损，太子的平西将军部人数锐减，由原来的三万人降至两万，士气亦是十分低落。平西将军部多年来不断地和宇宙帮冲突，战斗力已经大不如前，营盘的格局相当紊乱，比起陈庆之治军的严谨，简直天壤之别，这也是一方总是打胜仗、一方总是打败仗的最重要原因。
至于凤行屋，则已成为这丁零战场上的标志，那是盟主林儿乘坐的专车。还没进军营，就已有不少静轮宫的俗家弟子认出了行屋的样子，恭立道路两旁，迎接盟主驾到。毕竟，武林中已经有许多年没有出现一个真正的盟主，现在林儿的出现，自然为这些江湖客所信服。
行屋刚一进营，迎面倒见到了一个熟悉的人，当初在仇池和羽、林二人有诸多渊源的那个扬晚。
檀羽在马车上见迎他的是扬晚，连忙跳下车来，拱手见礼道：“扬兄，怎么是你在这里？”
扬晚当年第一次出场就是在司马道寿的典质行与林儿邂逅，此后又在仇池科考等多处帮助檀羽，落难到陈庆之别院时，两人还有不短的时间共患难，所以算得是个故人。甫一见面，扬晚没有当初那目空一切的表情，反是相当亲切地道：“自仇池一别，为仪咱们有三年没见了吧？贤兄妹一切安好么？这一次，是受卢兄委托，来此助太子殿下一臂之力。不过，更多的也是听说贤兄妹这些年的作为，想到要来和你们好生叙叙旧。”
檀羽也随之寒暄道：“我们都好，就是这一路着实辛苦了些。卢公他们都还好吧？多时不见，更觉分外想念。要不，我们先找个地方坐下来说话？”
扬晚笑道：“这回我来，要等丁零战事结束再走，咱们还有许多时间说话。为仪和你的盟主小妹还是先去殿下的大帐吧？恰巧此时帐内正有宴会。”
马车中的林儿听说有宴会，便撇着嘴道：“大战在即，还有心思笙歌燕舞，这个太子果然不是来打仗的。”
檀羽轻轻一笑，过去扶她下了车，劝道：“好啦，既然都来了，总是要去打个照面的，我们两个先过去吧。”旋又对高长恭道：“我们带来的一千人马在旁边找个地方安下营盘，我和林儿去见太子一面，就去营中与你们会合。”
说罢，他和林儿便随扬晚前去赴宴，后面高长恭则和其余诸人自去安营，只让念双和双妹留下来保护二人。
另一边，除了扬晚和静轮宫诸道，还有一些太子身边的官员也陪同前来迎接羽、林诸人，之前林儿见过的贾爱仁也在。扬晚身着布衣，并没有官职在身，而贾爱仁好歹是朝廷的官员，可却一直陪在扬晚下首点头哈腰。一个官反而对草民这样尊敬，也是少有的事。实际上是贾爱仁上次见过林儿后，便上书朝廷，说林儿不买太子的账，需要派一个更容易亲近她的人来，所以这也是扬晚来此的原因。
毕竟，羽、林二人还是念及旧情的，何况和扬晚也算当年的患难之交。
第十回 疑惑
一路走，扬晚方才将整个情况向檀羽小声介绍：“为仪可知，为何太子会在这个时候突然到这丁零来？”
“这正是我们一直疑惑的事情。”
“这事说来话长。近些时日，中原各地州县纷纷报告，说几年前盘踞中原各地的佛门各派又有死灰复燃的架势。朝廷派了专人调查原因，原来这些作乱的歹人是多年前的北海帮余孽，他们以宛城屠城和赵郡流民冲突为借口，煽动中原各地乡民起义，眼看着就要一发不可收拾了。”
檀羽闻言一阵好奇，他当然知道这所谓的北海帮余孽必然就是司马飞龙、荀万秋二人，也知道当时赵郡流民的作乱，表面上是沮渠唐儿、赵温、仇不问等人所为，但实际上同样和这两人有关。但他不解的是，司马二人到底是怎么做到的。“从我上次回中原的情景观察，中原故地这些年人心思治，怎么会有人受这些余孽的蛊惑？”
“因为宇宙帮啊。”扬晚解释道，“这正是朝廷会突然重视丁零之战的原因。那些北海帮余孽传出的风声是，宇宙帮有一群‘丹家’，掌握着能呼风唤雨的奇怪器物，所以才能把丁零各部族打得满地找牙。而朝廷派出的大军也奈何不了宇宙帮的这些丹家，只好让武林侠客们出马，但是，武林侠客也被宇宙帮挡在了吴堡无法向前。那宇宙帮帮主向自由蛰伏多年，其实是在酝酿更大的动作，她要学刘渊、石勒、赫连勃勃一样逐鹿中原。然而如今，拓跋氏已将中原看成自己的疆土，哪里还允许有下一个枭雄出现？”
檀羽听完他的介绍，这才回头和林儿对视一眼。两人面面相觑，半天都说不出话来。他们一直不明白为什么司马飞龙会在他们行将离开南朝时突然现身，将自己引回赵郡，又一路上不停地出现，向自己暗示一些事情。直到此刻，其人的计划终于曝光了。
司马飞龙的目的，是要把宇宙帮作为假想敌，好凝聚中原的民气为他所用。但是，中原百姓对于远在丁零作乱的宇宙帮，其实并没有多少了解，很难产生担忧和恐惧。所以他需要一个人来向百姓们传递宇宙帮“很厉害”这样的信息，很自然地，檀羽和林儿成了最好的媒介。这两个人拥有很高的声望，他们的一言一行都为世人关注，此次他们丁零之行，就连宝珠公主都能提前得到消息到黄河上迎接他们，可见其影响力有多大。于是，司马飞龙就针对他们设计了这样一连串的事件，从荒土盟总舵的袭击，到赵郡的密室救人案，不出意外，便都是司马飞龙假托宇宙帮之名设计的。檀羽和林儿防来防去，却还是陷入了他的圈套之中。
“这司马飞龙究竟想做什么？”林儿有些不安地小声问道。
“他到底是个聪明人。”檀羽却发自内心赞了一句，“自古以来，要想在中原作乱都要有‘名’，名正方能言顺。司马飞龙的最终目的是把中原重新拖入战争中，可中原历经五胡乱华，人口锐减、民生凋蔽，仗已经打不动了。所以他就只有依托一些外来的因素，而宇宙帮显然是个好的选择。”
林儿摇着头道：“那我们这一次该如何应对？”
檀羽沉吟半晌，方答道：“林儿，我觉得真正决战的时候就要来了。司马飞龙已经祭出了他的最终武器，我们接下来要做的，就是彻底消灭这个人！”
林儿抿抿嘴，眼神中显出了坚毅，双手紧握着檀羽的手臂。这时候，她当然要和檀羽站在一起。
说话时，他们已到了太子的中军大帐，还没进帐，就听见了里面传来声乐。扬晚在前，羽、林在后，鱼贯而入。檀羽定睛细看，便见太子正坐当中，静轮宫寇谦之等道，各自在座。诸道见羽、林进来，自然地起身见礼，唤声“盟主”。
扬晚伸手邀二人到最前面去坐，林儿却随意地摆摆手，拉檀羽坐到了下首最角落处。扬晚无奈，只好在旁陪他二人，一面向太子报告了羽、林二人的情况。
这时候的太子，想来也是受了多方的劝诫，对于羽、林二人不敢再捋虎须。见二人进来，他本来正在举杯畅饮的，此时也起了身，向两人颔首一笑，道：“前日会盟时，见二位不悦而去，若是因小王有得罪之处，还望二位海涵。”
林儿倒也不客气，便摆起了盟主的威严，质问道：“太子既然是来丁零督军作战的，却为何不去前线整军出征，倒在这里喝酒说笑？”
太子见林儿的面容中自有凌人的气势，不由得也是一愣，他似乎还从没见过谁敢在他面前释放这样的凌厉，一时也被镇住了。半晌，才听他赔笑道：“平日里小王都是兢兢业业，不敢有丝毫懈怠，只是今日卢宗老来我营中弃暗投明，所以便安排了这场宴席。”他一边说，一边指向坐在他右手边的一个身着丁零服饰的人。
“卢宗老？”林儿当然从一进帐时就注意到了这个人。因为坐在太子身旁的，不是高官或乾道，而是一个普通丁零人，这就足见其人地位非凡。可是，一个丁零的普通人，怎会有这样的地位？弃暗投明又是什么意思？
太子忙解释道：“范阳卢度世，卢玄之子，七大族宗之一，世人皆知他是为宇宙帮发明火弩的人。卢宗老惊才绝艳，不仅在工匠技艺方面有独到的造诣，而且熟谙治国之道。小王犹记，当初独孤将军为诸皇子讲天下英雄时，便屡次胜赞其人是国之栋梁、不可多得的人才。只可惜，那时候卢宗老明珠暗投，跟了宇宙帮的向自由到丁零作乱，也无法为朝廷所用。现如今，我王师征伐宇宙帮，不日即可荡平龙空山。卢宗老也是识时务者，经再三考虑，最终决定弃暗投明，为我内应。等这杯酒喝完，卢宗老就要回统万城，按约定的时间开城放我大军进去。”
林儿听完，一扬眉，看向了那卢度世。只见其人相貌奇伟，颇有儒雅气概，不亏族宗之名。不过这时候，他只是微低着头，脸上似笑非笑，正端着一杯酒，像是在想什么心事。林儿看向他时，他只是轻轻地一颔首，便没有更多动作。
林儿心中疑窦丛生，却不发作，只是问道：“这位宗老来投，自然是好事一件，不过，既然你是‘发明’火弩的人，可否将火弩的制作方法教给这军中的人，那样也能帮助我们更快地击败宇宙帮。”
卢度世微笑着点点头，却不答话，太子替他回道：“仙子与小王真是想到一处去了。不瞒仙子，卢宗老已经将火弩制作的全部流程教与了我军中的匠人，相信不出几日，我们就能制作我们自己的火弩。”
林儿“哦”了一声，便道：“看来卢宗老果然是一片诚心，既如此，那我就期待宗老能够为我们剿灭宇宙帮立下首功了。我和阿兄刚来此地，还有些事要办，这就告辞了。”说罢，她便拉了檀羽起身，也不和谁打招呼，径自离去。
刚一出帐，林儿即问檀羽：“阿兄觉得，此人是诈降，还是真降？”
檀羽微作一笑，坚定地道：“诈降无疑。”
“哦？阿兄这样确定？”林儿奇异地道。
“你明明也看出来了，何故问我。”檀羽笑道。
林儿也笑了，“这卢度世的价值，最大的地方便是火弩了。如若是真降，便应留下来帮魏军制造火弩，而不是回统万城为内应。”说罢，两人都笑了。
唯有随他们出来的扬晚还有些疑惑地问道：“你们是怀疑那卢度世吗？可是我听太子殿下说，他派在龙空山的内应也来了一封信，说这个卢度世早就想弃宇宙帮元老院而去，所以才会主动和他亮明身份，让他来投太子的。”
檀羽闻言，便点点头，神秘地道：“如此说来，卢度世倒真可为我所用了。”
第十一回 草船
扬晚仍奇道：“为仪既然怀疑，为何不当面揭穿，却要起身便走？虽说太子殿下不擅领军，但这些士卒也都是血肉之躯，若真的上了敌人的当，后果不堪设想。为仪一向是识大体的，怎么这回这样意气用事？”
檀羽却小声道：“扬兄教训的是。不过刚才那些动作，都是装出来给那卢度世看的。其人毕竟七大族宗之一，非为等闲。须知七大族宗的其它几位谁不是睥睨天下的存在，卢度世如此低调，自然是有所凭借的。我们不做这样的姿态，恐怕瞒不过他去。扬兄且放宽心，此战定能叫宇宙帮吃些苦头。”
说罢，他便叫双妹去和韩均一道，渡过无定河，等候卢度世回去，然后就尾随其一路回统万城，务要将其行踪了解清楚。他自己则和林儿回到高长恭已经安置妥当的营盘中安歇。
陈庆之留下的两千人马，一千人归了木兰率领，在识乐斋保护兰英诸女，另一千人则由高长恭领衔，一路过来，到了统万城。此时，高长恭也就指挥这些人马，在太子大营的南面，无定河边上搭起营来。羽、林二人到时，营帐已经搭建完成。
刚到营门，就见高长恭前来报告：“这太子出马，兵卒实力不怎么样，粮草倒是充足。刚才去看了一下，军中存粮足够两万人吃几个月的。果然朝廷为了让太子尽快立些军功，真是费尽了心力。”
林儿听他报告，心念一动，便问道：“兰陵你说，这卢度世诈降，会不会也是看中了这里大量的军粮？”
高长恭沉吟片刻，点头道：“很有可能。我刚刚去打听了一下宇宙帮的消息，听说因为吴堡打败仗的关系，宇宙帮奴役的那些丁零百姓已经忍不住要起来造反了。宇宙帮元老院那一百个人，似乎有些撑不住全局的态势。这样说来，抢夺粮草，不失为他们一步不得已的棋。”
旁边檀羽则道：“我刚刚一直在想，太子的兵力并没有压倒性的优势，他们何故派卢度世这样一个重要的元老来诈降呢？听你们俩这样一说，倒真是合理了。既然如此，我们得和陶小君好好商量一下，如何将计就计。”
接下来的两三天，军中倒算平静，太子又亲自到林儿营中来拜会过一次，双方没有产生什么矛盾。扬晚则顺理成章做了太子的特使，时常过来给羽、林二人报告大军的行动。当然，檀羽和扬晚自然也要把酒叙旧。
据扬晚说，现在从长安到上邽，已经建成了一条水陆联动的通路，商贾行进，七八日便可往返，极其迅速。这条路，也变成了现在关中最繁忙的一条黄金道路。二曹令刘宝还让商贾造了许多折租布，往来这条商路的行路客，完全无须携带笨重的铜钱，直接用折租布便可抵租子，十分便捷。不仅如此，这条商路还带动了关东许多城池共同发展，其商业的规模已然超过了原本富庶的江南之地。
“当初我去仇池时，梦寐以求就是想让商业极大的繁荣，没想到，这样的梦想在上邽实现了。现在看来，为仪当初在上邽的坚持，的确是英明的决定啊。”扬晚不禁感慨道。
檀羽上次听到刘骏介绍上邽的发展情况时，就已经颇为振奋，不成想没过一年，上邽又有了新的变化。每一点一滴的改变，都在印证着他当初毅然献城的决定是多么重要。当然，正如上次回赵郡时的境遇，连高高在上的皇帝，都要仔细考虑如何给他封赏，现在已经没有人再敢怀疑他了。
想到此地，檀羽忍不住感叹道：“上邽献城，怕是我有生以来，做的最重要的决定了。若有机会，一定要回上邽去走走看看。”
第四天上，太子忽然派人来报告，说卢度世已经传来消息，今夜子时渡无定河，不会有人阻拦，统万城大门亦会打开，恭迎王师进城。
林儿忙问来人：“太子打算如何应对？”来人道：“殿下已命人集结待命。为防敌人有诈，殿下已派斥候前往侦察，不过依目前的判断，统万城附近并无异状。”
林儿听完，便和檀羽、令晖商议如何利用这一情况。
檀羽道：“按我们之前的分析，这卢度世的目标是抢夺太子的粮草。那么不出意外，他一定是想趁今夜太子率军渡江的时机，派人绕道前来截粮。我们现在手上有一千人，加上静轮宫的部分乾道也可听林儿差遣，应该足够对付那些偷袭之人了吧？”
令晖道：“这种诈降的伎俩，一般都会在大军半渡之时进攻，打的就是首尾难顾。如若今夜太子的大军也在渡江之时遭袭击，恐怕就凶多吉少了？”
檀羽道：“我已叫扬晚给太子出主意，大军渡江时先以空船在前，一字排开，渡到江心便停桨，他自己的手下则从东西两头泅渡过江。这些平西将军部的兵卒，虽然战斗力不行，但好歹水性都还算不错。无定河并不甚宽，泅渡的难度不大，一旦渡过江去东西包抄，当能拿下统万城。”
令晖道：“檀阿兄这个主意好，用空船吸引对方火力，必要时还可来个‘草船借箭’，多放些草人在船上，以假乱真。另外，他们偷袭后方的时候，也可以叫高先生虚张声势，把后营的规模放大，好让他们钻进圈套中再逐个击破。”
正如林儿所言，檀羽和令晖在很多方面都算得是真正的知己，所以两个人的计谋也想到了一处，很快便商议一定，由高长恭下去安排人手，布好口袋，准备晚上来个瓮中捉鳖。
扬晚因为是受崔浩和卢遐所托来帮太子，所以当他把檀羽的计策向太子说明时，自然得到了遵从。入夜时分，几十艘早已备好的船只整齐地排在了无定河南岸，船上正是根据令晖所说，放置了几十个稻草人，在这一片黑夜中，草人和真人几乎难以区分。
与他们相对的，正是无定河北岸的宇宙帮守军，守军的背后就是统万城，宇宙帮最关键的一座大城。而在无定河的上下游约一里处，太子的大军已分成两部分，乘着夜色，正在悄然渡江，对岸原本的守军都因为今夜的行动，被临时集结到了统万城附近，所以毫无防备。
另一方面，高长恭率领的一千多人，已经接管了后营的所有粮草辎重。一个偌大的营盘空空荡荡，静轮宫乾道在内，其余兵士在外，一个袋口已经形成。
直至子时到，就听无定河对岸响起了一阵尖厉的口哨，这是卢度世和太子约定的暗号。正在大军身后指挥的太子一声令下，几十艘船便缓缓向对岸驶去。约到一半的地方，原本一片漆黑的对岸突然亮起火光，果然就听见了此起彼伏的石炮声响起，所有的目标都指向了半渡的船只，若是真个有大军在那船上，此刻面临的，就是船倾人亡的悲剧了。这时候，船上驾船的船夫早得了命令，开始缓缓掉转船头，向后撤退。撤退的同时，少不得又有几艘船被石炮打翻。
与此同时，就见对面的黑暗中，也出现了星星点点的数十艘小艇，向这边飞速而来。这边的草船见状，便立即四下散开，让那些艇擦身而过。小艇的目标似也不是草船，而是直奔南岸。刚一上岸，就见他们如狼似虎般，直冲入后营。他们的目标果然是粮草。
当然，他们所遭遇的，是早有准备的高长恭部。宇宙帮众甫一冲进后营，见空荡荡的营盘，便知上了当，就要撤退。可高长恭如何会给他们机会，早有准备的千余兵士突然出现，将整个道路阻挡。宇宙帮众想用火弩还击，又被武艺高强的静轮宫乾道直接卸去武器。宇宙帮众见遭了埋伏，走无处走，打没法打，也就只有一条路可以选了：跪地投降。
高长恭带人清理战场，抓了领兵的两个头领。这两个人高长恭相当的熟，正是薛永宗和薛安都。这一回，这两人终于跑不掉了。
第十二回 朔方
林儿的大帐内，五花大绑的二薛被带了过来，羽、林、扬晚正襟危坐，高长恭则在一旁侍立。
“为什么……”两个人同时发出了声音，一个是檀羽，一个是薛永宗。
薛永宗眼神一凛，不屑地道：“你是想问我，为什么这样千方百计地来夺你们的粮草？”
檀羽竖起大姆指，笑道：“聪明！其实不用问你，兰陵之前就已经告诉过我这答案。你们宇宙帮的一切架构，都是基于元老院的一百零八人。这些人几乎都是穿越者，你们来此的目的是通过发展技艺来争夺天下。你们奴役丁零百姓，为你们造武器，造各种器械，真可说是穷兵黩武。可是，丁零本来就不富庶，百姓们都被征用来造武器了，粮食自然不足。以前没打仗的时候，你们一定是强制一些百姓来种植粮食供你们所用，可这无疑是竭泽而渔。一日之战、三年之荒，好战则必亡。因为仗一旦打起来，需要的粮食自然增加，同时百姓的情绪也受到败仗的影响，这便是‘主骄民疲’，平衡自然被打破。所以，对你们来说，闹饥荒只不过是时间问题。”
他说完时，也不等薛永宗反应，便又问旁边的扬晚：“太子不是说有一个内应吗？怎么连闹饥荒这样重要的情报都没有汇报？”
扬晚沉吟道：“为仪的意思是，这个内应已经叛变了？”
檀羽想了想，不置可否，旋又转头问薛永宗：“我的‘为什么’已经说完了，你的‘为什么’又是什么呢？”
“为什么我总是败在你手？”薛永宗恨恨地说着。他的眼神此时那样的怨怼，仿佛他心中总是憋着一口气，要从檀羽身上找回赢的尊严。可越是这样，他的结局却永远都是输而已。
檀羽微作一笑，却并不答他，只是回头看向林儿，道：“该是你问的时候了。”在他的心中，从来没把这薛永宗看成是一个对手。
薛永宗也看出了檀羽的轻视，心中一阵不忿，挣扎了几下，斥道：“我知道她想问什么，到底是谁指使我杀了杨保炽。哼，你们以为我会是泄漏机密的人吗？”
檀羽眉毛一撇，笑道：“江湖规矩我懂，不说出秘密你还能活，说出来了，你只有死路一条。说起来，你和我们也算是有缘，今日你成了我们的阶下囚，我也不为难你。兰陵，将他二人押送到子云帐下，我要让他看着我们的大军攻破龙空山，让所有的秘密都大白天下。”
高长恭答一声“是”，便将两人押了出去。
扬晚看着二人背影，不禁感叹道：“当初一心一意制造混乱、争霸天下的所谓枭雄们，一个一个地都被你们兄妹两个收伏了。莫非，你们两个才是历史选择的天下共主？”
檀羽笑道：“那么按扬兄估计，谁如果战胜了我和林儿，应该算是什么呢？”
扬晚道：“那还用说，像你们这样的人物，战胜了你们，自然是直接坐拥天下。不过话说回来，别说战胜你们，就是战胜你们的那些伙伴，也是千难万难的。能走到你们面前的，已经足够吹嘘一阵子了。”
林儿却撇着嘴道：“你说错了，我阿兄才是英雄，我可不是。他的任务是匡正中原乱局、我只是从旁协助。可是哪里会想到，这一匡正，便将自己匡成了武林盟主。所以说，我只是我阿兄身边的小喽罗，大家要来煮酒论英雄，就找他吧，不要找我。”
檀羽听她这样说，忙柔声安慰她道：“是我的错啦，不应该让小林儿担这样大的责任。本来这时候，林儿应该和英姊、公主她们一起在九峰下嬉戏、花溪边徜徉，可却要出来做这样多的事。”
林儿嫣然一笑，道：“阿兄一认真起来，总是让人一下子不开心都变成了开心，我们还是说正事吧。太子的人马果然不行，我们这么好的计策，他的人竟然就是打不下一座小小的统万城，反而被困在了城下。不过好在子云传来消息，义军还有几十里就到无定河了，等他们一到，攻城的事自然交给他们。我们接下来怎么打算呢？”
正说话时，双妹突然进得帐来，报告道：“刚刚我们看到那个卢度世一个人离了统万城往北走了，二郎已在跟踪。”
林儿皱眉道：“这倒好，正要想下一步行动，他倒帮我们省了事。不过，此人这时候离开统万城，分明是出了什么要紧事。阿兄，我们要快，必须追上他。”
当下，识乐斋诸人也不耽搁，辞别了扬晚，便渡过无定河，绕开统万城，追击卢度世而去，只留下高长恭和令晖处理后续事宜。
一路上，双妹和韩均交替在前侦察，报告那卢度世的行踪。卢度世骑的是一匹快马，马不停蹄地向西北方向而去，看来的确是有十分要紧的事。直到第二天中午，才见他进了朔方县城。
朔方，汉武帝时所筑城池，乃是大汉开疆拓土的象征，也奠定了汉匈之战的基础。
为防行屋太过显眼，诸人将行屋藏在城外，这才进了朔方城。可刚一进城，就感到了城内气氛不对劲。按道理说，正在打仗的是统万城，宇宙帮大军也是集结在那里，朔方城离统万城并不远，这时候大多数乡民应该都去避难了才对。可这时候，竟然城门口人来人往，丝毫也不像是马上要遭遇战争的样子。
林儿一面叫双妹去和韩均接上头，一面招呼其余诸人找个地方隐蔽。不多时，就见双妹风风火火地跑了回来，急切地道：“城墙边有一个年轻人正在向大家论说，他身边有几个随从，其中一个竟是元公主。”
“元公主？”诸人俱是讶然。林儿道：“元公主不是去寻宝珠公主了吗？怎么会在这里？莫非那个年轻人是吴王？黄龙，这是怎么回事啊？”
黄龙听她唤，这才笑嘻嘻地解释道：“我给吴王说，对于剿灭宇宙帮的战争，师父和师叔最想看到的结局是不战而屈人之兵，最好是不伤及当地的百姓。要做到这一点，靠军队显然是不行的，只有组织百姓们自救。所以我让他试着去游说丁零的百姓，这样等义军到来时，百姓们也能做好准备。我本以为他应该是会去一些小村的，哪想到他却来了朔方城，他难道不知这样很危险吗？”
她说话时并没有表现出担忧，反而是有些不解。不仅她不解，其他人也同样不解。朔方城这样的地方，已经沦陷在宇宙帮之手许多时间，其中多是元老院的耳目，若是被这些耳目知道了吴王的身份，抓了他去，这可不是什么好事。
林儿抿着嘴，沉吟良久，方道：“其实我和阿兄的身份，比吴王更加敏感，可我们不也来了这里吗？看来，这吴王倒颇有些我们识乐斋的作风啊。既如此，我们且先找个地方看看事态的变化，别着急露面。”
于是，诸人来到城墙边上，找了一处酒垆坐下。林儿又叫双妹去盯着卢度世，别让他跑了，这才小心观察那边吴王的动作。
第十三回 调动
宇宙帮控制下的丁零百姓，和宝珠麾下的百姓，有着很大的区分。宝珠的部族虽然这些年一直颠沛流离，但毕竟大家都是丁零的子民，也有活着的尊严。与之相反的，在宇宙帮的控制下，百姓们真的只是最低贱的奴隶而已，他们可以吃得比猪狗还差，甚至衣不蔽体，但一定要向元老院缴纳绝对数量的粮食和税赋。所以，这朔方城里的百姓，个个都是面带土色、衣衫褴褛，让人睹之，分外心酸。
更重要的是，据熟悉宇宙帮的人介绍，宇宙帮元老院中有一个叫白广平的人，极善笼络人心，元老院中有一半都听他的。现任副帮主、也是一直领兵征战的黄陵人盖吴，号称天台王，当初就是在他的扶持下，在众多穿越者中击败竞争对手，抢下副帮主的宝座，从而以天台王的名义揭竿起义。白广平其人，非常了解这一套恩威并施的掌控人心之法，他在宇宙帮控制的地盘上，每一个村寨都能就地发展出他的耳目，只要有谁敢放出对宇宙帮不利的言论，立即会被群起而攻之。也正因如此，百姓们都是敢怒不敢言，虽偶有骚动，也很快被平息。可以说，白广平应当是宇宙帮能够控制丁零的一个关键人物。
白广平之所以能就地发展土著的耳目，不光是靠的威逼利诱，更多的是他让这些人相信，宇宙帮掌握着强大的力量，有朝一日定能一统天下，到时这些人都是开国功臣。而黄龙让吴王做的事，正是反其道而行。
吴王还只十几岁，第一次出来做事，明显带着些许的稚嫩，没有像檀羽等人那样掌控全场的能力。不过好在面对的对象也都是些没有多少见识的村夫村妇，所以他的文论还能引起这么多人的关注。附近的乡民都被吸引了过来，这才使得原本应该冷清的朔方城，今天显得格外热闹。
这时候，吴王正在讲着吴堡之战：“不知你们是否听说了，宇宙帮在吴堡遭遇惨败的事。吴堡可是当年胡夏国的门户，此地一旦失守，魏国大军便可直捣龙空，一路畅通无阻。宇宙帮也知道这一战的要紧，所以在此处派下了重兵把守，不仅如此，还有许多小分队袭击魏军统帅。可惜的是，这都是徒劳，最终吴堡还是被魏军收复。可见，宇宙帮说什么自己是无敌的，自己将会统一天下，这是多么愚蠢的笑话。”
“你这是在放屁！宇宙帮有天下最强大的火力，怎么可能失败，这一定是有原因的。”就有围观的百姓开始大声质疑吴王的话，想来，这些便是白广平掌控的耳目。若非吴王身边几个随从明显带着很强的武功，这些耳目定然就要一拥而上了。
吴王则略显生涩地辩驳道：“再强的火力，也比不过人心。俗话说，得民心者得天下。魏军的统帅，是被天下人爱戴的红玉先生和水心仙子，他们刚一到丁零，登高一呼，便聚集了数千人的丁零族兵。这就说明，他们才是真正掌握着民心的人，也必定能轻易地战胜宇宙帮！”
围观百姓则继续反驳：“人心有什么用？那都是汉人腐儒编出来的鬼话。人心若是有用，匈奴人、鲜卑人怎么可能占领汉人的天下？人心都是肉长的，只要是肉，那怎么抵得过宇宙帮的火弩？”
“这……”吴王所讲的，都是他从汉人学士那里学来的知识，都是儒家经典中所讲的内容。可是，这些内容讲给一群没有读过一天书、大字不识一个的偏远乡民们听，他们如何能听得懂。
自打匈奴人刘渊在中原建立起自己的国家，中原自古便为汉人所居的历史惯例被打破，所以不论五胡的哪一家，都有了逐鹿中原的雄心。这也是胡祸不止的最重要原因。
远处的黄龙见吴王语塞，忙问檀羽道：“要不我去帮帮他吧？”檀羽微作一笑，点头同意。
黄龙道一声“好嘞”，直接起身走到吴王面前。吴王一见是她，脸上的尴尬顿时变作惊喜，忙唤声：“师姊，你怎么来……”
“嘘……”黄龙向他做了个噤声的手势，小声道一句：“师父让我指点你两招，嘻嘻。”
吴王听到这句话，那才真是喜出望外。黄龙的意思分明是想告诉他，檀羽已经答应收他为徒，要传授他舌战之道了。兴奋之余，他竟回头握住了李元的手，激动地道：“元公主，檀先生答应了，檀先生答应了。”
李元这段时间一直陪在吴王身边，见吴王终于完成心愿，当然也替他高兴，便道：“有志者事竟成，恭喜吴王殿下。”
一边说着，黄龙已经清了清嗓子，开始向围观人群发难：“火弩这东西有什么了不起的，这世上比它厉害的东西多了。比如说，天上雷公打的霹雳，比它厉害吧？一道霹雳下来，整片树林都能被击倒，但你们见过火弩击倒一棵树的吗？水里龙王翻的波浪，比它厉害吧？一道浪花卷过，整块大石都能被击碎，但你们见过火弩击碎一块石的吗？”
不管是雷公，还是龙王，都是传说中才存在的，百姓们都没见过，可他们对之熟悉的程度，显然比“人心”要更甚。所以质疑的声音远没有针对吴王时那样强烈，只是弱弱地问道：“雷公和龙王都是神仙，魏国的军人又不是神仙，两个怎么能比。”
黄龙一声轻笑，回道：“这你们就不知道了吧。魏军是如何打下吴堡的？那是魏军中的一个半仙，向上天借了一场大雨，将宇宙帮的火弩淋湿，让他们都发不出弩箭来。你们可知道半仙是谁不？就是诸葛孔明转世啊。当年七擒孟获的那个诸葛孔明，你们没有听老人家说过吗？”
“听过，听过。”人群的情绪自然地被黄龙调动着。
这就是黄龙从檀羽和兰英那里学来的文论之道，它的重点不是把自己想表达的东西简单地塞给听众，而是不断地引导听众的情绪，让他们跟着自己的节奏聆听和思考。只有把他们引入自己设下的那个语境中，他们才会真正接受文论者想要表达的。黄龙在这一方面的能力，已完全成熟。
这样的文论，不仅吸引住了围观人群，即使身为当事人的吴王，也被完全征服，这是他在汉人学士们那里从来没有听见过的。也许朝堂上经常看见大臣们左右争执、互不相让，但那和对着一群乡民文论，是两个全然不同的事。今天黄龙的表演，让他足够震撼。
远处正自观察个中场景的林儿，见到吴王脸上痴迷的表情，便对檀羽道：“黄龙的实力都让他激动成这样，如若阿兄亲自上场，那他岂非要直接五体投地么。看来阿兄想不收这个徒弟都不行了，否则他一定会一直粘着你的。”
檀羽看着吴王的模样，想了又想，方道：“吴王还是一块尚待雕琢的璞玉，若是能教他走至善之道，也许便是对天下苍生最大的福祉吧？牛盼春给我的‘匡正中原乱局、治愈崩坏人心’的任务，一直延宕至今而未能完成。或许，收吴王为徒，便是完成这一任务的关键一步吧？”
林儿点头道：“我想也是，吴王看起来心里很纯朴，较之太子就少了许多横气。阿兄收这个徒弟，我同意。真希望他能如愿替阿兄传播你的思想，匡正汉人正统，达成治愈人心的终极使命。”
说完话，两人又齐齐回头，看向了正自一脸虔诚的吴王。这个方才十几岁的年轻人，在他不知不觉间，已经承载上了羽、林二人最大的希望。
第十四回 解围
黄龙还在继续着她的言论：“刚刚我师弟的话一点都没错。打仗这事儿，靠的不是谁人多，也不是谁的武器好，而是他够不够仁德。有德的人呢，神仙也会帮忙的，远有周武王，近有刘玄德，都有能人异士相助。现在在北朝的义军中有一对兄妹，就是我师弟说的红玉先生和水心仙子，连北朝和南朝的皇帝都要让他们三分。他们身边聚集的俱是能人，从仇池之战到平定凉州，一路打了无数胜仗，俨然就是武王再生。你们啊，只要愿意归顺他们，保证以后世世代代都能坐享清福。”
她这番话一出，便有一直饱受宇宙帮欺凌的乡民动了心，弱弱地问道：“那万一听了你们的，最后你们又打不过宇宙帮，那我们就都没命了。”毕竟常年在宇宙帮的淫威下，这些乡民还是相当怕事的。
“哼！归顺了他们，不用等到战争结束，你们现在就会没命！”黄龙正要回应，就听见远处一个人的高呼。诸人纷纷回头，就见一个中年人率领着百多个全副武装的宇宙帮众飞奔而来。
人群中就有认得其人的，小声传言道：“不好了，这是宇宙帮的元老庞法起，他是白广平手下的头号走狗。”
这个名字一个传一个，很快就传遍了在场的所有人。人群一向忌惮宇宙帮的威势，这庞法起又是白广平身边极重要的人物，自然是对百姓们心狠手辣。不片刻工夫，人群便乱了套，就有人想要往外冲，可人挤着人，谁也冲不远，还几次险些发生踩人的事。
那庞法起带的人赶到现场，立即将围观人群全数围了起来。其手下一个人指着黄龙旁边的吴王，大声道：“就是这个人，在这里妖言惑众。”
庞法起走到吴王面前，仔细打量了一番，这才脸露不屑地道：“我道是什么人，竟敢在此公然挑战我帮神威，原来竟是一个乳臭未干的小子。左右，把他给我绑了，当街示众。要让这些无知小民知道，谁敢放此厥词，便是这代价。”
他话音刚落，身后的十几个宇宙帮众便上前将吴王围住。这时，吴王身边的几个随从立即四散开来，将吴王、黄龙、李元护在当中，与宇宙帮众对峙。这些随从都是吴王贴身的护卫，武功不低，光是气势，就将宇宙帮众震住了。
庞法起见状，轻笑一声，道：“嗬，原来带了帮手，难怪这样嚣张。刚刚不是听你说人心比火弩的威力还大吗？左右，拿你们的火弩来试试，看看这些人的心窝子到底有没有弩箭硬。”说罢，只见宇宙帮众每人手中都多了一把火弩，直指吴王身边的人。
李元见状，第一个慌张起来，有些胆怯地道：“啊，这可怎么办呀？”声音中带着明显的颤抖。她可没有黄龙那样的镇定，对她来说，这样的场面还从来没见过。
吴王似也有些慌了神，可他仍旧伸手将李元揽了过来，小声安慰道：“没事没事，他们不敢动手的。”
“你不害怕吗？”李元弱弱地问。
“怕，可我会保护你的。”吴王眼神正在四处巡游，口中随意地答道。
不过这话听在李元耳中，让李元的心彻底地温暖了，再大的恐惧都已经无关紧要，她找到了一个真正会爱护她、守护她、保护她的男人。这是她在紫柏被当作性奴时，跟随潘宝珠东征西战时，从不敢去想像的。于是，她忽然就这样将脸紧贴在了吴王并不宽阔的胸前，双眼紧闭，她不想再去管将要发生的任何事。
吴王却比较木讷，他正全神贯注准备应付宇宙帮的挑战。当看到一排火弩时，他只能向黄龙求助：“师姊，怎么办？”黄龙则好整以暇地看着那个庞法起，淡淡地道：“别着急，师父师叔一定会来救我们的。”
她说的没错，的确有人救她们，不过不是识乐斋的人。当庞法起出现的那一刻，林儿就在向令晖问计，如何能救出吴王等人。计策已经有了，念双等人正准备执行，却看见了另一个人急切中出现，林儿立即让念双取消了行动。与此同时，另一个计划则在林儿的脑中形成。
那个出现的人，自然就是他们一路追击而来的卢度世。当他出现的那一刻，诸人当即明白，他那样急切地从统万城赶来朔方城，原来就是为了吴王。
卢度世出现的第一句话，便是喝止庞法起：“快叫你的人放下武器，不得伤害这个少年。”
庞法起回头见是卢度世，显出诧异的神色来，忙问道：“卢宗老？你怎么会在这里？”
卢度世一脸严峻，只是喝道：“我为何在此不用你操心，赶快放下武器，把你的人带走！”
庞法起见他这样咄咄逼人，脸上的表情也顿时变得严肃起来，冷冷地回了句：“这倒是奇怪，科技处的长官，什么时候管得了我们宣传处的事了？”
他所谓的科技处、宣传处，想来都是宇宙帮从另一个世界搬来的。不出意外，“发明”火弩的卢度世，就应当是科技处的头儿，而庞法起的顶头上司，则应是宣传处的头儿白广平。当初在凉州的时候，江湛在面对薛永宗和薛安都时就说过，宇宙帮里派系林立，经常闹内讧，现在看来，此言果然不假。
卢度世则一脸的怒容，骂道：“什么科技处、宣传处，难道不都是元老院的人吗？当初一百零八位元老共同立下誓言，同舟共济、荣辱相依。这才多少时间，你们这些人一个个都忘了本。难怪我们只能一辈子待在丁零这穷乡僻壤，难怪每一步行动都被人克制，难怪这一次会一败再败。我算是看清楚了，你们这些人，根本不足以谋大事！”
卢度世在宇宙帮中多少还有一些地位，所以庞法起见他发脾气，便有些忌惮起来，只能问道：“此人在这里散播对我帮不利谣言，我奉命来拘他，难道这倒有错了？”
卢度世脸上则突显神秘表情，问道：“你来此处，可与你家主子通过气吗？”
“通气？这样大逆之事，哪要家主发话。若非如此，家主还要骂我们这等小事却去烦他。”庞法起也开始疑惑起来，小声地问着。
“那我劝你还是先回去请示一下的好。天下任何人你都惹得，唯独这个人，你惹不起。若是惹了他，头一个找你麻烦的，便是你的家主。”
卢度世的表情并没有吓庞法起的意思，庞法起见他一脸严肃，又回头看看正自疑惑的吴王，犹豫了半天方才对手下道：“撤！”一群宇宙帮众，只能悻悻地全数退去。旁边围观的众百姓见重围撤去，如获新生一般，也不等谁开言，立时如鸟兽散。
这边厢，卢度世则过去对吴王道声：“你可以走了。”
吴王不明所以，小心问了句：“你是谁？”
卢度世却不答他，只是转身而去，一面丢下一句话：“不必多问，咱们后会有期。”
“走？你觉得你能走得掉吗？”从不远处传来一个男子的声音。一个腰佩红玉的少年，携着一个年轻貌美的少妇人，在人群外站定。他二人，表情恬淡，略带一丝微笑。卢度世见到其人，只能仰天一声长叹：“败了！败了！”
第十五回 世袭
伴随着卢度世的叹息声，同时发出的是吴王的惊喜呼唤：“檀先生！”他身旁的黄龙和李元则几乎同时提醒他道：“怎么还在叫‘先生’？真笨！”
吴王这才反应过来，一手抓着后脑勺，一面看向檀羽。见檀羽脸上似笑非笑、不置可否的模样，吴王一下便全明白了，当即冲上前去，双膝跪倒，磕头如捣蒜一般，不停地叫着：“师尊在上，请受弟子一拜。”
待他磕完头，檀羽方道：“既然你执意拜我为师，我看你诚意可嘉，又心存仁德，就收你为弟子吧。在场的同门，杨懿是你的师叔，黄龙是你二师姊，一一磕头拜礼吧？等见了你大师兄兰陵，这礼也要及时补上。”
吴王兴奋地答声“是”，就要过去向杨懿见礼。杨懿却吓得连忙躲开，急道：“你们爱拜谁拜谁，千万别拜我。阿羽收张小美为徒时，拿了把破扇子当礼物。如今又要收弟子了，却不给见面礼？这可是你偏心喔。”
檀羽微作一笑，心里却十分清楚，杨懿不承认师叔的身份，自然是因为黄龙，他不想让念双和双妹的麻烦在他身上重演。于是檀羽也不说破，只是道：“出来得匆忙，没来得及准备礼物。不过，眼前便是一场大礼，徒儿要好生听着。”说罢，他走到了那卢度世面前。
吴王一见，即知檀羽这是要在自己面前展示真正的舌战之力，也是给他这初入门的弟子上的第一课。而他的对手，正是位居七大族宗之一的范阳卢度世，在他以前的认识中，七大族宗那都是无法逾越的存在。想到此处，他全身的神经都紧绷起来，开始聆听檀羽与卢度世的对话。
檀羽向那卢度世微一躬身，道：“你明明已经猜到会被跟踪，还是单骑来为小徒解围，看来小徒对你很重要。”
卢度世摇着头，无奈地道：“既生瑜何生亮，我们最大的错误，是和你们两兄妹生在了同一个时代。”
檀羽“喔”了一声，奇道：“按你的意思，如果没有我和林儿，宇宙帮真的就能一统天下？”
卢度世倔强地道：“一统天下不敢说，但至少是称霸一方的诸侯。”
“哼，劝你还是别再白日做梦了。”
“白日做梦？我们元老院一百零八人，个个都有过人的本领。向帮主能文能武、纵横捭阖、无所不能；盖吴擅领兵、广平擅政功，俱是有用之才。除此之外，还有各行各业的能人聚集。当初若非选错了地方，我们的发展不会像现在这样。”卢度世对于宇宙帮确是忠诚，虽然多有不忿，但仍然在极力维护他为之奋斗多年的这个帮派。
可是檀羽却完全是另一副表情，他颇有些不以为然地问道：“你应该知道三国故事吧？可否告诉我，蜀汉文有诸葛，武有关张，再加各种奇人异士，且扼守地理之险，衣食无忧，为何他们最终还是败了？”
卢度世疑惑地道：“因为刘后主的愚蠢？”
“错！即使没有后主，蜀汉也只有死路一条。”檀羽抛出自己的言论时，卢度世一大族宗，其表情已经被他夺人的气势震慑住了，只能顺从地点着头。
这就是眼前的檀羽。他在经历多年的舌战之后，早已晋升到睥睨宗老的程度。
此时，则听檀羽续道：“三皇五帝到如今，各朝各代都有不同的制度，有的开放，有的保守，但都能够维持一国的稳定。反观所有混乱的时期，却有一个共同的特点，便是‘世卿世禄’。因为一时的功绩，而享世代的荣膺，把持朝纲，使能者不得其位而上，这就是乱的先兆。正如荀卿所言，‘虽王公士大夫之子孙也，不能属於礼义，则归之庶人。虽庶人之子孙也，积文学，正身行，能属於礼义，则归之卿相士大夫。’天下能人智士者甚众，若无上位之途，如何安其心？‘人生而有欲，欲而不得，则不能无求；求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。’这正是集体世袭所带来的最大问题。”
“五胡乱华到今天，匈奴也好、氐羌也罢，虽都征战中原，却不过昙花一现。即便鲜卑，慕容氏又得了多少天下？为什么唯独只有拓跋鲜卑，统一了北方？我想，这与拓跋氏打破常规，大量任用汉人儒士有莫大的关系。当然，即使是已经做得很不错的拓跋鲜卑人，依然无法深刻调和胡汉之间、上品与寒门之间的矛盾，导致国家危机四伏。反观你们宇宙帮，从成立之初，便将元老院的一百零八人作为不可改变的存在。这正是流品固化、集体世袭的制度。我不否认，你们这些人中固然有能人、有智士，但比之天下亿兆之民，终有尽时。所以，当尔等掌握的那些个技艺都被他人识破，你们的机会便越来越少，失败也在情理之中。”
卢度世听完，无奈地摇摇头，道：“唉！当初成立元老院时，我便极力反对，可他们那些人全都短视，只想着自己的眼前利益，完全不知高瞻远瞩，这样一群人，确实难以成功！”
檀羽却突然笑道：“那你为什么不想着靠自己去改变这一切？”
“改变？”卢度世愕道：“元老院的所有事都是大家共同投票决定。你没看刚才那庞法起的样子吗？有这些人在里面投票，如何能改变？我看，除非到彻底毁灭那天，宇宙帮都是不可能改变的。”
檀羽郑重地道：“有一位明君曾说过，他要用专制的办法来破除专制。一个真正的智者，便当勇往直前，用他凌驾于‘恶’的能力，去毁灭‘恶’的存在，这便是大善，是《维摩诘经》所说的，‘以智慧剑，破烦恼贼’。剑者，凶器也。把他放在恶人手上，就是杀人的利器，放在善人手上，就是济世的宝物。如何行事，就看你作何选择了。”
檀羽这最后一段话，既是讲给卢度世听，更重要的，也是讲给旁边的吴王听。今天，是他收服卢度世的时候，但更重要的，是他在为一个对匡扶历史正道最重要人物传播自己的思想。所以，他的话干净利落，让闻者心服。
卢度世和吴王，几乎是同时彻悟一般，长长地嘘了一口气。却见卢度世向檀羽长揖及地，道：“我既成阁下的俘虏，自当任君发落。不过，听君这一席话，让我重燃起当年的斗志，请准许我在吴王殿下身边任事，以功抵罪，造化苍生。”
檀羽看看卢度世，又回头看看吴王，便道：“卢宗老胸有大志，若能助小徒一臂之力，那是再好也没有了。既如此，我便做主了，让小徒收你为帐下谋臣。”
说罢，卢度世当即来到吴王面前，跪地一拜。吴王还有些莫名，但既是师尊发话，他也没有异议，只好安然受了卢度世这一拜。
这时，檀羽正要询问卢度世为何要不顾危险来为吴王解围，忽见背后来了一票军骑，为首的正是高长恭。
高长恭见了羽、林二人，翻滚下马，急切地道：“大事不妙，太子又犯浑了。”
林儿忙道：“兰陵别急，慢慢说。”
高长恭喘了口气，这才道出原委：“师父师叔离开统万城不久，陈子云的人马很快就到了。他的人比起太子手下的平西将军部，战力强了何止十倍，攻城之事变得很容易，眼看着再打一天，就能拿下统万城。可那太子却在这时候犯起浑来，他说明明这是他的军功，却被陈子云抢了去，他要纵兵向前，继续摧城拔寨，于是他那一二万人就这样奔朔方城而来。我去他军中打听，才知是他安排在宇宙帮中的一个内应给他传了封信，说宇宙帮的三号人物白广平，现下就在朔方城东郊。我看那内应早不来晚不来，偏偏这时候来，肯定是要出大事，这才急忙前来报告。”
林儿闻听报告，便向卢度世询问：“这个内应到底是谁啊，太子这样信任他？”
卢度世却只顾摇头，“宇宙帮中分工很明确，所有有关奸细的事，都归白广平负责，旁人不得干预。上次我去太子营中诈降，也是他的主意，我只是遵照执行。二位要想知道那个内应是谁，还是自己去调查吧。”
林儿点点头，只得道：“也只好如此了。兰陵，先派人马把吴王和元公主送到陈子云营中吧，其余的人，我们去东郊。”
第十六回 山原
朔方城的东郊是一片山地，当地人称“山原”，里面的石头千姿百态、怪状迭出、颇有意趣。不过，这样的地理环境，若在这些山原间伏下一支奇兵，那就真的会让误闯进来的人马陷入万劫不复的境地。不幸的是，太子还真就带着人马闯了进去。
识乐斋诸人出了朔方城，便向东往那山原方向去。山原距城池也就几里地，说话即到。刚走到一半，又见远处来了一支人马，约有两三千人，为首的是慕聩。原来陈庆之也得知了太子的莽撞行动，无奈之下，只好让慕聩领人前来救驾。
林儿当然不会像太子一样的莽撞，一路走，她都在思考着应该如何应对：“我们千万要提防对方围点打援，如果我们就这样贸然去救，恐怕没救成太子，先把自己陷在其中。”
令晖则一如既往地睿智：“要不我们再来一次将计就计吧。因为我觉得，那些人的目标若是要来对付我们，那他们事前一定侦察过了，知道我们手上只有高先生的一千人马，而二坞主的人却未必在他们计算之内。如若是这样，我们就可以自己为诱饵，深入山原中，引他们的人马露面，这时候，再让二坞主出马，一击致胜。”
林儿想了想，当即点头道：“就按阿姊的计谋行动，我们现在就进山原，让二坞主在外面潜伏。”
于是，林儿便向高长恭和慕聩布置妥当。高长恭领着他的所部一千人，拱卫着行屋，向山原中全速进入。
山原的区域甚广，方圆十几里。由西到东，地势逐渐高峻，山石越来越陡峭，树木却越发的稀疏。甫一步入山原中，一路千余人就全都迷了路，蜿蜒的石路阻挡了前进的路程，羽、林等人只能下马车步行，令晖则由手下兵卒抬着滑竿行动。
高长恭小声报告说：“刚刚找了当地人询问，这山原分作大小山原两部分。西面为大山原，地势较低、但石峰密布，此处藏兵的可能性不大。东面为小山原，地势较高，且石峰疏散，树木较少，那里才是伏兵的绝佳境地。我怀疑，太子的人马就是被引到了那里。”
林儿道：“那倒简单了，我们就这样缓缓行动，等着敌人来找我们。现在这地方，走路都这样困难，宇宙帮的火弩也没什么威力，咱们正好就当来此欣赏风景了。”
于是，一行人缓步向前，真个把这战场当成了风景名胜处，欣赏起怪石的奇异模样。只听黄龙不停地发出阵阵惊奇之声：“杨阿兄，这个石头怎么这么像你啊？”然后是杨懿不屑地回应：“哪里像啊，眼睛都看不到，倒是这个，手上拿把扇子，分明就是殷神棍。”
穿过了一丛密密的石峰，隐约间，便听到了几声箭响，看来，太子与宇宙帮应该就在附近交战了。高长恭这才让手下义军小心戒备起来，侦察的斥候也派了出去，确认对手的方位。
不多时，斥候回报，果然在不远处的小山原中，两处人马正在激烈对射。宇宙帮的人数要少很多，但熟悉周遭环境，机动作战，这才将太子的人马赶到了一个狭小的盆地中，目标是活捉太子，好以此为要挟，迫使北朝撤军。
林儿听完报告，恨恨地道：“这个自以为是的太子，活该让他受这番挫折。”
杨懿则在一旁打圆场：“阿姊别这样想，战场上哪个不是迫切想要军功。当初在凉州，大眼被那宇文系所骗时，何尝不知对方有危险，可是头一热，还是引兵去了。这回太子也一样，离了平城的安乐窝，就是想出来挣些军功，然而这里有阿姊你这样的能人在，他又哪里捞得到一星半点，所以内应不管是真是假，他都不肯放弃。世间大多都是平常人，又哪有几个像阿姊这样镇定自若、战场上睡大觉、全无功利心的统帅呢。别说太子，便是阿羽，他若遇到这一情况，我敢断言，他也会做一样的应对。”
林儿闻言一阵愕然：“按你的说法，一切倒全是我的错了？”
檀羽却完全同意杨懿的看法，附和道：“师弟说得没错咧，这就是明君并非时时都有的原因。试想当年，我为了上邽征伐能尽快完成，不也只身进了坞堡吗？当时又怎能预料会不会被困其中。只有林儿统军，虽然看起来不紧不慢，但事事都在提前精密的计算中，很少做依赖运数的事，所以也只有你才能这样常胜不败哩。”
林儿嘟着嘴道：“你看你们两个，都比我聪明得多，什么事都看得这样透彻，还偏偏要让我来担这责任。算了算了，谁叫我今生今世就遇到了你们呢。”
其实林儿心里也清楚，杨懿心怀好意，这是在给她找台阶下。毕竟之前她对太子并不友善，如果此时费尽心思去救她，落在旁人眼中就会觉得奇怪。所以她也没再说什么，只是吩咐高长恭道：“把你的人全部散开去，造成大军来援的假象。先让那边太子多顶一会，见他山穷水尽时再出手相帮，这样也能激发他手下的斗志。他的人多，应当还能发挥一些作用。”
高长恭得令，便迅速行动，按着林儿的指示将人马全部散在了小山原的周围。他的人是陈庆之特意挑选用来保护林儿的武艺高强之辈，只要行动，就能立即将克敌。不过这时候，他们还需要等待。
天色渐渐暗下来，林儿诸人就在一个石峰上歇息，看着山原外逐渐升起的明月，诸人只感到天已经越来越明朗了。他们从当年中原阴沉的晦暗中走过来，一路拨开云雾，直到此时为止，他们已经真正接近了拨云见日的那一天。
石峰之下，太子还在指挥人马负隅顽抗。很远的地方，同样有依稀的打斗声传来。看样子，外围打援的宇宙帮众也被事先分配好的慕聩部发现了，双方正展开激战。
林儿安坐在战场的中央，可是没有人来攻击她和她的伙伴。她的手上，已经掌握了越来越多的力量，这力量，让她无所不能。
就在太子的人马快要撑不下去的时候，一直在紧张关注战局的高长恭一声令下，他手下的义军如脱僵的野马，直奔围困太子的宇宙帮众。
宇宙帮的人想来也听到了外围的打斗声，在他们的预料中，想必是认定了前来驰援的林儿大军是被围点打援的友军拖住了。可他们又哪里会想到，林儿早看破了这一计策，将援军分成了两部分，也正因此，他们才能在关键时刻出现在这里，打对方措手不及。
大凡两军交战，有备胜无备是铁的规律。宇宙帮众眼看着就要拿下太子人马，完全没有防备背后的袭击，战斗的结果也很快分明起来。高长恭的人，奇袭作战，在这山原之中，凭借各种掩体来躲避火弩的攻击。加上宇宙帮众战斗一天，身心俱疲，两相消长，没个把时辰，宇宙帮众便全数成擒。
被围困着的太子还完全不知究竟是怎么一回事，原本越来越猛的火力突然就消失了，取而代之的，是一个个宇宙帮众被击倒。他知道援军来了，可他不知援军是谁。直到林儿等人出现在他的视野中，他才终于明白了一切。
又一次，识乐斋人拯救了他。
太子的满眼都是血红。刚才宇宙帮的猛攻，让他几乎失去了生的意志，他险些就拿刀抹了脖子。此时见到林儿，他除了羞愧，没有更多的感觉。终此一生，他已经永远不可能在这个女子面前抬起头来。
不过，林儿的目光却并不在他身上。刚到此地，他就看到了旁边一棵大树上捆着的一个人，那人已被打得皮开肉绽、血肉模糊，散落着的头发将他低垂的头完全遮住。林儿慌忙询问其人是谁，就有太子部下解释道：“这个人就是害我们陷于此处的内应，殿下已经惩罚了他。”
林儿看着其人的模样，心中一股不安升腾上来。那不是对太子残暴的丝毫感念，而是这个被捆的人，她似乎很熟。她连忙让高长恭去掀开那人的头发观瞧，一瞧之下，诸人方才大惊失色：“三坞主！”
那人竟是原来的吐谷浑坞堡的三坞主慕利延！
