第五回 隐儒
　　识乐十二钗，已经有十一位得到了评语。到这时候，诸人都明白了，十二钗只剩下的一个人终于被排在了最后，那就是漂女。
　　黄龙于是小声道：“漂女阿姊，你觉得对你的评语会是什么呢？”
　　漂女很有些生气地道：“我才懒得管呢，把我留在最后，肯定不是什么好话，哼！”
　　诸人见她生气时的可爱模样，俱都一阵笑，这才走到最后一块碑前，揭开真相，原来上面是这样写的：
　　“出身高贵、才貌双全，她是千古美女的标尺。她未得明君、却敢爱敢恨。她无一输给旁人，唯一遗憾的，只是她爱上了一个不该爱的男人。也许完美，都只存于幻想中吧。”
　　黄龙刚一看完，便咂了一下舌头，叹道：“这评语还真是准确呢。”
　　与她同时，林儿和漂女同时陷入了沉思。是啊，如若檀羽的亲小妹是漂女、而非林儿，抑或漂女也是穿越而来，甚至高长恭从来没有出现过，那么结局都会很不一样。然而，这就是命，哪怕你有再好的天赋和能力，命运的抉择，总是让人难以适从。
　　漂女经过了上次的事，倒是能看得开了。她沉默了一阵，便拉住檀羽的手，勉强一笑，道：“檀生快告诉我，是哪个女子，会和我一样的悲惨。”
　　檀羽伸手替她缕了缕有些散乱的头发，露出那张既美丽又可怜的脸庞，温言道：“影儿这样一说，我都不敢猜了。若真是悲惨，那还是忘记了更好。”
　　漂女轻搂住他的胳膊，嫣然一笑，道：“我没事啦，你猜吧。”
　　檀羽回以一笑，这才分析道：“出身高贵必定是公主一类的，智慧过人必定是才女一类的，再加上能称得上美女的标尺，历史上也就只有这一位了——庄姜。”
　　黄龙拍着手又背起了最开始看到的《诗经》中的句子：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。这些话，真像是专门写漂女阿姊一样哩。”
　　漂女闻言，犹豫了半天，方才过去，写下了“庄姜”的名字。
　　刚一写完，就听见有人拍手的声音。诸人循声看去，一个身着儒士长衫、手摇鹅毛扇的中年人走了过来。那人一边走，一边道：“能过柔情峡谷，到我隐儒山庄的，可是李宣城的弟子檀羽檀为仪吗？”
　　诸人闻言，尽皆长揖及地。檀羽当先唱道：“崔先生在上，末学檀羽，携舍妹及诸友来访，愿崔先生容恕叨扰之罪。”
　　来人正是隐儒崔绰。
　　檀羽抬头仔细端详崔绰，只见其人略显瘦削，眼窝深陷，一副沧桑感觉。不过，就言谈举止，一看即知乃是当世鸿儒。
　　崔绰见檀羽行此大礼，连忙答了一礼，道：“少年成名的红玉先生，当今天下最炙手可热的年轻人，没想到却来我这寒舍，真是蓬荜生辉啊。”
　　檀羽忙谦道：“崔先生谬赞了。末学这些年一路走过来，为的是完成任务‘匡正中原乱局，治愈崩坏的人心’。可是多年过去，末学多是在失败，从未见成功。为此，我也曾陷入过迷茫。今天来寻找崔先生，正是希望求你赐教，以解末学心中许多疑窦。听闻先生之才，已近大师，还望教我。”
　　崔绰道：“什么大师不大师的，不过就是个迂腐无能的文人而已。倒是为仪，虽然年纪尚轻，却已是走遍天下。我儒门之道，知行合一，当今天下能做到这一点的，依山人看，也就为仪一人而已。”
　　檀羽笑道：“崔先生可谦虚了，你不出门便已知天下事，这才是大儒的风范呢。刚刚从柔情峡谷走过来，所有的谜题都和我识乐斋的姊妹们有关，若非崔先生对末学的了解，又如何能用心出这样的题目、写出这样精彩的评语。”
　　崔绰亦笑道：“都是些雕虫小技而已。识乐斋中个个都是奇女子，你们的事迹早已传遍天下，要了解个中情况一点都不困难。难的确是写出这些评语来，着实费了不少气力。为仪以为，这些评语还算中肯吗？”
　　檀羽忙点头道：“先生的评语如得亲见，便是末学也未必写得出来，这是需要何等人生的阅历才可。末学一路走过来，心中早已佩服得五体投地，我身边这几位女子，亦是个个心悦诚服哩。”
　　两人这互相一番称赞，就仿佛相识日久的忘年交，这是直通千年的儒者，所应有的心灵感应，只是一举手一投足，便尽显出文人间的默契来。
　　于是，崔绰伸手一迎，道：“诸位请到寒舍小聚吧？”
　　身后林儿却道：“崔先生和阿兄这样投缘，要不你们还是单独聊吧？我们这些个门外汉，就不打扰你们的雅兴了。刚刚从柔情峡谷过来，只顾着猜谜，却连风景也没来得及欣赏，我想和美女她们再回头去转转。”
　　檀羽便笑道：“林儿一向不爱这谈经论道的事，若是英姊、公主来，定是要陪我一道进去的。也罢，你们小心在外面玩耍吧，我向先生问些经学，便自出来。”
　　林儿调皮一笑，便拉着漂女、黄龙蹦蹦跳跳地走了。这边檀羽则和崔绰一道，走进他的隐儒山庄。　　

第六回 简朴
　　山庄并不算大，但干净非常。堂前是简单的庭院，堂后是幽静的竹林。这山庄中，自有一派隐士之风。
　　崔绰却一脸谦逊地道：“家中陈设简单，为仪勿怪。”
　　檀羽笑道：“这里净与静相宜，舒适得很，先生居此佳宅，末学羡慕尚且不及，哪敢为怪。”
　　崔绰奇道：“为仪是从赵郡来的，又曾在仇池做事，这两地都是富庶之都。我曾听过为仪的‘精致之道’，可谓相当精辟。相比之下，我这陋室就太简朴了。”
　　檀羽道：“精致也好，简朴也罢，无非都是感物同体而已。有这四个字，就可称仁者了。很多创业已成的老者，即使已经很有钱了，依然会穿打补丁的衣服，节省每一粒粮食。不肖的子弟觉得不理解，穷的时候这样也就罢了，为何富贵了也这样呢，这不是有失身份吗？殊不知，这并非吝啬抠门，而是物尽其用。物和人一样，都有其存在的使命，物尽其用，便是寿终正寝，相反的，浪费就是使物夭折。所以，精致和简朴，只要宜居宜行，也就都可称‘仁’的。”
　　他说话时，崔绰一直用期待的眼神看着，直到他说完，崔绰才终于忍不住拍起手来，大赞道：“难怪你能得天下人的尊崇，如此见识，山人亦是自愧不如。”
　　这时，两人已经来到了客堂。客堂正中一张矮桌，崔绰伸手道声“请”，宾主二人便相对落座。自有童子奉上清茶一盏、果脯数碟，与二人慢慢饮食。
　　檀羽举起茶杯轻咂了一口，接着刚才的话道：“末学这些时日虽然的确积攒了一些声望，可更多的还是失败。在仇池时，我已经尽己之能避免战争，可战争依旧爆发了。在南朝时，我同样是不懈地努力，希望变法能够成功，可最后却陷入了民众的自相残害。这中间固然是别有用心的人在背后捣乱，可归根结底，仍是因我没能找到一条万全之策。我知道，万全之策当然是不存在的，可是哪怕能尽量避免更大的损失，这样的策略总应该是有的吧？”
　　他的眼神全是迷茫，是他这几年来的遭遇凝结而成的反思。从南朝回到中原，他已经无数次思索着最后的出路，可他想不到。似乎这个天下已经烂到了根上，除非全部推倒重建，否则便没有生还的可能。然而，谁又希望结局是那样的呢？一旦发生大的动乱，不幸的，仍然是天下的普通百姓啊。
　　崔绰身为宗师，岂会看不出他的惆怅。即便是其自身，也曾经历过多年的痛苦反思：如何在这样一个时代，实现其儒者的理想。
　　只见崔绰表情淡然，并没有檀羽那样的不安，待檀羽说完时，他也咂了一口茶，缓缓地道：“我们来设想一个这样的局面。现在若有一些乡野小民，去某个地方官衙前静坐。地方官觉得，官衙必须要有绝对的权威，否则如何能成为地方的仲裁，于是就招呼参军动手驱赶乡民。乡民不服，与之抗争，进而使更多人加入进来。参军见乱民渐增，便有造反的趋势，自然要动起武来，打伤几个人也是在所难免。这事情就像滚雪球一样，越滚越大，其它地方的人也纷纷响应。朝廷无奈，只得让地方官革职收场。为仪觉得，这样一起事件，谁对谁错，谁又是最大的黑手？”
　　他的这一起假设，檀羽是何等的熟悉。早在刚去定襄时，他就经历了县民到衙门聚众闹事的事情。后来在南朝，他甚至亲自带人去建康宫门前叩阍。前一次，他是站在了衙门一边，后一次，他则站在了百姓一边。要说起来，两次事件并没有什么质的不同，可他却帮了不同的人。在他的道德观中，他自认为他两次的做法都是对的，也的确都得到了良好的结果。不同的事件不同的应对，这就说明，这件事情根本没有对错之分，只是依据他个人的判断。但问题是，他又怎么能保证自己的每一次判断都是对的呢。
　　他没有回答崔绰的设问，他不知道该如何回答。崔绰看出了他的心思，也不等他说话，便继续提醒道：“为仪一定是想到了发生在自己身上的一些往事吧？我们不妨进一步设想，如果你在定襄的遭遇，当地的地方官并不是苻达，而是南东海郡的孔熙先；如果你在南朝的遭遇，南朝皇帝刘义隆换作了北朝可汗拓跋焘，结局又会如何？”
　　随着崔绰的每一问，檀羽都感到了阵阵心惊。是啊，如果苻达换成了孔熙先，自己无疑就是在为虎作伥；如果优柔寡断的刘义隆换成了刚愎自用的拓跋焘，也许自己已经血溅建康宫门了。问题是，自己在作出选择之前，并不十分清楚苻达和刘义隆到底是怎么样的人。自己的确是运道好，每次都碰到最适合的人。可天下并不是每个人都有自己这样好的运数……
　　“到底为什么？我的问题究竟出在哪？”檀羽念及此处，身上的汗便已涔涔地下来了，他问话的声音也有些颤抖。
　　崔绰却依旧不动如山，只是淡淡地说道：“因为在这个世界上，根本没有一个好人。我们每一个人，都是恶人！”　　

第七回 大师
　　隐儒山庄的客堂，檀羽和崔绰，两人互相席地对坐，平静地演绎着天下大势。身旁，是童子小心焚起的阵阵幽香，让这气氛更加平和。
　　可是，檀羽的心绪，却正在剧烈地波动着。
　　“每个人都是恶人？先生的意思是，人性本恶？”檀羽心中的疑惑不解越发的盛。
　　崔绰则轻轻地笑道：“是不是感到很奇怪？一个儒者，竟会一反孟子的道统，说出世上皆恶人的话来。”
　　“是啊。”檀羽毫不掩饰自己的忧虑。
　　“《国语》上说，‘从善如登，从恶如崩’，其实人性本来善良，只是太易变坏罢了。为仪在剿灭宇宙帮之战中也曾经历过，当你把所有原本善良的平民放在他们的仇人面前时，他们展现出来的，比最凶狠的猛兽还要可怖。无他，只因人性的堕落，果然比雪崩还要更快的。为官之人，权力过大，便会自我膨胀，从而认为除他之外便都是乱民；贩夫走卒，贫困日久，便会自我消沉，从而认为除他之外便都是贪官。现在都说要互相理解，那么试问，若将二者位置互换，让官变民、民变官，你觉得，这个状况会改变吗？”
　　“不会。没有人能抵过权力的诱惑，也没有人能经受贫困的折磨。”檀羽似乎开始明白崔绰的意思了。
　　“那么为仪觉得，这个问题有解吗？”崔绰一面问，一面饮茶。对于这个问题，他显然成竹在胸。
　　檀羽听他是在考验自己，便仔细思索起来。想了半天，才见他犹豫地道：“我以前曾听建康的慧严方丈说，对于上层应该用道德约束，对于下层应该用法制约束。我也曾在南朝尝试这样的社会结构，但显然很失败。当一个国家烂到根上了，你很难找到一个道德完美的人。即便这个人存在，也会被迅速地腐化，就像南朝的始兴王便是明例。刚才先生讲，人性虽然善良，但太易变坏了。身为儒者，我可以每日三省，可作为普通人，我无法这样要求。敢问先生怎么看？”
　　崔绰笑道：“只因天下虽有浩然之气，却是‘集义所生，非义袭而取之’。方今之世，道德模范甚多，却都是些‘拔苗助长’之徒，非是为义，实则为利。如是，则恶意尽显、善则难存矣。”
　　檀羽听闻此言，点头如捣蒜，“没错没错，我们赵郡的乡老李诜，便是这样一个人。这浩然之气一篇，末学以前也读过无数遍，却从未有过这样的理解，今日真是长见识了。”
　　这时，崔绰却并不再谦让，忽然朗声道：“对于这个问题，我有《九皋》一书，尽述五分十证，为仪可有兴趣一睹吗？”
　　檀羽这时才知，崔绰刚才的话都不过是前言，这一句，才是要将其毕生所学倾囊相授了。想到此处，他当即站起身来，长揖及地，对崔绰恭敬地道：“末学才薄德浅，不知能否领悟先生大义。不过见贤思齐，先生若肯传授心法，末学定当不负厚恩。”
　　崔绰微作一笑，便从旁边一个小匣子里拿出一本书来交给檀羽，道：“五分者，王霸之分、儒法之分、顿渐之分、义利之分、让争之分也。”
　　檀羽伸双手恭敬接下，又是一拜，方坐下身来，续道：“愿闻其详。”
　　崔绰解释道：“为君则内王外霸，为政则内儒外法，为学则内顿外渐，为友则内义外利，为天下则内让外争。”
　　接下来的三天，檀羽和崔绰便在一起密切地讨论这“五分十证”。崔绰把自己多年的所学所思，毫无保留地教给了檀羽。檀羽这些年所经历的种种挫折，在崔绰的思考中，都得到了解答。仿佛，这一路走来，便正是在实践崔绰的理论。
　　林儿她们玩累了，也曾来看过檀羽几次。可是林儿见檀羽正废寝忘食地向崔绰学习，也就不去打扰他，自和黄龙、漂女她们到附近村子找了间客栈住下。
　　一直玩了三天，林儿见檀羽仍处于兴奋的学习状态中，这才来到隐儒山庄，小声对檀羽道：“要不阿兄在这里吧，我们几个先回识乐斋去了。”
　　檀羽抬头看看天，却问林儿：“现在是什么时辰了？”
　　“什么时辰？”林儿奇道，“现在是早上啊？”
　　檀羽“哦”了一声，便对崔绰谦然一笑，道：“劳先生一夜未眠，着实辛苦了。要不你先歇息一下吧？”
　　林儿听到这句话，差点没昏过去，小声问檀羽道：“阿兄不会是以为，我们来隐儒山庄还是昨天的事吧？”
　　“难道不是吗？”檀羽茫然地挠挠头。
　　林儿一阵无语，过去拉住他的手，笑道：“我的好阿兄，你们都已经没日没夜地谈了三天了。”
　　檀羽“啊”地一声惊呼，这才和崔绰相视一笑，两人都没想到，这一聊竟会是这样长的时间。
　　崔绰笑完方道：“我书上的东西已尽数教给了你，为仪自回去好好研读吧，不必再来问我了。”
　　檀羽又是一揖，道：“多谢先生赠书。”
　　林儿奇道：“阿兄怎么还叫先生，却不叫师尊？”
　　檀羽尚未答话，崔绰便先答道：“为仪的师尊是李宣城，如何还能再拜师父。你我二人，只做朋友即可，何须师徒相称。”
　　连日在一起，檀羽和崔绰早已成了无话不说的朋友。檀羽见崔绰不以为意，便笑言道：“林儿说得没错，叫‘先生’始终显得见外了些。可是我看‘崔绰’这个名字又实在不太霸气，要不末学以后都叫你‘崔大师’吧？你是我心中永远的大师。”
　　谁知崔绰却直摇头：“不要叫我大师，我不是大师。现在不是，以后也不可能是。”
　　“为什么？”
　　“要成为大师，最重要的是践行自己的思想。我这个人，只是一个理论者，没有践行的能力。而你不同，你从一开始，就一直在践行着所有自己信仰的东西。这个世上，只有你一个人有这能力成为大师。所以，我把我知道的一切都告诉你，也就是希望你能完成我心中的宿愿。不要让我失望！”
　　檀羽这才明白崔绰为何对他如此厚意，当下便重重点头，也不多言，就和林儿拜别崔绰，回识乐斋去。
　　这一次“寻找大师”之旅，让檀羽本已极高的学问臻于完善。崔绰就是一位世外高人，将檀羽体内的奇经八脉打通。从此，他就将多年来的所学所思所行全部贯通，攀上了学问的顶峰。再差一步，他就可达至“贤人”的至高境界。
　　不过，这次旅程只是漫长的匡乱之路中一个短暂的安宁，因为没过多久，不好的事便再一次打击了他。
　　这一日高长恭报告道：“从平城传来消息，新北海帮拉起‘清君侧’的大旗，从宛城一路往东，以迅雷不及掩耳之势，连克数州县，如今这支军队已经盘踞在了汝南悬瓠城，作势北伐。”
　　“天哪！”羽、林二人听到报告，几乎是同时发出了这样的感叹，“这才平静了几天啊，又要打仗了！”　　

第八回 剧变
　　接下来的几天，坏消息接踵而来。
　　独孤尼并没有按他的设想控制住北海帮的作乱，恰恰相反，由于北海帮的扰动，北朝朝廷秩序大变，许多地方官开始谋划着要不要学刘渊起兵。
　　南朝人一直密切盯着局势发展，这时候，刘义隆解除了刘义康的军职，彻底将大权揽入怀中，并且开始谋划北伐大事。见到北朝乱局已起，南朝朝中难得地达成一致，正式起兵对北朝宣战。这些年，北朝是连年征战，未曾止歇，也致国力消耗殆尽。而南朝自二十年前北伐失败后，便一直韬光养晦、戮力发展，也出现了历史上难得的元嘉之治，是其国力最盛之时。此消彼长，终致南北双方攻守之势异形。再加上，热血的南朝百姓对皇帝北伐的拥护，南朝宋军声势浩大，北伐之势极猛，没几天时间便连克北方数座城池。
　　北伐一起，北海帮便越发地猖獗。平城的拓跋焘哪里还坐得住，他很清楚自己的国力为几何，也知道中原本就不是鲜卑人长居之地，所以便和众大臣商议起迁都之事。他们的先祖当年南下，本就是来劫掠的，这是游牧民族的天性，入主中原本就只是一场意外。实际上，这老可汗如今年事已高，早已不复当年征战天下的勇气。如今的他只是想找个地方赶紧跑路，盛乐固然是好地方，那里远离战场中心，又是鲜卑龙兴之地，实是国都的上佳之选。可是独孤尼等众大臣却极力反对，拓跋鲜卑经多少代先辈的努力，才统一了中原北方，如何能这般轻易地放弃。此时正是危急存亡之秋，国君绝不能学当年的晋人士族那样远遁江湖。朝廷上下多方角力，最终还是说服了拓跋焘，由他亲率大军，进攻汝南。
　　汝南正是殷绍学艺之所。此地是中原门户，一旦汝南之地被南朝扼守，北朝的整个中原地区都将面临极大威胁。这个时候北朝大汗御驾亲征，也只有这样积极进取的态度，才能与天下士民共勉。檀羽听到这消息，这才长舒一口气。至少，独孤尼没有让他失望。
　　战事一起，檀羽心里也知道，他的书必须要加快速度写完才是。自从和崔绰一番长谈后，他已大彻大悟，对于天下大势有了新的阐发。于是，连续两个多月，他就关在蔷薇苑里奋笔疾书，只有大着肚子的英、寻二女陪他。二女的分娩期也日益邻近，本就懒得多动，此时就索性待在房中陪着自己的夫君，替他洗笔研墨。
　　林儿就要轻松多了，她和漂女诸女每日就到丁零各名胜景点游玩。有时候还要走很远，接连十几天不回。几年的辛苦奔波，一直是她在支撑着整个家，她早已身心俱疲。有了这样难得的休闲时光，她又岂能放过。几个月的玩耍，让她的身心彻底地放松，她仿佛回到了自己的少女时代，那种悠然自得、意随心动的感觉，令她分外地满足。
　　檀羽忙着写书，林儿忙着游玩，两大当家都无心国是，以致宝珠公主想来询问一下他们的意见，也是不得其门而入。天下局势剧变，作为北方小部族的丁零，自然无法置身事外，必须要妥善应对才是。对于这样的生死存亡问题，宝珠也没有什么经验，只有向识乐斋人求助。
　　羽、林二人不管事，只好由高长恭、陈庆之组织一众谋士讨论决定。讨论了许久，最后大家得出共同的意见，先让拓跋焘去打吧。北朝虽然连年征战、国力不逮，可毕竟是北方统一皇朝，自有其自身的底蕴和优势。所以名义上，丁零还是应该依附于鲜卑，只是若要丁零出兵援助，那就先观望一阵子再说。
　　不过，局势的恶化比想像中还要更快。北海帮一个乌合之众，显然无力再得寸功。可南朝人却是虎狼之师，又因攒了这许多年的力，一路北上，势如破竹，接连的攻城拔寨，很快便攻占了青、冀、兖、豫的多个州县，开始围攻长安、洛阳等诸多大城。
　　听说长安要被攻击，还不等羽、林二人发话，大眼便请了宝珠派遣一支百余人的精锐军，由念双领头，去长安保护二曹令刘宝等人。毕竟长安也是羽、林曾经经营过的一个重要地方，不容有失。好在念双去得及时，一众洛阳商贾都已平安转移。
　　受高长恭之托，念双也绕道去了趟中原的定襄，保护他的父母和小妹。可念双赶到定襄，却没能找到乐安一家。原来在北海帮作乱之初，石文德就带着一家人提前撤离。乐安是他女儿的保娘，所以也随同其家走了。至于去了哪，念双也没能查到。好在既然已经撤走，至少可保一时的安全，高长恭也才放下心来。虽然一时失了联系，但等战争结束，以识乐斋在天下的人脉，要找到亲人应当也不是太困难的。
　　这一番折腾，又是几个月过去。时值严冬，南朝人的攻势也逐渐减缓，他们正在积蓄实力，等明年开春，就要继续北上。
　　由于之前北海帮的乱局来得太快，北朝被打了个措手不及，再加南朝人蓄谋已久的北伐，也让北朝的军力接连受挫。就连拓跋焘御驾亲征的汝南，也是久攻不克，让拓跋焘再次萌生退意。而在上次宛城之战中立下大功的军神乙浑，也没有再上演什么传奇，颖川的大军被南朝的武陵王刘骏等人的大军顶在了前线。
　　这个时候，北朝上下都很清楚，现在北朝缺一个人，缺一个众望所归的天下兵马大元帅，来统领所有的军力，共同抗敌。这个人，要让天下诸侯信服，要领导大家打胜仗，绝不是等闲之人可以担当。
　　此时此刻，几乎所有人的目光都看向了丁零，看向了正在这里隐居的水心仙子。
　　几年时间中，水心仙子率领着她的伙伴们，从上邽征讨吐谷浑开始，一路连战连捷。以千余人的上邽乡勇，对抗数万王师一年多；以三万孤军，打下凉州的弱水东岸土地；以东拼西凑的乌合之众，一举剿灭作乱多年的宇宙帮。这一个个骄人的战绩，怎不令天下人信服。所以大家都在盼着，盼着水心仙子檀林，能够重新出山，率领各路义军，对抗南朝。
　　然而林儿现在哪有空管那些事，她的识乐斋姊妹们正一个接一个排着队要生孩子，从兰英、寻阳，到三少主、木兰、令晖，最近双妹也怀上了身孕。她和漂女当仁不让成了大家的保育女医，可是有得忙了。
　　腊月刚到，兰英便诞下了一个男婴。隔天，寻阳也诞下一个女婴。这一回，同时成为一对兄妹的父亲，檀羽才是高兴坏了。黄龙一群人吵着让他赶紧取名，檀羽挖空心思想了半天，才给阿兄取名“乐思”，小妹取名“乐言”。
　　识乐斋一下子有了三个小孩，原来四个侍女显然不够用了。好在林儿未雨绸缪，提前让高长恭寻了一些妇人和小女，教他们一些简单的文学和武艺，专职负责照料下一代。待乐思和乐言降生，林儿便定下规矩，每个孩子都要配一个妇人、一个小女，一直把他们带大。
　　识乐斋里，欢天喜地，庆祝的宴席摆满了整个前院。大家看着乐思、乐言这一对小兄妹，仿佛看到了下一个檀羽、林儿。大家都说，天下的未来有希望了。
　　诸人正在举杯相庆时，却见门外来了一个人，竟是扬晚。上次太子被送回禹门后，他也跟着去了禹门。他这时候来此，定然又是遇上了大事。
　　扬晚进门，正要拜礼，檀羽忙起身相迎道：“扬兄，来得可巧啊，你可是犬子的逢生人。兰陵，逢生礼可不能少了扬兄的。”
　　高长恭闻言，当即包了一个大大的红包，作为扬晚逢生的礼金。扬晚还没说明来意，就被兴奋的檀羽拉到了席上，先灌了他几杯酒。

第九回 厌倦
　　连续三天，檀羽真没有一刻闲着，先去蔷薇苑里看看兰英，又到百合苑里看看寻阳，陪着两位坐月子的小君聊天解闷。林儿则一面应付不停来家中道贺的丁零上下人等，一面也要顾及两位阿嫂产后的身体，忙得同样是不亦乐乎。扬晚来了三天，却只能被安顿在客房，羽、林二人压根没空来理会他来此的目的。
　　只到第四天上，扬晚好容易逮着个机会抓到了檀羽，正要和他说明来意，却见檀羽先开口了：“说起来，我还正有事想找扬兄哩，快跟我来。”
　　说罢，他便拉着扬晚到了他的书房，将一叠厚厚的书稿交到了扬晚的手上，道：“小弟前些时奋笔疾书，写下了这一点文字。扬兄回京时，还望将这书带给吴王。吴王拜我作师尊，我却没有什么可以教他的，只好以这本《立学》相赠了。”
　　扬晚看了看手上的书，问道：“为仪的大作，可要付梓吗？我可替你联系一些平城的书商。”
　　檀羽道：“任由扬兄安排即是。”
　　扬晚点点头，又迟疑了一阵，方才鼓起勇气道：“我来这里三天了，为仪却不问我来此的目的，这是故意在躲我吗？”
　　檀羽听他此言，原本一直闪烁的眼神这才凝聚到扬晚身上，半晌，就见他突然哈哈大笑起来，笑得扬晚一阵尴尬。笑毕，才听檀羽道：“小弟岂会不知，扬兄是替皇帝做说客来的。当今天下大乱，不仅南朝人北伐，各地诸侯亦是虎视眈眈，整个朝中却找不出一个人能够登高一呼，号令天下。即便名望甚高的军神乙浑，也因为宛城屠城的事，搞得狼狈不堪。于是，满朝文武找来找去，只能找到一直打胜仗的林儿。所以扬兄想来游说我们，出面领兵，抗击南朝。”
　　“那么为仪愿意出山么？”扬晚急切地问。
　　檀羽笑道：“要出面领兵，那也要林儿决定，问我是没用的。”
　　扬晚道：“天下谁人不知，识乐斋人都听水心仙子的，水心仙子却是听红玉先生的。只要你决定了，令妹自然会同意啊。”
　　檀羽道：“此话不妥，我和林儿，没有谁听谁的，只不过我们时常会想到一处去罢了。现下，我的妻妾都才刚分娩，你让我现在出面领军，显然不合人情。”
　　“那等开春之后呢？贵小君出月子了，总可以吧？”扬晚进一步退让。
　　檀羽却仍是摇头：“扬兄不要相逼。让我们去为北朝皇帝卖命，实在是强人所难。你也知道，我一向不爱做官，当年在仇池时就是如此，何况现在好不容易有了安定的生活，我可不想再去过那些刀头舔血的日子了。非是我不想，林儿也不想，英姊、公主她们都不想的。”
　　扬晚却抿着嘴，半晌方道：“我知道，这事儿怪当年上邽围城时、古弼的一句话。我知道该怎么做了。”说罢，扬晚便带着檀羽的书稿，自行离去了。
　　檀羽看着他的背影，小声地嘀咕了一句：“其实你并不知道我想要什么。”便又回到蔷薇苑，去和兰英说悄悄话了。
　　正在坐月子的兰英，颇有些不习惯这样的日子，不禁埋怨道：“羽弟我该怎么办，我现在看到鸣蝉进房来，就想躲她。”
　　“怎么了？”檀羽担忧地问。
　　“她一进来，肯定就是送什么鸡汤啊、药膳啊，这些东西，吃得人心都烦了，我的身体又不差，不想吃那些东西。而且坐在这床上，不能下地，不能出门，可不把人闷死了。”兰英不住地抱怨着。
　　檀羽只能小心安慰道：“英姊平时走动惯了，现在静下来，反倒不习惯。可你刚刚失了那么多东西，总要补回来才是啊。你就忍一忍吧。”
　　哄完这边这个，檀羽还得跑百合苑，安慰另一位娇小女。寻阳比起兰英来，更加烦闷了，一向爱干净的她，一个月不能洗澡，虽然是大冬天，她还是感觉受不了，对于坐月子这件事，真是痛心疾首。
　　檀羽只得道：“公主要是心烦，就把乐言抱过来瞧瞧嘛。小乐言眼睛那么大，未来肯定和公主一样美的。”
　　一个月过后，正是新春佳节，识乐斋诸人在一起，大家风风雨雨共同走过这么多年，唯一不变的，是大家真挚的情感。
　　兰英和寻阳的月子坐满了，今天终于可以将一个月的污垢洗净，然后与大家一起，过一个快乐的新年，当然，同时也是两个小孩的满月酒。兰英刚一“解禁”，就迫不及待跑进厨房去，她憋了一个月的劲，要烧一顿美味出来，庆祝她的小乐思满月。
　　可是，正在喝满月酒的时候，却来了一个大家都不太喜欢的人——步六孤丽。与步六孤丽同来的，还有那个让林儿生了很久闷气的特使古弼。不过，大冬天的，古弼却是被脱光了反绑着，看来扬晚果然误解了檀羽的意思。
　　“阿兄……”黄龙也没想到自己的兄长会来，弱弱地唤了一声。
　　步六孤丽却并没有理她，直接走到了林儿的面前，躬身一揖，道：“檀小君，这个致你生气的古弼我已经带来了。当年他得罪小君，实是朝廷的大罪人，陛下已经下旨将他贬为庶人、永不叙用。今天我便将他交给小君，如何处置，全凭小君定夺。”
　　林儿回头看了一眼被绑的古弼，只见其人将头低垂，满脸的懊丧。想来，他一定觉得自己很无辜，自己当初不过是说了一句不屑的话，北朝的各路官员，每天不知要说多少类似的话，为何偏自己就这么倒霉，碰上了这样的煞星。
　　林儿当然知道，这被绑之人不过是个替罪羊而已。现在北朝遭逢大变，北朝士民翘首企盼一个人能出面主持大局。而自己这个名义上的武林盟主，又在剿灭宇宙帮之战中大放异彩，以自己为核心，重建北朝军队，这是朝廷公议的大事。
　　可她心中却一直对此耿耿于怀，她从来就讨厌战争，从上邽征伐时看到死去的几个乡勇起，她就开始讨厌了。她表面上总是说，不想让自己的阿兄去当北朝皇帝的官，大家都以为她是使小女性子，愤恨上邽献城时皇帝对她和檀羽的不公。但实际上，她是不想看见自己的阿兄变成像独孤尼、步六孤丽那样的阴谋家。
　　天下间也只有少数几个人理解她的心思，檀羽自然是其中之一。檀羽和她一样，都是心中难受束缚的人，让他去勾心斗角，他本不输任何人，可那样做，他不会开心。不开心的事，当然不会去做，否则他们怎会是识乐斋的主人呢。
　　所以，这时候是檀羽亲自过去替那古弼松了绑，道：“上次元公主出嫁时，就已经和你们说过了，林儿哪是记那些小仇的人。扬兄来时我也和他说，我们是真的已厌倦了战争，不想再问世事。步六孤将军还是请回吧。天下能人甚多，何故非要难为我们去做不愿做的事呢。”
　　步六孤丽此时看檀羽的眼神，既不忿又无奈，他显然有很多话想说，但又无从说起，于是只能道：“你这是不肯给我面子？”
　　檀羽躬身一礼，正色道：“步六孤将军，非是檀羽狂傲，实是倦了、乏了。不错，以前我们之间的确有些误会，可误会都已是过去的事。你的小妹黄龙，现在是我檀羽身边最重要的人之一；崔司徒、卢公、扬兄，都是于我有所帮助的人；扬兄来时，我还专门托他代为付梓新书。这样的情意，再大的误会也都消解了。步六孤将军今天来此，正巧还赶上犬子满月。若是愿意，还请你坐下来喝一杯水酒。至于要我们出战的事，还是不提为妙，不然我也只好下逐客令了。”
　　步六孤丽闻言，哪里肯坐，只是仰天长叹道：“既生瑜，何生亮！天下既有我步六孤丽，为何还要有檀为仪？为何黄龙不是檀林，为何她还要拜檀羽为师？”说罢，他失望地摇摇头，悻悻地离去。
　　檀羽身后，黄龙却在不停地咂着舌头，小声说道：“如果兄长能像师父对师叔那样温柔，也许，黄龙也会成为师叔吧？”
　　诸人闻言，无不怅然。黄龙说得没错，正因为步六孤丽太想成功了，所以对黄龙的要求也过于严厉。黄龙原本有极高的资质和天赋，并不输给林儿，可就是因为这种严厉之下的叛逆，最终让她和步六孤丽分道扬镳。
　　诸人想到这里，便不约而同地看向了兰英和寻阳怀里的乐思、乐言兄妹。也许，黄龙的经历，让他们知道了教育的本质吧。　　

第十回 直谏
　　两天之后，识乐斋门口突然吵闹起来。一群黑衣人将识乐斋团团围住，吓得念双几个武人慌忙戒备起来。可黑衣人并没有进攻的意思，而是在识乐斋门口列起了长长的队伍，看样子，是要迎接什么重要的人物到来。
　　约过了一个多时辰，就见一辆装饰普通的马车驶了过来，在其身后，是一众的侍卫随扈，看起来至少有数百人。当识乐斋的小女们还在叽叽喳喳地议论这是什么大人物来了的时候，就见黑衣人齐齐下跪，一个内侍的声音响起：“大魏皇帝陛下驾到，诸人跪迎！”
　　来人，竟然是鲜卑魏国大可汗，史称太武帝的拓跋焘！
　　“乖乖，这个就是皇帝吗？”也不知是哪个不懂事的小女小声嘀咕了一句。这些小女都是从丁零各地乡下招来的，虽然这些时日在识乐斋也算见过一些大人物了，可皇帝在她们心中，还是高高在上的，她们何曾想过，自己有朝一日会见到皇帝呢。
　　所以，当初古弼骂林儿的话并没有多少错，乡下村姑要见皇帝，本就需要几世修来的福气。古弼的错，只是错在他家祖坟上烧错了香，让他碰上了林儿这样逆天的人物。
　　识乐斋人听说皇帝到了，纷纷聚到一处。高长恭忙请示林儿：“怎么办？”林儿又去请示檀羽：“怎么办？”檀羽左右看看，他找不到可以请示的人了……
　　檀羽只能抿着嘴想了半天，方道：“上次太子来，我们不拜倒也罢了，皇帝来我们也不拜，这好像就太过分了吧？‘投我以木瓜，报之以琼琚’，皇帝亲自登门，礼尚往来，也应该迎一下的？林儿你们女子都回避吧？兰陵、子云他们陪我去。”
　　林儿闻言，知道檀羽有意保护自己，便调皮一笑，道声：“阿兄真好。”就拉着一众女子都去了后院。
　　当下，檀羽领着一众男人，到门口跪倒恭迎拓跋焘。
　　就见马车上走下来一个富态的老者，身着鲜卑的大袍子，正是老皇帝拓跋焘。在他身后，却见步六孤俟、卢遐等俱都随行在侧。皇帝自有其威严，见识乐斋人齐齐跪倒，便伸手道声“平身”。诸人随声站起，方由檀羽上前参道：“草民檀羽率识乐斋恭迎大魏皇帝陛下。陛下驾临寒舍，不知所为何事？”
　　拓跋焘一声闷哼，回道：“朕接连派了两位使者前来，都被你们拒之千里，尔等年纪虽轻，架子倒是不小。崔司徒对朕说，何不效仿刘玄德三顾茅庐。如今朕亲自来了，你们还要端架子吗？”
　　谁知檀羽却丝毫不松口，只是道：“陛下容禀，草民并没有拒绝谁的好意，实是能力所限，当不起这些厚爱，还望陛下谅解。”
　　拓跋焘见他仍旧拒绝，脸上顿时乌云密布。后面步六孤俟连忙上前解围道：“檀为仪，你这竖子真是越发胆大了。陛下驾临，难道要在这门口与你说话吗？”
　　檀羽忙躬身相请，道：“请陛下入正堂安歇，山野小宅，实是污了陛下龙靴，还望陛下恕罪。”
　　拓跋焘又是一哼，这才抬脚走进识乐斋，其身后众官员随即跟上。唯卢遐经过檀羽时，转头看了他一眼，意思是今天你就服一下软吧。
　　可自从上次慕利延的事之后，檀羽对于卢遐的态度也有了许多变化，不再如当初单纯的友谊。所以今天皇帝即使带了卢遐来，他也没有丝毫动摇。
　　待众臣都走进院中，陈庆之这才上前，在檀羽耳边小声道：“咱们这样驳皇帝的脸面，如若皇帝一时气不过，发兵平了我们识乐斋，那可不太妙啊。”
　　檀羽笑道：“没事，公主手上数万人就在左近，都是唯你之命是从，北朝皇帝自顾尚且无暇，求我们还来不及，哪有空来向我们寻仇？”
　　高长恭奇道：“师父还是不打算让步？”
　　檀羽道：“既然打定了主意，当然不让。皇帝来了就让，人家还以为我们终究是忌惮权贵呢。”
　　说话时，檀羽便叫诸人在外守候，自己则走进了正堂。
　　正堂中，拓跋焘已经端坐正中，步六孤俟和卢遐则侍立在侧。这时候，拓跋焘脸上的怒气貌似消了一些，想来是步六孤俟等在檀羽进来之前也是一番劝谏，才让拓跋焘认清形势。
　　这时，拓跋焘尚未开言，步六孤俟先道：“檀羽，你妹呢？”
　　檀羽一欠身，答道：“舍妹已嫁为人妇，夫君不在，实是不好出来抛头露面，自然是要在闺中回避的。”
　　刚说完，拓跋焘又是一声冷哼，那心里必定是想说，这个女子走南闯北，天下谁不知道她，这时候就在朕的面前装什么纯洁。不过他还算克制，没有将心里的话说出来。
　　檀羽哪会不知皇帝的想法，但他既然不挑明，自己也就索性装起傻来。他心中想的是，你这高高在上的皇帝，总也有求我们的时候吧。
　　在场的谁不是老狐狸，哪会不知檀羽今天是故意要装傻充愣。可是，这台面上的话，又不是轻易说出口的。沉默了半天，才由卢遐道：“当初在仇池时，我与为仪和檀氏都有接触，俱是忠义之人。此番陛下微服私访，就是要给为仪出仕的机会。为仪虽无功名在身，但却是李宣城的大弟子，学识人品都不用怀疑。相信为仪一定能胜任未来的职务。”
　　拓跋焘此时方言道：“二位爱卿以为，应该封他们一个什么官啊？”言罢，步六孤俟、卢遐二人便小心地建议起来。
　　檀羽见此，心中一阵失笑，他们千里迢迢来到此地，怎会事前不商量官职的事。这时候在这里商量，分明是故作姿态。檀羽也不说破，只是抢道：“陛下恕罪，草民一向懒散惯了，实在没有出仕为官的念头。”
　　拓跋焘又要发作，后面卢遐连忙抢道：“为仪有魏晋名士之风，性喜山水之乐，这也无可厚非。不过当今天下大乱，想寻一张安静的书桌亦不可得，大丈夫便当图取功名、为万世开太平，为仪岂能推卸了肩头的责任。”
　　檀羽却正色道：“天下有道而现，无道而隐。若说十几年前的北海帮起义是一场意外，那么十几年后的北海帮作乱就是天道不彰的必然结果。”
　　“大胆！”拓跋焘尚未答话，步六孤俟便抢先发难，檀羽这句话，无疑是在直斥皇帝为无道昏君，这可是灭九族的大罪。
　　檀羽却哪会在乎，继续犯颜直谏：“草民有个问题想问各位大人。此番剿灭宇宙帮的义军统帅名叫陈庆之，其人是个阵法天才，决战龙空时，正是他神奇的阵法，才使宇宙帮不战而降。陈庆之原本是仇池侯家堡的少堡主，归顺林儿之前，他的堡中就有上千的家兵。试想，如果他没有跟着林儿来到丁零，此次天下大乱，他也必会起兵呼应。敢问各位，朝廷有谁能胜得过陈庆之吗？”
　　他的话，重重地击打在在场诸人的心中，让其人不自觉地冒冷汗。这就是檀羽说的天道不彰，才使能人异士散布乡野，一旦乱局生出，自然会群起响应。
　　檀羽一声冷笑，续道：“草民去年从中原过来，发现中原故地都是人心思治，可为何一夜之间，乱象横生。打败宇宙帮后，我想了很多，最终找到了问题的答案。宇宙帮的问题，出在阶层的固化，北朝的问题也一样。听说陛下多次派人去上邽招安，却被上邽县令赶了出来。可你又是否知道，上邽县令任朏，胸怀大才，当年却只能在一个小城做个县丞。林儿发现了他的才能，便招入麾下，让他做上邽县令。你们看看，上邽在他的治理下，发展到了怎样的程度。除他以外，还有被卢公收买、被太子所杀的我的朋友三坞主慕利延，那同样是个有抱负的能人，在仇池时曾多次助我一臂之力。这样的能人在底层不知凡几，却得不到施展的舞台，这正是中原一旦有人举事，立刻群起响应的原因。而在上的那些个大人将军们，能力比起这些下层人来远远不如，所以打又打不过，收又不能收，只能想些歪门邪道来控制，所以形成了如今的局面。当初三坞主遇难时我就想到了，这样的局面，不是草民能控制的，让我出来，也无法改变这场大乱，不如隐居在这里，做个快乐的田舍郎，来得自在欢快。”
　　他的一番话掷地有声，说得拓跋焘脸上青一块绿一块，却再也生不起气来，只能寒毛倒竖，一阵阵地发冷。檀羽的话，已经刺中了这个天下最大的弊病，这是他在位日久，再也没有能力解决的事情。所以，他在檀羽面前，终于只能保持沉默了。　　

第十一回 退位
　　檀羽在拓跋焘的面前直斥天道不彰，令寒门学子难有出头之日，大有一股浩然正气。其大义凛然、不卑不亢，此番话传至天下，不仅让天下的英才为之一振，更让拓跋焘丢尽了脸面。可是，拓跋焘对檀羽也没有办法，他不可能下一道旨，斩了檀羽一家。
　　更大的问题是，拓跋焘的日子越来越不好过了。开春之后，南朝人重启攻势，北海帮也不断作恶，两面夹攻之下，黄河防线全面失守。整个战事中，各地守将一换再换，可是这些年鲜卑人都打疲了，许多将领平日里吃皇粮吃习惯了，真到打仗时候便吓得尿了裤子。如狼似虎的南朝人一来，他们巴不得比别人跑得更快。这样的一群人，如何能保住北朝的江山社稷。
　　无奈之下，乙浑只能再度挂帅出征。可这一次，他面对的不是宛城乱军，而是谋划多年、众志成城的南朝人。各地的诸侯又是各自为战，他是要兵没兵、要将没将，根本无法组织起有效的防御，大军只能不停地败退。很快的，滑台等重要军事关口纷纷陷落。
　　陷落的同时，天下的人心也随之陷落了。许多地方的守将在南朝人还没来的时候，便提前投降。平城内，各方人等则在不断地角力，要改变现有制度，来适应新的形势。
　　檀羽的《立学》一书，伴随着他在拓跋焘面前的进言，在平城官场中不住地发酵，也让变法之事势在必行。
　　老迈的拓跋焘不愿变法，变法就意味着他几十年统治的失败，他接受不了这个事实。可是，他没得选择，诸大臣要求变法的上书如雪片般飞来，让他应接无暇，他感到了前所未有的疲惫。在这样的高压下，他终于坚持不住，病倒了！
　　病倒的同时，按律就应该由太子出面监国。然而，以独孤尼为首的一派势力坚决反对。他们的理由也很简单，太子在丁零的战斗中险些被擒，根本没有力挽狂澜的能力。当此危难之时，应该如檀羽所言，让更有才能之人上位。
　　步六孤俟等人自然全力反对独孤尼的要求，据传出的消息是，双方进行了激烈的争辩，始终无法相让。这样的争斗，也让普天下企盼着变法的有志之士失望透顶。赵郡太守李融，组织了赵李一门的一众官员，上表朝廷。表奏的内容只有一个，劝退！
　　这样的事情，当然是大逆不道的，若非到了如此紧要关头，谁敢挑这个头。也只有受檀羽影响极深的赵郡士绅们，会在这个时候冒天下之大不韪。这种事情，只要有一个人挑了头，而让大家发现，挑了头也没什么事，那么劝退的声音便会此起彼伏，不停地出现。
　　在这样的劝退浪潮声中，一开始，拓跋焘还留恋于皇位，下旨罢了李融的官。可是，赵郡士绅的力量何等强大，连乙浑、源贺都纷纷上表力保李融，甚至独孤尼，也和赵郡人关系非凡，此时也是要站在李融这一边的。所以，李融下台没几天便官复原职，还升了半阶。
　　李融的回归，就意味着拓跋焘的所有挣扎都变成了徒劳，他这皇位坐到头了！
　　太平真君十一年二月初二，正是龙抬头的日子。拓跋焘在这一天下旨，将把皇位禅让给自己的某位皇子。至于谁来接这个皇位，大臣们继续争论不休。步六孤俟一派自然认为太子是必然的人选，可独孤尼却力推吴王，并拉了一众赵李一族官员支持。
　　虽然皇位没有确定，但大家却达成了共识，无论如何，还是要把檀羽和林儿请出山来主持大局！
　　于是，以李融为首，几十个官员联名具书，要求羽、林出山。书以八百里加急送到了丁零识乐斋、檀羽的手上。
　　识乐斋这个时候，正在忙碌之中，因为三少主、木兰和令晖刚分娩不久，又一个小女孩两个小男孩降临在了识乐斋。至于双妹，也快要足月临盆了。
　　可是，皇帝的退位与檀羽的犯颜直谏、林儿的避而不见密切相关，现在赵李的一众官员联名要求诸人出山，若有违背，以后如何面见家乡父老。须知，识乐斋的主力成员可都是赵郡人啊。
　　檀羽拿着这封书信，真是两难至极。林儿当然也知道他的犹豫难决，便出主意道：“出征这样的大事，就像当年上邽献城一样，不能光由我们两个决定。还是和上次一样吧，所有人投票，决定要不要重出江湖、挂帅出征。”檀羽想想也只好如此了，当即同意。
　　于是，识乐斋中，檀羽、林儿、高长恭、陈庆之、兰英、寻阳、三少主、黄龙、杨懿、木兰、韩均、念双、双妹、大眼、宝珠、殷绍、陶贞宝、令晖、仙姬、令华、漂女、和其奴、司马灵寿、慕容白曜，再加采风、鸣蝉、遮月、煮雪四个小女，一共二十八个人，投票决定是否出征。四个小女进入识乐斋多年，林儿早把她们当成和诸女一样的地位，所以也加入了投票。由于总人数是偶数，殷绍便提议林儿可以有最终裁判权，因为远在仇池的綦毋怀文无法参与投票，而如果他来了，大家也相信，他的票会和林儿一样。
　　花溪边上，二十八个人三三两两靠坐着，中间是檀羽正在陈述出征的利与弊。檀羽的话很简单，能力越大责任越大，识乐斋的人，没有道理推卸自己的责任。可是，一旦出征，就又要进入长时间的颠沛流离之中。初生的婴儿固然可以由各个保娘小女带着随军同往，但毕竟会错过许多早期教育的机会。利弊同在，就看大家的取舍了。和上次上邽献城一样，少数服从多数。
　　和其奴将备好的纸条交到诸人手上，可这一次，选择的难度比上次还要更大。尤其是刚为人母的几个女子，更是难舍这份闲适和安宁。最终，统计的结果也格外地纠结，十四票同意，十四票反对。
　　压力，再次回到了林儿身上。诸人的眼光全部集中到了林儿这里。
　　林儿抿着嘴，面色凝重地道：“我可以先告诉你们，刚刚我投的是反对票。那一票，是为我自己投的，现在要让我为我的夫君阿文兄投这一票了。如果他只听我的，那出征的事就要否决。但如果他想我了，一定会同意出征，这样我们就能回上邽与他重聚。你们觉得，他是听我的多些，还是想我多些呢？”
　　诸人又哪会有主意，只是沉默地看着她写下手中的那一票。
　　林儿写完，便举起来给大家看，上面是两个字——“赞成”。只听她道：“我檀林的夫君，哪会是个只听我话的木头。若是，他就不会毅然在新婚之夜赶赴上邽救难。阿文兄是我的夫君，更是个有担当的男人，所以我相信，他一定会投下赞成票的。”
　　她的话说完，诸人情不自禁地鼓起掌来。林儿说的没错，软玉温香、儿女情长，这又是谁不想要的。可是綦毋和林儿，却因为要保证药王坛不被外敌控制，终究还是牺牲了自己的小幸福。刚才所有投反对票的，听完林儿的话，也最终信服，便不再犹豫，集体出征，平定天下。
　　林儿见诸人下定决心，便道：“既然十五票赞成、十四票反对，那么从此刻开始，我们又要进入战争了。刚刚我和阿兄商量过，现在皇帝退位，朝廷的格局也将大变样，我们需要让局势尽可能对我们有利，所以阿兄决定为我使者，到平城去活动。不知你们谁愿和阿兄一道前往？”
　　刚说完，念双先道：“还是我陪他去吧。木兰阿姊刚生孩子，功力尚未恢复，平城的情况又复杂，有我保护也放心些。”
　　“可是双妹马上就要生产了……”林儿担心地道。
　　念双搂着身旁的双妹，深情看了她一眼，笑道：“有主母照顾，我放心。”
　　他说完这话，黄龙已经感动得一塌糊涂了，忙道：“你们都好伟大哦。我也去平城，如果我阿爹和阿兄为难师父，我还可以帮师父的忙。”
　　林儿点头道：“除了你们两个，也让小师太跟去吧。另外还有她的两个徒弟也一同前往。”
　　于是，檀羽辞了英、寻和自己的一双儿女，与黄龙、念双、令华以及新进的一男一女两个童子一道，赶赴平城。　　

第十二回 安排
　　红玉先生要来平城的事很快传遍了整个平城。这个迟迟不愿入京的当世名士，终于要来皇都了，这些天子脚下的子民自是兴奋异常。百姓们奔走相告，都想一睹为快究竟这位敢直斥皇帝的少年是何等样貌。
　　便有好事之徒，算着从吴堡抵达平城的时间，就在沿途官道上等候，必欲在第一时间见到檀羽等人。至于朝中的各个派系，也是加紧着行动的步伐。檀羽的到来，势必要改变朝中的格局，大家都要未雨绸缪，应对檀羽所带来的改变。
　　可是，大家左等右等，计算中的时间已经过去了许久，却没有见到期待中的那辆高大龙行屋。檀羽到底去哪了？
　　平城西郊有一座山，名曰武州山，山上一处关塞，名曰武州塞，乃是自北魏明元帝便开始经营的护卫平城的关城之一。在这座山上，诞生了后世著名的云冈石窟。与之对应的，这里有一座著名的大寺，即大石窟寺。不过，自拓跋焘下旨灭佛以来，许多沙门皆已还俗，所以这庙里香火并不旺盛。
　　然而这庙里自几个月前，出现了一个美貌的女香客。这位香客虽经常来此，可话不多，每次来庙里都是烧一柱香、供奉一些果脯便自行离去，从不和住寺僧人打招呼，也没人知道她是哪家的小君。若非她那令出家人也会动凡心的美貌，其实本不会引起谁的注意。
　　这一天，她依旧和往常一样来此，虔诚地烧香、祈福、默念经咒，可当她抬起头时，却看见一个小女在向她招手。她并不认得小女，不知其人为何唤她，她正不知该如何回应时，却在她眼中出现了另一个她熟悉的人影。这时，她才高兴地差点叫出声来，好在前一个小女反应快，身形闪过，方才将她带到了后面的单房。直到这时，她才高兴地唤道：“令华、檀先生、黄龙、念少侠，你们怎么在这里？”
　　这个美貌的妇人，当然就是李元。嫁与吴王之后，她的称呼也应该变为吴王妃了。
　　黄龙过去拉住李元的手，笑道：“元阿姊越来越漂亮了，平城的水，又比丁零更养人哩。”
　　檀羽等人在李元心中，便是家人。见了家人，她自然没了平日里的矜持稳重，转而开怀地笑道：“鲜卑皇族的规矩大，每天都要有养颜的功课，虽然漂亮了，可我还是想念识乐斋的日子。我时常到这里来祈福，希望你们大家都过得开开心心的。前日里听说先生要来平城，可殿下碍于身份，又不敢亲自去迎接，真是急死了。”
　　黄龙则有些讶然道：“师父和我打赌，说我们去平城最大的寺庙，必定能碰上元公主。起先我还不信，现在才真是心服了呢。”
　　李元闻言，深情地看了一眼檀羽，方才问道：“听说有很多人到官道上去堵路，要提前见你们，可为何你们会出现在这里？”
　　黄龙笑道：“这还不简单，我们来之前就让玉娘准备了人皮面具，自然就避过了那些人。师父的身份这么敏感，可不能轻易见那些生人。再说了，我们在平城就元阿姊你这一个亲近的人，自然要先来见你才是呢。”
　　李元听她这话，自然又是一番感动。识乐斋在平城的亲人，不光有檀羽的义兄乙浑，黄龙的父兄亦皆是大官。可他们两位来了平城不先去见长辈，反是在这大石窟寺中等她，这就是把她仍当作识乐斋的一员。念及此处，李元眼中的泪花便不自觉地涌出来。
　　黄龙见状，忙安慰道：“元阿姊一直都是我们牡丹阁的主人，你走之后，你的闺房宝珠阿姊还是一直为你留着，而且每天打扫、一尘不染。你就是我们识乐斋嫁出来的公主，师父说，他此番来，定要保三师弟登上帝位，那你就是我们识乐斋出来的皇后，我张黄龙以后也是皇帝的师姊了哩。”
　　李元却有些黯然地道：“殿下真的要做皇帝了吗？”
　　黄龙奇道：“你不开心吗？你不想让三师弟做皇帝？”
　　李元道：“不是不是，我只是有点担心殿下。自从陛下下旨要禅位之后，朝中的争斗愈演愈烈。崔司徒力挺太子殿下，独孤将军要扶殿下上位，赵李一族的官员却说要还政于民。殿下还这么年轻，应付起来实在有些吃力，这才没几天就瘦了一大圈。前几天，太子殿下还跑到吴王府来大闹了一通，说殿下不讲兄弟情义，在暗地里使手段，以后再也不理他这兄弟了。殿下为此忧心忡忡，我好担心他。”
　　黄龙道：“这就是我们来平城的原因嘛，师父担心三师弟应付不了那些个老狐狸，所以要来帮他。还有啊，元阿姊以后是要入主后宫的，可是元阿姊单纯无邪，师叔成天担忧，怕你以后会吃亏，适应不了宫廷间的尔虞我诈，所以让我们把小师太和她的两个徒弟带过来了。”
　　李元闻言，方去握住令华的手，兴奋地道：“你愿意来平城住了吗？太好了太好了，那我可有伴了。”
　　令华却茫然道：“林小君说，元公主出嫁都没有从嫁的妾媵，所以让我来做妾媵。可我是出家人，也不知道该怎么做……”
　　黄龙见她如此，替她解释道：“师叔说，小师太是元公主的师妹，让她来作妾媵名正言顺。但她是出家人，如今皇帝的灭佛令犹在，出家人在平城行事也不方便，所以，”黄龙一边说着一边将与他们同来的一男一女两个童子引到了近前，“这一双兄妹是师兄在丁零各地仔细寻觅出来的。阿兄名叫昙曜，已由阿双叔传了他半年多的武艺。小妹名叫冯润，已由神棍兄传了她谋略。半年时间虽然不长，但他们天赋甚高，未来几年就靠他们自己进步了。他们两个都拜了小师太作师父，师叔的意思是，虽然小师太不能长期待在宫中，但可以让他们两个跟着小师太入宫，这样他们可以做你的左膀右臂，保你一生平安无恙。”
　　李元过去拉住昙曜、冯润兄妹，感动地道：“谢谢，谢谢，你们对我真是太好了。昙曜、冯润，以后她们就是我的家人，我会给她们最好的生活。”
　　至此，小师太冯令华顺利进入了北朝皇宫，为日后主宰北朝朝政走出了第一步。而昙曜将成为孝文帝拓跋宏的国师、冯润则将成为孝文帝皇后，这是后话。
　　此时黄龙又道：“我们在这里等元阿姊，是要请你和师弟去赴一场家宴。”
　　“家宴？”
　　“嗯，请元阿姊和师弟去我家赴宴，嘿嘿，你快回去吧，叫上三师弟，一起到步六孤家去。”
　　李元“哦”了一声，便带着令华、昙曜、冯润离去。送走李元，黄龙便问檀羽道：“师父，我们该行动了吗？”
　　檀羽看着李元远去的背影，却感慨道：“他们两个都太年轻了，我也不知道这时候把他们推到前台，到底是好还是不好。没办法，只好先替他们铺平一些道路了。阿双，你去找一下卢度世，把我的信交给他，记住万不可让旁人知道。”说着，他便将一封早已写好的书信交给念双，让念双自去。
　　黄龙奇道：“这卢度世不是宇宙帮的降将吗？师父让他做什么？”
　　檀羽道：“我意要让此人辅佐你师弟，故而要提前嘱咐他一些话。”
　　黄龙却更加好奇了，“那师父不亲自去见那卢度世，却先去见我阿爹？”
　　檀羽笑道：“是啊，先稳住了对手，才好施展拳脚。一定要记得，这回回家，不可再任性了，知道吗？”
　　“是！师父。”经过这两年多的磨练，黄龙早已由当初仇池那个不通世事的小女，蜕变成了独当一面的智者。檀羽看着她的成长，心中感到了莫大的欣慰。

第十三回 平衡
　　平城的皇城之外是京城内里坊，其西南一片，是当年道武帝迁都平城后在这里规划的官员宅院。朝中大员悉数在此安居，也让这里被百姓们戏称为“轿子坊”，因为官员出行总要乘轿，也是他们区别于普通百姓的地方。
　　而檀羽和黄龙出现在这里时，却着实引发了不小的骚动。平城的官员，包括来自凉州和赵郡的官员，以及上次随太子南征的官员，其实有不少人都见过檀羽的面。至于黄龙，这个步六孤府上调皮的小女，大家更是再熟悉不过了。而这时候，他二人的目标，正是步六孤将军的府上。
　　人群的好奇，让整条大街被挤了个水泄不通，檀羽像是奇珍异宝一样被围观了。人们议论纷纷，为什么檀羽来了平城，第一个见的不是他的弟子吴王，不是他的义兄乙浑，不是他的赵郡同乡，却是步六孤俟这个众所周知的他的敌人。
　　就连步六孤家人，也是吃惊不已。守门的家仆见了女公子回家，不是上前相迎，却是转身就跑，回头去报告大公子，让大公子拿主意。
　　不多时，步六孤丽带着一脸的诧异走出门来。当他看到檀羽和黄龙的时候，脸上的惊诧和不安却更加明显了，只见他睁大了眼喝道：“檀为仪，你欺人太甚！”
　　檀羽半带笑意地奇道：“将军这是说的哪里话？让檀某惶恐不已啊？”
　　步六孤丽却毫无善意，高声道：“我知道你现在很厉害，连皇帝陛下都要听你的。但这里是步六孤家，步六孤家不欢迎你来，你可以滚了。”
　　檀羽还未回答，黄龙在旁已经叫出声来：“兄长，你怎么这样啊。谁说步六孤家不欢迎，师父是我请到家来的。以前还在仇池的时候，我就请师父到平城的家中做客，现在师父好不容易来了平城，自然要来我们家里。兄长你这个样子，太失体面了吧？”
　　步六孤丽听黄龙这样说，更是气不打一处来，指着檀羽的鼻子道：“你这贼厮，教坏了我小妹，现在回来报复家里人，天下的狼子野心何其多，却从没一个超过你檀羽的！”
　　步六孤丽因为几次三番在檀羽面前吃瘪，对檀羽已是深恶痛绝，此时也就顾不上什么脸面了，直接在自家门口和檀羽骂将开来。路上的行人见到这两个人在此骂战，早把这场景传扬开去，围观的人也就越来越多，都等着要看一场精彩的舌战戏。
　　可就在这时，又从远处来了一顶凉轿，从轿上下来两个人，正是吴王和李元。吴王见檀羽在场，快步跑过来跪地磕头，口中唤“师尊”。
　　檀羽伸手扶起吴王，又对步六孤丽道：“将军不给我檀羽面子，莫非也不愿给吴王殿下面子吗？”
　　步六孤丽哪想到檀羽会把吴王也抬了出来，气愤之余，却也不知该如何是好了。
　　正此时，就听见门内有人说话：“我儿有失礼数。今天来的都是贵客，你怎么好把他们全挡在门外？还不快开中门，请贵客进门？”
　　众人朝门内看，说话的正是步六孤俟。上次步六孤俟陪拓跋焘去识乐斋，黄龙因陪着林儿躲在后院，所以未得见义父一面，这时见了，黄龙才跑过去，在步六孤俟身边放起嗲来，柔声道：“阿爹最近身体还好吗？”
　　不论阵营如何，步六孤俟对自己的这个义女始终是疼爱有加的，黄龙在他身边一蹭，什么样的脾气都没了。只见他一扬手，身后的家丁仆人便一字排开，形成了迎接贵客的队列。
　　于是檀羽也不客气，便在步六孤丽愤然的目光中进了府。后面的吴王和李元则亦步亦趋地小心跟上。
　　步六孤府的正堂，很快就摆上了一桌丰盛的宴席。宾主双方各自落座，步六孤丽虽然一万个不愿意，可还是被他父亲按压在了主位上陪客。
　　步六孤俟一面抬手请诸人饮食，一面道：“听说檀为仪要来平城，这几天平城城都乱了套，忙忙慌慌就为了你这一个年轻人，真是难以想像啊。我朝开国至今，怕还没有哪个人，能有这样大的影响力，让满朝文武为之疯狂。我很想知道，你是怎么做到的？”
　　檀羽呷了一口茶，笑道：“古有三不朽，立德、立功、立言也。诚敬为本，是为立德，践行天下，是为立功，书以明志，是为立言。檀某向来以真诚示人，凡有自己的错漏，便真诚地道歉，故而天下人都相信，檀某是一个有德之人。檀某和自己的朋友们这些年走遍了天下各国，所做的事大家都看见了，一向是为天下百姓谋福祉，自然也得到大家信任。至于写书，檀某至今已写成三本书付梓，俱得到了士人的认同。正因为这三条，才是得到大家厚爱的原因。”
　　步六孤俟听完，又看看步六孤丽，方感叹道：“我儿阿丽，论才智机锋，并不输给为仪，可叹他做事不够光明磊落，最终还是没能攀上为仪的高度。”
　　步六孤丽却仍是不忿地道：“怎么父亲也被这厮收买了，他刚到平城，不去别的地方，专来我们家，分明就是来此炫耀的。他现在名声大，那又怎么样，世人都是忘性大的，终究有一天，他也会沦落成路人！”
　　檀羽忽然拍手道：“将军所言即是，这不正是在下来此的原因吗？”
　　“哼！”步六孤丽一声闷哼，道：“你这厮奸滑无赖、欺世盗名，一定又在策划什么阴谋来害我们，休要说出这话来诓骗于我。”
　　檀羽却笑道：“将军要这样说其实也不能算错，因为我的确是有一点小阴谋的。”
　　“喔？”他这话一出，所有人都是一愣，不知他是何用意。
　　檀羽看着众人的表情，又是咂一口茶，方解释道：“今天来此，还把吴王请来，是想把他拜托给步六孤丽将军，希望你能放弃成见，全力辅佐吴王。”
　　“这……”这句话，就连黄龙都感到了惊讶。现在谁不知道，步六孤俟、步六孤丽是太子这一派的，吴王则是独孤尼所支持，两派明争暗斗这么多时间，就是为了扶各自支持的人上位，现在倒好，檀羽一来，却把吴王托付给步六孤丽？
　　檀羽当然明白大家的不解，便解释道：“这也是我来平城，首先便到贵府的原因。你们一定很好奇，为什么我会提这样的要求。其实道理很简单，因为要平衡独孤将军的势力。吴王虽是我的弟子，可他还太年轻，根本无法使御像独孤将军这样的人杰，如果未来由他做皇帝，最终就会变成独孤将军一人独大的局面。所以，我必须要请一位和独孤将军有同等实力的人，来牵扯和制衡，而将军无疑是最佳人选。若吴王即位，独孤将军应为殿中尚书、加侍中。如果将军愿意，我可以游说朝中要员，让将军父子皆得封王。我又听说崔司徒近日感染恶疾，难当朝事。如此，我可保荐将军为司徒。如此与独孤将军分为二派，这样才能令我放心，也让吴王的皇位更加稳固。”
　　这就是所谓的御下之术了。从古至今，各个朝代的稳定都是源于这样一种奇怪的政治哲学——平衡。一个好皇帝，不是看他自己有多大学识能耐，而是看他如何统御下面的一众能人。统御得好，便达到完美的平衡，大家互相补益，最终形成大治，统御得不好，则互相攻讦，从朝上吵到朝下，最终土崩瓦解、天下大乱。御下之术，可以说是历代明君的不传之秘，它往往形成于就像步六孤府的宴席这样的地方，大家一边吃饭聊天，一边解决双方的纠纷。但是，这一门道术也没有专门的论述，会者恒会，不会者恒不会，所以就形成了盛衰交替、治乱更迭的历史轮回。
　　在场之人，都是熟谙官场之道的，岂会不知檀羽想要传递的意思。所以，当檀羽说明他的用意，步六孤丽脸上的愤恨消失了，取而代之的，是期待和憧憬。没错，他从小梦寐以求的，不就是封疆拓土吗？现在，这个最让他嫉恨的檀羽，就要给他梦寐以求的王位了，他心中复杂的情绪可想而知。
　　所以，整个正堂上，瞬间陷入了怕人的沉默中，没有人再说话，但其中的暗流涌动，却在飞速地进行着。　　

第十四回 惹祸
　　步六孤俟显然是久在中枢的老狐狸，见大家俱都陷入了沉思，知道情绪会越发尴尬，该说的话也很难说出来，便吩咐了身边的仆人道：“这干吃干喝的，也忒没劲了。去叫她们几个出来给诸位贵客跳舞助兴。”那仆人当即下去安排。
　　黄龙见状，却嘟起嘴来，埋怨道：“阿爹怎么还没把那几个狐狸精赶走啊，还留她们跳什么舞呀？”
　　她所说的狐狸精，正是南朝人送给她父亲的几个美女。这些美女都练过狐媚之术，很得步六孤俟宠爱，也正因如此，步六孤俟才会一直被南朝的始兴王控制。
　　步六孤俟听到女儿这样说，不禁尴尬地笑笑，“阿爹生平就这点爱好，也是没办法，始终下不了决心，黄龙别怪阿爹。”说得黄龙一阵叹气摇头。
　　正说着，美女们都被引到了正堂中。檀羽一看其人，果然个个面容姣好、身段婀娜，颇有狐媚之气，就是檀羽身边都是美女，见了这些模样，心中也是砰然一动，难怪步六孤俟会难以抵抗其诱惑。
　　动心的人还有一个，却是李元。不过，她动的不是凡心，而是疑心。美女们刚一进来，她脸上的神色陡然一变，便凑到檀羽耳边，小声道：“檀先生，我好像认识这些女子。”
　　檀羽大奇，忙问究竟。李元道：“这几个女子，好像是我以前紫柏山的师姊。不过她们下山挺早的，那时候我还小，她们可能并不认得我。”
　　“紫柏山的女尼？”檀羽惊讶之色溢于言表，“你说她们下山早？下山去做什么了呢？”
　　李元摇头道：“我也不清楚，只知道她们都是被一个法师领下山的，后来就不知道去了哪里。”
　　檀羽道：“一个法师？难道是许穆之？我记得我们去紫柏的时候，就听说许穆之带了很多玄女洞的师姊妹下山，看来应该就是他了。他带着女尼下山，然后送给步六孤将军这样的高官？那么这些女尼的狐媚之术是哪里学的呢？”
　　李元弱弱地道：“以前在山上，师父每年都会安排一个时间，让大家到一个地方去闭关，就学一些男女方面的东西。师父说这是为了修行需要，后来我才知道，这叫狐媚之术……”
　　李元越说越小声，生怕旁边的吴王听见，可檀羽却已然心下了然。难怪紫柏山的女尼都不算太丑，而且还有像李元这样的大美女，这分明就是紫柏山专门为许穆之训练、以帮助其执行诱惑高官任务的。李元若非当年被檀羽等人所救，必然也要步入和眼前这些舞者们同样的命运。
　　看着眼前这些狐媚女子的身影，檀羽心中一片恍然。他想起了在宛城南面的山里，当他去游说徐湛之、江湛兄弟时，曾见过同样的一群女子，正自包围着那个宛城乱军名义的首领谢真人。那些女子不管身段、表情，都和眼前女子们相仿佛，两下分明是出自同样的门派。再加上，宛城那些女子身具不俗的武功，更印证了她们就是来自紫柏的事实。
　　为什么同样的女子，一部分替始兴王来迷惑步六孤俟，一部分替徐、江兄弟去迷惑谢真人？更重要的是，为什么是凉州来的李敬爱在训练她们，又由许穆之将她们带离紫柏？
　　疑问太多了，但檀羽并不感到害怕，因为他忽然觉得，这些狐媚女子正是将所有人串联起来的一把钥匙。上次在统万城，独孤尼邀请他共同调查所有事情的幕后主使者。后来他又和林儿诸人反复商量过，一致觉得许穆之、荀万秋二人是揭开秘密的钥匙。可是，那两个人的身份虽然已经暴露，但他们身上的神秘却丝毫没有减少。现在，有了狐媚女子这个引线，以及她们和自己所遇众多人物的千丝万缕的联系，只要顺藤摸瓜，就一定能找出最后的真相。
　　想到这里，檀羽已经开始思索着这个发现背后的各种可能性。至于狐媚女子跳舞的内容，他则完全视若不见了。
　　步六孤丽也要在这点时间内完成自己的思考。他需要权衡利弊。如果拒绝檀羽的要求，他势必要陷入到檀羽、独孤尼二人的联合夹攻，他不确信自己有能力战胜这两个厉害的对手。如果答应檀羽的要求，则意味着放弃太子、放弃前期的经营，这很可能意味着他要失去自己阵营中人的支持，这同样是他承受不起的。
　　事实上，最后就变成了在檀羽和他的同党们之间的权衡。到底是檀羽的力量更大呢，还是他的同党们力量更大呢？步六孤丽是聪明人，他当然不用太多思考，就确定了这一问题的答案。
　　于是他道：“小妹本就是吴王殿下宫中的人，大汗看中了她，才赐给我们家。又听说吴王殿下是小妹带到檀羽那里去的，和吴王的渊源真是纠缠不清。小妹一直就不听话，惹了祸都要兄长帮你出头，看起来，这回惹的这祸，也要兄长替你撑腰了，唉。”
　　他说话时一脸的不情愿，可大家都看得出来，他已经做出了妥协。
　　黄龙在旁，则适时地埋怨起来：“兄长真是的，我哪有经常惹祸啊，顶多就是把阿爹的长弓偷了去玩，把太子写的狗屁不通的文章拿到大街上叫卖。可我现在长大了呀，才不会再做这些事，兄长就不要揪着不放了嘛。”
　　她的话，让步六孤父子想到了过去的美好，也让其余诸人开怀地一笑。于是，檀羽和步六孤丽几乎同时举杯，隔空一碰，便一饮而尽。两人都没有说话，但杯中的意思，已经很明白了。
　　从步六孤府走出来时，天已有些暗了，可步六孤府门口的人群却还是吓了檀羽一跳。原来檀羽在步六孤府出现的消息传遍大街小巷后，大家伙也没人组织，便蜂拥来到步六孤府门口等候。目的，也仅仅只是想看看这个叱咤风云的年轻人。
　　见檀羽出来，人群便自发地高喊起檀羽的名字，同时举起了手中的一本书，那书正是檀羽拜托扬晚替自己付梓的《立学》，看起来，这本书也面临了和前两本一样洛阳纸贵的局面。这样的场景，让檀羽也吓得一脸尴尬，忙问道：“你们这是做什么？”
　　就有一个年长的大叔走出人群，向檀羽一揖，方道：“自从朝廷决定南征，我们这些人都是提心吊胆，担心自己是不是又要去打仗了。檀先生可不可以告诉我们一些真相？”
　　檀羽这才明白，鲜卑人大多已经安于平淡，不想再卷入战争，而前线的节节败退，令这些当年的鲜卑牧民，已经快要丧失信心。那些人当年在草原放牧时，何曾想过会有这样的生活，他们承受不住的生活。他看着忧心忡忡的人群，沉吟良久，方才郑重地道：“老实说，来平城之前，我也和你们一样，没有什么信心。可是，我既然来到这里，信心便已经产生。我要请各位相信，相信我们识乐斋，相信水心仙子。只要水心仙子愿意领兵出征、抗击南朝，我们北朝就一定会获得最后的胜利。”
　　他的话简单、明确，却极富红玉先生特有的煽动力。众人听说水心仙子答应领兵的消息，立即便一阵欢呼。刚才的老者便又问道：“这么说水心仙子也会来平城？”
　　檀羽迟疑道：“应该不会来吧，她现下正在丁零整顿麾下的人马，一旦整兵完成，就要立刻开赴前线，怕是没有机会见各位的面了。不过，也许战争结束的时候，她会来平城的。”
　　众人听他说得确切，脸上都显出了愉悦的神情，适才的焦躁不安也放了下来。毕竟，檀羽的出现，本身就给了他们足够的信心，让他们知道，大汗三顾茅庐的这些少年英雄们，终于出来了。他们的目标只有一个，那就是驱逐岛夷、平定中原！　　

第十五回 乡党
　　正此时，又见远处来了几个人，檀羽转头去看，才见为首的却是他的同门、当初一起在仇池共患难的李欣。
　　檀羽奇道：“李兄，怎么是你？”李欣连喘着气道：“贤弟还不知道吧？一众赵李一族的官员，还有陇西帮的李帮主他们，都在灵泉池等你呢。”檀羽道：“世伯也来平城了？可我完全没有听到这消息呀？”李欣道：“你当然没听到，因为李帮主和乙浑闹翻了。乙浑说贤弟你是赵郡的叛徒，一来平城就倒向了对手那边，所以要他们不与你联系。而李帮主却力挺师兄，说这是师兄的策略。现在大家都在灵泉池，就等你去主持大局呢。”
　　檀羽抿着嘴，想了半天方道：“也罢，那我们现在就去灵泉池。”便与黄龙一道，随李欣前去。
　　一路走，檀羽又问及宛城屠城之后的事。李欣道：“上次宛城屠城后，孝伯叔和乙浑吵了一架。孝伯叔认为乙浑已经彻底入了魔，再不是当年的李真奴。乙浑却说孝伯叔太迂腐。双方互不相让，最后孝伯叔一气之下，便离了中原，远赴秦州去了。孝伯叔说，他再也不想看到这些朝中人的丑恶嘴脸。”
　　檀羽闻言，摇头叹息道：“自多年前离了赵郡后，许多年没见师尊的面。现在好不容易稳定下来，他却远走他乡，他年再见，也不知是什么年月的事了。”
　　李欣则道：“现在孝伯叔走了，我们赵李一族，就全凭贤弟主持大局。未来我们当何去何从，还望贤弟指点。”
　　檀羽是李孝伯的大弟子，现下又是其中最有名望的，以李欣为代表的赵李族人，自然都要唯他马首是瞻。檀羽听得此问，便道：“我此番来平城，目的是扶吴王殿下上位。吴王是我的弟子，按门中辈份，自然是李兄的师侄。以后他若登基，亦需要你们这些师叔们倾力辅佐。还望李兄转告各位同门，多多帮衬这个小师侄，也为天下太平多出些气力。”
　　李欣听他这样说了，自然是没有疑问，点头同意。未来，赵李一门将英杰辈出，成为定鼎天下的一股重要力量。
　　一面说，众人已来到了位于平城北郊的灵泉池。这灵泉池乃道武帝时引浑水而成，皎若圆镜，乃平城一处极佳的景致。赵郡李氏族人在平城聚会时，便常在此地的一处里坊。
　　里坊前正站着的，为首便是陇西帮的李璨，他的身后，真虚等一干香主全都在侧。
　　李璨见了檀羽，慌忙过来给了一个熊抱，道：“兄弟，这些时日一切安好吗？上次宛城的事，都怪我，没能拉住乙将军……”李璨从来都是豪爽过人，说话也没有什么花花肠子，所以他脸上的谦意很真诚。
　　檀羽则道：“兄长不必介怀，索性公主没有大碍，此事就这样过去了。现如今，英姊和公主已为我生了一双儿女，兄长是英姊的结义兄长，可也是两个孩子的大舅啦。”
　　李璨闻言，自然又是一番道贺。之后檀羽又去和真虚见礼，并和一众香主一一见过，方走进里坊。
　　里坊内，一众赵李一族的官员、士绅齐集一堂，正自等着檀羽的到来。为首的便是陇西帮主李灵。
　　檀羽见了李灵，正要过去见礼，旁边一个官员拉住了他，笑道：“原来檀羽已经长这么大了。嘿哟，士别三日，可非刮目相看嘛。当年我离开赵郡的时候，他还只这么一点高呢。”那官员一面说，一面用手比划着檀羽当年的高度。
　　檀羽回头看看其人，发现十分眼熟，却又想不起来，只能尴尬地笑笑。
　　那官员也不以为意，朗声道：“怎么，不认得我这三兄了？也倒是，那时候你才十来岁吧，也难怪不记得。”
　　“三兄？”檀羽看着官员的样貌，想了半天，忽地恍然大悟，“你是郑三兄？”
　　官员见他竟认出自己来，似是相当高兴，对着旁边的同僚道：“怎么样，自家兄弟就是自家兄弟，十几年过去了，一样是认得出的。嗯，不错不错。”
　　原来其人乃是郑羲的三兄郑洞林，一直在京为官，当初檀羽决定出门远游，就是想到平城请名医为他诊治咳喘病。而当时为他联系名医的，正是这个郑洞林。
　　郑洞林在平城中摸爬滚打多年，虽是荥阳郑氏，然而郑李两氏世代联姻，他本人也与赵郡李氏相交甚密。所以听到他的赞扬，旁边的许多赵李官员纷纷附和：“人说赵郡出了个红玉先生，最重乡土情谊，可不是这样子嘛。所以乙浑说什么檀羽忘本，我们是断断不肯信的。”
　　檀羽则谦逊地道：“诸位谬赞了，小子哪里当得起。我记忆中，三兄是十几年前就到了平城吧？这些年一路晋升，现在一定已经位极人臣了。”
　　便有人替郑洞林答道：“那可不，荥阳出人才啊。老郑现在是都水使者。老郑在水利方面的功劳，满朝文武有谁能比得上他。”
　　都水使者，是都水台最高长官，管着灌溉、河渠、堤坝、舟航等事，虽然地位无法与三公、尚书相比，但却是中枢要员。郑洞林自然要自谦一番，檀羽则奉承几句客套话，不必细说。
　　直到一番客套完，方以郑洞林为代表，询问檀羽道：“听说为仪刚才去了步六孤俟的府上？这却是为何？”
　　檀羽笑道：“不瞒诸位，我去步六孤府是去许愿的。”
　　“许愿？”
　　“我要帮步六孤丽在未来新朝中封王！”
　　“这这这……”一众赵李一族官员，一向以步六孤父子为政敌，毕竟步六孤父子身后的司徒崔浩，就是当年置李顺于死地的大仇人。此时听到檀羽竟要让自己的政敌封王，众人的惊诧之情，当即便释放了出来。若非檀羽已有超凡的名望，想来便会有人要当场发作了。　　

第十六回 协商
　　郑洞林因为郑羲的关系，还算把檀羽当自己人，所以语重心长地道：“为仪这做法不妥吧？就算你觉得我们是‘朋党为奸’，也不必投向另一个阵营啊？那步六孤父子，难道是什么好人吗？”
　　他当然不知道黄龙就在旁边，所以说话也完全没有顾及黄龙的感受。黄龙听到这话，自然是脸显不悦神色，檀羽则连忙握住她手，示意她不要激动。
　　待稳定住黄龙，檀羽这才将眼神看向了场中的各色人等。这其中，有之前他回乡时见到的众多乡老，也有一直在平城为官的各级政要。因为他在赵郡得月楼的表现，乡老们已经将他当成是赵郡的代表，所以即使他这样“忤逆”，许多人依然坚信他是有自己的道理的。但相反的，也有一些当时并不在场的官员，则对他产生了巨大的质疑。至于李灵，则脸色异常的平静，也许因为他早知檀羽的能力非凡，也许是出于某种天然的信任，他并没有像众士绅那样表现出愤慨。
　　檀羽则一如既往地沉着，既然来到这里，他当然有信心应付所有的问题。只见他神情肃穆，语气铿锵地道：“朝堂的争斗，很多时候都需要必须的妥协。步六孤父子，以及他们身后的崔司徒，其势力遍及天下。像我身边的李欣兄，还有我的好友扬晚兄，都可算是步六孤父子一派。各位同乡，你们觉得应该怎样和他们对抗呢？”
　　“呃……”众人听到他的质问，显然都没有确切的答案。他们又何尝不知道步六孤父子在朝中的影响力，何尝不知这么多年大家明争暗斗，并没有得到好的结果。
　　于是郑洞林道：“不瞒为仪，在你来之前，我们一直在讨论这件事情。北朝鲜卑人本来是五胡中一个很有生气的族群，然而自入主中原以来，被这中原的繁华遮迷了眼，早没了当年的锐气。这些年他们固步自封、老态龙钟、千疮百孔，很大程度上，正是和他们原本的几大姓族之间的争权夺位密不可分。这其中，又以步六孤姓和独孤姓的争斗最为激烈。前日里曾接到李融太守的来信，李太守建议我们采用为仪在南朝的办法，将刑狱衙门分离开来，由民间组织清议，并选举出适合的官员。这样就可以有效地回避族群争斗，也让皇子间的争斗降低其影响力。不知为仪以为，这个建议可好么？”
　　谁知檀羽竟连连摇头道：“不好，很不好！”
　　众人闻言，无不大奇。郑洞林道：“这个模式本是为仪在南朝时践行的，而且现在看来，南朝的国力因此极大的提高，原本一直争斗不休的刘义隆和刘义康也因此尽弃前嫌，这不是很好的一个制度吗？为何为仪却说不好？”
　　檀羽道：“南橘北枳，任何制度都有其适用的范围。我在南朝时，之所以让他们采取选举的制度，是因为南朝毕竟是传袭自魏晋，有选举清议的传统。其皇族争斗则是从其立国开始就有的，而且很长时间，这种争斗的局面都很难改变。北朝却不同，北朝是鲜卑人立国，鲜卑人对朝政有着天然的主导权。而且北朝的制度并不固定，各部尚书都是任由皇帝喜好而随意任用，没有固定的职官和俸禄。如果在北朝也实行类似于南朝的制度，那么很快的，某个鲜卑贵族就会将其它各部族全部压垮，最终一家独大、导致灭国。”
　　众人听他说得确切，似乎很有道理，可又有些茫然，便不再有刚才质疑的神色，反而好奇他的结论是如何产生的。
　　檀羽一边说，眼中一边看着众人。见众人已被引导而不再显出怀疑神色，他才微作一笑，续道：“我们所有人都十分了解一件事情，那就是趋利避害，只有大家抱成一个团，才能达成最大的利益。所以就像我们赵郡李氏，在鲜卑人主导的体系中，却形成了自己的一个固定派系。我相信，大家在这灵泉池的里坊聚会并没有谁牵头主导，而是大家共同的意愿。其实就像任何一个官员，他到一个地方从政，都要首先拜山头一样，我们每个人都会选择自己的群体加入，并自觉地服从其利益和领导。因此，如果某一个群体的力量超过了其它，那么它就将越来越壮大、而难以被制衡，这显然也就违背了选举的初衷。”
　　他的学识能力，早已成为了普天下一等一的高手，加上前不久在崔绰那里学到的知识，此时的他早已远超常人，所以说出的话，也就很容易地说服了在场的所有人。就听郑洞林在旁顺从地问道：“那么为仪以为，我们应该怎么做呢？”
　　檀羽道：“天下有才之人甚众，如何才能尽其所能、让每个人都发挥自身的特长呢？我想，只有四个字可以做到：广开言路。这里涉及到两个问题，第一，是要让寒门子弟有上位的空间，第二，是要让言论能够迅速通达，并有人充分讨论言论的好坏。所以，我们当然需要兼听则明，让不同派系的人都能在朝廷中枢拥有自己的位置。很多时候，两派双方的误会，都是源于缺乏沟通的缘故，只要沟通渠道顺畅，哪怕有时候会吵得面红耳赤，但最终的结果一定是最优的。这就是秦汉以来的‘廷议制度’，如若这个制度实行好了，必能使天下安定、万民幸福。”
　　上一回，檀羽在拓跋焘面前犯颜直谏，正是在说下层的人才无法发挥自己的所长。那一番话，经过当时在场一些官员、随扈之口，早已传得平城尽人皆知。现在，檀羽就在这灵泉池，给出了他来解决这个问题的答案。
　　“广开言路”，这是历代明君都必须要走的一条路。只有下情上达，才能兼听则明。中原的百姓其实就这样单纯，很多的怨气怒火，只要让他说出来，自然便泄去了一大半。方今天下，乱由中生，看起来这个国家就像一堆干柴，一点就着。所以司马飞龙、荀万秋等人正是利用了这样的现状，才能发动新北海帮作乱。而对于檀羽这样的儒者来说，他的最高目标，正是将这些个戾气消弭于无形。在他看来，“廷议制”，就是他能想到的唯一途径了。
　　正如上一次在赵郡得月楼一样，檀羽的演说深深地打动了他的这些同乡，也终于改变了他们想要选举制的初衷。
　　这时候，方听见旁边李灵缓缓开言道：“既然贤侄说得这般笃定，那我们依他就是了。我们大家一起扶吴王殿下上位，让独孤尼入殿中、步六孤丽封王，共保北朝的江山永固。我这就让李璨他们回赵郡，组织我们赵郡人起兵，加入义军行列，为以后吴王的南征之战出力！”
　　李灵本是赵郡乡饮酒礼的介宾，算得上是德高望众。既然他都已经发话表态，周遭各个官员自然不会有异议，此事就这样定了。
　　檀羽见自己的计划终于得售，便向李灵躬身一礼，诚恳地道：“小侄这一路走来，多有师伯和各位同门的帮忙，真是多谢师伯的帮助和理解。等吴王登位，我也会劝他尽快恢复谏议大夫的任命，广纳天下人才、听其意见。也希望各位乡老们能鼎力支持这个小皇帝。”