第二章 梦境重叠
　　翌日醒来，萧鸾玉只觉得脑门一阵抽疼，似乎是昨夜喝了汤药实在犯困，没来得及擦干头发就睡着了。
　　这也就罢了，梦里还睡不安稳，总是梦到吓人的事。
　　“公主，请用午膳。”
　　竟然已是午膳了，萧鸾玉揉了揉眉心，在桌边坐下。
　　“林富安在哪？”
　　“回公主，他在殿外守候。”
　　昨晚匆忙把他留下来，倒也没给他安排什么活计。
　　萧鸾玉慢慢搅动栗子粥，略作思量，“把他叫进来。”
　　片刻后，半大的少年跪在她身边，恭敬地向她请安。
　　“你有过几位主子？”
　　“回公主，奴才入宫不足一年，您是第一位主子。”
　　“抬起头来。”
　　萧鸾玉仔细瞧着他的面容，确实是个稚嫩的，估摸也就比她大了三四岁。
　　“昨夜你听到什么动静？”
　　林富安的思绪转得飞快，当即明白她的意思。
　　“奴才跟周公公在御花园巡夜，一不小心迷了路，听到落水和呼救的声音便赶了过去，并未看见其他人。”
　　“哦？”萧鸾玉意味不明地盯着他，不再多问。
　　对于林富安的话，她既是无法对证，也无法揪出凶手。
　　深夜的御花园，除了太监和守卫，就只有她和萧翎玉。
　　如果动手的是他，她又该怎么办？毫无证据，只能忍耐？
　　可是话说回来，萧翎玉再怎么骄横无理，也不会突然对她动了杀心。
　　还是说，另有他人指使？
　　正当萧鸾玉越想越心烦，殿外传来几声慌乱的劝说，萧翎玉已经蹦蹦跳跳地进了门。
　　“皇姐，怎地睡那么晚才醒？”
　　“昨晚……有些不舒服。”萧鸾玉僵硬地扯了扯嘴角，敛下神情，继续搅动碗里的栗子粥，“翎玉如此着急，是有什么事吗？”
　　“也不算急事，还望皇姐不要怪我。”
　　萧翎玉含蓄地笑了笑，坐在她身边，“皇姐，找到自己的东西了吗？”
　　萧鸾玉的脸色微变，“什么意思？”
　　“没什么意思，我就是问皇姐找到自己的玉佩了吗？”
　　“你知道我丢了东西。”
　　萧鸾玉的脸色冷了下来，本就苍白的面容没了一丝的血色。
　　而萧翎玉恰恰相反，他那白玉似的脸颊染上微红，无辜地绞着手指，“都说了皇姐不要生气，我不是故意的。”
　　“你的话有几分真假？”萧鸾玉沉声说，本就钝痛的脑袋让她更是难以掩饰自己的情绪，“耍我很好玩？”
　　“皇姐别生气。”萧翎玉似乎被她吓了一跳，瞧了一眼旁边的宫女，颤巍巍站起来，“那时候夜色已深，我也不知到底是谁的荷包，先捡在手中带回来了。”
　　“这么说……我没有告诉你，倒是我活该了。”萧鸾玉被他的举动恶心到反胃，也反应过来，这里还有其他宫女，“坐下来吧，把东西还我，我便不生气了。”
　　萧翎玉没有坐下，也没有拿出荷包的意思，依旧小心翼翼地看着她的表情。
　　“皇姐，那东西着实精致，不如送给我……”
　　她怎会想到他竟然如此无耻，气得连木勺都握不住了，“你锦衣玉食、绫罗无缺，何必惦记我那破烂的玩意？”
　　“怎会是破烂的玩意？分明刻了一个‘锦’……”
　　“萧翎玉！”她倏地站起来，咬牙打断他的话，“少用你那弯弯绕绕的心思来猜忌我。”
　　萧翎玉面色一哽，难得有些羞辱感，“皇姐在教训我吗？这宫里，还有谁的名字如此巧合？”
　　当然只有太子萧锦玉。
　　萧鸾玉何尝不知道这个巧合，但这是母妃唯一留下的东西，她信不过打扫杂物的宫女，只能将玉佩收进荷包、带在身上。
　　眼下让她如何解释都说不清这缘由。
　　说是母妃的东西，只会让人诋毁一个死人的名誉；说是她自己的，贤妃和萧翎玉又会怀疑她别有用心。
　　萧锦玉身为太子，弱冠之后便出宫建府、接触政事。
　　萧鸾玉与他见面的次数更是一只手都能数过来，若是有心之人将她和太子扯到一起，这枚玉佩就是最好的线索。
　　虽然萧翎玉的年纪太小，但当今皇上正值壮年，必不可能早早退位，所以贤妃还有数年的时间谋划布局，为萧翎玉争一争这东宫之主。
　　萧鸾玉深知自己的处境，早已默认站在了贤妃这一派，只待日后成为助力萧翎玉上台的棋子之一。
　　当年，母妃让贤妃成为后宫的笑话，贤妃有多恨她，就会想尽办法榨干自己的价值。
　　果真是，活到最后的才是赢家。
　　萧鸾玉沉默了片刻，想到了很多。
　　偏生萧翎玉还不放过她，非要那块玉佩不可。
　　“送给我好不好，等会我也把我的护身玉佩送给你，这样你就不会生病了。”
　　“……不行，莫要开玩笑了。”萧鸾玉尝试软化自己的语气，忽然察觉这些对话似乎在哪里听到过。
　　“皇姐，我问你要什么礼物，你总是不答应，现在我想与你交换都不行，哪有姐姐不疼弟弟的……”
　　萧翎玉习惯性地拉起萧鸾玉的手，可是她现在看他这张相似的脸就觉得嫌恶，下意识地甩开了他，却没想到他竟然演了戏，顺势跌在地上。
　　“四皇子！”旁边的宫女急冲冲地叫了一声，上前扶起他。
　　萧鸾玉心中暗道不妙，瞥见殿外的人也被惊动了，脑袋愈发抽疼。
　　“又在闹什么？”雅兰快步走进来，登时慌了神色，“这几个吃白饭的，四皇子昨晚扭到脚了，你们怎会让他摔倒？”
　　“不是四皇子自己摔的。”宫女瞄了一眼萧鸾玉，“是三公主不小心推了一下……”
　　“没用的东西，先把四皇子带回宫里敷药。”
　　雅兰呵斥一声，转头瞪着她。
　　“公主就该有公主的气度、教养，我受贤妃娘娘之命，教导你数年之久，你却不曾让我满意。如今你还得寸进尺，欺凌你的弟弟，是不是再过两年，你就敢上房揭瓦、坏这宫里的尊卑？”
　　萧鸾玉不可思议地直视她的怒容，既是被雅兰添油加醋的指责气到语塞，也是惊愕于眼前的画面竟然是无比的熟悉。
　　好像……好像梦里也是这样。
　　她该怎么做？
　　梦里，萧翎玉拿了她的玉佩又来她面前撒泼；
　　梦里，她没忍住推了萧翎玉，怒怼雅兰，反被扇了一巴掌；
　　梦里，萧亲王叛乱，冲入皇宫，颠覆朝廷；
　　梦里……
　　雅兰看她还敢直视自己，更是怒不可遏，“果真是我纵容你太多了，眼下我在教你规矩，你摆出一副不知所以然的表情，装给谁看？”
　　规矩？装给谁看？
　　萧鸾玉只觉得可笑，回想着梦境的对话，字字清晰地回怼，“如果这宫里的规矩，就是奴才可以教训主子、宫女可以踩在公主头上，那我何必……”
　　“啪——”
　　雅兰反手将她的脸打歪在一边，后牙咬得咯吱响，“皇上念你幼年丧母，将你交给贤妃娘娘抚养，娘娘命我教你规矩，你说我如何教训不得？”
　　同样的一句话，一字不差地落到萧鸾玉的耳朵里。
　　即使她脸上火辣辣地疼着，心里却忍不住想笑出声了。
　　“那……那就多谢雅兰姑姑。怪我染了风寒，又做了噩梦，心绪不宁冲撞四皇弟，还坏了规矩，望雅兰姑姑见谅。”
　　萧鸾玉冷不丁说了句客套的感谢，一下子堵住了雅兰剩下的话。
　　她的目光轻飘飘地收回，坐到桌边，继续搅拌这碗栗子粥。
　　“这就是你的态度……”
　　“雅兰姑姑还想要我的什么态度？”萧鸾玉无声地笑了笑，脸上的红印子愈发明显，“明日我再给四皇弟好好道个歉，今个恐怕出不了门了。”
　　明明她说的也不是什么过分的话，雅兰却觉得有股气塞在胸口。
　　这没娘教的贱骨头，若不是皇上还念着死人的几分旧情，早就把她扔在冷宫自生自灭了。
　　她以为她的母妃死于宫斗？
　　不，那个女人是顶着谋反之罪被株连而死。
　　皇上留她一命，不过是念及她身体还有一半的皇家血脉，好好管教几年，还能为朝廷换来一些利益，她真当自己还是当年受尽宠爱的公主？
　　雅兰冷脸看了她半晌，气冲冲地走了。
　　这偏院的宫女本就不多，又要扶萧翎玉回正殿，竟是安静到呼吸声都清晰可闻。
　　萧鸾玉捧起凉透的栗子粥，木然地舀起一勺，送进自己口中。
　　昨晚的梦境与今日发生的争吵重迭了，几乎没有差别。
　　梦境的后半部分故事，又会在何时发生？
　　她的生命已经开始倒计时了吗？
　　她想得很乱，脑海中的钝痛总是消减不去。
　　过了一会，林富安被人叫了出去，带回来小小的木奁。
　　“三公主，这是雅兰姑姑派人送来的膏药。”
　　“脸是她打的，药是她送的，原来她也怕我顶着这红印子，让那人看见。”
　　林富安忽然跪了下来，“公主慎言。”
　　萧鸾玉挑起眉，“这里只剩你和我，你也要和我讲规矩吗？”
　　“奴才不敢，奴才只是想提醒公主，偏院的隔音不好。”
　　“你倒是谨慎。”萧鸾玉将栗子粥推到一旁，“洗手，帮我上药。”
　　“喏。”
　　林富安依言在水盂里洗了手，走到她近前，用木牒挖出一勺伤药，细细抹在她的脸上。
　　“我和他是不是很像？”萧鸾玉突然低声问了一句，吓得林富安放下木牒就想跪。
　　“不准跪。”他的双腿顿住，无措地看着她。
　　“继续上药。”
　　“……喏。”
　　林富安心神不宁地抹着药膏，他总觉得这时候的三公主有些奇怪。
　　作为奴才，他最怕自己不小心触了主子的霉头。
　　可是萧鸾玉岂会管他那些心思，她不仅要他待在她身边，还要他成为她的人。
　　“你说，我是你的第一位主子。那如果我几天之后就要死了……”萧鸾玉见他又慌乱起来，直接攥住他的手腕，自下而上凝视他的眉眼，“你看，连你都这么怕死，说几句重话就要跪下来求饶，那么我呢？”
　　林富安被她攥着手腕，根本不敢动。
　　“奴才，奴才不知。”
　　“你希望我死吗？”她说得很轻，仿佛在说两人之间的小秘密。
　　“奴才不希望公主受伤，更不希望您……”他实在说不出那些不吉利的话，忍不住闭了闭眼，躲开她的直视，“公主，请允许我继续为您上药。”
　　萧鸾玉低笑了几声，松开他的手，“确实要好好上药，万一留下几天的印子，我怎么逃过死劫？”
　　林富安不知该如何接话，他好像在一天之内认识了两个完全不同的三公主。
　　昨晚的她还是柔弱忍耐的菟丝花，今天醒来之后，特别是与四皇子争执了几句，她就变得易怒而怪异。
　　看来安乐宫里的这两位皇嗣当真是水火不容。
　　“你知道四皇子捡到的是什么东西吗？”
　　“奴才不知。”
　　“那是我娘求得的平安符和佛光玉佩。”萧鸾玉似乎平静了很多，说谎起来有头有尾，“符纸上写了，我会在十岁这年遭遇死劫，唯有时刻佩戴它，才能过平安活下去。”
　　“……奴才斗胆一言，能否请求贤妃娘娘作主，将平安符和玉佩拿回来？”
　　“方才你也看到了，我的好皇弟可不会把它还给我，其他人更是不会在意我的死活。这个宫里，或许只有你……不愿意我死去。”
　　萧鸾玉的话莫名让林富安的心跳慢了半拍。
　　“无论你说的是真话，还是哄我开心的假话，我都会把它当真。”
　　林富安连忙替自己解释，“奴才说的都是真话。”
　　“那更好了。”萧鸾玉敛了敛神色，心思流转，“其实我娘当年求平安符的时候，方丈还说了另一种避免灾祸的办法，只是我需要一个值得信任的人，帮我几个小忙。”
　　“公主有命，奴才在所不辞。”林富安表态得很快，其实心里也没底。
　　“放心，只是些小忙。”
　　萧鸾玉象征性地安抚了一句，不再说话。

第三章 万梦年
　　次日，萧鸾玉脸上的红印消减不少，只是她故意不让林富安再给她上药了，而是要以此闷在院子里。
　　“雅兰行事急躁了些，贤妃娘娘已经斥责她了。”芳兰瞧了她的脸好一会，“你们可是忘记给三公主擦药了？”
　　旁边的宫女惶恐地回答，“奴婢未曾忘记，今天早上正是奴婢亲自帮公主上药。”
　　“一日两次，怎么还没消退？”
　　芳兰这问题，宫女答不上来，因为昨晚上药的是林富安，木奁里的药膏也少了很多，总不该有错。
　　“无妨，今日上药之后再用热巾敷一敷就好了。”萧鸾玉善解人意地说了一句，又转话锋，“不过，要麻烦芳兰姑姑替我解释解释，我待明日再亲自向四皇弟道歉。”
　　“你如此懂事，皇上和贤妃娘娘定然欣慰不已。”芳兰起身吩咐道，“你们这些照顾主子的奴才，心思都要活络机灵，三公主的脸比你们的命还金贵。若是明日还不褪红，每人去领二十大板。”
　　“喏。”
　　几位宫女唯唯诺诺地附和，眼见芳兰刚走，便问萧鸾玉是否擦药。
　　“现在还早着，急什么？”萧鸾玉不耐地反驳，见她们又想抬出芳兰来压她，转而妥协服软，“放心，我知道你们受了吩咐，不如午膳过后再上药，就不会影响我的胃口。一天三次，总该消掉了。”
　　宫女们只得应下。
　　总算把擦药的事糊弄过去了，萧鸾玉揉了揉眉心，昨夜的梦境愈发清晰，仿佛在催促她寻找躲过劫祸的办法。
　　“到底是我预知了未来，还是我上辈子死而复生，入了这辈子的梦？”
　　萧鸾玉心思沉重，走去了书房。
　　母妃生前喜好诗书，尤其推崇一位名为月桃的隐居诗人。
　　在她去世后，大部分贵重遗物都被清理充公。
　　当时萧鸾玉回想起母妃曾经将一块玉佩夹藏于书册木奁的夹层中，这才斗胆开口索要这几册诗集，免得太监宫女清点时，发现了玉佩的存在。
　　“你怎会在这？”
　　“绿荷方才说，您朝着书房走来了，催促奴才赶紧磨墨。”林富安放下墨石，帮她拉开椅子，“公主可是要练书法？”
　　“先拿一本诗集让我看看罢。”
　　萧鸾玉揉了揉眉心，从他手中接过诗集。
　　“公主可要按压穴位？”
　　“嗯。”
　　太阳穴被他轻轻按压，焦躁的情绪舒缓了一些。
　　自从六岁识字起，萧鸾玉一直保持读诗练字的习惯。
　　特别是搬来安乐宫后，她总是借着练字的由头推掉萧翎玉的游玩邀请，倒也练出一手好字。
　　“……水调歌头·梦来世……”
　　她忽然翻到一首怪诞的诗词。
　　“魂魄赴来世，岁岁到人间。
　　了然悲喜痴怨，清明恨离别。
　　总角难识苦倦，始室知之不语。
　　耄耋梳发短，倚杖笑归雁，送暖莫流连。
　　入南山，寻寺院，落新巢。
　　故人未往，寥寥钟罄随寒烟。
　　生尽贫疾沉浮，死渡冥川黄泉，再醒入轮回。
　　万里山河旧，一梦复千年。”
　　萧鸾玉念了两遍，沉默了许久，倏地笑出声。
　　“你可认得这诗词的意思？”
　　“恕奴才愚笨，识字不多。”林富安老实回答。
　　“这首词实在有趣，说的是人的魂魄轮回，总是投胎到了人间。即使早已明了人生的喜怒哀乐，依然会感伤于离别之苦……万里山河依旧在，一觉睁眼，世上已过千年。”
　　“奴才愚见，写得很好。”林富安按着她的太阳穴，垂眼看着漆黑的字句，“只是太感伤了些，仿佛人世间不过无尽轮回，苦难无尽、离别无尽，不知终点在何处。”
　　“若你不知你有前生后世，就能无感于这些虚无缥缈的话。”萧鸾玉目光沉沉地看向落款的诗人名字，“若是知道了，你该是恐惧，还是迷茫？”
　　“或许……奴才会期待。”
　　“怎么说？”
　　“人生苦短，遗憾无穷。若是奴才在某一日知晓了自己的前世，定然会想办法弥补当年的遗憾；若是奴才在某一日预知了来世，定然要在这一世做些什么。”
　　萧鸾玉低低笑了起来，又长叹了一声，像是纾解了所有的郁闷。
　　“她们总是要求奴才心思活络机灵，可我又不是手足残缺的病人，我要那些唯唯诺诺的奴才做什么？我要的是你这般敢说、会说的人。”
　　林富安面色茫然，不知道她是在夸他，还是在讽他。
　　“从今往后，你不必自称卑贱之名，我给你改个名字如何？”
　　“这是奴……我的荣幸。”
　　“就叫万梦年。”
　　他恭谨地跪在她脚边拜谢，“多谢三公主赐名。”
　　萧鸾玉虚扶起他的手臂，意味不明地说，“你救了我，我便不会以尊卑压你，只是希望你，永远不要让我感到失望。”
　　他是她前世入梦的契机，也是她开启今生的钥匙。
　　这个名字会永远提醒萧鸾玉，她这辈子不仅要活下去，还要把前世的遗憾全部弥补。
　　萧鸾玉接连的暗示，如果万梦年还听不明白，他恐怕就是个傻的。
　　“公主要我怎么做？”
　　“我且先练字，你帮我从制衣局借一些针线来。”
　　“若是其他人问起……”
　　“就说我要亲自绣一个荷包给四皇弟道歉。”
　　“喏。”
　　午膳过后，绿荷捧着药膏过来，萧鸾玉让她放下木奁就出去。
　　“三公主，芳兰姑姑……”
　　“我会让他帮我上药。”萧鸾玉轻吹着漱口的茶水，眼见绿荷依旧是一副为难的模样，“你若是不放心，等会再进来检查余量就是了，难道我还会吃了这药膏不成？”
　　“喏。”
　　万梦年瞧着她垂眸饮茶的模样，分明还是十岁的女孩，说话做事已然透露着皇家的蛮横霸道。
　　未曾遇见她之前，宫里的人都说三公主寄人篱下，早就被磨灭了心气，没有四年前那般聪敏灵慧、讨人喜欢，可是如今看来，萧鸾玉倒像是忍得辛苦、演得心累。
　　“过来上药。”
　　“喏。”
　　“我说了，只有我们两个人的时候，你不用遵循尊卑之礼。”萧鸾玉闭着眼睛，任由他涂抹药膏，“方才盯着我在想什么？”
　　“在想三公主的性格作风。”
　　“你倒是实诚，那你说说，我的性格如何？”
　　“暗藏锋芒。”
　　萧鸾玉抬眼瞥了他，又闭眼不说话了。
　　她的母妃出身名将之家，饱读诗书、骑射皆通，反而不喜欢那些女红之物。
　　——“鸾玉，你既要勤读诗书，认识别人所描绘的世界，也要习得骑射之术，亲自看遍这个世界。”
　　——“娘，这个世界有什么好看的？莫不过是繁花玉帛、金丝酒歌，全都在这皇宫里了。”
　　——“可你未曾见过海滨的迭浪，未曾见过西北的雄鹰、禾田中的蝉鸣、军营里的战鼓……太多太多风景都在皇宫外，你要趁着年少，趁着你的父皇对你还有纵容，替娘亲看一看外面的世界。”
　　——“想出去必须要父皇的纵容吗？”
　　——“……笼子里的鸟想出去，只能依赖主人的宠爱和信任……”
　　那如果鸟笼的主人死了呢？
　　萧鸾玉暗暗握紧拳头，再睁眼时，万梦年已经擦好了药膏。
　　“绣包拿来。”
　　“我出去时遇到了四皇子，他得知了您要给他绣新荷包，他非常开心。”
　　萧鸾玉不语，捻着细长的银针看了一会，轻轻用针尖扎破指腹。
　　“公主……”
　　“无妨，我就试一试。”萧鸾玉将银针塞回绣包，扔给万梦年，“你来缝。”
　　“啊？”他瞪大了眼睛。
　　“愣什么，本公主不会女红。”她理直气壮地靠在藤椅上，两手一摊，“趁着我还在敷药，你先研究下荷包怎么绣，等会我可要亲自监工。”
　　于是，绿荷再进来时，便看到万梦年拿着绢布在桌上比划，而萧鸾玉则是百聊无赖地把玩着线筒。
　　“公主，他这是？”
　　“我要做个荷包给四皇弟道歉，就让小年子帮我裁剪一下布料罢了。”
　　“针线功夫还是女儿家细致些，不如让奴婢来帮忙吧。”
　　“你很闲？”萧鸾玉放下线筒，微微笑道，“过来帮我清洗脸上的药膏。”
　　片刻后，绿荷把她的脸擦干净，又看了眼万梦年，捧着木奁退走了。
　　萧鸾玉揉了揉冰凉的脸颊，“弄好了吗？”
　　“应当算是。”
　　“说说怎么绣的？”
　　“先用一块较大的绢布外缝一圈，再用布条缝在袋口，剪掉两个小洞，串入细绳，最后内外翻面，就制成了。”
　　“真聪明。”萧鸾玉十分满意地点头，“那你开始做吧。”
　　万梦年无奈，拿起银针准备穿线。
　　“等下，这根最长的针留给我，你用其他的。”萧鸾玉挑了银针和线筒，又指着他的脚，“再把你的鞋脱下来。”
　　“啊？”

第四章 布娃娃
　　傍晚，萧鸾玉又敷了膏药，红印果然完全消退了。
　　她对着镜子看了半晌，尚存几分稚气的面容似乎与记忆中的女人重迭在一起。
　　可是神情变化间，又像那乖戾的萧翎玉。
　　像，当真是像。
　　然而，又能怪得了谁呢？
　　怪成家棋差一步、满盘皆输？
　　还是怪皇帝虚情假意、借刀杀人？
　　“梦年。”
　　“我在。”
　　“你说，未来会是哪位皇子登……”
　　万梦年睁大眼睛，上前捂住她的嘴。
　　“公主，请公主恕罪。”他很快反应过来自己的冒犯之举，跪在地上，“奴才只是担心隔墙有耳，担心公主被人抓了把柄……”
　　“起来吧，不用贱称自己。”
　　萧鸾玉侧眼瞧他，扶起他的手臂。
　　“你若忠心于我，自然要帮我琢磨这些利益攸关的事。想来你也从宫里的流言蜚语得知了我的处境，在你眼里，我该怎么做才是最好的选择？”
　　万梦年被她纯黑的眼珠凝视，不由得打了个冷颤，脑子里却有一股热气直冲而上。
　　萧鸾玉勾起嘴角，指了指自己的耳边。
　　他如同被蛊惑了一般，弯腰在她耳边轻声说，“……如若贤妃开始着手扳倒太子、扶持四皇子，公主可以暗中向太子效忠，保得一份荣华富贵。”
　　萧鸾玉轻笑一声，“你对他倒是有信心。”
　　万梦年登时像个手足无措的傻小子，站在她身侧不知如何应答。
　　“很不错的建议，我会考虑的。”
　　她平淡的一句肯定，仿佛是子夜的烟花，刹那间搅动他沉寂的内心。
　　三公主……真的把我当成自己人，而不是奴才吗？
　　万梦年缓缓垂下目光，不敢想，也想不通。
　　就在这时，殿外响起宫女慌张的呼唤。
　　“四皇子殿下，不能进去……雅兰姑姑有令，三公主行事乖张，必须禁足两日……”
　　禁足？
　　萧鸾玉厌恶地皱眉，为了避免引起那个人的注意，安乐宫对外声称是她犯了错，倒也在她的意料之内。
　　“你算什么东西来管我？这间院子，我想来就来……”
　　萧翎玉大声嚷嚷着，跑进前厅，“皇姐，你在哪？”
　　“翎玉找我有急事吗？”萧鸾玉徐徐从屏风后走来，面淡如水、眼含笑意，仿佛之前两人没有闹过不愉快的事。
　　“听皇姐的奴才说，你要给我绣荷包，我就急忙做完太傅的功课，过来找你玩。”他睁大了眼睛看了一圈，“皇姐，你绣的东西在哪？”
　　萧鸾玉暗道这小子来得真不是时候，嘴上歉意地说，“我的绣工不好，折腾了半天也不过穿了几根线，恐怕……”
　　“没事没事，我就要看看嘛。”
　　“那就依你的意思。”萧鸾玉无奈，示意绿荷，“让小年子把东西拿来。”
　　“喏。”
　　萧翎玉等了片刻，看到万梦年捧着半成品的荷包走来，“他是那晚救了皇姐的太监，怎么改了名了？现在叫什么名？”
　　“回殿下，三公主赐名‘万梦年’。”
　　“万梦年……”萧翎玉的眼珠子转了转，“这宫里也没有‘梦玉’‘年玉’的兄弟姐妹呀。”
　　万梦年心思灵慧，当即跪了下来，“奴才侥幸得了三公主的赐名，并无其他含义。请四皇子行行好，饶了奴才一命。”
　　“你倒是命好，稀里糊涂救了我的皇姐，被她留在身边，又被她赐了名字。”萧翎玉刻意拖长了语气，斜眼看向萧鸾玉，“皇姐的心肠未免也太……”
　　他的讽刺和探究太过明显，万梦年不由得替她捏了一把汗。
　　可是萧鸾玉只是拿起那单薄的荷包，淡笑着端详这些歪歪扭扭的线头。
　　萧翎玉面上露出不虞，“皇姐，我在和你说话。”
　　“是吗？”萧鸾玉恍若初觉，连忙扬起笑容迎合他，“方才没听到你叫我，我只当你对小年子感兴趣，非要和他畅谈几句呢。”
　　谁想和奴才畅谈？
　　萧翎玉嫌恶地皱了皱鼻子，“皇姐真不会说话。”
　　萧鸾玉捂嘴轻笑道，“翎玉说的是，所以皇姐这不就绣了荷包向你赔礼了吗？”
　　“给我看看。”他从她手中拽来荷包，果然是粗糙简陋的样式，“连个装饰都没有，皇姐能不能绣一些好看的图案给我？”
　　“翎玉想要什么图案？”
　　“我想要……金龙。”
　　萧鸾玉略微僵住了神情，周围的宫婢和太监均是齐刷刷地跪下来，直呼“四皇子慎言”。
　　“翎玉喜欢？”
　　“我当然喜欢。”萧翎玉眨了眨眼，手指捻着这荷包的线头，“若是皇姐帮我绣出这图案，我定会让皇姐得到数不尽的好处。”
　　萧鸾玉在心中冷笑不迭。
　　萧翎玉看似野心勃勃，实则只有满脑子的臆想。
　　他敢说出这种话，不过是仗着这里是安乐宫，仗着她寄人篱下、仰人鼻息的弱势，玩弄她这般无依无靠的软柿子。
　　贤妃想扶持自己的儿子争一争这东宫之位本是无可厚非。
　　她想教会萧翎玉的智谋，却只养肥了他的幻想；她想培养萧翎玉的气场，却只纵容出他的蛮横。
　　当今太子算不算明君之选，萧鸾玉不知道，但是，如果最后坐上九龙至尊的是眼前这个金玉其外、败絮其中的四皇弟，那还不如让她掌控这胤朝！
　　萧鸾玉在郁闷中忽然冒出这个想法，自己都被吓到了，下意识地撇过头，避开萧翎玉的凝视。
　　“你躲什么？”萧翎玉不悦地扯着她的手臂，“难道你在笑话我？”
　　“不，不是，怎么会呢？”萧鸾玉很快调整表情，反抓住他的手，与他十指交握，“皇姐只是太高兴了，没想到翎玉把我当作亲姐般对待。”
　　“那我喜欢的样式，皇姐都帮我绣一绣。”
　　“当然，即使我不会，我也要为了翎玉学好绣工。你看，我这手指还被扎破了……”
　　万梦年在旁边看着这姐弟亲密的姿态，还有那七分相像的面容，顿时觉得背脊发凉。
　　别说奴才们只会阿谀奉承、捧哏唱戏，有时候，主子们装起模样，又有谁知道他们的几分真假？
　　“……那便如此定下了，过几天我就把布娃娃绣给你。”
　　“皇姐对我真好。”萧翎玉难得露出些许纯然的笑容。
　　他这两年添了许多功课，最喜欢的布娃娃都被母妃收起来了。若是萧鸾玉肯帮他偷偷绣一个，那真是再好不过，反正到时候挨骂的又不是他。
　　“时候不早了，翎玉快回去用膳吧。”
　　萧鸾玉将他打发走了，靠在木椅上闭目养神。
　　直到用完晚膳，她也没有多余的神情，按部就班回到书房练字。
　　“公主，方才雅兰姑姑过来问了您的脸，我如实回答了。”
　　“嗯。”
　　万梦年见她专心练字，便不再出声，安静地研磨墨石。
　　可是萧鸾玉并没有她表露的那么平静，本该工整的楷书处处出错，惹得她烦躁地揉皱整张纸，扔到了地上。
　　万梦年试着揣测她的心思，稍作斟酌，“公主在想躲避灾祸的事？”
　　萧鸾玉深吸一口气，“你是我信任的人，我便不瞒着你了。我最近的梦境愈发清晰，仿佛劫难已然逼近。”
　　万梦年不安地动了动脚，鞋底凸出的异物硌得他发痒。
　　他难耐地抿着唇，对于她的想法感到恐惧和担忧。
　　“公主想……除掉谁？”
　　“谁想杀我……”萧鸾玉顿了顿，抬眼盯着他，“难道你怕了？”
　　万梦年想摆出奴才的姿态，阳奉阴违地做些表面功夫，但是她的目光好似看穿了他的内心，对于他的心思了如指掌。
　　“梦年，你入宫也才一年，想必在宫外，早就听闻过皇家的流言秘闻。”
　　萧鸾玉坐下身子，嫩白的手指轻轻撑着额角，流露几分漫不经心。
　　“宫里人的手段有多狠，比之流传的故事更甚三分。再者，母妃去世四年，我早已不是那什么不谙世事的姑娘。我之所以忍耐退让，是因为我孤立无援罢了……”
　　“倘若谁愿意成为我手里的刀，我定要亮出来，与他们较量一二。事到如今，你就是我唯一的刀。”
　　万梦年的呼吸一顿，险些握不住墨石。
　　“只可惜，你还不够锋利。”
　　“公主……”他又跪了下来，却不知道该说什么。
　　“时间已经不等我了。”
　　萧鸾玉没有看他，也没有将他扶起来，而是闭上了眼睛，仿佛又能梦见那狰狞的面孔、侮辱的字句，还有冰冷的刀剑。
　　她前世是怎么死的？
　　她隐约记得，她被雅兰灌了蒙汗药，穿上萧翎玉的衣裳，如同破烂的木偶般躺在安乐宫里，被那闯入的叛军拖在地上，见到了发动政变的英亲王。
　　然而，那人只不过匆匆看了她一眼，便扔了把匕首，让手下刺死她。
　　瞧瞧，同是皇家的人，也分三六九等。
　　她不过是失了宠的公主，见到太子、四皇子之辈尚且卑躬屈膝、一退再退，更别说那高高在上的皇帝和英亲王。
　　他们才是这片国土的掌权者，杀死她如同捏死路边的蝼蚁般随意。
　　只是这仇怨不是一朝一夕能解决的事，她这一世要活下来，必须先想办法对付雅兰。
　　要做到这件事，她一个人的力量肯定不够，她需要帮手。
　　“时间不等我了。”萧鸾玉又重复了一遍，原本是灵动清脆的声线却像是戏台上的布娃娃般毫无起伏，“你知道我为什么在落水醒来后，立即开口将你留在身边吗？”
　　难道不是为了追问推她入水的凶手？
　　万梦年早些时候知道答案，但是这时候，他选择装糊涂。
　　“……不知。”
　　“因为我也梦见了你的死。”她掀起眼皮，没有错过他脸上的惊愕，“你当这宫里还有谁敢杀死当朝公主？你以为，你瞒着你所见到的一切，装作一无所知，就能够躲过杀身之祸？”
　　万梦年忍不住颤了颤身子，显然是默认了她的话。
　　“梦里的我，对于你的死不甚在意，毕竟这宫里每天要死的人多了，我自身难保，管不着谁的命，直到你被扔去了乱坟岗，我才听宫女闲谈中提到过，你猜她们怎么说的？”
　　“她们说，‘刚入宫没到一年的小太监得罪了谁，怎么会在大半夜被人勒死了。’”
　　萧鸾玉咧了咧嘴角，笑道，“你看，这宫里到处都是吃人不吐骨头的怪物。若不是你死得太蹊跷，我恐怕也不会放在心上。”
　　万梦年缓缓垂下头，向她跪拜，“……公主，我只想活下去。”
　　“那就收起你的胆怯和犹豫。”萧鸾玉拽起他的衣领，强迫他抬头与自己对视，“当灾祸来临时，我们只有一瞬间的机会扭转死局。只要挺过这一次，我们都能活下去。”

第五章 黑脸白脸
　　这两日萧鸾玉闭门不出，整日想着政变之事，本就已经焦头烂额。
　　如今脸上的红印子完全消退，贤妃更是闲来没事，逮着机会要找她的不痛快。
　　“绿荷跟我过去，你就在这把布娃娃绣好。”
　　“好。”万梦年顺从地回应。
　　萧鸾玉看到他指尖上的几道血痕，皱了皱眉，没有多说什么。
　　安乐宫正殿，萧鸾玉挺直身板跨过门槛，便被贤妃招呼过去。
　　“几日不见，快过来让本宫看看。”
　　“鸾玉见过贤妃娘娘。”
　　“芳兰，你瞧瞧。”贤妃打趣说，“年轻就是好，染点风寒休息两天，又是一副红润可人的模样。”
　　芳兰没有应声，只是笑着。
　　萧鸾玉却觉得恶心透了。
　　贤妃三言两语透露出她的态度——她不仅知道萧鸾玉是怎么坠湖的，还把这件事用感染风寒一词糊弄了所有人。
　　即使萧鸾玉从未对贤妃抱有不切实际的幻象和寄托，她也不得不在对方频繁刻意的挑拨和讽刺下，滋生出暴躁、冷漠的性格。
　　看她这副开怀的笑容，再加上两人极为相似的凤眼，不知情的人还以为她们才是血浓于水的母女，而不是水深火热的冤家。
　　要说冤家，真正让贤妃恨得牙痒痒的，莫过于她的母妃，成歌苎。
　　当初的情情爱爱早已分不清真假，人们只记得谁先进了宫，谁就是替代品；谁后入了宫，谁就是朱砂痣。
　　毕竟，男人爱的，永远是遥不可及的那一个。
　　没人敢把皇帝的心思说出来，只能将贤妃和成家的二小姐来回对比，好像只有把前者踩到尘土里，才能衬托出他爱而不得的柔情，而不是喜新厌旧、移情别恋的劣根性。
　　当年的成家手握兵权、人丁兴旺，自是不愿意将唯一的女儿送入宫中以色侍人。
　　只可惜，君王与权臣之间的博弈，棋差一步、满盘皆输。
　　成家病急乱投医，急忙让那轿子抬着成歌苎跨过宫门，依然保不住一族的荣华富贵。
　　无人替成家喊冤，因为成家不冤。
　　但是所有人也知道，成家罪不至灭门。
　　四年来，这些消息零零碎碎传到萧鸾玉的耳朵里，她已经从震惊、愤怒，转变为麻木、憎恶。
　　这也正是贤妃想看到的。
　　曾经，萧鸾玉因着成歌苎的地位，以及聪敏伶俐的性格，讨得皇上欢心。
　　而她自己的儿子萧翎玉，连一句夸奖都求不来。
　　倘若萧鸾玉丧母时，还是个懵懵懂懂的婴孩，贤妃倒也愿意装装样子。
　　如今，贤妃只能用明嘲暗讽来宣泄当年的愤怒，想尽办法将她那股惹眼的灵动打碎、让她沦为仇恨的木偶。
　　反正这萧家都不是善人，在身边养一只咬人的猫，闲来时逗弄两下，倒也能纾解这深宫积累的郁气。
　　贤妃如此想着，笑得愈发畅快，“鸾玉，你怎么不高兴了？”
　　“娘娘说哪里的话，身子染了风寒，本就不爽利，更怕我开口说两句，就要把病气传给您了。”萧鸾玉不冷不淡地说。
　　她对上贤妃时，可不会花费太多心思伪装自己。
　　平日里对萧翎玉忍耐退让，是因为那小子会跟皇帝告状，少不了一些麻烦。
　　而贤妃要是敢告状，这种不痛不痒的事只会让皇帝认为她教导无方。
　　“听起来，鸾玉倒是心心念念着本宫的安好。”贤妃敛了敛笑意，“我当你只知道吃里扒外，挂念几个虚无缥缈的人。”
　　这话听起来太过刺耳，但是萧鸾玉却捕捉到另一层含义，贤妃说的是玉佩的事？
　　她在心中思量片刻，选择以退为进，“娘娘言重了，如今我抬头见的是安乐宫的牌匾，低头走的是安乐宫的玉砖，何来挂念他人之说？”
　　“你明白你的处境，那再好不过。”贤妃眉眼淡淡，把弄着手里的花绢，“至于那东西，就留给翎玉保管。它出现在你身上，总归会让皇上不喜。”
　　“娘娘说的是。”萧鸾玉不想跟她犟，而是琢磨着她方才的话。
　　那玉佩上刻了一个“锦”字，让萧翎玉怀疑她和太子萧锦玉有牵扯。
　　可是在贤妃这里，那玉佩放在萧翎玉身上却是毫无问题的。
　　皇上不喜看到她和太子有牵扯，难道就乐意看到萧锦玉和萧翎玉之间兄友弟恭吗？
　　这肯定说不通。
　　太子和四皇子不仅是两位妃嫔站稳后宫的底气，也是两个权臣士族日后壮大的筹码。
　　这两个儿子走得近了，对于一位正值壮年的皇帝可不是什么好事。
　　更何况，贤妃怎会把太子说成“虚无缥缈的人”？
　　萧鸾玉满心思虑，走回自己的偏院用膳。
　　“公主，这是绣好的荷包。”万梦年将简陋的布娃娃摆在她面前，“这个娃娃恐怕还需要缝补一些线头。”
　　“做得不错。”萧鸾玉没有吝啬自己的夸奖，又问道，“现在是什么时辰？”
　　“应当是未时三刻了。”
　　估摸萧翎玉也快醒了，她可得找理由出去走一走。
　　“收拾好绣包，我们出去。”萧鸾玉吩咐了一句，走到前厅，“绿荷，快去和芳兰姑姑通报一声，厢房花瓶的杏花蔫了，我去御花园摘一些回来。”
　　“啊？公主请等我通报回来再去。”
　　“知道了知道了。”萧鸾玉嘴上如此敷衍着，转身招手催促万梦年，“你倒是快些。”
　　“三公主。”殿外的绿莺急忙拦住她，“你还是先等等绿荷吧。”
　　“我都说了我要去御花园，她等会走快些追上我就是了。”萧鸾玉瞥见万梦年跟过来了，直接指着远处说，“你看，绿荷这不就出来了？”
　　绿莺闻言回了头，立马被她推到一边，“哎！公主！”
　　萧鸾玉头也不回地跑远了，绿莺赶紧抓着万梦年叮嘱了一句，“你可得看好公主，别让她惹事。”
　　万梦年连声应是。
　　午后的御花园略显燥热，萧鸾玉没有午睡的习惯，时常趁着这个时机溜出安乐宫，躲避萧翎玉的骚扰。
　　“公主请走屋檐下，免得被晒伤了。”万梦年低声提醒她。
　　“无妨，我先前说了要摘花，总不能空手回去。”萧鸾玉瞧了瞧，这御花园除了侍卫之外，也就只有她们两个，“先上假山看看。”
　　万梦年不明白她的主意怎么变来变去，只得急步跟着她登上假山的入月亭。
　　“青蜓点绛双双飞，翠柳迎风簌簌沉。”她念了亭台廊柱上的诗句，回头问他，“你可认得这两句？”
　　“这是月桃诗人的《盛春赋》。”
　　萧鸾玉点点头，并未说什么。
　　御花园的假山再加上这入月亭，足足有五丈高，是整座皇宫里，仅次于角楼和妙音阁的建筑。
　　假山的南侧是青湖和赏芳亭，北侧是珍藏诸多名人字画的翰墨堂，再往北则是环绕整座皇宫的宫道和宫墙。
　　北玄门就在双目可及之处。
　　萧鸾玉盯着城墙上的巡卫，心里不知思量着什么。
　　“怎么一个人来这入月亭？”
　　熟悉的声音在身侧响起，萧鸾玉打了个激灵，身体比脑子更快一步地行了礼，“参见父皇……儿臣闲来无事，想一个人静静。”
　　“鸾玉长大了也有了烦心事？”
　　“比起父皇日理万机，儿臣的一点苦恼算不得什么。”萧鸾玉的话语带着刻意的讨好和乖巧，果然惹得男人的几分怜爱。
　　“怕是鸾玉与朕一样，都想念你的母妃了吧。”萧锋宸抬手轻抚她的发顶，一如小时候那般，“她走得太决然，除了这入月亭，什么也没有给朕留下。”
　　萧鸾玉眼神微闪，虽然她看到廊柱上的诗句早已有所猜测，但还是第一次从他的嘴里确认了这件事。
　　“这亭子是父皇为了母妃建的？”
　　“嗯。”萧锋宸淡淡应了声，“她素来喜欢登高远眺，朕便搜罗了奇石上百，命人堆迭成山，再砌上砖瓦，修建亭台。朕还知道她喜欢月桃的诗词，特意挑了最温情的一首，刻在廊柱上。”
　　“此间万物自春色，与卿珊珊动京城。”
　　“你读过这首《盛春赋》。”
　　“儿臣偶尔练字时翻到过。”
　　萧锋宸微微皱眉，低头看向她的面容，“读诗、练字、登山，你与你母妃越来越像了。”
　　“儿臣是父皇的孩子，父皇想要儿臣是什么样的，儿臣就会努力成为那个样子。”
　　“朕只想你平安长大。”
　　“普天之下，父皇的身边就是最安全的地方。”
　　“你啊，还是那么聪明。”
　　萧鸾玉听到他的夸奖，如同害羞的鸟儿般低下头。
　　而萧锋宸则是屈指撩起她鬓边的碎发，仿若一位慈祥和蔼的父亲，细细打量自己的女儿。
　　亭台里静默片刻，萧锋宸余光瞥见御花园入口处的人影，“那是你的宫女？”
　　萧鸾玉依言看过去，正是绿荷。
　　可是御花园又不禁止宫女入内，绿荷怎么不进来，反倒站在入口处等着？
　　“正是儿臣的侍女，约莫是有急事找我。”
　　“快去吧。”
　　“那儿臣就先行告退了。”萧鸾玉转了个身，对着万梦年快速使眼色，“小年子，方才我摘的花束你放在哪了？”
　　“放……放在西侧阶梯的石头缝里。”
　　假山有东西两侧阶梯，方才他们正是从西侧上来。
　　萧鸾玉边走边说，“那你记得把我的花带上，待会要插到花瓶里……”
　　“喏。”
　　萧锋宸看着主仆俩从阶梯走下去，没过一会便被崎岖重迭的奇石遮挡了身形。
　　片刻后，万梦年又回头走了几步，满头大汗地在石头缝隙里找东西。
　　“你快些，这午后的太阳实在太热了。”
　　“公主稍等，这花枝带刺扎手……奴才，奴才快不了。”
　　“那我先下去了，你等会追过来。”
　　“奴才遵命。”万梦年如此应道，继续在石头缝里扒拉着什么东西，只不过，碍于奇石的遮挡，萧锋宸只能看到他的后背。
　　他也没有心思盯着一个奴才的举动，转回身继续欣赏入月亭上的景色。
　　就在他转过身的瞬间，万梦年立即松了一口气，大跨步从阶梯上跑下去。
　　“公主，您等等……”
　　他的声音渐行渐远，萧锋宸再回头看时，他已经跑到了御花园的入口，正与绿荷交谈。
　　“主仆俩都是急性子的角色。”他冷不丁说了一句，抬手做了个手势。
　　许久后，东侧的阶梯走来一位中年男子，停在入月亭外，亦是恰好被奇石挡住了身躯。
　　“微臣参见皇上。”
　　“此处就免礼了。”
　　“方才你觉着，我那女儿如何？”
　　“聪慧早熟。年纪虽小，但颇具心计、工于巧言。”
　　“朕知道你识人准确，方才将你派去滨城，调查水兵之事。我的那位好皇弟，可有让人为难你？”
　　英亲王？
　　躲在石洞里的萧鸾玉倏地绷紧心神，恨不得脑袋上长了四只耳朵，极为专注地倾听亭台上的对话。

第六章 博弈的后手
　　“朕的那位好皇弟，可有让人为难你？”
　　英亲王萧锋晟？
　　萧鸾玉想起前世最后见到的那个男人，心神更加紧张，将自己完全缩在狭小的石洞中。
　　“英亲王并未为难微臣，唯独几位管事对微臣颇有意见。不过，皇上料事如神，早已暗度陈仓。”黄忠喜从袖中拿出一迭信纸，弯腰送到他身侧，“这是线人传出的情报，请皇上过目。”
　　萧锋宸仔细看过一遍，冷笑道，“我胤朝近海，水兵为利。即使他藏得再好，也不是无缝的墙。”
　　“皇上，微臣此行还有另外的收获。”黄忠喜顿了顿，将一支细小的竹筒交给他，“这是微臣在驿馆截获的密信，正是英亲王麾下寄送给护国大将军苏亭山。”
　　“苏家也要掺和？”萧锋宸皱起眉头，拆开密信之后，脸色逐渐难看，“好一个护国大将军，他知情不报、以退为进，暗中抬高价码，这是把朕的国家护到了他的口袋里！”
　　“请皇上息怒。”
　　“你让朕如何息怒？朕恨不得抓起这两人碎尸万段！”
　　入月亭上传来气急败坏的辱骂，只是碍于距离太远，御花园外的万梦年和绿荷并未听到。
　　“你还在发呆？”绿荷也快气坏了，“我找过万佛楼了，公主不在那里。”
　　“可是三公主确实从北边的小路跑远了。”万梦年瞧了瞧入口处的侍卫，又指了另一个方向，“要不我们去北玄门附近看看？”
　　“行吧。”
　　绿荷唉声叹气，完全不知自己已经被万梦年误导了。
　　守在御花园入口的侍卫更是茫然，不明白这两位为何总是在附近徘徊。
　　与此同时，被绿荷念念叨叨的萧鸾玉还躲在假山上，偷听着萧锋宸与兵部侍郎黄忠喜的对话。
　　“请皇上息怒，莫动肝火。”
　　黄忠喜劝了几句，萧锋宸才缓和了脸色。
　　“朕知道，七皇弟觊觎朕的皇位也不是一天两天了，只是没有料到，苏家才是藏得最深的。”
　　“请恕微臣直言，前有成家被满门抄斩，后有皇上设计削兵权，苏家若是想反，恐怕闹不出什么大风浪。如今英亲王练成水兵，已是箭在弦上，苏亭山并未跟风下注，或许怀揣的是坐山观虎斗的心态。”
　　“朕倒是觉得，苏亭山这个老家伙敢坐山观虎斗，不是没有底气，而是在等七皇弟抬高价码，给予他更大的好处。”
　　黄忠喜话锋一转，“那岂不是更好？”
　　“怎么说？”
　　“民间赌坊最常见的就是孤注一掷的赌徒，正因为是最后的几两身家，才要等待最高的利率，希冀自己一掷功成、反败为胜。”
　　萧锋宸沉思片刻，认可了他的话，“这么说，苏家被削了兵权之后，倒也没有多少筹码了。”
　　“皇上高见。”
　　“那朕就引诱苏家孤注一掷。只要将这些逆臣贼子的野心全部激发出来、一举覆灭，朕的皇位至少能安稳十余年。”
　　萧鸾玉微微睁大眼睛，这是她第一次接触当权者之间的博弈，既是紧张不安，又感到兴奋。
　　情报、谋臣、兵权，这些是她从未思考过的政治因素。
　　原来金碧辉煌的皇宫之外，早就是暗潮涌动的局面。
　　没有人会讨厌权力和地位，也没有人不觊觎万人之上的皇位。
　　萧鸾玉在心中琢磨，如果是她坐在皇帝的位置上，她该如何处理这些不安分的臣子。
　　可惜，她的谋略尚且稚嫩，还未想出个所以然，入月亭上又传来声音。
　　“皇上是想演一出‘引鳖入瓮’？”
　　“既然七皇弟这么想坐上龙椅，那就让他过过瘾。”萧锋宸遥望着皇宫之北的徽山，言语间颇为耐人寻味，“朕不介意……让六十年前的那场腥风血雨再次上演。”
　　黄忠喜像是想到什么可怕的事，连忙惊恐地低下头。
　　“到时候，还需爱卿再跑一趟。”
　　“微臣定然万死不辞。”黄忠喜略带斟酌地问，“敢问皇上如何安排？”
　　“皇后与朕相伴多年，贵为国母。太子勤恳好学，孝顺有加。”
　　意思就是……其他妃嫔、皇嗣都不管了？
　　像是知道他心中的疑惑，萧锋宸冷声提醒，“做好你该做的，至于其他人，朕另有布置。”
　　“微臣领命。”
　　“退下吧。”
　　黄忠喜恭谨行礼，随后离开。
　　入月亭上清风依旧，御花园中春花艳艳。
　　萧锋宸独自站了许久，回想起点滴往事，怅然之情如同潮水般涌来，又像潮水般快速退去。
　　“为君者，无心也无情。”
　　“霜衣，朕不曾后悔，永远也不会。”
　　萧鸾玉心情复杂地抿了抿唇，原来他独处之时，也会想起母妃吗？
　　可是，一句“无心也无情”怎能掩盖了他的自私自利？
　　为了逼出乱臣，他不惜以整座皇宫施展空城计，置其他妃嫔皇嗣的安危于不顾。
　　嘴上念着成歌苎的字，心中早已算计好萧鸾玉的死。
　　母妃，若您泉下有知，可会诅咒他死期将至？
　　萧鸾玉压抑着胸口胀满的哀愁，耳尖听到石阶上的脚步，又往石洞深处缩了缩。
　　她躲藏的地方十分隐蔽，但萧锋宸若是停下来，俯身向下查看，便能发现她的身影。
　　好巧不巧的是，他的脚步声消失了。
　　萧鸾玉看不见石阶上的人，只能凭借记忆判断萧锋宸的位置，不由得紧张地屏住呼吸。
　　“好久没去安乐宫看看了。”
　　头顶传来萧锋宸的自言自语，把萧鸾玉吓出了一身冷汗，下意识捂住嘴，生怕自己控制不住发出声音。
　　“……三公主……您等等奴才……”
　　御花园外传来熟悉的呼喊，唤回萧鸾玉的几分理智。
　　万梦年！
　　他在演戏！
　　果不其然，萧锋宸眯了眯眼，看向御花园外。
　　只是这初春时节，树影绰绰，他只看到那个小太监跑远的背影。
　　“嗓门倒是挺大。”他收回目光，环视周围的奇石，并未发现什么痕迹，便抬脚继续走下石阶。
　　一步两步……那踏在石板上的脚步声仿佛取代了萧鸾玉的心跳声，让她的心绪跌宕起伏。
　　最开始，她并未发现萧锋宸就在御花园中，还以为是父女之间恰好偶遇罢了。
　　若不是他以绿荷为借口，趁机指示她离开，她也不会察觉御花园守卫的异常——外人禁止入内，定然是有大人物下了命令，而这皇宫最大的莫过于身旁的萧锋宸。
　　假山地势崎岖、怪石嶙峋，本就是掩蔽耳目的好地方，再加上时近午后、日光毒辣，妃嫔皇嗣大多缩在宫殿里午睡，确实是个商议要事的好时机。
　　这几天，萧鸾玉焦头烂额，急于确认梦境中的政变之事。
　　如今机会就在眼前，她只能临时起意，配合万梦年骗过萧锋宸和绿荷，躲藏于此，偷听两人的交谈。
　　可是一番思考下来，她仍是有些茫然。
　　英亲王即将发动政变是不假，但是萧锋宸分明交代黄忠喜要保住皇后和太子的命，为何太子在她的梦境中却是最早传来死讯的那一个？
　　最重要的是，萧锋宸与黄忠喜的对话并未提及英亲王政变的具体时间，她该如何抓住机会、逃出这座金笼？
　　萧鸾玉的脑海中简直是一团乱麻，后知后觉自己已经躲藏了很久。
　　绿荷迟迟找不到她，若是惊动了贤妃，那便不是万梦年能够轻易糊弄过去的。
　　“三公主，公主……”
　　假山上响起万梦年的呼唤，萧鸾玉如梦初醒，抓着石洞的边缘往外钻，奈何自己蹲了太久，双腿发麻，像个狗崽子似地往前扑。
　　“公主小心——”

第七章 暗潮涌动
　　“公主小心——”
　　万梦年更快一步抓住萧鸾玉的手臂，将她稳稳搀扶。
　　“公主小心些。”
　　“不碍事。”萧鸾玉嘴上如此说着，却也郁闷地跺跺脚，缓解双腿的酸麻，“绿荷去哪了？”
　　“御花园的守卫散了一些，我甩掉绿荷，便过来找您。”
　　“真是麻烦，赶紧回去逮住她，免得她报给贤妃和芳兰。”
　　两人鬼鬼祟祟从东侧小路绕了一大圈回到安乐宫，恰好在半路被绿荷发现了。
　　于是，萧鸾玉难得耐着性子听完她的唠叨，稳住她的情绪。
　　“公主，下次您再耍人，奴婢就直接告诉贤妃娘娘了。”
　　“绝对没有下次。”萧鸾玉从善如流。
　　绿荷哪里不知道她的性子，转头还想叮嘱万梦年，就被她打断了。
　　“我出了不少汗，绿荷，快帮我备一桶浴汤。”
　　绿荷气结，只得离开了。
　　萧鸾玉沐浴之后换了一身干净裙衫，又整理一会发簪，再出来时，万梦年已经吹凉一杯茶水，放在她面前。
　　“公主，以后还是谨慎些为好。”
　　“我知道你紧张。”萧鸾玉喝了凉茶水，燥热的感觉一扫而空，心情舒畅多了，“瞧瞧你走下假山的时候，还没走几步，额头上都是汗水。”
　　万梦年语塞，当时萧锋宸就在亭台上盯着他，那可是皇上，谁能不紧张？
　　“我问你些事。”
　　“公主请讲。”
　　“你的家乡在哪？”
　　“青州泠台。”
　　萧鸾玉手里摩挲着茶杯的花纹，灵光一闪，“泠台是不是靠近滨城、临近东海？”
　　万梦年回答，“正是。”
　　“倘若乘船从滨城顺着洺江而上，需要几日能够抵达京城？”
　　“如今河水平缓，乘船逆流而上只需一日，上岸后再以车马代行，还需一日。”
　　萧鸾玉将茶杯狠狠放在桌上，好不容易舒畅些的情绪又被阴云笼罩。
　　“……时间真不多了。”
　　两天后，初春的天气暖和了很多，制衣局时常有宫仆进出，为主子们更换适宜的衣裳。
　　万梦年拎着绣包匆忙赶去，正好被认识他的小太监叫住。
　　“小林子，你来帮三公主换裙衫？”
　　“天气热起来了，公主想穿些烟罗裙。”万梦年笑着回应。
　　“那你可得赶紧过去，现在烟罗料可抢手了，妃嫔们都争着要剪裁新衣裳。”
　　“三公主每天都让我过来问，不知道今天有没有。”他如此说着，迈步进了制衣局。
　　如他所料，今天依旧没有多余的烟罗。
　　“你明天再来看看吧。”管事的王嬷嬷摆摆手，让他回去。
　　“那我明天再来。”万梦年状若无奈，将绣包归还，“王嬷嬷，这是之前替三公主借走的绣包。”
　　“放那吧，我忙着呢。”王嬷嬷指了桌角，示意他放在那里，又继续丈量桌上的布料。
　　过了一会，她准备缝线做底子了，便顺手拿起绣包，“……怪了，怎么少了两根长针？”
　　此时万梦年已经离开制衣局，脚步一扭，走向御膳房。
　　“刘掌勺，今个三公主想吃杏花酥。”
　　“等一会等一会，你总是在我最忙的时候过来。”
　　“到了饭点，公主饿了就想吃甜点，咱们也不好说什么。”万梦年解释了一句，绕着灶台转一圈，将备好的食盒都看了一遍。
　　不同的主子每天都有不同的口味，大多会提前交代御膳房准备。
　　今天合欢宫的主子想吃雪花羹，那就把合欢宫的木牒摆在食盒上边，以防奴才们拿错了别人的饭菜。
　　这个时间点正是御膳房最忙的时候，灶台的空隙摆满了食盒和木牒，唯独少了……坤宁宫。
　　万梦年灵机一动，趁着其他人不注意，把安乐宫的木牒碰掉在地上，“刘掌勺，您是不是少做了我们安乐宫的午膳？”
　　“不可能，你再找找。”
　　“当真是没看到，您给我指个大概的位置。”
　　刘掌勺指了他身后的灶台，“就在那，你看仔细咯。”
　　万梦年装模作样地拿起另一块木牒，“真没看到，这倒是有其他的食盒，叫什么坤……”
　　“怎么会是坤宁宫？”刘掌勺拿着菜刀走过来，凑近了瞧，“你小子眼神不好使，这哪里是‘坤’字？”
　　“我没读过书，不认得多少字。”万梦年尴尬地笑了笑，“那，那我们安乐宫的食盒在哪？”
　　“奇了怪了，刚才是在这灶台上。”刘掌勺转了两圈，终于找到了安乐宫的木牒，“真是折腾人，好好的怎么会掉在地上？”
　　“辛苦您了，我晚些再过来要杏花酥。”
　　“知道知道，明天要吃什么早点说。”
　　刘掌勺不耐烦地挥挥手，把他赶走了，又看了一眼刚才的木牒，“这孩子眼神真不好，不读书识字，好歹也见过坤宁宫的牌匾，怎会把‘崇’字看成‘坤’字？”
　　他摇了摇头，并未深究其中的怪异。
　　午膳过后，安乐宫又恢复安静。
　　绿荷这几日严防死守，就怕萧鸾玉又偷溜出去了。
　　可是她没想到萧鸾玉倒是老实了，萧翎玉却不安分起来。
　　“四皇子殿下，您不午睡吗？”
　　“你问什么问，我找皇姐有事。”
　　“哎哎，四皇子……”
　　“嘘——”萧翎玉做了噤声的手势，“你敢惊动别人，我就找借口把你送进浣衣局。”
　　绿荷不敢再说了，继续站在院外发呆。
　　萧翎玉顺利跑进萧鸾玉的卧房，她果然在等他。
　　“午膳的时候，你让小太监给我传话，我很快就溜出来找你了。”他瞧了瞧周围，她手上没有布娃娃，刚才传话的小太监也不在，“我的东西呢？”
　　“稍安勿躁。”萧鸾玉笑了下，指着身边的凳子，示意他坐下来，“我的绣工不好，方才又发现一处布料没缝好，就让小年子拿着娃娃去制衣局，让王嬷嬷再补几针，不知四皇弟会不会介意等一会？”
　　“等一会是几会，我没有太多的耐心。”萧翎玉嘟嘟囔囔，“别忘了，这是你向我赔礼道歉的布娃娃，要是太难看，我可不要。”
　　“要不了多久的。”萧翎玉捂嘴轻笑，“话说回来，翎玉的生辰是不是要到了？”
　　“久着呢，还有……三个月加十五——不对，三个月加十六天。”
　　“到时候翎玉想吃什么甜点或者美味？”
　　“我想吃翡翠糕、炸金酥、桃花鳜鱼……”萧翎玉觉得不对劲，瞥了她一眼，“皇姐，你怎么突然问这些？”
　　“怕你等得无聊，所以跟你找一些话题说说。”萧鸾玉神色真诚，坦然对上他的视线，“古人言‘投我以木瓜，报之以琼瑶’，翎玉心里把我当成亲姐姐，我便想在你生辰之时，为你做一份甜点。”
　　萧翎玉转了转眼珠子，心中感到奇怪，“那我之前对你不好么？你现在才想给我做甜点。”
　　萧鸾玉的笑意敛了敛，“你这话说的，先前你拿了我的玉佩，就知道惹我……”
　　她的话还没说完，萧翎玉的面容已经浮现怒色，“我当皇姐是要真心待我好，原来还是为了要回玉佩。”
　　“不说真心不真心，皇姐何时曾对你坏？”
　　“你私自收藏太子的玉佩，不就是背叛我吗？”
　　什么背叛，真是荒唐。
　　萧鸾玉厌恶地皱了皱眉，“看来你的母妃没有告诉你玉佩到底是谁的。”
　　“难道不是萧锦玉的？这宫里除了他还有谁能对上这个巧合？”
　　又是相同的质问，而萧鸾玉依旧无法回答。
　　萧翎玉觉得自己被她耍了，站起身来俯视她，“看来皇姐并不是真心要向我认错，何必假情假意拉扯如此多的戏份？”
　　萧鸾玉不甘示弱地回怼道，“谁都可以说我假情假意，唯独你没有这个资格。”
　　他被她言语中的轻蔑刺激到，脸色极为难看，“你这是彻底撕破脸了？”
　　“早该如此了。”萧鸾玉亦是站起身，本该稚嫩的眉眼却露出刺人的锋芒，“你算什么东西敢要求我用真心待你？”
　　“萧鸾玉，你敢……”
　　“你偷了我的楷书课业交给太傅时，你可是真心待我？你强行拉着我逃课玩耍却反告状给贤妃时，你可是真心待我？你深夜趁我不备、差点将我害死，你可是真心待我？”
　　她像是压抑了许久、终于彻底爆发的火山，用这满腹的怨气和刺耳的事实将他淹没。
　　萧翎玉情不自禁地倒退半步，又提起一股豪横之势，“什么课业、什么告状，我根本没有做过，更别说推你下湖……”
　　他蓦地止住了声音，萧鸾玉根本没说过她是被人推下湖的，他怎么就嘴快说出来了。
　　“四皇弟真是可爱。”她笑了笑，转身摸了摸茶壶的壶盖，“茶水凉了，像青湖的湖水那般冰冷。”
　　“你什么意思？”
　　萧翎玉直觉要有什么不好的事情发生，警惕地盯着她的动作。
　　“意思就是……”
　　她的尾音拉长，引得萧翎玉绷紧心弦，正准备细听她的话语时，身后的少年猛地掐住他的咽喉，将他拽倒在地上。
　　“额唔唔……唔唔……”
　　萧翎玉奋力挣扎，一时没能挣脱万梦年的钳制，萧鸾玉便打开茶壶，扯出湿透的布娃娃，用力按在他的脸上。
　　冰凉的茶水淌入他的口鼻中，呛得格外难受，可是万梦年的力气就足以压制他，更何况还有萧鸾玉死死捂住他的呼吸。
　　渐渐地，他的两眼开始翻白，双腿也失去了反抗的力气。
　　“萧家只有两种人……而你是废物的那一个。”

第八章 宫廷乱
　　“萧家只有两种人……而你是废物的那一个。”
　　萧翎玉低声说出这句话时，脑海中闪过成歌苎的身影。
　　虽然母妃已经去世四年，甚至记忆中的面容都有些模糊了，但是萧鸾玉永远记得那个雪夜，半梦半醒时，听到她在殿中哀声低语。
　　——“……萧家半是疯子，半是废物，只可惜我们低估了萧锋宸，所以我们错了，都错了……可是成家罪不至灭门啊……”
　　她听到母妃的哭泣，惊醒而起，摸黑走入正殿，却在冰凉的月光下，看到了自缢而亡的尸体。
　　“死是多么简单的事，而生者又该如何自处？”
　　萧鸾玉跌坐在地上，双眼无神地望着万梦年。
　　“三公主，公主？”他慌张地呼唤她的意识，终于让她清醒过来，“您害怕吗？”
　　“……害怕……”萧鸾玉将目光看向萧翎玉的尸体，兀地笑了下，“这是我杀的第一个人。”
　　万梦年沉默了片刻，“还有谁……想杀你？”
　　“快来了。”萧鸾玉扶着旁边的椅子站起来，稚嫩的面容却露出决然的神情，“换下他的衣裳，再找一找我的玉佩在哪。”
　　万梦年压下心中惶恐的情绪，他有些后悔，也感到害怕。
　　“别怕，就算这是命运给我闹了一场笑话，事情败露后，我也不会让你替我去死。”萧鸾玉坐在凳子上，并未看他，说出的话却直指他的心窝，“死是多么简单的事，而我已经是死过一次的人。”
　　语毕，她拿出手帕擦拭手指上的茶水，像是在擦拭敌人留下的鲜血，又像是抹去内心的恐惧，保持着自己的平静从容。
　　半个时辰后，梦境与现实交织，皇宫角楼上震响铜鼓，宣示着危险的来临。
　　贤妃在午睡中被惊动，一边整理碎发，一边让香兰出去探查情况，“平日里，只有打了胜仗、班师回朝时，皇宫才会擂鼓迎接，如今怎会闹出响动？”
　　“只希望不是什么坏事。”
　　芳兰帮她穿好外衫，盘起发髻后，香兰才匆忙赶回来。
　　“娘娘……”
　　“出什么事了慌慌张张的？”贤妃扶了扶头上的金钗，“若是有什么大事，皇上肯定……”
　　“亲王谋反了！”香兰喘了喘气，又说，“娘娘快带上四皇子逃吧！”
　　“你说什么！”贤妃拍案而起，旁边的芳兰亦是不可置信。
　　“角楼擂鼓，叛军集结，正在轰撞宫门！”
　　“皇上在哪？”
　　“奴婢不知……”
　　贤妃脸色大变，如此大的动静，她在后宫都被惊醒，更何况是歇息在乾清殿的萧锋宸。
　　难道他出了意外？还是他又要算计什么？
　　“你快叫醒雅兰和翎玉。芳兰，你先去乾清殿附近打探，若是叛军已经撞开宫门，立马跑回来禀报。”
　　两人离开后，贤妃坐在梳妆镜前思考着可能发生的变故。
　　英亲王萧锋晟是先皇的第七子，与当今皇上相差十岁，同样野心勃勃。
　　当年皇位之争热火朝天时，萧锋晟年纪尚小、母族势弱，只能投靠萧锋宸，助他登基。
　　萧锋宸坐稳皇位后，着手布局、削弱兵权，迟早要削到萧锋晟的头上，而他自己也不能说没有觊觎之意。
　　可是，萧锋宸他千不该万不该……不该将她们母子俩瞒在鼓里，差点让她在午睡的美梦中沦为阶下囚！
　　贤妃胸中愤恨难泄，起身扫落桌上的妆奁、铜镜，在殿中响起一阵刺耳的噪声。
　　“娘娘！”雅兰被叫醒之后，很快赶过来，“我们赶快逃吧！叛军从南门攻入，北玄门或许还能走……”
　　“北玄门必然能走，因为守卫被重点安插在了那里，他就是要叛军攻入皇宫。”贤妃想明白其中的缘由，只觉得心中悲凉，“若我猜得不错，坤宁宫今日格外安静，他和那个女人早就溜出去看戏了！”
　　雅兰不知如何接话，只得劝说道，“咱们还是先保命要紧，贵重首饰要不要藏起来？”
　　“那些物件不过锦上添花，丢了就丢了。现在京城必定一片混乱，他既然没有提前带我们走，就不会给我们留下保护的人手，先找一找防身的东西，带一些锋利的金簪、玉钗。”
　　贤妃如此说着，雅兰立即去做准备。
　　此时香兰也赶了回来，依然是惊慌失措的神情。
　　“娘娘，四皇子……四皇子不在偏殿……”
　　“他去哪了！再叫几个人，快去其他地方找！”
　　贤妃坐不住了，可是她又无能为力。
　　她素来知道萧翎玉喜欢溜出去玩耍，安乐宫的宫女太监偶尔见到也不敢拦下。
　　这偌大的皇宫即将陷入叛军的手里，她该如何寻找自己的孩子？
　　“娘娘，东西收拾好了。”雅兰拾掇了一袋物件，甚至还有两把匕首和蒙汗药。
　　匕首是镶了金玉的玩物，蒙汗药则是贤妃曾经头痛难忍，找御医配的止痛药。
　　雅兰琢磨着若是将药粉泡化，用匕首浸泡，或许危急之时也能顶用。
　　“本宫，本宫再等等香兰……”
　　话音刚落，芳兰跌跌撞撞地跑回来了。
　　“主子快走，快走！要来不及了！乾清殿空无一人，太子，太子被叛军挟为人质，但是叛军刚破开宫门，就把太子杀了！”
　　“什么！太子死了！”
　　贤妃又惊又惧，她想要延续荣华富贵，迟早都要除掉太子。
　　但是，她绝不会想到他会在这个时候惨死于皇宫。
　　眼下叛军攻入，她的孩子还未找到，这并不是一个好消息。
　　另外，她还发现一个问题。
　　“他对皇后冷心冷情，尚且在紧要关头提前将她带走，不可能丢下萧锦玉不管。”
　　“娘娘，亲王会不会盯上了皇上的子嗣，特意派兵劫走太子？”
　　此话一出，贤妃的心弦愈发绷紧。
　　“快去把萧鸾玉那死丫头抓过来，穿上翎玉的衣裳，再喂下蒙汗药。叛军冲入皇宫，必然会直奔安乐宫，正好用她的命，为我们争取片刻逃离时间。”
　　雅兰连忙应是，拿了一包蒙汗药和茶壶跑向偏院。
　　“芳兰，叫上几个手脚利索的奴才，我们先赶去北玄门。”
　　偏院的安静被打破了。
　　先前绿荷听到香兰呼唤萧翎玉，便将她带到卧房里大致搜寻了一番，依然找不到萧翎玉的身影。
　　“四皇子殿下在哪？”
　　“翎玉已经……”萧鸾玉忽然捂住嘴，仿佛自己说错了话，“他没来过我这。”
　　“你在撒谎！”香兰瞪大眼睛，“四皇子进来时，恰好被绿荷看到了。你老实交代，现在他在哪！”
　　萧鸾玉见事情败露，面带惶恐，“方才翎玉来找我玩，我犯了困意便让他离开，但是他想溜去御花园，不能让绿荷再看到，所以……所以我就故意叫绿荷进来帮我梳发，实则让翎玉趁机溜出去了。”
　　香兰看向绿荷，“真是如此？”
　　绿荷赶忙求饶，“姑姑明鉴，奴婢当时不疑有他，进了卧房给三公主梳发时，没看到……没看到四皇子，我还以为是他故意躲藏……”
　　“真是蠢奴才！”香兰低声骂了一句，扭头就走。
　　“起来吧，怪我连累了你。”萧鸾玉如此说着，脸上浮现些许歉意，“我猜宫中定然要出什么大事，所以贤妃娘娘才会急着找四皇弟。你不如跟着香兰姑姑找一找，事后还能少挨些板子。”
　　绿荷觉得有道理，可她还是担心萧鸾玉也会溜出去，“那您可千万别再惹事，我去叫绿莺过来……”
　　“你快去吧，看香兰姑姑这架势，我怎会在这时犯错、触她的霉头？”
　　萧鸾玉摆摆手，催促她赶紧走。
　　她猜得不错的话，现在香兰正四处招呼人出去寻找萧翎玉，哪还有什么绿莺、红莺留下来看管自己。
　　前脚绿荷悻悻离去，后脚雅兰便提着茶壶进来。
　　“今儿我的卧房中真是热闹。”萧鸾玉仍然平静地坐着，仿佛她浑然不知外面有多么混乱。
　　“你还在装什么？”雅兰把茶壶重重放在桌上，见到她这副模样就来气，“若不是娘娘另有安排，我真想把你这般虚伪精明的人骂个狗血淋头。”
　　萧鸾玉已经不会因为这种放肆无礼的话而感到羞辱，反倒是戏谑地看着她，“这世道当真是奇怪。我失了宠、没了娘，我忍气吞声、任由你这等奴才蹬鼻子上脸，结果还是我的错。”
　　雅兰又被她怼得哑口无言，她瞧着她那极为熟悉的眉眼，往年的回忆如潮水般涌来。
　　成歌苎入宫六年，贤妃被当成笑话冷落了六年。
　　就连四皇子的诞生，都没能挽回皇帝的几分情意。
　　那个女人平日装作淡然疏离、不争不抢，背地里何尝不是一副颐指气使、咄咄逼人的架子？
　　人们闻着恩宠的势头，跪在她脚边捧着她的好，无人在意安乐宫里，差点难产而死的贤妃、嗷嗷待哺的四皇子。
　　皇上喜欢成歌苎的姿色，贤妃亦是沉鱼落雁；皇上喜欢皇子，贤妃也能生。
　　怎地皇上就不肯多看贤妃几眼？
　　雅兰想不明白，只得将这些缘由推给成歌苎的伪装，必然是那个女人的假面假意欺骗了众人、勾住了皇上的心。
　　“贱人犯下的错，由你来承担……这是你应得的！”雅兰大声呵斥，试图抓住她的手臂。
　　但是萧鸾玉早已知悉她的目的，动作更快地抄起桌上的茶壶，扔向她的面门，再趁着她抬手格挡之时，奋力将她撞退一步，而蓄力已久的万梦年亦是攥紧银针，果断上前，将针尖刺入她的脖子。
　　“你——”雅兰不可置信地瞪大眼睛，万分惊骇地捂着伤口，余光看见身后的万梦年，瞬间明白了一切。
　　刺入的针尖仿佛在她的气管上穿了一个洞，随着她急促的呼吸，不断溢出鲜红的血珠，挥散温热的生命。
　　直到闭上双眼的那一刻，雅兰的脸上依旧是扭曲的憎恨，可是她连一句诅咒都说不出来，如同这座宫殿里埋葬的无数尸骨，死得悄无声息。

第九章 逃离囚笼
　　第一次动手杀人不过是两刻钟前的事，萧鸾玉这一次却显得无比的平和。
　　不过，她心中并未感到释然，因为叛军已经攻入皇宫，稍有不慎，她依然面临性命之忧。
　　她前世的生命在今日结束，而她的今生从此刻开始完全走向另一个方向。
　　她转头看向万梦年，他的手上沾染了鲜血，还在难以抑制地颤抖。
　　“别愣着了。”萧鸾玉低声呵斥道。
　　“公主……”
　　“我的命对贤妃来说有利用价值，所以她在逃走前必然会再过来查看雅兰是否成功将我控制。这是我们逃离的机会，还是说，你想留在这宫里等死？”
　　万梦年默然。
　　今天动手前，萧鸾玉已经向他解释了英亲王政变之事，再加上坤宁宫的异常和角楼的鼓声，他完全相信了她的话。
　　若不是三公主将他留在身边，他早就被四皇子找个借口埋在乱葬岗了，如今她谋划出一条生路，他还有什么可犹豫的？
　　万梦年对上萧鸾玉的眼神，将袖中的玉佩交给她。
　　萧鸾玉接过玉佩，“抓紧时间。”
　　“好。”万梦年继续行动，从床底拖出萧翎玉的尸体，简单整理了尸体穿着的颜色相似的裙装，扯下男式发簪，又将银针塞进他的手心，摆在雅兰的尸体旁，伪装成两人互相扭打、同归于尽的场面。
　　萧鸾玉则是走到屏风后，摘下自己的发饰，换上万梦年备用的太监服。
　　待到她出来时，万梦年已经布置好了两具尸体的假象。
　　为了以防万一，他还特意刮花了萧翎玉的脸，这样即使是贤妃亲自过来，也不能一眼认出自己的孩子。
　　萧鸾玉暗赞他的谨慎，“先躲起来。”
　　安乐宫正殿，香兰跌跌撞撞地跑回，正好遇上即将离去的贤妃。
　　“娘娘，没有多少时间了，叛军已经从乾清殿那边过来了！”
　　“翎玉在哪？”
　　“奴婢没有看到四皇子……”
　　贤妃倏地握紧拳头，指甲深深刺入掌心。
　　片刻后，芳兰从偏院赶回到她身边，“娘娘，萧鸾玉被雅兰掐死了。”
　　“雅兰办事总是那么鲁莽，她人呢？”
　　“……也死了。”芳兰咽了咽口水，想起刚才看到的场面，“被绣针刺入了咽喉，已经没气了。”
　　她们几个都知道萧鸾玉最近要绣新荷包，甭管是真心向萧翎玉道歉，还是另有花花心肠，绣针这东西出现在三公主手里倒不是奇怪的事。
　　贤妃已经没有心思去琢磨这些了，既然没能利用萧鸾玉的最后一点价值，又找不到萧翎玉，她们只能先逃路保命。
　　“从后门走。”
　　贤妃一行人急步离开安乐宫。
　　如今宫里到处都是慌乱奔走的奴才，还有些脑袋机灵的妃嫔，同样往北玄门赶去。
　　贤妃生了孩子之后身子有损，出门三步都要轿子抬，何曾像现在这样慌慌张张地跑路。
　　即使如此，她还是万分不安地东张西望，期盼着能够看到萧翎玉的身影。
　　“娘娘别看了，小心脚下。”芳兰忍不住劝说道，“说不定皇上在撤离时看到了在外玩耍的四皇子，大发慈悲将他带走了。”
　　贤妃收回了目光，在香兰的搀扶下费力地往前跑。
　　许久后，北玄门近在眼前，她才稍微放松了一些，缓了一口气。
　　“他最好真的保下了翎玉，否则……”
　　贤妃没有说完这句话，因为她也不知道自己失去了孩子之后，会做出什么举动。
　　她入宫之后，也有过一段恩宠，也幻想过长久的爱情，可是这一切终究是镜花水月，唯有与她血脉相连的萧翎玉带给她些许慰藉。
　　更何况，太子已死，萧翎玉就是最年长的皇子。
　　只要熬过叛乱的这段困境，只要她的孩子活下来，她的余生又有了更多的希望。
　　北玄门畅通无阻，宫门外亦是来往混乱的行人。
　　“多少年了……多少年没有踏出这座皇宫……”
　　“娘娘，快走吧。虽然还有禁卫军在抵抗，但是叛军迟早会完全包围这里。”
　　贤妃花容苍白，显然是体力不支了。
　　“您站稳，我来背您。”
　　芳兰蹲下来时，贤妃忽然愣了一下，指着远处的几个小太监说，“翎玉……那不是翎玉吗？”
　　“那怎么会是四皇子？”香兰着急也无可奈何，半是搀扶、半是拉扯，让她趴在芳兰的后背，“咱们快走，先到了安全的地方再说。”
　　这厢芳兰背着贤妃急忙离开了皇宫，而萧鸾玉则是跑了好一会，方才停下来喘口气。
　　“您坚持得住吗？”万梦年也停了下来，想帮她擦汗，看到她脸上刻意涂抹的泥土，又收回了手。
　　“出了宫……不用说敬语。”萧鸾玉缓了一会，终于接上了气，“禁卫军绝不止北玄门上的那些人，说不定大部分都混入了京城的街巷，随时准备把英亲王的动静传给萧锋宸。”
　　“那我们一时半会恐怕出不了城。”
　　“先去坊市找当铺。”萧鸾玉捏了捏袖袋里的东西，“一分钱难倒英雄汉，我们俩小孩可不能流落街头。”
　　万梦年被她的话逗笑了，今天发生如此多的变故，皆在她的预料之中。
　　他见过她狠厉果敢的模样，也见过她急躁郁闷的模样，也不知她离开了皇宫、脱离了公主的枷锁之后，又会是什么样的性格。
　　“傻笑？等会就把你扔在大街上。”萧鸾玉不懂他的脑袋在想什么，直接拉着他的袖子继续往前跑。
　　然而，也不知是两人身上的太监服饰太显眼，还是因为两位少年鬼鬼祟祟太奇怪，萧鸾玉和万梦年还没接近坊市，便在半路上被叛军士兵喊住。
　　“那两个小家伙，跑什么跑，过来搜身。”
　　萧鸾玉脚步都没停一下，反而跑得更快了。
　　“俩腌臜玩意！给我追！”领头的士兵骂了一声，带队冲过来。
　　万梦年见势不妙，连忙扯着萧鸾玉躲入巷道中。
　　最难搞的情况出现了，叛军认出了太监的服饰，绝对会将他们抓回去，而他们两个并不了解京城街巷的路线，逃入巷道也不算安全，反倒可能会迷路。
　　“跑哪去了，怎么比兔子还快？”
　　“说不定是藏起来了。”
　　巷道尽头的干柴堆后，万梦年蹲着身子，平复呼吸，右脚稍稍抬起，手指探入鞋垫中，取出细长的绣针—— 萧鸾玉每日更换的衣物都要送去浣衣局，藏不了致命的凶器，于是她想出这么个办法，让他关键时刻能够给予敌人致命一击。
　　回到眼前，碍于柴堆的遮挡，萧鸾玉只能从缝隙中看到巷道岔口有人来回走动，并不知道具体人数，因此，两人都不敢轻举妄动。
　　“这边是死胡同，肯定是往东边去了。”
　　“里边的那堆东西看过没？”
　　“刚才没注意。”
　　“那我去看看。”有位士兵独自走向柴堆，脚步逐渐放缓，手中长枪对准前方，分明是察觉到什么，“好像……这没有人……”
　　萧鸾玉暗道不妙，抓住万梦年的左手，在他手心里写下一个字——“杀。”
　　两人同时跳出柴堆，萧鸾玉的眉心刚好对上锋利的枪尖，所幸她反应很快，侧身堪堪躲过，再以双手抓住枪杆。
　　尽管她的力量不足以对抗成年男子，只要稍微牵制一瞬间，万梦年就得了机会，将对方扑倒在地，再借着身体坠落的力量，将右手的绣针狠狠刺入他的喉管。
　　只是这样一来，他们的动静也惊动了分散在其他巷道的士兵，纷纷朝着此处包围。
　　更有人已经弯弓搭箭，飞羽惊鸿，直指万梦年。
　　“快躲开！”
　　两人的动作都慢了一步，箭矢瞬间穿透了万梦年的锁骨。
　　剧痛之中，他踉跄跌倒，而萧鸾玉更是惊慌失措。
　　“你这个傻子，你怎么没躲开！”
　　这是他第一次见到她出现这般慌乱的神情，蓦地笑了一下，“公主，都怪我没用，恐怕我的命就到这了……”
　　“别说废话！就算给他们抓回去又如何，活下来才是最重要的。”萧鸾玉急忙打断他的话，转身面对包围而来的士兵，“你们最好别动我，我对英亲王大有用处。”
　　“两个小太监也有什么用处？我们王爷又不好这一口。”
　　他们面带嘲弄地看着她，倒是发觉了一点异常。
　　“头儿，还真别说，这阉人长得娘里娘气，反正早早割了那东西，再学点……讨好爷们的技巧，说不定……”
　　士兵们都放肆地笑起来，怂恿领头把她收了。
　　萧鸾玉咬了咬牙，抬手抹去自己脸上的尘土。
　　虽然这样看起来依然很狼狈，但是至少能让人认出五官特征。
　　“小阉人急了，恨不得让我们看个够。”
　　“我就喜欢主动的……”
　　有人恶劣地逗弄她，也有人注意到受伤的万梦年。
　　“头儿，这另一个怎么处理？”
　　“别动他！”萧鸾玉厉声呵斥，再看向领头的人，“你们好歹也见过几眼英亲王的模样，难道连他的侄子都认不出来吗？”
　　“侄子？”领头的士兵上前攥住她的下巴，仔细瞧了会，“你是……四皇子？”
　　萧鸾玉被他冒犯的动作气得不行，不肯开口应答，但是拂去尘土之后的面容，确实与英亲王有三四分相似。
　　“头儿，看来四皇子还挺机灵，知道换一身衣服逃出来。”
　　“那我们岂不是立大功了？我们抓的可是当今四皇子！”
　　“还说什么当今，要说先皇的四皇子。”
　　领头人松开了萧鸾玉，抬手示意，“行了，先带过去给王……”
　　他的话说到一半，一支箭矢从身后破空而来，当即穿透他的后脑勺，从他的嘴里露出半截，鲜红的血液顺着箭木滴落在萧鸾玉的脚边。
　　她情不自禁地倒退一步，而这些叛军士兵亦是惊恐地发现，他们已经被另一批人马包围了。
　　“你们是谁！英亲王天命加身，你们敢在这个时候与王爷作对？”
　　他们明知凶多吉少，也要搬出英亲王试探一番。
　　可是红鬃马上的少年不惧反笑，张扬的声音在狭窄的巷道里回响，“你们不配知道我是谁，全部杀了便是！”
　　双方的交战一触即发，萧鸾玉连忙扶着万梦年躲避到角落。
　　随着叛军士兵接连被杀，尸体错落、兵戈乱舞，鲜血几乎将巷子地面染红。
　　仅剩的叛军向后退缩，逐渐靠近萧鸾玉的位置。
　　她绷紧神经，从袖袋中拿出金钗，准备应对殊死一搏。
　　但是，她预料中的危险并未来临，只要是靠近她的敌人皆是身中利箭，倒在她的脚边。
　　最终，这条巷道恢复寂静，红鬃马踏过粘稠的血液，来到萧鸾玉的面前。
　　她收拢心中杂乱的思绪，抬眼与他对视，“你是谁？”
　　少年放下长弓，依旧是张扬桀骜的笑容。
　　“在下护国大将军之子，苏鸣渊。”
　　番外一 朕的家犬
　　“铁马金戈铄鼓寒，枪穿睚眦箭破蛟。”
　　苏鸣渊从身后拥住她，下颚的胡茬恰好抵在她的鬓边轻轻磨蹭，勾动她细微的知觉。
　　他垂眸看她所画的水墨，认出了画中的两名少年。
　　“这是我第一次见到你的时候，穿着阉人的衣服。”
　　“嗯。”萧鸾玉淡淡应了声，拿起印玺在诗句之下压盖自己的印记。
　　“那时候我带着卫队路过街巷，听到的就是你自称四皇子的那一句话，我便想，这简直是天上掉的馅饼。”他用鼻尖细细闻嗅她的体香，“现在想来果真没错，你是天底下最香的馅饼。”
　　他真是……一如既往地喜欢说些胡话。
　　萧鸾玉放下印玺，曲臂给他一肘子痛击。
　　“嘶——”苏鸣渊吃痛揉了揉自己的侧腰，将她抱得更紧，“你真是一点都不心疼我。”
　　她并未理会他语气中的委屈，慢条斯理地整理画卷。
　　“你可知道我当时在想什么？”
　　“说来听听。”
　　“当时，我和梦年躲在巷子的角落，叛军被你们杀了大半，渐渐退到我的面前。你适时拉满弓弦，一箭射死了最靠近我的那个叛军。”
　　萧鸾玉在他的怀里转过身，仰起清丽如仙的面容，对他露出浅浅的笑意。
　　“你的每一支箭矢都为我杀死了一个敌人。”
　　“这是我该做的。”苏鸣渊只觉得她有股隐秘的力量在吸引他，于是他顺从地低下头，在她眉间落下一吻。
　　“我当时在想，你这样的人，必须为我所用。”
　　她主动找到他的双手，与之十指交握。
　　他们的身体紧密贴合着，感受着彼此炽热的温度。
　　“我要你成为我的剑，我要你守护我生生世世，杀尽我此生所有的敌人。我要你做我最凶悍的狗，将敌人的头颅为我衔来，堆砌成我帝位的宝座。”
　　她每说一句，他的呼吸便沉重一分，如同濒死的旅人，在她的脸上胡乱索取救命仙药，最后，他伸出舌尖，舔舐着她的唇角，仿佛只有尝到她一丝丝香甜，他才得以苟延残喘。
　　“现在你得到了一切，包括我。你还需要我做什么，我的陛下。”
　　“我需要你，现在就要。”
　　说罢，她张开朱唇将他的舌尖含住，他便像是松开了口枷的野兽，疯狂掠夺她嘴里的蜜液，如同占领圣地般，扫过她的唇齿之间，留下自己充满侵略性的气息。
　　他的阳物硬到了极限，抵在她的下腹颤动着，宣示着他对她浓郁到极限的欲望。
　　可是他的双手在触碰到她腰带的瞬间，又艰难地停住了。
　　“陛下，陛下……”他剧烈地喘息着，额角流下豆大的汗滴，“陛下，我可以吗？”
　　自从那一次伤害她之后，他再也不敢违背她的意愿，放肆自己的性欲。
　　他想要她想得快发疯了，但他更怕她恨他、抛弃他。
　　他本是张扬跋扈的豺狼，终究被她驯服成乖顺听话的家犬。
　　“朕命令你，取悦我。”

第十章 苏家父子
　　京西大营，卫兵快马加鞭，将京中急报送入营帐。
　　“英亲王从南城门畅通无阻地进入京城，看来承义将军府早就签下了投名状。”
　　“京东大营有没有动静？”
　　“没有动静，叛军直捣皇宫的时候，明威大将军还在睡梦中。英亲王倒是没有妄动那个老家伙，不过，迟早要他出来站队，为朝廷武官做个表率。”
　　“北营的赵充也没有消息。”
　　“那家伙估计要吓尿裤子了，不就三十出头的武状元，抓了几个山匪，估计没见过这阵仗，也不知道怎么封的……”
　　营帐里的将士左右议论着刚传回来的消息，端坐主座的苏亭山却是浓眉深锁，思绪早已飘到了远处。
　　如今最急切的问题不是谁会投入英亲王的阵营，而是萧锋宸到底躲到了何处。
　　难道他就这么放弃皇城了？绝不可能。
　　苏亭山提前得知了英亲王的政变意向，却不敢轻易将全部身家押给萧锋晟，就是因为他深知萧锋宸此人的狠厉。
　　或者说，萧家就没几个吃白饭的。
　　上一个低估萧锋宸的老家伙，已经赔了女儿又被灭门了。
　　“眼下我们要搞清楚，皇上什么时候离开皇宫的，以及他怎么离开，去了哪里。”
　　“你这话说的，普天之下莫非王土，皇上想藏起来，我们哪有什么办法。将军已经派了几批人手，用以探查皇上的动向，结果不还是屁用莫得。”
　　“会不会是英亲王捕蝉，皇上在后？”
　　“不用你说，若不是将军察觉到其中蹊跷，怎会将我们聚集在此商议？”
　　他们讨论了半天也说不出个所以然，倒不是他们有什么谋逆之心。
　　这兵变之事本就太过突然，英亲王私养数千军队，再加上南营叛变，萧锋晟手里的人马完全可以轻易地扫平任何一个京卫大营。
　　最重要的是，皇宫传来了萧锋宸下落不明的消息。
　　既然皇上不在，他们只能听苏亭山的命令行事，一是派出部分人马保证西城门仍在掌控中，二是安排数个卫队搜寻皇上的踪迹，顺带维持京城秩序。
　　可是，这也不过临时之计。
　　虽然英亲王不会屠戮百姓，但他很快就会从文武百官下手。
　　那些只会“之乎者也”的软骨头最多撑半天，就会臣服于英亲王的强硬。
　　届时，萧锋晟就该腾出手来收拾这些盘踞京郊的兵营了。
　　顺昌逆亡，千古不变的道理。
　　正是因为明白如今是个关键的节点，他们才试图绞尽脑汁、商讨一个万全之策。
　　商量不出来，就只能眼巴巴看着苏亭山，以他为主心骨。
　　“只能等，总有一个最先忍不住。”苏亭山抚了抚褶皱的眉心，沉声说，“最近先不要触了英亲王的霉头，若叛军围攻西城门，就把控制权让给他们；若他派人来西营劝降，就给他上罪名，大斥其逆、广布民间。”
　　那就是要给英亲王定谋逆之罪了？
　　可是，万一英亲王真就坐稳了龙椅，将萧锋宸钉在先皇的牌位上，那他们岂不是第一个受到清算的罪人？
　　有人将心中的担忧说了出来，得到不少附和声，但也有人驳斥他的懦弱。
　　眼看营帐又要吵闹起来，苏亭山抬手示意安静。
　　“不必争论这些，有些人的妻女家眷尚在京城，心怀顾虑实属人之常情。当然，我也知道你们都是铁骨铮铮、悍不畏死的男子汉，但是我们要死，就死在最激烈的战场上，而不是这权力交织的京城。”
　　“权臣之争、皇家内斗，我们毫无插手的办法，然而，你们真的愿意为了这口头上的忠诚而甘愿让自己成为陪葬品吗？我们忠于这国家，守卫的是国土，保护的是百姓。”
　　“如果皇上仍不出面声讨反贼，眼睁睁看着我们这西营的三千兵卒葬身京郊，史书只会一笔带过。所以，若英亲王派兵围剿西营，我们能撤则撤、不撤就归顺服从。”
　　苏亭山这话绕了一圈，快把这些直肠子的将士绕晕了。
　　不是说要斥责英亲王吗？怎么就归顺服从了？
　　众人面面相觑，仿佛丈二高的和尚，摸不着头脑。
　　但是，营帐外的萧鸾玉却是将这话听得一清二楚。
　　好一番忠国不忠君、好一句人之常情，明明是个墙头草，竟然能说得如此慷慨激昂。
　　“将军，苏少爷押送两个太监回到营地，说是有要事禀报。”
　　“传进来。”
　　萧鸾玉和万梦年被推着走入帐中，众人转头打量了一番，只见前者戴了黑面巾、露出一双清澈的眼睛，后者五官青涩、平平无奇，不知有何说法。
　　别人没认出来，苏亭山却在萧鸾玉的眉眼间瞧出了几分熟悉的韵味。
　　当年成家二小姐才名远扬，而他与成云开同僚一场，就曾见过成歌苎如花般绽放的美貌。
　　即使他无心于美色，也不得不承认，成家二小姐的气质当真是极好。
　　眉若春柳、眼如清潭，谈吐雅致、不骄不躁，兰质蕙心，莫若如是。
　　苏亭山思及此，挥手示意众人退下。
　　当营帐中冷清了下来，萧鸾玉自觉摘下面巾，苏亭山倒也不惊讶了。
　　“四皇子殿下，您怎会在宫外？”
　　苏鸣渊挑了挑眉，对自家老爹对视了一瞬。
　　萧鸾玉没有错过苏亭山细微的表情变化，再联想到成家当年的权势，苏家对成歌苎必然不算陌生。
　　“苏将军见了我这身装扮，也能猜到我为何会在宫外。”她顿了顿，语调上扬，“将军可是好奇我为何能在这变乱中避开父皇和贤妃、私自逃出皇宫？”
　　她没有否认四皇子的称呼，却直呼贤妃的位份，其实也算是不打自招了。毕竟自己的伪装太简陋了，对于苏家父子而言，只是一层可有可无的薄纸。
　　苏亭山心中来了点兴致，对她的印象快速从成歌苎之女，转换为她本人。
　　“愿闻其详。”
　　“两天前，父皇曾在御花园秘密召见黄忠喜。”萧鸾玉只听到萧锋宸如此称呼那人的姓名，并不知道他的具体官职，但苏亭山一听便知道其中原委。
　　工部侍郎黄忠喜……这家伙不是前去青州滨城考察官营盐场吗？
　　“你继续说。”他忽然意识到自己的口吻像是在讯问下属，连忙露出歉意的笑，“您看我这老家伙记性差，鸣渊，你这小年轻怎么也不懂事了，怎能让四皇子殿下站了那么久？”
　　苏鸣渊嘴角一抽，做了请坐的手势，“殿下，请入座。”
　　萧鸾玉依言坐下后，他又打量了一遍万梦年，确定他不是皇家的人。
　　“让他坐下。”她说，“他是我的人，救过我。”
　　苏鸣渊扬起眉尾，看向万梦年，而对方亦是毫不畏惧地与他对视。
　　他已过十六岁生辰，比两人高了一大截，更别说他们的第一次见面就格外血腥，但是这两人对他毫不在意，仿佛是来朋友家做客般，该说就说、想坐就坐。
　　一个是女扮男装的公主，另一个是不知真假的太监，看样子还成了生死之交，真有意思。
　　苏鸣渊舔了舔虎牙，站到角落里。
　　“殿下，您说两天前便见到皇上与黄大人商谈要事，可黄大人分明是前日才回朝复命，其中是不是有什么误会？”
　　“我不知道前朝如何，在此之前，我连黄忠喜此人是谁都不清楚，但我不仅见到了父皇与他交谈，还听到了他们说话的三言两语。”
　　“殿下可否告知一二？”
　　“英亲王屯兵滨城，意图谋反，同时还向权臣递出橄榄枝、许下从龙之功。”萧鸾玉斟酌词句，有些话只能说一半，对她才是最有利的，“我想，父皇定然会借助黄大人带回来的消息，提前准备应对即将到来的兵变。”
　　她不能直接说萧锋宸截取了英亲王与苏家的密报，也不能肯定地表达萧锋宸布局了一手瓮中捉鳖的戏码。
　　前者可能会让苏家倒向英亲王，后者则是会让他们对萧锋宸保持表面的绝对忠诚。
　　如果她同时明确地表述这两个信息，又会刺激苏家极快地表态站队。
　　不管他们最终选择萧锋宸还是萧锋晟，对于萧鸾玉来说，都不是利益最大化的结果。
　　她要的是苏家保持这种墙头草的状态，她才能间接参与到这场博弈中。
　　所以，她只能含糊其辞、点到即止。
　　苏亭山是个聪明人，即使他对自己所说的情报保持质疑，也会将她留在军营，留待后用。
　　“这么说来，皇上早有安排，那么殿下为何要忤逆圣意、独自逃走？”
　　“父皇的安排里没有我。”萧鸾玉平静地说出令人难过的事实，“将军思虑周全，在京城布置了人手，想必也发现了不少妃嫔、宫仆慌张逃窜的身影。我不过是比较幸运的那个，遇到了苏小将军。”
　　语毕，她还特意看了苏鸣渊，目露感激地点头。
　　他对她的动作表示满意，不像个鼻孔朝天的皇家人，也不是个娇娇怯怯的小姑娘。
　　虽然在此之前他与她从未见过，但是她在面对叛军包围时的行为决策确实让他刮目相看。
　　“能够得到殿下的赏识，是犬子的福气。”
　　苏亭山客套地笑了笑，“不知殿下可愿屈尊暂住西营？如今英亲王大军镇压京城，微臣以皇上的安危为重，已经派出全部人手搜寻皇上的下落，待事情出现转机，微臣必然护送您回到皇上身边。”
　　真是睁眼说瞎话，萧鸾玉想，虽然现在的西营一派寂静，但是她进帐前分明听到十几名将领在此议论得热火朝天。
　　既然将领一个没动，难道是兵卒们自己组队出去溜达找人了？
　　萧鸾玉在心中已经将苏亭山打上了“老狐狸”的标签，嘴上依旧温和有礼。
　　“苏将军有心了，我暂且在此住下，望将军多多包涵。”
　　“这是臣下应当做的。”苏亭山颔首，看向苏鸣渊，“还不快带殿下去洗漱更衣。”
　　“殿下请跟我来。”
　　苏鸣渊将她和万梦年带到营地的角落，周围的营帐不过寥寥数人。
　　帐中的布置简陋潦草，只有六张草席垫在木架子上，连毛毡都是落满了灰。
　　“西营只有这处是空置的，还请殿下委屈几日。”苏鸣渊随手拎起毛毡抖了抖，自己都被呛了一下。
　　萧鸾玉皱了皱眉，没有多说什么。
　　“劳烦苏小将军替我传浴汤。”
　　“传什么？”
　　“浴汤。”
　　苏鸣渊想了片刻，才明白她说的浴汤就是洗澡水。
　　可是军营哪还用传什么浴汤，不都是大老爷们光溜溜一块洗吗？
　　他转念一想，莫名起了几分逗弄的心思。
　　“我们这没有浴桶，大家都是去浴房里，舀起一瓢水往身上浇。殿下可是要我带您过去？”
　　萧鸾玉微微睁大了眼睛，她跟苏亭山在那磨叽半天，确实没想过自己留在军营会带来许多不便利的问题。
　　更可恶的是，苏家父子分明认出了她的真实身份，一个懒得说，另一个还用来调侃她。
　　眼下他们所在的营帐偏僻安静，倒也不担心其他人听到了。
　　萧鸾玉鼓起腮帮子，浮现女儿态的稚气，“若我还想让苏小将军替我准备几套女儿家的襦裙，不知你能否办到？”
　　她终于不装了，他像是成功逗了小猫炸毛般得意洋洋。
　　“殿下有这癖好，在下只得义无反顾，再次驾马冲入京城，抢几件襦裙回来了。”
　　他的话着实够欠，就连万梦年都露出奇怪的眼神，这就是武将之子？
　　“苏鸣渊！”
　　“草民在。”
　　“没有浴桶就拿个锅来，我死也不去浴房！”
　　“殿下可别说这么不吉利的话，您的一切要求，草民马上办好。”
　　苏鸣渊笑得欠揍，掀开帘帐走了。
　　在他转身之后，萧鸾玉的脸色迅速冷淡下来，刚才恼羞成怒的憨态仿佛从未出现。
　　万梦年并未看到她的神情变化，满门心思琢磨着等会怎么给她准备洗浴——用什么东西挡住，还是他老实站外边防风？
　　可萧鸾玉不在意这些吃住起居的粗糙，她在安乐宫本就是不受待见、得过且过的日子，内心的磨炼让她对外界环境有了更多的耐性。
　　她如今想的是，如何让自己成为筹码、被苏家父子牢牢抓在手上。
　　“梦年。”她忽然唤了他的名字，让他心跳慢了半拍。
　　“我在。”
　　“我们又进了另一座牢笼。”

第十一章 险棋
　　自由，当真是奢侈。
　　或许这世上只有两种人可以得到自由，要么是逍遥山野的旅人，要么是万人之上的天子。
　　可是觊觎天子之位的人数不胜数。
　　从萧锋宸和黄忠喜的对话中，萧鸾玉已经知道苏亭山并非平庸老实之辈，只是碍于局势不明，苏家不敢轻易下注罢了。
　　既然有欲望，那就有破绽。
　　温热的水珠缓缓流过稚嫩的皮肤，很快被粗糙的麻布擦去，留下浅浅的红痕。
　　萧鸾玉穿好衣服，披散着长发，从毛毡后走出来。
　　站在帘帐外的万梦年听到动静，出声询问，“殿下，您穿戴好了吗？”
　　“进来。”萧鸾玉坐在草席上，抬眼打量他所穿的常服，“苏鸣渊的衣服，你穿了也显长，不过，总比奴才穿的顺眼多了。”
　　军营里没有小孩，年纪最小的就是苏鸣渊，只可惜他的衣服再怎么折腾，穿在萧鸾玉身上也太长了，所以她宁愿继续穿着太监服。
　　万梦年默然，任由她打量自己。
　　他十二岁被卖入宫中，受了净身之痛，小心翼翼地讨好那些嬷嬷、公公，早就磨去了少年气，只剩下谨慎卑微的面具。
　　如今穿上体面的衣裳，也能衬出几分气质。
　　她看到他锁骨上微微隆起的布料，轻叹一声，“他们给你换药了吗？”
　　“换了，已经不疼了。”
　　苏鸣渊将他们押回西营时，发现刚好有传回来的新情报，便让两人等了一会，顺带给万梦年包扎上药，再带他们去主营帐。
　　“为我束男子发髻吧，我要再去见一见苏亭山。”
　　同日，混乱的京城中，贤妃等人慌忙躲避来往的叛军。
　　所幸她们摘了首饰之后，身上的罗裙像是富贵人家的样式，倒没有太监服那么扎眼。
　　正当她们赶回贤妃的娘家寻求庇护时，街巷里突然窜出来几个大汉，用麻袋罩住她们的脑袋，直接拖上了马车。
　　香兰在钳制下奋力挣扎，厉声叫嚷，当即被一掌狠拍后脑勺，翻着白眼晕过去了。
　　贤妃和芳兰看不到具体情况，只听到香兰的声音戛然而止，更是慌乱无措。
　　“两位别乱叫，我便不会动手。”有人低声呵斥道，“马车路途颠簸，还请安静些，免得被他人的眼线捕捉到蛛丝马迹。”
　　虽然语气比较急，但是用语挺客气。
　　贤妃缓缓垂下脑袋，不再说话。
　　直至傍晚，马车停靠在荒野之中。
　　贤妃嗅到了空气中的草木香，轻声问了句，“可以说话了吗？要带本宫去哪？”
　　“娘娘，很快就到了。”
　　既然叫她娘娘，那多半是他的人了。
　　果不其然，当她们摘下头罩时，见到的就是金黄龙袍的萧锋宸。
　　“爱妃受苦了。”
　　贤妃在心中苦笑，她从梦中惊醒之后慌忙逃窜、一路颠簸，如今长发散乱、裙衫不整，他倒好，依旧是龙袍加身，犹如胜券在握。
　　“皇上平安就好。”她面容惨白，连一句质问都说不出口，只能用违心的话来麻木自己的感知，“臣妾这点苦算不得什么……臣妾衣衫狼狈，先请告退，再来服侍皇上。”
　　“先去休息吧。”
　　贤妃正想行礼，忽然停住了动作，“皇上，敢问……敢问翎玉可否在此？”
　　萧锋宸皱起眉，“爱妃先去洗漱更衣，若是侍卫发现翎玉的动向，定然会将他带回。”
　　“……臣妾告退。”
　　贤妃拖着僵硬的步伐走出营帐，一个踉跄倒在芳兰的怀里，两行泪珠划过面颊，滴落在她的心口。
　　“娘娘请小心，我们先找个地方歇息。”
　　贤妃无声地流着泪，由她搀扶着走向远处的营帐。
　　这短短的几步，她仿佛走了几年的光阴。
　　天际垂落的浓云掩去的不是西山上的夕阳，而是她眼中的光彩。
　　然而，她这般麻木的心态很快被几声哭嚎惊动，从芳兰怀中抬起头来，看向另一处营帐。
　　“芳兰。”
　　“主子，我在。”
　　“谁在哭？”
　　“这声音……好像是丽妃。”
　　“她在哭什么？”
　　贤妃像是魔怔了似的，挣开芳兰的手，走到营帐后方，侧耳偷听丽妃的哭声。
　　“……你让娘亲怎么独活……我的皇儿！娘亲只求你平安……”
　　芳兰过来拉住她，却又不敢出声惊动营帐里的人。
　　“她的皇儿也不见……”
　　“嘘——”芳兰连忙捂住她的嘴，将她拉走了，“娘娘，您别太哀伤了，四皇子还有找到的希望。”
　　比起皇后和丽妃，贤妃还算是幸运的，因为太子萧锦玉和五皇子萧瑭玉皆是确定死于刀剑之下。
　　丽妃更是亲眼看到了那一幕，当场昏死过去。若不是隐卫姗姗来迟，她现在也是忘川桥的过客了。
　　“主子，咱们换好衣裳，再去求求皇上加派人手，定然能够找到四皇子的下落。”
　　“求他……求他？”贤妃眼中泪光颤颤，并未接话。
　　芳兰不知怎么安抚她，只得一步步扶着她走回去。
　　期间，不知道附近又出了什么事，几名婢女慌张地跑来跑去，差点撞到贤妃。
　　“你们这几个奴才没长眼睛的，小心冲撞了娘娘！”
　　“请娘娘恕罪，请恕罪。”婢女连声道歉，指着灶房说，“我家主子又晕倒了，我得给她煮药去，方才有些急躁，还请贤妃娘娘放我一马。”
　　芳兰瞧着她有些眼熟，又说，“你家主子是皇后娘娘，她怎么了？”
　　“娘娘她……她接受不了太子殿下薨逝的消息，刚醒了没多久又哭晕过去了。”这名婢女也是红着眼睛、带着哭腔，“请娘娘恕罪，奴婢还要熬煮安神补身的汤药……”
　　芳兰看了眼神态怔然的贤妃，挥手示意她离开。
　　许久后，贤妃回过神来，抓着她的手臂，忽然问道，“芳兰，你说，我们的命怎么就那么苦呢？”
　　—————— “士兵们都是保家卫国的铁血男儿，他们不觉得军营里过得苦，我怎能说苦。”
　　“殿下吃苦耐劳、体贴下属，是胤朝的福分。可是不管怎么说，都是微臣照料不周。殿下如果有什么要求，尽管提出来，微臣必当全力以赴。”
　　萧鸾玉没有过多纠结这些客套话，开门见山地说，“苏将军，我再次叨扰，其实是有要事相商。”
　　“请说。”
　　“请将我的身份公布。”
　　苏亭山愣了片刻，没想到她的请求如此突兀。
　　太子身死已经是板上钉钉的事实了，四皇子就变成个烫手山芋。
　　苏亭山正是知道这层缘由，所以，他既不戳破萧鸾玉的谎言，也不会轻易将她的存在以萧翎玉的名头广而告之。
　　以如今的局势来看，萧锋宸不出面，那么四皇子的作用就是以皇家血脉召集各州兵马，进京围剿叛贼。
　　可是换个角度来说，一旦苏亭山放出萧翎玉的消息，萧锋晟就会提前将目标指向京西大营，势要诛杀所有皇嗣、以绝后患。
　　“殿下是想公布真的，还是假的？”
　　“真的身份毫无用处，至少对将军来说是如此的。”
　　“那假身份何以见得有用？”
　　“今日在帐外等候时，听闻将军安慰将士，京中尚有家眷者，担忧顾虑属于人之常情。可我却觉得，这份顾虑可有可无。”
　　苏亭山眼神微变，没有插话。
　　萧鸾玉指了桌上的茶杯，万梦年立即会意，倾身为她斟茶。
　　“此番政变无非两种结果，要么是父皇黄雀在后、围杀英亲王，要么是父皇意外驾崩、英亲王兵败自缢。”
　　“听起来，殿下对英亲王颇有成见。”
　　不管怎样都是英亲王必死，小孩子家家还是太容易感情用事了。
　　苏亭山见她举杯喝茶，自己也倒了一杯。
　　“第一种结果即是以我为筹码，向父皇表明忠心，既可免去父皇的猜忌，又能召集各州兵马，缓解叛军带来的压力。至于第二种结果，可能性较低，但是同样可以利用我的身份给将军带来莫大的好处。”
　　苏亭山抿了抿嘴里的茶水，对她的话不置可否，“问题是，殿下说英亲王兵败自缢，实在无凭无据。胤朝上下，除了皇上，谁能有如此本事？”
　　“你。”
　　“哦？”苏亭山顿时收敛了神色。
　　萧鸾玉不管他什么表情，自顾自说下去，“父皇已经得知某些官员投靠英亲王，即使那些人暂时作壁上观，对于父皇来说，有心谋逆者，就是潜在的祸患，他必然想办法一网打尽。
　　试想，如果父皇的计谋未成、意外驾崩，诸多逆贼是会跳出来拥护英亲王，还是拉起旗帜、自立为王？
　　长远来看，倘若朝野动乱到了无可挽回的时候，我的身份依然是最特殊的筹码。越早公布这件事，可信度越高，越有利于往后的应对之策。
　　就近而言，若是英亲王转移目标、平推西营，那就依将军今日所言，能撤就撤。
　　英亲王兵变篡位，名不正、言不顺，如果他有点脑子，就不会轻易伤害百姓，那么将士们大可放下顾虑，跟随将军辗转于平城、焦城各地，收拢兵马、积蓄力量。”
　　此时已是日暮西山，营帐中烛光绰绰，衬得她像是戏台上念旁白的青衣客，又像是茶楼里论兴替的说书人。
　　她束起利落的发髻，纤细的手指捏着空茶杯，便将局势走向娓娓道来。
　　这都是她的猜测，都是她将权臣的野心最大化且自我代入后所产生的推论。
　　她知道苏亭山就是这类人，她才敢抛开皇嗣的身份，在他面前侃侃而谈——她在明确地告诉他——她可以四皇子的身份配合苏家的一切布局。
　　她与萧翎玉本就有七分相像，再加上年幼养在深宫，很少出现在人前，只要她不主动暴露自己，苏亭山完全可以借着四皇子的名号尝试更加大胆的计划。
　　萧鸾玉的这番话既是向他作保证，也是拔高了他的野心。
　　“你设想的不无可能，但是，你不知道真实的四皇子在何处，这场公主装皇子的戏码迟早要暴露，届时，谁又该替我苏家承担……”
　　“如果事情败露，你大可将一切推诿于我。毕竟，萧翎玉正是死在我手上，罪加一等，理所应当……”
　　苏亭山神色骤变，腾地站起来，“你竟然……”
　　“人不犯我，我不犯人。”萧鸾玉亦是站起身，她的双眼没有表露丝毫的怨恨，只有绝对自信的坦然，“他死的时候穿着三公主的裙衫，试问，搜查后宫的叛军会把他当做萧鸾玉，还是萧翎玉？”
　　苏亭山沉吟片刻，又缓缓坐下，“……倒是我小瞧你了。”
　　他不再用“微臣”自称，也不再虚伪地叫她“殿下”。
　　或许，两人可以认真谈一谈了。
　　萧鸾玉亦是坐回原位，短促地呼出一口气，平复胸膛躁动的心跳。
　　“如今的西营，如同父皇和英亲王之间博弈的棋子，进退维谷，或者说，很多人都是他们手中的棋子，正在逐一落位。难道你不想趁着棋局开始厮杀之前，试着掌握主动吗？”

第十二章 英亲王登基
　　山野寂静、星夜垂落。
　　贤妃洗浴洁面完毕，换了一身柔和的衣裙。
　　“香兰，此处可有铜镜？”
　　“奴婢方才问了，什么都没有。”香兰抱怨了一句，捻了一串长发便开始为她盘髻，“不过，娘娘您天生丽质，即使不上粉面，也是一顶一的美貌。”
　　“那就做个简单的发式。”
　　半晌后，芳兰捧来亲手做的五谷粥，贤妃也盘好了发髻，一同出了营帐。
　　“娘娘当心脚下。”香兰小心搀扶她，提醒道，“营地不如灯火通明的皇宫，这里帐篷错乱、半暗半明，脚底下时不时还会磕着石头。”
　　贤妃没有应声，主仆三人便沉默着去往议事的主营帐。
　　“……四皇子怎会到了西营……”
　　“……不知……”
　　贤妃停住脚步，不由自主地抓紧香兰的手。
　　“……怎么说……派人还是……”
　　“……不可揣测圣意……”
　　夜风徐徐拂过，吹散了飘来的只言片语，吹凉了四肢的温度。
　　贤妃听到香兰低声呼唤自己，这才回过神来，“走，我们走，本宫要见皇上。”
　　芳兰对她的状态感到担忧，也拦不住她的决定，只得跟着她将五谷粥送进帐中。
　　“皇上，可是已经歇息？”
　　“进来。”萧锋宸放下毛笔，用空白信纸盖住墨迹，抬眼看向贤妃，“爱妃有何要紧事？”
　　“臣妾见这营地膳食单薄、更深露重，特地准备了一碗五谷粥，为皇上暖暖身子。”
　　“爱妃有心了。”
　　他站起来，高大的身躯将她圈在怀里。
　　比起那几个哭哭啼啼、晕了又晕的女人，怀里的贤妃至少看着还有些气色。
　　平日里见惯了她盛装富贵的模样，如今这般素净乖巧，倒也多了几分新鲜感。
　　萧锋宸低头嗅了嗅她的发香，“今晚等我，嗯？”
　　贤妃的身子轻颤，眼神忍不住飘向桌上的信纸。
　　“皇上……皇上可有翎玉的消息……”
　　萧锋宸的心思冷了下来，当即松开她，面色不虞地坐回椅子上。
　　“他在西营苏亭山手里。”
　　“皇上可是派人过去接他……”
　　“朕如何做，爱妃不必置喙。”萧锋宸不耐烦地打断她，转头对上她泫然欲泣的美眸，暗道几句晦气。
　　“皇上自有决断，是臣妾唐突了。”贤妃哪里不知道他那脾性，只能强忍着泪水，黯然而去。
　　“你再等几日。”萧锋宸看她清瘦的背影，难得生出恻隐之心，开口安慰道，“朕布局众多，就是为了坐稳皇位，保你们母子富贵荣华。苏亭山此人不会伤害翎玉，你大可放心。”
　　贤妃喜极而泣，转过身向他施礼，“臣妾谢皇上隆恩。”
　　萧锋宸满意地看着她的笑容，仿佛枕边人的所念所想都在他的掌控之中。
　　可是，当贤妃离开这座营帐时，她仍然感到满心的冰凉。
　　羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。
　　世间生灵皆是护子如命，怎么他就能把自己的孩子当做草芥般随意利用？
　　贤妃缓步走回自己的营帐，想起父亲对苏亭山的评价，应当是个极为圆滑之人，即使萧锋宸隐伏不出，他也不会亏待萧翎玉。
　　但她没想到，萧翎玉这边暂时安全了，她的父亲却遇到了大麻烦。
　　翌日，皇宫照常传来早朝的钟声，惊得周边百姓诚惶诚恐。
　　昨天英亲王火速占领皇宫，造了不少杀孽，怎么现在就要鸣钟开殿了？
　　百姓们惶惶不安，而数位大臣更是心惊胆跳地坐上了金黄华贵的驾撵，直奔皇宫去了。
　　吴桓身上还穿着深色的常服，匆匆戴了发冠、拿了玉笏，也不知这英亲王强行抓他这个三品官进宫有什么算计。
　　“吴大人，太和殿到了。”士兵用剑鞘掀起车帘，急躁地催促，“动作快，别让王爷久等。”
　　吴桓无奈，只能扶着老腰，小碎步跑上白玉阶。
　　太和殿肃穆依旧，令他惊讶的是，除了他以外，还有六部尚书、侍中皆是身着常服、一脸凝重地站在殿内。
　　他们原以为，皇上失踪、英亲王兵变夺权，怎么着也得三五日的光景才会决出胜负。
　　谁曾想，英亲王萧锋晟连夜肃清皇宫秩序，硬要把这些文武大臣抓来，凑成个早朝的模样。
　　“禀王爷，门下侍郎吴大人已到。”
　　“禀王爷，左相李大人已到。”
　　……
　　“禀王爷，明威将军府人去楼空，只剩下一众仆从。”
　　“宋昭仁这个老东西，昨天给他面子、放他一马，过了一夜，跑得比兔子还快。”
　　龙椅上的男人漫不经心地按着太阳穴，缓缓睁开眼睛，扫视皇位下的臣子。
　　“诸位，别来无恙。”
　　太和殿内落针可闻，无人敢出声应答。
　　被抓来的大多数人都见证过当年萧锋宸夺权上位的狠辣手段，作为助力的萧锋晟自然也不是什么仁慈的角色。
　　两天前，他还是龙椅下的一员，站在早朝的太和殿内，与百官谈论政事、出谋划策。
　　今天，他即将成为龙椅的新主人，坐在最高位上俯视他们。
　　“一日不见，诸位居然与我生疏了。”萧锋晟等了片刻，仍是无人应他，“来人，今日早朝最迟来到的是谁？”
　　侍卫抱剑上前，“禀王爷，最后到场的是右相韦大人。”
　　被点了名字的韦荣清沉着脸站出来，“亲王想如何行事，直说便是。”
　　弟夺兄权、王族内斗，本就为天下不耻。
　　韦荣清根本不想给萧锋晟什么好脸色，若不是亲王侍卫强行将他拽上驾撵，他根本不会来到这太和殿。
　　“不愧是士族之家，韦大人忠君爱国，实乃我朝之幸也。”萧锋晟不怒反笑，紧接着抛出一句重磅消息，“既然韦大人如此刚直，那就赐宝剑一柄，让韦大人随我皇兄驾鹤西去。”
　　“胡说！”韦荣清推开旁边的侍卫，抬手直指他的眉心，“你兵变夺权，逼得皇上流落宫外，如今还不悔改，竟然大言不惭、诅咒皇上！”
　　“我是不是诅咒他，你们等会便知道了。”萧锋晟挂着意味不明的笑容，盯着下方的几位的老臣，“我不过是看韦大人忠君之心可嘉，想让你陪他去地府探探路。”
　　“你，你……”韦荣清老脸涨红，显然气得不轻，“我胤朝国运不易、百废待兴，你不曾体谅民生疾苦，坐上这皇位又有何用！”
　　“听起来右相倒是体谅民生，可惜，你没这个命了。”
　　萧锋晟摆摆手，殿内的侍卫便把他拖下去。
　　“放开我！你们这群挨千刀的反贼！萧锋晟，萧锋晟！你必死无葬身之地……”
　　韦荣清的声音戛然而止，殿内的众人不由自主地打了个冷颤。
　　疯子，这也是个疯子！
　　萧锋晟很满意看到他们眼中的恐惧，畅快地大笑，“诸位爱卿，让我想想，倒数第二个赶到的是谁……”
　　“不必再造杀孽了。”一名青年在老臣中格格不入，果断站出来，对着萧锋晟拱手行礼，“王爷，您说皇上已经驾鹤西去，可是真话？”
　　“自然是真话。”萧锋晟眯了眯眼，细细打量他的面孔。
　　身高七尺、面容刚毅，行武官礼，应当是名武将。
　　“既然先皇已去，国不可一日无君。”青年一语惊人，率先行跪拜天子之礼，“承义将军赵充，愿意率北营将士恭请亲王登基。”
　　“赵充你竟然背叛皇上！”
　　“原来你是早有反心！”
　　周遭又有两人没忍住出声驳斥，萧锋晟眉头一挑，抬手示意侍卫进来把人拖走，于是太和殿又恢复了安静。
　　站在人群中的吴桓更是手脚冰凉。
　　如今连北营都亮了反骨，难道皇上真的身死他处了？
　　若是皇上自身难保，他的女儿又该如何活下来？
　　“好好好，识时务者为俊杰，我看承义将军比你们这些老骨头更加明事理。”萧锋晟扬声唤来几名太监，“拟谕旨，封赵充为骠骑大将军，统率五千兵马，速去围剿京东大营，活捉宋昭仁。”
　　“臣领旨。”
　　赵充低头一笑，抬头肃然，接过金帛诏书，扬长而去。
　　吴桓默然长叹，连谕旨都搬出来了，他的动作比预想的快很多。
　　果然，萧锋晟紧接着就公布，他将在一天后登基为帝，文武百官，逆者斩。
　　即使众人心有不甘，也无可奈何。
　　吴桓自问做不到以死明志，他更想知道萧锋宸到底躲到哪里去了，是否带上几位妃嫔和子嗣。
　　仿佛知道他心中的顾虑，萧锋晟遣散这些老臣后，特意邀请吴桓等人来到坤宁宫。
　　“后宫乃是外臣禁地，王爷这是何意？”
　　“左相李大人思女心切，当然是让诸位陪同李大人来此睹物思人。”萧锋晟全然不顾他们骤变的脸色，优哉游哉地摆弄梳妆台上的首饰。
　　这里物件整齐，想必萧锋宸对兵变之事早就有所预料，因而安全带走了皇后。
　　要这么说，萧锋宸根本不会意外驾崩才是，所以，英亲王在太和殿所说的，竟然只是吓唬他们？
　　吴桓抹去额角的冷汗，惊觉被带到坤宁宫的这些臣子都有一个共同点——他们的女儿无一例外都入宫为妃了。
　　左相李宏很快想明白他的目的，“王爷想要软禁我们。”
　　“萧锋宸有情有义，带走了后宫嫔妃，难道诸位爱卿就忍心让你们的掌上明珠流落在外？”
　　萧锋晟使了个眼色，几位太监便带着纸笔进来，“京中有人放出消息，声称萧锋宸已死。不管他是真驾崩还是假驾崩，都要麻烦各位先写封劝降书，让诸位妃嫔老实回来守寡了。”
　　李宏不可置信地瞪着他，“你敢动我们？”
　　“有何不敢？”萧锋晟环视几人，均是撇脸转头，不愿意动笔，“看来韦大人的教训还不够……来人，备杖、赐刑。”
　　次日，萧锋宸身死的消息彻底在京城传开了，紧随其后的，就是英亲王即将登基称帝的诏书。
　　有人质疑皇上驾崩的真假，也有人怒斥英亲王威逼众臣的阴险，但是这些声音都被淹没在战马的嘶鸣中。
　　赵充率领英亲王的部将攻破京东大营，明威将军宋昭仁侥幸逃生、不知去向。
　　至此，英亲王占据了京郊的三座兵营，京西大营岌岌可危。
　　“你怎么看？”
　　“现在有三方势力放出了鱼饵，萧锋宸、萧锋晟和我们。”
　　“他们在钓什么？”
　　“萧锋宸在暗处等待苏家拥立萧翎玉为皇，和萧锋晟鹬蚌相争；而萧锋晟在明处，等待苏家逼出萧锋宸，抑或是萧锋宸自己暴露跟脚。”
　　营帐中，苏家父子以及万梦年纷纷把目光落在萧鸾玉的脸上。
　　她浑然不知别人的视线有多灼热，全心沉浸在这场权力的博弈。
　　片刻后，她垂眸看向沙盘中的几座城池，伸手在京城与焦城之间划下一条长线，“那么，我们只需要放长手中的鱼线，稍稍远离京城这汪浑浊的池塘，最多五日，必然有一方先上钩。”

第十三章 博弈的极限
　　晨光照常升起，京城比往常安静了许多，而皇宫里格外热闹，诸多侍卫带剑巡逻，督促太监、婢女装点宫殿。
　　焕然一新的乾清殿中，萧锋晟盯着桌上的京城防卫图，手指轻轻敲击桌角。
　　“禀王爷，这是剩余几位大臣所写的劝降书。”
　　“公布出去。”他停顿片刻，又问，“左相怎么样了？”
　　“回王爷，左相李大人昨日已经送回府中，可要属下派遣御医登门查看？”
　　“废了还是半废？”
　　这名下属在心中捏了把汗，“应当是……半废了，需要静养两月……”
　　萧锋晟不甚在意地摆摆手，“那就不用去看了，你先赶去西城门一趟，确保拿下城门卫所。苏亭山写了个什么讨贼檄文广而告之，既然他不识好歹，那就给他点颜色看看。”
　　“遵命。”
　　京西大营，萧鸾玉被校场点兵的哨声惊醒，迷糊间从草席上起身。
　　“梦年，现在是什么时辰？”
　　“哨声响了两次，应当是卯时。”万梦年睡在门帘附近，对外面的响动一清二楚，“殿下，今天西营军开始分批撤离了。”
　　萧鸾玉坐在床上发呆了片刻，他看她已经毫无睡意，便过来帮她梳发。
　　“我昨晚梦到贤妃和萧翎玉了。”
　　万梦年暂未接话，等她继续说完。
　　“萧翎玉八岁入国子监，开始读书练字，而我在母妃的教导下早早学会一手楷书，他时常借口来我的书房玩耍，实则拿走我的墨迹，应付太傅布置的课业。
　　我后来知道这件事，也从未告发他，因为练字对于公主来说，是无用的，但是对萧翎玉来说，这是他拿到长辈前炫耀的佳作。
　　有一次，贤妃看见他亲自写的字，歪歪扭扭、难看至极。他解释说，‘心情不好，不愿意沉心写楷书’。贤妃对太傅的数次夸奖深信不疑，也就默认了他时好时坏的书法。”
　　万梦年听明白了一些，“殿下，您想以萧翎玉的名义写一封信给贤妃。”
　　萧鸾玉颔首，“还记得我说过京城可能还有隐伏的禁卫军吗？”
　　“记得。”
　　“萧锋宸的行事作风向来唯利是图，就算他对贤妃等人毫无感情，也不能完全不顾她们的安危，毕竟她们也是朝中大臣的女儿，是他坐稳皇位的助力之一。
　　可他又不能惊动萧锋晟在宫内的眼线，于是，他只能将贤妃等人留下，再布置人手守住北玄门，为她们的逃离争取时间。想来贤妃现在应该被带回他身边了。”
　　过了一会，萧鸾玉与万梦年来找苏亭山，却苏鸣渊被告知他已经出发前往京城西城门。
　　“讨贼檄文一经公布，萧锋晟转头就派兵包围城西卫所，想要夺取城门的控制权。”
　　“失去城西卫所之后，我们在京城可还留有其他消息渠道？现在赶去西城门是否来得及？”
　　“有倒是有，只是要麻烦很多，毕竟英亲王掌控四个城门之后，必定会为了登基大典封城几日。”苏鸣渊倒了杯茶，推到她面前，“殿下有什么要紧事？”
　　“我写一封寻人启事，你加急送去城西卫所。”
　　“寻谁？”
　　“贤妃。”
　　“这是什么说法？”
　　萧鸾玉没有接话，而是指了方桌上的砚台，“梦年，磨墨。”
　　苏鸣渊挑起眉尾，没有马上阻止她的意思。
　　“虽然萧锋宸不会派人来西营接我，但是他不管是为了安抚贤妃，还是真心牵挂自己的继承人，他必然不会错过萧翎玉的任何消息。
　　所以我可以装作毫不知情，亲手写一封寻人启事，赌贤妃会不会背着萧锋宸私派人手来西营确认萧翎玉的安危。”
　　苏鸣渊略加思索，还是不太认可，“殿下如此相信贤妃会背着皇上行事？”
　　“我虽然不喜欢她，但是我了解她。”萧鸾玉顿了顿，回想起曾经见过的画面，“贤妃……很爱她的孩子。”
　　她记得，她与贤妃的第一次见面。
　　萧锋宸与母妃在赏芳亭中吟诗作画，她独自在各处玩耍，不小心被萧翎玉撞倒，划伤了手掌。
　　萧翎玉正是慌张无措时，贤妃从远处赶了过来，连声向她道歉认错，请求她不要将这件事告知他人。
　　她看到贤妃身后跟随的婢女，猜到她是父皇的妃嫔，却没想到她愿意为了隐瞒萧翎玉的过错而将态度放得极低。
　　即使当时贤妃已经被母妃抢去了恩宠，沦为后宫的笑话，她也能忍住满心的怨恨，替自己的孩子一忍再忍。
　　更遑论母妃去世后，萧锋宸冷落后宫，此番兵变又弃她而去，还间接造成贤妃的父亲吴桓被萧锋晟软禁，险些施以杖刑，贤妃心中怎么可能还对萧锋宸抱有情义。
　　萧鸾玉简单解释了一番，终于使苏鸣渊信服。
　　“还有一个问题，城西卫所已经被英亲王的兵马包围，即使我快马加鞭赶过去，寻人启事依然送不出去，岂不是白跑一趟？”
　　“无需你来出力。萧锋晟占领城西卫所之后，他的人会将这封寻人启事上报给他，而他会亲自安排人手将其散播出去。”
　　苏鸣渊恍然大悟，如同看到怪物般盯着她。
　　萧鸾玉对他的目光不予理睬，走到桌前挥笔书写，刻意加快动作，显得字迹凌乱一些。
　　苏鸣渊也走过来瞧了瞧，“‘我仓皇逃出，曾在同福街最后见过母妃……有线索者，到西营或者吴府相告，我愿赏十碗荷花鳜鱼’……如此幼稚的话语，谁会相信？”
　　“别人相信与否，不要紧。只要贤妃看到，就能知道萧翎玉所处并不安全。”
　　“这算不算你亲自撒下的一个小鱼饵？”
　　“我只是赌一赌罢了，不一定有效果。”
　　萧鸾玉收笔，万梦年立即抬纸，将墨迹挥干。
　　苏鸣渊摸着下巴想了一会，只得蹦出一句，“殿下连人心都能算计，当真是可怕。”
　　“如果你没有弱点，你就不会害怕。”
　　他耸耸肩，从万梦年手里接过寻人启事的纸张，“没有人可以毫无弱点，我也不例外，我只是希望殿下永远不会察觉到。”
　　说罢，他步履生风，转身离去。
　　营帐中寂静了片刻，萧鸾玉笑了下，提笔在白纸上写下那句“万里山河旧，一梦复千年”。
　　算计来算计去，她也算间接参与了这场博弈，当真是费心费神。
　　没想到她重活一世，竟然走上了这条路。
　　“梦年。”
　　“我在。”
　　“告诉我，你的弱点。”
　　万梦年愣了愣，又皱起眉，颇为认真地说，“殿下，我的弱点只有两个。”
　　萧鸾玉略感意外，“一个是你自己的命，还有另一个呢？”
　　“殿下的安危。”
　　遥城杳杳，饮星含月。
　　贤妃想到这座城池正是兴建于山岭之间，地势崎岖隐蔽，也难怪萧锋宸会将兵马集结于此安营扎寨。
　　“娘娘，您昨晚一夜未睡，要不今天还是早些歇息吧。”芳兰在一旁劝说道。
　　“本宫如何安心入睡？”贤妃抬手轻抚眼角，又摸到湿润的泪痕，“昨日英亲王软禁众多大臣，听闻左相大人伤得最重，险些一命呜呼……父亲亦是年事已高，怎能受得了这般担惊受怕的日子……”
　　“皇上不会寒了众位大臣的心，想必再过几日就会……”
　　“你莫要替他说话了，他是什么样的……”
　　“娘娘，慎言。”芳兰叹了叹气，“明日便是英亲王诏书登基，皇上必然会有所动作，您还是暂且安心歇息吧。”
　　贤妃摇了摇头，回想起她这恍恍惚惚的半辈子，当真是事事不如意。
　　当年，她本不愿意入宫选秀，却被皇上一纸诏令纳入后宫；入了宫之后，她也曾与他恩爱有加，直到另一个女人出现了，这一切都成了泡影。
　　她恨成歌苎，也恨萧锋宸。
　　成歌苎死了，死得一了百了；萧锋宸还活着，她却无能为力。
　　虽说她的孩子现在已经是萧锋宸膝下最年长的子嗣，只要她再小心谨慎十几年，萧翎玉就能顺理成章地接任皇位，但是，她为何总觉得心里还有些不甘呢？
　　若是……
　　若是再出现第二个成歌苎，生出个同样聪慧的男孩，萧锋宸会不会变了心、失了智，反立幼子为东宫？
　　若是日后萧锋宸又要算计什么，找个借口贬谪吴家，她的孩子没有娘家的支持，又该拿什么保住太子之位？
　　贤妃茫然地睁着眼睛，后背已是冷汗涔涔。
　　她该怎么办？她的苦命日子什么时候才是尽头？
　　正当她满心慌乱时，香兰从外归来，将一封书帖送到她的面前。
　　“主子快看，这是京城中传回来的寻人启事。皇上说，很可能是护国大将军命人伪装成四皇子的语气写出来的，但是奴婢看着，确实像殿下的字迹。”
　　“快给我看看。”贤妃连忙打开信纸，一行行地念完，“同福街……对，对，北玄门出去就是同福街，那一日，我还曾指向一个跑远的小男孩，他定然就是本宫的孩子！”
　　“可是殿下看到娘娘，为何不过来相认？”香兰问。
　　“兴许当时已经跑远了，我们也往另一处去了，再跑回北玄门相认容易被叛军拦截。”芳兰试着解释，却见贤妃脸色发白、双手颤抖着攥紧信纸，“主子，您怎么了？可是有哪里不舒服？”
　　“怎会是荷花鳜鱼？我记得，翎玉最喜欢吃的是桃花鳜鱼，每逢初春，他都要念叨这道菜……翎玉就在苏亭山手上，他很可能有性命之忧……”贤妃急促地喘着气，如同搁浅的鱼儿，性命垂危，“我要救我的孩子，我必须让人救他……”
　　她忽地扔下这张书帖，跌跌撞撞地跑去萧锋宸的营帐。
　　香兰和芳兰连忙紧追过去，刚掀开帘帐便看到萧锋宸不耐烦地推开贤妃。
　　“朕已经说了两遍！这封寻人启事就是苏亭山伪造的，你为何不信？”
　　“就算这是伪造的，可是苏亭山怎会知道翎玉最喜欢吃的是鳜鱼？他必然是派人审讯一番，逼得翎玉交代自己的喜好……”
　　“那又如何！朕看你就是心神不宁、故意找麻烦！”萧锋宸只觉得她满嘴废话、吵吵囔囔，“翎玉好歹也是朕的继承人，别人讯问两句，又不会伤他手脚，难道他连这点苦都受不得？”
　　贤妃愣了一下，如同遭受五雷轰顶，“你，你还有没有点良心！他不过十岁稚儿，本就不该遭受这无妄之灾，而苏亭山亦不是良善之辈，你怎就放心将他留在西营……”
　　“你敢指责朕！”萧锋宸大喝一声，狰狞的怒容将她吓退半步。
　　当年与她温言软语的郎君，怎会变得如此丑陋绝情！
　　贤妃低头洒下热泪，又抬头祈求地望着他，“皇上，臣妾求求你……求你大发慈悲，将翎玉接回来……知子莫若母，如果不是身陷危难，他怎会故意将‘桃花鳜鱼’说成‘荷花鳜鱼’……”
　　“两种鳜鱼有何区别！你也知道他只是十岁稚儿，说不定他连桃花和荷花都分不清，随口说了句胡话。”
　　这一番话并未让贤妃感到安心，她只觉得自己的胸口破了个洞，即使她想出百般借口，再也缝补不了了。
　　萧锋宸见她仍是哭啼不止，心中厌烦到了极致，“这处是朕起居的营帐，不是议事的地方，切莫打扰朕歇息。来人，将贤妃请出去。”