14.情敌
兰濯天明回到客栈，带给阿花一大瓶灵药和一大包灵草，顺手丢给林寂一瓶：“恢复内伤的。省得半路咳嗽死，还得给你收尸。”
阿花抱着一大瓶灵药愣神。昨夜说好修炼合欢秘法，她只顾跟林寂光着身子滚来滚去，将大和谐大智慧忘得一干二净。身旁的林姓共犯一夜没睡，居然精神焕发，真是不公平啊不公平。
她缩着脖子往嘴里塞灵药，好像做下罪大恶极的错事。
“阿花。”
“啊？！”她做贼心虚，被兰濯吓一跳。
兰濯觉得好笑：“被鬼吓了？”
“没。”阿花一颗心落回肚里，“我噎着了。”
他们套上马车，继续北行，启程离开筑音博国。兰濯拿出新买的尺八，吹奏半天不得其法，只好扔回马车车厢。阿花一夜未眠，困得昏天黑地，卧在车厢后排倒头就睡。醒时已经入夜，身上盖着一件厚实的白色外衫。
“铃铛是瞎子给的？”
兰濯坐在她对面，将小金铃挑在手中，就着一团狐火左右观瞧。
她不太高兴林寂送她的东西让别人碰，伸手想夺回来。“他说铃铛可以隐藏妖息，让我不被发现。不知为何黑雾还是抓住了我。可能他修为不够，炼的法器不够厉害。”
“我不觉得。”兰濯将金铃放回她掌心，“你前几日戴着它，连我都找不到你。黑雾定然十分熟悉你的气息，才一路跟随。”
“你看吧我说什么来着，邪祟看上我了——”阿花可怜巴巴地拖长音，“只有兰濯你男扮女装色诱邪祟，让它移情别恋——嗷！”
兰濯结结实实敲她额头：“外衫还我，穿你自己衣裳，出来喝汤。”
阿花扁扁嘴，乖乖将外衫双手奉还：“我夸你好看，你居然打我——哎呀！”
兰濯下手毫不留情：“再废话，连刷锅水都没得喝。”
他转身下马车，忽然回头道：“今天锅没有糊。”阿花看他那副模样，忽然很想笑，于是毫不留情地笑成一团。
兰濯尖俏狐狸脸黑得像锅底，阿花急忙跳下马车，一溜烟躲到林寂背后去了。
附近荒无人烟，他们就地露宿。三人中林寂伤势最重，不得不在马车中过夜，她和兰濯则席地而卧。阿花白天睡得多，夜里失眠，翘着腿看夜空数星星。她数到八千一百六十颗，毫无困意，又揪下几把野草折老虎玩。
饱暖思淫欲，阿花突然想起林寂睡在马车上，于是蹑手蹑脚爬出兰濯临睡前布下的防护结界，往马车上爬。
林寂果然没睡。
由于寒毒侵体，他受伤恢复得比常人慢。阿花无声无息爬上马车的时候，他正白着脸，倚在靠背上咳嗽。
“是阿花吗？”他察觉动静，气喘吁吁地问。阿花抱臂坐在对面，微微歪头看他，虎瞳金芒熠熠，很有些威逼意味。
“我觉得你得喝点血。”
阿花话音刚落，身形极快向前一扑，将林寂死死摁在原地。她用上兰濯教她制敌的杀招，对方毫无反抗之力，只能任她鱼肉。大约是修为提升的缘故，她的血成效卓着。林寂被她强灌几大口血，脸上苍白褪去大半，身体渐渐回温，不似之前冰冷刺骨。
“这就好了。”阿花放松钳制，小心拭净他唇角血迹，话语中隐隐雀跃，“你的伤马上就会好啦。”
林寂只是眉头紧皱，问她疼不疼。
“不疼。我提前备下伤药，明天就会好。”阿花从乾坤袋里挖出一团烂糊糊草药泥，在他鼻尖下晃一晃，“我从陵山上摘的。”
她埋头处理伤口，林寂无力地扯扯嘴角，低声道：“我近来常想，要是从前我身体康健之时，遇见你就好了。”
“从前？从前我还没化形，你见了也是满山追着打。”阿花绑好伤口，拍拍他的膝盖，“我回去睡觉啦。”
林寂突然拉住她没受伤的手，低声说：“别走，就在这里睡吧。”
“不行。”阿花伸头往外看，“要是兰濯看见我在你床上睡，肯定打死我。”
“有我在，他不会。”林寂嗓音低低柔柔，“跟我躺一会儿？”
躺一会儿就躺一会儿。阿花蹬掉鞋子跳上床，林寂顺势把她搂在怀里，轻轻吻她额头眉心。阿花睡了没多久，扭扭身子睁开眼，睡眼惺忪要下马车。她一动，林寂也跟着醒。
“我渴，找点水喝。”阿花揉揉眼睛，“你睡你的。”
“喝这个。”林寂起身，摸出水囊递给她。阿花打个哈欠，接过来就往嘴里灌。那水入口微微泛起苦味，喝下去十分畅快舒服。她渴得厉害，一气儿把水囊里的水都喝干了，抹抹嘴巴倒回床上。
“苦的。”她闭着眼睛似睡非睡。
“灵草熬的，会苦一点。”林寂给她盖好被子，“睡吧。”
阿花一觉睡醒，以为天塌了。
她艰难地从马车里探出脑袋，天地倾颓，日月变色。白狐腾空立于云头，五尾尽出，赤金法力倾巢而下；林寂扬手出剑，苍凛剑气破空如龙，阿花费了九牛二虎之力，才把他们两个硬拽下来。
林寂脸上挂了彩，兰濯虽然没受伤，衣襟头发有些凌乱，足见打得并不轻松。阿花果断没收那把剑，勒令一人一狐乖乖分立两边，不许打架骂人。她率先训斥兰濯：“兰濯你年纪够当我祖宗的祖宗了，为什么不能理智一点，一言不合就打架？”
兰濯说：“没打架，我们切磋。”
阿花气得拿剑柄戳他：“你管这叫切磋？我再晚醒一会儿，他就被你搓死了！”
兰濯轻描淡写解释：“他找死，我成全他。”
阿花被他噎得说不出话，转身教训林寂：“你伤还没好，为什么和他打架？有什么事不能坐下来好好讲道理？”
林寂说：“他喜欢你。”
“那也不能打——嗯？！？！”
林寂一字一顿，甚至咬牙切齿：“九尾狐族动情时会散发香气，我快被他呛死了。”
“香气？什么香气？”阿花两眼瞪得像铜铃，一头雾水，“我怎么没闻见？”
怎么回事？这对话好像在哪儿重复过似的。
“他对你用了法术，让你闻不见。”林寂沉声道。
“我数得很清楚，他屁股后边只有五条尾巴。”阿花认真反驳。
“他不是，他母亲是。”
阿花看着兰濯，瞠目结舌：“你，解释一下。”
“若是连这都看不出，就不必混饭吃了。不错，我母亲确是九尾天狐。”兰濯掌心暗蓄风雷，“我懒得说废话，今日定要杀了他。”
阿花使劲把他的手摁下去：“不许杀人！先把法术解了！”
“不解。”兰濯别开脸不看她，“这是我自己的事，与你无关。”
“你怕了？”阿花身后遥遥传出林寂的声音。他在阿花面前和善温柔，甚少用这种彻骨生寒的语调，“你以为她不知道，我却一清二楚。你怕她心里没有你，怕一腔深情错付，自欺欺人。”
阿花听得满头雾水，索性一屁股坐下，从衣兜里摸了个果子，喃喃道：“我好像傻了。为什么每个字都知道，合起来不明白。”
她咔嚓咔嚓地咬果子：“你们俩随便谁，从头到尾解释一遍。”
九尾狐动情时散发香气。而九尾狐为之动心的对象，如果同样对其有意，则会被香气吸引。如果对方并无好感，则如闻嗅普通香气一般，毫无反应。
阿花啃完三个果子，发觉这事并没那么简单。她丢掉果核，指挥两个剑拔弩张的男人暂时分开。“林寂，你去马车里坐一坐，我有话要问兰濯。”
阿花将林寂关进马车，挥手布下结界之后，才平静地问兰濯：“你有兄弟吗？”
兰濯冷冷地道：“这不是你该知道的事。”
阿花紧紧盯他：“常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。这是林寂教我的诗文，凡人用常棣花代指兄弟情谊。你在珠岭王陵打我那一扇，扇面画的就是常棣花。那扇子乃凡人手艺，却被你用法力保存得很好。我方才吃果子的时候，回想起你我初遇，你教育我不可轻信凡人修士。此后我带林寂下山，你一见面就对他下杀手。我教小嫣喊狐狸哥哥，你更是冷言冷语……”
兰濯错着牙笑道：“是啊，我喜欢你，所以我就要杀他。”
阿花全不理会。
“你有兄弟吗？是不是命丧仙门之手？”
兰濯凝眸看了她一会儿，眼底隐隐暗流汹涌：“我有时觉得你笨，有时觉得你聪明。你聪明起来，当真是极聪明的。”
阿花单刀直入：“你不让我进蜀地，就是因为此事？”
兰濯直截了当：“是又如何？”
阿花叹了口气，张开双臂抱住了他。
“我说得没错，你是最好最好的狐狸。明明心里有苦楚，还一言不发保护我这么久，教我修炼，给我炼药熬汤。我从前误解你良苦用心，还发脾气吼你，我向你道歉。你喜欢我，说明你眼光很好。”
她抽出腰上小折扇，敲了敲他的额头：“打你一下，是想请你试着信任别人。有防备心是好事，防备心太重就不好了。林寂虽是仙门人，但他不会随意打杀善良无辜的妖，所以我喜欢他。”
兰濯闷闷地问：“那我呢？”
阿花狡黠一笑，神情不似老虎，活像只小狐狸：“你猜。”
兰濯沉下脸来，转身欲走。阿花一把揪住他：“你不让我闻的香气，我早已闻过。那香比果子还甜，比所有的花朵都香。”她第一次在兰濯脸上看到震惊神情，决定再添一把火，“对九尾狐有意之人，会被香味吸引。被香气吸引会发生什么，请前辈明白告知。”
兰濯摇头，认命般闭上双眼，保持缄默。
然而下一刻，他的脸就被一双手捧起，柔嫩触感轻轻落于唇瓣。一触即分，像转瞬即逝的雪花。他睁开眼睛，不慎跌入金色汪洋，其中满是明媚笑意。
“我们老虎见不得正义歪曲，邪魔当道，无辜之人受苦受难。我会努力修炼，等我足够厉害，就去削平他们的山头，给你报仇。”
15.云雨
林寂依言坐在马车里等她，阿花笑盈盈地对他说：“我同他把话说开，以后他应该不会再挑衅你了。”林寂听了，不大开怀。
“我方才起了一卦，你亲他了。”
阿花讶异道：“你打卦这么准的吗，不是，你想知道什么，我拣能说的告诉你。”
林寂手捻几枚铜钱，良久开口：“我没什么要问。”
她是蓬勃美丽、善良正义的生灵，兰濯可以代替他，伴她千岁万年。没有什么不好，他反复告诉自己。他见过天地万物，日月星辰，沐浴过晨风，抱拥过晚霞。而今困囿于无间地狱，寒毒如蛇，在他体内游窜蔓延，夺走他的光明，却又赐他一团烈火。
她常洋洋得意夸耀自己漂亮。那确乎是一张英丽的脸，可他总是忍不住想知晓，那张脸上流动的神情。或哭，或笑，或是调皮捣蛋。她笑起来是什么模样，他曾忍不住问过兰濯。
兰濯告诉他：“像太阳一样。”
他知晓自己贪欲太重，做不成圣人。他困于万古长夜，竟绝望地生出希冀。
他想亲眼目睹她的热烈，永远记住她的光芒。
林寂的消沉并未持续太久，被阿花突如其来的热情打断。
阿花本该在山上跟兰濯练功，这会子忽然风风火火地冲进来，不留神踩上裙摆，于是左脚绊右脚，一跤跌在他怀里。
“你慢些跑，可有哪里摔疼了？”林寂把她从腿上扶坐起来，无奈道，“今日不练功么？”
“兰濯请来一位好漂亮的狐妖姐姐教我，我学会合欢秘法啦！和狐族的媚术相差不多。”阿花兴冲冲地说，“我问过狐妖姐姐，她说这么做，兴许能治好眼睛！”
治不治得好眼睛倒是其次，幸好没有亲自上手。林寂暗暗松口气。这几日他和兰濯心照不宣，为对方留存几分体面。如若阿花裹着满身香味儿，穴口大敞四开跑来找他，他真的会杀了那狐狸。
他需要时间，慢慢习惯。
阿花却是一刻等不得，十分热切地往他身上爬，软绵绵潮湿嘴唇一下一下吻他。
急性子的小东西。
林寂轻柔点按她后腰，不紧不慢安抚她。
“我好想你呀。”阿花趴在他肩头哼哼唧唧，“我们昨天练习用法力劈对面山上的石头，打歪一个加罚五个，劈到半夜才劈完。睡觉做梦，梦里一掌劈碎一个，白高兴了。”
林寂张口含住她小巧玲珑耳垂，反复舔弄：“我也想你，今晚跟我睡？”
阿花舒服得直哆嗦，打个哈欠小声问他：“能不能边睡边做，我好困。”
林寂忍不住笑，拍拍她的后背：“困了就睡吧。”
“不行，下午还要回去。只睡半个时辰，晚了要骂我……”阿花声音逐渐含糊不清，“你别跑啊，等我治眼睛……”
“不跑。”林寂抱着她没松手，“你睡吧，其他的事交给我。”
小老虎一去不回。兰濯找过来的时候，阿花躺在林寂床上，四仰八叉睡得香甜。
“不若让她休息几日，晚上跟我睡。”林寂轻声道，“她跑来没多久就睡着了。许是夜里经脉疼痛，不大能睡好。”
“我知道了。”兰濯阴着脸，向床边俯下身去，“药已经求来，不劳烦你。我带她回去睡。”
“别动她。”林寂虽是气音，语调已经冷了下来，“药留下，我喂她吃。”
兰濯面带讥讽，似笑非笑：“你喂？你看得见吗就喂，喂嘴里还是喂鼻子眼里？”
恰在千钧一发之际，床上阿花弹动腿脚，打个哈欠坐起身，朦朦胧胧要水喝。兰濯站在床边离她最近，理所当然承担喂水义务。阿花迷迷糊糊一头栽他身上，闭着眼睛把水往喉咙里灌。兰濯顺手将药一并塞进她口中，苦味涤荡开来，阿花神智渐回，发觉脸颊倚靠的腰腹并非熟悉手感，忽地睁开眼睛。
“兰濯？我睡过头了对不起……”她摇摇晃晃，掀开被子要下地。兰濯握住她的手：“不用去了，你继续睡。”
“不去怎么行呢。”阿花撇撇嘴巴，她困倦不已，声音里居然带点哭腔，“今天劈不完明天罚翻倍，我劈不完……”
“不罚不罚。”兰濯揽住她肩膀，再三保证，“今天不作数，不会罚你，有什么事我们睡醒再说。”倒也不提回去睡了。
阿花如逢大赦，抱着枕头直挺挺躺回去。
林寂此前坐在角落没出声。这会子摸索着把阿花抱在怀里，掀开薄被一角。
“她梦里一直嚷疼。劳你瞧瞧，此处是否有伤。”
兰濯连忙上前，撩开后腰衣服一瞧，光洁后背上赫然碗大一块青紫。他掌心运起狐火，覆上那块淤伤，片刻后淤紫渐渐消退。
“伤得不严重，明日会好。”兰濯说，“后背有块血淤，没有伤及筋骨。”
他停了一停才道：“是我疏忽。”
林寂重新裹好阿花身上薄被，慢条斯理道：“她不是动辄哭疼喊累性子，有时连我也瞒着。我不干涉你们修炼，但你既同她在一块儿，就要多用心。”
话说得周密温和，兰濯却感到他顷刻间澎湃而出的杀意。
修炼满十日，可以休息十天。阿花被兰濯压在身下，身侧随处是葱笼绿意。她抬头往上看，视野里只有层层树叶摇曳的阴影，和被叶子割碎的天空。
她习惯幕天席地，白狐无可无不可。嫩绿草叶被压在身下碾碎，流出新鲜植物汁水特有的微苦香气。
兰濯坏脾气地咬她一口，留下湿乎乎的印记。她从满目郁郁葱葱回过神来，嬉笑着拍他。下身水流得很多，蜿蜒淌到大腿根，满手湿湿滑滑。兰濯尤不飨足，张口去叼她腿心肉蒂。
狐狸舌头嫩厚软滑，不似老虎质薄且有倒钩。阿花鼓鼓肉豆子埋在层迭粉肉之下，被他用舌尖深深浅浅逗弄，顷刻之间充血挺立。
阿花喘着气，习惯性睁开眼睛看他。兰濯鼻尖顶饱满阴阜，口中动舌舔弄，整个脑袋都微微随着动作摇晃。双目紧闭，眼梢斜走上飞，有些绵长沉醉笑意。
她没忍住，水如泉涌，喷了他一脸。
阿花惊着了，以为自己被他舔得失禁，赶忙坐起身要伸手去擦，却被兰濯偏头躲开。
“快洗脸啊！”她急急地道，“好脏的！”
兰濯绽开一个水光潋滟的笑，口中尖牙都微微露了出来。他拂去一抹潮湿，指尖来回捻摸流连。流光溢彩的眼眸一眨不眨告诉她，不脏，是好东西。
“你怎么……”
阿花未出口的话被他猛地堵回去。白狐阳物生的比林寂细长些，顶端堪堪上翘，正是牵魂引魄的钩子。她身体太敏感，抱着亲一亲就湿一片。兰濯前后反复磨压她最受不得的所在，她哼都哼不出来。
太过魅惑，是种灾难。鼻端全是如兰似麝香气。她意识有些昏眩，胡乱抱着他的脖颈，被末顶快感冲击得叫不出声，大颗大颗掉眼泪。
狐族阳具内生有长骨，交合后根部充血，胀大成结，卡在穴口防止阳精流失。阿花正在上不去下不来的当口，甬道连续痉挛，将将喷水。猝不及防大股暖流竟被他死死堵住，前端直抵宫腔，一抖一抖射了满肚子精。
阿花小腹饱灌隆起，两团雪乳一摇一颤。兰濯勉强调整姿势想安抚她，低眼便是这副娇美模样，阳根登时怒胀起来。
越看她越胀，越胀越拔不出，情形一时无比尴尬。待到充血消退，兰濯拔出穴口，立刻求爷爷告奶奶地讨饶。
三人行必有我师，瞎子言传身教。只要认错够快够诚恳，阿花不会计较太多。她是大事不慌张，小事不固执的性子，倘若自己犯错，绝不推诿。唯独在床上娇气得很，受一丁点委屈，能把房顶挑飞。
但今天认错显然不管用。阿花被他折腾得死去活来，腰酸腿软，连踢他都像嘉奖。
“你怎么这么坏啊——卡在里面，我想出都出不来！”
作恶多端的兰濯蹲在她面前，无语凝噎。
“我今天一点儿也不喜欢你了。”阿花双眼鼻尖红红的，边抹眼泪边审判他的罪行，“我明天再喜欢你。你今天不许跟我说话，我也不跟你说话。”
兰濯忍笑忍得异常辛苦。
“不如你打我一顿，我绝不还手。”他拉拉阿花的手指，“我们来一场强者之间的对决。”
阿花哭得山崩地裂，脑子却很清醒：“我打你你不还手，这不叫对决，这叫逗我玩儿。”
兰濯笑眯眯地去抱她：“哎，这不是说话了嘛。你喜欢我，不要等到明天了。”
明明说好休息十天不必修炼，无端变成连弄十天，不必休息。白狐虽已修行成年上万年，还是初次尝试云雨滋味。阿花问他为何要等这么久，他只是简略地说：“不喜欢。”
“不喜欢她们还是不喜欢这种事？”
“不喜欢她们。”
“不合理。”阿花被他抱在怀里，认真思考，“你们狐族美人不是很多嘛。上次你请来的那位姐姐就很不错，又有耐心又温柔，狐狸毛还香香的。”
“不喜欢就是不喜欢。”兰濯学着虎族的习惯，在她后颈不轻不重地咬。妖王后裔为保血脉优良，情事上注定要比寻常妖族挑剔许多。他本人亦是如此，不合心意宁可不要。他喜欢阿花，觉得她哪里都很好，哪怕同那个讨人厌瞎子分享，他也心甘情愿。
阿花敏感察觉他下身又有变硬趋势，连忙缩着屁股大腿往外挪。老狐狸一朝开荤，食髓知味，次次抵入宫腔射满。她浑身上下全是他的香气，闻起来简直像只真正的小狐狸。
“我去林寂那里睡啦！再见！”她说罢一溜烟跑了。
16.妖道
睡觉是随手寻的借口。她若大剌剌满身狐狸气去找林寂，这两位非得气红眼，斗出人命不可。届时她心疼不说，还得辛苦四处赁棺材收尸，很不上算。
山中高木参天，林深幽静。阿花挑了条背阴小溪，脱得一丝不挂，欢欢喜喜跳下去洗澡。她搓净泥土草叶，洗去遍身淫靡欢好痕迹。方瞧见腿根上密密麻麻许多牙印，定是狐狸兴起咬的。所幸印痕不深，闭着眼拿手摸，摸不出大概。
阿花彻头彻尾洗个透澡，水中泡得惬意，风中忽然飘来轻之又轻的哭声。她睁眼一瞧，远处凌空飘着叁四只女怨鬼，高低身量不同，俱是七窍流血死状。为首那个远远唤她：“山君大人，我等有血海冤屈。奈何此身无能，不得手刃仇人，因此特来相求。”
阿花略一思忖，平日游魂散鬼见了她没有不逃的，这几个却主动托她报仇。且观其怨气深重，却无半分凶相，不妨听一听。
她就说：“好呀，你们要说什么。”
女鬼遥遥一拜：“山君阳气炽盛，我等轻易不敢靠近，还请山君容我们近身，彼此好说话。”
阿花一想也有道理，便在自己身上套个结界。几个怨鬼才陆续飘到她面前来。
为首的那个哭道：“小女子姓李，名春娘，是附近山下李家庄人氏，这几个都是我自家妹子。我们姐妹皆被蜈蚣岭上妖道所害，近来妖道蠢蠢欲动，又要害人。还请山君做主，救我小妹一命。”
阿花一听，发觉此事非同小可，便叫春娘细细说来。原来春娘所居的李家庄，村民世世代代务农为生。十年前，天降干旱，庄稼寸草不生。当年秋天又起蝗灾，村民已无过冬口粮。正没头绪时，自山外来了个白胡子道人，说自己通晓五鬼搬运之术，兼有呼风唤雨之能。说罢开坛作法，片刻后乌云滚滚，惊雷阵阵，半空中下起瓢泼大雨，家家户户粮缸填满粮食。村民们对他感激不尽，出钱给道观修缮翻修，供奉香火供养，撞邪生病都来找他。谁知过了半年，竟又没日没夜下起大雨来。白胡子道人说，此乃雨神发怒，需要两名少女嫁给雨神做新娘。村民们只好含泪送出姑娘，与他祭过雨神，这场雨才渐渐止住。
她们姐妹几个就是这般，落到白胡子道人手中。
李春娘哀哀哭道：“那妖道不是真道士，是个大蜈蚣化成人形假扮的。他吸取我们精血修炼，威逼我们陪他修习采补之术，然后任意奸杀。如今他正筹措再骗一回，我家还剩一个最小的妹妹，下个月满十七岁。求您救救我小妹妹，莫让蜈蚣把她捉去。春娘来世结草衔环，永不忘记您的恩德。”
阿花听了，心中愤慨，却并不急着寻蜈蚣妖道，而是先将春娘家中琐事细细盘问一遍。尔后穿好衣裙，请春娘领路，她要先探探李家庄。
春娘领她下山，果然有个破败庄子。房屋破落，家徒四壁，却一家不少地供奉白胡子道人画像。“飞天道人？”阿花瞄了一眼，暗想大蜈蚣志存高远，硬取个如此大的道号。
春娘家住村子东面第七间房，阿花扮做乡野农妇，假称路过讨水喝，上前与春娘的爹攀谈起来。李家共六个孩子，大哥病死，只余五个女儿。前头四个送祭雨神，还剩一个小女儿在家，名唤玉娘。
阿花借还碗当口，瞄了玉娘一眼。贫苦人家女儿身材干瘪瘦弱，面有菜色，眼白泛黄，不比寻常姑娘形貌，不好妄断年龄。说话行动，不似幼童稚子，确乎是十六七少女神态。桩桩件件，都与春娘所述对得上。看更多好书就到：j uwe nw u.co m 阿花转身上山，给林寂他们传了纸鹤，告知自己去向。如若她天明未归，务必火速来蜈蚣岭道观救人。
“走吧。”她整整衣裳，收拾起一只大布袋背在身上，对春娘说，“去会会大蜈蚣。”
是时天色已晚，星辰隐匿，月色幽昏。上得岭来，迎面大片松树林，密密匝匝，遮星蔽月。“山君小心脚下。”春娘飘在她身边，为她引路，“此处地势险峻异常，寻常人入松林，大多迷路转向，或是跌倒摔伤。”
阿花小声道谢，在春娘指点下穿越松林。林外是座山门，阿花借朦胧月光，看清那山门匾额墨笔苍劲，上书叁个大字曰：慈悲观。
阿花看得慈悲二字，心里冷笑一声。她轻手轻脚直奔观中后门，果见几间空禅房，关押被大蜈蚣蒙骗而来的姑娘。
阿花隐去身形，跳上屋顶，将此观前后共几间屋、几棵树、几口井细细看得分明。关押姑娘禅房已下了防护禁制，蜈蚣轻易闯不进来。她肩头布袋一解开，其中倒出叁四块大泥疙瘩并百来条黑白花蛇。泥疙瘩敲开后，竟是蚂蚁巢穴，无数黑蚂蚁涌动其中。
阿花蹲在地上，对遍地花蛇蚂蚁低声叮嘱，尔后认真道：“今日这一遭，多谢大家了。”
而蛇蚁如同听得懂她的话似的，纷纷俯首低头，各自散去。
阿花交代春娘守在禅房外，有变动立刻来找她，而后整整衣裙，径直推开正殿大门。蜈蚣妖道正在殿中酣睡，鼾声如雷，一旁两个蓝衣道童见有女客来访，忙不迭地将妖道推醒。
阿花一瞧，便知此处除却关押的女子，再无一个活人。眼前道童祖师，皆为蜈蚣所化。她只佯作不知，直直立在大殿正中，挤着嗓子对蜈蚣老道说：“听闻师父灵验神通，小妇人正有一事要麻烦师父。我那丈夫远在千里之外行商，半月前断了音讯，因而来找师父，问一问生死情由。”
蜈蚣是个淫魔色胚，见阿花姿容丰美，早起了八分邪念，装模作样地道：“既如此，报上你夫姓名八字，贫道算上一算。”
阿花就说：“我丈夫是五月初八日生的，姓吴，单名一个恭字。”
道童动动眉毛，妖道面不改色，手指掐算一番道：“啊呀，你夫命犯白虎煞，流年有血光之灾。”
阿花急急地问：“师父可有化解法子？”
“有自然是有。”妖道说，“烦请与贫道入后堂，此地不是说话处。”
老蜈蚣见色眼开，正中阿花下怀。眼见后堂无人，借机自背后扭住妖道头顶发髻，一掌正中眉心。妖道怪叫一声，矮身要逃。阿花哪里肯放，擒住喉咙又是一爪。
两个道童听得动静，直抢进门来。见老蜈蚣血肉模糊，顿时现出凶相。阿花亮出虎首银刀，一刀一个，将道童迎面砍翻在地，两个人头骨碌碌地滚在地下。
他两个蜷起无头身子挣扎，老蜈蚣侥幸脱了钳制，回身反扑。阿花不慌不忙，飞起几脚，将屋内陈设尽数向老蜈蚣踢去。回身翻滚下地，将两个泥中钻逃的道童，劈头抓将出来。
道童已被隐在地下的蛇蚁毒翻，动弹不得。阿花十指翻作虎爪，双手齐插丹田，生将两枚内丹并着血肉肚肠活掏出来。道童既失内丹退回原形，摊开身子，登时绝了气息。满地污脓毒血，老蜈蚣见道童气绝，厉声哭叫起来。
阿花杀得指掌发滑，就着衣襟擦抹手脸血渍，冷笑道：“叫你满道观蜈蚣儿孙做什么，黄泉路上见吧！”说罢提刀杀来。老蜈蚣仰仗腿脚众多，早一头挤进泥中，不见踪迹。
阿花请蚂蚁毒蛇襄助，自是万物相生相克道理。当下单脚跺地，高喝一声“起”，土地摇摇晃晃，自内而外劈出千万道裂缝。仓皇逃窜的老蜈蚣，被数十条黑白蟒蛇紧缚手脚，动弹不得。周身密密麻麻，俱是黑蚂蚁攀咬撕扯。
阿花高赞一声好。花蟒齐齐使力，将老蜈蚣抛上地面。老蜈蚣被蚂蚁咬断咬伤许多腿脚，无处挣扎。此时竟拼上全身修为，不要命地向阿花杀来。
须知猎物失了理智，最好对付。阿花从容举刀一格，一拳正中丹田。虎拳势大力沉，老蜈蚣凌空倒飞出几丈远。阿花叁步并做两步，追上又接一拳，将老蜈蚣捶得半截身子入土，喉间咯咯作响，几无还手之力。她瞧准时机，一刀开膛破肚，剜出内丹。叁颗蜈蚣内丹握在手中，直奔后院，依样跺脚说声“起”。毒蛇蚂蚁听从号令，将观中大小蜈蚣纷纷翻上地面。
阿花事先叮嘱，只麻痹身体，暂不伤及性命。她对着满地蹬腿蜈蚣，晃晃手中内丹：“认得是什么吗？”
她高声道：“这是你们老祖的内丹，他空有神通，却以此蒙骗无知百姓，奸淫他人妻女，滥杀无辜！我且问你们，知不知错？”
众蜈蚣痛哭流涕，都来求阿花饶命。阿花便道：“饶命可以，你们须以血立誓：日后潜心修炼，不得作恶。纵有神通本事，应尽力锄强扶弱，为众生排忧解难，九死不悔！不准学你们祖宗，从中伺机寻好处。此非君子所为，亦为天道不容。违背誓言者，当如此丹！”
蜈蚣内丹被她一手捏碎，众蜈蚣纷纷立誓，潜心修炼再不害人。阿花这才收了蚂蚁毒蛇，开门救出禅房中十来个女子。
姑娘们劫后余生，都抱头痛哭。春娘和她几个姐妹拭泪道：“妖道伏诛，我们姐妹心愿了结，现要入轮回了。请问山君大人名姓，若有机缘，也好报答。”说罢含泪深深拜别。
阿花笑道：“报不报答不重要，我本不求这个。我家住在北边翻斗山上，叫阿花的老虎就是我。将来有缘再见，我带你们进山去玩，比这破蜈蚣岭有意思多了。”
阿花搀扶着女子们向外走，将出山门时，见观内浊气冲天，叁清满面淫邪。因而回身抽出刀来，将大殿叁清塑像尽数捣毁，口中喃喃道：“真理大道，原就不在这木塑泥胎上！”
阿花带姑娘们下山，见林寂和兰濯正在山门外焦急等待。她高高兴兴招呼他们，林寂循声冲过来，像抱孩子似的将她抱住，反复确认她伤没伤着。“我没事儿。”阿花安慰他，“是蜈蚣的血，不是我的。”
兰濯只一挑眉毛：“打得爽了？”
阿花也学他挑眉毛：“你们来了不叫我，等着看老蜈蚣喷我一身血呀？”
兰濯并起指头凿她脑袋：“就你费衣裳！瞎子说你不喊我们帮忙，一定有主意。我们等在山门外，唯恐坏了你的好事。”
那十几个被她救下的女子，有七八个不是山下李家庄的。阿花拜托兰濯施法送她们回乡，林寂捏捏她的手问：“同我们回去么？”
但阿花还有话想说。
17.讨伐
她护送余下李家庄姑娘们下山，村民们见了吃惊不已。待到阿花阐明事情前后缘由，却有人为妖道打抱不平起来。
“你个赤手空拳小女子，居然杀了飞天道人？打死我我都不信！”
“我们送姑娘上山，是去过好日子，谁知道你葫芦里卖的什么药！飞天道人慈悲渡世，救助我们于水火危难，你个黄毛丫头居然杀了他！”
“这女人妖言惑众，大家不能信她！”
村民们你一言我一语，民怨沸腾。几个被阿花救下的姑娘极力为她解释，却被父母兄弟辱骂受那女人迷惑，不辨是非，推推搡搡关进柴房里去了。
“飞天道人为我们求雨运粮，施药治病，功德无量！来啊，大家杀了她，为飞天道人报仇雪恨！”
“我杀他是为了救你们！那蜈蚣能为你们求雨运粮，施药治病不假，可你们想一想，蜈蚣现身之前，数次干旱瘟疫暴雨是从何处来的？为何次次他出现，帮助你们解困？”阿花一面躲闪，一面竭力对他们讲道理，“妖道才是蛊惑你们的坏人！他先使你们生活困顿，再现身帮助，以此显示出他功德无量。你们不要再被这套把戏蛊惑，送去的姑娘被他折磨而死，哪里是过好日子！”
然而愤怒的村民已经听不下去了，数十把镰刀斧头一齐照着阿花直劈下来。她躲无可躲，只好紧紧蜷缩身体，闭上眼睛。
电光石火间，头顶“铮”地一声清响，她被一只手用力拉到一边。镰刀斧头乒乒乓乓掉落一地，村民们躺在地上大哭大叫。
阿花这时才敢睁眼，眼前是林寂那双皂靴，沾染了不少污泥尘土。
“林寂？”
她茫然地叫他名字。
“我在。”
捉妖师收了剑，摸索着把她从地上扶起，“抱歉，路不大平整，我来晚了。还能走路吗，要不要背你？”
“不用，我能走。”阿花细声说，“要不还是我背你吧，怕他们追上来。”说到最后几个字的时候，声音有些颤抖。
“我在，他们追不上来。”林寂温声安抚她，“现在没事了，可以慢慢走。”
阿花像是一下子泄了全身气力，扑通一声软倒在地。林寂一直拉住她的手没放，蹲下来察看情况。“我没受伤，就是腿软，好像走不了了。”
“没受伤就好。”林寂摸摸她乱七八糟，凝着大块干血的头发，“要抱抱吗？”
阿花撇着嘴巴，泪在眼眶里打转：“不抱了，很脏。”
“不脏。”
林寂抱着她走，阿花把脸颊紧紧贴在他的胸前。她好像变成了一只很小很小的虎崽，天上下起大雨，就跑去躲在老虎妈妈的怀抱里。
“怎么回事！”她难得听见兰濯紧张气急的声音，“受伤了还是中毒了，给我看看！”
“我没事。”她揉揉眼睛，“就是腿有点软。”
兰濯啧了一声，把她从林寂怀里接过来，这会子却不嫌她满身污血，只是嘴里不留情：“这些人一贯不知好歹，你为何不直接杀光图个清净。要知道如此，不如换我去。”
阿花好半天反应过来，他骂的是林寂。
“你们在说什么？”
“没什么。”林寂笑笑。
几十根手筋脚筋而已，和她的安危相比，确实算不得什么。
兰濯烧了十来桶热水，把阿花摁在澡盆里搓洗。她刚经历一场变故，神色恹恹，歪在浴桶里不说话。兰濯手提澡巾问她：“后悔了？”
阿花摇头：“不后悔。”
兰濯就不再问，直到洗漱停当，两个一头躺下，阿花才幽幽地说：“我觉得他们好可怜。”
“怎么个可怜法？”
“他们宁愿相信坑害他们的蜈蚣，也不愿相信我。今日蜈蚣死了，李家庄暂时安宁。倘若日后再来个蚯蚓蜘蛛犯上作乱，他们一样会被欺骗，永远不会真正看清。”
兰濯专心听她说话，语气难得柔和：“你要知道，凡人和我们，乃至于瞎子，都是很不一样的。他们没有法力，只相信眼前看到的风景，耳边听到的声音，手中握得住的东西。所以他们大多卑鄙、贪婪、短视。他们看不见你的善良勇敢，读不懂你的赤诚用心。在他们眼里，你什么都没给他们，你就是坏人。”
阿花举一反叁：“蜈蚣妖道给他们粮食药材，还能止住天灾，所以蜈蚣就是好人了？”她有些无奈，“怎么能这么想呢！” “是啊，怎么能这么想呢。”白狐轻柔地附和，“所以他们听不懂你的劝告。世间万物，都在因与果内循环往复。我们种下因的种子，就收获对应的结果。他们贪婪愚昧，不曾自省反思，就收获人丁凋零、穷困潦倒的恶果。你想点醒他们，却不知因的种子早已埋下。天道无情，你干涉因果循环，也为此吃到苦果。”
阿花扁扁嘴巴，小声说：“善良好难啊。”
“是啊。”兰濯并不否认，“所以你很好。”
“可我想做的事，还是没能做到。”阿花有点伤心，“我能救玉娘一时，不能救她一世。他们不能一直愚昧无知，被人蒙骗。”
白狐揉了揉她的脑袋。
“你有没有试过，把小草连根拔起，移栽到另一个地方？”
“有啊。”阿花说，“有的能活，大多数枯死了。”
“你有济世渡人之心，你想成为拔起小草的那只手，改变他们的方向。但你毕竟只是个小老虎。在我们青丘，五百岁还是牙都没出齐的年纪。”
白狐被她拍了一下，居然好脾气笑了笑，继续道：“改变他人命运的代价，未必是你负担得起的。譬如把小草从原地拔走，未必能再找到另一方适宜它的水土。以你的年龄，能有这般心性手段，比你同龄的妖族伙伴优秀太多。你替春娘手刃仇人，使她们姐妹消散怨气重入轮回，暗中保护玉娘免于奸杀，这就已经足够了，莫要为难自己。说破大天，你还是个满地滚着玩儿的小毛团，拯救苍生的大事，等你长大也不迟。”
阿花十分感动，拍了他一爪子：“你才小毛团，你才满地滚。”说完发觉火力不够，施施然伸手，“尾巴，摸摸。”
兰濯拍掉她的手：“不给，睡觉。”
阿花得寸进尺，恬不知耻地假哭：“呜呜呜……我好可怜，我只是喜欢毛茸茸，我有什么错。你有五条尾巴，连尾巴尖尖也不给我摸一摸……呜呜呜，我连老蜈蚣都砍死了居然连尾巴都摸不上一把……”
兰濯等她嗷嗷地哭完，才说：“哭完了？睡觉。”
阿花翻脸比翻书快，立刻收起呜咽偃旗息鼓：“你好残忍，明天我就变成一只无情的老虎，剪秃你的尾巴。”
她转过身，送给他一个冷酷的后背。片刻之后，身后传来隐约动静。她以为兰濯护尾心切，定然防她半夜偷剪尾巴毛。不料背后一暖，却是他悄悄贴上来。
她美滋滋睡在他怀里，变成了一只快乐的老虎。
阿花第二日起来才找到林寂，他面容有些疲倦，神色却还好。
她欢快地冲过去，蹦蹦跳跳往他怀里扑。林寂数着脚步声，熟练地张开双手接住她，低声笑道：“乖乖，今天醒得这么早。”
“你昨天晚上为什么不找我睡觉！我都想你了。”阿花挂在他身上，大张旗鼓兴师问罪，“我想你想得天刚亮就醒了，比鸡叫还早。”
林寂抱她往自己房里走，阿花兀自趴在他肩上，黏糊糊地抱怨：“我做梦，梦见你说我是蛤蟆，然后我就可伤心可伤心了，哭出来的都是蛤蟆眼泪儿。”
他慢慢把她放在床上，同她道歉：“昨夜有事，一夜回不来。没赶上哄你睡觉，是我的不对。”
“原来如此，怪不得我闻见点儿檀香味。烧香去啦？总之事情办完就行。”阿花大笔一挥，全不在乎，“太阳还没出来，我再陪你睡一会儿。”
林寂昨夜未归，是跪了一夜的香。
兰濯送外乡女子们归家，无暇顾及此处。李家庄形势凶险，只有他能出手。他情急之下出剑伤人，虽不致命，足以使那些村民余生足不能行、手不能提，细想也是罪过。
悔吗？他跪向天地。问自己，也问诸天神佛。
自然不悔。
“没去练功？”林寂除去外衫，摸索在阿花身边躺下。阿花翘着脚丫，淘气地把裙子丝带在空中甩来甩去，绑在他的手上。
指骨纤瘦如竹，肌肤白泽似玉，握笔温文，执剑英武。绑上女子裙带，也是好生俊秀的一双手——当真老天格外恩宠，脸长得美，手还是一般的漂亮。阿花扬起自己的虎爪，厚实有力，生得也很不错。毕竟抡起拳头来，谁都捶不过她。
“不去，兰濯让我再玩几天。”阿花边说边用脸蹭他的手背，“真好看，是我的啦。”
林寂问什么好看，阿花点点他的手心，林寂哭笑不得。
“都是你的。”他边说边吻她的额头，“再睡一会儿。”
一觉醒来，红日高悬，林寂尚阖目安睡。她眼馋嘴馋，小心翼翼爬近了。谁知脸才将将贴上去，林寂忽然转过头来，作势啄她的唇。
阿花噗嗤一笑：“你醒了不说话，还装睡！”说着起身就要压他，不巧裙子裹了腿爬不起来，哎呦一声跌回原处。林寂就势把她圈在身前，单手掌住后脑，张口吻住两片娇嫩的唇。
她的唇软糯香甜，口中残存些许灵草冷香。在独属于他的黑暗天地，感官无限延伸放大。一呼一吸，一吟一动，情热涌动攀升。她的心跳，她的呼吸，还有怯生生抓他衣袖的手。他一言不发顶进，像发泄，又像抚慰。穴口软嫩温热，被他反覆抽插几过，渐渐泛起淫靡春红。
“你是不是，不开心？”阿花咽下呻吟，用力握住他发凉的指尖，“都过去了，没关系的。”
林寂不说话，阳物顶入抽离愈发用力。直到阿花小声哭吟着，用力抱紧了他，下身痉挛挤压，接连漾出大股春水。忽然一缕异样火热自尾椎徐徐腾起，缓缓升入眉心。
“你放心……我能治好你。”阿花嗓音微颤，挟着极乐欢好余韵，指尖抚上他的眉梢，“不管因为什么而难过，等你眼睛好了，看看我，看看天地万物，就会比谁都开心。”
林寂并非难过，而是自责不已。若他双目能视物，定不会迟来一步，叫她身陷险境。“可我还是对你不起。”他艰涩开口，“幸好你未被村民所伤，不然……”
“不然怎么？”
“我万死莫赎。”
阿花心头微微一痛，捏捏他的脸颊：“我们老虎钢筋铁骨，横竖他们打我，我不还手就是了。几把锈铁耙钝镰刀，能奈我何？”
她有意拿话逗开心，林寂面上不见半分欢愉。是人也好，是虎也罢，他视如珍宝的姑娘，怎能任人殴打欺凌。他的神色愈发苦痛：“以后如果我不在你身边，万万不可像这样扛得一身是伤，记得么？”
“记住啦。”
阿花一头扎进他怀里，林寂轻拍着哄她，没多久就睡熟了。
18.谢盈
她没睡多久，门外有人幽幽地压嗓子哭。她不安地挣挣脑袋，林寂叫她先睡，自己出门察看。原是兰濯进山采药的时候，机缘巧合救下个女子。在山中跑了三天三夜，冻饿潦倒，将要奄奄一息。幸得被兰濯遇见带回客栈，从后厨给她端碗热粥喝。
阿花听见哭声，早睡不着了，索性穿好衣裳一道去看。细看那女子虽然头面蓬乱，但皮肉润泽眼神清亮，无名指小指指甲养得两寸来长，尚有红色蔻丹。确乎不是穷苦人家成日干活的女儿，倒像大门不出二门不迈的深闺小姐。难怪逃进山里，还饿得奄奄一息。
那女子见阿花也是姑娘，仿若见了亲人一般，哭得更厉害了。
“不要哭啦。”阿花把她面前空粥碗推走，换了杯热茶，又把身上的衣裳脱了给她披上，转头指挥兰濯：“劳烦你上楼找找，我应该还有一件鹅黄的厚披风，拿来给她披上。眼下天气还不暖和，女孩子冻坏就麻烦了。”
女子抽噎着问还有没有粥，阿花解释道：“饿久了要慢慢地吃，不然肠胃受不住。先喝口茶润一润，同我讲讲你叫什么名字，为何跑进山里，我们或许还能替你出出主意。”
兰濯找来厚披风，女子止了泪，裹着披风痛陈往事。
“我名叫谢盈，是从澧州逃婚出来的，我爹是当地知府。家里替我说亲，明明定的是晏家长子。可临上喜轿，喜娘却说娶我的是晏家的小儿子。我怕得厉害，半路借口小解，头也不回地跑了。”
阿花奇道：“难道他家小儿子上不得台面，要靠大儿子名号招摇撞骗？”
谢盈叹息道：“想必姑娘是外乡人，不大清楚其中情况。晏家任兵马司指挥使，世代驻守澧州。澧洲晏氏的名号，中都人尽皆知。他家大公子承了晏老将军的衔儿，我去年中秋去庙里还愿，不慎崴伤脚踝，他刚巧也在庙中烧香。他帮我请了大夫，还送我回府。后来我们又偷偷见过几面，原本要说亲的就是他。二公子有龙阳之好，据说在家中养了五十多个面首。三公子落地便是胎里弱症，许是晏家要给他冲喜，才这般行事。”
阿花听了，又惊又怒：“这都什么乱七八糟的！这家人良心被蜈蚣当点心吃了？骗婚冲喜，靠骗人能冲得好？还有养五十多个面首的，他一晚上睡得过来吗？”
兰濯隔着桌子点她脑袋：“怎么，你想试试？”
阿花想说“也不是不行”，但见兰濯狠狠瞪她，一缩脖咽了回去。谢盈看看她又看看兰濯，试探道：“你们二位……”
“是三位。”林寂久不开口，这会子终于发声。
“啊，你问这个，他们两位都是我的夫君。”阿花咧着嘴傻笑，兰濯面色稍霁。
谢盈也是个见过世面的，闻听此言不曾大惊小怪，只是道：“别处婚丧嫁娶与中都规矩不同。我们这里是数女嫁一男，有妻妾之分，生下子女也有嫡庶之别。”
“原来如此。”阿花点头道，心里却觉得暗暗不舒服。皆是为人妻为人子，为何区分高低上下？
“这回事你家里头知道吗？”
“他们未必知道，可知道又能怎样呢。”谢盈微微蹙眉，“横竖我已是晏家妇，再不能回头了。”
阿花那句“也不是不行”一出口，众人都吃了一惊。阿花转而问道：“你逃婚出来，是单为不想嫁给三儿子，还是打算背井离乡另谋生路？”
谢盈垂头拭泪：“我对晏郎有情，除了他，这世上再没真心待我的人了。纵然我勉强同他弟弟成亲，他若知晓，必定痛断肝肠。我既逃出来，横竖为他也不能回去。”
“不若我易容成你的模样，替你走一趟。一来探探你家里口风，二来问问晏家大公子意思。若他知晓首尾，愿意同你成婚最好，或是你家里迎你回去，再择良婿亦可。一旦他态度摇摆言辞闪烁，抑或你家里借机推辞不肯要你，我们就帮你迁去别处，张罗个糊口生计。”阿花拍拍她的肩膀，“如意郎君总会有的，宁肯一个人辛苦些，总比匆匆嫁人受委屈好。”
谢盈听了，自是感激不尽。
林寂沉吟半晌，慢悠悠问道：“谢姑娘是澧州人，澧州乃中都与别国交通地带，听闻此地常有轶闻趣事、奇珍异宝。还要请问谢姑娘，可否听过鹭骨白石与伏地流银这两样东西？”
谢盈摇头：“这却不曾听过。观您打扮，似是修道之人。澧州城外向东十里有个道观，里头有位清虚道长。我们往日闲了常去上香求签，您或许可去问一问。”兰濯听见这话，两条眉毛拧成一团，阿花随即握住他的手，紧了一紧。
林寂抱手一礼道：“多谢姑娘，我们定会寻路探问。”
安顿好谢盈，阿花动身要入澧洲城。两位夫君都不愿留在客栈，非要跟她进晏府不可。阿花只好拜托一对业已化形的黄鼠狼夫妇，妥善照料谢盈饮食起居。自己详细记下谢盈过往之事及家中境况，以备不时之需。
“你陪我们去一趟吧，不然我和林寂进山门，你在外面等着？”阿花拉拉兰濯的手臂。他自听说要去城外道观之后，脸色一直不怎么好。
兰濯自然不答应，近乎蛮横地扭住阿花不准她离开，像只护食凶狠的小狐狸。这般过激的保护让她颇为无奈，却又十分心酸。兰濯轻描淡写略去过往，徒留伤痛避无可避。
“你答应过我，慢慢学着信任人。”阿花轻柔地拉着他的手，“你相信我吗？”
兰濯抓抓她头顶适时竖起的虎耳朵，哼了一声：“你又想和我说什么？总之你不能跟他走。”
“那么你跟我走。”阿花的眼睛藏着温煦的太阳，她重复了一遍：“你跟着我走。如果他们要捉我，你就跳出来，把他们都打死。行不行？”
她的条件简单幼稚，但他没法拒绝。
清虚道长是个和蔼老头，下巴飘着一部花白的山羊胡子，阿花以为他是老山羊变的。林寂同他寒暄一番，谈起来意。清虚道长不知那两事为何物，而是提出以毒攻毒的主意。
“以毒攻毒太刚猛，他身体受不了。”阿花放下茶杯，小声解释。
清虚闻言，拈须笑道：“敢问这位姑娘，也通晓岐黄之术么？”
阿花双眼发直，还是林寂俯在她耳边，轻声解释道：“问你懂不懂医。”这话恰如雪中送炭、绝渡逢舟，她听得真切，打起笑容挺直身板道：“只会一点儿，不算很懂。”
清虚微微一笑，并不点破。
“世事如风，贫道虽不知你们自何处来，往何处去。今日有缘相见，有几句话送与这位姑娘。”
阿花见有话相赠，随即睁大眼睛听着，清虚合眸念道：“因缘而起，因情而灭。生机一线，自性本源。”
阿花看看林寂，又看看兰濯。林寂面上无悲无喜，兰濯眉头深深皱起，简直要把眉毛拧成一团黑疙瘩。
“我好像懂了，但又没懂。”她诚实地说。
清虚一笑，道：“其中自有你的缘法，日后便知晓了。”
19.晏三
一行人拜别清虚道长，进得澧州城。阿花掐诀隐去身形，缩头缩脑向晏府门口张望。林寂瞧不见她的行动，却多少猜得出她的心思：“想好了？”
阿花搓搓鼻尖道：“想好了。我这就穿上嫁衣，扯烂裙子抓乱头发，趴在门前哭上叁个时辰。”
素日淡泊自持如林寂，眉心少不得跳了一跳。兰濯冷笑道：“且不说好不好，动静倒是格外大。”
“当然是好主意。”阿花解释道，“我哭的是这山间妖怪横行，一阵黑风飞沙走石将我刮了去。待我定睛一看，原来是只老虎。就在我以为要葬身虎腹时，忽然又来了一只虎，它两个为了争吃，激烈缠斗起来。我趁着这当口，头也不回地跑了。”
兰濯幽幽地说：“这事儿倒听着像真的，你是抢的那个，还是被抢的那个？”
阿花也幽幽地说：“你猜猜，猜对了我也不告诉你。”
阿花的完美计划未能如期实现。她刚刚扯破衣服挠乱头发，顺势滚了满脸灰土，晏大公子的快马就笃笃跑到府门口。武人的爱马无疑是匹良驹，神态悠闲高傲，通身毛发乌黑亮丽，无一根异色杂毛。
“谢姑娘？”他惊愕跳下马，迅速把她从青砖地上搀起来，“你还活着？！快！快来人！”
阿花花了一点儿时间适应新名字，被大公子抱走的时候还越过他肩膀，偷偷瞄了一眼门外——好漂亮的大黑马。
她很快就见到了谢盈的正头夫君，传说中的晏叁公子。晏叁公子是个高大瘦削的苍白男人，生得和他兄弟样貌相似，一般无二的长眉瘦鼻尖利唇角。唯独眼梢一笔走痕向下，生生在这张清俊面皮上，勾出稚弱无辜神气。阿花歪头打量他半天，发觉晏家公子们样貌生得都不错。倘若大公子愿意娶谢盈，生下小崽子一定清秀可爱。
晏叁公子好古怪，见面不说话一个眼错不见，他就直挺挺双膝跪地，俨然一副行大礼的架势。阿花惊了一跳，以为晏叁公子忽然兴致大发，要拜自己当祖宗。
“拜堂那日，我没能亲自去谢家迎亲。”叁公子语声低沉，“让姑娘在外漂泊数日，实是晏叁的过失。只要能让姑娘消气，晏府家法你可任意动用，晏叁甘愿受罚。”
这一跪，原是来赔罪的。
做戏做全套，她着急寻大公子剖白心迹。奈何正头夫君不能怠慢，阿花只得好声好气挽起衣袖，拍拍他的肩头以示宽慰：“你别自责。我福大命大，被妖怪掳去一遭还没死，娶我进门，你的病肯定会好。”
她忘了之前在地里打过滚，手心还有些半干不干泥巴。叁公子洁净肩袖旋即染上几道泥印。
“啊，不好意思，你别介意。”阿花尴尬地往回缩缩爪子。心里暗暗懊恼，头一天就露馅，往后还怎么装啊。
二人僵持不下，阿花硬将他从地上拽起来，借口说自己要沐浴更衣，请他暂避。不过这会天色已晚，身边有人服侍，她找不到时机去寻大公子。
“林寂林寂林寂……”她沉下澡盆，潜入水底点亮传音符，以法力传音，“你干嘛呢？帮我算一卦。”
“瞎子不在，狐狸也会算卦。”传音符那头是兰濯的声音，隐约有些笑意，“要问什么？”
“他怎么啦？”阿花急急地问，“寒毒发作了？”
兰濯淡声答：“他没事，上山采灵草去了。”
阿花飞快地道：“我要寻晏家大公子，四周人太多用不了法术。劳你帮我看看他在哪。”
兰濯一口拒绝：“不看。”
阿花满头雾水：“为什么呀？”
“因为你说的话我不爱听，所以我今天不喜欢你了。”传音符那头声音忽高忽低，隐隐有气流破空之声，他的声音飘飘渺渺，“我是狐狸，不是冤大头。”
学她说话？阿花双手捧着传音符，忽然有点想笑。要是此刻他在身边，她一定跳起来揉搓他的狐狸毛。“那好吧，你今天不喜欢我，可是我最喜欢你啦。”阿花声音软绵绵，“你们狐狸耳朵刁钻得很，偏爱听好听的。”
“晏府西南角。”兰濯极快地说，“他现在一个人。”
阿花对着传音符大亲一口，恰巧丫鬟婆子抱了脏衣出门。她伺机扭身出水，无声无息攀上窗棂，冒黑往西南摸去。
她一边用法力烘干衣服头发，一边在肚中盘算，见面该说些什么话。待到沿路寻至西南，却一个字都挤不出来了。
因为晏府的西南角，乃是一间茅厕。
阿花垂手呆立半晌，不知该等还是该走。孤男寡女茅厕相会，她其实不大介意。吃饭拉屎何其重要，吃不下饭拉不出屎才是麻烦事。可谢盈是个闺阁小姐，大约不会和心上人挤在茅厕门口卿卿我我，私定终身。
来不及细想，晏大公子已经从茅厕里走了出来：“谢姑娘怎么来了，身子可还好？”
“我没事儿。”阿花搓搓手指，“我来，是有话和你说。”
大公子笑着，晃晃手中簸箕：“请随我来。”
原来晏大公子茅厕夜奔，是为了倒兔子粪。阿花满眼放光，唧唧咕咕地逗兔子玩。她边玩边猜度时机，伺机开口道：“我今日来，是想问你一件事。我不喜欢你弟弟，你还愿意娶我吗？”
大公子垂下眼帘，略有迟滞：“可是……可是这……”
阿花搂着兔子一口气说完：“我们没有圆房只要你愿意我立刻与他合离。”
在不熟的人面前扮演情深似海，是件苦差事。她没多余耐心可供消磨，直愣愣盯着他看。企图从那张与晏叁公子七分像的脸上，读出些许赞同痕迹。
晏大公子却说：“我不能。”
阿花的心噔地一凉，或许是失望神情太过真实，晏大公子语气不由得软下七八分。他并非心狠手辣不念旧情，而是夫妻之礼既成，名分上谢盈已是他的弟妇。即使他们二人有情在先，手足之妻不可夺，伦理纲常不可乱。
阿花灌了满耳酸儒道理，恶心得紧。恰在此时花园外有人断断续续咳嗽，想是晏叁公子见房中无人，沿路寻来。
阿花想把兔子还他，大公子抬眸望她良久，摇头苦笑道：“你喜欢便抱回去。往后，夫妻和睦要紧。”
阿花目瞪口呆，觉得十万分不可思议。大公子为人死板，不肯再娶，怎还有脸祝她夫妻和睦？相比之下，叁公子寅夜寒霜点灯来寻，像是个真心真意之人。
“叁公子。”阿花紧跟几步，偷偷抬头望他，“你今年多大了？”
“廿二岁。”他低头答道。
目光相接，像是碰着灼手滚烫的火焰，又飞快移了开去。年纪好小，阿花暗暗想，只到她的零头呢。
“我和你说实话。”阿花揉了几把兔子软绒绒白毛，藉此壮胆，“我喜欢你大哥，不是你。当初说媒定亲，告诉我要嫁晏家大公子。结果我半路发觉他们撒谎，不想嫁，就逃进山里了。”
叁公子停住脚步。阿花低下头小声嘟囔：“你们家骗人在先，所以我说谎不为过。妖怪一事纯属子虚乌有，我只是不想嫁错人。”
雪似的月光从云间洒落，他默不作声，像一只清癯孤立的鹤。
“我知晓了。”他的声音出人意料沉稳，“其中必有误会，是晏家的过失。如你不嫌弃，请将此事交与我处理。我会厘清事实，同你清楚交代。”
“不用麻烦，我们合离就行——”
老虎目力极好，黑暗中亦能视物。阿花看得十分真切，叁公子仿佛被她迎面捅了一刀似的，脸色和月光一样白。
“你是不是……”他重复一遍，“是不是因为我的病，所以不愿嫁我。”
阿花不知谢盈该如何回答他，眼下情形不容沉默，于是情急之下反问道：“这有什么干系，我进门之前，连你几个鼻子几只眼睛都不清楚，怎么嫁给你？要是现在立刻喜欢你喜欢得要死，哭着喊着非你不嫁，我才有病。”
露冷风寒，叁公子掩唇咳嗽一阵，眼底竟有星点笑意：“我先前以为，你该是文静些的性子。”
阿花惊了一跳，那些粗鲁话确乎不是谢盈该说的。方才冲动之下不小心暴露本性，是以叫他瞧出端倪。
“不论如何，此事我会负责。”晏叁公子向她俯下身，“往后再有人为难你，务必告诉我。”
“为什么？”阿花傻傻地问。他的眼睛清澈干净，像深夜藏在水底沉睡的星星。
“夫人受辱，我却坐视不管，不是为人夫婿的道理。”
“道理一套一套，讲起来多费事儿啊。”阿花极力说服他，“要是我见天儿受委屈，你还能回回都给我出气不成？合离书一签，两不相欠，你还能免去一桩大麻烦。”
叁公子明显愣了一下，声音里有不容质疑的坚定：“为何是麻烦？有我在，晏府无人敢欺辱你。即便吃亏受气，也该是我这个做夫君的出面，替你讨回公道。”
要是兰濯在，一准儿骂他是块油盐不进的臭石头。阿花被他噎得语塞词穷，只得攥拳梗脖子，试图做最后挣扎：“我就要合离，你管不了我。”
阿花执拗不肯让步，也是谢盈的意思。她不愿同叁公子扯上关系，阿花自然要代她一刀两断。
阿花寄出第一只纸鹤之后，决定乘兴撒一撒泼。她把厨房待宰的鸡鹅鸭全放出来，连带着池塘中七彩鸳鸯鸟扑腾扑腾翅膀飞上岸。深宅大院咕嘎声不绝，漫天黄白绒羽，丫鬟仆妇小厮满地捉鸡撵鸭，偏偏奈何不得那七八只大白鹅，反被拧咬得又哭又逃。
阿花亲自披挂上阵，出兵点将。她挑中一只最为凶悍泼辣的大肥鹅，拎着膀子就往晏叁公子的书房走。
“晏老叁！你到底合不合离！”她豪气万丈，咣地一脚蹬开书房门扇，高举肥鹅大声威胁，“不答应就在你身上拉屎！”
死一般的寂静。鹅屁股从眼前挪开，好几位不认识的坐在眼前。一个白胡子老郎中搭腕诊病，另一个同晏叁公子坐对脸，容貌与他五六分肖似。
难道是那位养了五十个面首的二公子？
叁个人六只眼齐刷刷看过来，阿花与白鹅站在门口，一个赛一个的尴尬。
“弟妹好生神勇呐！”那人抢先拍手大笑道，“不愧是老叁媳妇，当真有我晏氏一门遗风！”
晏叁公子点头笑道：“这是我二哥。前几天出门在外，今儿方归家。你先过来坐，大夫开方子要不了多久。”
阿花脸都木了，怀抱着鹅规规矩矩坐下，没忘记喊一声二哥好。
晏二公子为人亲切活泛，嘴皮子溜滑，最善东拉西扯。阿花打听他五十个面首的事儿。他一拍大腿笑道：“嗨呀，市井谣传害我名节！明明只有十个，前年送出去七八位，现在只剩得叁个在房里。”
大夫开毕方剂，又嘱咐几句。晏二公子起身送客，屋内渐次冷清，只剩他们两个对坐。
啊，还有一只鹅。
“你想说什么，尽情说罢。”叁公子慢悠悠地道，“怎么还抱只鹅，晚上叫厨房给你杀来吃？”
肥鹅惊恐地往她怀里缩。
“说不出口。”她哀叹不已，“该逞英雄的关头没逞上，没脸见人。”
“我这里门还算结实，你可以再踢一脚。”叁公子颇有耐心。
“不踢了。”阿花越想越觉得尴尬，“再踢八百回，都不是第一次那味儿。”
她把怀中垂头丧气的肥鹅向前举，晃了几晃，命令它凶神恶煞地探颈子咬人。“你得跟我合离。”她蔫巴巴地说，“这可是我精挑细选的鹅，你要是不答应，我就让它在你身上拉屎。”
“无妨。”叁公子好整以暇地格开大白鹅，从她头顶挑下几缕鹅绒，“我有的是干净衣裳，任你的鹅随意排泄。”
“这你都不生气？！”阿花急得从椅子上跳起来，“那就别怪我心狠手辣！”
第二天，心狠手辣的阿花，蹲在墙角把他服药过口的蜜饯全吃光了。
“只剩核啦！”她砰地一声，把一碗黑漆漆汤药和一小碟嗦得冒光的果核摔在书案上，“看你怎么喝药！”
阿花得意非常，只待他一怒之下与她合离，呲牙咧嘴挑衅：“怎么样，苦死你了吧？”
那药苦里带腥，腥中酸涩。后厨煎药时她偷尝一口，苦得她上蹿下跳，四处找水涮嗓子眼儿。她吃光过口蜜饯，无异于抱薪救火、火上浇油。晏老叁见识狠毒手段，定当勃然大怒，继而望而生畏，悔不当初硬留下她这个为害世间的大魔头。
合离还不是水到渠成？
晏叁公子端起碗一饮而尽，仿佛他喝下的不是汤药，而是神仙天女所酿琼浆玉露。他慢慢抬眼看她，双眸犹如阳光照耀溪水，粼粼波光荡漾。
“是啊。”他说，“苦死我了。”
20.算卦
阿花被他看得一激灵，捂住脸转身就跑，甚至不惜浪费一张传音符，躲在被窝里和林寂诉苦。
“我明日去看你。你独自待在晏府，我总不放心。”
“明日要回门，新婚夫妇回娘家。”阿花握住传音符小声嘀咕，“我要借机探探谢家人口风。你明天别露面，不如今晚就来吧。”
“现在？”林寂声音里，杂了些清越笑意。
“我可想你了，想得毛都掉啦——”阿花可怜巴巴拉长声音，“难怪谢盈要逃婚。你都不知道，跟那位叁公子合离有多难。”
半个时辰后，晏府门口隐隐传来清脆铃响。阿花耳朵灵，隔墙听出林寂脚步声，几声吆喝伴着铃铛飘进来：“生死贵贱，受命于天。卜问前程，卦银一两。”
阿花握着嘴偷笑，听得小厮开了大门，将他迎将进来。原是叁公子常年卧病，夜里辗转反侧，不得安枕。正巧门子来报有个挑着卦牌的瞎眼先生路过，他如鱼儿见水一般，少不得披衣起身，去见算卦先生。
林寂被人领进堂前，晏叁公子早在堂中等候。丫鬟伺候过茶水，叁公子恭敬奉上一两纹银，林寂方闲闲然开口：“官人所问何事？”
叁公子报上生辰八字：“烦请算算此身。”
林寂果然依言掐算，末了笑道：“此命虚实相争，如云雾在身，团团笼罩。恕贫道不可多言，切记命数天定，届时自有结果。”
晏叁公子不大甘心，追问道：“命数算不得，可否测字问事？”林寂点头道：“请官人说一个字。”
堂中设着一架紫檀木座屏风，其上绣一只威风凛凛花斑猛虎。叁公子心念一动，便道：“就是花字罢，问身体与姻缘。”
林寂心底暗暗一惊，面上岿然不动，只将花字娓娓道来：“花草从木，木盛而克肺金，敢问官人是否是肺上的病候？”
叁公子道：“不错。”又道，“还请算算姻缘。”
林寂便将花字拆开，与他续道：“花字上有草头覆盖，下为化字，分作一人一匕。桃之夭夭，灼灼其华。官人脱口而出一个花字，想是红鸾星动，不能自已。”
叁公子笑了一笑道：“先生好神算。”
林寂又说：“只这花字，却为不吉。因着草头在上，无有片瓦遮身，难经风吹雨打。下是一人一匕，同室操戈之形，乃是夫妻同床异梦之像。花字刀刃外露，必有刑克伤身。只怕水月镜花，错路姻缘。此花非彼花，镜中人非镜中人。”
叁公子白了脸色，强撑着问道：“婚姻刑克，不知克的是谁？”
林寂有意刺他：“自然是官人你。”
叁公子松口气，坦然相告：“先生所说，确有道理。晏某自幼体弱多病，新妇刚刚过门又要合离，其中突生诸多事端。请问先生，可有化解之法？”
林寂抚掌笑道：“婚姻刑克官人，新妇又想合离。依贫道之见，何不干脆应允她？免得耽搁日后再嫁。况且这位新妇，大约不是位寻常女子。从字上看，竟是将军命格，执博挫锐的根骨。”
叁公子想起她抱鹅踹门凶巴巴的模样，不由得垂眸一笑。
“她的确与众不同。我既与她结为夫妻，便是缘分天定，岂有轻易合离之理。”
林寂再问：“刑克自身也无妨？”
叁公子摇头：“无妨。”
话尽于此，瞎眼算卦先生抓了一两纹银，飘然而去。只不过飘的不是化外四方，而是晏府绣房。阿花竖起耳朵听壁角，门外脚步声一起，她就化出本相，迫不及待飞出去，往他怀里扑。
这会子林寂面上的笑，方算得真心实意。
晏叁公子夫妻不睦，如今还是分房睡。此举方便阿花半夜兴起，非要凑趣算上一卦。林寂顾忌夜深，耐着性子哄她睡觉。谁知她存旁路心思，叁下五除二剥去衣裳，赤条条往他怀里滚。
“谢谢你夸我，我都听见了。”她委委屈屈嘟囔，“我事先不知道他喜欢谢盈，要不喊兰濯来试试？他牙尖嘴利，劈头盖脸臭骂一顿，兴许回心转意。”
观晏叁公子情状，哪里是对谢盈有情？林寂埋首嗅她肩头，索性将错就错，不与她点破：“要人不要命的情种，骂他无用。”
阿花连连叹息：“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。假扮成谢盈尚且惹来许多波折，你须得警醒些。倘若有淫贼打我的主意。你得将他们都打飞出去，不能浪费一身本领。”
她有林寂抱着，肌肤相亲耳鬓厮磨，十二分心满意足。娇滴滴懒洋洋，不知不觉说起不着边际的醉话。林寂含笑应了一声，探手摸到她腰背揉了几揉。一段雪白酥臂，顺势搭在他瘦窄侧腰上，松松垂下嫣红指甲尖儿，隔薄薄衣料来回刮挠。
林寂亲亲她的额头，低声问：“睡不着？”
“你来了，我舍不得睡。”阿花瓮声瓮气地说，“晚上孤孤单单，只有被子陪我，我可怜死了。”她憋着嗓子哭可怜，上手半点不客气，抬爪子就要扒他衣襟。林寂松松把住她手腕，再吻一吻肉乎乎掌心，压低声音哄她。
“……过几日再做吧。今夜好好睡一觉，明日还要回门。”
“我不睡。”阿花在被子里蹬腿，“就不睡。”
不知谁惯出来的娇纵脾气，给她一分颜色，就能遍地开染坊。林寂无奈之余，觉得她实在可爱，忍不住把她圈得更紧，低头去含那双软嫩的唇。
阿花攻势凶猛，舌尖撬开紧锁牙关，灵巧地在他口中左滑右钻。色急是一着，解寒毒更是紧要一着。她体内炎火丹药性彻底化入经脉气血，于阴阳交合时转渡给他。这法子不伤身体，且有十足野趣，一次不成再来一次，直至见效为止。
不必软磨硬泡，林寂下身早硬得发烫。他唯恐今夜使力抽挞，明早阿花撅嘴巴，埋怨腰酸背痛走不动路。无奈之下，就着穴中湿润，慢进缓出来回抽送。
须知快有快的乐趣，慢亦有慢的玄机。寸寸穴肉腔壁，教他深深长长碾弄，泌出许多黏稠蜜汁。满怀艳玉温香，堆琼雪乳染一层薄绯，只待撷芳咀华。
他咬牙挺身，不飨足，不舍得。
情难自抑的另一面，是自寻烦恼。
21.急病
“热吗？”阿花忽然问他。
林寂刚紧紧抵着她出了一回精，这会子她窝在怀里，一双潮湿眼睛紧盯蒙眼白绫子布。似是怕他没听清，小声问了一遍，“你感觉热了吗？”
林寂依言运起内力自查，果然一缕热雾自尾椎腾起，徐徐爬升，隐入眉心。
“我把炎火丹药力转到你身上，虽然比喝血慢许多，不过有总比没有好……”阿花拢起散在肩头的发丝，“我想试试，把你的眼睛治好。”
林寂全然不似她想象中欣喜若狂，他反而担心炎火丹化在她体内，转渡药力会耗损妖体精元。他的担忧不无道理，不过狐族媚术讲求阴阳相和，法度自然，转渡药力乃顺势而为。阿花不厌其烦再叁解释，林寂方定下心来。
这一夜不太平。刚睡下没多久，丫鬟提灯拍门叫人，说叁公子发急病，求她过去瞧瞧。阿花耷拉着一对虎耳，困得不成人形，倚在他肩上昏昏然睡倒。
“乖乖醒醒。”林寂摸索着给她穿衣裙，温声唤她，“耳朵收一收，我先回客栈，有事用传音符唤我。”
阿花迷迷糊糊“嗯”了一声，笨手笨脚化去虎耳，趿着鞋过叁公子房中来。
郎中腿脚比她快些，这头阿花打着哈欠进门，那里太医已经写出方子。阿花在床边一屁股坐下，仔细打量。她这位夫君瞧着确乎不大好，呼吸粗重，额头滚烫，手心冰凉刺骨。
“吃过药了吗？”她转身问一旁的小丫鬟。
叁公子前半夜额头火热，身上作烧，喘得起不来床。她撞见的那位，已是延请的第叁位郎中，头几个开药全不济事。饶是如此，他还坚持要捱到天亮，一味不肯叫下人喊她起来。后来人病得神思昏沉，问话不应声。底下唯恐出差错，不得不连夜过这边院子，将叁公子病况告知于她。
“熬药的先去熬药。”阿花想了想，吩咐道，“这屋里不留人，一会儿你们且都散了。药熬好送到门口，我来看顾他。”
下人们面面相觑。新夫人好阵仗，一个伺候的都不留。
“都回去睡觉吧。”阿花不为所动，“忙了大半夜，着实辛苦。明日后厨给你们添肉菜，凡是今夜伺候叁公子的，都到管家那里画名儿，一人再领一串钱。”
众人听说加餐加月钱，一个个喜不自胜。纷纷谢过阿花，躬身静步退出去。
无人处好干活。阿花深深呼吸，掌中涌现一团赤红妖力。叁公子是肉体凡躯，禁不起太大力道。她将妖力小心拢做一条红线，自寸关流入，缓推至丹田。
虎威镇八方，驱鬼魅病邪。赤色妖力入体，叁公子呼吸逐渐均匀平和。阿花悬在喉咙的心掉回肚中，把熬好的汤药端在他唇边。
“张嘴，喝药。”
叁公子没力气抬头，张不开口。用勺子喂他，却塞不进嘴里。阿花只好把他拖坐起来，扳开下巴，一勺一勺地灌。幸好他尚且知道吞咽，灌药并非难事。只是药草经滚水熬煮，不免折损一半药力。虽是对症方子，起效总是不快。
横竖一条人命，不救白不救。阿花懒得计较，化出匕首向自己腕上割去。
晏叁公子睁开眼睛的时候，窗纸朦胧透出清光，不是灯烛摇曳，而是晨辉熹微。屋里屋外寂静一片，他想开口叫人，冷不丁发觉床边拱着个乱糟糟的小脑袋：两弯新月眉，一双水杏眼。唇边挂着孩子气的笑，得意洋洋地喊他晏老叁—— 是他失而复得的夫人。
他下意识屏住呼吸，生怕惊醒一场剔透易碎的梦。那双不大温柔的小手，腥气浓重的汤药都是真的，并非病中思虑过度，孳生臆想。
阿花昨夜连放好几碗血喂他，身心俱疲睡得死沉，连被人抱上床都不知道。翻身就躺成个大字，被褥横七扭八拧了自己一身。两条腿缠在一处蹬不出来，气得在梦里直哼哼。
天色蒙蒙亮，叁公子拣床榻一隅清净地，勉强歇下。他这位淘气夫人专好追鸡斗鹅，整日胡作非为，无恶不作。睡觉更不安分，满床骨碌碌滚来滚去，后来居然一下子滚到他身边，半张粉脸贴在他肩头。温暖柔软，像对人毫无防备的小猫。
可惜今日要回门，丫鬟婆子等着伺候洗漱。纵使舍不得，也不能任由她一直昏睡。晏叁公子让出卧房给她梳妆，自己匆匆躲到厢房里去。他素昔旧疾发作，晨起不免痰中带血。她年纪轻轻孩子心性，如何能见这般景象。
下人仍旧捶背揉胸，他高高低低喘息半日，却什么都咳不出来。
“罢了。”他皱眉低声道，“不可误了时辰。”
门外丫鬟来报，说夫人穿戴已毕，自己上了马车。他换过衣裳，撩开轿帘一瞧，她倚在窗边睡着了。
倚着车壁，行车颠簸不舒服。他咬唇犹豫一会儿，鼓起勇气揽过她平躺，头枕在腿上，对车外低声吩咐：“车赶慢些，越慢越好。挑平稳大路走，绕路无妨。”
叁公子体弱畏寒，火盆拢得旺。阿花额头后背热出几层薄汗，口齿不清地喊喝水。他忙不迭端来参茶喂她。老虎生性喜冷怕热，阿花半梦半醒间被热水烫了嘴，当即觉也不睡腿也不枕，骂骂咧咧闹脾气。
她每逢睡不醒吃不饱，火气尤其大，嘴毒如兰濯且须让她七分。晏叁公子好说歹说哄了半路，她撅着嘴巴不理人，记仇记到地老天荒。
叁公子没法子，只好吹温了茶递到她手上。阿花口干舌燥几口灌下肚，把空杯掖回他手里。
“还喝吗？”叁公子试探着问。
“喝！”阿花气鼓鼓地说。
22.求医
生气归生气，来谢府还得打探消息。马车一停，阿花揉揉眼睛就要往下跳，被叁公子一手拉住。
“我先下去。”他解释道，“这车上没备踏凳，我下去好搀你一把。”
阿花对此嗤之以鼻，一巴掌挥开轿帘往下跳。她心里尚存怒气，虎威不知收敛，铺天盖地而出，惊起拉车骈马。幸好马夫死攥缰绳，阿花性命无虞，只是额头正撞上车辕，肿出个大包。
叁公子一霎时血都凉了，生怕她卷进车轮底下。等到他连滚带爬爬出马车，看见阿花捂着额头对他怒目而视，才略松一口气。
一惊一喜两下里夹攻，他久病体弱根本吃不住，胸口隐隐作痛，先前窒闷之感更甚。他顾念夫人娘家的糊涂账，强打精神装作无事。
阿花与他所想之事相同，顾不上看伤，拉着他匆匆迈进谢家府门。“我不是故意的，别生我的气。”叁公子轻声说，“头疼不疼，还有没有旁的不舒服？我去请大夫看看。”
“不用，直接去找爹娘。”阿花咬牙切齿，顶着个大包，风风火火拔腿就走，“你等着，先让我问她几句话。”
谢盈的娘不是亲娘，是她爹续弦后娶的，生得高颧骨叁角眼，一见就知不是个省油的灯。阿花质问她说媒之事，她笑道：“盈姐儿性情和顺，最会照顾人的。叁公子身体弱，正缺人看顾，岂不是好？”
阿花捂着额头伤处，替谢盈据理力争：“可你们明明告诉我，嫁的是大公子！若不是我偷听喜娘说悄悄话，现在还被蒙在鼓里呢！”
谢夫人没半分愧疚心肠，拧着手帕子悠悠地道：“不拿大公子哄你，你怎么肯上轿？休要跑来我这大吵大闹兴师问罪，若非你爹做主，我也不能够如此！”
阿花气冲斗牛，一甩门跑了出去。
叁公子等在门口，见她面色凝重，已猜到七八分。“走吧。”阿花拽着他大步流星，“我要想想。”
他们一干人先入为主，以为晏家有错在先，假托大公子名号给小儿子冲喜。不想家贼难防，原是亲爹后娘合伙把她往火坑里推。难怪谢盈不回娘家，亦不进晏府，执意为大公子守情。阿花不愿劝她同叁公子将就度日——换做阿花自己，她同样不肯将就。
阿花默默无言，因着萍水相逢女子的命运，心乱如麻。晏叁公子却缩在角落捶胸口，咳得上气不接下气。
“你怎么啦？”阿花叹口气，万事丢开，专心查看他境况。那缕妖力她不曾收回，尚在他丹田周转流动。凡人得虎妖法力在身，理应渐渐康复，身强筋壮。为何他反其道而行之，越病越重。
“没事……”他勉强挤出几个字，“一会儿就好……”
阿花倒杯参茶，背身扎出指尖血，偷偷挤在水中端给他喝：“喝吧，冒热气儿的！烫豁嗓子可别怪我。”
叁公子肺有毛病，脑子大约连带着不对劲。杯子都端不稳，还对她笑。这是正常凡人的举动吗？阿花忧心忡忡抱膝蹲坐在他脚前，费血费力救下一条命，白白咳死，岂不可惜。
“你好了吗？”她小心觑他，“要不再喝点水？”
叁公子按着胸口缓了缓气息，抬手要拉她起身：“过来坐……别窝着。”
“不行。”阿花一口回绝，“我怕你死了，得盯着你。”
他心里悲喜交织，勉强喘息着道：“别，别怕，已经好了，不会死。”
阿花满面狐疑，歪着脑袋反驳他：“我不懂医，又不是傻，你的病根本没好。回府再找郎中看看，天天晚上睡不好怎么能行。我半宿没睡，都要困得发疯。”
“我没事，过几天就好了。”他不无担忧地望向她的额头，“叫郎中先给你看伤。女孩子家爱惜容貌，万一留疤破相岂不麻烦。日后即便赌气，也不许不顾自己，到处磕磕碰碰。”
不说还好，他一说，阿花方记起那杯作祸的茶，不禁呲牙咧嘴：“你那嗓子是铁打的，顿顿吃饭吞红烙铁啊？”
“是我的错，以后不会了。”他慢慢地说。
鉴于叁公子病情，阿花决定睡在他房里日夜看护，防止他突然死掉。“将被褥搬过来吧。”叁公子并不乐见阿花霸占软榻，“床比较舒服。”
“不行。”阿花说，“我睡觉踢被子蹬人，很恐怖的。”
“无妨。”叁公子攥紧手帕，又咳了几声，低低地道，“我夜里浅眠，有时不大睡得着，可以帮你盖被子。”
“我可以不睡觉，真的。”阿花撑开酸胀的眼皮。
她最终没能拗过他，抱着枕头跳上床。晏叁公子的床榻暖和柔软，被褥染就丝丝浅淡草木香，身在其中如归乡野故地。她最爱趴在太阳底下，听风在草叶间来回穿行。
叁公子忽然唤她，问道：“如果你不曾嫁给我，如今想要做什么？”
阿花很是惊奇：“问这干嘛？”
他好脾气地笑一笑：“夜里睡不着，聊天解闷。”
他诚心相问，阿花实话实说：“我有一个朋友，他眼睛看不见，日子过得很艰难。如果没有嫁给你的话，我想四处游历，帮他找到治好眼睛的药。”
叁公子问：“很重要的朋友？”
阿花点头：“很重要。”
比我还要重要吗？他错开目光，暗自嘲笑自己无法言说的心事。他近来格外在意一些东西，莫可名状。譬如她成天上窜下跳，发脾气骂人，全不似正经人家教养的闺阁女儿。他起初十分疑惑，直至目睹她家中境况，才悟出其中缘由。
晏家世代簪缨，家训严苛。他少年时以为自己效仿历代先祖，娶妻娶贤。不曾想到头来相伴终身的，竟然是位彪悍豪爽的姑娘。
晏家人鬼精鬼灵，二哥只见她一面，私下便对他说，别看弟妹四处招灾惹祸，却是个好姑娘，莫要辜负人家。
他微笑颔首，没有反驳。
她很漂亮，翻墙爬树打青梅的时候更漂亮。像晨风中身披露水的小小野花，张牙舞爪，肆意招展。与她相比，生在帷幔炕屏上的花儿皆是丝线绣成的死物，一针一线行将就木，永不会如她一般盛放。高兴就拍巴掌大笑，生气就皱鼻子骂人，就连走路不小心被砖缝绊了，也得停下来跺它一脚。
“它欺负我。”她一脸无辜地说，“我照样欺负回去，下回它就不敢了。”
这话叫旁人听去，八成笑掉大牙：分明脚底行路不仔细，偏怪到砖缝身上。晏叁公子不大理解她的道理，只觉她对几块石头大打出手，十分可爱新奇。尔后他便命人连夜将府中石砖重新铺设，不得有凹凸不平、残缺翘边。
“那我，可以是你的，很重要的朋友吗？”晏叁公子盯着她的指甲，说话的声音很小。
“我不知道。”阿花老实巴交吐露心声，“你对我挺好，就是不知道为什么老冲我笑。虽然你笑起来挺好看，但没人说笑话你也呲着牙笑，显得有点儿傻。”
晏叁公子几乎压不住笑意了：“你觉得我傻？”
阿花坦诚以告：“算是吧。看在你生病的份上，我不计较。”她拍松枕头躺下，打个大大的哈欠，“我先睡一会儿，你不舒服要叫我啊。”
“好，莫要压着额头的伤。”
晏叁公子仍是半倚在床边的姿势，阿花半眯眼睛看他，片刻后疑惑发问：“你怎么不躺下，干坐着不累吗？”
他摇头说：“不累。”
“果然挺傻的。”阿花咕哝一句，埋在他身侧阴影中睡着了。
一夜像一眨眼就过去似的，她横七竖八占去大半张床，枕头飞到脚底。托叁公子的福，被子完好无损盖在身上。
她偏偏脑袋，听见隔壁传来压抑的咳声。原来不是做梦，昨天分明就是他在咳嗽。阿花从床上翻起来，蹑手蹑脚循声找去。
扒开窄窄一道门缝，叁公子半倚在美人榻上，咳得前仰后合，叁四个下人轮流替他拍背抚胸。
“喂。”阿花把门缝扯大一些，伸进小脑袋同他说话，“你醒了怎么不叫我，早晨的药喝了吗？”
下人们替他回答：“早晨的药已热过两次，今早公子咳得厉害，喝了就吐，实在喂不下去。”
阿花一听眉毛就皱起来。奇哉怪哉，虎血喂进去不少，一缕妖力还留给他温养身体。为何不见起色？
叁公子看不得她这副模样，强挣着用气声道：“我没事，去玩吧……不用管我。”
阿花拔腿跑出晏府大门，行至深山无人处，召来一条通体碧绿竹叶青。蟒蛇天生通医道，阿花将叁公子病况细细讲述一遍，竹叶青盘在树上嘶嘶地说：“妖力与虎血皆无作用，只怕这病非同小可。容我叫个同伴，一同亲眼见见病人，便都知晓了。”
竹叶青去了不多时辰，领回一条瓮口粗细大黑蟒。两个当即化作人形，随阿花下山进晏府。
叁公子半日不见她人，正要火急火燎地差人去寻。忽然见她带回一男一女，很是诧异。
“我请来了大夫。”阿花兴奋地说，“快让他们给你看看。”
竹叶青率先上前搭脉，先掀眼皮再看舌头。黑蟒不慌不忙解开布包，捻出一根寸把长银针，略比了一比，直插入胸膛。
叁公子面色一白，霜唇抖颤，嘶声咳嗽起来。黑蟒再拈第二根针时，那针如同钝了尖儿，刺不进去。
银针绝非凡物，针刺不下去，其意不言自明。竹叶青看在眼里，同黑蟒悄悄出来，轻声对阿花道：“眼下我有个方子医他。但生死命数，并非你我可以勘破。如今且看他命里的机缘。这药吃得上，病从此便好了。吃不上，也莫执着。”
阿花蔫巴巴地说：“我的妖力和血不起作用，正是因为如此吗？”
竹叶青点头，黑蟒拍拍阿花肩膀，宽慰她道：“人皆有命，天机运数岂可抗衡。实在舍不得，再等个十几年，有缘自会相见。”
阿花摇头道：“我明白，终究不忍心。”
竹叶青俏皮地眨眨眼睛：“这么说，你也喜欢他？”
阿花吃了一惊。竹叶青扭着细腰，对揣着两手：“那个凡人喜欢你，你不喜欢他么？”
阿花戳戳自己的脸：“说来话长，他喜欢的是这张脸的主人。我易容成她的模样，是为了帮这张脸的主人一个忙。”
竹叶青闻言，满脸恨铁不成钢：“他喜欢你，可不是因为你顶着谁的脸皮。长相相似的何其多，难道见一个爱一个？我可看得真真的，他俩眼珠子全粘在你身上：你走哪他看哪，你笑他也跟着笑。方才你坐在门槛上看天啃枣子，他撑着上身，足足望了你好半天。”
阿花听了，攥着手指头发怔，半晌不言语。
“罢了，这个送你。”黑蟒递给阿花一只木头匣子，装着二十粒金色丸药，“这药虽治不了他的病，但能让他病发时好过一些。”竹叶青写了药方，依样交到她手里，额外赠她一只蓝花小瓶。“我自配的伤药，额头擦了就能消肿。”阿花连忙道谢。
竹叶青和黑蟒携手告辞而去，阿花独自站在澧州城外，吹了好久的河风。
23.暧昧
叁公子在河边寻到她，阿花把小树枝排排插在河岸上，希望它们长成参天大树。她心乱如麻，爱干些莫名其妙荒唐事。
“天黑了。”叁公子解下身上貂裘，把她密密实实裹好，“我们回去吧。”
阿花大摇其头：“我不回去。”想了想，剥下貂裘塞还给他，态度坚决补一句，“我不喜欢你。”
“我知道。”叁公子声音一如既往柔和，丝毫不起波澜，“太阳落山了，我们明天再来玩，好吗？”
“你回去吧。”阿花蹲在泥地里用石头挖坑，“你不要跟我说话。我不喜欢你，不想看见你。明天咱们就合离，大路朝天各走一边。”
她背对他，不敢看他脸上的表情。
沾满泥土的衣袖，被他轻轻拉住。阿花用力将袖子夺回来，他便不再动作。
“你是不是哭过？”他柔声问。
“谁说的我没哭！”阿花大声喊嚷，“我哭小树枝都不会哭你！”
“也好。”他的声音再软几分，“咱们不回去，就在这里玩一夜。河风冷，你且把厚衣服披好。我还带来茶水糖果点心，你爱吃的果子也有。”
阿花自然不穿。她嫌衣服太厚，烤得满身是汗，嘟嘟囔囔抱怨谁要跟你在一块玩，不一会儿低着头，边挖土边问：“有桑葚吗，我要吃桑葚。”
突如其来的无理要求没有惹怒他，叁公子继续软声软语打商量：“桑树夏日结果，现在只有去岁的干货。你要吃，我给你拿来。”
“不吃了！”阿花嘴巴撅得老高，把手里的石头狠狠抛进河水，赌气似的说，“没有就不吃了，谁稀罕。”
她惶恐不安，束手无策，干脆倒头躺在泥地里，全然不管假扮谢盈的禁忌。她无比思念脚下微凉湿润的泥土，耳边潺潺流过的水声。
阿花把脸埋进泥巴，随即身体一轻，被叁公子凌空抱起。阿花倔强地把脸转到另一边。
叁公子抱她径直上马车，取了帕子蘸温水给她擦洗。起初是泥，后来是水，脸上的水迹像永远擦不干一样，越抹越多。
“是我不好，今早吓着你了。”他丢下帕子，将她紧紧揽进怀里，“我没事，这个病只是看起来可怕，吃几帖药就好了。你不要哭，不必担心我。别人能做的，我都能做到，你想吃什么我去买，想去哪里玩我带你去，不高兴打我骂我都行。千万不要一个人一声不吭跑出城，被歹人抓走可怎么办。”
“我，不会，被歹人抓走的。”阿花鼻子一抽一抽，眼泪不听话地往下流，“你能不能别死，我真的不喜欢你。而且，而且你也不可能喜欢我，咱们合离不好吗。”
“不好，为什么我不可能喜欢你。”叁公子轻拍她的背，悄声问道，“是不是有人对你说了不好听的话？”
阿花拼命摇头，表示二者都不是。
“我不强求你喜欢我。”叁公子说至动情处，忍不住剧烈咳嗽，他仍然不肯放手，“咳咳，咳咳，我只想，你在身边……”
那便多留一阵吧，反正不会太久。阿花嗅到鼻端清晰的血腥气，暗想，做事须有始有终。
“我小时候习过武，骑马射箭不输大哥，想长大之后随父兄出征，保卫家国。不成想越大越不争气，少时功夫竟都荒废了。”叁公子在小碟里夹了几筷雪白鱼肉，仔细择净刺，推到她面前，“尝尝这个，是否合你口味。”
阿花却对着面前堆成小山的饭菜发呆。她本是妖体，吸纳天地灵气为生，草木蔬果勉强嚼一嚼。凡人饭食五谷煮得稀烂，菜蔬炒得浑腻，牛羊鱼虾更是一口都咽不下，强吃下肚不多时就呕出来。从前和叁公子刻意疏远，尚且容易隐瞒。现在同桌共食，果真比登天还难。阿花不想糟蹋饭菜，顺势给自己安上个嘴刁的恶名。
“我不吃饭。”她攥着筷子愁眉苦脸，“你能吃你就都吃吧，我吃不下。”
“为何不吃。”叁公子问，“不合口味，再叫人去做。”
她蔫巴巴解释：“我不光挑嘴，吃了还吐，干脆不吃了。”
阿花说的是实打实的老实话，不曾想落到他人耳中，居然变作别种意味。侍立的丫鬟仆妇们险些敲锣打鼓庆祝，被叁公子及时喝止。他们夫妻至今未曾圆房，此事传扬出去，她日后在晏家恐怕难以立威。
“夫人照顾我十分辛苦，偶尔脾胃不和，不得妄加揣测。”他平和地说。
阿花这才发觉那话语意暧昧，不好意思地对他笑了一下。“我跟着你喝粥。”她权衡再叁，不能拂却他一番好意，“白米粥我好歹能咽两口。”
不成想后厨刻意讨好，往她的粥里偷偷放笋片鸡汤火腿丁。阿花一早嗅出气味，不好不喝，撂下碗吐得天翻地覆。
四周围了一圈丫鬟伺候拍背漱口。叁公子插不进手，在她房中默默坐着，寸步不离。大夫离开后，他轻手轻脚挪到床边，小心翼翼牵住她的腕子。“你回去睡吧。”阿花抱着枕头轻声说，“我吐出来就好了。”
但叁公子的手没有放。
“大夫说你身体健壮，没有大碍，睡一觉就好了。”他抽出帕子擦拭她汗湿的额头，“我在这里不走，夜里有事就叫我。”
阿花丝毫不领他的情：“痨症叁分治七分养，你守着我，熬坏身体怎么办？”她费尽心力救治的凡人，绝不能允许他自取灭亡。
她皱着眉头下逐客令：“你快点回去休息。”
一个执意不走，一个绝对不让。最后折衷结果：她让出一半床榻，给他睡。
“你睡里面。”他按着胸口咳了好一阵，气喘吁吁地道，“我起夜，怕吵醒你。”
“无所谓，我睡得死。吵醒我算你有本事。”阿花豪言壮语安慰他。上次与他同榻而眠，困得人事不知。这会子见随侍小厮取个大靠枕，与他垫在背后，阿花不由得纳闷道：“你睡觉怎么不躺下睡，光坐着干嘛？”
“靠着舒服些。”他温言解释道，俯身给她拉好被子，“胃里还难受吗？”
阿花乖乖摇头，他如释重负叹气：“太好了。”
叁公子果然有本事，阿花睡下没多久，耳朵一竖，旋即睁开眼睛。
身侧是空的，床褥还有温度。
她过往自血雨腥风中拼死博杀，对不寻常声响格外敏感。没有林寂和兰濯在身边，连睡觉都立着一只耳朵。前几次放血救人心力交瘁，睡梦昏沉醒不过来，这次不能再错过。
阿花悄悄摸下床，蹑手蹑脚推门，咳嗽声更加清晰——叁公子瘦削的身体在夜风中摇摇欲坠。
阿花径直把他拖回房，瞪着眼睛训他：“晏老叁！你知不知道自己在干嘛！怕冷怕得水都要喝烫的，居然大半夜出去吹风。你要一声不吭地吓死我？”
叁公子按着胸口，勉强绽开一个有气无力的苦笑：“没有，我还是……吵到你了……”
阿花动作一顿，摸出黑蟒送的药丸掖进他口中，抱着双臂许久憋出一句：“你为了不吵醒我，自己跑出去咳嗽？”
叁公子咳喘渐渐止住，脸色仍旧白得骇人。他不知是无力反驳，还是不想反驳，始终低头缄默。
“不许你乱跑。”阿花把他摁回被子里，气鼓鼓地警告他，“我盯着你。再乱跑我就，我就就敲断你的腿！”
叁公子笑起来很好看，眼睛弯弯，像天边的月牙儿。月牙儿是冷寒的一勾浅金，他却有清甜的火苗燃在眼眸深处，炽热又明朗。
阿花不相信，亦或不甘心相信。她是虎，天生傲气深入骨髓，宁折不弯。她宁愿他用这样的眼神，去看一朵花、一把刀、一只老虎，也不想他去看一副编造的身世、一个不属于她的名字和一张不是她的脸。
“你要想清楚。”阿花抿抿嘴，意有所指，“如果‘我’不喜欢你，你的心就白白落空了。”
“怎会？”叁公子悄声道，“你父母无须你尽孝奉养。大哥二哥常年在外征战，日后晏府交由你打理，便是你的家，并非白白落空。”
阿花怔愣许久，指着自己的鼻子再问他：“我要是不长这样，你还喜欢我吗？”
叁公子冰凉的手牵住她温热手心，缓缓摩挲：“既如此说，我很好奇。”
阿花呲牙咧嘴比划：“青面獠牙大恶鬼，一顿吃一百个人头。”
叁公子苍白地笑了笑：“胃口甚好，你若是青面食人鬼，我再不必忧心你吃饭。”
阿花哭笑不得，拍打他手腕：“逗你玩儿呢！”
玩笑归玩笑，觉还是要睡。他给阿花塞好被角，一头长发拢齐，拖于枕畔。
“你不睡吗？”
阿花拥着被子拱来拱去，努力蹭到他身边。像无比信任人类的小动物，在寒风刺骨冬夜紧紧偎依，共同分享难得的温热。
晏叁公子清清嗓子，勉强定定神，抬手理顺她鬓角发丝：“你睡着之后，我就睡了。”
“别乱跑哦。”阿花一头栽倒，不忘攥住他中衣袖口，昭显纪律严明。
她约莫累坏了，鼻息咻咻。冷不防一条胳膊横打过来，不偏不倚搭上他的腰，十足霸道行径。叁公子重新盖好被子，试着扯动被她攥在手心的衣袖，果不其然没有成功。
他默不作声垂眸望她，忽然笑了，继而微微摇头，像是犹豫不决。直到阿花咕哝翻身，他才慢慢俯下身去。像雪天吃醉了酒，血液中涌动醇厚火热的愉悦。
不，还不是时候，他想。
于是他停住了，没有献出那个吻。
24.迎春
一个月后，谢盈如愿以偿远走他乡，在无人知晓名姓的城镇，开了一家香料铺子。她在一个无星无月的夜里用力抱住阿花，泪如雨下。
“这两只看家大狗你牵走，多给他们喂肉吃，他们就会听你的话。”阿花拥抱谢盈瘦小的肩膀，“日后不会再有人骗你出嫁。天大地大，随处自由过活。”
谢盈噙着泪拼命点头。
送走谢盈，大公子与二公子不日也要北上出征。临行前夜，阿花包好几件絮得厚厚的新棉衣，骑上墙头扔到大公子房门前。
“就当是谢盈送你的。”她默默地想。
她假冒谢盈闯进晏府那天，身上只一件破破烂烂红嫁衣。如今要走了，身边却多出许多衣簪玩器。百年后，金银失窃、明珠蒙尘、锦缎蛀朽，她什么都留不下。
阿花跪坐在叁公子床边。他刚刚吐过血，面色青白，唇边还挂着几丝红痕。黑蟒留下的药丸虽能止咳平喘，却阻止不了他的身体一日一日火速衰败。竹叶青的药方只差一味合欢便能配齐，晏家倾尽全府之力满城搜找合欢花，竟凑不足半副之数。
阿花轻捏他枯瘦指尖，叁公子勉强睁了眼睛，见来人是她，枯白双唇泛起笑意。
“胸口还疼不疼？”她笑着问他，“我今天出府上城楼送大哥二哥出征，天气好得不像话。回来的时候路过点心铺子，买了你最喜欢的松瓤栗子酥。你猜怎么着，居然一点也不好吃。他们大概换了点心师傅，甜得跟打死了卖糖的一样。”
风和日丽好天气，正适合告别。
叁公子半张着嘴，胸中呼哧呼哧急喘。他日夜咳嗽吐血高烧不退，已经不太说得出话，还是执着地抬手抚摩她的脸颊。
“我有句话，一直想问你。”阿花说，“你娶的不是我，会怎么样呢？”她指着自己的脸，“不是谢知府家的谢盈，不仅长相不同，性情更是差得天南地北。”
叁公子微微摇头，抚在她面颊上的手徐徐滑至后脑，将她向前带。一个轻而又轻的吻，静悄悄落在眉心。
像看不见踪迹的风。
阿花用力忍住眼泪：“倘若日后能再见面，你一定要认得我。我不长这个模样，也不叫这个名字，要是认错了，我再也不嫁给你。”
她停下来胡乱擦抹眼角：“给我一个你的东西，我得留着威胁你。”
叁公子挣扎起身，从腰间解下一枚玉佩。放在掌心看时，却是一枚龟游莲叶，底下缀着颗龙眼大的红珠子。阿花牢牢握住玉佩，直到掌心冷硬轮廓被她慢慢捂热。
“睡一觉吧。”阿花握住他烧得滚烫的手，“睡一觉，醒来就好了。”
叁公子在她的安抚下慢慢阖上双目，阿花一直握着那只手，直到它从滚烫走向温热，最后一点一点冰冷。
林寂设下阴阳法坛，念九九八十一遍往生咒，为晏叁公子超度。
兰濯提一柄羊皮灯笼在后巷等她。阿花身心俱疲，满头香烛烟气，脚步愈发沉重。一只暖融融的手环过来，她双手掩面，不管不顾地往他怀里倒。
“活得太久，会痛苦吗？”阿花靠在他胸前，哑着嗓子问。
“会。”兰濯告诉她，“所以你要忘掉。”
“太疼了。”阿花疲倦地闭上眼，“我救不了他。什么方法都试过，怎么会救不了他。”
她抹去眼角溢出的眼泪，深深呼吸平复心绪，开口道：“萍水相逢过客尚且如此，你弟弟是你至亲骨肉，血海深仇焉能不报……我想变成最厉害的妖，帮你弟弟报仇。至少你的心，不会和我一样痛。”
兰濯搂紧她，嘴里照旧不咸不淡：“最厉害的妖，非妖王莫属。小老虎其志可嘉，小心修炼心急，走火入魔。”
阿花无声笑了笑：“那你教我。”
一阵风吹动发梢，她从兰濯怀里抬起头，接住一朵小小的六瓣黄花。
“春天来了。”她喃喃地说。
她不容许自己消沉太久。人死不能复生，唯有自身强大，救人才不至于手足无措。阿花将玉佩珍重藏进乾坤袋，夜以继日地修炼。她天资卓颖，小小年纪就在翻斗山称王称霸。又得兰濯指点，进步一日千里。
眼前既有现成捉妖师，不用白不用。兰濯提溜着阿花后脖颈，拎到林寂面前：“接他一百招，不准偷懒露破绽。打不完不准睡觉。”说罢扬长而去。
阿花站在原地，瞠目结舌：“打不完不准睡觉，练你还是练我啊？”
他们从前玩笑切磋过几手，真刀真枪地打还是头一回。“你尽全力，不许让着我！”阿花斜斜舞个刀花，向他喊道，“索性来个公平决胜负！”
林寂无奈笑道：“现在开始吗？”
阿花叫道：“好啊！”说罢提刀直逼面门而去，林寂抬剑鞘一抵，阿花的刀便再劈不下去。
一计不成再生一计，阿花佯攻颈侧，其实偷打下盘。林寂觉出异样，脚下几步连环，悉数躲过。阿花接连几掌抓空，并不懊恼，而是屏息沉气，认真思虑。她的功法大开大合，势大力沉。白狐因材施教顺其自然，由她走旧日刚猛路子，不曾向旁处纠过。林寂身法飘逸，想从他身上讨便宜，须得速度再快些。
阿花点地如风，势如破竹，一柄长刀舞得只见残影。劈上、刺下、穿左、击右，她出刀越来越快，妖焰炽盛如火，逼得林寂不得不拔剑应战。恰时一刀正中剑刃，火花飞溅。“不错。”林寂赞道，“就这样打。”
打过一百招，不分胜负。最后阿花险险割下他一截衣角，兰濯终于准许她去睡觉。说是睡觉，其实是通宵往她体内输送法力，充盈经脉，巩固精元。否则照她天天不要命修炼法，迟早元气大伤。
“麻麻痒痒的，像小蚂蚁在爬。”阿花趴在他怀里，懒洋洋玩他的头发，“我打得好吧？”
兰濯无情无绪：“一只老虎，连个瞎子都打不死，说出去笑掉大牙。好在你是个打架知道动脑子的，原也不必我多说。什么时候把他打得跪地求饶，什么时候再来问我。”
阿花想，林寂那种人大概不会跪地求饶，他只会收剑入鞘，笑眯眯地夸她有进益。她把他垂落下的发梢打个结，头深深埋进颈窝里闻嗅。
“别乱动。”白狐摁住她后颈，冷声警告，“留心妖力走岔，疼不死你。”
“好香啊。”阿花全然不理，兀自嘟嘟囔囔，“你怎么这么好闻，赶紧让我亲一下。”
兰濯只得收起妖力，任凭阿花把他缠得更紧。
“你是不是吃醋？”
“不是。”
阿花歪头打量他那双俊逸斜飞狐狸眼，十分肯定地说：“你就是。”
“是就是吧。”兰濯不置可否。
“我给你亲亲，你别吃醋啦。”阿花无师自通抿他喉结，把兰濯舔得微微一哆嗦。活了千岁万年老狐狸，难为他戏演得真。心里早已情动，脸还板得像块木头疙瘩。
“亲亲？”他一字一顿，语调有些僵硬，“你就这么打发我？”
“自然不能。”阿花在他两边脸上各响亮地亲了一下，“余下的，你自己来取。”
她许久未行房事，此时身下倒生涩起来。羞答答吐出一点蜜露，滴在他的手指尖。兰濯着手捻了一捻，心头云开雾散。
他从前游历四海八荒，最看不起男子成亲后，一副有妻万事足的模样。讨了媳妇，便是人生头号得意之事，天下哪有这样的道理。况且他们口中内人娘子赛天仙，不过蒲柳之姿尔尔。仙、人、妖叁界女子众多，浑没一个他瞧得上眼。活该他心高气傲，栽在这只几百岁小老虎手里。
他一开始觉得她傻，傻乎乎的妖生死由命，活不长久。奈何她主动送上门，还偷吃他的灵参，不提点她几句都不行。
但是她不听劝，仍旧与捉妖师日日厮混。他狠不下心撂手不管，只好在陵山脚下蹲守。山上出半点动静，都要忧心是不是横生变故，该不该上山相救。
兰濯扪心自问，自己为何变得拖泥带水。后来他渐渐找到答案：小老虎这般性情容貌，当真难能可贵。她诚挚而热烈，自傲却纯善。她有千万面，千万面皆美。
“卡住了。”小老虎坐在他身上，神色难得有些羞赧，“没开玩笑，真卡住了。”
没出息的小东西。他暗笑一声，张手揉一把滑腻丰腴大腿根，肩膀立刻被敲了一记：“不许啃！上次我都不敢当着别人洗澡。”
“是吗？”他漫不经心地道歉，“我给你洗就好了。”说着话，几根长指在她腿心旋旋揉捻，阿花顷刻软了腰身，穴口的水顺着指缝流下，淌得满掌香润。
后半截乘势送了进去。兰濯起身，把住她的腰侧慢慢挺动。“自己来取。”他细细密密吻她颈侧，“说得好听，不就是让我伺候你。”
“不错，孺狐可教。”阿花学了几篇儒文酸诗，学以致用，借机调侃。兰濯不搭她的腔，反而向内顶撞得既快又急。阿花咬着嘴唇呜呜咽咽地承受，被他托着后脑捧到面前，有些凶狠地舔吮双唇，闯到口中去吸搅舌尖。
兰濯鬓角发丝垂在她的肩头，一触一触，绵绵地发着痒。
阿花难得地没有生气。一来兰濯疼爱她，并不一味骄纵。她胡天胡地耍小脾气没人买账，甚是无趣。二来近日她的确冷落了他。譬如凡人皇帝有叁千后宫佳丽，总得费心思遍施雨露。她的后宫佳丽们满打满算才两个半，没理由厚此薄彼。自家不占理，无可辩驳。
她不发脾气，显得格外温顺柔和。兰濯原本满腔醋意，险些将自己酿成一只酸汤狐狸，这会子莫名烟消云散。只想把她叼回狐狸洞，只有他们的所在。比平日抱得更紧，心跳相贴，呼吸相合，嵌进身体——上面衔着他的唇舌，下面堵着他的阳具，周身全是他的气味。
她被他弄得昏头胀脑，小声呻吟着喷了几回水，本能地舔舐他手指和鼻尖。兰濯顶着宫口出精，前端胀大成结。约莫顶得太深，阿花皱着眉哼哼唧唧要躲，他搂住她小声叮嘱：“乖一点，不能乱动。”
“我不动。”阿花果然一动不动缩在他怀里，“你还吃醋吗？”
兰濯低头看她红热脸颊，心底被滚烫潮汐融作一泽平湖。“嗯。”他低低地，慢慢地说，“我还吃醋呢。”
于是小老虎抱住他的手臂，蹭了蹭毛蓬蓬的脑袋瓜，还使劲亲他的脸和嘴唇。
“现在呢，还醋吗？”她可怜兮兮地问。
“还醋。”他看着她金灿灿的眼睛，很认真地告诉她，“很酸很酸。”
天快亮了，阿花被他抱着射了好几次精水，累得脑袋酸胀，小腹撑得鼓鼓的，半眯眼睛打瞌睡。
“小老虎，还是小花猫？”兰濯难得起玩兴，一边吻她的睫毛，一边逗她，“还是叫你小毛球比较好。”
“困。”她撇撇嘴巴，有点委屈了，“要睡觉。”
他便不再说话。她感觉兰濯一下一下地吻她头发和耳廓，随即一头倒入酣美梦乡。
第二天清晨，阿花艰难地从床上爬起来，耷拉着眼皮半睡不醒，衣衫歪歪斜斜就要出门。
“干什么去？”兰濯问她。
“练刀。”阿花哈欠连天，“打不够林寂一百招不准睡觉，你说的。”
“以后跟我练。”白狐昨夜被滔天醋意冲刷殆尽的理智渐渐回笼，出尔反尔毫不羞愧，“跟他练有什么用？大瞎子教出个小笨蛋。”
“我不是小笨蛋。”阿花据理力争，“我聪明着呢。”
白狐置若罔闻，拍拍身侧床铺：“过来睡，睡醒再练。”
25.捉头
秦知月收到纸鹤传讯，千里迢迢奔赴澧州城。一来就看见自家师弟身侧床榻上，睡着个眉目多情的男子，眉间一点冽艳红莲。
林寂早已起身，一指压在唇上，比个噤声手势。秦知月惊讶万分，以为师弟性情大变，业已抛弃虎妖移情别恋。不待出声相询，床上被窝动了几动，一只头发乱糟糟的小脑袋，忽地从那男子怀里钻出来。
“知月师姐！”阿花乐颠颠要掀被子下床，却被兰濯一把按住，就手理好凌乱衣裙鬓发，才肯放她往外爬。
“这位是……？”秦知月瞠目结舌。自家小师弟立在一旁，面色如常。
“说来话长。”阿花抓抓脑袋，“总之他是好人，他做的药还救过林寂的命。”
秦知月闻听，便对兰濯深深施礼，谢他一路照拂。兰濯素来不敬仙门中人，无非为着阿花勉强忍受。阿花见他无动于衷，强把他从床上拉扯起来，按着脑袋回礼。
“他脾气不大好，你别介意。”阿花抓抓头发，傻笑赔礼。
她急着向知月师姐打听小嫣的消息。这孩子托付给陵山派教养许多时日，如今已经会说话了，每日跟陵山子弟们读书，个子长高许多。听说知月师姐要下山，还特意给阿花做了礼物，拜托她带到。
那是一条五彩斑斓小石子串成的项链，阿花欢欢喜喜接过，立刻戴在脖子上。
她除了为阿花送来小嫣的礼物，还带来一个不大好的消息——陵山派代掌门惨遭妖魔虐杀。掌门之位空悬，陵山派群龙无首，特地来请林寂回山主持事务。
“妖魔？”阿花率先发问，“什么妖，什么魔？模样叫声知道吗？或是蹄痕爪印，鳞片落羽，总该有线索。”
知月师姐无奈道：“恰恰什么都没有，才叫人忧心。尸首我去看过，脑袋没了，脖子上一圈齿痕。肚皮豁开碗大血洞，五脏尽去，只剩一层皮。”
林寂听了，面色十分难看。
“我该当回山一趟。”他咬了咬牙，轻声道，“你留在此地等待，还是与我一同回去？那东西听着不好对付，我怕你万一……”
“我跟你走！”阿花立刻回答，“如果是山中妖物精怪害人，自当由我打杀。”
林寂轻轻叹气：“也好。我们回山后，你须时刻跟紧我。我眼睛不便当，相距太远，恐怕看顾不好你。”
“主帅无能，累死叁军。”兰濯大喇喇往阿花身旁一坐，开言嘲讽道，“你们陵山派传承有度，今天瘸子捉妖，后天傻子掌门，本不该我管。只不过我家小老虎好凑热闹，我少不得随她走一遭。省得你们稀里糊涂送命，殃及到她身上。”
“别这样。”阿花悄悄拽他衣袖，“你都把我教得那么厉害了，陵山闹出人命，咱们能帮忙就帮一把。”
兰濯隽秀眉宇皱得愈发深，压低声音呵斥道：“教你本事，是叫你没头没脑冲去赌命的？”
阿花一想确实有理，无可辩驳，遂松了手乖乖坐好。兰濯拣只红橘，利落地剥皮：“你们代掌门多大年纪，修为几何？”
代掌门的人选，乃昔日林寂身染寒毒后，为陵山派来日着想，亲自从师弟师妹中挑出的优秀小辈。
“今年十九岁了，修为从前不在我之下。”林寂说，“近来我不在陵山，不晓得近况。”
白狐往口中丢一瓣橘子咂咂滋味，再给阿花嘴里喂了几口，气定神闲地拍拍手掌。
“何为妖，何为魔？你们老祖生得晚，没甚见识，不曾教授你们，还得我补上这一课。”他面无表情地道，“妖乃生灵开智修行而化，魔自众生本心而生，乃天地至邪至恶集合。二者天差地别，不可相提并论。至于食人头颅五脏，那是飞头獠子的做派。”
兰濯话音刚落，阿花填了满嘴橘子，含含糊糊地问：“飞头摇子是神抹，老袋会飞？”
“瞧瞧，你们瞧瞧。”白狐板着脸，训斥两位仙门弟子，“我们老虎虽然年纪小，可比你们陵山派几百个脑袋迭起来都聪明。一个个脑子里灌迷魂汤，不如摘下来倒巴倒巴凑一桶，兴许还能卖点钱，修修你们掉了皮的破山门。”
“好像……也没那么破吧？”阿花讪笑。
兰濯看她一眼，阿花扑上兰濯肩头，热呼呼地搂住他的脖子，细声耳语：“知月师姐她以前帮过我们很多忙，你说话客气一些，我怕她听见你的话，心里难过。”
林寂跟着叹口气，道：“师姐莫要介怀。他说话一向如此，心地却不坏。”
秦知月并非心性狭隘，好在口头上争长短之人。白狐阴阳怪气，她只一笑而过：“多谢公子赐教。飞头獠多盛行于岭南地界，我等仅有所耳闻。陵山远离岭南，附近如何有飞头獠？”
阿花有个好主意：“把头捉住，问一问就好啦！”
降妖捉鬼并非易事，更不提满山逮一颗四处飞的脑袋。阿花抱着一只金光锃亮铜盆，忽地一打激灵，睁开双眼。
“做梦了？”耳侧是林寂温和的声音。
“嗯。”她打个哈欠，迷迷糊糊地揉眼睛，“脑袋找着没？”
“还没有。”
“它刚吃过人，兴许今天不饿，就不来了。”阿花挪了挪屁股，在他怀里拱成一个舒服的姿势，“这地儿怎么没别人呀？”
林寂轻声道：“兰濯带一队弟子，在山背后蹲守，咱们守卫山前。”
“原来如此，先前天还是亮的……”阿花打个大大的哈欠，“一生病就睡个没完，太阳早落山了。”
阿花先前自己心急，修炼过度至于妖力反噬。好在发现及时，情况并不危急，阿花被迫缩在床上老老实实扮了几天软脚虾。兰濯没日没夜给她灌药输法力，还不忘指桑骂槐含沙射影敲打林寂。
一行人动身回陵山时，阿花已然恢复如初，只是先前吃的灵药药效强劲，难免有些嗜睡，以致于错过一场闹剧。
她靠在秦知月肩头睡了一路，到陵山还不曾醒。阿花本为虎身，生得高挑丰健，秦知月抱她格外吃力。
于是乎，兰濯和林寂为着谁来抱她上山一事再起争执，声势浩大之极，据说大殿都塌去七八间。幸好陵山派至宝法器众多，百十来号捉妖师齐齐布阵，几位长老轮番赶来好言相劝，才没叫那五尾狐狸一怒之下捣毁山门。
夜幕四合，天星璀璨，阿花困意一扫而空。
“星星，有星星！好漂亮！”她傻里傻气地扳过他的脸，比对再叁，“唉，没你漂亮。”
林寂听了一笑，低头去吻她手指。
“好无聊啊，聊聊天吧。”阿花扽扽他的袖子，“代掌门死了，你们将来怎么办。你会做新一任掌门吗？”
“会。”
“掌门是干什么的？”阿花又问。
林寂想了想，如实回答她：“你从前在翻斗山上做什么，掌门也一样做什么。”
“掌门是个辛苦活。”阿花十分欣慰，“不过，同你很相配。不论人或是妖，越是本事厉害，越要去扛起最沉重的责任。我可不是一般的老虎，你也不是寻常捉妖师。我堂堂山君名号，是一刀一刀杀出来的。所以我相信你，你以后会是陵山派最好的掌门。”
林寂揉揉她的肉掌心，轻声说：“祖师于我，有抚育教化之恩。我自幼与师兄弟们一同长大，又得恩师亲传衣钵，总要为陵山派做些事。”
“抚育教化……你不是老头儿祖师生的？”阿花惊诧，“我以为画上的大白胡子是你爹。”
林寂听到“老头儿祖师”几个字，忍不住笑出声来，依言答道：“我无父无母，是他捡回养大的。”
“老头儿祖师眼光不错。”阿花由衷评价，“我怎么捡不来像你一样好看的……啊不对，你明明就是我在翻斗山上捡来的呀！”
二人因着这番奇妙巧合相对而叹，阿花拿着他的手往颈子上摸：“喏，你摸摸，这是小嫣送给我的。在我心里，它比什么金银珠玉都漂亮。凡人是怎么说的，锄强扶弱，除暴安良？总之我出手相助，帮他们解除烦恼脱离困苦，就是我最开心的事情。”
纤瘦指节拂过脖颈，慢慢滑至耳侧，那只手总不大安分。阿花被他抚弄得耳根发痒，咯咯直笑，脸颊直蹭他手背。
“好姑娘。”
林寂声音低不可闻，拇指擦过她欢笑的嘴唇。心底暗暗描摹出一双月牙眼，一张柔嫩唇，何等明媚俏丽的生动轮廓。他企图卑劣地仰望，又想自私地匿藏。
“老摸我脸干嘛？”阿花见他因同门身死恹恹不乐，存心拿话调笑他，“又被我绝世的容颜迷倒了？每天为我倾倒的男人男妖千千万，你勉勉强强排个第一，不准骄傲自满。”
可惜陵山派新任掌门色令智昏，他没忍住凑近前，轻轻啄吻她的唇角。
“我，的确不敢。”他嗓音发沙，是极力克制的喑哑，“可是我现在……能骄傲一会儿吗？”
“可以。”阿花豪气地一口答应，亲亲他的脸颊，“就一小会儿。”
