38.炉鼎
　　鸟儿啁啾，云雾袅袅升起，少女银铃似的笑声清脆地传出来，像一首永远不会老去的诗。
　　“……谢谢师兄，这东西在黑市上抢手得很呢，一小颗能换五千金……”
　　笑语声渐渐迫近，少女口气娇嗔，听得愈发清晰：“师兄休要耍赖，明明前儿亲口答应我的……”
　　脚步声一顿，转瞬间少女换了副口吻：“好重的血腥味儿！师兄你闻到没有？”
　　随即，一把低沉的声音道：“向东三十步，小心有诈。”
　　阿花身上带伤，是被生生痛醒的。睁开眼睛时，一把雪亮尖刀抵在腹间，眼前是少女生动鲜焕面容：“你是谁？为什么闯进来？”
　　刀锋寒意凛冽，阿花费力挣扎一二，只觉天旋地转，眼前一阵阵发黑。她心中连声叫苦，勉强赔笑道：“抱歉，我无意擅闯。你我无冤无仇，还请放了我吧。”
　　顷刻间禁制泛起白光，阿花痛得哑声哀嚎，拼命挣扎，将束缚手脚的玄铁链子挣得哗哗作响。
　　“一只妖，学得和人一般。”那个低沉的声音响起，一个红衣少年从阴影里转出，“才几百年道行，人形居然都化全了。这么标致的皮相，却也稀奇。”
　　他好整以暇打量阿花一眼，对少女挥挥手：“动手。”
　　少女举刀要刺，阿花忍痛大叫：“慢着慢着别杀我！你们是谁，这里是什么地方？好歹让我死得明白！”
　　少女置若罔闻。阿花起初还哀声哭嚎，捱至第十刀时声气儿就渐渐弱了，猩红虎血滴滴答答，地上积了好大一滩。
　　少女瞥她一眼，尖刀插回腰间：“这妖生受了我二十刀还不断气，算是有些本事。不若师兄收它作炉鼎，待到修为尽废，再杀不迟。”
　　五毒宗正殿两扇大门被一剑劈开，上千年乌金木粉身碎骨——掌教真人心疼得直咂嘴，这么大块上好木料，如今再难寻了。
　　肇事者身姿俊逸，气度高华，一身白衣踏在遍地碎木砖石中，白绫遮目亦不折半分风姿。他反手收剑入鞘，面对匆匆赶来的掌教真人和诸位长老，从容不迫地深施一礼。
　　“诸位道友、前辈，在下鲁莽了。”
　　掌教真人很是肉痛，自从焚香谷混元秘境不知被哪个不长眼的毛贼捣毁之后，五毒宗就失却了偌大一个赚钱的门路。须知混元秘境乃是仙门弟子炼就法器的必经之地，从前他们守在秘境门口，沿途兜售秘籍法宝符篆伤药之类，经年累月收入蔚为可观。如今混元秘境不复存在，仙门弟子纷纷改寻他处，焚香谷连个卖肉包子的都没了——他还挺爱吃肉包子的呢。
　　人家一把剑不由分说打上门，他少不得清清嗓子，做出个威严样子来。
　　林寂眉宇间尚有病气，身形消瘦得厉害，不等众人开口，便从指间拈出一张血红符篆，微微喘息着道：“吾妻上月为贼人所掳，今日忽于此间现有形迹。还请真人通融，容在下入谷寻人。”
　　掌教真人眼角抽了抽，敢情从山门下一路打将上来，就为了个跑丢了的老婆。他无意议论旁人家务事，只得耐心道：“不知贵夫人年岁几何，是甚形貌？我们帮忙也便当些。”
　　林寂却说不必，“她身上有我特制法器，只凭此符便可寻到。”说罢再次施礼，“在下一时情急，顾不得层层通传便闯了进来。还请真人行个方便，在下寻着人后，自当加倍补偿。”
　　掌教真人默默地叹了口气，暗道你小子嘴上客客气气，动手倒是半点不顾忌。年轻人鹣鲽情深，于情于理，他没有不应允的道理。他正要开口，脚下土地猛然间剧烈摇撼起来，随后便是一声雄浑吼啸，如洪钟大吕，响彻云霄，久久不绝。
　　待到众人回过神来，殿中早已不见林寂踪影。
　　痛，浑身都痛。
　　阿花赤身裸体，遍身血污，怔怔地跪在红衣少年倒地不起的身体前，双手止不住地颤抖。
　　她杀人了。
　　昨夜她拼死逃出魔域，一路跌跌撞撞迷失方向。天明时分被这对师兄妹捡到，好巧不巧又被抓了起来。
　　屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，阿花叫苦不迭。仙门妖族势同水火，他们干的本就是屠妖差事，再度落入囹圄，只能算她倒霉。可是杀她不成，还要逼她做炉鼎与人交合，真真奇耻大辱。
　　阿花胸膛剧烈起伏，眯起金黄虎瞳看着他，一动不动。红衣少年低声咒骂几句，挑起她的下巴审视半晌，咬牙道：“哪里来的小妖，偏生得一副好皮囊。”
　　新伤迭旧伤痛成一处，阿花挣着喉咙，挤出几个气若游丝的字来：“别……逼我……”
　　红衣少年不怒反笑，拇指狎昵地流连过她的眉眼脸颊，停在苍白干裂的嘴唇上。
　　“半死不活，又能怎么样。”他唇边笑意嘲弄，手指却温柔拨开她鬓边散落的头发，“乖乖听话，我就对你好一点。”
　　阿花躲也不躲，眸光冷寒地打量他，直望得他心中发毛，低头拉扯身上满是血渍的衣裳。
　　她哑着嗓子问：“你叫什么名字？”
　　红衣少年一怔，鬼使神差应声道：“我姓薛，叫薛恕。”
　　他说罢，自己也觉得奇怪。不过一只微贱小妖而已，凭什么她问什么，自己就答什么。
　　“阿恕。”她轻声道，“今日我若是死了，有几句话劳烦带给你师妹。”
　　薛恕听说他师妹，便抬头道：“是什么？”
　　阿花吃力地道：“你师妹二十刀杀不死我，是因为她亏欠训练，腕力不足。刀尖入肉，准头总是偏移半寸。还有你——”
　　她喘了一口气，继续道：“以活物为炉鼎，行采补之术，本是淫邪之法，非是顺应乾坤阴阳平衡之道。现下师门不罚，日后总有你吃亏的时候，须得认真修习，不可懈怠。你师妹年纪尚小，你要以身作则，做她的表率。”
　　薛恕脸色几度变幻，最终狠狠地道：“卑贱小妖，休想巧言令色，毁我道心！”
　　阿花却是一派平和：“也好，杀了我，彼此干净。”
　　薛恕越发气恼：“想死，偏不给你痛快！”说罢欺身压下，用力吻住她苍白干燥的唇瓣。
　　他气势汹汹，带着少年人特有的倔强和青涩。她不肯就范，他便一手捏开下颌逼她张嘴。舌尖撬开齿关，舌肉灌在她口中，蛮横强硬地翻搅碾磨。
　　她口中有浅淡血腥气，他不在乎，反而愈发吻得动情热烈。卑贱妖魔企图蛊惑人心，他偏偏要她知晓，究竟是谁说话作数。
　　一滴泪砸痛手背，薛恕气喘吁吁地放开她。仔细看时，小妖双目通红，竟是在哭。
　　“哭什么？”他心烦意乱，不耐烦地捞起衣袖给她擦脸，“你以为假惺惺抛几滴泪珠，我就能放过你？”
　　阿花痛恨交加，双手发狠挣动，竟将玄铁链生生挣断。她一扯断束缚，随即翻身化做斑斓猛虎，咆哮着撞出门外，誓死闯出重围。
　　她这一番动静不小，连带着触动不少机关。薛恕心中一惊，顾不上理清缘由，便脚步如飞地追了上去。
　　阿花回头见他穷追不舍，只当又要抓她回去。情急之下反手打出一小团妖焰——她无意害人，只想将他推远一些。不料方才被她引动的猎妖机关中，恰有一支长臂弩机。薛恕倒飞出去，正撞上背后破空而来的箭尖。
　　阿花周身血脉寸寸冰冷下去，直到林寂将她搂在怀里，她还僵着一双眼睛，定定看向身前的虚空。
　　“我杀人了。”她木着嘴唇说，“他身上全是血不动了……我不是故意的，我没有想杀他……我不知道，不知道后面有箭……”
　　所幸林寂火速赶来，及时护住薛恕心脉。阿花却满身伤痕，胸腹创口鲜血淋漓，林寂不准旁人碰她，自己一点点摸索着清洗上药，心痛得险些支撑不住。
　　“没事，没事了。”他只敢轻轻抱她，唯恐稍稍用力就会害她伤口崩裂，“我救了他，他不会死。宝贝好好的回来了，宝贝没有杀人……不害怕啊，我来了就没事了……”
　　阿花像个吓呆的孩子。林寂又亲又哄抚慰好一阵，她才回过魂，哇地一声大哭起来。
　　大哭过后是大睡，大睡之后就是大病。
　　阿花发高热，身上烫得像块火炭，喂水也吐，喂药也吐。骨头一碰就疼，挨不得床板，窝在兰濯怀里小声地哭。
　　兰濯急得团团转，只好含一口汤药，嘴对嘴哺给她，喂几口就捋着后背顺气。虽说麻烦些，终归是喂了进去。林寂打上五毒宗那日，他远赴北海求药，分身乏术。等到他风尘仆仆赶回来看见她的那一刻，几乎痛得喘不过气。
　　从前的小老虎灵动、丰腴、鲜活。如今脸色惨白，双颊凹陷，身上满是青紫淤痕，胸口和肚子血肉模糊。所幸她是妖体，好生将养几日，待伤口愈合，又能活蹦乱跳。
　　林寂携了季青梧，一剑砸开五毒宗的大门。
　　“二百戒鞭，一鞭不少。”她沉着脸对林寂道，“我在戒律堂亲自看着罚的，打得皮开肉绽，保管比阿花姐姐只重不轻。薛恕重伤卧床，暂且搁置，等他养好伤再罚。”
　　“很好。”林寂赞许地拍拍她的肩膀，“等薛恕能下地了，有劳你再跑一趟。冤有头债有主，总要算清楚。”
　　这只是明面上的。一个月后，薛恕刚刚挨完二百戒鞭，五毒宗所有房舍屋顶一夜之间不翼而飞，当晚纷纷扬扬地下起鹅毛大雪，真个是天为被地为席。弟子们吸着鼻涕下山寻泥瓦匠，硬是一个都找不到。
　　掌教真人气得从头把他们臭骂一顿。

39.贪欢
　　阿花大病初愈，已是两个月之后的事。说来也怪，林寂先前心疾犯得七死八活，自她归来后仅月余就好了大半。除却畏寒，几与常人无异。
　　兰濯抱着双臂，冷嘲热讽：“可见人没肠子就是脸皮厚，白吃我许多好药，比不上老虎在侧，益寿延年。”
　　林寂有妻万事足，歪在枕上不接话。倒是阿花憨得厉害，从林寂怀里钻出个乱蓬蓬小脑袋：“我们老虎的骨头泡酒喝，就是益寿延年的呀。”
　　林寂忍不住笑，把她拉回怀里亲亲额头：“乖乖，赶紧睡觉。”
　　兰濯一张狐狸脸又拉得老长：“干什么呢，亲来亲去的？起来，阿花今天跟我睡。”
　　阿花为难地扒着棉被：“可是他身上冰冰的，一直喊冷……”
　　兰濯扬扬下巴：“屋里拢了八个火盆，还要多暖和？少搭理他。”
　　阿花一听觉得甚有道理，于是扭着身子要下床，却被林寂从背后拦腰抱住，分明不放人走的意思。
　　按下葫芦起了瓢，两个一齐闹脾气，实在无法招架。阿花情急之下，灵机一动：“你上床来睡吧！反正这床大的很，叁个人绰绰有余。”
　　这无疑是个上上佳的馊主意，因是她主动开口，任谁也不好反驳。兰濯狐狸脸黑得赛锅底，一躺下就揽过她的肩背，连带整个上半身拥进怀里。
　　一半寒冰，一半烈火。阿花维持着一个尴尬的姿势，头一次体会到佳丽叁千的苦处。
　　诡异的平静维系不了太久，是林寂先动的手。确切地说，是在她身上动手。
　　屋子里拢着七八个火盆，阿花脱得一丝不挂，还是蒸出一层薄汗。手臂横在腰间，仿若右手缓缓动了动，指尖触过温热潮湿小腹，一路延伸向下，留下一道凉丝丝的、暧昧的划痕。
　　阿花身体轻轻一颤。
　　他并没有就此满足。纤秀长指并起，挤入肉滚滚大腿中间，那里生着一方火热的蜜泽。他轻车熟路找到圆圆肉蒂，轻柔捻玩。
　　“嗯……”
　　阿花顷刻间便软了腰，死咬下唇，发出一声不成调的呻吟。
　　毕竟半截身子还在兰濯怀里，任是世间最糊涂的莽汉，也该知晓其中奥妙。可恨花穴被他占住不松手，兰濯只有退而求其次，张口吻住她柔嫩的唇，将呻吟尽数堵在喉咙里。
　　一把琵琶，二人上下齐拨，必定曲不成调，有如魔音贯耳。她被玉应缇关在洞窟中，不知肏弄过多少日夜，身体早已敏感得无以复加。
　　堪堪不成调的挑弄，足以使她昏聩。
　　清瘦腕骨染上淋漓湿意，腰间手臂微微一动，便将她整个翻转过来。阿花急急喘息，似哭似吟，随即被林寂托住后脑，清冷唇瓣如萧萧雪落，轻柔覆上潮热舌尖。
　　阿花喘息中夹着泪意。她活了五百余年，杀鬼、斩妖、斗魔，内里还是一只奶声奶气的虎崽。心底黑潮时时涌动，她生怕自己一夕之间松懈精神，再度被拖下无尽深渊。
　　林寂轻轻拍抚着她的后背，密密的吻不厌其烦落下。
　　阿花含着眼泪，深深呼吸，忽而身畔暗香浮动。兰濯俯身舔吻她明洁肩背，一双狐狸眼灵动多情、睇眄流光，好似凡间酒馆瓦舍咿咿呀呀地唱，好一枕春色江南早，遍地锦韶光—— 狐媚啊，当真狐媚。
　　只一眼，阿花心尖都摇颤起来，不禁击节赞叹狐族无出其右的好相貌。盘桓在心底的噩梦，暂时撂下个七七八八。
　　她伸出手，小心轻触兰濯额间的红莲。他从善如流，探着脸儿任她摸，眼波流转，云遮雨雾，他噙着一口甜，悄声问：“我进来，好么？”
　　阿花兴致一起，不分什么先来后到。兰濯侧身捞起她一条腿，就势顶了进去，撞得她一头闯进林寂怀里，低低吟哦起来。
　　林寂微微一哂，低头抿住她的唇，慢条斯理品咂温嫩舌尖。是迎着晨露，采下的第一片芽茶，百转千回漾着回甘。她被激得情热，呜呜咽咽地抬高身子，直往他胸前蹭。
　　旖旎图景，春色无边，他目盲无从消受——掌心坟起堆乳，雪酥滑腻，足以聊作慰藉。他张开五指，虔诚捧拢上去，像终于握住幽夜中簇簇火苗，慎之又慎揉捏着。
　　阿花尤嫌不够，拉着他的手腕要抱，反而被兰濯拦腰抱起，顷刻间被浓得化不开的馥郁芬芳吞没。
　　“要他，不要我是吧？”
　　他皱起好看的眉头，阿花被他紧紧箍在怀中，满面绯红，神色迷乱地呢喃：“不，不是的，要，要你……”
　　兰濯闭口不言，身下连连几个深顶，肉刃破开层迭褶皱软肉，直刺内里宫口。皮肉相击之声渐起，她忍不住仰头喘息，又被他按住后脑叩开唇齿，口津从嘴角滑落，留下隐秘潮湿的痕痒。
　　兰濯松开手，爱怜地亲亲她的鼻尖，哄她自己起伏着套弄。阿花被颠得一上一下，没一会儿就累脱了力，软趴趴地往他怀里倒。
　　“你抱抱，抱抱我呀。”她的声音分不出甜蜜和娇嗔，抑或劫后余生的颤栗，“我好想你，想得心都是疼的……”
　　只这一句话，险些逼出他的眼泪来。他自恃坚强的心志，被她一句话打得溃不成军。
　　火热体温交融，兰濯红着眼睛，用力把她往怀中按：“是我对不起你……以后都不离开我了，好不好？”
　　说来可笑，一只修为高深的上古大妖，竟然红了眼圈说出此等小儿女痴顽言语来。林寂听了，心里难免生出些被她冷在一旁的酸楚，片刻之后又渐渐消逝了。
　　不怪谁痴妄，不怪谁钟情。终归是她太好了，好得任谁爱上，都心甘情愿坠入俗世情网。阿花安然无恙便已足够，不能奢求太多。况且她病愈后，仍旧扭股儿糖似的黏他，吃饭也不安生吃，非要坐他腿上，指什么就得喂什么，然后气定神闲地同兰濯斗嘴。
　　林寂不贪一时口舌之快，慢悠悠地朝她身后抱去，偏过头缠绵地含着她的耳垂。
　　阿花方才哭叫着泄了两回身子，喷得大水淋漓。眼下兰濯的阳具锁住宫口，身后林寂明着挑逗，她无奈地笑起来，又被他激得轻轻颤栗。
　　“你，你等一会儿呀……”她气喘着告饶，“现在拔不出来……”
　　林寂沉沉地应一声好，随即微微侧头，准确无误地吻上她的嘴唇。
　　他为人一贯温柔，语声也轻慢，在心仪姑娘面前，偶尔也有毛头小子的时候。先前被阿花抱怨一通，如今再激烈的性事也如春风化雨，淅淅沥沥，不见半点惊雷。
　　反而阿花主动缠上来，热呼呼的小舌头热情地追着他，一边吻，一边撒娇似的哼唧。
　　只是这么一闹，兰濯想出来也难。
　　阿花不敢乱动，急得直蹬腿。兰濯迫不得已阖眼默念半日清心咒，方得解脱。
　　林寂折腾出一层细汗，身上反而愈发凉浸浸的，阿花像个炭炉似的扑来，冷寒手脚尚未暖透，就抬腰坐了下去。
　　他忍不住闭目长出一口气。
　　她的身体暖得很，外头皮肉温暖光润，里头也是湿热柔软的。她骑在男人精瘦的腰上，一啄一啄地吻他的下巴和鼻尖，连蒙在布下的盲眼也不曾遗漏。
　　“嗯……”他难耐地喘息，纤秀长指抚过肉滚滚大腿和腰身，“宝宝，过来……给我抱抱……”
　　她尚且朦朦胧胧的，就被林寂揉进怀里，时快时慢地顶碾。他有心放慢速度，一寸寸磨着嫩滑软肉，不忘揉捏鼓大充血的肉蒂。
　　阿花被他磨得腿根打哆嗦，她被入得狠了，巅峰来得尤其快。穴口红艳艳冒着水光，内里一下一下地捆夹，逼得他险些破精关。
　　“乖乖。”他吻吻她的眉心，阿花满面春红，连眼皮都泛着粉，“累不累？”
　　阿花懒洋洋哼唧：“累呀。”
　　他迟疑了一瞬，又问：“还想要吗？”
　　阿花立刻点头：“要要要。”
　　林寂唇角抿出一丝笑，反使眉宇间病气消减了些。他本是端雅俊秀的脸架子，不说话时很有几分菩提相，清冷淡泊，好似山巅终年不化积雪。红尘世打过几转，温柔乡颠倒几回，终于为他添上叁分剔透艳色。
　　阿花亲他微笑的唇瓣，粘粘糊糊地舔他。林寂被她舔得痒痒的，抚着她的后脑，不禁笑道：“怎么了？”
　　阿花舔舔他的耳廓，理直气壮地说：“喜欢你。”
　　林寂唇边笑意更深，冷不丁耳畔飘过一个冷飕飕醋溜溜的声音：“舌根子富裕就捉蚊子去，少在这干嚼个没完。”
　　“现在是冬天，冬天没有蚊子。”阿花眨巴眨巴眼。
　　兰濯见她死死缠在林寂身上，只好退而求其次，执着她的手往双腿中间按，阿花呲着一口大牙：“怎么还这么硬！”
　　她笑得呲牙咧嘴，兰濯却很受用。他示意阿花张开肉呼呼手掌，圈上棒身套弄。深魅眼梢随即镀上一层水光，泛起隐隐红意。
　　林寂偏在此时，低低喘了口气。
　　“哇！”
　　她被猝然托高半寸，手指一松，尖尖指甲刮擦粉红肉冠，带起一连串惊颤涟漪。兰濯得趣不久，怎么甘心放她。瞅准林寂挺腰狠干之后，放她平躺的当口，哄她去握身下火热滚烫的阳具。
　　阿花大汗淋漓，小腹酸得厉害。她下意识以为兰濯也要分一杯羹，撅着嘴巴说不要。
　　“好，不进去。”兰濯揉揉她的后颈，沙着嗓子小声说，“用手摸摸就好。”
　　原来有手就行，她还当什么了不得的，摸摸还不是小菜一碟。阿花信誓旦旦捉住坚热肉柱，试探抓了一把。但凡过手的功夫，除却攀爬跑跳，便是舞刀弄枪。阿花分神应付硬梆梆肉柱，终是不得其法。
　　“你，你怎么还硬的，啊？”她被林寂顶得雪乳摇颤，娇吟细细，皱着好看的眉问他。
　　兰濯忽然看着她笑起来。
　　“我如今半点也不妒他。”他珍重捧起她的脸颊，用只有他们二人听得见的声音，附在耳畔轻轻道，“瞎子瞧不见这般模样，当真让我开心不少。”

40.出发
　　阿花最后累得一头睡倒，醒时红日高升，窗外彩霞漫天，童儿笑闹声不绝。
　　这些都是养在陵山上的小弟子，阿花从前上山仓促，不曾见得仔细。如今大的识字了，小的才刚会走，小嫣站在在他们中间，俨然是个稳重成熟的大姐模样。阿花每天牵着十来号小豆丁满山乱跑，十分快活。
　　“姐姐！姐姐！阿花姐姐！”小嫣费力扒窗台，脆生生叫她，“快来编花环！”
　　说起来，这一手功夫还是晏府中巧手婢女教给她，她转而拿来哄孩子们玩耍。有采各色花枝编做花环的、也有折下柳条捆扎成提篮的；揪几根长草叶，三两下折作蝈蝈蛐蛐叫知了，都不是难事。孩子们玩得热火朝天，将这些顽器分送诸位师兄师姐、师弟师妹，其中尤以秦知月与林寂得着的最多。
　　她闹闹哄哄和孩子们玩了大半日，眼见日落西山，便领着小弟子们回房，亲自打水洗澡束发，一个个收拾干净整洁，领着他们来见林寂。
　　林寂才下晚课，正在房中静坐。远远听见一群凌乱足音，踢踢踏踏地上楼，再就是门扉吱扭—— 只待她蹑手蹑脚，一头扑来。
　　“哈！”阿花得意扬扬，“吓一跳！”
　　林寂忍俊不禁，少不得从着她的稚嫩把戏：“不知圣姑临世，在下胆战身摇，几不能语。”
　　小弟子们有样学样，争先恐后地往他膝上爬。林寂挨个揉揉他们的脸蛋，又问过功课，才松手让他们回去。
　　“今天去哪儿了，跑得满头是汗。”他摸着阿花的发辫，顺手摘出草叶，“又教他们爬树？”
　　“没爬树。”阿花一把软骨头赖在他怀里，动都不动一下，“我足足想了七八天，有个事要同你商量。”
　　她说：“我要上昆仑山。”
　　林寂自然不同意，昆仑乃是神山，非修为深厚之大成者不可入，阿花不死也要扒一层皮。况且他根本不在乎什么昆仑火种，不过一双眼睛，废了便废了。只要阿花安稳一日，他便安心一日。
　　“为什么？”阿花全然不理解，嗓门一声高过一声，“我们不是说好了吗？你若不愿，我就自己偷偷去！再不济，我索性把药力全逼出来，包你明天就好！”
　　林寂被她吼得怔了一下，张开手想抱她，却被她扭着身子躲过。
　　“我一定要上昆仑山。”她的声音带着点哭腔，“不然我就在这里，把炎火丹药力逼出来。二选一，你选一个。”
　　她的急脾气换来林寂长长的叹息。“我什么都不选。”他倾身探她的手，“炎火丹炼不炼得成，我不在乎。”
　　阿花哭丧着脸，急得直跺脚：“怎么能不在乎呢！我们明明说好的……”
　　“权当我背信弃义，毁约在先。”林寂终于摸到一片衣袖，顺势将她拥进怀里，“我只想你平安无事。”
　　阿花把玩发梢的手顿了一顿，半晌没有说话。
　　“还有件事，不知怎么和你们讲。”过了许久，阿花舔舔嘴唇，勉强笑道，“我听见兰濯脚步声了，万一他一会儿要揍我，你可得拦住他，知不知道？”
　　“我倒要听听——”
　　话音才落，门口闪出兰濯素银衣袍一角，“有什么，是值得我揍你的。”
　　当时阿花身处魔域，天然压制修为，加之日夜心绪难宁，看不穿化身幻象，亦记不起细枝末节。幸有龙女两杯茶点化，方从头忆起前尘往事。
　　他们原是见过面的，在梦里，在许久许久之前。
　　她在下陵山的半路上救下他，带回翻斗山悉心养护——她出得水潭便看穿了，黑雾才是他真身本相。她当时救下的，无非是个被夺舍的死兔子一只。后来他因故离开，只在云雾昭昭的梦里，向她道过一声别。那句“救命恩人”，唤的是她，而非自己。
　　他身上有她赠的虎牙，即便逃去天涯海角，他亦有办法找到。或早或晚，只是时间问题。
　　兰濯一如既往镇定：“既是你的，给出去，自然拿得回来。”
　　这恰恰是阿花最担忧的。“我在他身上没找到……”她耷拉着脑袋，“依他的疯劲儿，咬碎吞下肚都有可能。”
　　兰濯无言，她不安地磨蹭膝盖：“当初我救下他的命，此事自我而起，该由我负责。我一定会杀了他。”
　　“你可曾后悔？”白狐目光灼灼。
　　阿花摇头：“他罪恶滔天，自有他的孽障。我救人，从不后悔。”
　　兰濯欣慰地笑起来，赞赏地摸摸她的头：“不犹豫不后悔，这才是好姑娘。”
　　老虎重诺，说一不二。炼制炎火丹暂且搁置，阿花另有大事要办。再拖下去，就等不及了。
　　兰濯天不亮被她摇醒，灯下白晃晃半幅身子在眼前晃啊晃，昨夜强压的火气险些窜到头顶。
　　“穿衣服。”他哑着嗓子，闭上眼睛不看她。
　　她之前随手丢在他房中不少衣物，兰濯一件一件洗净收好，这会子刚好换上。阿花性急，不要他梳辫子，风风火火挽起满头长发。
　　“我们趁天亮之前下山。”
　　兰濯很是讶异，眼里含着一泓润泽的笑：“这么着急，难不成同我私奔？”
　　阿花歪着头，说大差不差：“我们去蜀中，削了他们的山头儿，给你兄弟报仇。”
　　难得听她语气轻俏，仿若多年以血铸就的恩仇，片刻就能消弭无踪。兰濯深知她绝非浮躁乖戾的脾性，从不打无准备之仗。今日成竹在胸，想必已经做足万全准备，也就任由她一路拉拉扯扯。
　　他二人方下得山来，路中间不偏不倚横着一位白衣瘟神。阿花欢欢喜喜挥手叫道：“收拾好了，我们就上路吧！”
　　兰濯面色不善，低声质问：“你离了瞎子活不成么？我自家报仇，不要他仙门人横插一脚！”
　　阿花早料到会如此，双手一勾他的脖颈，悉心安抚道：“我先前仔细想过，倘若大刀阔斧杀过去，难免打草惊蛇。俗话说得好哇，多个夫君多条路，少个对头少堵墙。届时我们隐蔽身形，掐准时机一招制敌，岂不比直闯大门来得好。”
　　兰濯冷笑一声：“多个夫君多条路，你这俗话真是能屈能伸。”
　　阿花抱着他用力亲了几口，总算消去些许戾气。
　　三人鸡飞狗跳地赶路，抢在天黑之前排队入城。老虎鼻子灵敏，百丈开外就闻见空中浅淡的酸腐气。街上百姓，不论男女老少，皆是印堂灰黑、神色委顿，阿花不由得暗暗一惊。
　　林寂并起双指，嘴唇无声翕动，在她掌心凌空画上几笔。阿花不敢探头探脑大肆观瞧，起身拉拉兰濯的衣袖，低声道：“城中有古怪。”
　　兰濯竖起一根手指压在唇上，对她点点头。
　　历代仙门世家大族，多聚集于蜀地一带。此地形如聚宝之盆，风水奇佳，钟灵毓秀，引得许多精怪隐于其中修行，其中大成者以一条千年白蛇为首，又是一番俗世闯荡浮沉。
　　此等仙门集聚之地，自当风清气正，缘何百姓个个气息污浊不堪？三人一行闷头住进驿馆。阿花心中不住地打鼓，不顾店小二诧异神色，执意只要一间房。
　　其时日落西沉，天色渐暗，城中酸腐之气愈盛。阿花推窗观望，只见街上过客蚁行匆匆，挑扁担的、牵马车的无不面色如常，大声吆喝叫卖。街边袖手的帮闲，会馆走货的行商，该闲的闲，该忙的忙。花街柳巷红灯笼悠悠挂得老高，歌声笑语一股子一股子地从雕花窗棂里喷涌而出。阿花忙捂鼻子，皱眉咧嘴地骂：“好臭！难不成里头死了东西，烂生蛆了？”
　　兰濯在眉心红莲处一点，不多时便传来笃笃之声。循声一瞧，来的竟是三只半大的小红狐，头挨着头在外面敲窗。
　　阿花连忙开窗，把小红狐放进屋里。三只小狐落地，化作两个童子一个童女，身穿红肚兜，头扎双丫髻，俱生得粉雕玉琢，团团脸蛋十分喜人。
　　阿花一个箭步冲上去，使劲儿亲他们肉鼓鼓的脸颊。
　　小红狐搂着阿花的胳膊，先看看兰濯，再怯生生地打量角落里的林寂。
　　兰濯柔声道：“你们莫怕，有我在，他伤不了你们。今夜召你们来，是想问问城中近来有何异象。”
　　“要说怪事多得很，新州府老爷上任之后，街上就臭哄哄的。”小狐女搭着一双小爪子，奶声奶气地说，“阿爹阿娘说他们都不是人。”
　　阿花背后发凉：“新上任的州府老爷什么来头，你们知道吗？”
　　小红狐们面面相觑，异口同声地说：“阿娘不准我们偷看，也不许打听。”
　　兰濯问道：“你们阿爹阿娘呢？”
　　小狐女自豪地扬起头：“阿娘给我生妹妹呢。阿爹走不开，就叫哥哥带我来。”
　　兰濯担心他们归家路上生变故，亲自送他们回山。阿花揉拧鼻尖，瓮声瓮气问林寂该怎么办。
　　林寂平静地答：“今夜好好休息，明日出城报仇。无关之事，得空了再说。”

41.屠山
　　兰濯与仙门的仇怨，始于三百年前。
　　他的母亲九尾狐，游历人间时与凡人匹配，生下一个半人半狐的男孩。按照妖族规矩，凡一母所养者，皆视作一脉同出。兰濯极疼爱这个弟弟，一直明里暗里看顾他。十几年后弟弟长大成人，与一位金花蛇姑娘结为连理。小两口在城中开了一家药铺，金花蛇坐堂行医，每逢初一十五开设义诊。遇着穷苦人家，不仅不收诊金，还暗地施送粮米药材。
　　坏就坏在那年腊月十八，药铺来了一位衣衫褴褛的老人，说自己途经此地，又冷又饿，想讨口热茶饭吃。夫妻两个皆是善性的妖，当即将老人迎进屋内。
　　老人一进内堂，转眼变了容色，面现凶煞，眼冒杀意，口中喃喃念咒，顷刻间便将夫妇两个逼出原形。丈夫眼见不好，扬爪上前便斗，却被老人迎面一掌击中眉心，顷刻间没了气息。
　　金花蛇见丈夫无辜惨死，恨怒交加，背上片片黑鳞竖起，嘶嘶地呲出毒牙就要扑咬。却因腹中怀有身孕，身体笨重闪躲不及，被一禅杖打碎蛇头，一尸两命。
　　原来老人乃是城北须弥山披霞寺的住持，腊月十八那日出得关来，察觉城中妖气冲天，故而整装下山，为民除害。这手段实在干净利落，兰濯听闻死讯，大哭着为他兄弟一家操办后事，却连骨骸都寻不到半根。后来他数次含恨攻上披霞寺，无一回讨得着便宜，还险些丢了性命。
　　阿花满口银牙咬得咯咯作响，揪住兰濯的衣袖追问：“三百年，那老不死的棺材瓤子早该化了灰了——冤有头债有主，他生前收过多少徒子徒孙，你可认得？我们打上山，一并杀了！”
　　她说完，红着眼睛转向林寂：“我们妖一向如此，血债血偿。你是仙门弟子，我不要你帮忙，只求你莫要干涉我们行事。”
　　林寂端坐如钟，好似一尊泥塑金身，微微地点了头。
　　须弥山多珍奇异兽，除却仙门中人在此隐居修行，亦有许多凡人猎户冒险偷猎。临近年关，猎得的飞禽走兽可以卖个好价钱，全家人滋滋润润过顿肥年。
　　黄大发是附近村里砍柴的老鳏夫，年轻时下田割麦子，被麦芒划瞎了一只眼。妻子嫌弃他丑陋无用，抛下他和年幼的儿子远走高飞，再无音信。今年年成不好，大旱之后又逢山洪，米缸比他的脸还干净。襁褓里的小孙孙饿得没力气哭，瞪着两只大眼睛，病猫儿一样哼唧。
　　他磨亮柴刀插在腰里，打算冒险碰碰运气。谁知刚刚上得山来，天上便一阵阵刮冷风，他打了几个寒战，头顶传来一个轻俏的声音。
　　“老人家，你在这里做什么呀？”　　好个天仙似的姑娘，比过年搭台唱戏的小旦角还不知漂亮多少！那姑娘从树梢一跃而下，笑盈盈地向他问话。黄大发结结巴巴说明来意，姑娘道：“以后莫要再上山了。这山中，本就出不得什么好东西。”看更多好书就到：y esesh u wu9.c om
　　黄大发不明所以，还要再问。那姑娘却对他摇了摇头，劈手一把泥土打来，打得他满脸满身皆是。连那只盲眼也塞满了土屑，他看不清山路，脚下一滑，直直摔了下去。这把老骨头，怕是就交代在这里了。
　　黄大发被儿子摇醒的时候，惊诧地发现自己身上毫发未伤。他摇摇晃晃站起来，随身衣袋沉甸甸的，里头塞得满满的金铢银铢。
　　儿子失声惊呼：“爹，你的眼……”
　　黄大发遮住原先的好眼，缓缓睁开眼睛—— 山青、水碧、云卷云舒。
　　天色渐晚，金黄薄暮从大雁的翅膀上掠过。虎妖微眯眼睛，呼出一口冷冷的白雾。
　　这是山上最后一个凡人了。阿花坐在崖边岩石上，等到黄大发蹒跚的身影远得像小蚂蚁，才轻捷地一纵而起。
　　“待会儿你认清楚，我再动手。”她仰头看着白狐冷肃的面容，“不可杀错一个，更不能杀漏半个。”
　　兰濯没有说话，阿花冷不丁被他按进怀里，衣料贴在颊边，泛起柔软的凉意。“你怎么啦？”她小声安慰他，“别怕别怕，有我在，你想杀谁就杀谁。”
　　小老虎的身体热热的，像一团血忱的火。他下意识拥紧她，生怕怀中仅剩的温度就此消逝。事已至此，他来不及反悔了。
　　阿花宽慰地拍拍他的背，闭目凝神，掐诀打破山门禁制。尔后红光刺破虚空，远处巍峨山峦来回摇撼。阿花半空祭出妖刀，一刀狠过一刀，将照壁、牌楼与华表剁得粉碎。一座千年古刹，在她面前有如劈瓜砍菜，斩得七零八落。守门小沙弥抹着眼泪鼻涕，四散奔逃。
　　阿花倒提长刀，不时挑起刀尖点出几个她认为可疑的。然而兰濯只是摇头，缄默不语。直到众僧人簇拥一个白胡子老和尚，跌跌撞撞冲出山门。
　　老和尚身披锦斓八宝袈裟，脚蹬五彩金银莲鞋，手捻一百零八颗陀罗尼菩提念珠，口边一部白蓬蓬山羊胡，面上一双皱塌塌三角眼，颤颤巍巍举起禅杖：“何方妖孽，捣毁山门，还不快束手就擒！”
　　众人随声附和，千年古刹杀声一片。
　　阿花高立云头，低眼瞥了瞥老和尚褐斑遍布的手背。心想这老东西说话，果真和说书先生的套词相差无几。刚要回身取笑，兰濯却已然现出五尾真身，双目喷火，紧盯着老和尚。
　　这便是了，她心下了然。刚要迈步举刀，后脖颈却被一只手抓住，猝不及防向后连退好几步。
　　“你干嘛，我们不是说好了……”阿花挣扎着要跑，白狐掌心释出耀目金光，将她围得密不透风。
　　这厢小儿女拉拉扯扯，那厢老和尚不待情鸳鸯。沉香禅杖捶地，霜银法阵登时大亮，顷刻间千万道法咒如离弦之箭，直冲要害。兰濯上前抵挡，将法咒悉数转向脚下山麓。烟尘滚滚，满山苍然翠绿堪堪打散一多半，遍地残枝断叶。
　　阿花被他护在身后，毫发无损。再看兰濯，面色却有些发白，脚下险些站立不稳，全靠阿花扶他一把，才没跌入尘泥。
　　老不死的竟有如此道行！阿花心下一惊，兰濯修为高深，诸多大妖中已算得出挑中的出挑，跻身半仙也未尝不可。老头子一招把他打成这样，难道强中还有强中手？
　　不管了，断没有临阵脱逃的道理。阿花紧咬牙根预备搏命，兰濯仿佛读透她的心思似的，缓缓摇了摇头。
　　“走。”他唇舌开合，无声地命令她，“快走。”
　　走，能走到哪里去？叫阿花撇下他独自逃命，除非太阳从海里出来！阿花急得眼泪汪汪，老和尚得意大笑道：“畜生就是畜生，鲁莽顽劣，死不回头！任你跳出大天，也破不得祖师的杀招。”
　　“畜生眼里都是畜生！”阿花不管三七二十一，从兰濯背后探出脑袋，脆生生骂回去，“老不死的秃驴，若没你那脏心烂肺的祖师撑腰，姑奶奶打得你裤兜子跑尿窜稀！”
　　这话十分肮脏，并非最佳水准。她同兰濯待久了，常暗自琢磨骂人不吐脏字的诀窍。事出紧急，她多少顾不得了，尽捡着凡人骂架屎尿屁名言警句，全屙在老和尚耳朵眼里。
　　无巧不成书，老和尚年事已高，难免肾精不足，下身时有滴沥不尽的毛病。阿花劈头盖脸一顿好骂，正是他心痛处，当下恼得秃头红涨，白须颤抖，勉力将禅杖舞得虎虎生风，看准阿花疾步杀来。
　　阿花举刀来迎，叮叮当当过了几招，早将老秃驴手上兵器功夫摸得门清。恰逢老和尚攻势连连，阿花趁机单手捉住禅杖一头，轻巧一带，和尚竟被她猛拽一个趔趄，仰天跌倒。阿花乘势再一送，直捣心窝。
　　老和尚生受了这一带一送，登时双眼发直口吐鲜血，一条命悠悠去了大半。旁里的僧人哪里肯饶？戒刀短棍层层围逼，阿花还未动手，眼前金光一闪，四周的僧人先倒了满地，如同翻不过身的虫子，伸胳膊伸腿地挣扎。
　　阿花抬头给兰濯递了个笑，对着余下几个尚可抬腿行走的僧人，当胸就是一刀。
　　兵之道，可轻、可重、可锐、可钝，随心而为，不落窠臼。刀锋划过，僧人们无不衣衫不整，坦胸露乳。还有贼心不死的，拼命扑来要杀她。还未近身，先觉胸口一凉，低头看时，两枚乳头已被平平地割了下来。
　　僧人无暇顾她，只顾捧着流血的胸口尖叫。阿花抢得空子要捉老和尚，这老秃驴腿脚倒快，视线逡巡一圈，才发现角落有个袈裟的影儿。
　　她背后一凉，千赶万赶还是晚了。第二重法阵落下最后一笔，大地轰隆开裂，寒光道道劈出裂缝，如刀刃自生双目，直奔兰濯。阿花顿时咆哮如雷，目眦尽裂，不要命地朝寒光猛扑而去。天地间一色赤红，与霜白狠绞斗杀，战得难舍难分。阿花鬓发凌乱、双目赤红，三尺妖刀血色淋漓，发上簪的白菊已被血污染透了。一身烈焰烧得残霞灼灼，泼作漫天胭脂泪。
　　法阵乃是当年主持布下，天然悍鸷，凶奇诡谲，众僧人见兰濯伤重、阿花势孤，纷纷挣脱束缚，自四面八方合围而来。阿花既要护着兰濯，又要留意不伤及要害，比平日打杀多出十二分辛苦。
　　为首胆大的见她吃力，竟祭出法器，要生擒他两个。不等阿花抽刀抵挡，右掌心突地一烫，其中迸出一柱耀目光芒，将那几个僧人生撞出几丈之外。她还未看清楚，天地刹那间倾转，方寸空隙只剩兰濯痛极压抑的喘息。
　　杀气扑面而来，咒诀猝然爆响。阿花被兰濯牢牢护在身下，感知不到光阴流逝，只记得他们四周的金光渐渐冲淡，裂隙越来越大，薄薄的结界风雨飘摇。
　　金光破碎的瞬间，有血自上方滴落，热热地渗进头发。
　　阿花双手不自觉地发抖。
　　她从未见过这样虚弱、失势、无助的他。虽然平日嘴毒不饶人，但有他在，她总是下意识安心。兰濯医好她的伤，指出她的错误，收拾她的烂摊子，告诉她这世道并非你想象的那般好，却也没有那么坏。
　　今时今日，大树开始摇摇欲坠。
　　“九九八十一根骨骸，七七四十九滴精血，以阴火烧锻一百零八天。狐妖，骨肉相残的感觉如何啊？”
　　骨骸，精血，骨肉相残。阿花来回咀嚼这些字眼，好似一盆冰水兜头浇下，泼进骨缝里。
　　“快走……”兰濯忍痛推开她，“他们是冲着我来的，走啊……”
　　然而阿花轻轻拂下兰濯染血的指尖，站在原地，一步未曾挪动。
　　“老秃驴。”阿花垂眸笑了一笑，掌心的血已经干结，她随意搓搓双手，平和地说，“上梁不正下梁歪，你这上梁的手段还挺花哨，令我想起一位故人。”
　　云从龙，风从虎。
　　方才还是天朗气清，转瞬间平地卷起狂风，吹起断枝残叶、沉沙碎石，立时天昏地暗，日月无光。寺中金顶轰隆一声被风吹塌半边，众人两股战战，三魂不见七魄，推推挤挤逃命。奈何狂风呼啸，尘沙肆虐，你推我我搡你，伸手不见五指，风迷了眼睛一跤跌倒，捂着后腰直嚎阿弥陀佛。而方才高立云端的少女，已不见踪影。
　　好个妖女，非杀不可！
　　老和尚气急败坏，手脚并用地爬到一旁要再开杀阵，却忽然发觉肘弯一痛，竟渗出血珠来。定睛一瞧，四肢已被一条细如琴弦的金索束缚，越挣扎，越是捆束得紧。他凄惶抬头，眼中最后的景象，是一只花斑猛虎，咆哮着从天而降。
　　和尚苍老丑陋的身体像半空的面口袋，有气无力地拍在地上。
　　僧不僧，人不人。五官纠结模糊，只剩一双眼睛圆瞪，喷射出咸腥的嘶吼，活脱脱一个顶上没毛的血茄子。阿花不耐烦，索性一根一根掰手指，骨节粉碎闷响不绝于耳。掰断左手掰右手，双臂双腿也不放过。断骨剔肉，几近虐杀。
　　有人看不下去，上去就要阻拦，反被阿花遥遥钉在原地。
　　“你瞧好了，我只杀该死的。”她说这话时，唇边还带着点嗜杀的笑意，尖利指甲破开肚腹，扯出大把血淋淋肚肠堆迭，由性儿远远抛去，正中他们面门，“再上前一步，休怪我不留你的命。”

42.释结
　　阿花背着兰濯回来的时候，满身浴血，吓跑许多房客。林寂足足花了五十两银子，才稳住跳脚冒烟的客栈老板。
　　兰濯伤得惨烈，鼻下只探得一点轻浅的气息，好在自体妖息尚能运转，恢复起来应当不难。林寂七手八脚翻找伤药，她接过轻轻敷在兰濯伤口上。
　　血腥气隐约浮动，总不能令人安心。他恨自己目盲，连察看她有没有受伤都不成，只好一点点挪过去，尽可能轻手轻脚，生怕漏掉一处伤痕。
　　“兰濯护着我呢，我真的没事。”她安顿好兰濯，故作轻快地伸开双臂，“摸摸看，皮都没破。”
　　林寂察觉她语气里深深的疲惫和伤感，叹息一声：“累不累？睡一会儿吧，我抱着你。”
　　阿花听话钻进臂弯，好半晌无声无息。林寂以为她睡熟了，她突然瓮声瓮气开口。
　　“我杀了披霞寺的老住持，打伤好多和尚。他们要是登门寻仇，你不要说认识我。”
　　林寂双眉蹙起：“为什么？”
　　阿花结结巴巴地解释：“我，我杀了仙门人，你也是仙门人啊。万一牵扯起来，对你不好。”
　　“没有什么好不好的。”他搂着她，侧脸贴在她的额头上，轻声喟叹，“只要你没事，旁的我不在乎。”
　　阿花仍旧不放心：“不如我们就此分开，你回陵山派避风头，我留下应付他们。”
　　林寂不大赞同：“你是我的妻子，陵山派的掌门夫人，什么事做不得？倘若他们真来寻仇，还有我在。即便我死了，尸首还能拦一拦路。”
　　阿花睁着眼睛看他，仿佛一跤跌在梅子堆里，心头酸软得不像话。她握住林寂修长的手指，喃喃道：“老和尚被我杀得胳膊腿儿都凑不齐，他们定然恨毒了我。要是知晓咱们关系，必定下死手。我扛得住打，你却是凡人血肉，万一被他们打坏了怎么办……”
　　她以为他一无所知，林寂并不点破，只是一下一下吻她不安的嘴唇：“我是你夫君，不管何种境地，都要好好保护你，不能让你受伤难过不舒服。这是为人夫君的本分，和你是人是妖没有关系。”
　　他顿了一顿，把阿花往怀中紧了紧：“是我对不住你……总让你受委屈。”
　　修仙一道何其渺渺，大成者十不足一。林寂自认无福窥见大道，然凡人寿数不过百年，久病之人，身子糟败得尤其快，往后究竟能陪她多少光阴，他甚至没有算一算的胆量。
　　阿花捧着他的脸左亲一下，右亲一下。林寂苦笑一声，拍拍她的背。
　　人妖殊途啊，人妖殊途。
　　披霞寺捅出好大的血篓子，绝无可能就此罢休。是以兰濯刚刚下床走动，仙门大会就声势浩荡地开设起来。林寂在集市买了几株大红宝珠山茶，也被路过修士递了帖子。
　　林寂倒是坦然：“刚好城中有古怪，我去一趟，顺势问明白了也好。”
　　城中满是仙门修士，阿花虽有金铃遮蔽气息，也不敢大剌剌抛头露面。只好从客栈角落淘摸出个棋盘，有一搭没一搭地薅着兰濯下棋玩儿。兰濯请她执黑先行，她抓起一粒黑子摁在正中央，煞有介事地解释道：“别拿那眼神看我，中间多敞亮，我就喜欢中间。”
　　兰濯瞥一眼她鬓边娇艳山茶，半咸不淡地评价：“好丫头，路子真野。”
　　三尺之局，棋法亦是兵法。黑白相当，阴阳分割；星罗宿列，更相度越；纵横东西，驰骋左右；合围侵伐，且攻且战。论弈棋，兰濯技高一筹，连扑带打，遮前防后，片刻间吞了她十来个子，于是城池颠覆，河山败亡。她虽有救死扶危之心，奈何大势已去，补缀无章，群聚而陨，坏颓不振。满盘愁云惨雾，阿花掐着棋子唉声叹气。
　　兰濯把七零八落的棋盘往前一推：“左支右绌，全没章法！谁教的你弈棋？”
　　阿花被他说得一怔，低头慢慢将黑子捡回棋篓：“不算是教，他捧着书同我念什么棋之道在乎恬默，而取舍为急，仁则能全，义则能守……我不耐烦咬文嚼字，把棋谱扔到房梁上了，他就让我想怎么下就怎么下。十盘能有八盘赢他，我还以为我下得挺好的呢。”
　　兰濯嗤笑一声，两指慢悠悠敲着棋盘，一股酸劲儿直涌上来，烧得心口发烫：“一口一个他他他的，自己不成器，次次靠人家给你让棋。你都是五百多岁的大老虎了，传出去不怕惹笑话。”
　　“下棋，是能让的吗？”
　　“我方才让了你五个子。”兰濯指点棋盘上的空眼位，“但凡你盘活一个，都不至于一塌糊涂。”
　　阿花眼珠子发直，愣愣地瞅着棋盘角发怔：“那我问你，达官贵人家的小姐，是不是都会下棋啊？没人下成我这样吗？”
　　兰濯说那是自然，她倏地掩面大哭起来。
　　她的悲伤毫无来由，兰濯顿时慌了手脚。她秉性并不柔弱，极少掉泪。这会子却说什么都没有用，怎么哄也不肯听，蓬蓬软软的狐狸尾巴失了宠，她看都不看一眼。
　　妖的性情与人不同，大多单纯率真，有时简直倔犟得执拗，哭须得一气哭个痛快。直把林寂从仙盟大会哭回客栈，阿花才勉强同意收收眼泪。兰濯隔着白绫，都能感到那双盲眼透出的寒意。
　　阿花哭得透彻了，自觉荒谬，抽噎着安慰他们：“你们别，别担心，我不是因为下棋输了哭的……我是突然想通一件事儿，心里难过……”
　　兰濯袖手一旁，不敢多话。林寂给她拍了背捋顺气息，柔声安抚：“哭一哭也好，五内郁结反而生患。”
　　既哭了出来，心里的坎儿不日便过得去了。她揉揉酸胀的眼睛，改换腔调，娇滴滴地告状：“兰濯趁你不在欺负我，还骂我了。”
　　兰濯的脸色异彩纷呈。
　　阿花起了玩性，存心使坏。兰濯一张脸黄红绿轮番交替，她乐得拍巴掌大笑：“对不起啦，我是故意的，要不你打我一下解解气。”
　　打她一下，还解解气？他宁可自己捅个对穿，都舍不得动她一根头发。小老虎恃宠而骄，气焰嚣张，明日怕不是要骑到他的脑袋上来。
　　兰濯懒得计较，施施然一张手，暖洋洋肉嘟嘟的小老虎就跳进怀里来。浑圆结实的腰腿臂膀挂在身上，是令人无比安心甜蜜的重量。他勾着脖颈，深深低头嗅闻怀里热蓬蓬的气息。
　　“好好学棋。”他说，“倘若不喜欢，不学也罢。但既然学了，就不可以不认真。”
　　阿花脸颊偎在他的掌心里，用力点头。
　　城中流言传得不少，有说披霞寺血案是西方来的妖女，与寺中和尚有过一段风流桃花；有说盘桓此地的邪祟作乱，意图夺舍和尚肉身；更有甚者，说闯山狐妖乃是女子昔日与和尚苟合产下的孽种。而今打上须弥山，是要为娘亲挣个名分。
　　一夜间祖宗变娇儿，阿花笑得从榻上摔了下去，捂着肚子满地打滚。
　　“这大约是有心人编造出来，避重就轻、掩人耳目的法子。那日仙盟大会，流云宗、浣花门、通天剑宗、含玉山庄等十多个门派，曾联手暗中探察臭气的来源。”林寂放下碗筷，循声抱起阿花圈在膝上，口中不疾不徐地道，“他们摸到城外一处破庙时，忽然阵阵熏风扑面，大伙儿中了香手脚酥软，一个接一个昏倒。有侥幸逃回来的，说他苏醒时被塞进棺材里，同一具穿着凤冠霞帔的女尸肩并肩躺在一块儿。他爬出棺材，才发现四周停放着七八十具龙凤合葬棺。身后着嫁衣的女尸，正骑在他师弟身上交合。”　　阿花听得感慨万千：“哇——人都迷昏了，还杵得进去吗？”
　　林寂哄她张嘴，喂了一筷桂花糯米藕，难得展颜：“他们道听途说罢了。不过城中作乱，想来确与此事脱不了干系。”
　　兰濯看不惯他两个迭在一处卿卿我我，朝天翻了个大白眼：“是谁暗中操控女尸，查不出可别想了事。”
　　好巧不巧，惯于这般行径的，他们刚好知晓一位。
　　“不一定就是他。”阿花揉了揉额角，慢慢地道，“凡人也有会驭尸法术的，不能一概而论。”她说着舔了一口林寂碗里的粥，立刻呲牙吐舌，“呸呸！什么这么苦！”
　　人参、附子、桂枝、杏仁、贝母，加在粳米里头一同熬煮，原是治疗胸闷心悸、咳嗽气喘的药膳方子。林寂忙忙地倒茶给她涮舌头，阿花拧着眉毛问他：“怎么又吃药，是不是毒发了不舒服？我看还是一气儿把炎火丹的药性逼出来转到你身上，就全都好了。”
　　他的心脉多年遭寒毒侵蚀，又接连重创，沉疴难起，并非解毒就能根治。他舍不得阿花为解毒自伤身体，是以不置一词，只是温声软语地哄她：“我没什么大碍，不过是温补的膳方，闲来无事吃着玩儿的。大约此地厨子不讲究，明天换个甜口的给你尝尝。”
　　兰濯瞟他一眼，顺手接过阿花喝剩下半杯茶，仰脖都灌进肚里。
　　阿花不疑有他，嘎嘣嘎嘣地嚼蚕豆，眼珠子转一圈又问道：“仙盟大会开了好几天，想出主意了吗？”
　　“十好几个高手折在破庙里，料他们不敢轻举妄动。”兰濯冷冷地道，“仙门面子扫地，谁敢担责。”
　　“这没什么。”阿花拍拍嘴角蚕豆碎屑，“破庙去不得，我们也不去。哪边儿臭得要命，我们就去哪边儿。”
　　她手指的方向，正是街对面的青楼。

43.虔诚
　　阿花别出心裁，想扮楼里的花娘，被林寂严辞制止。她模样生得太好，进出花街柳巷，难免惹人误会。
　　兰濯拍拍老虎屁股，教她变作一只肥墩墩的虎斑猫。拢在怀里招摇过市，不怕谁来打猫的主意。
　　一人一猫进了青楼，兰濯熟门熟路点了两个弹琵琶小清倌儿。两位琵琶女是孪生姐妹，满说十四五岁年纪，脸盘尚且一团稚气，笑起来已是如出一辙的妩媚与空洞。
　　虎斑猫矜持地跳下地，磨蹭琵琶女绣花的裙角。到底是年轻姑娘，一见小猫，眼底就有了生动的活泛气。姐俩一手搂定琵琶，一手抓挠虎斑猫头顶和下巴。虎斑猫乖巧打个滚儿，露出圆滚滚白肚皮，咕噜咕噜地撒娇。
　　兰濯推说自己是生客，趁琵琶女逗猫的功夫，同她们攀谈起来。城中从前多的是暗娼馆子，半年前州府老爷上任后，大兴瓦舍勾栏，每月一选花魁，夺得魁首的花魁娘子有专门的屋子接客——楼中最高的那一层，斗拱层迭，飞檐凌空，入夜灯火辉煌。
　　譬如这个月夺魁的瑶娘，原先只是人牙子贩来的泥丫头，而今一夜春宵千金之数，风头无两。
　　虎斑猫复又跃上他的膝头，挥挥爪子。他明白她的意思——臭气最浓的所在。
　　勉强听了半首定风波，此地不再久留。兰濯把虎斑猫揣进怀里，她生得丰腴饱满，变的猫沉甸甸压手。
　　他抱着猫，走在人来人往的大街上，忽然心生自豪。满街庸脂俗粉，细脚伶仃芦苇杆儿似的，不必刮风，自己先折了半边。只有他的小老虎壮健结实，天下无双的聪慧漂亮。怎么这样好！好得他心花怒放。
　　可惜阿花顾不上他的欢喜，一溜烟窜下地，起身又变回活色生香的美人。
　　林寂摘下白绫子布，正对着太阳试眼睛。她小心贴过去问有没有起色，林寂侧耳听她话里声气，心头酸得发胀。
　　“怪我，身子不争气。”他慢慢摩挲阿花晒得温热的面颊，低低呼出一口冷气，“譬如我不在了，你该怎么办？”
　　阿花被周遭的人护得太好，饶是作恶多端如玉应缇，亦是日日将她供在头顶上，养在手心里，是以仍旧心性烂漫，不染尘埃。纵使经过一场死别，渐渐也就看开了。凡人命短，宿命使然。留不住的，就长久刻在心里，不能成日挂在眼泪上。
　　“你不在，我就等着你回来呗。”她眨了眨眼睛，“过了奈何桥投胎，我再来寻你，多少年都等得起。”
　　一个被窝睡不出两种人，林寂与她存着相似的执拗。如若来日投生别处，忘却前尘旧事，阿花还是阿花，林寂再不是原来的林寂。与其见面不识，还不如剜他的心。
　　他的吻又冷又急，如同冬日飞瀑，死死抵住她的唇舌，渴求一分暖意。
　　阿花没想挣脱——也根本挣脱不了。
　　昨夜兰濯箍着她顶得极深，害得她稍动一动，下面就潺潺地湿润起来。林寂单膝分开双腿，肉瓣鲜红微肿，含羞带怯鼓出圆圆肉珠。指尖一点，她就细声细气地哼唧一声。
　　林寂眉间愁云终于淡去些许，他捧着她的脸，亲亲冒汗的鼻尖，再就是软嫩温热的唇。他一下又一下地吻她，撬开齿关，勾出滑津津的小舌头。
　　早就该答应她的。林寂鬼使神差地想，当初在翻斗山上，为什么偏要拒绝呢？害她饿着肚子生了一路的闷气，最后不欢而散。其实他早就后悔了，他愿意被她动手动脚，愿意和她生老虎崽子。若是当日知晓今时之艰，豁出命来也要留住她。
　　额间传来柔软的温热，是她吻住林寂紧皱的眉心。
　　“别难过，你还有我呢。我是山君，山君总有办法。”她隔一层白绫布，磕磕绊绊抚过无光的盲眼，“我能解毒治好你，一切都会好的，你不要怕……”
　　还想着给他解毒啊，傻孩子。
　　林寂顿了一顿，阳根业已怒发冲冠。他咬牙忍下澎湃的冲动，小心挤进湿滑的甬道，竖着耳朵听她的喘息和低吟。
　　她娇气怕疼，莽撞了会惹她生气。她一生气就不说话，也不许他碰，可爱得要命。
　　阿花瞬间软了骨头，急急哼叫几声，手指从白布上软绵绵地滑落，随即被林寂摸索着接住，握回掌心。
　　“宝宝好漂亮。”他的呼吸早就乱了，低头吻她光洁的肩膀，“给我抱抱好不好……”
　　小老虎一声不吭扑过来，他抱着她翻身，顺势入得更深一些，逼出阿花哼哼唧唧地小声喘息，钩子一样的带着甜。
　　她没坚持多久，被他抱着泄了两回。
　　阿花越发经不起肏弄，自从那次发情之后，身体里似乎埋下了欢愉的种子。静悄悄蛰伏在暗处，唤起她刻意回避的、隐匿的欲望。
　　“还要，快一点求你了……”
　　阿花咬着指节，承受着身下愈发猛烈的挺击。还未出口的呻吟破碎成片，咿咿呀呀地淌下汗湿鬓发，化做淫靡的热雾，久久不散。
　　林寂起初怕她受不住，她硬是落了几滴眼泪，才逼迫他应允。不知过去多久，连视线都恍惚了，粉墙荡漾开浩荡天穹，一方窄榻翻涌千重浪。她浸在浪花里，昏昏沉沉地摇晃。
　　“林寂……”
　　她沙着嗓子喊他，软声软气地说我想你。
　　“我在。”林寂以为她要抱，俯下身把她揽在胸前，吻吻她的耳垂。
　　“可我还是想你。”她撒起娇来简直胡天胡地，拉着他的手在胸前胡乱比划个圈，“我想你想得这儿都空了一个洞啦！”
　　天地良心，阿花都快长他在身上了，还要怎么想他。吃饭吃累了要坐腿上，走路走烦了要背，睡觉必须抱着睡——胳膊被她压了一夜，清晨起床僵得抬不动。秦知月偶然撞见一回阿花挂在他身上的盛况，戏言他是个虎爬架子，林寂听了就笑，也不反驳。
　　“我也想你。”
　　他虔诚地低头，亲吻她划圈的位置。

44.入梦
　　阿花倦极，直接睡了过去。再睁眼时，云雾叆叇，水潮氤氲，她半坐在一只大浴桶里，发梢随着水波轻柔地浮动。
　　“你在这里啊，倒叫我好找。”
　　隔着浓厚雾气，兰濯的嗓音有些缥缈。一只手自背后探过来，捞起水中飘舞的长发，慢慢搓洗。
　　或许是水汽太密的缘故，阿花昏昏沉沉，整颗头像被水沤得太久，皱皮发胀。她懒洋洋向后一倚，顺口搭音：“我？哪儿都没去啊。”
　　“是吗？”兰濯笑了一声，一双手不紧不慢滑过脖颈，轻描淡写点在肩头，“撒谎精。”
　　阿花乖巧递上葫芦瓢，哗啦啦水声不绝于耳。冲净发间皂角泡沫，再用细齿角梳沾上百花浸的茶子油，将满头青丝梳理整齐。如此发丝润泽，香气馥郁，凡人讲究什么“水殿风来珠翠香”。她自恃天生丽质，性情又豪放磊落，从不在意女儿家精巧细致的玩意儿，历来都是兰濯替她张罗。
　　浴后热气蒸腾，穿不住衣裳。阿花拢了一件牡丹薄纱大衫，也不掩怀，直露着半截胸乳，伸出两只爪子等着修指甲。
　　鬓角的发丝还在滴水，水珠晶莹，愈发显得胸口皮肉凝滑如脂。兰濯擎着小银剪刀在手，淡淡抬眼一望，便低头替她修起指甲来。
　　阿花闲极无聊，没话找话：“你岁数大，老眼昏花的，别给我指头剪破了。”
　　兰濯从鼻子里哼笑一声：“跟着瞎子学几个词儿，就来编排我。”
　　阿花眯了眼睛打量他一会儿，又笑道：“指甲剪得不错，可惜上头的蔻丹零落了。我不喜欢妃色，日久生厌，总觉得不够红。你说缇色如何？”
　　兰濯头也不抬，道：“我瞧城外有海棠红的凤仙花，明儿采来给你染。”
　　“只应春有意，偏与半妆红。海棠娇色，才得春光半壁，不过尔尔。”阿花抽回手指，俯身轻声道，“世上没有花，能开得比血还艳。”
　　话音未落，锋利虎爪死死锁扣脖颈，尖端刺入皮肉，滑落丝丝猩红。
　　阿花深嗅一口血气，牢牢逼视对面来人：“连我的面都不敢见，不怕叫你手底下走狗笑话！”
　　“兰濯”扯开嘴角，露出一个诡谲微笑。随即身体渐渐淡去，化为几缕飘散的雾气。阿花松开钳制，雾气徐徐沉降，再度幻化为实体。
　　“好久没见了，你想不想我？”他甚至好脾气地亲亲她蹙起的眉峰，“玩够了就回来吧，我可是日夜思念你，寝食难安。”
　　“我当时，就该打到你魂飞魄散。”阿花平静的眼神下暗藏风雷，“乔装他人入我梦境，第一次我没察觉，不代表第二次你还能成功。”
　　周遭黑雾弥漫，玉应缇笑得很是张狂：“果然小别胜新婚，你都愿意对我生气了，为夫岂敢轻易身殒？”
　　阿花出刀便砍，不料脚下一个踉跄向前跌去，一跤便跌醒了。
　　“阿花，阿花！醒醒！醒醒！”
　　甫一睁眼，面前便是梦里熟悉的面庞。阿花悚然尖叫，不顾叁七二十一抬手就打，身下的浴桶蹬翻了，热水扑了满地。
　　兰濯不躲不闪，生生受了这一掌。见她一丝不挂地还要往外跑，方才紧追几步，握住腕子将她拉回怀里。
　　不料阿花被他一抱，反而发起狂来，张口就咬碎了他半边肩膀。
　　兰濯死死撑着，没有放手。
　　舌尖有血的腥咸，很陌生，不是他的味道。玉应缇从不这样抱她，梦醒了，一切都是虚假的幻影。
　　阿花强迫自己深深呼吸，鼻畔铺天盖地皆是他的香气，如麝如兰。半晌之后，她渐渐安静下来，虎爪试探着蹭了蹭他的脸颊。
　　“刚才给你洗澡的时候，你睡着了。”兰濯笑了一笑，“醒了就好。”
　　他说着，指尖挑起金光朝肩头一指，血肉模糊的创口随即一点点合拢复原。
　　阿花眼里憋着一汪泪，既愧疚又害怕，只敢伸出一个指头碰他的肩：“对不起，我咬得你很疼吧……在梦里黑雾化成你的模样，我吓坏了，以为你还是他……”
　　“有什么可哭的，五百多岁的小崽子，毛还都没长齐呢，能有几颗牙？若是真咬疼了我，算你本事大。”兰濯给她擦了擦脸，似乎对此事早有预料，“他追到蜀中了？”
　　“不清楚。”阿花垂头丧气，“他不现身却入我梦境，不知是不敢来，还是不能来。”
　　兰濯牵着她去找林寂。阿花梦魇发狂之时，他正在城中一户百姓家里勘查风水。那家的小儿时常夜半惊啼，不肯吃奶，用药也是时好时坏。孩子爹娘听闻城中近来多有仙门修士出没，怀疑家中风水有异，是以求到林寂头上。
　　婴儿浑身烧得滚烫，圆鼓鼓脸颊瘦了一大圈。林寂将孩子抱在怀里，依次探过神阙、膻中、印堂和天门，再号中指的脉像，果然孩子身上附了个东西。
　　斩魂容易送魂难，孩子母亲从前打落过一胎。缠着孩子的，便是此前落胎的婴灵。细细的手，小小的脚，刚刚长成人形，周身血淋淋的，边哭边喊着要娘。
　　林寂连忙处理一番，将一张符篆迭成叁角，嘱咐随身掖在孩子襁褓里，不可碰水毁损，又为他们择定时日做水陆道场，以渡亡魂。
　　见孩子的病终于有救，夫妻俩千恩万谢地送他出门。临走时他摸了一把孩子的额头，高热退了，婴儿躺在摇篮里睡得香甜。
　　“林寂！这里！”
　　林寂听见声音，叁步并作两步循声找来。阿花伸手就往他身上扑，他愣了一下，熟门熟路地把她抱稳当。
　　保险起见，另换一家客栈。阿花闭紧门扉，布好结界，才敢一五一十将噩梦叙述一遍。饶是兰濯亲眼目睹她梦魇之状，也听得心头惊痛。
　　“城里仙门修士多，料他们不敢猖狂，我们不如留在这里，随机应变。”阿花蔫头耷脑地说，“前脚查到花魁娘子屋内有臭味儿，后脚他就入梦要带我回去。虽然没凭据证明他与此事有关，但他既能随时追踪我，依他脾性应当夜夜造访、日日光临才是。之前全无动静，偏在此时现身，奇怪。”
　　兰濯见她精神不济，探了探她的额头，所幸不曾发热。
　　“别摸了，我头疼。”她往榻上一仰，摁着太阳穴骂骂咧咧，“操他大爷的活爹亲祖宗……脑袋里边开了锅了，脑浆子直冒泡。”
　　兰濯转身去寻蟒妖，被阿花举手拦住：“别去，我大概知道怎么回事——让我睡会儿，兴许明天就好了。”
　　天色渐晚，谁也没有睡意。阿花皱着眉头在床上翻来覆去烙饼，林寂席地而坐，支起一座小泥炉子，请兰濯帮忙看火。
　　头疼时半点动静都听不得，阿花在咕嘟咕嘟水声里睁开眼：“你饿了？”
　　林寂摇摇头：“这是止痛安神的药，你等一会儿，不烫了再来喝。”
　　阿花咕哝了句谢谢，扶着脑袋倒回枕头上。
　　或许他的药当真有效，亦或是阿花久病成医。捱过一夜，清晨起床，又是神清气爽一只老虎。
　　“我要见花魁！”她生龙活虎蹦下床，四处翻检男子衣衫，“我若是扮个俊俏公子，不得迷倒百十条街的大姑娘小媳妇？到时候哇，我在前面走，你俩跟在我后边推个小车，倘若也有人给我扔果子，分你们一人一半。”
　　兰濯乜斜一双桃花眼，问她：“你不会化男身？”
　　“会倒是会。”她干脆地说，“你不觉得两条腿中间耷拉着一个玩意儿，走路特拧巴吗？”
　　林寂笑得呛了气，按着胸口直咳嗽。

45.夜探
　　谁言春宵好处，夜半玉枕香酥，惹得娇声颤。声声檀郎，懒诉离别苦，可恨红烛多情，夜夜洒泪流珠。
　　按青楼的规矩，每月举行花魁大选，改换门庭。今夜旧牌子撤下去，明日新牌子挂上来，永不叫恩客看见零落成泥的模样。但得金银二字来，年轻的花儿便始终枝叶繁茂，常开不败。
　　阿花挤在人堆儿里，一蹦一跳看热闹。
　　“怎么都这么瘦啊，枯树枝子一样！”她不大满意，伸出一截胳膊比比画画，“胳膊根还没我手腕子粗！”
　　有位着青衫的年轻公子，闻声看过来，鄙夷地上下扫视阿花，语声颇有些不屑：“女子弱质纤纤，方为美态。昔日成帝赵后身姿轻盈，能作掌上舞。你这乡野村妇，鲁莽蠢笨，美丑不分。”
　　阿花出门前刻意掩去真容，故而被人抢白一通并不生气，笑嘻嘻地道：“瘦有什么用？既跑不快，又跳不远，还不是给人家当了水晶盘里的物件儿。”
　　青衫公子嗤之以鼻：“你这膀大腰圆的莽妇，好生恶心，休要挡着我看锦儿姑娘献舞！”
　　阿花抻着脖子看跳舞，一个个窄肩细腿，面色蜡黄，活像生下来就没吃饱饭似的。跳起舞来有气无力，当真没意思。
　　“若不是为了查清臭气的来源，我才不跟着搅和呢。”阿花大失所望，撇着嘴抱怨，“我见着选花魁的姑娘了，不知道的还当是闹饥荒。瘦得跟条麻秆似的，一撅就折，原来纯是为了讨男人喜欢。讨喜欢有什么用，能当饭吃，还是能当水喝？万一哪天看不对眼了，她连抡拳头扇巴掌的劲儿都使不出来。”
　　阿花大为感慨，乃是前日衣箱被炭盆迸溅的火星燎了，烫糊好几条刻丝百褶裙。她想上街买两件将就穿，奈何铺里的成衣又短又瘦，没一件合身。林寂原要挑几匹好织锦缎子，请裁缝量体裁衣。不想请来的裁缝好嚼舌头，背地里骂她臃肿痴肥，当晚就被阿花提着脖领打得七荤八素，连夜挂上城门赏月亮。
　　“我看你这几天日日闲逛，也不修炼，唯独这一句话还有些道理。”兰濯道，“楚王好细腰，后宫多饿死。是楚王无能，才好细腰。”
　　阿花一点就透：“身体瘦弱，也不能以德服人，所以规训女子处处比他还弱，便于掌控——他一定不举。”
　　林寂一口茶喷了出来。
　　“不举，不是胳膊没劲。”兰濯木着脸看她，“是两条腿中间耷拉着的那个玩意儿，举不起来。”
　　阿花目瞪口呆。
　　“不说这个了，银子都花出去啦？”林寂笑着打岔，拭去唇边的水珠。
　　“还有得剩。花魁竞标的席位费共八十两，茶水费共叁十两，还剩一百五十两。”她翻出钱袋，数好银票递还给他，林寂摇了摇头，没有接。
　　“你花着玩吧。”他说，“我不方便挑花色纹样，有喜欢的就买，不够再跟我说。”
　　陵山派表面一穷二白，实则堆金积玉；兰濯嘴上不饶人，可好东西从没短过她的。阿花被他们金尊玉贵地养着，连使银票都是现学现卖。
　　“也好。”阿花把银票揣进怀里，心里记挂着白天上街遇见的小猫。小猫脏兮兮的，瘦得皮包骨头，前爪被过路马车轧断了，嗷呜嗷呜叫得可怜。她医好小猫的爪子，下河给它抓了几条大鱼，不知它有没有吃饱肚子。
　　在凡人堆里打转，银票开路好办事。届时多花些银子，找个善性儿的人家寄养小猫，应当不是难事。
　　暮色渐浓，阿花变回虎斑猫，懒洋洋窝在兰濯怀里，大摇大摆进了青楼。她怕臭气熏天，提前请兰濯封住嗅觉，是以还算自在。
　　“花魁是干什么的呀？听说是讨男人喜欢的，也不知怎么个喜欢法。”阿花窝在兰濯怀里，猫爪团起又伸开，“看，我会开花！”
　　“看看台上，你就知道了。”兰濯捏捏她的肉掌心，别过脸去。
　　阿花抬头一望，惊掉下巴。舞台上七八位妙龄女郎撩起裙摆，分开大腿，露出幼嫩光洁的阴阜。几个妇人走上台来，语调激昂地介绍起什么一品二品的名器。
　　阿花硬着头皮听了好一会儿，不知所以然。直到妇人伸手搓揉姑娘们裸露在外的肉珠，她才恍然大悟。
　　“花魁……难道就是做这些挣钱吗？”阿花看着台上面色从容的年轻女子，再看看满面堆笑的妇人，心头既苦又涩，“她们是人，又不是桌子椅子明码标价，居然这样轻贱人命！难怪饿得手脚伶仃，男人不喜欢，怎么能掏钱交易。”
　　阿花气得眼泪汪汪，顾忌着一会儿还须追查花魁房中臭气，只好强压怒火，按兵不动。
　　今夜谁是花魁，她根本不在意，一双眼睛只盯着台下高低胖瘦各色嫖客。最后全场最高价拍下花魁初夜的客人，是位身材瘦小的年轻男子。
　　她拽拽兰濯的衣袖，示意他跟上，尔后爪子按亮一张穿音符，用身子遮掩着，悄悄对那头喵了几声。
　　林寂不便来青楼，阿花的喵喵话他又听不懂。故而事先约定好，猫叫代表一切顺利，其他皆是事态紧急，速来相救。
　　兰濯掐指默念隐身诀，错身闪进花魁房中。阿花伸伸爪子，示意他们躲进拔步床对面的黑漆大柜，以便看得更清楚些。
　　片刻之后，香风袭人。兰濯给阿花解开封禁，她立刻深吸一口——确乎是活人身上的香粉味儿，没半点错的。
　　两双眼睛向缝隙外窥视。说什么鸳鸯成双枕上卧，分明不缺胳膊不缺腿儿，可那灯影底下白腻腻的皮肉，无端教人惊痛。阿花捂住耳朵，不想听男人的淫声浪语。
　　好脏啊，她烦闷地想。逼迫女人拿肉身做买卖，得利者甘之如饴，当真是世上最污秽不堪的行径。
　　兰濯搔搔她背上的毛，示意她专心。
　　小个子男人终于停止动作，缓缓支起上身。阿花瞪大眼睛，却见一股浅淡的黑气徐徐飘出，注入花魁的印堂—— 林寂赶到时，醉红楼火光冲天。
　　满面黑灰的姑娘哀哀哭诉，说楼里闹了妖精：“奴家刚好从鸢娘屋子外头走过，里头轰地一声巨响。推门看时，房中竟跳出一只吊睛白额大虫！脑袋比水缸还大，四腿比柱子还粗，满口里喷火，追着客人就咬！”
　　林寂循声挤进人堆里，急急地问：“后来呢？那老虎如何了？”
　　姑娘抹着眼泪说：“客人撞开窗户逃跑，大虫也跟着跳了窗追……后来，奴家眼前一黑，就什么都不知道了。”
　　这厢话音刚落，那厢哀声又起。一众衣衫凌乱的青楼姑娘们，团团围着大哭：“鸢娘没气了！都怪虎妖害人，定要除了它才是！”
　　林寂心头一缩，连忙亮明身份，摸索过去检查尸体。鸢娘身体僵冷，鼻息全无，脉息断绝，确已身亡。不过鸢娘之死是否为虎妖所为，还需再行商榷。
　　“除却鸢娘之外，可还有其他伤亡？”
　　姑娘们互相清点人数，都说没有。
　　“那便是了。有人说路过鸢娘屋子，见房中跳出一只大虫，四处喷火。”林寂捻了一捻鸢娘散落的发梢，“请问诸位，若是虎妖蓄意行凶，为何楼中火势凶猛，却唯独死了鸢娘一个？且尸身完好无损，连一根头发都不曾烧卷烧糊。”
　　姑娘们思想至此，深觉有理，遂不再辩驳。一个年纪尚小，怀抱月琴的乐妓怯怯开口：“道长，请您务必查清楚，是谁害了鸢娘姐姐……”
　　林寂脱下外衫，盖在鸢娘身上。远处的楼宇熊熊燃烧，她静静地躺在一片火光之下，眉目安宁而柔和。
　　“我们一定替她报仇。”

46.魔主
　　阿花与兰濯追着小个子嫖客，径直追到城外一处破庙。那庙年久失修，山门皆已倒塌。入得近前，满屋尘灰蛛网，泥金佛像破败不堪。枯木烂檐摇摇晃晃，几欲倾颓。
　　兰濯里外搜查数遍，小个子男人竟如凭空消失，不见踪迹。阿花吸了飞尘就鼻痒，蹲在门外连打好几个喷嚏，囔着鼻子骂骂咧咧。
　　“瞎子说，那些仙门人也是追到一间破庙，随后被迷香熏倒，再醒来就成了棺材里的陪葬。”兰濯若有所思，“倘若此庙便是彼庙，他们口中的棺材又在何处？”
　　“棺材不都埋在地下吗？”阿花一屁股坐在树底下，响亮地擤鼻涕，“破庙多的是，把地挖开就清楚了。”
　　眼下一筹莫展，除了挖土刨坑，确实没有更好的法子。兰濯刚要缚紧袖子动手挖土，忽地一道雪亮劈至眼前。饶是胆大如阿花，亦被惊了一跳。
　　兰濯接连挖了几铲，平地竟起了狂风。滚雷炸响，阿花身后的大树被闪电击中，燃起熊熊大火。这风不是好来头，阿花少说也有几百年的道行，居然被风吹得站立不稳。若没有兰濯拉住她，怕不是要像上回一样，不知去处。
　　阿花扯着兰濯拔腿就跑，边跑边抓出传音符，尖叫着林寂快跑，不要寻她。将将跑出几十丈，风声一阵紧似一阵。阿花边逃边叫苦，这破庙地处偏僻，四周荒无人烟，尽是无边的密林……
　　等等，密林？
　　阿花急中生智，奋力跳上岩石，虎啸破开风声，震动四野，随即山中荡出千万吼声应和。草木摇颤，其中显出形迹的，正是居于此地的虎族。
　　群虎出动，大风平息。为首的是一只体型硕大的白虎，耳朵豁开口子，伤疤横贯额头。一只眼珠浑浊不清，是瞎的。他身后跟着十几只老虎，皆远远地伏在山脚。
　　阿花异乡见亲人，欢呼雀跃地去交涉。她原身算是极健壮的了，站在白虎身边竟然显出几分娇小。
　　“此地的狐族能召来多少？”阿花回头招呼兰濯，一副见着同类自来熟的模样，“錞于说他知道此地古怪之事首尾，能来帮忙的越多越好。”
　　“不太多。”兰濯警惕地打量白虎。而那头凶恶彪悍的野兽，此时正亲昵地舔舐阿花头上粘了泥屑的毛发。叁只小白老虎摇摇晃晃地从远处走来，圆头圆脑，眼睛大大，身上尚未褪去细软蓬松的绒毛。錞于把他们朝前拱了拱，小家伙们排着队跳进阿花怀里，呲着乳牙咯咯直笑。
　　“你怎么了，脸色这么难看。”阿花怀里搂着两个，腿上还攀着一只，“有事要我帮忙吗？”
　　“没事。”
　　兰濯肃着脸，却瞒不过百兽之王敏锐的眼睛。阿花看他一眼，拍了拍小老虎肥墩墩的圆屁股。虎崽摇摇晃晃跳下地，小屁股一扭一扭走到他面前。
　　小脑袋贴着脸颊，小掌垫搭上肩膀，他的手指被舌头舔得湿乎乎的。小老虎温热柔软的身体一言不发地暖着他。
　　林寂一路找来，心急如焚。彼时阿花乱七八糟地卷着兰濯的披风，卧在篝火边睡着了。虽说先前她嘱咐过錞于，有个相好的捉妖师沿路来寻。不过林寂孤身走进虎妖中间时，四周仍旧隐隐浮动着陌生的敌意。
　　他蹲下身子，摸到阿花的一只手，随即就笑了，转而探她的脸。她睡得很香，脸上汗津津的，唇边挂着一弯欢喜的弧度。他好想抱一抱她，又怕贸然动作，惊扰她的美梦。
　　阿花累坏了，颠叁倒四地睡不醒。林寂守在她身边，一动不动地等，直到兰濯示意他借一步说话，他才恋恋不舍地起身走开。
　　“魔主逃脱，魔气已向四方蔓延。今日狂风，便是魔主卷土重来之佐证。其部下隐于茶楼酒肆，烟花楚馆，专挑心性摇摆的凡人下手，蛊惑他们为魔主办事，藉此壮大势力。破庙地下埋着的，便是他们榨取活人精气的尸鬼。”錞于开口，不怒自威，“我近日有所预感，这一仗，比六万年前还要惨烈。”
　　上古时代，盘古开天辟地，女娲抟土造人，男女和合，代代繁衍，始有叁界。大羿射落金乌，不慎踏断扶桑神树，天梯折断，自此人、神不能往来。人间神性渐弱，叁毒滋生，不戒、不定、不慧，长堕生死轮回。
　　所谓心生则种种法生，心灭则种种法灭，人间恶念频起，邪欲滋长，构筑魔道。魔主出世后时有异动，最近的一次，是在六万年前。
　　其时正法寂灭，邪魔横行，病疫、天灾、战乱源源不断。白骨如山，血涌江河，人间生灵涂炭，恰似修罗地狱。为伏魔卫道，匡扶正义，各路心存善念的仙、妖、精怪纷纷出山救世，死伤者不计其数，最终合力将魔主封印于锁魂渊。
　　“而今魔主逃出封印，百姓危在旦夕，确乎是不能再等了。”几位年长虎妖叹了口气，錞于续道，“虎族最不怕的就是流血牺牲。来日要战，我錞于自请为先锋，唯望大家戮力同心。”
　　兰濯重重搭上虎妖肩膀，林寂拱手施礼：“陵山派愿尽绵薄之力。”
　　“陵山派？”錞于横着刀疤的脸庞浮出一丝意味深长的笑意，“哪个陵，陵墓的陵么？”
　　林寂咳嗽几声，点头称是。
　　“难怪阿花丫头同你要好。”錞于搓了搓粗壮的手掌，嘿嘿一笑，“你们陵山派的人呐，还真是——”
　　“宝宝快跑！”阿花清脆的嗓音远远传来，“翻过这个坡，就看得见阿爹啦！”
　　老虎一胎多子，难免有强有弱。阿花抱上那只走路最慢的老虎妹妹，她自己却是滚得满头大汗，粘了土的爪子随手一抹，双颊花得一道一道，几位长辈见了都笑。
　　“你这脸上和泥的功法，当真炉火纯青。”
　　林寂的帕子贡献出来给阿花擦脸，她追着兰濯的手心吸鼻子：“哪来的血味儿？”
　　大家各自翻检，原是林寂的肘弯擦破了皮，想是不慎跌跤所致，所幸并不严重。
　　阿花直皱眉头：“不对，你这是新伤，我闻见的分明是陈血味儿，很淡。”
　　“那就是了。”林寂苦笑道，抬手示意双眼蒙着的白绫布，“从前刚失明的时候，总是走不好路，跌得破皮流血，常用它裹伤口。”
　　一语激起千层浪，热心肠的虎妖们纷纷围拢上来，七嘴八舌议论治眼睛的法子，不一而足。有说用草药热敷的，也有说用花汁子水冲洗的，还有的胆子大，要替他换一对眼珠子。
　　“你就吹吧！”一位身段窈窕的少女虎妖走过来，高高飞起一脚，狠狠兜在自家弟弟的屁股上，“真有那么容易，錞于首领早换了！”
　　少女虎妖教训完兄弟，笑盈盈地端过一盆干果子请阿花吃。其实她容貌仅是清秀而已，独一双媚眼含春，秋波流转，阿花看得目不转睛。
　　“先吃着，不够再找我要。”她伸手理清鬓边发丝，“我看你睡了一下午，一定饿了吧？吃完我带你去洗澡，此地山泉养皮肤，我们没事就去泡一泡。”
　　自古美人爱美人，乃是放之四海而皆准的道理。少女笑一笑，捡几颗酸浆果抛进嘴：“我叫木香，刚才挨打的是我孪生兄弟木蓝。你叫什么名字，从哪里来呀？”
　　“我是从北边来的，家在翻斗山。”阿花头回发觉自己的名字太过随便，“我叫阿花……名字没有你们的好听。”
　　“怎会？人比花娇嘛。”木香一口一个地嚼榛子仁，“你的朋友们也是北边来的吗？妖王后裔模样就是好，我什么时候碰上一个，就心满意足了。”
　　“不是朋友，是夫君。”阿花笑嘻嘻地凑近咬耳朵，“他母亲是九尾狐，儿子随娘，我猜他大概像母亲。回头我问问，他还有没有没娶亲的兄弟。”
　　木香说此事也有差池：“模样好坏全凭运气，有时天仙似的爹娘，反倒生不出俊崽子。”阿花深以为意。
　　女孩子们挽起长发泡山泉，嘀嘀咕咕说体己话。直到木蓝气喘吁吁地跑来找他姐姐，说城中假冒的州府老爷抓到了。果然不是活人，乃是一只魔化的老鳖，鳖壳一敲就碎。
　　“还有得救吗？”阿花问。
　　魔气侵蚀肺腑，内丹所剩无几，即便驱散魔气，也如行尸走肉一般，不剩多少时日。
　　阿花直到睡觉时，还一阵阵地后怕。幸而龙女留下一缕残魂点化，否则落在玉应缇手里，连怎么死的都不知道。不过——他情愿让她死吗？从前不会，如今兴许剥皮抽筋亦不能解恨。她选了这条路，再没有恐惧的余地。
　　她翻了个身，黑暗中窸窸窣窣地扯动身边人的衣袖。兰濯被她弄醒了，发出含混的气音：“怎么了？”
　　“没事。”阿花边说边往他怀里挤。
　　香泽氤氲，阿花闭上双眼，贪婪地呼吸。
　　“天地魔气日盛。”她低低地说，拉起他的手，贴上自己火热的小腹，“我感觉得出来。”
　　几度云朝雨暮，千万藕断丝连。玉应缇播下云雨欢情的种子，深埋进她的身体。想一朝抹除他的痕迹，何其难也。
　　“我快受不了了……”她的声音带着哭腔，像是宣泄，又像是祈求，“我好想，好想要，怎么都压不住……帮帮我，求你了……”
　　兰濯径直起身，把她抱出虎族的领地。阿花顾不上哭，呆呆地仰头看他。年长伴侣的成熟稳重，一瞬间展露无疑。
　　他确乎是比她大出好几百万岁。
　　兰濯把她放在一条潺潺流淌的小溪边，嗓音少有的轻柔：“难受怎么不和我说？”
　　发情难以自控，对于妖来说绝非好事。这一点，他们心知肚明。
　　“我怕你生气、吃醋。”阿花难耐地绞着手指，视线尴尬地投向溪水波动的光纹，“我怕为着别的由头找你，你不高兴。”
　　兰濯看了她一会儿，忽然俯身紧紧地抱住她。
　　“为什么哭啊。”他的口吻近乎温柔，“我开心得很。你想要，我给你就是了，不是你的错。”
　　阿花听到“不是你的错”，顿时哭得更凶了。兰濯捧住她的脸，一遍遍吻去眼泪，小声地哄她张开腿，坐到他身上。
　　阿花很乖，听到什么都照做。屁股不安分地在他腿上擦蹭，裘裤洇湿一大片。他的小老虎眼睛红红，鼻尖也红红，有些蛮横地扳过他的下巴，嘴唇用力吻上来。
　　她取悦人的本事很差，简单粗野。门牙压着嘴唇，来不及慢条斯理地舔一舔，舌尖就迫不及待往他口中挤。
　　兰濯放手，由着她肆意横行。反正这家伙娇气得要命，要不了多久……　　五、四、叁、二、一。
　　“怎么没有反应啊！”阿花气急败坏地捶他肩膀，“难道我还不够迷人吗？！”
　　这便是老虎姑娘的妙处：教他任劳任怨、神魂颠倒，连挨打都心甘情愿。
　　阿花扭股儿糖似的缠他，还要扒他的裤子，兰濯咬牙强忍着，放任她近似蛮横的施为。勃张的阳具不留神被她捉到手，顶端一缕一缕挂下透明水液，尽数腻在掌心里。
　　“亲我呀……”她似乎很不满意。
　　兰濯有些昏眩，一手揽过腰就把她往怀中按。她是枚熟透的果子，满兜着甜水儿，娇憨劲儿里裹着黏人的蜜。吮一口，唇齿留香，再用力些，挤出甜津津的汁液。
　　他也确实这么做了。
　　冲撞来得又快又急，几乎下了死劲般的狠顶。阿花没能扛住多久，腿也软了，眼也痴了，连手指都含不住，呜呜咽咽地趴在他的肩头喘息。
　　夜雾被风徐徐吹散，犹如薄纱幔帐层层掀开。月影迷朦，星河疏淡，方圆几里动静皆无。若在平时，她定要数数究竟多少星星被云雾遮住了，奈何一朝滑入温柔乡，天地美景再入不得眼。灼人的饱胀贯穿身体，阿花眼底渗出隐隐泪意，刚要张口呼气，就被他扣住后脑，嘴唇不由分说压了上来。一双软舌来回缠搅，仿佛幼童舔舐蜜糖，就是舍不得咬碎吞入腹中。
　　兰濯动作愈发狠重，大开大阖，尽数拔出再沉沉顶入。身体不会说谎，温热软肉欢喜地吮着他的铃口，愈夹愈紧，分明不放他走。
　　“我……好像，捅穿了……”她闭着眼睛，哑声哭叫几声，气喘吁吁地哼吟，“我要死……”
　　“死不了，你好好的。”兰濯抚着她的后背平复呼吸，害怕急喘气犯头晕，“是疼了吗？”
　　阿花摇头说不疼，兰濯动作稍一轻缓，她又等不得了，扭扭蹭蹭地说还要。饶是如此，心里仍旧空虚得厉害，似一口千年枯井，多少桶水填不满，恨不得从头发根到骨头缝尽数撑坏了才好。
　　往常从没见她这样。兰濯心里有些打鼓，却架不住她可怜巴巴哭求，心软了还不是由着她发号施令。一连就是十来次，宫腔撑得满是精水还不满足，竟想叼着他的阳器往嘴里咽—— 阿花半途晕了几回，兰濯唤她名字才悠悠转醒。身上已然看不得了，胸口腿根遍布抓挠亲吻的印记，穴口一张一阖淌着白浊，幸好暮色深浓，天还未亮。
　　“醒醒，睁眼看看我。”兰濯轻轻拍着她后背，哄她睁眼，“感觉怎么样，能自己走吗？还是我抱你？”
　　阿花神志尚且昏沉，不大听得懂他的话，好半天才反应过来。
　　“抱。”她哑着嗓子说。
　　于是兰濯抱着她走，裙子扯坏了，就裹他的外袍。衣裳沁染浅淡的香气，好似沉进兰濯的神魂一般，彼此亲密无间。
　　她很是受用，嘿嘿笑了两声。

47.为难
　　林寂黎明即起，静心打坐修持，默诵经文。不料今日刚刚入定，肩头就登地挨了一脚。虽然不至于害出内伤，亦绝非踢打玩笑。
　　“起来，跟我走。”是兰濯的声音，“阿花她不对劲。”
　　阿花换过干净衣裙，蜷缩在厚厚的软垫子上，搂着兰濯的外袍睡得正香。林寂伸手搭她脉象，只觉一股刚劲戾气于周身经脉横冲直撞，古怪至极。
　　“附近懂医的问了个遍，都说治不了。眼下全靠我的法力镇着，錞于说阿花根骨奇佳，凡资质不如她的，根本不知该怎么治。”兰濯隐隐焦灼，“你行吗？”
　　有倒是有，不过他并没把握不会伤及阿花。这股没来由的戾气有如附骨之疽，纠结于气脉之中，不好轻易拔除。
　　林寂掩口咳了一阵，慢慢地道：“我要带她回陵山。”
　　自蜀地回陵山长途奔波，大家不无担心。尤其眼下魔气日盛，人间战乱频起，他们倾尽全力救世尚嫌不足。林寂万一半路出了岔子，后果不堪设想。
　　“我与你们一道去吧。”錞于声音雄浑，犹如洪钟大吕，“孩子有难，我们做长辈的，断无袖手旁观之理。况且我多年未曾踏足陵山派了，此去认认路途也好。”
　　幸得有錞于护送，一行人千辛万苦，总算回归陵山。诸位师兄妹接到消息，一早便等在山门外迎接。
　　一通治疗后，阿花气脉暂时安稳，那股横生戾气似乎渐渐归于平淡。林寂与派中长老翻阅几天几夜典籍，勉强拟出几个医治的法子，用在阿花身上无一作用。
　　“究其原因，夫人乃是妖体，我们过往从无治疗妖族的经验。若要以平常方法驱邪，伤敌一千自损八百，得不偿失啊。”
　　苍老的声音越过累累藏书，回荡在大殿之上，林寂攥紧手边的丝帕，久久低头不语。
　　“劳烦诸位，再替她想想办法。”他开口便是一串遏制不住的呛咳，“咳咳咳……还有各地仙门，辛苦大家多联络打听，凡有希望的都试试，她再拖下去会有危险。再不济，我以命换命也无妨。”
　　一个年轻的声音惊叫起来：“这怎么行！她毕竟是妖，一只妖哪里值得——”
　　“是妖又如何？！”林寂哑声喝道，似乎怕吵醒了里头安眠，又迅速压低声音，“阿花是陵山派掌门的救命恩人，且素日对我派襄助良多。倘若谁忘恩负义见死不救，趁早缴了配剑下山去！”
　　话音未落，一阵急促的脚步声传来。林寂循声回头，身后扑过来一个暖融融的身子，软绵绵地要他抱。
　　殿中一时鸦雀无声，林寂没说什么，任凭阿花在众目睽睽之下将他摁回椅上，再娴熟地跳进怀里，像一只被主人骄纵得过头的猫咪。
　　“怎么不睡了，嗯？”林寂迅速将丝帕掖进袖口，拱进怀里的身体有点烫，他又抵了抵额头试温，“是不是我们说话吵醒你啦……还是没退热，头晕不晕？”
　　“我想你。”老虎姑娘委屈巴巴地抱怨，“我好半天才找着你，你跑了不陪我睡，讨厌！”
　　吃药之后，偶尔嗜睡、神志不清是正常的。林寂顾忌四周人多，把她往怀里紧了紧，裹严外袍才抱起来往外走：“对不起对不起乖乖，大殿太冷了，我们回去好不好？我让厨房磨豆腐了，点一点儿香油陈醋，拌一小撮葱花，想吃多少就吃多少。”
　　阿花摇摇脑袋，扶着太阳穴细声细气哼唧：“不吃，你又摔跤了？走路慢点啊我扶你……跟你说我力气可大了。”说着就蹬腿要下地。
　　林寂拍拍她的背，低声哄了几句，阿花总算答应先喝汤再吃药。
　　隔了好一会儿，才小心摸索着吻她的眉眼。湿湿痒痒的，阿花抓抓眼皮，仍旧呼呼大睡。
　　“女儿？”
　　錞于笑了，眼角牵动着温柔的皱纹。他朝不远处扬扬下巴，兰濯顺着他的目光看过去，是一座小小的坟茔。
　　“妖怎么会葬在陵山——”
　　“她可不是妖。”錞于坐在女儿的墓前，粗糙大手慢慢拂去墓碑上的浮尘，“她爹娘是山中的猎户，两口子叫狼咬死了。那时我老伴还在世，她可怜这孩子没爹没娘，硬是抱回家，取了名字养到大。”
　　擦去浮尘，其下镌刻的字迹渐渐显露本色。
　　“紫菀。”兰濯轻轻念出女孩儿的名字，“是个好姑娘。”
　　“模样好，性情也好。”錞于说，浑浊的独眼漫上一点泪光，“我看见阿花，就像当年看见菀儿一样，活泼、爱笑、漫山遍野地疯跑。她十几岁那年，我们这来了一个捉妖的小道士，她一眼瞧上人家啦，说人家好看，非要和人家成亲。”
　　“陵山派的？”兰濯猜到结局。
　　“嫁得这么远，都不嫌辛苦，傻丫头哇。”錞于用力揉眼睛，嗓音有些哽咽，“她嫁去陵山派没几年，魔主就犯上作乱，天下动荡不安。那小道士能护住她什么？即便嫁进仙门，还不是说没命就没命。”
　　兰濯没再追问，默默地跟錞于一起清扫墓碑，拔去杂草，一捧一捧堆高封土。历经几万年风雨，墓碑字迹仍然清晰可辨。他凝视良久，悠长时光的那一头，是女孩儿灿烂的笑脸。
　　“该下山了。”錞于拍拍泥土，把塞满药草的竹筐塞到兰濯怀里，“再不回去，麻烦事更多。”
　　不论身处何处，麻烦只增不减。
　　兰濯在山下村子里找到了她，远远只见阿花四爪如风，奔走在破败的茅屋中间。
　　分明响晴白日的好天气，村中却一片死寂，连半声鸡啼也无。因着战火连天，尔后瘟疫横行，陵山亦不能幸免。初染瘟疫者头面身体鼓起血泡，继而血泡溃破，伤口糜烂流脓无法愈合，继而从皮肉烂至肺腑。有人耐不住病痛，投河触柱自尽，更多的则是一家子一家子地死，尸骨累累，连抬尸的都找不着。
　　阿花翻进一间又一间茅草屋，最后身影一滞，似乎发现了什么。
　　是一个襁褓中的婴孩。
　　母亲的怀抱已经僵直冷硬。阿花小心翼翼想将婴儿抱出，却不小心碰歪母亲的肩膀，那业已干枯的头颅歪向一旁，口唇微张，当中无声涌出乌色的血。
　　婴儿奄奄一息，连哼唧的气力都没有了。阿花匆忙解开包被，一股恶臭扑面而来。婴儿圆鼓鼓肚皮上生满漆黑创洞，腐肉翻卷，爬满白色米蛆。
　　阿花利落地替孩子清理创口，掌中凝起一团妖力，源源不断注入婴儿小小的身体。虽然她的妖力足矣抗衡魔气，但孩子的身体太过虚弱，经不住正邪相抗，就算喂血也无济于事。
　　阿花枯坐许久，直到夜幕噬尽金辉，将群山染作深浅不一的黛蓝。
　　风中传来苦涩的呜咽，大半个月亮隐在云底，脊背弯成一根冷薄的弦。她颓然跪坐在地，怀里还紧紧搂着死去的婴儿，仿佛她不放手，孩子残存的温热就不会消散。
　　“你不必再跟了。”她的声音喑哑，“人不辞路，虎不辞山。兰濯，我终究是要回去的。”
　　他小心把孩子从她手上撬出，送回母亲怀里。阿花强撑望他，仿佛要将他的模样刻印成模，深深烙在血肉深处。
　　“狐狸精明啊。”她轻轻地说，“你早就知道了，是不是？”
　　他踟蹰再叁，最终坦诚相告：“猜的，当年我的确盼你成才，当大任，成大事；如今，反而瞻前顾后，舍不得你流血受苦。到底是我修炼惫懒之故，若能早些渡劫升仙，或许还可替你将这天命改一改。”
　　“你若位列仙班了，谁来教我修炼啊？你莫要难过，猜得对也是本事。”阿花苦笑一声，迎向窗外稀薄月光伸展手掌，“我不怨你，更不怨任何人。诚然我救了不该救的，理应由我结果了他。可我不明白，为什么善心结恶果，为什么世间正邪颠倒，作恶的气焰嚣张，高坐明堂，而无辜的却流离失所，白白送命。决定救他的是我，唯一能杀他的还是我。阿花算什么？连凡人的惊奇志异都排不上号。”
　　她深深地弯下脊背，摊开双手，将脸埋入掌心。鸦发披散下来，锦缎一般闪着流光，厚厚覆了满背。
　　“天命，有时像是诅咒。”她抽噎一会儿，用力地擦眼角，“我费大力气救活了，却要亲手了结，还不如剜我的心。”
　　“不知者无罪。”兰濯看着她乌黑的发顶，“谁说心善结恶果？你帮过许多妖和人，他们哪个不承你的情？小嫣没有你，将来潦倒深宫无人过问；林寂没有你，连人带棺材都烂掉了渣；受伤挨饿的小猫小狗遇见你之后，可以多活几个冬天。我兰濯代表不了芸芸众生，唯有代我弟妹一家，谢你的恩德。”
　　他说罢，居然伏地深深一拜。阿花没料到他会如此，惊得眼泪顾不上流，将他从地上硬扯起来。
　　“你突然正儿八经说话，我有点儿不适应。”一只苍蝇飞进窗口，在母亲和婴儿的尸体之间嗡嗡地再叁计较，阿花烦恶地扇飞了它，“我总觉得，我救了玉应缇，天下大乱都是我害的。”
　　“他本就有害人之心，随便什么阿草阿树救他，事态亦不会改变半分。”兰濯说，“和你没有关系。”
　　这番确是实打实掏心窝子话。阿花抱着脑袋思来想去：论理，斩杀魔主她当仁不让。论情，她竟有隐隐不安之感。她怕见玉应缇，怕他发觉自己极力掩藏的虚怯。他理应记恨，恨得咬牙切齿。
　　阿花心乱如麻，一面难过，一面不自觉对自己恼火，偏不能对人明言——林寂虽说一贯由着她欺负，若知晓此事必定伤心至极；兰濯倒是个不好惹的，其实她更怕兰濯知晓后连夜杀过去，届时万一杀不死玉应缇，反折自家威风。