（二）张三
　　山谷静谧，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，微风轻拂，带着青草和泥土的气息。绝情谷门下弟子张三扛着木柴，步履稳健地沿着蜿蜒的小路走着，身旁的师弟李四却显得异常沉默。
　　自晨间上山砍柴起，李四虽然想要表现出如同往常一般的沉稳，但时不时露出失魂落魄的样子，漫不经心的砍柴速度也比往日慢了许多。张三看在眼里、疑在心里，步履虽未停下，目光却始终留意着师弟的神色。
　　路越走越长，沉默也愈发压抑。终于，张三忍不住开口：「四弟，今日怎么闷闷不乐？是谁惹你心里不痛快了？」
　　李四闻声一震，肩上的木柴微微晃动。他低着头，像在压抑什么情绪，片刻后才叹了一口气：「三哥，不瞒你说，我心里有事，着实憋得慌。」
　　「什么事？你我同为绝情谷门下，师兄弟一场，有话就直接说出来，让师兄替你拿主意。」张三语带关切。
　　李四沉默了一会儿，将肩上的木柴调整了一下，抬头望向远处的晚霞，声音低沉而愤懑：「三哥，再过几天，我就要成亲了。」
　　张三停下脚步，微微一愣，随即露出笑意：「这可是好事啊，香莲家答应你的求亲了？你娶的可是村里最标致的姑娘呀！真是好福气。」
　　李四咬了咬牙，怒气涌上心头：「好事？张三哥，这算什么好事？我的新娘，却要在新婚之夜，先陪我们那个乱七八糟的谷主师父睡上一晚。你说，这是件好事，还是我该看师父会搞出些什么好事？」他咬牙切齿，拳头攥得吱吱作响，「所有人都默许了这么荒唐的事，难道这谷中的人，全部都是懦夫不成？」
　　张三脸上的笑意消失了，取而代之的是一种复杂的神情。他四下望了望，确认附近没人，压低声音说：「四弟，小声点，这话不能乱说。咱们村里谁不是这样过来的？这规矩是老祖宗传下来的，谁敢违抗？」
　　「老祖宗的规矩！」李四冷笑，拳头攥得发白。「凭什么？就因为他是谷主，就能这么羞辱人？我的妻子是我的，凭什么他先睡？三哥，你能忍，我忍不了！」
　　张三叹了一口气，拍了拍李四的肩膀：「四弟，我当年也和你一样气，可是气又能怎样？咱这地方全靠谷主在主持大局，日子也全靠他保着。要是闹起来，倒霉的不止是你和你未过门的妻子，还有你全家。」
　　「那你呢，三哥？」李四红着眼，怒气未减：「你就这么忍了？你心里就甘心？」
　　张三沉默了一会儿，低声道：「甘心？谁会甘心？当年我娶我那婆娘的时候，也是这样。新婚那夜我坐在屋外，心里跟火烧一样，可我还是忍了……」他顿了顿，语气更低了些，「我等了足足三个月，才碰我那婆娘，就是怕她肚子里的孩子不是我的。」　　李四听得怔住了，瞪大眼睛看着张三：「三个月？你竟然忍了三个月？」
　　「不忍能怎样？」张三叹道，眼中满是无奈和疲惫。「如果谷主留下了种，那我还得不明不白地把孩子养大吗？我不想我的孩子不确定父亲是谁，不想一辈子心里不痛快。」
　　李四咬着牙，沉默不语，眼中燃着压抑的怒火。他抬头看向远处，村子的炊烟隐隐可见，却让他感到窒息。
　　「三哥，这样的日子我过不了。我不想让我的孩子，将来也像我们这样忍气吞声。」李四低声说，语气中带着倔强。
　　张三叹了一声，慢慢走在前头。「四弟，有些事，不是我们能改变的。你想开点吧，成亲是喜事，别让自己太难受了。」
　　山风拂过，携来微弱的叹息，溪流低语，似在吟唱一曲古老的悲歌。张三知道，这谷中的荒唐传统压得每个人都喘不过气来。而他能做的，仅仅是背着传统和木柴，沿着那条被千百人走出来的路，一步一步地走下去。

（三）倪香莲
　　在这个与世隔绝的山谷中，今天是个热闹的日子。村庄里家家户户都忙碌着庆祝这场婚礼，鞭炮的声音响彻云霄，红色的灯笼高高悬挂。村子热闹非凡，村民们穿着喜庆的衣裳谈天说地，欢乐的氛围洋溢在村子的每个角落。
　　然而，在新人的房里，香莲静静地坐在床边，头上披着沉重的红盖头，气氛与房间外截然不同。她的心情既紧张又忐忑，手指不自觉地捏着红色的绣花手帕，微微颤抖。她知道，按照传统，今晚来陪她的人将不会是她的相公，而是那威风凛凛、铁面无私的谷主……
　　随着时间流逝，门外的喧闹声渐渐变得模糊。忽然，门轻轻地被推开，「吱呀」声响让香莲的肩膀不自觉地抖了一下。她听到沉稳的脚步声由远及近，伴随着一股沉静而压迫的气场，那正是谷主的到来。随着脚步声停下，他并未靠近她，而是走到房间另一侧，拉开椅子坐下。
　　香莲心跳如鼓，手紧紧攥着膝上的红布，内心是紧张多还是害羞多，自己也说不上来。她从小便听人说过，依山谷中的传统在结婚的第一晚，新婚之夜会由谷主先陪新娘睡一晚，而非新郎。对这个规矩，她曾心怀抗拒，但对于这位公正无私、武功盖世的谷主，又不免怀有一丝敬畏与好奇。
　　香莲回想起娘亲曾经这样说过谷主：「谷主品行端正，待人谦和有礼。唯一的缺点，只有过于死守谷中那成婚初夜的古老传统罢了……」说到此处，娘亲脸上竟露出羞涩的笑容，轻声嘀咕道：「那也就是有些好色吧！这世道，权高势大的男人，又有几个能不沾染风月呢？这小小的缺点，终究是瑕不掩瑜。」
　　她直到现在也未能明白，娘亲那羞涩笑容背后的原因。香莲低着头，手指紧握衣角，等待盖头被掀起的那一刻。出人意料的是，谷主没有靠近、也没有说话，他只是静坐一旁，不动如山。时间彷佛因为房内的沉默而凝滞，红烛也被这股无形的压力压得焰影幢幢。
　　终于，谷主低沉的声音响起：「你放心，我不会对你做什么。」此言一出，香莲惊疑顿生。窈窕婀娜的她心中不敢相信：谷主对我……不感兴趣？
　　未等她细想，谷主续道：「若你在婚前已然失去贞洁，不用担心，你可以跟你的相公说，是我在今晚夺了你的身子。」语气平静如山，但每个字却如惊雷般击在香莲心头。
　　香莲大骇，半晌才找回声音：「敢问谷主，难道谷中传承已久的婚礼初夜习俗……竟是为了保护那些在婚前失去贞洁的谷中姑娘？」
　　谷主微微一笑，神色间少了几分峻厉，多了些许温和：「这是绝情谷中，姑娘人家共同的小秘密，你可莫要外传。」
　　香莲呆住了，许久方回过神来，对于这个不仅武功卓绝，更有如此胸襟的男子，心中无限感动。这一刻，谷主已然成为她的憧憬、她的心之所向。
　　她终于按捺不住，羞红着脸轻声道：「谷主，香莲……香莲可以的。」谷主传来疑惑的声音。香莲低下头，声如蚊鸣：「若这谷中传统是由谷主来执行，香莲……愿意。」
　　谁知谷主眉头一皱，神色坚定地说：「今日是你大喜之日，当珍惜此刻，莫起妄念。」说罢，他毅然起身，推门而出，脚步沉稳，直至身影消失于夜色之中，只留下怅然若失的香莲。

（四）公孙绿萼（1）
　　公孙绿萼倚着窗台，手中捧着一本泛黄的册子，眼睛却忍不住朝着屋内的角落瞟去。那里，六只毛茸茸的兔子正一片热闹，其中两只更是理所当然地骑在一起行起敦伦之事，动作既熟练又专注，根本不在意有一双人类的眼睛在注视着它们。
　　她轻轻叹了口气，手中的册子垂下，喃喃自语：「这些可爱的小兔子，怎么这么淫荡？」声音中透着羞赧与无奈。
　　这一切的起因，要追溯到几个月前。当时，大师兄樊一翁外出打猎时，带回两只灰白相间的小兔子准备宰了剥皮。当公孙绿萼无意间撞见时，便见那两只兔子瑟缩在笼中，圆滚滚的眼睛里满是惊恐。
　　「大师兄，别杀它们，这么可爱的小兔子，留着多好玩呀。」她毫不犹豫地开口阻止。
　　樊一翁虽然不情愿，但公孙绿萼在绝情谷里地位特殊，是谷主公孙止最为宠爱的女儿，他自然不敢违背她的意愿。就这样，两只兔子被公孙绿萼救下，带回了她的闺房中养着。
　　刚开始，兔子的确是可爱得令人心都化了。它们时而在房内蹦跳，时而依偎在一起取暖，特别是在寒冷的夜晚，柔软的毛皮贴着手心，让公孙绿萼感到无比温暖。她甚至专门从厨房偷偷拿了些胡萝卜和青菜来喂养它们。
　　然而，这段平静的日子并没有持续太久。几天后，公孙绿萼发现，那两只兔子几乎每天都在不知疲倦地「亲热」，无论是白天还是夜晚，甚至在她面前也丝毫不避讳。她本以为这只是偶然，但很快便发现，这不是偶然、而是日常。
　　「这……」她脸上烫得像火烧一般，试图将它们分开，但刚刚将一只抱走，另一只便马上蹦了过去，继续进行。无奈之下，她只能任由它们胡闹。
　　更让她措手不及的是，一个月后，那两只兔子竟生下了四只毛茸茸的小兔崽，两公两母。看到这些新生命时，公孙绿萼的心情瞬间被感动填满，她忘却了最初的尴尬，为这群小生命取了名字，还精心搭建了一个小窝，满心欢喜地将它们养在身旁。
　　然而，兔子的热情似乎是天性使然。随着时间推移，这六只兔子竟然互相「亲热」起来，无论是年长还是年幼，都无所顾忌地「骑」在对方身上，甚至亲子、兄妹之间也毫不在意。每日里，公孙绿萼总能听到它们的动静，看着这场面，她羞得连脸都不敢抬起。
　　「难道……兔子天生就是如此？」她终于忍不住向书房中的父亲请教，却被公孙止淡淡一句「自然之道，何须在意」给敷衍了回去。
　　她的羞耻与崩溃，并没有随着时间过去而稍减。每天看着它们亲密无间的样子，她心中既有一种无法言喻的尴尬，又有些哭笑不得的无奈。
　　「我该怎么办呢？」她托着下巴自语，目光瞟向一旁还在「忙碌」的兔子们，心想，也许自己应该把它们放回山林中，让大自然接管它们的生活。但转念一想，若是放了，它们或许会成为野兽们的口中餐，心里确实不忍心。
　　「绿萼师妹～」屋外传来一声亲切地呼唤声，打断了公孙绿萼对于可爱兔群未来的思考。绿萼听得出来，那是大师兄樊一翁的呼喊声。绿萼在心中暗暗想到：「不知道大师兄对于这些淫荡的小兔子，有没有什么解决的办法？」「他一定会说要把它们给宰了剥皮吧。」公孙绿萼莞尔一笑摇了摇头。
　　樊一翁推门而入时，公孙绿萼已经被兔子弄到心中骚乱、无心读书了。绿萼坐在窗边，脸上带着一丝难掩的羞赧，低头摆弄着手中的帕子。
　　「绿萼师妹，你在做什么？」樊一翁随口问道，目光却被房间一角的兔窝吸引，那里的几只兔子正毫无顾忌地「亲热」着，动作让人不禁有些脸红心跳。「哇！这几只小兔崽子的毛皮可还真好。」樊一翁呵呵地笑。
　　公孙绿萼闻声抬头，欲言又止，片刻后才红着脸开口：「大师兄，我正想问你……这些兔子，怎么老是这样的？」她指了指角落，视线却闪躲不敢多看。
　　「兔子怎么了？」樊一翁走近几步，目光落在那团毛茸茸的「混乱」上，嘴角忍不住扬起一丝笑意，「啊，这不就是在繁衍生命嘛，有什么好奇怪的？」
　　「可它们……」绿萼低声嘟囔着，脸颊更红了些，「它们根本不管什么长辈、晚辈的，全都乱来，一团混乱！」
　　樊一翁轻笑一声，语气带着几分调侃：「绿萼，这只不过是自然之道，万物的本性罢了。倒是你，为什么要如此介怀？」
　　「可是……」公孙绿萼抬起头，眉头微蹙，似乎在挣扎着如何表达内心的疑惑，「我们人类讲究礼法与规矩，长幼有序，可它们……它们这样坏乱伦常，真的不觉得乱七八糟吗？」
　　樊一翁摇摇头，目光似笑非笑地看着她：「或许啊，是我们人类的礼法和规矩太多了，有时候反倒有违了自然的本性。」
　　这话让绿萼愣住，她一时不知道该如何反驳，只能呆呆地看着那些兔子，它们依旧无忧无虑，彷佛根本不知道人类世界里的那些教条框架，更不会为自己的行为感到羞耻。
　　樊一翁转身离去时，语气轻松地补了一句：「你倒不如放宽心，想想它们是不是比我们更自由、更快乐呢？」
　　公孙绿萼默默看着那团「混乱」，心中却不禁泛起一丝波澜，这些话让她第一次开始思考，什么是自然、什么是规矩、什么又是生命的真谛。

（五）樊一翁（1）
　　「师父，我看绿萼小姐似乎没有起疑。」樊一翁恭敬地向师父禀报。
　　公孙谷主叹了一口气，并没有多说什么。事情最终……还是只能走到这一步吗？
　　事情要从三个月前说起……
　　夜色如墨，绝情谷中万籁俱寂，唯有微风拂过枝头，传来稀稀落落的簌簌声响。樊一翁提灯行至师父公孙止的书房外时，忽听得里头传来一阵低沉的喃喃自语。他心里觉得奇怪，脚步轻轻停下，便靠着门缝凝神倾听。
　　「十年之劫……果然还是躲不过幺？」声音中带着几分疲惫与无奈，正是师父—绝情谷主公孙止。
　　樊一翁面露惊讶，忍不住往门边靠近些，却仍不敢轻举妄动。
　　「《烈焰神功》阳之极也，十年一劫需要阴阳调和，方能平衡脉中火气。若无六阴之女相助，便会遭受烈焰焚身之劫，至死方休！」
　　此言一出，樊一翁顿时倒吸一口凉气，心中掀起惊涛骇浪。他向来知道师父所练武功威力非凡，却不曾想竟有如此可怕的缺陷。原来烈焰神功，至罡至阳，修炼此功法时，需要有一名阴年、阴月、阴日、阴时出生且面相属阴、脉相也属阴的六阴之女相助练功。在脉火炽盛、阳极反噬之时，行阴阳调和之事，以助修炼者平衡体内的极阳脉火。
　　「千尺……自你走后，我这九年来苦寻那六阴之女，奈何六阴之女万中无一。如今十年将至，为夫这条命，怕是也该走到尽头了……」
　　公孙止声音低沉，似在自语、似在叹息。烛火微微跳动，映得他的身影瘦削，似乎比往日更加憔悴。
　　樊一翁再也按捺不住，轻轻扣了扣门框，低声道：「师父，弟子冒昧，适才听闻您的烦恼，心中实在不忍。」
　　以樊一翁的武功修为，决不能够如此接近师父而不被察觉，但今夜公孙止已被此事心烦多日，身心俱疲之际，才没有发觉。公孙止脸色微变，略一迟疑，沉声道：「你进来吧。」
　　樊一翁推门而入，恭恭敬敬地行礼，然后直言道：「师父，六阴之女真如您所言，稀世罕见，弟子却不信谷中便无此人。还请师父告知，究竟有谁符合条件？」
　　公孙止望着窗外，神色复杂，半晌才叹了一口气，道：「谷中人口稀少，符合六阴之相的女子，只有两人。」
　　「两人？」樊一翁精神一振，忙问道：「敢问师父，那两人是谁？」
　　公孙止眼中掠过一丝挣扎，最终缓缓开口：「一是东村的芙蓉……可她今年才只有十岁。」
　　「十岁？」樊一翁眉头紧皱，轻轻摇头道：「孩子怎可牵涉其中？敢问师父，另有一人是谁？」
　　公孙止长叹一声，双手负于身后，似不愿再多言：「别再问了，另一人更是让人难堪！」
　　樊一翁见师父神色愈加沉重，心中隐隐有了猜测。说道：「难道说……是绿萼小姐？」他的目光偷偷扫向师父，却见公孙止的脸色变得更加阴郁，一副无法启齿的模样。师父虽然不置可否，但此举无异是默认了此事。
　　樊一翁想了想，终于下定决心咬牙道：「此事果然极难，但事关师父的性命，不得不为，且看弟子的手段如何。」于是才有之后的，樊一翁假装猎兔剥皮，实则献兔给公孙绿萼的这一出好戏。
　　话说回到现在。
　　樊一翁继续向师父禀报：「绿萼小姐那边，我已经稍加疏导有成，总是得要让她慢慢知晓，能救得师父性命之人，只有她一个。」
　　公孙止立于堂前，双手负后，神色阴沉如天际将雨未雨的阴云。他侧身瞥了一眼身旁的樊一翁，声音低沉却带着不容置疑的坚决：「一翁啊，为师思忖再三，这般坐以待毙实非良策。为师决意离谷，寻访六阴之女，总好过困死于这绝情谷中。」
　　樊一翁心中一凛，暗自叹息：「师父果然还是过不了心中那道坎。师父是当代豪侠，父女之间坏乱伦常，他是无法接受的。」虽然一翁心中百般希望师父能与绿萼师妹阴阳调和，以解性命之危，但是依旧恭谨，拱手问道：「师父，若是那六阴之女遍寻不着，当如何是好？」
　　公孙止眼神微冷，语气却更加坚定：「找不着便继续找！天下之大，六阴之女在所多有，莫要自困于井底之蛙的视野，白白耗尽时日。」
　　语毕，他稍作停顿，随即语调放缓，转而说道：「一翁，为师离谷之时，谷中大小事务便托付于你。萼儿年纪尚幼，难免有处事不周之处。你身为她的大师兄，需多加照拂，这样为师才能无后顾之忧。」
　　樊一翁心头震动，岂会听不出这话中隐隐透着托孤之意？鼻头一酸，忙低头答道：「师父放心，徒儿定当全力照顾绿萼小姐，绝情谷上上下下亦定不敢懈怠。徒儿只盼师父早日寻得六阴之女，度过此劫平安归来，还绝情谷一片清明。」
　　听得徒儿如此真挚的话语，公孙止目光微动，心中不禁一阵酸楚，但他深知，此时须要刚毅坚强，否则徒儿难免更添悲伤。他强自振作，语调一转，故作轻松道：「什么劫不劫的，为师福大命大，关关难过关关过，你也莫要多思多忧，安心守谷便是。」
　　话音未落，公孙止转身大步向堂外而去，袖袍扬起一片毅然决然。他的背影在夕阳下显得孤寂而坚毅，唯留樊一翁立于原地，望着那渐行渐远的身影，眼中隐隐泛起一抹湿润，却终究未让它滑落。

（六）公孙绿萼（2）
　　月光如水，静静洒落在公孙绿萼的闺房中，蜡烛微微跳动，烛光映得书案上一封信笺格外醒目。公孙绿萼一身淡绿衣裙，静坐案前，纤纤玉手轻展信纸，目光专注，神情间流露出几分疑惑不解。读完后随即吩咐侍女去找大师兄前来一叙。
　　这封信是父亲公孙止亲手留下的，字迹苍劲，笔触间透着几分急促之意。信中提及，公孙止将离开绝情谷一段时日，前往谷外办理一件重要的事情，具体事由未明，但语气却显得格外郑重。他嘱咐绿萼与樊一翁共同主持谷中大小事务，并在字里行间表达了对绿萼的珍视及不舍之情。
　　绿萼再三思索，微微蹙眉，心中隐隐感到不安。正思索间，门外响起一阵脚步声，不多时，樊一翁推门而入，恭声问道：「小姐深夜还未安歇，可是有什么心事？」
　　绿萼放下信笺，抬起头来，目光直视樊一翁，语气中带着几分试探：「大师兄，父亲信中说他要离谷办事，可他这么神神秘秘，究竟是为了什么？莫非有什么难言之隐？」
　　这一问，正中樊一翁下怀。他眼中闪过一丝意味深长的光芒，低声说道：「既然小姐问起，老夫倒不妨说上一二。小姐可知道师父最厉害的武功，绝情谷的不传之秘是什么武功？」
　　绿萼回道：「那自然是烈焰神功。」
　　樊一翁接着说道：「大凡威力无匹的绝世武功，往往都伴随着不为人知的缺陷，象是慕容九的化石神功，要克制自己的感情，成为一个冷冰冰无感情的石头人。又比如燕南天大侠的嫁衣神功，需要散尽自身所有内力。像这样的福祸相依，实属平常。」
　　绿萼心里暗想：「说的这些都是武侠小说里的武功，难不成是想要忽悠我？」口中却说道：「那上官金虹的龙凤环呢？怎么不见有什么缺陷？」
　　一翁不加思索：「上官金虹一生都不能骑马，也不能坐车，这还不能算是缺陷？」
　　绿萼释然：「原来如此，我还以为他身有痔疮隐疾，才不骑马坐车的。」
　　一翁接着说道：「烈焰神功的缺陷，可是比以上这些武功来得霸道许多，弄不好要出人命的。」
　　绿萼：「愿闻其详。」
　　一翁迟疑道：「这……师父武功的弱点，这可是师父最重要的秘密，要是被外人得知的话，就怕是会被针对，因而丢了性命。多一人知道就多一分危险」
　　绿萼急道：「他可是我爹爹，是我最尊敬、最崇拜、最亲密的爹爹。不相信他人不打紧，总是得要信得过我。」
　　于是一翁说道：「《烈焰神功》阳之极也，十年一劫需要阴阳调和，方能平衡脉中火气。若无六阴之女相助，便会遭受烈焰焚身之劫，至死方休！」
　　绿萼不解问道：「请问师兄，所谓的阴阳调和，是指何事？」
　　一翁大窘说道：「就是要行周公之礼。」
　　绿萼恍然大悟：「周公之礼就是要结婚嘛！」
　　一翁驳道：「是指结婚之后所要进行的敦伦之事。」
　　绿萼奇道：「伦敦？听说是一个海外番邦的国都是吗？」
　　一翁忙道：「就是要交媾啦！」
　　绿萼终于了解：「原来是交媾喔？干嘛非要拐个弯说？浪费读者时间。是不是想要水字数？」
　　一翁继续说道：「我已调查清楚，在绝情谷之中，能帮助师父阴阳调和、解救师父性命的六阴之女，只有你一人而已。」
　　绿萼听懂了之后，害羞之情尽显：「那……那是不成的。」心中却想着，果真不成吗？
　　原来公孙绿萼对公孙止这位威风凛凛、公正无私的父亲，情感复杂难言。除了那份深植于心的孺慕之情以外，还夹杂着仰慕、崇拜，甚至是她自己都不敢直视的隐秘情愫，宛如谷底幽泉，潜藏于心。
　　再加上自母亲离世后，公孙绿萼便接过了谷中女主人的责任。她是公孙谷主的唯一千金，亦是绝情谷中众人眼中的小主母。为了拯救父亲的性命，而委身以之，其实是理所当然，旁人即便议论，也无可指摘。
　　公孙绿萼无意间瞥向闺房一隅，几只兔儿正在追逐嬉戏，毫无父女伦常的顾忌，尽情享受爱欲，何等的自在快乐。她心中逐渐萌生一种想法：人与兔，皆是天地万物之一，本应融于自然，何须为世俗的伦常枷锁所困？

（七）公孙止（1）
　　烈日当空，绝情谷主公孙止孤身一人行走在一片荒烟蔓草中。一身绿衣随风翻动，脚步却显得踟蹰。此次离谷，并非间游，而是为了解除自己性命攸关的危机——他修炼的烈焰神功虽然威力无匹，却也反噬无情，若无六阴女子助其阴阳调和，恐怕不出数月，他的内力便会反噬自身，化作焚身烈火。
　　若说要寻六阴女子，最简单的法子莫过于在人潮汹涌的城中摆个算命摊子。世上凡人最是迷信命运，女子的生辰八字常被双手奉上，只为求个吉凶祸福。如此，数日之内便能收集数百女子的命格，虽然也不一定能找出六阴之女，但总是博个机会。
　　然而，公孙止却并未选择这帖良方。他弃繁华城镇于不顾，反倒行至一片荒凉的河边渔村。这村落早已破败，人烟稀少，甚至传闻闹鬼。看着眼前这些破旧的茅屋，公孙止微微皱眉，心中忍不住自嘲道：「这般冷僻之地，莫说六阴之女，怕是连个活人都难寻。倒不如早些去城中集市，免得浪费无谓的力气。」
　　然而，他的脚步却没有停下，甚至连自己都难以解释为何选择走进这破败渔村。最后，他勉强给自己找了一个理由：「隐士高人大多隐居深山小村，这种人迹罕至之地，或许会遇上奇人异士，替我化解烈焰神功的毒火，总比在茫茫人海中找六阴之女更有把握。」
　　这番说辞说得理所当然，但连他自己都不信。走到这一步，公孙止心中隐隐浮现出一个疑问：「我这样做，是真心想找到六阴之女，还是根本不想找到，只是为了在樊一翁面前做做样子？」
　　他忍不住在心中骂自己卑鄙，在樊一翁面前装得大仁大义、英雄气概，其实却是个连自己的亲生女儿都想要染指的小人，当真是像禽兽一般没有分别。
　　正自沉思间，忽然，他的目光被路旁的一抹白影吸引。那是一个白衣女子，倒卧于尘土之中，气息微弱，衣衫褴褛，双眼紧闭，彷佛随时会被这个世界抛弃。公孙止微微皱眉，走近查看。
　　她的脸虽染满尘埃，却难掩秀美之姿，眉宇间清清冷冷，如霜似雪。他俯身探了探她的脉搏，心中暗自思忖：此女子内息紊乱，气血不调，分明是重病缠身，再不救治，恐怕性命难保。更加重要的是??是阴脉！
　　她的脉相极寒如冰，阴之极也。以公孙止找寻六阴之女多年的经验，甚至不用问生辰八字，单凭脉相，公孙止也能断定这名女子就是六阴之女。
　　他旋即带着女子返回绝情谷。一到谷内，他立刻将女子安置在一间幽静的偏殿中，亲自替她诊治伤势，开方调理。为确保她能尽快恢复，他特意吩咐厨房每天准备最精致的药膳，又叮嘱下人妥善照料她的起居。
　　夜深人静之时，公孙止时常推门而入，端来亲手熬制的药汤。他耐心地扶起昏睡中的女子，一勺一勺喂她服下。那苍劲而冷峻的脸庞，在这样的细腻动作中，显出少见的柔和。
　　数日后，女子终于渐渐恢复。她虚弱地睁开双眼，映入眼帘的是一张坚毅而从容的脸。公孙止正默然坐在床边，神情冷静却带着一丝关切。她的目光在他的脸上停留了片刻，心中涌起一种说不出的感激与安定。
　　在公孙止的悉心照料下，她的身体一点点好转。几天后，女子已能缓缓行走。她站在窗前，看着庭院中风景如画的景致，感受到了一种久违的平静。然而，她的目光时不时会回落到那扇房门，彷佛等待那熟悉的脚步声再次响起。

（八）公孙绿萼（3）
　　公孙绿萼静静地站在榻前，目光落在那刚服完药，沉沉睡去的柳姑娘身上。此刻的柳姑娘如月下清莲，眉眼间有着一股不染尘世烟火的神韵，竟让人不忍移开目光。绿萼心中一阵苦涩，自己素来对容貌颇为自负，却在这柳姑娘面前不禁生出自惭形秽之感，恍若闪烁群星遇上皓月当空。她轻叹一声，百般情绪涌上心头，却无处排遣。
　　其实，在大师兄樊一翁的旁敲侧击与循循诱导之下，绿萼早已下定决心，准备将自己献给那位充满英雄气概的父亲——绝情谷主公孙止。她深知父亲命悬一线，唯有六阴之女方能续命。但她这一决定，迫于形势的成分很少，更多的，是源于心中那份对父亲的尊敬、崇拜，甚至是不为人知、超出亲情的一缕爱恋。她愿以身相许，不仅为救父亲，更为了让那道魁梧的身影永远属于自己。
　　然而，天意弄人。就在她心里准备妥当之时，事态却急转直下。七日前，父亲从谷外救回一名身受严重内伤的白衣少女柳姑娘。父亲悉心照料，不辞辛劳，短短几日之内，就得到了柳姑娘的芳心，应允了父亲的求婚之请。
　　「身受谷主救命之恩，小女子无以为报，只能以身相许，报恩于万一」柳姑娘想必是拿出这番言词吧。
　　绿萼自是知晓，父亲公孙止这般权高势大、器宇轩昂的男子，再加之此番细心体贴、无微不至的照料，又有哪个女子能不为之倾心？喜欢上她的父亲，委身以之那是理所当然。可这份「理所当然」原本是属于绿萼的，原本能救她父亲的只有她一人！原本是绿萼为救父亲性命，要「理所当然」嫁给父亲的！
　　昨日，她强忍着胸中翻涌的酸楚，脸上挤出笑意，恭贺父亲终得六阴之女续命，并迎娶新人入门，真乃双喜临门。
　　然而，绿萼心中却止不住滴血。那原本属于她的父亲，属于她的男人，如今却被毫不知情的柳姑娘夺了去。而她，这堂堂谷主千金，却只能站在旁侧，压下妒意，勉强祝福。

（九）张三（2）
　　绝情谷内，炼丹房的药香混着炭火的热气在空中弥漫。张三正低头看着炉下的火势，手中拎着风箱，一下一下地打着气，确保火候稳定。他一边忙碌，心思却早已飘远，回想起这阵子谷中发生了好多事情啊！
　　象是四师弟李四的新婚，按谷中的传统礼俗，新婚之夜，新娘需先陪谷主公孙止共度一晚，方可归还夫婿。此事让李四气得脸色铁青，怒不可遏。
　　张三暗自苦笑，当年自己成亲时，何尝不是这般苦涩？为了消除疑虑，他硬生生等到三个月之后，才敢与妻子荷花圆房。可没想到，等到圆房那日，竟然发现妻子的贞洁未失。
　　他试探着问起，荷花也是满脸茫然，只道或许是谷主念及张三对师门忠心耿耿，才未有逾越之举。如此说来，李四的新婚妻子香莲可能也未曾受辱。但是这等事自是不便对李四明言，万一师父真有做出什么事来，那反倒是在师弟的心头上插一刀了。
　　另外还有明日谷主的大喜之事。十日前，谷主从谷外带回一名身受重伤的白衣女子柳姑娘。女子容貌绝美，如天仙下凡，却伤势极重，命悬一线。谷主亲自悉心照料，无微不至，终令她转危为安。
　　几日之内，柳姑娘竟芳心暗许，答应了谷主的求亲之请，这段佳话迅速在谷中传开。于是现在谷中家家户户都忙着张灯结彩，准备迎接明天到来的绝情谷中最盛大的婚事。
　　正当张三沉思时，忽听「啪嗒蹦」一声脆响，打断了他的思绪。他循声望去，那是他先前设下用来计算时辰的机关——将爆竹绑在一炷香的底部，待香燃至底部便会引爆爆竹，用以提醒炼丹的时辰。
　　张三连忙将水和断肠草添加进炼丹炉中。这炉中所炼，正是绝情谷中至宝「绝情丹」。
　　「绝情丹」曾是谷中的救命灵药，是情花之毒的唯一解药，本来谷中的存量颇丰，但不知为何突然被消耗殆尽。为此，谷主不惜耗费多年光阴，费尽心血搜罗炼丹所需的各种奇珍异草，只为再度炼制出绝情丹，让谷中村民免受情花之苦。
　　张三看着那丹炉中升起的淡淡白雾，心中不禁暗自敬佩，谷主虽然有时果断霸道，但对谷中众人，也不失一片苦心。
　　正感叹间，炼丹房的门「碰」的一声巨响，房门已被人踹开，张三大吃一惊，此时正是炼制绝情丹最关键的时刻，不能被外物干扰，怎么会突然闯进一个自己不曾看过、头发胡须都已斑白的老野人？
　　老野人嘻嘻哈哈地说：「哪里有爆竹可以玩？我也要玩！」

（十）樊一翁（2）
　　日上中天，绝情谷养芝房内，幽香四溢，樊一翁屏息凝神，手持一柄羊毫小笔，细细地将一层几不可见的粉末涂抹于一株灵芝上。这株灵芝，乃绝情谷珍宝，生长四百馀年，茎粗伞肥，饱含天地灵气。
　　樊一翁小心翼翼，唯恐一分差池，心中暗道：「明日谷主大婚，此灵芝作为贺礼再好不过，既能彰显师门底蕴，又助谷主与柳姑娘新婚之夜缠绵缱绻。」他看着灵芝上那层无色粉末，唇边泛起一抹不易察觉的笑意，因为那药粉正是唤醒情欲的春药「多情合欢散」。
　　涂药完毕，樊一翁将灵芝小心放入雕工精美的檀木盒中，正欲收起，忽听得「砰」的一声巨响，房门竟被人一脚踹开！
　　冷风卷入，樊一翁大惊回头，却见一名从没见过的谷外之人大剌剌地站在门口，那是一名胡须斑白的老头儿，嘴角挂着讥诮的笑容，双眼精光四射。老头儿上下打量了樊一翁一眼，冷哼一声道：「你这大胡子，在灵芝上下药，莫不是存心害人？看你这鬼祟的模样，可不象是在做好事！」
　　樊一翁是绝情谷门下首徒，从来没人胆敢对他如此无礼，樊一翁心中火起，冷声道：「尊驾何人？擅闯我养芝房，意欲何为？不说清楚，休怪我不留情面！」
　　那老头儿闻言，反倒哈哈大笑，一边挠着胡须一边说：「我谁也不是，就是看不惯你这等鬼鬼祟祟的举动！怎么？你还敢动手不成？」
　　樊一翁怒不可遏，正欲扑上，却见老头身形一闪，竟已欺身而近，袖中伸出一掌，快如闪电，直接将檀木盒中的灵芝抓在手中！樊一翁大惊失色，怒喝道：「放下灵芝！」随即一掌劈出，掌风呼啸而至。
　　老头儿见樊一翁怒气冲冲，脸色涨红，心中开心无比。其实他看到樊一翁将灵芝放入精美的檀木盒中，将灵芝珍视无比，自然知道那粉末绝对不会是下毒，心想那多半是要用调味粉将灵芝提味。
　　但是老头儿爱武成痴，他是故意激怒樊一翁，要骗樊一翁和自己动手。他嘿嘿一笑，身形微晃，竟似鬼魅般闪到樊一翁身后，伸手在他肩头轻拍一下，笑道：「大胡子，瞧你这笨手笨脚的模样，怎么看守这等宝贝灵芝？」
　　樊一翁回身便是一掌，掌风凌厉，直奔老头儿胸口而去。然而老头儿身法轻灵，脚下一错，竟如游鱼般轻轻避过，还不忘晃了晃手中灵芝，笑道：「来呀！追得上我就还你！」
　　樊一翁气得咬牙，怒喝一声：「有本事别跑！」随即运起内功，双掌交错，掌风如浪潮般拍向老头儿。然而，老头儿身影飘忽，似左非左，似右非右，总在间不容发之际避开，竟象是差点就要被打中一般。
　　数招过后，樊一翁气喘吁吁，额上冷汗直冒，而老头儿却依旧笑得自在，还有空闲时间做个鬼脸说道：「大胡子，我还是这句话，追到我就将灵芝还你，哈哈！」语毕，他身形一纵，竟如大鸟般跃上屋脊，只见一片残影掠过，转眼已消失在远处云雾之间。
　　樊一翁追至屋外，只觉四周空空荡荡，连半点人影也无。他气得双拳紧握，胸口怒火翻涌，重重跺了跺脚，心知追之不及，唯有带着满腔愤恨与羞愤之情，转身直奔师父处禀报此事，心中暗自发誓：「此仇不报，誓不为人！」

（十一）周伯通
　　话说老顽童周伯通，自养芝房抢得那株四百年灵芝后，心情大好。他一边把玩灵芝，一边脚步轻快地在绝情谷中乱窜，心中暗笑：「这官兵捉强盗的游戏，老顽童可是最拿手的！那大胡子气急败坏，定会穷追不舍，咱们再好好地玩上一番！」
　　然而周伯通跑了大半圈，回头一瞧，竟发现后头悄然无声，哪里还有大胡子的影子？他挠了挠头，皱眉自语：「怎么回事？这大胡子这么不禁逗，居然半途就放弃了！没有官兵来捉强盗，这游戏还有什么意思？」
　　他索性转身折回，意图再去找大胡子来追他。哪知此刻樊一翁已是气急败坏，扔下了灵芝不管，直接奔向谷主禀报，压根儿没心思再与周伯通胡闹。
　　周伯通四下找了两圈，依旧不见人影，不禁大感无趣。他站在一棵古树下，双手叉腰，重重叹了口气，自言自语：「哎，真是扫兴！既然官兵捉强盗没得玩了，那老夫就去找找新娘子，看看她长得怎么样！」
　　原来，周伯通在无意间进入这隐密的绝情谷后，见谷中家家户户张灯结彩，热闹非常，正为一场盛大的婚礼忙碌不已。他见此情景，立刻乐了，孩童心性驱使下，碰到谷中村民便问：「嘿，新娘子在哪儿？快带我去看看！」
　　那村民见周伯通不是谷内之人，满脸不正经模样，早就心生警惕，便敷衍道：「新娘子暂住在谷主府上。不过你是外人，进谷当先去拜见谷主才是礼数。」
　　周伯通一听，立刻摇头摆手，毫不客气地笑道：「拜见什么谷主！我对那个什么谷主的没兴趣，还是看新娘子有趣！他既然还没有拜天地，新娘子就还不算他的，我也有看的份！」
　　他这话说得理直气壮，转身便闯进公孙谷主府上，玩起了乱踹房门找新娘子的游戏。一间又一间，竟是将所有屋子都当作藏新娘的所在。他前脚刚踹开练丹房，后脚又踹开了养芝房，折腾得谷中上下不得安宁。
　　此时，老顽童再度选中一间看似隐密的小屋。他站在门口，捋了捋花白胡须，嘿嘿笑道：「新娘子！你可要藏好，别让人太早找到喔！」随即一脚踹开房门，伴随着「砰」的一声巨响，却不知又要引来怎样的风波……

（十二）公孙绿萼（4）
　　清晨，朝霞初露，薄雾未散，绝情谷中人家却早已热闹非凡，红绸高挂，灯笼辉映，用以迎接谷主公孙止的大婚。喧闹背后，一抹寂寥的身影却在谷外徘徊，与喜庆气氛格格不入。
　　那人正是公孙绿萼。她身着一袭淡绿长裙，立于山径间，眼中带着一层难掩的哀伤。绿萼自幼爱慕父亲，将父亲视为自己的未来。但今日父亲即将续弦迎娶柳姑娘，虽然她心中情绪复杂，但是她既无资格表达情绪，亦无立场阻拦婚事。此刻，她唯有试图以清晨山风抚平内心苦闷。
　　忽然，林间传来轻快的脚步声，打破了清晨的宁静。绿萼回头望去，只见一名年轻男子走来。他的两眼炯炯有神，眉宇间有着一股不可冒犯的力量，眼神还带有一丝狂傲不羁。此人，正是昨晚为了找寻老顽童周伯通，而进入绝情谷的六人之一杨过。
　　昨晚杨过等人进入绝情谷时，早已由波斯大贾尹克西，将六人的名号介绍给绝情谷众人知晓，是以绿萼昨晚已识得杨过。
　　由于绿萼是绝情谷此间主人，于是摘下一朵情花，递给杨过，礼貌地说道：「杨公子，请用早餐吧！」
　　杨过接过花朵时无意间被花朵背后的小刺刺伤，但他不以为意，略带好奇地将一片花瓣送入口中。初入口时，甘甜如蜜，随后却苦涩袭来，直渗入喉。
　　他轻轻一笑，道：「这花的滋味，初甜后苦，像极了爱情，甜时迷人，苦时却教人刻骨铭心。」
　　绿萼正为情所苦，闻言一怔，眸中闪过一丝难以察觉的波动。她低头轻声道：「杨公子一语中的，此花名为情花，怕是也有这层寓意吧。」
　　两人言谈间，渐渐放松，并肩而行。杨过举止洒脱，谈吐风趣，几句玩笑话便逗得绿萼轻笑出声。
　　绿萼自幼即被奉为谷中少主，众人对她恭敬有馀，亲近不足，从未有人如此自在地与她攀谈。此刻，她只觉与杨过言语间少了许多拘谨，多了几分自在。那久违的欢悦不自禁地漾上心头，扫去了近日的烦忧，笑声愈发清脆。
　　其实绝情谷的谷中先民是在盛唐天宝年间，为了躲避杨国忠乱政而乔迁入谷。其民久居此地，承袭盛唐风尚，衣着开放大胆。绿萼身上一袭浅绿罗裙，领口大开，球形乳房饱满，胸前雪白肌肤映入晨光，显得温润无暇，惹人遐思。
　　此刻，她笑语盈盈，娇躯轻颤，胸前微微起伏，彷佛清风拂过湖面，荡漾无际。杨过本是风流之士，见到绿萼容貌纯美，胸前的浑圆白嫩微微颤动，一时竟有些怔住。
　　然而，就在他怔神之间，胸口忽然一阵剧痛袭来，教他面色一变，身形晃了晃，忍不住按住心口闷哼一声。
　　绿萼见状大羞：「杨公子，你坏，我不跟你说话了。」说罢，便带着少女的娇羞，跑了开去。
　　只留下杨过兀自大惑不解：「我这是怎么了？」

（十三）杨过
　　话说绿萼娇羞跑开后，杨过独自返回昨夜安歇的石屋。石屋内，众人正围坐于石桌前，吃着情花花瓣作早餐。那情花入口甜中带苦，食之令人齿颊生香，却又苦涩缠心，令人难以尽欢，让众人吃得愁眉苦脸。杨过看到金轮法王这个大和尚，此刻竟也为「情」所苦，暗自忍俊不禁。
　　只听得马光佐大声抱怨：「就这些又甜又苦的花瓣也能当饭吃？此间主人未免太过吝啬了！没酒没肉的，我马某岂能忍受这等苦日子？」说罢竟拍案而起，闹着要立时离去。
　　湘西名宿潇湘子大声喝道：「大家说要去会会谷主，你在那边吵什么吵？」此人身形削瘦，面白如纸，面肌僵硬，竟似死人一般。马光佐素来惧怕这个「僵尸鬼」，听罢当即噤声，不敢再言。
　　杨过侧目瞧着，心下却暗暗好笑，觉得这个回族人马光佐性情直爽，虽有些大手大脚，却毫无心机，满脸憨笑倒也十分可爱。
　　忽而见一绿衫弟子入内，说道：「谷主有请，诸位请随我来。」众人应声起身，随那弟子一路行去。沿途草木青翠，繁花似锦，仙鹤悠然啄水，白鹿成群而行，松鼠、野兔见人不惊，令人宛如置身仙境。
　　行至一处浅浅水塘，塘中清波荡漾，满是水仙花。杨过抬眼打量，疑道：「这水仙花本是南地之物，怎会盛开于关洛山间？」
　　波斯大贾尹克西笑道：「此地恐有熔岩温泉，地气奇暖，方能孕育如此奇景。」尹克西虽是西域胡人，但因经商之故，久走江湖，通晓四方风物，言之凿凿，众人皆点头称是。
　　再行不久，便见前方立有一座宏大石屋，屋前站定两名绿衫弟子，剑眉星目，仪态不凡。众人心知，前方便是谷主所在之地，各自肃然整襟。
　　杨过一行人在接待弟子的带领下，缓步进入幽深的大厅，只见厅内陈设简朴，清雅无尘。接待弟子欠身一礼，朗声道：「贵客已至，请谷主见客！」声音在寂静的厅堂回荡，带着几分庄严。
　　片刻后，后堂帘幕轻摆，十馀名身着绿衫的男女缓步而出，神态肃然，分别站定。未几，屏风后又转出一人，脚步轻盈却自有威仪，向众人拱手作揖后，稳稳地落座于东侧主位。他穿着的宝蓝锦袍，光洁如新，在满堂都是绿衫弟子的衬托下，显得格外鲜明夺目。瞧那人的气派，自然是谷主了。
　　杨过凝视这位谷主，只见此人四十多岁年纪，眉目俊朗，举止间颇有脱尘之气。上唇与下颔留着稀疏胡须，增添了几分成熟魅力。然而，细看之下，脸色却略显蜡黄，眉宇间露出病容。
　　谷主抬手示意，几名童子立刻献上茶来。他端起茶碗，声音低沉而有力：「贵客远道而来，请用薄茶一盏。」杨过端起茶碗，觉得这茶虽极淡，却透着一股清香，与谷内秀雅的气氛相当相称。
　　然儿，马光佐却不满地说：「谷主啊，你肉也舍不得吃，酒也舍不得喝，难怪满脸病容了。」
　　谷主闻言，面上毫无波澜，只轻啜一口茶水，淡然道：「本谷数百年来一直茹素。」
　　马光佐冷笑：「这有什么好处？能长生不老不成？」
　　谷主平静说道：「本谷祖上于唐天宝年间迁居此处，立誓隐世茹素，代代相传，子孙从不敢破戒。」
　　金轮法王拱手道：「原来尊府在唐玄宗时代便已隐居于此，真是世泽绵长。」
　　谷主回礼道：「承您贵言。今日小弟有一不情之请，不知六位贵客可否应允？」
　　金轮法王身为蒙古国师，隐然是六人之首：「但教力之所及，当得效劳。」
　　谷主微微颔首道：「今日午后，小弟续弦行礼，想屈各位大驾光临。这山谷僻处穷乡，数百年来外人罕至，今日六位贵客同时莅临，小弟真是何其有幸。」
　　话音刚落，杨过突然激动地站起，大声叫道：「姑姑！」声音震得众人一愣，目光随他望去，只见厅外一名白衣女郎缓步而来。
　　她身形纤瘦，神情冷淡，温暖阳光照在她苍白的脸上，清清冷冷，阳光似乎也变成了月光。杨过激动不已，一跃而出，拉住她的手，哽咽道：「姑姑，我找你找得好苦！」
　　谁知他刚一开口，手上被情花刺过的伤口突然剧痛，忍不住闷哼一声，扑倒在地。白衣女郎冷冷抽回手，目光如冰：「阁下是谁？为何称我姑姑？」
　　杨过呆住，急道：「姑姑，我是过儿啊！你不认得我了吗？」
　　女郎冷道：「什么姑姑？我与你素不相识。」
　　杨过心如刀绞，声音颤抖：「难道你……你不是小龙女？不是我师父？」
　　女郎冷冷回应：「不是！什么小龙女？」
　　「姑姑，你??我??我是过儿啊！」
　　此时，马光佐再也按捺不住，一声喝道：「柳飞飞！」
　　白衣女郎闻声一震，惊愕地抬头，凝视着他，说道：「马光佐……真的是你？」