（六十二）屠杀
　　荷城是名副其实的边境之城，城墙修的十分高大，伫立着一座又一座烽火台。
　　入夜，一声惨叫倏然响起。
　　驻将惊而细看，只见城楼下，不知何时，有士兵沉默林立，一片又一片如黑云压境，竟绵延看不到尽头。
　　驻将反应算快的，烽火台立时被点亮，熊熊狼烟四起，燃烧夜空，向遥远的京都发出求救。
　　--而屠杀是即刻开始的。
　　背信弃义且师出无名。
　　夜深露重，柔然的可汗在焦躁不安地踱步，而叛国的三王爷还在不紧不慢地喝茶。
　　“三王爷，为什么突然改变计划，现在就突袭？”
　　王爷喝着茶慢悠悠地说：“我那侄子刺杀失败了。”
　　可汗说：“我就没想着他会成功。怎么着，那皇帝没杀了他？”
　　“没。”
　　可汗爆了一声粗口，“计划已经暴露，皇帝还留着他做什么？秦洲还没有说出令牌的下落，会不会已经……”
　　“嗯，”三王爷知道他要说什么，截了他的话头，“现在直接大军直压荷城，打他个措手不及，沿荷城、梁郡、陈郡一路，粮食全抢了，人全部杀光。补给粮草，准备迎接……”三王爷吐出五个字，“王朝的精锐。”
　　可汗张狂一笑：“为此我已整整准备两年。且在边境开战，我方人数必定碾压，一旦得胜，进京都如探囊取物。”
　　三王爷皱眉：“没那么容易，需要可汗再分出一批精锐。”
　　“干什么？”
　　“去北边，阻拦镇北侯。”
　　“……”
　　三王爷终于将茶喝完了，他将茶杯放回桌子上，温和地说：“不要与镇北侯正面交战，想法设法拖慢他的行程。”
　　可汗一想明白缘由：“行，全按你说的办！”
　　他又问：“可否请王爷前往荷城督战？”
　　三王爷颔首：“自是前去，只是我与女帝有过几次交集，现不方便露面。”
　　可汗好奇道：“你接触过她？那女帝是个什么样的人？”
　　三王爷手指攥紧，不知想到什么，唇上却扬起清润的笑意：“……是个骚货。”
　　“哦？”可汗来了兴致，他露出笑容，追问道：“日日雌伏？靠男人上位？”
　　“是啦。”这人回。

（六十三）支援
　　浓稠的血浆顺着城墙沟壑蜿蜒流淌，守城士兵的断指卡在垛口箭孔里。
　　“南墙裂了！”嘶吼声穿透金铁交鸣。
　　透过烟火缝隙，杨世之看见驻将被三支弩箭贯穿胸膛，尸体挂在云梯倒刺上摇晃。重甲兵举着铁锤轮番轰击城墙，千年夯土正在发出令人牙酸的呻吟。
　　杨世之抹了一把脸上的鲜血，内心涌上一阵悲怆，他将令牌交给陛下后，陛下立即命令他赶往荷城，然而出城受阻，终究迟了一步。
　　城楼方向传来木梁断裂的巨响，整座城墙都在震颤。紧接着箭雨来袭，云梯的抓钩牢牢扣在城墙上。
　　杨世之嘶哑着声音喊：“撤到二道墙！撤到二道墙！”
　　没有人回应他，他挣扎着站起身，不能退，不能退，下一个就是陈郡--是他的家乡。
　　二道墙方向传来呼喊，居然还有难民没有撤完。
　　“狗崽子们！”杨世之忽然笑起来，满口血牙在火光中森然可怖。他抓起脚边的链锤，铁链哗啦作响。这是今晨战死的伙头军留下的，锤头上还粘着半凝固的人脑。
　　“老子我从来贪生怕死，还从来没有这么拼命过。”
　　说着，他扑到城墙边，发狠地一下一下举起链锤。
　　链锤绞碎攻城梯的抓钩，杨世之一脚将云梯踹了下去，气喘如牛。
　　他抬头，又一批箭雨来袭。
　　只抵挡了两三下，便有一支箭射到他的手臂。
　　很快越来越多的箭钉入他肩甲，他的眼前越来越模糊。
　　…………
　　“杨世之。”
　　沉静的声音。
　　一只手抵住他的后背，修长，干燥，骨节分明。
　　与此同时。
　　城墙上爆发出惊天动地的呐喊：
　　“援兵已至——二十万旌旗已到百里亭！”
　　这声音穿透沙尘中的马蹄声、铁锅里的金戈声、火油燃烧的爆裂声，在每个人脑子里炸响。“我们有救了。”
　　群人沸腾。摇旗呐喊。
　　-- “动手。”清冷的声音淡然道。
　　接着城墙下面响起成片的、惊天动地的爆炸声。
　　杨世之眼前天旋地转，全身脱力，全靠支着后背的那一只手，才没有倒下。
　　他身心一下放松，头就晕了起来 晕之前还模模糊糊地想：陛下还挺有牛劲的。

（六十四）毒发身亡
　　--“三王爷，如若令牌已落入女帝之手，到时她带兵来支援，我们速战速决的计划岂不是破灭了？”
　　--“我也一直在想她会不会来，反而，我最担心的是—她不来。传信给……”
　　灯光下，粗糙的手指将传的信件给揉碎，周执转了转眼珠，看向营帐口似笑非笑的人。
　　“我道一直油滑的南将军为何出言讽刺陛下，惹陛下大怒将你关了起来，原来是为了留在京城，侯着今日呢。”
　　“严重了，”南将军哈哈一笑，“我自与周大人一样，不愿女人专权，只愿恢复皇室正统。我的士兵早已严阵以待，周大人，请吧。”
　　一场光怪陆离的梦。
　　“陛下！”杨世之惊醒，他一喊，心肝脾肺都是生疼的，也顾不上许多，他披上衣服就去赶往外面。
　　一掀门帘，就见一人立在城墙之上，穿着黑色劲衣，脸庞是欺霜赛雪的白。他听见动静，垂下眼睛，斜睨过来，眼皮露出扇子似的折痕。
　　杨世之不知为何心里发怵，他咽了咽口水：“顾……顾大人。陛下带了多少兵马？”
　　“二十万。”
　　杨世之环顾四周，城墙静谧，群山沉默，黑色蔓延如同坚硬的盔甲。心下稍安。
　　“……那我去看看陛下。”
　　“嗯。”鼻腔里的声音。
　　杨世之不敢与他对视，匆匆地赶到陛下的临时住处。
　　盛稚手边一杯热茶，拿着战报，皱着眉头，不知道在盘算什么。
　　“陛下，”他喊了一声，“炸药是怎么回事？”
　　盛稚放下手中的战报，口气温和：“我之前让秦洲探查边境的时候埋的，地点只有我俩知道，如今也算赶得及时。”
　　杨世之开始禀告：“臣出城的时间不晚，之所以迟了一步，是因为守门的士兵迟迟不肯放行，后来臣走了密道才勉强逃脱，不知是不是守城之将周执周大人的手笔……再者，那天晚上，秦大人正是在周大人的府邸遭遇不测……”
　　他说着，想到了某个可能性，心里悚然一惊—— “陛下……”他哀哀地喊了一声， “周执，周大人，可能叛变了……”
　　说完，他跌坐在地上，怎么，怎么现在才察觉？
　　周执之前一直避世，现在参与围剿秦洲，又控制了守门的士兵，分明是反贼的苗头。
　　又想着周执叛变，陛下离宫，岂不是皇宫已是囊中之物？但是周执的兵力不算多，还有时间可拖。又想着眼前战局僵持，柔然已是咄咄逼人，不知胜负，必须尽快结束眼前战局。
　　还有一丝希望。
　　“陛下！”杨世之慌道，“还有，还有镇北侯，镇北侯离得稍近，兵力又是足够！”
　　盛稚拿着手边的热茶喝了一口，出声道：“我已联系过他。”
　　杨世之还想说什么，忽然见盛稚冲他眨了一下眼睛。杨世之混到如今的地位可不是吃素的，他立刻住嘴了。
　　门口处一明一暗，门帘被掀开又放下，顾浅渊走了进来，手里拿了一件衣服。
　　杨世之立刻告辞了。
　　顾浅渊没有说话，将衣服披在盛稚肩上，仔细地整理。
　　整理好衣服，顾浅渊伸出手给她捏肩。
　　随意聊了些小话。
　　“陛下，臣幼时曾养了一条鱼。”
　　是在随军驻边的时候养的，他们所在的村子叫青鲫村，有许许多多的鲫鱼，他驻边了三年，随父回城的时候被人偷偷塞了一条小鲫鱼，当是要熬汤喝，可是又太小了，顾浅渊偷偷地养了起来。
　　“我将它养在了后院的墙角，时常地观察它，于是我画鱼画的最好，绣鱼也不在话下。”
　　说着，顾浅渊从怀里掏出一只绣着小鱼的荷包，蓝白丝线，鱼尾灵动，栩栩如生，只是看着有些旧了。
　　“从前技艺，手法拙劣，望陛下笑纳。”
　　盛稚瞧了一眼，颇有些眼熟，拿来在手里把玩，笑道：“你倒是谦虚。”
　　她又说：“鲫鱼作宠物，想必下场不好，若非寿终正寝，可是蒸煎油炸？”
　　顾浅渊被逗笑了：“蒸煎油炸可不行，吃了怕是有损身体，这鱼死的不好……”他顿了一下，继续说：
　　“……是毒发身亡。”

（六十五）后方
　　秦洲被吊出来了。
　　已经昏迷了，四肢软软地垂着，血淋淋的。
　　一直对峙着的三王爷也现身了，却是面上覆了一张银色面具。
　　城楼重甲列兵，黑压压的弓箭严阵以待。
　　盛稚负手站在前排，笑道：“何方宵小，竟不敢以真面示人。”
　　说着，女帝拿出弓。
　　风从西北来，将束发黑绫扯得笔直。左手虎口卡住弓弣的瞬间，三棱箭镞随着抬肘的角度微微左偏——这是给横风留出半指。右臂肌肉突起时，牛角扳指与弓弦摩擦出细微的颤音。
　　咔嗒。
　　当胸一箭。
　　被吊起的那个人在风中直直坠落，沉闷一声，如巨石入海。
　　再无声息。
　　“好！好！好！当真狠辣！”
　　可汗喝道：“小瞧你了。”
　　彼时八百里加急的信兵快马疾驰，气喘如牛。
　　三王爷平淡道：“盛稚，你后方失守了。”
　　南将军滞留京城，伏兵几千，埋伏在各处。
　　而周执掌管京都防卫。
　　“盛稚残暴，窃夺皇位，虐杀我朝皇室血脉，今南某，愿以命来搏，铺陈血肉之躯，来行清肃之实！”
　　“我等，”南将军缓缓扫视，“只为恢复皇室正统！”
　　“诛杀逆贼，恢复正统！”
　　“诛杀逆贼，恢复正统！”
　　“诛杀逆贼，恢复正统！”
　　朱红的厚重的宫门缓缓地打开。
　　禁卫军沉默地站在周执身后，信封的余烬仿佛还在灼烧他的手指—— 此仗女帝内外受敌，必败无疑，三王爷只是借助柔然的势力，将来荣登大宝，才能保全他的性命，更能保住他“忠君”的名声。
　　是的，“忠君”。
　　拥护女帝，是他于君不忠。
　　所以他要背叛女帝，恢复皇室正统。
　　可拥护三王爷，何尝又不是他于国不忠？
　　周执长长地呼出一口浊气，“传国玉玺在太和殿。”
　　南将军咧嘴一笑，“去太和殿，凡有阻拦者，杀无赦！”
　　杀伐之气瞬起，士兵们精神抖擞，群情激奋，让南将军很想抓个人试试血气。
　　太和殿大门咣的一声被踹开，南将军高喊：“杀！”
　　“杀！”
　　“杀！”
　　那是高高的殿前玉阶，再往上，是龙椅，是权力，是天下至尊。
　　兴奋的血液流遍全身，南将军眼睛充血到模糊，吼道：“诛杀逆贼，恢复正统！”
　　……
　　可这次没有人应他，没有声音了，寂静陡然蔓延，竟一瞬有种鸦雀无声的感觉。
　　眼前的雾气渐渐消散，南将军睁眼去看。
　　高台之上，龙椅之中，坐着一个少年，极其瑰丽的眉眼，传国玉玺在他指间发着莹润的光泽。
　　两年之前南将军、周执以及许许多多的士兵、朝臣在皇宫待的每一天，都曾看到过这个少年，看见过他站在天下最有权势的人面前，喊出那一句：“父皇。”全天下的人不会有人把他错认，这个不可悖逆、绝对的继承者—— 太子安明湛。
　　他轻笑一声，一字一句地念：“诛杀逆贼，恢复正统。”
　　“在南将军看来，孤可算正统？”
　　一刹那。
　　周执抽剑，一把削掉南将军的头颅。

（六十六）抓住他（她）
　　预期的信息没有传来，反叛失败了。
　　“她没有杀太子，应该就是为了今日。”
　　“她竟然敢让太子坐她的皇位！”可汗不可置信，“那小崽子何等狼子野心！等她回去，江山早已易主了！”
　　“也跟我们预期差不多，”三王爷舒展眉头：“你觉得太子会给她支援粮草吗？二十万大军，她粮草耗尽就在这几日了。”
　　可汗应道：“镇北侯被我们阻拦，不会这么快支援的。”
　　两人对视一眼，很快达成共识。
　　“一日之后，直接攻城”。
　　双方都未出战，难得的风平浪静。
　　杨世之这几天却噩梦连连，他想找到陛下询问：“镇北侯可有回信？”
　　被一人拦下：陛下生病了，不能见人。
　　环视一圈，顾丞相也不在，难道他也生病了？
　　杨世之心中很快升起了一种预感，魂不守舍地回了营帐，果不其然，晚上信件秘密送来 “世之爱卿，朕不得不向你坦白，其实根本没有二十万大军，朕又有急事在身，出城一下，卿花招良多，望先支撑着。(*^ω^*)”
　　杨世之的手颤抖起来，这是什么东西？
　　……那天爆炸声很大、烟雾很大、喊声很大、所有人都认为朝廷精锐会出动，几万人的规模真有可能就让人老眼昏花。再者，这么紧急的时刻，皇帝都在这里了，令牌又在手中，怎么可能没有带兵来呢？
　　——这是所有人的想法。
　　……所以真的没有兵，这几天陛下是一直在虚张声势，自己底气足一直没有看过的士兵，全都是狐假虎威……我说呢这粮草怎么一直吃吃吃都吃不完……
　　现在柔然和四王爷兵临城下，京城的小崽子虎视眈眈，镇北侯迟迟不到，城池其实根本没人固守……？
　　陛下还在信里画了个笑脸。
　　赢面在哪里呢我的陛下，杨世之要晕过去了， 严重怀疑自家陛下撂挑子跑路了！
　　夜黑如墨，凉风阵阵，树林里黑影瞳瞳。
　　彼时八百里加急的信兵快马疾驰，气喘如牛。他的头上冒出冷汗，身上到处是烈火灼烧的痕迹，信件贴在他的胸膛，仿佛带着血液的余温。
　　把信件送给……送给……
　　咻！咻！咻！
　　利箭穿林，猝不及防，信兵躲闪不及，一下被穿透肩膀，跌落在地。
　　很快，一圈黑衣人围了上来。
　　信兵怒吼一声，从背上拔出宽刀斩杀，他的脸是典型的胡人长相，高耸的眉目下满是凶意。
　　一个女子的声音响起：“断了他的双臂。”
　　雪亮的剑锋，一人如惊鸿起落。
　　信兵的哀嚎都堵在了喉咙里，信号弹和手臂一同滚落，舌头也是削掉半截。
　　顾浅渊剑锋一转，从这胡人怀里挑出信件。
　　盛稚淡笑着接过，挑眉问道：“小尾巴跟来了吗？”
　　一瞬寂静 信兵忽然大力挣扎，眼睛紧盯着一个方向，呜呜咽咽的哼叫分外明显，“救我、救我、……”
　　空气中飘来一阵淡淡的苏合的香气。
　　一道人影悄无声息的伫立。
　　有人下了指令。
　　“顾浅渊，抓住他（她）”
　　两道声音重合在了一起。一圈的黑衣人还没有反应过来，剑锋已经亮起。
　　架在了他们陛下的脖子上。